ВКУСНЫЕ ГЛАЗА
У Альки уже четвертый день болел палец. Длинная и черная заноза сидела в нем с неделю. Сначала Алька радовалась. Ждала, когда все распухнет, чтобы вооружившись иголкой, извлечь не простую щепку, а такую вот – вредоносную. Что обычная заноза! Сразу вытащишь и забудешь, а тут весь палец покраснел и распух, словно жидкостью наполнился.
Иголка в руках дрожала. Было страшно подступаться к занозе. Алька аж вспотела и уже трижды пожалела, что не вытащила ее сразу.
Наконец решилась – проткнув рядом с вредоносной щепой кожицу – зажмурилась. Смешно, но из пальца и, правда, принялось что-то течь.
Ненастоявшийся гной, — со знанием дела подумала Алька.
Болячка получилась самая настоящая! Даже пластырь придется накладывать, — ухмыльнулась она.
— Смотри какая у меня заноза была! – вечером похвалилась Алька, показывая маме толстую и черную щепку.
— Ух, ты! – с пониманием откликнулась мама, — ну-ка, покажи руку!
Алька с гордостью отклеила пластырь и выставила вперед ладошку.
— Вот!
— Солидно, ничего не скажешь! Только никакая это не заноза, — сказала она и смешливо прищурилась.
— Как это?- Возмущению Альки не было предела, — ты знаешь, сколько оттуда больной воды вытекло?..
— Догадываюсь, — сухо ответила мама, стараясь казаться строгой, — только это не делает занозу занозой.
— Как это? Если это заноза, то заноза. И делать ничего не надо. Ты уж поверь, мам! Как войдет в руку какая-нибудь маленькая ниточка от доски, так и все – заноза!
— Нет, Алиска. Сказать, почему?
Обиженная на то, что болячку не признала стоящей, Алька надула щеки.
— Да, — буркнула, сделав вид, что ей это неинтересно.
— Помнишь, как Булька потерялся?-
— Что за вопросы?- Алька опасливо покосилась на то, как мама, открыв лечебную коробку, начала греметь пузырьками.
Лопоухого щенка Бульку с желтым пятнышком на лбу Алька подобрала на улице. Тогда он не знал, что его зовут Булькой и совсем даже не хотел откликаться на это имя.
Когда Алька первый раз его увидела, он сидел посреди дороги и вилял хвостиком, заглядывая в лица прохожих. Люди все проходили и проходили. Альке тогда показалось, что они не понимают, что это Булька для них старается.
Вот глупый!- думала Алька, но не подходила к щенку. Наблюдала, стоя за деревом. Скоро у нее промокли ноги и замерз нос, а Булька все крутил своим хвостиком-закорючкой.
— И зачем мне щенок, который каждому хочет понравиться? – рассерженно думала Алька.
Может другого найти? Который из всех будет узнавать только меня одну. В школу провожать, а потом встречать у порога. И на других ребят даже смотреть не станет.
Пошел дождь. Улица сразу опустела, один только Булька остался. Втянув нос в лапы, он тихонько лежал, поджав под себя мокрый хвостик.
— Булька, перестань, — не вытерпела Алька. – Пойдем домой!
Щенок обернулся на голос, и ей показалось, что он долго-долго смотрел на ее красный плащик, синие сапожки и косичку, торчащую из-под шапки.
Робко поднявшись, он потрусил к ней и уселся прямо у ног.
— Эх, ты, Булька! – сказала Алька и зачем-то расплакалась.
Мама не стала ругаться, что она привела в дом щенка.
— Как звать-то его?- спросила и улыбнулась одними только глазами. Они у мамы были коричневыми с золотыми улыбающимися искрами.
— Булькой…
Золотые искры сверкнули и потонули в островке горячего шоколада.
— Хорошее имя!
Услышав это, Булька радостно тяфкнул, а они с мамой рассмеялись.
Потерялся он почти сразу же. Пошел с ней в магазин, и пока Алька стояла в очереди, убежал.
Алька задумалась, вспоминая об этом, и не заметила, как мама все приготовив, начала подбираться к ее болячке. Уже было не улизнуть, пришлось терпеть шипучую боль.
— Сколько раз тебе говорить, что любые царапины прижигать надо?..
Мама покачала головой.
— Ладно, пойду испеку тебе сырных лепешек! За моральные страдания!
— Подожди! Кто обещал объяснить, почему моя заноза не заноза? Кстати, мама, не занозу можно было и не прижигать!
Уже в дверях мама обернулась и сказала:
— Да что тут и говорить, Алиска? Представь, что наш Булька, так бы и не нашелся. Как было бы плохо!
— А заноза тут причем?..
Алька подошла к спящему на полу Бульке и провела пальцем по его носу.
Мама ничего так и не сказав, ушла печь лепешки.
— Ну при чем тут заноза?- тихонько повторила Алька.
Булька проснулся и посмотрел на нее своими круглыми, дурашливыми глазами. И она вспомнила, как долго тогда бежала по улице и звала его. Внутри все сжималось от мысли, что Булька никогда не найдется и будет снова один пережидать дождь и снег, и никто не заметит, как отчаянно он хочет понравиться.
Когда часа через три, заплаканная и уставшая, она вернулась домой, то увидела, что Булька спит на крыльце…
— Значит ты Булька – настоящая болячка? Вот дела! – сказала Алька и погладив щенка вышла из комнаты.
Уже потом, сидя с мамой на кухне и уминая лепешки, Алька сказала:
— Знаешь, ты права. Это моя заноза вовсе не заноза! Ты не против, если я Бульке тоже дам кусочек?
Мама кивнула и опять улыбнулась, а когда Алька, приподнявшись, прошептала ей что-то на ухо, не выдержала и расхохоталась.
— Неужто вкуснее лепешек?
— Честное слово!