(1)
Версту, может, от Парф Галена, в рощице малой близ озера, нашел Арагорн Боромира. Сидел он, к древу великому спиной прислонясь, будто почивая. Но увидел Арагорн, что пронзен он стрелами многими, черными оперенными; меч его еще в руке, но у рукояти сломан; рог же его, на двое рассеченный, рядом лежал. Много орков убитых лежало вокруг него и у ног его.
Арагорн опустился на колени рядом с ним. Боромир очи разомкнул и силился говорить.
Наконец, медленные слова промолвил:
– Пытался я Кольцо взять у Фродо, — сказал он. – Прости меня. Я заплатил.
Взор его блуждал по павшим врагам; два десятка их там лежало, никак не меньше.
– Они ушли: полурослики: орки увели их. Думаю, не мертвы. Орки их связали.
Он замолк и очи смежил устало. Миг спустя вновь проговорил:
– Прощай, Арагорн! Иди в Минас Тирит и спаси народ мой! Я не преуспел.
– Нет! – сказал Арагорн, руку его взяв и чело поцеловав.
– Ты победил. Мало кто достиг такой победы. Будь в покое! Минас Тирит не падет!
Боромир усмехнулся.
– Куда же они пошли? Фродо там? – спросил Арагорн.
Но Боромир не промолвил вновь.
– Увы! – сказал Арагорн. – Так уходит наследник Дэнетора, Владыки Башни Стражи! Горек сей конец. Ныне Братство все в руинах. То я не преуспел. Напрасна была вера Гэндальфа в меня. Что мне теперь делать?
Боромир велел мне идти в Минас Тирит, и сердце мое стремится туда; но где Кольцо и Несущий? Как найти их и спасти Искание от погибели?
Преклонил колени на время, в рыданиях поникнув, все еще руку Боромира сжимая.
Так застали его Леголас и Гимли. Шли с западных склонов холма, безмолвно, крадучись меж деревьев, словно на охоте. Гимли топор в руке держал, а Леголас свой длинный нож; стрелы его все истощились. Когда на поляну вышли, замерли в изумлении; и затем постояли немного, главы склонив в печали, ибо понятно им стало, что приключилось.
– Увы! – сказал Леголас, к Арагорну подойдя. – Мы охотились и множество орков в лесах сразили, но полезнее были бы здесь. Мы пришли, услышав рог — но поздно, видать. Боюсь, смертную рану ты принял.
#
(2)
Миля, может, от Парф Галена, в небольшой ложбинке у озера, Арагорн нашел Боромира. Он сидел, прислонившись спиной к огромному дереву, будто отдыхал. Но Арагорн увидел, что его пронзили черные стрелы; меч все еще в руке, сломан у рукояти; рог разломан надвое, лежал рядом. Вокруг и у ног его — груды убитых орков.
Арагорн опустился на колени. Боромир открыл глаза, попытался заговорить.
Наконец, слова вырвались медленно:
– Я пытался отнять Кольцо у Фродо, – прохрипел он. – Прости... Я поплатился.
Взгляд упал на поверженных врагов: не меньше двадцати.
– Они ушли... хоббиты... Орки забрали их. Думаю, не мертвы. Орки связали их.
Замолк, веки отяжелели. Мгновение — снова прошептал:
– Прощай, Арагорн! Иди в Минас Тирит, спаси мой народ! Я не смог...
– Нет! – воскликнул Арагорн, сжимая его руку, целуя лоб.
– Ты победил. Немногие добивались такого. Покойся с миром! Минас Тирит устоит!
Боромир слабо улыбнулся.
– Куда они ушли? Фродо с ними? – спросил Арагорн.
Но Боромир уже молчал.
– Увы! – сказал Арагорн. – Так уходит наследник Дэнетора, наместника Башни Стражи! Горький конец. Братство погибло. Я не справился. Тщетной была надежда Гэндальфа. Что же мне делать?
Боромир велел идти в Минас Тирит, и сердце стремится туда; но где Кольцо и Хранитель? Как найти их, спасти поход от гибели?
Он застыл на коленях, содрогаясь от рыданий, всё еще держа руку Боромира.
В этот момент Леголас и Гимли нашли его. Они спускались по западному склону холма, бесшумно пробираясь меж деревьев, словно выслеживая добычу. Гимли сжимал в руке топор, Леголас – длинный нож; стрелы его кончились. Выйдя на поляну, они замерли в изумлении, а затем склонили головы в печали, мгновенно поняв случившееся.
– Увы! – произнес Леголас, подходя к Арагорну. – Мы охотились и убили немало орков в лесу, но здесь мы нужнее. Мы пришли на звук рога – но, видимо, слишком поздно. Боюсь, рана твоя смертельна.
#
(3)
Одна миля, возможно, от Парф Галена в маленькой рощице не далеко от озера он нашёл Боромира. Он сидел спиной к большому дереву, как будто он отдыхал. Но Арагорн увидел, что он был пронзен многими черноперыми стрелами; его меч все еще был в руке, но был сломан около рукояти; его рог, расколотый на две части, был у его бока. Много Орков лежало убитыми, наваленными вокруг него и у его ног.
Арагорн опустился на колени возле него. Боромир открыл глаза и попытался говорить.
Наконец медленные слова пришли.
– Я пытался взять Кольцо от Фродо, – сказал он. – Мне жаль. Я заплатил.
Его взгляд блуждал к его упавшим врагам; двадцать как минимум лежали там.
– Они ушли: Хоббиты: Орки взяли их. Я думаю, они не мертвы. Орки связали их.
Он замолчал и его глаза закрылись устало. Через момент он заговорил снова.
– Прощай, Арагорн! Иди в Минас Тирит и спаси мой народ! Я потерпел неудачу.
– Нет! – сказал Арагорн, беря его руку и целуя его лоб. – Ты победил. Немногие получили такую победу. Будь в мире! Минас Тирит не падет!
Боромир улыбнулся.
– Каким путем они пошли? Был ли Фродо там? – сказал Арагорн.
Но Боромир не говорил снова.
– Увы! – сказал Арагорн. – Так уходит наследник Денетора, Лорд Башни Стражи! Это горький конец. Теперь Братство все в руинах. Это я потерпел неудачу. Напрасной была вера Гэндальфа в меня. Что я должен делать теперь?
Боромир возложил это на меня – идти в Минас Тирит, и мое сердце желает этого; но где Кольцо и Несущий? Как я должен найти их и спасти Квест от катастрофы?
Он опустился на колени на некоторое время, согнувшись от плача, все еще сжимая руку Боромира.
Так это было, что Леголас и Гимли нашли его. Они пришли с западных склонов холма, тихо, пробираясь сквозь деревья, как будто они охотились. Гимли держал свой топор в руке, и Леголас свой длинный нож: все его стрелы были истрачены. Когда они вошли в рощу, они остановились в изумлении; и затем они постояли момент с головами, склоненными в печали, потому что это казалось им понятным, что случилось.
– Увы! – сказал Леголас, подходя к Арагорну. – Мы охотились и убили много Орков в лесах, но мы должны были быть более полезными здесь. Мы пришли, когда мы услышали рог, но слишком поздно, кажется. Я боюсь, ты получил смертельную рану.
#
(4)
Не прошло и мили от Парф Галена, в тихой лесной купели возле озера, как Арагорн наткнулся на Боромира. Тот сидел, привалясь спиной к мощному древу, словно изнемогая от усталости. Но Арагорн застыл в ужасе: грудь Боромира пронзали черные стрелы, сломанный у эфеса меч покоился в ладони, а рядом валялся расколотый рог. Земля вокруг была усеяна телами орков, павших под его натиском.
Арагорн рухнул на колени рядом. Боромир, собрав последние силы, приоткрыл веки.
И с усилием выдавил из себя слова, словно кровь из раны:
– Я… пытался… отнять Кольцо у Фродо… – прошептал он, и в голосе его звучала мука. – Прости меня… Я… заплатил… сполна…
Окинув взглядом поле брани, усеянное трупами, добавил:
– Они… ушли… хоббиты… Орки увели их… Но, думаю… они живы… Орки… связали их…
Снова смолк, и веки сомкнулись. Лишь через мучительную паузу прохрипел, словно выдыхая жизнь:
– Прощай, Арагорн!.. Ступай… в Минас Тирит… спаси… мой народ!.. Я… не смог…
– Нет! – вскричал Арагорн, хватая его похолодевшую руку, целуя в окровавленный лоб.
– Ты… победил!.. Такая доблесть… мало кому… дается… Покойся… с миром!.. Минас Тирит… не падет!!!
Едва заметная улыбка тронула губы Боромира.
– Куда?.. они?.. Фродо… там?.. – едва слышно прошелестел Арагорн.
Но в ответ – лишь тишина.
– О, горе! – возопил Арагорн.
– Так уходит… наследник Дэнетора… Владыки Башни Стражи!.. Горький… итог… Братство… разбито… Я… подвел… Прах… надежда Гэндальфа… Что… мне теперь?..
