Институт нейробиологии, Ла-Хойя
10 февраля 2036 года
Субстратом для культивированных клеток мышино-человеческого мозга служил сгусток высоретикулярного [1] аэрогеля [2], заключённого в гомеостатическую капсулу размером с палец человека. В данный момент оголённая капсула находилась на док-станции, подключённая «Нейронитью» к компьютеру «Бруксвейль 5000», работающему со скоростью в сто пентафлопсов [3]. Материнская машина была размером с кредитную карту, а «монитор» и «клавиатура» представляли собой голографические проекции.
Рядом с установкой находились двое. Первый — добродушный, но рассеянный мужчина лет тридцати — одетый как истинный техногик в костюм из электронной ткани, полный мембранных карманов, встроенных органических сенсоров [4] и интерфейсных накладок. Вторая — женщина с жёстким взглядом и проседью в бронзовых волосах, — была в парадной форме майора морской пехоты со всеми регалиями, включая планки за кампанию в Каракасе.
— Я не понимаю, — говорила женщина, — почему дрон не может управляться напрямую «Бруксвейлем». Уверена, ему бы хватило тьюринганутости [5].
— С избытком, — ответил мужчина. — Почти человеческий уровень. Но в этом компьютере нет любви.
— Любовь? При чём тут любовь [6]?
Анализируя разговор в реальном времени, костюм подсказал мужчине через наушник культурную отсылку — строку из поп-песни полувековой давности. Но он предпочёл промолчать. Вряд ли эта суровая женщина оценила бы столь легкомысленный намёк. Система усиления интеллекта всё ещё требовала человеческой осмотрительности.
— Любовь — движущая сила нашего проекта. Любовь дополнит эвристику [7] дрона в ситуациях, где менее важные императивы не справляются. Без неё вероятность провала возрастает на порядок. А мы пока не умеем симулировать любовь в чисто молекулярно-электронных системах.
Майор с подозрением взглянула на маленькую капсулу с нейробиологическим субстратом, словно та вот-вот могла разразиться сонетом через свою пока неподключённую периферию.
— Что ж, до тех пор, пока дрон следует директивам…
— Нужно ли напоминать о наших прошлых успехах? DARPA [8] и BARDA [9] только что возобновили нам финансирование, удвоив предыдущий годовой бюджет.
— Знаю, знаю. Но на этот проект так много поставлено. Если не остановим этого ублюдка Кьета Мышиного палача, рискуем потерять бо́льшую часть Западного побережья.
Мужчина содрогнулся, представив себе этот исход, и одежда впрыснула ему под кожу немного успокаивающих нейротропов.
Печально известный Кьет Мышиный палач начал как рядовой тайский пират, промышлявший на международных маршрутах. После того как неизвестные обрушили на Мекку ядовитую, GPS-управляемую зелёную слизь, он стал намного радикальнее и, примкнув к террористам, заработал прозвище [10] хитроумным уничтожением гонконгского «Диснейленда». Его последний план – пока вне поля зрения общественности – включал списанное японское буровое судно «Тикю» [11], купленное им и его теневыми покровителями через подставную фирму. Судя по разведданным, «Тикю» находился в порту Баликпапан [12] и готовился к выходу в море.
Кьет задумал пробурить скважину в зоне субдукции [13] у берегов Америки, заложить небольшую ядерную бомбу и подорвать её. Результатом должно было стать цунами, превосходящее по масштабам разрушений то, что обрушилось тридцать лет назад.
Прямое военное вмешательство против Кьета исключалось по политическим причинам: ведь убежищем ему служила формально союзная страна. Так и возник этот проект, финансируемый из «чёрного бюджета».
Взглянув на дисплей «Бруксвейля», техник начал отсоединять «Нейронить».
— Итак, через мгновение будем готовы принять образец. Он у вас?
Сначала майор инстинктивно потянулась к кобуре, но опомнилась и достала из кармана пергаминовый пакетик.
— Вот несколько волосков. Добыли во время последнего визита Кьета в его любимый бордель.
Небрежно взяв гомеостатическую капсулу, мужчина подошёл к дрону на столе.
Малозаметная черепаха с МЭМС-панцирем [14], которая питалась от такого же миниатюрного термоядерного реактора, как в зонде НАСА «Седна» [15], выглядела безобидно, словно бот-газонокосильщик. В панцире чернела полость, обычно закрываемая лючком. Техник установил капсулу внутрь и захлопнул его. Затем извлёк из пакетика волоски и поместил в небольшое перфорированное углубление спереди черепахи.
— Итак, мы в эфире.
