Крысы из параллельной вселенной похищают людей! «Империум» — Кит Лаумер

Сегодня передо мной немного странная книга Кита Лаумера «Империя» или «Империум». Ко мне она попала в виде 2-х рассказов «Назначение в никуда» и «Желтая зона». А уже после прочтения я подсмотрел на fantlab-е, что, оказывается, эти две части стоят в конце списка из 4-х наименований. А заодно я узнал, что у них самый худший рейтинг в серии, например «Желтая зона» имеет всего 6.5 баллов!

Первый рассказ произвел на меня очень странное впечатление. По мере его чтения у меня даже несколько раз возникали мысли бросить эту книгу. Настолько все происходящее казалось бредовым. Посудите сами. Некий рыбак сидится на свою лодку и отплывает в океан, там к нему телепортируется сначала одна загадочная личность, потом другая, дальше его самого вообще забирают куда-то в параллельные миры, где оказывается, что его фамильный нож это осколок древнего меча. При этом у героя случается приход с глюками из средневековья. Я даже сейчас после прочтения не вижу в этом смысла. А тогда, без каких-либо объяснений, переварить все это было достаточно сложно.

Все действие книги разворачивается вокруг идеи существования параллельных вселенных нереализованных возможностей, между которыми можно перемещаться. Только вот ничего не объясняется и по каким правилам это происходит совершенно непонятно. Герой мечется то в прошлое, то в будущее, то в альтернативные реальности и как все это связано, и друг на друга действует тоже остается загадкой. Терминатор: Генезис со своими необъяснимыми временными парадоксами нервно курит в сторонке.

Все это происходит в неком подобии стимпанка. Тут нет современных ученых, компьютеров и исследовательских центров, набитых по последнему слову техники, но есть параллельные реальности, перемещения по вероятностям, какие-то эксперименты и попытки это дело изучать. К сожалению, эти интересные темы в книге не раскрыты.

Но первый сумбурный рассказ кончается достаточно быстро и начинается «Желтая зона». Здесь уже все более веселее: из параллельной вселенной к нам лезут крысолюди, пытаясь захватить человеческие места обитания.  И главный герой пытается побороть крысиные вторжение, узнать, откуда собственно растут корни происходящего, найти выход и спасти людей. И это самая лучшая часть книги!

Но в какой-то момент происходящее очень сильно упрощается. В руках оказывается детская книжка без глубокого погружения в по настоящему интересующие темы. А ведь перед нами фантастика! Ближе к концу вообще все начинает напоминать компьютерную игру: мы перемещаемся в пространстве, встречаем персонажей, они становятся либо дружественны нам и подчиняются, либо враждебны и мы сражаемся, чтобы победить и двигаться дальше. Все это выглядит очень примитивно. Нет ни четких мотиваций, ни интересных характеров, ни сложных ситуаций с драматическими неоднозначными поворотами. Все слишком просто и предсказуемо.

Еще одна особенность книги это очень длинные и неуместные объяснения. От них просто устаешь, и все время хочется, что бы эти скучные лекции уже быстрее закончились! Тем более, что они все равно ничего не объясняют и лишь еще больше запутывают происходящее. Даже после прочтения книги я так и не понял как устроены миры сети, куда же все таки мы перемещаемся и на что именно влияют действия героев? К этому можно смело прибавить стандартный набор парадоксальных вопросов к любому не очень глубокому произведению, где есть перемещения во времени.

Так что низкий рейтинг на fantlab-е оказался вполне заслуженным.

Кейт Лаумер Империум / Imperium 1990, цикл