Боромир… завещал… идти… в Минас Тирит… Сердце… рвется… туда… Но… где Кольцо?.. где Хранитель?.. Как найти?.. Спасти… поход… от гибели?..
Он пал ниц, раздавленный горем, не выпуская из рук ладонь Боромира.
В этот миг их и застали Леголас и Гимли. Они словно тени скользили по западному склону холма, крадучись меж деревьев, как охотники. Гимли сжимал окровавленный топор, Леголас – длинный нож, колчан его был пуст. Выйдя на поляну, они остолбенели от увиденного. Мгновение спустя склонили головы в безмолвном рыдании, все поняв без слов.
– Увы!.. – промолвил Леголас, шагнув к Арагорну. – Охота удалась… множество орков… полегло в лесу… Но… здесь… мы были нужнее… Рог… услышали… но… опоздали… Боюсь… рана твоя… смертельна…
#
(5)
В миле, быть может, от Парф Галена, в зловещей рощице близ черного озера, Арагорн узрел Боромира. Тот съёжился у подножия древа, чьи корявые ветви напоминали скрюченные пальцы мертвеца. Казалось, он дремлет, но Арагорн увидел зияющие раны от стрел с вороньим оперением, меч, обломанный у самой гарды, и рог, расколотый надвое, словно кость. Вокруг распростёрлись искаженные тела орков, чьи предсмертные гримасы застыли в вечности.
Арагорн пал на колени, как пред алтарем смерти. Боромир открыл очи, в коих мерцал отблеск потустороннего пламени, и прохрипел, словно из могилы:
– Я… пытался… овладеть Кольцом… Фродо… – каждое слово раздавалось, как удар погребального колокола. – Каюсь… грех мой… искуплен…
Взор его скользнул по трупам врагов, чья дюжина преумножилась до двух.
– Они… исчезли… полурослики… полчища орков… уволокли их… Не мертвы… еще… но… окованы тьмой…
Голос его затих, очи закатились под веки. На миг воцарилась леденящая тишина, и вновь послышался предсмертный шепот:
– Прощай… Арагорн… Ступай… в проклятый Минас Тирит… спаси… обреченных… Я… жалкий червь… не сдюжил…
– Молви такое! – воскликнул Арагорн, трепещущей рукой коснувшись его чела, словно льда.
– Ты… триумфатор! Подобная кончина… лишь избранным… дарована… Да пребудет мгла… в душе твоей… Минас Тирит… устоит… средь руин…
Улыбка, подобная судороге, искривила уста Боромира.
– Куда… бежали?.. Фродо… с ними?.. – простонал Арагорн, будто вопрошая саму смерть.
Но в ответ – лишь вечная немота.
– Увы! – возрыдал Арагорн, голосом, полным отчаяния.
– Так исходит… из рода Дэнетора… владыка… проклятой твердыни… Вот… жалкий конец… Братство… распалось… во прах… Я… проклят… Увы… Гэндальф… слепец… Что мне… окаянному?..
Душа Боромира… зовёт… в Минас Тирит… но… где Кольцо?.. где несущий погибель?.. Как отыскать… средь тьмы… спасти… предрешенный поход?..
Он повергся ниц, омывая землю слезами, не выпуская из рук бездыханную длань.
Так предстали пред ними Леголас и Гимли, тени из потустороннего мира, явившиеся со склонов холма. Бесшумно скользили меж гнилых деревьев, словно слуги смерти, жаждущие новой жатвы. Гимли нёс окровавленный топор, Леголас – кинжал, словно отломленный от косы жнеца; стрелы его развеялись, как прах. Достигнув поляны, оцепенели в ужасе. Мгновение спустя склонили головы в безмолвном проклятии, ибо печать смерти лежала на всём.
– Горе! – прошептал Леголас, приблизившись к Арагорну, словно к мертвецу.
– Убийство орков… в лесах… пустая забава… Здесь… были нужнее… Звук рога… услышан… но… уже поздно… Тень смерти… лежит… на тебе…
#
(6)
Миля от Парф Галена – рывок, и Арагорн на поляне! Боромир! Сидит, прислонившись к дереву. Стоп! Что это?! Стрелы! Черные перья! Меч сломан! Рог разбит! Вокруг – орки! Гроды тел! Всё смешалось! Кровь, земля, предсмертный хрип!
Арагорн – на колени! Боромир! Открой глаза! Говори!
Слова – как стон:
– Кольцо… Фродо… пытался… взять… Прости… заплатил…
Взгляд – на орков. Двадцать… не меньше!
– Хоббиты… ушли… Орки… увели… Живы… нет?.. Связали… вроде…
Снова молчание. Тяжелое дыхание. И шепот:
– Арагорн… прощай!.. Минас Тирит!.. Спаси… их!.. Я… всё…
– Нет! – крик Арагорна! Рука в руке! Поцелуй в лоб!
– Ты – победил! Великий воин! Спи спокойно! Минас Тирит – выстоит!
Слабая улыбка.
– Куда?.. они?.. Фродо?..
Тишина.
– Боромир!
Тишина.
– Умер… – выдохнул Арагорн. – Наследник Дэнетора… Конец!.. Братство – прах!.. Я – виноват!.. Гэндальф… надеялся… Зря!.. Что делать?!
Минас Тирит… звал Боромир… Сердце – туда!.. Но Кольцо?! Где?! Хранитель?! Найти! Спасти! Иначе – крах!
Колени – в землю! Слезы – ручьем! Рука Боромира – в его руке!
Вдруг – тени! Леголас! Гимли! Словно звери крадутся! Топор – наготове! Нож – блеснул! Стрелы – все?! Пусто! Вышли на поляну – замерли! Потом – головы вниз… Поняли… Всё!
– Увы! – Леголас – к Арагорну!
– Орки… лес… убивали… Здесь… нужны… были!.. Рог… услышали… Поздно… Рана… смерть?..
#
(7)
В миле от Парф Галена, в сумрачной роще у озера, Арагорн увидел Боромира. Склонившись к дереву, тот казался измученным путником. Но сердце Арагорна оборвалось: грудь Боромира пронзили черные стрелы, рука судорожно сжимала обломок меча, раздробленный рог валялся рядом. Вокруг – горы окровавленных тел орков, последний бой героя.
Арагорн упал на колени. Боромир, превозмогая боль, открыл глаза, полные муки.
Мучительно медленно рождались слова, слова покаяния:
– Я… пытался… отнять Кольцо… у Фродо… – голос его дрожал от слабости и стыда. – Прости… Я… расплатился…
Взгляд его скользнул по поверженным врагам. Двадцать… двадцать жизней отдано.
– Они… ушли… Хоббиты… Орки… их увели… – в голосе появилась тревога. – Кажется… живы… Связаны…
Боль прервала речь. Веки опустились. Пауза, полная отчаяния. Затем – последний вздох, последнее слово:
– Прощай… Арагорн!.. Минас Тирит… Народ мой… спаси!.. Я… сломлен…
– Нет!!! – крик Арагорна разрезал тишину. Он сжал ледяную руку Боромира, прикоснулся губами к бледному лбу.
– Ты – победил!!! Неслыханная доблесть!!! Покойся с миром!!! Минас Тирит… выстоит!!!
Еле заметная улыбка промелькнула на устах умирающего.
– Куда?.. Они?.. Фродо?.. – шепот едва доносился до слуха.
И снова – пустота. Вечная тишина.
– О, Боромир!.. – голос Арагорна сорвался на рыдание.
– Так гибнет… наследник Дэнетора… Гордость Гондора… Трагический финал… Братство… разбито… Я… виновен… Предана надежда Гэндальфа… Что делать???
Боромир… просил о Минас Тирите… Сердце рвется туда… Но… где Кольцо??? где Хранитель??? Как спасти Искание???
Он рухнул на колени, сотрясаемый рыданиями, не выпуская из своей руки руку мертвеца.
В этот трагический час появились Леголас и Гимли. Крадучись, словно тени, спустились с холмов. Гимли – с окровавленным топором, Леголас – с обнаженным кинжалом. Стрелы – кончились, как и надежда. Они замерли на краю поляны, пораженные ужасной картиной. И, поняв всё, склонили головы в горе.
– Горе нам… – прошептал Леголас, подойдя к Арагорну.
– Орки… леса… охота… напрасно… Здесь… нужны были… Рог… услышали… слишком поздно… Ты… ранен… смертельно… Арагорн…?
#
(8)
От Парф Галена, почитай, верста, в малой рощице у озера, нашел Арагорн Боромира. Сидел тот, к дереву преклонённый, видом будто почивает. Но узрел Арагорн, что стрелами он поражён черными, оперенными; меч при нём, но близ эфеса переломлен; рог же, надвое рассечён, у бока лежит. Множество орков супостатов вокруг повержены, и у ног его груда.
