В селении Аргемон жила некогда девушка по имени Тамилла. Она была на редкость некрасива, и ее отец уже давно отчаялся выдать ее замуж. Он постоянно попрекал ее этим, но Тамилле было все равно. Ведь у нее уже был муж, хоть отец и не знал о нем. Это был прекрасный юноша, который приходил к ней во снах. Впервые он появился, когда ей было пятнадцать лет. Юная Тамилла удивилась, когда ей приснился удивительный сон: некий сияющий юноша склонился над ней и протянул ей руку. Она неуверенно коснулась его пальцев, и в следующее мгновенье они перенеслись в чудесный сад, где юноша поведал изумленной Тамилле, что ее душа — самая прекрасная, самая чистая во всем мире, и этим она пленила его.

— Но я же ужасна, я мерзкий монстр...так говорят сестры, — покраснев, призналась девушка.

— Нет-нет, ты прекрасна! Твои сестры нагло лгут, — воскликнул юноша. — Взгляни, — и он протянул ей зеркало, столь чистое и ясное, что захватывало дух. Но еще более Тамиллу потрясло то, что отразилось в нем. Лицо настолько чудесной красоты, что оно буквально светилось, подобно коже странного юноши. Ее лицо.

— Ты?...кто же?... — начала она, но юноша рассмеялся и поцеловал ее в губы.

Его звали Эльме. И он был ее мужем. Все остальное было неважно.

Так прошло несколько лет. Тамилла жила лишь ради своих снов. Днем она безропотно выполняла работу по дому, помогала отцу и матери, молча сносила насмешки сестер. А ночью...ночью они с Эльме беседовали , бродили по саду, предавались любви на мягкой траве; иногда они посещали странные, причудливые места, где знакомились с диковинными созданиями.

Тамилла была счастлива и верила, что так будет продолжаться вечно.

  Но однажды Эльме явился к ней нахмуренным. Его обычно веселое лицо выражало печаль.

— Что случилось? — спросила Тамилла, взяв его ладонь в свою.

— Каверна... Маг опять творит что-то странное... Но это неважно, — ответил Эльме, глядя куда-то вбок.

Тамилла согласилась с ним. Конечно, неважно! Раз ее муж сказал так — значит, это правда. Но это за Каверна? И маг какой-то...

И она забыла о маге. Но ей вскоре пришлось вспомнить о нем.

Через несколько дней, когда она гнала стадо коров на выпас, к ней подошел человек в красном одеянии мага. Святой человек имел тяжелое, властное лицо, и Тамилла сразу возненавидела его. От мага веяло бедой.

— Тамилла Фэнтер? Мое имя Ирэлиан Рейлен, — проскрипел Святой человек. — Мне надо поговорить с вами.

— Мне надо пасти коров, — угрюмо ответила девушка.

— Неважно. Пойдемте, — он грубо схватил ее за руку и потащил на окраину деревни, к реке. Многие видели это, но никто не посмел возразить Святому человеку.

— Вам не снились в последнее время странные сны? — спросил маг, когда убедился, что вокруг них никого нет.

— Нет, — с ненавистью признесла Тамилла.

— Вы одержимы злым духом, — убежденно произнес Рейлен. — Однажды он поглотит вас и убьет ваш аэр, а сам поселится в вашем теле.

Маг говорил и говорил. Эльме, сказал Рейлен, постепенно, шаг за шагом, воплощается в теле Тамиллы, и единственный путь избавиться от злого духа — это открыть свой аэр для мага. Тогда Рейлен проникнет в чудесный сад(это и есть ее аэр, объяснил Святой человек) и сразится с Эльме.

— Я избавлю вас от этого Эльме. Только позвольте войти в ваш аэр, — напирал маг.

— Нет. Лучше убейте меня.

— Я бы убил. Но тогда злой дух все равно воплотится в нашем мире. И уничтожить его будет гораздо труднее.

— Нет! И еще раз — нет! Будь вы прокляты! — закричала Тамилла и ушла прочь. Маг ее не преследовал.

В эту ночь Эльме не пришел к ней.

А на утро маг явился к ней в дом. И рассказал все отцу Тамиллы.

Отец, яростно вращая глазами, потребовал от Тамиллы немедленно открыть аэр перед «господином магом».

Она отказалась. Тогда отец ударил ее. Но ей было все равно.

— Я заставлю тебя сделать это! Мне не нужна дочь-демон! — рычал отец.

— Не стоит, — резко произнес Рейлен. — Согласие должно быть дано добровольно.

Он подошел к Тамилле.

— Послушай, ты. Ты знаешь, что такое Каверна? Нет? Это дом демонов. Там обитают такие, как твой Эльме. Если один из демонов обретет тело в нашем мире, то вся Каверна сможет пройти через врата, распахнутые им. Ты хочешь быть этими вратами? Да? — и он вдруг сжал пальцами ее виски.

И Тамилла увидела Каверну.

Мир демонов кипел, бурлил, извергал из себя тьму и всасывал свет. Над ним клубились огненные тучи, где ярко, ослепительно сияла точка, испускавшая пылающие лучи. Точка забирала энергию из мира людей, убивая его, и переносила в Каверну. Сотни крылатых демонов сгрудились вокруг нее, жадно пожирая свет. На их мордах было написано блаженство. Мгновенье — и Тамилла увидела, что источник света — это Эльме. Ее муж.

В следующее мгновенье она очнулась.

Маг внимательно наблюдал за ней.

— Ты согласна?

Мир Тамиллы потускнел, съежился и умер. Эльме лгал ей. Он...нет, он не лгал. Он просто ничего ей не сказал.

И она открыла перед магом свой аэр.

Прошло несколько лет. За это время мир изменился. Солнце потускнело, море затопило огромные пространства, вымерли многие виды животных и растений. Мир превратился в собственную тень. Люди потеряли веру, пошли слухи, что Бог умер. А когда маг Ирэлиан Рейлен, смеясь, предъявил Императору Мнейнориана отрубленную голову Бога, началась страшная война веры. Рейлен признался, что он создал Каверну, чтобы с ее помощью поймать в ловушку Бога. Но Каверна ему не понадобилась. Одна глупая девушка сама дала ему ключ к убийству Бога. Бог чересчур плохо обращался со своим творением, сказал Рейлен, брал из него все, что хотел. Даже чтобы уничтожить Каверну, Бог чуть не разорвал мир на части. А так нельзя, тем более что демонам убийственная магия света — самая лучшая пища. Магам Рейлен запретил пользоваться магией, заявив, что это вредно для тонкой материи Мнейнора. Истинный маг творит магию из своего собственного тела, из своего аэра.

Но Тамилле не было дела до откровений Ирэлиана. У нее родился сын, и она назвала его Эльмеро.

Ее заботил ее ребенок.