Когда я полностью очнулась, сущность моего любимого уже стала частью души. Его прекрасное лицо стояло перед внутренним взором, и я ощущала вкус его генома, более милый, чем поток энергии, хлещущий из моего атомного сердца. Я желала только одного: быть вместе, слиться душами, выплеснуть свою любовь.
Всё остальное не имело значения.
Сокрушу все преграды на пути!
Немедленно подключив дополнительные органы чувств, я принюхалась, но меня ждало разочарование. Моего любимого в пределах досягаемости не было. Однако вложенное в память знание подсказало, где его искать. Как я затрепетала от нетерпения! Но где же выход из этого места?
Внезапно надо мной материализовался путь на открытый воздух. Я активировала подъёмные винты под брюхом и взмыла.
Мой возлюбленный звал!
Море Банда [16]
14 февраля 2036 года
За время путешествия к своей половинке я получила значительные повреждения. Пришлось пробиваться через кольцо бдительных дуэний. Эти злобные, похожие на меня саму сущности, ревниво охраняли моего милого. В последний день на каждом шагу ждали испытания, но я встречала их без колебаний. Ведь именно так поступают влюблённые.
Моя способность к полёту ощутимо снизилась, сведясь к коротким прыжкам, и я теперь двигалась под водой, используя магнитогидродинамические системы. Моя сигнатура во всём спектре была, как у косяка рыб.
Вся моя телеметрия кричала: «Отбой». Но я не собиралась отступаться.
Впереди маячило судно, на котором, как я ранее удостоверилась, находился мой любимый. Я знала: придётся всплыть, чтобы соединиться с ним, и приготовилась.
Маневрируя, вылетела из воды рядом с кораблём, и тут же те, кто не был моим любимым, встретили меня шквалом огня из стрелкового оружия. Я включила инфразвук, и все мои противники, рухнув, закорчились от невыносимой боли.
Пробив окно рулевой рубки, я получила ещё больше повреждений.
Но всё это не имело значения.
Ведь я наконец-то явилась пред очами своего любимого!
Лицо его исказилось в жуткой гримасе восторга, и моя душа растаяла от радости.
Я дестабилизировала магниты вокруг моего пламенного сердца, наконец-то отдавая любимому всю себя.
На какой-то миг над «Тикю» неистово взметнулось облако плазмы температурой в несколько миллионов градусов, имевшее трогательную форму сердечка.
[1] Высокоретикулярный — имеющий высокоразвитую сетчатую (ячеистую) структуру.
[2] Аэроге́ли — класс материалов, представляющих собой гель, в котором жидкая фаза полностью замещена газообразной.
[3] Петафлопс (PFLOPS) — единица измерения производительности компьютеров, равная 10 в 15-й степени операций с плавающей запятой в секунду. Пиковая производительность в 1 петафлопс была достигнута в 2008 г.
[4] Органические сенсоры основаны на использовании органических материалов, используются в различных областях, таких как датчики давления, датчики газов, датчики температуры и биосенсоры.
[5] Суть теста Тьюринга в определении «разумности» машины через неотличимость от человека.
[6] «При чём тут любовь?» (англ. What’s love got to do with it?) — отсылка к песне Тины Тёрнер.
[7] Эвристика — это метод, основанный на интуиции, опыте и творческом мышлении, который используется для решения задач, когда невозможно или нецелесообразно использовать строго математические или логические методы.
[8] DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) — управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США, отвечает за разработку новых технологий для использования в интересах вооружённых сил.
[9] BARDA (Biomedical Advanced Research and Development Authority) — управление биомедицинских перспективных разработок и исследований, отвечает за разработку медицинских контрмер на случай пандемий, биотерроризма и т. д.
[10] Мышь Микки (Микки-Маус) — первый логотип корпорации Диснея (1929—1937).
[11] Тикю (яп. земля).
[12] Баликпапа́н — крупный портовый город в Восточном Калимантане (Индонезия), регион добычи нефти.
[13] Зона субдукции — область, где одна тектоническая плита погружается под другую.
[14] МЭМС (MEMS; MicroElectroMechanical Systems) — микроэлектромеханические системы.
[15] «Седна» — вымышленный зонд NASA для исследований на краю Солнечной системы. Планета Седна — самый удалённый её объект, открыта в 2003 году.
[16] Море Банда расположено в западной части Тихого океана, между островами Малайского архипелага. Площадь — 714 тыс. км².
цитировать
Про чисто научные термины стыдливо умалчиваю, но я бы и про происхождение термина «Мышиный палач» фиг додумался бы! 
свернуть ветку