Арагорн пал на колена близ него. Боромир очи смежил, и силился молвить.
И по слову, с усилием, изрёк:
– Покусился я Кольцо отнять у Фродо, – сказал он. – Каюсь. За содеянное возмездие понёс.
Взгляд его к павшим супостатам обратился; два десятка их там лежало, а то и боле.
– Ушли оне: полурослики: орки супостаты увели их. Живы, думаю. Связали их, окаянные.
Замолчал, очи смежив в утомлении. Миг спустя, вновь вещает:
– Прощай, Арагорн! Иди в Минас Тирит, и спаси народ мой! Не сдюжил я.
– Полно те! – воскликнул Арагорн, длань его взяв, и в лоб поцеловав. – Ты победу одержал. Не многим то дано. Упокойся с миром! Минас Тирит не падёт!
Боромир слабо улыбнулся.
– Коим путём оне пошли? Фродо средь них был? – вопросил Арагорн.
Но Боромир боле не ответствовал.
– Горе! – изрёк Арагорн. – Тако уходит наследник Дэнетора, владетеля Башни Стражи! Тяжек сей конец. Ныне Братство вконец распалось. То аз не устоял. Тщетна вера Гэндальфа в мя. Что мне ныне чинить?
Боромир на меня возложил долг идти в Минас Тирит, и сердце туда стремится; но где Кольцо и Несущий? Как сыскать их и спасти Поход от крушения?
Пал он на колена на время, горестно поникнув, длань Боромирову не выпуская.
В ту пору Леголас и Гимли предстали. Со склонов западных холма пришли, безмолвно, крадучися средь древес, аки на ловле. Гимли топор в руке держит, Леголас нож долгий; стрелы его все истощились. Когда на поляну вступили, в изумлении застыли; и погодя мало, главы склонили в печали, ибо разумели, что приключилось.
– Горе! – сказал Леголас, к Арагорну приблизившись. – Мы на ловле были, и множество орков в лесах погубили, но здесь бы нужнее оказались. Рог заслышав, пришли, – но видно, поздно. Боюсь, смертную рану ты получил.
#
(9)
Мрачная тень Парф Галена тянулась к залитой солнцем поляне. Миля разделяла тьму и свет. На опушке, в тени дерева, поникший Боромир казался спящим – жизнь и смерть сплелись в жутком танце. Стрелы, черные как смоль, и алое пламя заката на его доспехах – контраст боли и красоты. Сломанный меч, символ доблести, и разбитый рог, крик отчаяния, – руины и величие в одном кадре. Орки – злобная серость, и рядом – герой, багряный в лучах заката.
Арагорн, воплощение силы, пал на колени, проявляя слабость. Боромир открыл глаза – тьма и свет в них боролись. Голос – хрип смерти и шепот жизни.
– Я… кольцо… Фродо… грех… раскаяние, – тьма вины и свет сожаления. – Прости… расплата.
Орки – два десятка трупов. Герой – один, но равен целому войску.
– Хоббиты… ушли… орки… увели… плен… надежда, – тьма плена и свет надежды на спасение. – Живы… связаны…
Снова молчание – тьма забвения, но свет надежды еще тлеет. Шепот – угасание, но слова – приказ к действию.
– Прощай… Арагорн! Минас Тирит… спаси… я… пал, – тьма поражения, но свет долга, тьма смерти, но свет бессмертия подвига.
– Нет! – свет отрицания, против тьмы отчаяния. Рука – тепло жизни, против холода смерти. Поцелуй – почтение, против безысходности.
– Победил! Слава! Мир! Не падет! – свет победы, против тьмы поражения. Свет надежды для Минас Тирита, против тьмы гибели.
Слабая улыбка – свет благодарности, против боли и страдания.
– Куда?.. Фродо?.. – вопрос в пустоту, свет любопытства, против тьмы неизвестности.
Молчание – тьма небытия.
– Увы! – тьма скорби, поглотившая свет надежды.
– Наследник… владыка… горечь… конец… – тьма утраты величия, против света славного рода. Братство – руины… Я – провал… Тщетна вера… – тьма поражения, против света былой надежды. Что делать? – вопрос, обращенный во тьму.
Минас Тирит – зов долга, свет надежды для народа, но Кольцо и Хранитель – во тьме неизвестности. Спасти – или погибнуть? Борьба света и тьмы за судьбу мира.
Рыдания – темная ночь отчаяния, но рука, держащая руку друга – слабый свет верности.
Леголас и Гимли – тени во тьме, но верные спутники, луч света во мраке. Топор – символ грубой силы, и нож – символ ловкости. Стрелы – пустота, тьма бессилия, но решимость – свет надежды на помощь. Поляна – место смерти, но и начало нового пути. Ужас и печаль – тьма на лицах, но понимание – свет знания.
– Увы! – горечь признания поражения.
– Охота… пустое… здесь… нужны… поздно… смерть… – тьма бессмысленности действий, против света необходимости быть рядом. Тень смерти над Арагорном, но и свет жизни, продолжающейся борьбы.
#
(10)
За гранью Парф Галена, в роще, источающей незримую мерзость, близ озера, чьи воды хранили в себе первобытный ужас, Арагорн нашел Боромира. Тот полулежал у древня, чьи корни, словно щупальца, впивались в гнилую землю, поза напоминала агонию ритуального жертвоприношения. Стрелы, цвета обсидиана, пронзали его плоть, меч был сломан, как символ тщетности борьбы с Космическим Бесстрастием, а рог расколот, словно голос, сорвавшийся в вопле безумия. Вокруг – смрадные тела орков, чьи лики застыли в гримасе непостижимого ужаса, отражая кошмар, нисшедший из-за границ бытия.
Арагорн опустился на колени, словно молясь древним, безымянным богам. Боромир распахнул очи – бездонные колодцы, отражающие хаос, лежащий за пределами нашего понимания, и изрек слова, звучавшие как хрип из самой Бездны:
– Я… попытался… узреть непостижимое… Кольцо… Фродо… – и в голосе его слышалось эхо эонов, ревность порока, ведущая к нисхождению в немыслимое. – Прости… неизбежность… постигла…
Взор его блуждал по поверженным тварям – не искупление, но лишь жертвоприношение перед лицом Непознаваемого. Два десятка… недостаточно, дабы умилостивить Древних.
– Они… бежали… ничтожные людишки… похищены слугами Древних… Орки… увели их… в незримые пределы… Мертвы ли?.. неважно… Судьба… предрешена… Связаны… путами… сущего…
Молчание, наполненное дыханием иных измерений, затем вновь шепот, подобный дуновению ледяного ветра из-за грани:
– Прощай… Арагорн… Ступай… в обреченный Минас Тирит… спаси… смертных… если возможно… Я… лишь пыль… перед ликом Вечности… Бессилие…
– Нет! – воскликнул Арагорн, хватая леденящую руку, словно пытаясь удержать ускользающую реальность, и коснулся лба, отдающего могильным холодом.
– Ты… обрел знание… Иной Победы нет… Узри Истину! Покойся в Бездне! Минас Тирит… обречен… как и все…
Искаженная улыбка – отблеск безумия в глазах умирающего.
– Куда… они?.. Фродо… с ними?.. – вопрос, растворяющийся в эфире.
И ответ – лишь вечное молчание Космоса.
– О, ужас!.. – выдохнул Арагорн, содрогаясь под тяжестью Космического Откровения.
– Так гибнет… род Дэнетора… бессильная песчинка… Предначертание… горькая Истина… Братство… разбито… жалкие марионетки… Я… слепец… не узревший Истины… Гэндальф… самообман… Что мне… теперь?..
Искание Минас Тирита… лишь бегство от Неизбежного… Но Кольцо… где ключ к Бездне?.. где Хранитель… сосуд рока?.. Как найти… во мраке Непознаваемого… спасти ли… отсрочить… конец…
Он пал ниц, раздавленный осознанием Космического Ужаса, сжимая руку, уже тронутую печатью Небытия.
И явились Леголас и Гимли – тени из мира теней, посланники Рока, возвестившие грядущий апокалипсис. Бесшумно скользили меж деревьев, пораженных скверной, словно охотники за душами. Гимли – с топором, символом грубой силы, бессильной пред лицом Космического Ужаса, Леголас – с кинжалом, тщетной попыткой противостоять Неизбежному. Стрелы – истаяли, словно иллюзии. Выйдя на поляну, оцепенев от Предчувствия, склонили головы пред Величием и Ужасом Сущего.
– Горе нам!.. – прошептал Леголас, приближаясь к Арагорну, обреченному прозрению.
