Вера

Это ведь так просто — потерять веру.

Дамиан плелся по раскисшим от дождей дорогам Дисмеи. Никто не обращал внимания на одинокого путника с котомкой за плечами. Он двигался на север, к Серому Хребту. Но не эти древние горы были целью его путешествия. Дамиан плелся совершенно бесцельно.

Он покинул то пепелище, что некогда было его домом, год назад. С горечью Дамиан вспомнил, как был счастлив в своем доме. Он был священником, был женат на Анилии, самой красивой женщине в мире, и уних были — конечно же! — самые прекрасные в мире дети. Онфара и Димен, черные волосы, громкий смех, у Онфары отцовские голубые глаза, прозрачные, истинно дисмейские, у Димена, малыша Димена, они были черные, как у матери, в жилах которой текла небольшая толика южной крови. Сердце Дамиана обхватила жестокая лапа боли, черты лица его исказились от воспоминаний, нахлынувших так внезапно...

Грубые голоса арделийских солдат. Армия, заполонившая их маленькую деревушку. Жестокие сердца, острые мечи, факелы, летящие в распахнутые двери... И — мертвые тела Анилии, Онфары, Димена... Он, убегающий от солдат по болотам, дрожащий, объятый животным ужасом...

Дамиан заплакал. Слезы текли по его щекам и капали на грудь.

Он пустился в путь, мечтая лишь об одном — о смерти. Но вот уже год, как он ищет ее — и все не находит.

Он потерял веру.

Это так просто...

И тут Дамиан услышал детский плач. Он доносился откуда-то сбоку. Удивленный и исполненный какой-то странной надежды Дамиан пошел в ту сторону и вскоре увидел маленькую девочку, съежившуюся под кустиком.

— Что случилось? — спросил он.

— Папа! — закричала девочка. — Ты нашел меня! Наконец-то ты нашел меня!

И бросилась к нему на шею.

Тщетно Дамиан пытался объяснить ей, что он не ее отец — девочка, которую звали Лаэль, упорно продолжала называть его папой.

Дамиан вспомнил легенды о Найденышах — странных детях, которых порой находят в лесных чащах и на дорогах. Откуда они берутся, никто не знал. Помнится, он сам объяснял своим прихожанам, что Найденыши — это демоны, злые духи, и  что не стоит вообще к ним приближаться. Он усмехнулся. Что ж, пора в себе что-то менять.

Он ощутил, как его скованное льдом сердце начинает оттаивать. Лаэль так преданно смотрела на него и шептала:« Папа, папа...»

— Конечно, я тебя нашел, — с улыбкой произнес он. — И я никогда тебя больше не потеряю.

Лаэль улыбнулась ему в ответ.

Это так просто — обрести веру.