Чарльз Платт (Charles Platt)

Чарльз Майкл Платт (Charles Michael Platt) — английский писатель-фантаст, художник, программист, живущий в США с 1970 года.

Чарльз Платт родился в графстве Хертфордшир, учился в Кембриджском университете, но не окончил его, перейдя в Лондонский полиграфический колледж, который окончил с отличием. Играл на электрооргане в рок-группе, работал фотографом. По воспоминаниям Чарльза Платта (четыре иллюстрированных томика «An Accidental Life» вышли в 2020-21 гг.), детство и юность прошли у него в скверной компании (уличные драки, хулиганство, воровство велосипедов). Юноша меж тем умел работать руками и мастерить, увлекался электротехникой, например в 15 лет он собрал телефонный автоответчик из магнитофона и реле.

Интерес к литературе, а так же склонность к рисованию, вывели Чарльза Платта на лондонскую тусовку фантастов, и он стал пробовать рисовать и писать для журналов. В фантастике он дебютировал в 19 лет рассказом «One of Those Days» (1964), а с 1965 года работал оформителем знакового для Новой волны журнала «New Worlds». После ухода Майкла Муркока с поста редактора журнала, Платт занимал эту должность в 1969-1970 гг. В тот период Чарльз Платт пишет два своих самых известных романа — «Свалка» (1966) об астероиде, превращенном в мусорный полигон, и «The City Dwellers» (1970) — о гибели Нью-Йорка в антропогенной катастрофе, вызванной, опять же, переизбытком мусора.

В 1970 году Чарльз Платт стал редактором-консультантом в компании «Avon Books», и переехал в США. Впоследствии он исполнял аналогичную роль для недолго просуществовавшей фирмы «Condor Publishing», которая выпускала книги в мягкой обложке, и был редактором научной фантастики в «Franklin Watts, Inc». В 1970-е Чарльз Платт почти не пишет фантастику, а изданные под коллективным псевдонимом «Блэкли Сент-Джеймс» книги относят к эротическому жанру, хотя в некоторых из них имеются элементы фантастики.

В конце 1970-х гг. Чарльз Платт предпринимает длительное турне по США, задавшись целью посетить известных фантастов, живущих в разных городах, и поговорить с ними о жизни и литературе. Получившаяся в итоге книга из тридцати интервью «Творцы мечты» (1980) выдержала несколько переизданий и переведена на немецкий и русский языки. После успеха книги, Платту заказали второй том, и он его подготовил к 1983 году.

В начале 1980-х Платт приобрел компьютер Ohio Scientific C4P и научился писать игровые программы. Впоследствии он написал образовательное программное обеспечение, опубликованное «Trillium Press», и принял участие в первой конференции по клеточным автоматам в MIT, где продемонстрировал программное обеспечение на базе MS-DOS. Его программа для генерации множества Мандельброта продавалась математическим факультетам университетов. Чарльз Платт написал несколько книг о компьютерах, от сатирической «Micromania» до обучающей «Graphics Guide to the Commodore 64». В течение многих лет он преподавал компьютерную графику в Новой школе социальных исследований в Нью-Йорке.

С 1981 по 1983 Платт самостоятельно издавал «The Patchin Review», нерегулярный журнал литературной критики и комментариев, уделявший особое внимание научной фантастике. Всего вышло семь выпусков, объемом 50-60 страниц. Журнал вызвал много споров в сообществе любителей научной фантастики своей бескомпромиссной критикой, сатирой, исследованием сомнительных издательских практик, бурной колонкой сплетен Гэбби Снитч и Кузины Клары, и многочисленными полемиками — как подписанными, так и псевдонимными. Чарльз Платт так рассказывает о целях этого журнала: «Я все чаще видел, что редакторы боялись публиковать серьезную или экспериментальную научную фантастику. Филип К. Дик ворвался в эту область в начале 1960-х годов, написав короткие романы, каждый из которых появился как половина перевёртыша в «Ace Double». Несколько лет спустя Томас М. Диш вообразил, что он может зарабатывать на жизнь, сочиняя серьезную литературу, такую ​​как «Концлагерь». Я не думал, что Диш или Дик смогли бы найти издателя, если бы начали писать в 1980 году. Поскольку я жил в Нью-Йорке и знал всех редакторов, а также знал большинство писателей в Соединенных Штатах и ​​Великобритании, я чувствовал, что могу издавать небольшой журнал комментариев, который был бы откровенен о происходящих изменениях и мог бы агитировать против некоторых из них. Это было моим намерением в «The Patchin Review». Я также решил немного развлечься, опубликовав колонку сатирических сплетен. Я надеялся, что люди будут покупать журнал ради сплетен, а затем читать более серьезные статьи». Хотя тираж был для тех лет небольшой (каждый выпуск печатался тиражом всего 1000 экземпляров и имел цену в два доллара), предприятие приобрело известность благодаря своему смелому подходу и привлекло многих известных в то время редакторов и авторов научной фантастики, таких как Филип К. Дик, Грегори Бенфорд, Брайан Олдисс.

Так же для фантастиковедения представляет интерес книга «Loose Canon» (2001), в которой Чарльз Платт высказывает сожаление что НФ утратила свою миссию: перестала говорить правду о будущем и о том, как реализовать его в реальности.

В 1990 году Чарльз Платт увлёкся крионикой и идеей заморозки смертельно больных людей с целью оживления их в будущем, написал об этом книгу «Life Unlimited», но она не успела выйти в разорившемся издательстве.

В 1993 году Платт основал фонд по заморозке людей «CryoCare Foundation», был директором фирмы крионики «Suspended Animation, Inc» во Флориде. В 2006 году Платт ушел из компании, но продолжал проектировать оборудования для заморозки смертельно больных людей, и в 2011 году получил патент на один из таких медицинских приборов.

Параллельно в 1990-е годы Чарльз Платт продолжает занятия литературой. Под псевдонимом Шарлотта Прентисс пишет серию детских исторических повестей про первобытных людей «Laena's Children», охватывающую времена палеолита. Под собственным именем публикует несколько научно-фантастических романов с атрибутами киберпанка, из которых выделяют книгу «Человек из кремния» (1991). Уильям Гибсон хвалил этот роман: «правдоподобное, хорошо продуманное повествование, исследующее киберпространство совершенно новым и очень освежающим способом».

В 2000-е Чарльз Платт пишет статьи об электронике для журнала «Make» («Сделай сам»), выпускает несколько книг на эту тематику, например справочник электронных компонентов в трёх томах. В 2007 Чарльз Платт становится редактором одного из разделов журнала. Журнал не чужд фантастике, колумнистами там выступали Кори Доктороу и Брюс Стерлинг.

В 2010-х Чарльз Платт переехал из Нью-Йорка в Северную Аризону, где у него есть собственная мастерская для изготовления прототипов электротехнических приборов, о которых он пишет для журнала «Make».