– Охота… жалкое подобие борьбы… с Хаосом… Здесь… лишь тлен и забвение… Звук рога… крик в Пустоту… слишком поздно… постигли Истину… Тень Космоса… лежит… на нас…
#
(11)
Приблизительно в миле от Парф Галена, на небольшой полянке вблизи озера, Арагорн обнаружил Боромира. Тот сидел, прислонившись спиной к могучему дереву, в позе, напоминающей отдых. Однако взгляд Арагорна отметил черные стрелы, усеявшие его тело, сломанный у рукояти меч и расколотый надвое рог, лежащий рядом. У подножия дерева и вокруг, лежали поверженные орки, свидетельство отчаянной схватки.
Арагорн опустился на колени. Боромир с усилием разомкнул веки, попытался говорить.
Слова давались с трудом, медленно формируясь на искусанных губах:
– Я… попытался… отнять Кольцо у Фродо, – произнес он с горечью. – Прости меня. Я понес… справедливое возмездие.
Взгляд его скользнул по телам врагов, почти двадцати поверженным.
– Они ушли… хоббиты… Орки увели их… Полагаю, они живы. Связаны… орками.
Он замолчал, веки вновь сомкнулись от изнеможения. Мгновение спустя прошептал вновь:
– Прощай, Арагорн! Ступай в Минас Тирит и спаси мой народ! Я… не оправдал надежд.
– Нет! – возразил Арагорн, сжимая его ладонь и целуя в лоб. – Ты одержал победу. Мало кому достается такая. Покойся с миром! Минас Тирит устоит!
Боромир слабо улыбнулся.
– В каком направлении… они направились? Фродо… был там? – спросил Арагорн, вглядываясь в бледное лицо друга.
Но Боромир уже не отвечал.
– Увы! – воскликнул Арагорн с болью. – Так уходит наследник Дэнетора, правителя Башни Стражи! Сколь горестен этот финал. Братство распалось. Именно я оказался несостоятелен. Тщетной была вера Гэндальфа в меня. Что же мне теперь предпринять?
Боромир поручил мне путь в Минас Тирит, и сердце влечется туда; но где Кольцо и его Хранитель? Как отыскать их и спасти наше предприятие от провала?
Он склонил колени, содрогаясь от беззвучных рыданий, не разжимая руки Боромира.
В этот момент к нему приблизились Леголас и Гимли. Они спустились с западных склонов холма бесшумно, пробираясь меж деревьев, словно выслеживая дичь. Гимли держал в руке топор, Леголас обнажил длинный нож, колчан был пуст. Оказавшись на поляне, они остановились в изумлении, а затем склонили головы в печали, мгновенно осознав трагическую развязку.
– Увы! – промолвил Леголас, подходя к Арагорну. – Мы охотились в лесу, поразив немало орков, но наше место было здесь. Звук рога донесся до нас, но, увы, мы опоздали. Боюсь, рана твоя смертельна.
#
(12)
Лигой от Парф Галена, во взлесье малом близ Айн-линн, Арагорн узрел Боромира. Сидел тот под кроной древа древнего, спиною прислонен, видимо в забытьи. Но зоркий взгляд Арагорна пронзили черные стрелы, раны зияли на теле воина, меч сломан у самой гарды, а рог расколот вдвое – весть о битве горькой. Окрест – трупы орков черных, павших от руки доблестной, покров земли усыпан ими.
Коленопреклоненно склонился Арагорн. Боромир веки приподнял, очи затуманены, речь едва слышна.
С усилием вымолвил, словно камень ворочая:
– Кольцо… Фродо… хотел… отнять… – слова – тяжесть вины. – Прости… заплатил…
Взор скользнул по врагам поверженным – не меньше двух десятков – цена победы.
– Халфлинги… ушли… орки… увели… Живы ли?.. чаю… связаны… злодеи…
Голос стих, веки сомкнулись. Миг молчания – и вновь шепот, последняя песнь:
– Элайе Эрингил! [Прощай, Арагорн!] Миннет-андор… [Минас Тирит!] Эруион! [Спаси мой народ!] Пальан… [Пал…]
– На-э! [Нет!] – Арагорн вскричал, руку взял, чело поцеловал.
– Эру-ман! [Ты победил!] Уи’ аэп э-говэн! [Никто не достиг такой доблести!] Posto vae! [Покойся с миром!] Миннет-андор uva eruiyan! [Минас Тирит не падет!]
Слабая улыбка тронула уста.
– Маннар i vánar er yassen? [Куда путь держат?] I Frodan anna dû maeglin? [Фродо был там?] – голос – тень былого.
Но Боромир не ответил вновь.
– Ай! [Увы!] – горечь Арагорна пронзила сердце.
– Элесса Дэнетора Fána Minyarion! [Вот уходит Дэнеторов наследник, Владыка Башни Стражи!] Nai gae morn e-govaned vín! [Горестен конец!] I Fellalas beth dring nîr! [Братство в руинах!] Aen pen palannen! [Я потерпел неудачу!] Avon Gendalf ní ú-chenion! [Тщетна была вера Гэндальфа в меня!] Man cerin ned ní nín? [Что мне делать теперь?]
Боромир на иэ-ме Minas Tirith athrannen, a phœ aníron û-don! [Боромир велел мне идти в Минас Тирит, и сердце стремится туда!] A ná ná i Ring ben-vîn a i Hendirith? [Но где Кольцо и Несущий?] Man e-cerin teith er yassen a estal i hîdh nu fuin? [Как найти их и спасти Поход от тьмы?]
Коленопреклоненно пребывал, плачем изнемогая, руку Боромира не отпуская.
Сильме Legolas aglar ar Gimli êl si. [Так узрели его Леголас Светозарный и Гимли Звездочет.] Rân annûn palantír e dyr arnediad iad erthanna, erchâned egler treo an mereth en-arad ví yae. [Со склонов западных холма явились, тихо, крадучись сквозь древа, словно охотники.] Gimli i’athal genommen nan dorn, a Legolas i lai diriel nan spath: i peli hae û-dhollen. [Леголас свой длинный нож обнажил: стрелы его все истратились.] Boe hi ereb nen, darthadar ar estuval a mae; ar e na veth er govaned yeth estent ní morn, penathar i cherir yassen. [Когда на поляну вступили, замерли в изумлении; и, постояв немного, главы склонили в печали, ибо ведомо им стало, что приключилось.]
– Ai! [Увы!] – Леголас молвил, к Арагорну приближаясь. – Gwannerthannen a druiath yrch losto i erain iad, na fae edra ní mâb ní erthannen. [Мы охотились и множество орков в лесах сразили, но полезнее были бы здесь.] Cennam i romryn – na anoe, bae athradon. [Услышали мы рог – но поздно, видимо.] Ápethon bae nómessë nevaenen geganner thû. [Боюсь, смертельную рану ты принял.]
#
(13)
Словно тень от Парф Галена, роща стелилась к озеру, как зеленый ковер. В этой лесной гостиной, у подножия дерева-великана, словно в кресле, сидел Боромир. Но покой этой картины был обманчив. Стрелы, словно черные перья ворона, торчали из него, как иглы из подушки. Меч, сломанный, как судьба, и рог, разбитый, словно надежда, лежали рядом – безмолвные свидетели трагедии. Орки, словно поваленные деревья после бури, громоздились вокруг, подчеркивая силу последнего взмаха богатыря.
Арагорн опустился на колени, словно прося прощения у земли за случившееся. Боромир открыл глаза, как тяжелые ставни после долгой ночи, и слова потекли медленно, как капли росы с утренних листьев.
– Я… пытался… Кольцо… словно… запретный плод… сорвать, – голос звучал приглушенно, словно шепот ветра в ветвях. – Прости… расплатился… словно долг вернул…
Взгляд блуждал по полю боя, усыпанному сорняками-орками, около двадцати – целая жатва смерти.
– Они… как тени… ускользнули… хоббиты… словно птицы… орки… как волки… увели их… Живы ли?.. словно искры тлеют… Связаны… словно ветви путаницей…
Пауза – молчание леса, застывшего в печали. Снова шепот, словно последний вздох уходящего дня:
– Прощай… Арагорн!.. Лети… как стрела… в Минас Тирит… спаси… народ мой… словно пламя затухающее… Я… словно сломанное дерево… упал…
– Нет! – воскликнул Арагорн, словно раскат грома. Руку взял, словно ветвь, чело поцеловал, словно солнце прикоснулось.
– Ты… как лев… сражался!.. Победа… как солнце… взошла!.. Покойся… словно герой… в легендах… Минас Тирит… словно гора… устоит!!!
Боромир улыбнулся слабо, словно луч зари сквозь тучи.
– Куда… словно реки… потекли?.. Фродо… словно искра… там?.. – вопрос затерялся в тишине, словно капля в море.
Но Боромир молчал, словно земля, хранящая тайны.
