А вот эта книга хоть и не входит в канон цикла романов о приключениях Томека Вильмовского и его друзей, является существенным его дополнением. Это роман «Томек в передряге», который был опубликован в 1948 году под псевдонимом Фред Гарланд (Fred Garland “Tomek w tarapatach”). И вот тут я вновь предоставлю слово Джону Ди (John Dee), знакомому читателям этого блога по предыдущим моим постам.
«Тринадцатилетний Томек – сын польских иммигрантов, живущих и работающих в Нью-Йорке. Вторая мировая война подходит к концу, родители Томека переживают за судьбу своих родственников, которые остались в стране, отправляют посылки. Они, правда, не всегда доходят до рук адресатов и часто исчезают где-то бесследно. Томек хочет разгадать тайну пропавших посылок, и жаждет этого настолько, что однажды пробирается на борт пассажирского судна, пришвартованного в гавани Нью-Йорка, и отправляется в Европу «зайцем». Он путешествует, спрятавшись в каюте таинственного мистера Брауна, где тот хранит свой обширный багаж. Путешествие долгое и утомительное, и мальчик морит себя голодом, питаясь сначала провизией, взятой из дома, а затем остатками еды мистера Брауна. Что еще хуже, он страдает от морской болезни. Наступает, однако, день, когда все эти мучения наконец заканчиваются, машины замолкают и начинается выгрузка багажа. Спрятавшись в одном из сундуков, Томек выбирается на берег.
Но каково же было его удивление, когда, выйдя из своего укрытия в удобный момент, Томек обнаружил, что, судя по окружению, он находится не в Европе, а в Африке! Что еще хуже, первое, что он видит, это большой котел, стоящий на очаге под открытым небом, и кости, покрывающие землю вокруг него. Деревня каннибалов! Томек много читал о них в книгах, так что он не сомневается, что кости — это все, что осталось от мистера Брауна, и что его постигнет та же участь! К счастью, после забавной сцены, в которой молодой поляк, по какой-то причине вымазанный черным, притворяется призраком Брауна, тот появляется целым и невредимым. Оказывается, он путешественник и охотник, приехавший в Африку по контракту с Музеем естественной истории в Нью-Йорке, который готовит большую экспозицию об этом континенте.
Поскольку капитан корабля высадил его в условленном месте, а поблизости нет порта, Браун не видит другого выбора, кроме как взять мальчика с собой в экспедицию. И вот вскоре Томек, вооруженный короткой винтовкой, отправляется с караваном, состоящим из мистера Брауна, его помощника мистера Ника и нескольких десятков носильщиков вглубь Черного континента.
Шклярский опубликовал этот роман в 1948 году под псевдонимом Фред Гарланд. Через год его приговорили к восьми годам лишения свободы по обвинению в сотрудничестве с врагом. После всего, что я услышал об этой книге, я был готов к чему-то не слишком интересному, но, прочитав, был приятно удивлен. Она не так уж и плоха, и во многом даже стоит на одном уровне с книгами о Томеке Вильмовском. Я не преувеличиваю: начало действительно хорошее, когда предприимчивый мальчишка отправляется на корабле в морское путешествие, когда он прячется от Брауна и играет в прятки с его слугой, все это интересно и логично, за одним исключением: идея с расследованием исчезновения посылок таким невероятным образом настолько бестолкова, что возникает вопрос, не является ли мальчик каким-то образом умственно отсталым.
Приключения в Африке похожи на те, которые пережил Томек Вильмовский в ходе двух своих первых путешествий во время своих первых двух приключений; тринадцатилетний подросток обнаруживает, что обладает врожденным талантом в обращении с огнестрельным оружием и прекрасно ладит с дикими животными. Он находчив и храбр. Своим поведением он часто забавляет участников экспедиции, становясь как бы их талисманом. Его отношение к мистеру Брауну напоминает отношение Томека Вильмовского к Яну Смуге.
Конечно, «Томек в передряге» не грешит оригинальностью, Шклярскому вообще никогда не удавалось интересно описать блуждание по джунглям, но к этой теме он всегда возвращался с ослиным упрямством; вот почему первая половина книги кажется мне намного лучше второй. Впрочем, в целом книга весьма неплохо написана, как для развлекательной литературы, конечно.
На этом мое возвращение к книгам Альфреда Шклярского подходит к концу. Оценка серии довольно проста: ранние «Томеки» относительно неплохи, средниетак себе, последние откровенно проблемные. Если бы мне пришлось выделить самую удачную часть серии, я бы выбрал роман “Томек на тропе войны”» (John Dee).
Ну вот такая книга. Впервые изданная в 1948 году (хотя И. Белов называет в своей статье 1947 год – может быть ошибается), она пользовалась немалым успехом и была переиздана вторым, исправленным, изданием в 1949 году с рисунками В. КАРА (W. Kara).
Однако осенью этого же, 1949 года Альфред Шклярский получил восьмилетний срок тюремного заключения и все его книги были изъяты как из продажи, так и общественных библиотек. В семье Шклярских книга долгое время считалась утраченной и совершенно недоступной, пока пани Кристина уже в новом веке не нашла один ее экземпляр среди прочих книг в библиотеке своей подруги. В 2004 году книга была издана уже под фамилией Шклярского и с рисунками БОГУСЛАВА ПОЛЬХА (как тесен, однако, мир!),
затем переиздана в 2008 и 2010 (в составе сб. «Tomek w krainie kangurów»),
2017 (иллюстрации ГАБРИЭЛИ БЕЦЛИ и ЗБИГНЕВА ТОМЕЦКОГО), 2018 (иллюстрации В. КАРА и БОГУСЛАВА ПОЛЬХА)
и 2022 годах.
Ну вот к такой книге такая история. В карточку романа на сайте ФАНТЛАБ можно заглянуть ЗДЕСЬ Правда в ней более или менее описаны лишь два из названных издания. Но на безрыбье, как известно…