– Увы! – сказал Арагорн, словно плач лесной птицы. – Так уходит… словно падающая звезда… наследник Дэнетора… Владыка Башни Стражи!.. Конец… словно ночь настала… Братство… словно разбитый сосуд… Я… словно слепой путник… ошибся… Вера Гэндальфа… словно сон минувший… Что делать?.. словно в темноте очутился…
Минас Тирит… словно маяк… зовет… Сердце… словно птица… рвется туда… Но Кольцо?.. словно искра… где?.. Хранитель?.. словно тень… Как найти?.. словно иголку в стоге сена… Спасти поход… словно последнюю надежду… от гибели?.. словно пропасти…
Он пал на колени, словно под тяжестью горя, руку Боромира сжимая, словно нить судьбы.
И явились Леголас и Гимли, словно лесные духи, тени скользящие, крадущиеся меж деревьев, словно рыси на охоте. Гимли топор держал, словно грозную палицу, Леголас нож длинный, словно молнию в руке. Стрелы словно птицы улетели – пуст колчан. На поляне застыли, словно корни вросли в землю, в изумлении немом. Затем головы склонили, словно трава перед ветром скорби, поняв всё без слов, словно сердцем узрели.
– Увы! – промолвил Леголас, словно эхо леса, к Арагорну подойдя, словно луч света. – Охота… словно дым рассеялся… орки… словно листья опали… в лесу… Здесь… словно дома… нужнее были… Рог… словно голос беды… услышали… но… словно поезд ушел… поздно… Рана… словно зима в сердце… смертельна?..
#
(14)
В миле, а может, и чуть меньше, если считать по прямой от границы лесных угодий, известных как Парф Гален, в небольшой, открытой с южной стороны поляне, расположенной в непосредственной близости от озера Сильван, Арагорн обнаружил тело Боромира. Тот находился в сидячем положении, спиной прислонившись к мощному стволу векового дерева породы Quercus Robur, создавая впечатление отдыхающего путешественника. Однако, при более внимательном осмотре, Арагорн заметил множественные повреждения в области грудной клетки, представляющие собой колотые раны от стрел с черным оперением, изготовленным из перьев птиц семейства Corvidae. Меч пал рядом, все еще находясь в правой руке, но сломанный в проксимальной части, непосредственно у основания рукояти, изготовленной из кости морского слона. Рог, использовавшийся для сигнализации и оповещения соратников, был расколот пополам, предположительно, ударом тяжелого предмета тупой формы, и лежал справа от тела, возле левой ноги. Земля вокруг и непосредственно перед телом была покрыта множеством тел мертвых орков различной степени одетости и вооружения, уложенных друг на друга в беспорядочном порядке, свидетельствуя о ожесточенном и ближнем бое.
Арагорн опустился на колени рядом с пострадавшим, стараясь минимизировать давление на почву. Боромир произвел непроизвольное движение веками, после чего приоткрыл глаза и предпринял попытку артикуляции членораздельных звуков.
Через значительный промежуток времени звуки сложились в медленную речь:
– Мною была предпринята неудачная попытка несанкционированного изъятия Кольца Всевластия у субъекта Фродо, – произнес он, с заметными паузами между словами. – Сожалею о содеянном. Необходимое возмездие последовало.
Взор Боромира переместился в направлении скопления нейтрализованных противников; визуальная оценка позволила установить минимальное количество в двадцать особей.
– Предположительно, они покинули место боестолкновения: представители расы Homo дитяткоus малого роста: противник Орки произвел захват вышеуказанных субъектов и последующее перемещение в неизвестном направлении. Исходя из отсутствия визуальных признаков смерти захваченных субъектов, есть основания предполагать их текущее нахождение в состоянии жизни. Предположительно применены средства ограничения свободы передвижения типа пут или веревки.
После короткой паузы, обусловленной нарастанием общего физиологического истощения, веки глаз Боромира полностью сомкнулись. Спустя несколько секунд паузы последовала повторная артикуляция:
– Прощайте, Арагорн! Предписываю вам следовать в город Минас Тирит и обеспечить меры по спасению местного населения! Предпринятая мною попытка оказалась неудачной.
– Отрицаю! – категорично заявил Арагорн, жестом левой верхней конечности захватив кисть правой верхней конечности Боромира и произведя оральный контакт с кожным покровом лобной области головы раненого. – Вы достигли победы в данном боевом столкновении. Весьма немногие военнослужащие в истории воинских конфликтов могут похвастаться достижением аналогичного результата при ведении боевых действий в условиях численного превосходства противника. Приказываю вам прекратить какие-либо активные действия и перейти в состояние полного физиологического покоя! Гарантирую, что город Минас Тирит не будет захвачен противником!
На лице Боромира появились слабые признаки мимической активности в виде незначительного подъема комиссур губ в латеральном направлении.
– В каком направлении произведено перемещение группы захвата противника с удерживаемыми ими субъектами? Присутствовал ли субъект Фродо в составе вышеупомянутой группы? – произнес Арагорн, стараясь обеспечить максимально четкую дикцию.
Однако Боромир уже не демонстрировал признаков вербальной активности.
– Выражаю сожаление! – констатировал Арагорн в слух. – Таким образом прекращается жизнедеятельность наследника Де́нетора, носителя титула Лорд крепости Минас Тирит! Данное событие является финальной стадией реализации негативного сценария. На текущий момент военно-политическое образование «Братство Кольца» фактически прекратило своё существование как единая организованная структура. Лично я несу ответственность за возникшую ситуацию, поскольку не смог предотвратить развитие кризисного сценария. Ранее высказанное доверие магического персоналия Гэндальфа в отношении моей персоны оказалось неоправданным. В данной ситуации вектор дальнейших действий не определён.
Прижизненное распоряжение, полученное от умершего Боромира, предписывает мне направление в город Минас Тирит, и мое эмоционально-волевое состояние соответствует вышеуказанному вектору действий; однако текущее местонахождение артефакта «Кольцо Всевластия» и персоналия, ответственного за его транспортировку, неизвестно. В связи с чем представляется затруднительным выработка эффективного алгоритма действий, направленных на предотвращение полной дезинтеграции текущей миссии.
Арагорн переместился в положение стоя на коленях, приняв наклонное положение верхней части тела, демонстрируя эмоциональное состояние, сопровождающееся непроизвольными сокращениями глазных мышц, вызывающими слезотечение, не прекращая тактильный контакт с правой верхней конечностью умершего Боромира.
В вышеописанной обстановке его визуально обнаружили субъекты Леголас и Гимли. Они приблизились с западного направления, перемещаясь по склону холмистой возвышенности, практически бесшумно, используя методику маскировки в естественной растительности, характерную для ведения охоты на животных в естественных условиях обитания. В правой верхней конечности субъекта Гимли находился рубящий инструмент – топор, в правой верхней конечности субъекта Леголас – колюще-режущий инструмент – нож значительной длины; боекомплект стрел у последнего отсутствовал в полном объеме. При достижении границы поляны субъекты демонстрировали состояние оцепенения, вызванное визуальным контактом с общим панорамным видом места происшествия; после чего обоими субъектами было произведено движение головой в вертикальной плоскости вниз, символизирующее скорбь о случившемся, поскольку общая картина позволила сделать однозначный вывод о характере произошедших событий.
– Выражаю соболезнование! – произнес субъект Леголас, меняя направление движения в сторону субъекта Арагорн. – Нами был осуществлен комплекс мероприятий по дезинтеграции диверсионно-разведывательных групп противника в лесопарковой зоне, прилегающей к месту боестолкновения, в результате чего было нейтрализовано значительное количество особей Орков в указанном районе, однако текущий объем полезности от проделанной работы представляется незначительным в связи со сложившейся ситуацией. Мы прибыли в данную локацию после регистрации акустического сигнала, издаваемого сигнальным рогом, однако, исходя из визуальной оценки текущей ситуации, есть основания предполагать несвоевременность предпринятых действий. Позвольте выразить опасение относительно тяжести полученных вами механических повреждений.
#
(15)
Медленно, словно течение реки, время текло от Парф Галена, неторопливо приводя Арагорна к поляне. Небольшая и тихая, укрытая сенью деревьев, она дышала покоем, лишь легкий ветерок шевелил листву близ озера. Здесь, словно уснувший путник, присел Боромир у основания величественного дерева. Спина его мирно прислонилась к коре, но взгляд Арагорна, скользя по телу, остановился на темных пятнах стрел, пронзивших его грудь. Меч еще покоился в руке, но сломанный, бессильный, словно умолкший голос воина. Рог, расколотый надвое, лежал рядом, как символ разрушенной надежды. И вокруг, словно опавшие листья, лежали тела орков, грудами у ног героя, безмолвно свидетельствуя о последней битве.
Арагорн опустился на колени, медленно, осторожно, словно боясь нарушить покой этого места. Боромир открыл глаза, медленно и тяжело, и попытался говорить, но слова не спешили покидать его уста.
Наконец, медленные, неторопливые слова родились из глубины его существа: – Я пытался… взять… Кольцо… у Фродо… – произнес он с тяжестью, с глубоким сожалением. – Прости… меня… Я… заплатил…
Взгляд его скользнул по поверженным врагам, медленно окинув поле брани. Двадцать, не меньше, лежали вокруг, бездыханные. – Они… ушли… Хоббиты… медленно исчезая… Орки… увели… их… вдаль… Я… думаю… они… не мертвы… еще… Орки… связали… их…
Он замолчал, тяжело дыша, веки его медленно опустились от усталости. Минута прошла, медленно и неумолимо, и снова шепот сорвался с его губ, едва слышный, как шелест листьев: – Прощай… Арагорн!.. Иди… в Минас Тирит… медленно, но верно… и… спаси… мой… народ!.. Я… не… смог…
– Нет! – сказал Арагорн, медленно, но уверенно, беря его руку в свою, и нежно коснувшись лба губами. – Ты… победил… немногие… достигали… такой… победы… Будь… в… покое… Минас Тирит… непременно… устоит!
Боромир улыбнулся слабо, медленно и печально.
– Куда… они… пошли… медленным шагом?.. Фродо… был… там?.. – спросил Арагорн неторопливо, вглядываясь в уходящую жизнь.
Но Боромир уже молчал, медленно погружаясь в вечный сон.
– Увы! – сказал Арагорн медленно и глубоко, словно колокол печали зазвонил. – Так… уходит… наследник… Дэнетора… Лорд… Башни… Стражи!.. Это… горький… конец… медленный и неизбежный… Братство… все… в… руинах… медленно разрушаясь… Это… я… не… справился… Тщетной… была… вера… Гэндальфа… в… меня… Что… же… мне… делать… теперь… медленно размышляя?
Боромир… повелел… мне… идти… в Минас Тирит… медленно, но настойчиво… и… сердце… стремится… туда… медленным полетом… но… где… Кольцо… и… Хранитель… где… они… сейчас… медленно исчезают?.. Как… мне… найти… их… и… спасти… Поход… медленно уходящий… от… неминуемой… гибели?..
Он опустился на колени надолго, медленно склоняясь в рыданиях, все еще медленно сжимая руку Боромира.
Так и застали его Леголас и Гимли, явившись медленно из лесной глуши. Они шли с западных склонов холма, бесшумно и медленно, пробираясь меж деревьев, словно охотники, крадущиеся к добыче. Гимли нес свой топор в руке, медленно ступая, а Леголас – длинный нож, блестящий в сумраке; стрелы его были все истрачены, медленно улетев вдаль. Когда они достигли поляны, остановились в изумлении, медленно оглядывая происходящее; и затем постояли немного, склонив головы в скорби, медленно постигая случившееся, ибо все было очевидно, медленно открываясь их взгляду.
– Увы! – сказал Леголас, медленно подходя к Арагорну и останавливаясь рядом. – Мы… охотились… и… убили… многих… орков… в лесу… медленно выслеживая… но… мы… должны… были… быть… здесь… медленно понимая… необходимость… Мы… пришли… когда… услышали… рог… – но… слишком… поздно… кажется… медленно… приходя к печальному выводу. Я… боюсь… ты… принял… смертельную… рану… медленно… умирая…
#
(16)
Миля от Парф Галена, Где лес и озеро сплелись, В тихой роще, словно в храме, Боромира дух повиснув, зрись. Приник к древу великану, Как путник, утомлённый сном, Но стрелы чёрные торчали, И кровь алела на златом. Меч сломан, будто жизнь разбита, Рог расколот – песни не звучат, И орков мёртвые тела, Как скорбный жертвенный закат.
Арагорн колени преклоняет, Молчанье в воздухе висит, Боромир очи открывает, И шепот хриплый речь творит:
– Кольцо… у Фродо… я хотел отнять… – Звук покаянья и вины. – Прости… за всё… пришлось платить… Судьбы неминучей волны…
Взгляд брошен на врагов упавших, Двадцати не досчитаться их… – Они ушли… как тени тают… Хоббитов увлёк орк лихий… Живы ль они? – сомненья мука, – Орки связали их, как зверь…
Умолк, и тьма сомкнула веки, Но вновь раздался голос – верь!
– Прощай, Арагорн! В град священный Лети, как ветра, в Минас Тирит! Народ мой, будь ему защитой! Я пал… не смог… грехи омыть…
– Нет! – Арагорн вскричал, от боли Рука в руке – прощальный миг, Чело целует, словно икона: – Победа славы прежний лик! Будь в мире, воин доблесть полный! Минас Тирит не пасть вовек!
Боромир улыбкою слабой Ответил – луч надежды свет…
– Куда их путь? Во тьму ночную? И Фродо где? Средь их, живой?
Но Боромир умолк – молчанье В ответ, лишь мёртвенный покой.
– Увы! – воскликнул Арагорн горько, – Наследник Дэнетора ушёл! Владыка Башни Стражи пал, И горе мир сей окружил. Братство в прах рассыпалось ветхо, Я виноват! Я подкачал! Вера Гэндальфа – лишь дым летучий… Что делать мне? – вопроса крик.
Боромир в Минас Тирит зовёт, И сердце рвётся – воле вне. Но где Кольцо? Где путь укажут Хранитель и судьбы нить во тьме? Как их найти во тьме бескрайней? Спасти поход от злобных сил?
Колени преклонил, рыдая, И руку мертвого сдавил.
Так Леголас и Гимли зрели, Явились тени из лесов, Крадучись молча, словно звери, Шаги их – эхо дальних снов. Гимли топор несёт кровавый, Леголас – нож блеснул во тьме, И стрелы все оставили колчан – Пустыня лишь легла на дне. Представ пред зрелищем печальным, Остановились – грусть в очах, И головы склонили скорбно, Вся боль без слов в их сердцах жгла.
– Увы! – Леголас произнес со скорбью, К Арагорну шагнул – шаг тих. – Охота в лесе – пустое дело, Здесь нужно было быть нам вмиг. Услышали мы рога звучанье, Но слишком поздно… Тьма густа… Боюсь, рана смертной тьмою Твой дух окутала уже…
#
(17)
Ну, короче, идём мы такие от Парф Галена, а там, где-то с милю прошли, ну, может, чуть меньше, а там полянка, ну, такая, не то чтобы прям большая, ну, озерцо рядом плещется, ну и смотрим, сидит Боромир. Сидит, как будто отдыхает, ну прислонился к дереву, ну к такому, здоровенному, как дуб прям. А пригляделись – опаньки! Стрелы в нём, как ёжик иголки, ну чёрные такие, с перьями. Меч в руке держит, ну только пополам сломанный, прям у рукоятки отломился. И рог рядом валяется, тоже расколотый, ну на две части разбился. А вокруг орки дохлые валяются, ну прям грудой навалились, как дрова не нужные.
Арагорн к нему подскочил, ну на колени упал, смотрит – Боромир вроде как дышит ещё. Тот глаза открыл, ну тяжело так, как будто тонну поднял, и мычать что-то пытается.
Наконец, выдавил из себя пару слов, ну еле-еле слышно: – Короче… Кольцо… у Фродо… хотел забрать… – ну и морщится от боли, видать. – Извини, типа… Ну… расплатился…
Глаза по сторонам водит, ну на орков смотрит. Двадцать штук, не меньше, насчитал. – Эти… ушли… ну эти… коротышки… хоббиты, значит. Орки, ну эти уроды, их увели… Вроде, живые… ну не помёрли ещё, надеюсь. Связали, похоже…
Замолчал опять, ну отдышаться надо же. Потом снова мычит: – Ну, пока, Арагорн! Дуй в Минас Тирит, ну там народ спасай… А я… лопухнулся…
– Да ну чё ты гонишь! – Арагорн возмутился, ну прям завелся. Руку Боромиру схватил, ну и в лоб поцеловал, ну как брата родного. – Ты, братан, герой! Победил! Таких как ты – раз-два и обчелся. Так что спи спокойно! Минас Тирит – как кремень будет стоять!
Боромир улыбнулся криво, ну еле губами шевельнул.
– А куда они пошли-то? Ну эти… которые хоббиты? Фродо с ними был? – Арагорн допытывается.
А Боромир – молчок. Ну всё, отъехал.
– Блин! – Арагорн расстроился, ну прям как ребёнок заплакал. – Вот тебе и наследник Дэнетора, ну шишка из Минас Тирита! Вот и конец героя, блин. Братство – всё, развалилось нафиг. Я – козёл! Провафлил всё! Гэндальф на меня надеялся, ну и что теперь? Что делать-то теперь, а?!
Боромир сказал – в Минас Тирит валить. Ну ладно, сердце тянет туда, спору нет. Но Кольцо-то где? Ну это, которое власти всякой дает? И хоббит этот, ну который его таскает, где они все щас? Как их найти-то теперь и спасти всю эту кашу, ну весь этот поход от провала?
Сел на колени, ну голову повесил, ревёт как белуга, а руку Боромира не отпускает.
Тут и Леголас с Гимли появляются, ну как из-под земли выросли. С холма спускаются, ну тихо так, на цыпочках, между деревьев крадутся, ну как партизаны прям. Гимли с топором наперевес, ну готов рубиться. А Леголас с ножом длинным, ну как бритва острый. Стрелы – ну всё, выйшли на ноль, кончились. Вышли на поляну, ну и обомлели прям. Постояли секунду, ну головы опустили, грустные такие. Всё поняли, короче, без слов.
– Ё-моё… – Леголас выдавил из себя, ну подошёл к Арагорну, плечом толкнул. – Мы орков в лесу как мух давили, ну целую кучу положили. А здесь, оказывается, нужнее были. Рог услышали, ну прибежали на звук. Да только поздно, видать, ну как всегда. Ты чё, того? Ранение тяжёлое, нет? Вон, кровь хлещет…
#
(18)
Короче, прём мы такие от Парф Галена, ну где-то в миле от него, мож чуть поближе, ну и выруливаем на поляну, типа сквер. Ну озерцо ещё рядом, тема вообще. И там Боромир этот наш сидит, ну типа чиллит. Спиной к дереву привалился, ну к дубу какому-то древнему. Но мы-то шарим – не до отдыха тут. Смотрим – а он весь в стрелах, как дикобраз, ну стрелы чёрные, злые. Меч в руке, ну только в хлам сломанный, как зубочистка. Рог тоже рядом – пополам расколотый, ну жесть полная. А вокруг орки – ну мясо, фарш, короче. Всё в трупах, жуть берёт.
Арагорн к нему подлетает, ну на коленки падает, типа чё как. Боромир глаза открывает, ну вяло так, как будто квасит неделю. И мычать начинает, ну еле язык ворочается.
Ну и выдавливает слова, ну как из тюбика: – Я, короче… Кольцо… у Фродо… стырил… хотел спионерить, вощем… – ну и морщится, типа больно ему. – Сорри… типа… ответил за базар…
Глаза по сторонам пуляет, ну на орков этих дохлых зрит. Штук двадцать насчитал, ну бойня конкретная. – Хоббиты эти… слиняли… типа убежали… Орки… ну эти чудилы их свинтили… Мож, живы ещё… не скопытились, надеюсь. Связали, скорее всего…
Опять замолчал, ну дыхалку переводит, естесна. Потом опять хрипит: – Арагорн, ну пока! В Минас Тирит газуй, там движуху наводи, народ спасай… А я… лоханулся по полной…
– Эй, ты чё, не гони волну! – Арагорн заводится, ну типа возмутился. Руку Боромира хватает, ну как братана обнимает, в лоб целует, ну братская любовь, чё. – Ты ж герой, братан! Внатуре красава! Победил всех – респнкт и уважуха. Так что не парься, отдыхай с миром! Минас Тирит – будет в порядке, ручаюсь!
Боромир лыбится слабо, ну губами дёргает еле-еле.
– А эти-то куда смотали? Ну хоббиты эти, мелкие? Фродо с ними был, нет? – Арагорн допытывается.
А Боромир – ноль эмоций. Всё, окочурился.
– Вот блин! – Арагорн психует, ну грустно ему, понятное дело. – Ну вот тебе и наследник Дэнетора, типа крутой перец! Вот и вся слава героя, пипец. Братство – ну всё, рассыпалось как карточный домик. Я – лох последний! Всё запорол в край! Гэндальф на меня ставил, а я чё? Ну и чё теперь делать-то, а?
Боромир сказал – в Минас Тирит переться. Ну ок, душа рвётся туда, само собой. Но Кольцо это гребанное где? Ну эта фигня, что власть даёт? И хоббит этот, ну который с ним носится, где они щас все засели? Как их теперь вычислять и вытаскивать из жопы всю эту заваруху, ну весь их квест дебильный?
Сел на колени, ну голову повесил, рёв поднял как медведь в берлоге, а руку Боромира не бросает.
Тут Леголас и Гимли подваливают, ну как призраки из лесу вылезли. С горки спускаются, ну тихо так, на шухере, между деревьев шкерятся, ну как рейнджеры крутые. Гимли с топором на плече, ну готов к зарубе. А Леголас – с ножом длинным, ну лезвие – огонь. Стрелы – всё, тю-тю, как не было. Выходят на поляну, ну и офигевают конкретно. Стоят как вкопанные, ну головы повесили, как лузеры. Всё поняли, короче, без слов, и так всё видно.
– Жесть… – Леголас бурчит под нос, ну подходит к Арагорну, по плечу хлопает, типа не кисни. – Мы орков в лесу как тараканов давили, ну дохрена их там уложили. А оказывается, тут заваруха полная творилась, а мы – мимо кассы. Рог услышали, ну рванули на звук. Но поздно уже, облажались конкретно, ну как всегда. Ты чё сам-то, жив вообще? Ранение серьёзное, небось? Вон, рубаха вся в крови…
#
(19)
Отдаляясь от суеты Парф Галена, словно от иллюзий бытия, в малой роще, прильнувшей к озеру – зеркалу вечности, обрел Арагорн Боромира. Сидящий под древом веков, символом укорененности и преходящести, казался погруженным в созерцание. Но взор Арагорна, стремящийся к сути, увидел не покой, но испещренное стрелами тело – символ пронзенности бытия страданием. Меч, сломанный у рукояти – бессилие воли перед неизбежностью. Рог, расколотый надвое – разорванная гармония мироздания. И орки павшие – тлен суетного, у ног покоящегося воина.
Арагорн преклонил колени – жест смирения перед непостижимой логикой бытия. Боромир открыл глаза – окна души, отражающие предельную истину, и слова родились медленно, как плоды долгих размышлений.
– Я пытался… обрести… власть… через Кольцо… Фродо… – исповедь познания собственной слабости. – Сожалею… о заблуждении… Я… принял… свою судьбу…
Взор его обратился к павшим врагам – итог борьбы, бессмысленной в свете вечности. Двадцать… символ недостаточности земных побед. – Они… ушли… искатели свободы… Хоббиты… Орки… слуги необходимости… увели их… в путь неизведанный… Я полагаю… они… не потеряны… в круговороте бытия… Связаны… судьбой…
Молчание – погружение в глубины самого себя. Затем вновь шепот – эхо уходящей жизни, растворяющейся в Вечности. – Прощай… Арагорн! Иди… в Минас Тирит… град человеческий… и… защити… свое… наследие… Я… не смог… преодолеть предела человеческого…
– Нет! – возразил Арагорн – отрицание условности поражения в свете вечного. Беря руку – соединение душ над пропастью небытия. Целуя лоб – признание равенства перед лицом абсолюта. – Ты обрел… истину… Познание поражения – есть победа духа. Пребудь… в гармонии… Минас Тирит… символ стойкости среди изменчивости бытия… пребудет…
Боромир улыбнулся – откровение понимания преходящести всего земного.
– Куда… пути… человеческие… ведут?.. Фродо… путник… среди них?.. – вопрос о смысле пути и месте каждого в нём.
Но Боромир уже безмолвствовал – слившись с Вечностью.
– Увы! – произнес Арагорн – признание скорби о неизбежном. – Так завершается путь… наследника Дэнетора… правителя Мира – лишь один из путей к Истине. Горький… урок… Братство… иллюзия единства… распалось… Я… оказался недостаточен… Вера Гэндальфа… испытание… Что же… следует… мне теперь?.. на распутье бытия…
Минас Тирит… зов долга… но где истина долга?.. Сердце… стремится… к действию… но где суть действия?.. Кольцо… символ власти… где источник власти?.. Хранитель… ответственность… кто несет ответственность за путь?.. Как обрести… путь истинный?.. Спасти… лишь фрагмент бытия… от бездны небытия?..
Он опустился на колени вновь, углубляясь в созерцание скорби, сжимая руку Боромира – нить памяти, связующая временное с вечным.
В это время явились Леголас и Гимли – вестники судьбы, несущие осознание взаимосвязи всего сущего. Они возникли с западных склонов холмов – символ движения от заката к восходу, бесшумно – ненавязчиво, крадучись – ища сокровенное сквозь покровы мира. Гимли держал топор – символ необходимости действия, Леголас – нож – символ тонкости восприятия. Стрелы истаяли – символ исчерпанности одного пути. Когда вошли на поляну, остановились в изумлении – признание непостижимости момента, затем склонили головы – принятие закона конечности земного существования, ибо постигли сердцем суть произошедшего.
– Увы! – произнес Леголас – вопль признания ограниченности человеческого познания. Подойдя к Арагорну – движение к пониманию, готовности к совместному поиску истины. – Мы стремились… к сиюминутному… охоте… на иллюзии… в лесах… а необходимое… было… здесь… – осознание ложности пути, потери времени в погоне за мимолётным. Услышали рог – зов долга, но опоздали… к познанию неизбежности. Я опасаюсь… тяжесть… познания… легла… на тебя…
#
(20)
Лишь миля отделяла от ненавистного Парф Галена – и вот она, долгожданная свобода поляны! Маленькая, уютная, как райский уголок среди тьмы лесной! Озеро блестит рядом, словно слеза на солнце… И там… Боромир! Сидит, прислонившись к дереву, словно просто устал, отдыхает… Но нет! Сердце рвётся от ужаса! Стрелы! Чёрные, мерзкие, словно вороньё проклятье! Их столько – не счесть! Меч сломан… в дребезги! Словно жизнь переломилась! Рог расколот… Надежда умерла! И вокруг… везде… орки! Их трупы… горы крови… За что?! За что такая боль?!
Арагорн падает на колени! К нему! Родному! Боромиру! Глаза… открой же глаза! Говори! Умоляю!
И вот, долгожданное движение… веки дрогнули… открылись… тусклый взгляд… и слова… с кровью из ран…
– Я… пытался… Кольцо… у Фродо… забрать… – хрипит он, задыхаясь, словно воздух последний глотает. – Прости… меня… грешного… Я… заслужил… это…
Взгляд блуждает по ордам поверженных врагов… Двадцать их… Двадцать жизней отдано за него! – Они… ушли… Хоть бы живы были… Хоббиты… бедненькие… Орки… тварьё проклятое… уволокли… Их… верните их!.. Они… живы… должны быть… Связали… мерзавцы…
Молчание… ужасное… давящее… сердце разрывается от боли! И вдруг снова шепот… последний вздох…
– Арагорн… друг мой… прощай… Я… ухожу… спасать… Минас Тирит… веди… их… Спаси… мой народ!.. Умираю… я… прости…
– Нет!!! – крик души! Крик отчаяния! – Не смеешь! Не покидай меня! Боромир!!! – Рука в руке – тепло уходит… Поцелуй в холодный лоб… – Ты победил! Слышишь?! Победил!!! Ты герой! Ты лучший! Живи!!! Ради всех!!! Ради Минас Тирита!!! Он не падёт!!! Клянусь!!!
Еле заметная улыбка… промелькнула… словно прощание…
– Куда… они… пошли?.. Фродо… жив?.. – еле слышный шёпот… просьба… надежда…
И всё… пустота… молчание… смерть…
– Боромир!!! Нет!!! – рыдания душат… Сердце кровоточит…
– Наследник… Дэнетора… Гордость наша… Наш герой… Ушёл… Навсегда… Братство… распалось… на куски… Я… виноват… Во всём виноват! Прости меня, Боромир!.. Гэндальф… предал его надежды… Что же делать?! Как жить теперь?! Без тебя…
Минас Тирит… ты звал туда… Сердце рвется от боли и долга… Но Кольцо?! Где оно?! Где Фродо?! Спасти!!! Спасти их всех!!! Но как?! Как найти путь во тьме отчаяния?!
Падает ниц, заливаясь слезами, обнимая холодное тело, не отпуская родную руку…
И тут… они… Леголас… Гимли… друзья мои верные! Пришли! На помощь! С западного склона, словно ангелы-хранители спустились! Бесшумно – боятся нарушить священный покой трагедии… Крадутся, словно звери голодные – жаждут меcти! Гимли с топором – готовый рвать и метать! Леголас с ножом – последняя надежда! Стрелы… кончились… Силы на исходе… Вышли на поляну… замерли в шоке… ужас в глазах… Головы склонили… разделяют боль… чувствуют всё… сердцем…
– Боромир… нет… – еле слышный стон Леголаса… словно плач по утраченной надежде… Подходит… к Арагорну… обнимает крепко… – Мы… охотились… как дураки… В лесу… Орков… убивали… тучи… А здесь… горе… здесь нужны были!.. Рог… услышали… но уже… поздно… Слишком поздно!!! Арагорн… милый… ты… как ты?! Рана… болит… сердце разрывается… как страшно… за тебя…
#
(21)
Короче, выходим мы из Парф Галена, ну идём так, без фанатизма, миль через пяток от силы, и тут – опа! – полянка вырисовывается, ну не прям Рублёвка, конечно, но для пикника сойдёт. Озерцо вон рядом плещется, птички поют, комары жужжат – полный дзен. И сидит тут Боромир, ну прям как в турецкой бане, только дерево вместо лежака. Спиной привалился к дубу вековому, видок расслабленный, хоть в журнал «Отдохни» ставь. Но мы-то не лохи – сразу просекаем фишку. Смотрю – а у него в спине стрелы торчат, ну как у кактуса иголки, чёрные такие, ну видок ещё тот. Меч в руке зажал, ну только пополам сломанный, как будто им гвозди забивали. Рог валяется рядом, ну тоже не первой свежести, треснутый по шву, как сковородка бабушкина. А вокруг орки дохлые разбросаны, ну прям как новогодние хлопушки после праздника. Куча-мала из зеленокожих гопников.
Арагорн подлетает к нему, ну как скорая помощь, на колени плюхается, спрашивает, мол, жив ли, пациент? Боромир глаза открывает, ну так вяло, словно ему неделю не платили. И что-то мычит под нос, ну как будто зуб сверлят без наркоза.
Наконец, выдавливает из себя слова, ну словно из раненого клопа последнюю кровь: – Короче… Я это… Кольцо… у коротышки свистнуть пытался… Ну не фартануло, бывает… – и морщится, ну видать прихватило не по-детски. – Извиняюсь, короче… За базар ответил…
Глаза закатывает к небу, ну словно ангелов считает. На орков дохлых зрит скорбно. Двадцать штук – минимум, ну не слабая компашка отмутузила. – Мелкие эти… смотались… ну хоббиты, типа того. Орки, ну эти орлы бескрылые, утащили их, скорее всего… Может, ещё живые… ну хоть бы не пришили их там, гады. Связали по-любому, эти мастера наручники лепить.
Снова замолкает, ну видимо паузу держит, для драматизьму. Потом опять шепчет, ну прям как перед тем, как в ящик сыграть: – Короче, Арагорн, ну ты это… без меня там не скучай. В Минас Тирит гони, ну город спасай, принцессу выручай… А я – всё, финита ля комедия… Облажался по полной программе…
– Слышь, ты чё не сёдня хоронить собрался?! – Арагорн заводится, ну типа в шоке от такого расклада. Хватает Боромира за руку, ну трясёт как грушу, в лоб целует, ну по-братски, без всяких там нежностей. – Ты, брателло, не кисни! Ты – герой номер один! Они тут полегли все – двадцать орков минимум! Это тебе не хухры-мухры! Так что не грусти, дружище! Минас Тирит будет стоять как утюг! Понял?!
Боромир лыбится вяло, ну прям как зомби из ужастика.
– А эти-то куда помчали? Ну эти мелкие, которые хоббиты? Фродо там был, нет? – Арагорн допрашивает, ну хочет всё по полочкам разложить.
А Боромир – молчит как рыба, ну всё, откинулся окончательно.
– Блин, ну ё-моё! – Арагорн расстраивается, ну прям как ребёнок без конфеты. – Ну вот тебе и наследник Дэнетора, вот тебе и здрасьте-приехали. Братство наше героическое – всё, расквасилось как перезрелый помидор. Я – вообще капуста! Провафлил полимеры! Гэндальф на меня надеялся, как на камикадзе, а я – что? Как теперь выгребать-то из этого дерьма, а?
Боромир, блин, в Минас Тирит пилить завещал. Ну ладно, дело говорит, толковое. Но Кольцо где?! Ну эта железка беспонтовая? И коротышка этот, Фродо, ну куда они заныкались, чёрт бы их побрал? Как их теперь искать, как вообще весь этот квест дебильный до конца довести? Бардак полный, короче, а не поход!
Упал на колени, ну прям как мешок с картошкой, сопли-слёзы пустил, ну жалко ж братана всё-таки. А руку Боромира держит – не отпускает, вот привязался как репей.
Тут Леголас с Гимли подкатывают, ну словно ниндзя из под каждого куста. С холма спускаются на цыпочках, ну типа шпионы международного класса. Гимли с топором на изготовку, ну как мясник с тесаком. Леголас ножом блестит, ну лезвие – жуть берёт, прям как у терминатора. Стрелы – ну всё, выйшли из чата, закончились как деньги после зарплаты. Вываливаются на поляну, ну и зависают в ступоре полном. Стоят как два барана на новые ворота, ну головы повесили – как будто похоронку получили. Всё поняли, короче, без слов – капец пришёл.
– Ну пипец… – Леголас бормочет себе под нос, ну подходит к Арагорну, по плечу хлопает утешительно. – Мы тут по лесам за орками гонялись, как угорелые, ну думали геройствовать. А тут, оказывается, вся движуха – здесь была. Рог услышали, ну ломанулись как на пожар. А опоздали – как всегда, в общем-то. Ты сам-то чё как, живой ещё? Ранение тяжёлое или так, царапины? Вон, весь кровью заляпался, как будто с поросятами дрался.
цитировать
свернуть ветку