Оригинал прикреплен к посту
Схожим образом у меня пропало девять ранних рассказов.
Всё началось одним зимним вечером, я тогда не смогла найти отвёртку.
— Точно помню, что оставляла её на холодильнике, — сказала я Кэт, своей соседке. — Я собирала светильник, затем решила перекусить и положила её наверх. Каких-то три часа прошло, и вот те на!
— Таракашки одолжили, — отозвалась Кэт, которая мыла недельную гору грязной посуды. — Сама же любишь говорить, если они однажды и уйдут, то прихватят с собой всю квартиру.
— Не смешно.
— Ну, тогда полтергейст.
Я ткнула её в плечо:
— Твои проделки?
— Вообще-то, я читала в гостиной Фрейда. Разве для этого нужна отвёртка?
— Ну и куда же тогда она запропастилась?
— Честное слово, Дженни, не знаю. Найдётся однажды. Разве стал бы вор подниматься аж на три этажа ради какой-то отвёртки?
Я призадумалась. Последние несколько минут мне казалось, что у меня за спиной кто-то есть. Не Кэт, а кто-то ещё, невидимый. Её слова про грабителя совпали с моими собственными подозрениями. Я подавила желание заглянуть в шкаф, но дверь чёрного входа всё же проверила — надёжно заперта.
Отмахнувшись от беспокойства, я вернулась в комнату и решила посвятить остаток вечера учёбе. Я в последнее время много филонила. Вот и теперь до экзаменов оставалась всего неделя, а я вместо того, чтобы штудировать конспекты по химии, раскладывала пасьянс. Снимает напряжение.
Я села и взяла колоду. После полудесятка неудачных попыток я пообещала себе, что ещё разик и закругляюсь. Сердито шлёпая картами, я опять сдала. Не везло, и я начала жульничать, но всё без толку. Оно и понятно: оказалось, в колоде не хватает пикового туза и десятки треф. Заглянув под стол, я десятку нашла, но не туза. Проверила выдвижные ящики, книжные полки, заглянула под кровать, приподняла мишень для игры в дротики. Нету! А ведь сегодня один расклад сошелся... Разве без туза пик такое возможно?
Если это Кэт меня разыгрывает, я выбью из неё правду.
Должно быть, она услышала мои шаги.
— Дженни, ужасно выглядишь! — воскликнула она, оторвавшись от книги. — Что случилось? Уж ты-то не могла перезаниматься.
— Ты карту со столика брала?
— Карту? Какую ещё карту?
— Игральную.
— Сегодня?
— Да, совсем недавно.
— Я сегодня к тебе в комнату не заходила.
— Пиковый туз пропал.
— До чего символично! — закрыв книгу, покачала головой Кэт и зелёной ручкой пририсовала рожки к портрету Фрейда на суперобложке. — Что-то ты, Дженни, какая-то рассеянная последнее время. — И, мгновение подумав, добавила: — А как закладку ты его использовать не могла? С тебя станется.
— Кэт, — примостившись на подлокотник её кресла, очень серьёзно произнесла я, — тебе не приходила мысль, что ты скрытая клептоманка?
Она посмотрела мне прямо в глаза.
— Нет, зато тебе, похоже, приходила. Может, хватит уже страдать ерундой? Занялась бы лучше чем-то полезным.
Бурча под нос, я вняла намёку и сердито удалилась к себе в комнату, где плюхнулась в кресло и закинула ноги на письменный стол. Взгляд и мысли блуждали. Хм, книжная полка впереди выглядела странновато. Пропала кружка с эмблемой университета. И пресс-папье из кварца. И «Отелло» в кожаном переплёте. Я повернулась в кресле и огляделась. Куда же я всё это засунула? Я что, лунатичка? Кстати, с крюка над кроватью исчезла теннисная ракетка. Да и стопка пластинок на полу вдвое поредела. Я на всякий случай заглянула в мусорную корзину — вдруг что-то безотчётно туда кинула? Пусто. Как-то всё это неправильно... Вроде же я сегодня выбрасывала старые работы по английскому?
Куда всё подевалось?
Ну вот, опять это жутковатое ощущение, что за мной тайно следят. Кто-то смотрит в спину, ждёт, наверное, пока уйду, и хочет прихватить ещё что-нибудь. Но что? Особых ценного у меня ничего нет.
За спиной раздался приглушённый шорох. Я обернулась на дверь одёжного шкафа, но открыть не хватило смелости.
— Кэт! — крикнула я.
Внезапно я почувствовала себя совсем беззащитной. А вдруг там и впрямь грабитель? Из-за меня он не может скрыться, изнервничался, наверное, да и вооружён, скорее всего. Хоть нас с подругой и двое, разумнее вызвать полицию. Пускай разбираются.
Вошла Кэт:
— Чего тебе?
— В шкафу, — прошептала я.
— Что?
— Кажется, там кто-то есть.
Мы замерли на мгновение. Под ложечкой посасывало. Открывать эту дверь мне абсолютно не хотелось. Хотелось бежать из комнаты, из квартиры, со всех ног.
Кэт пожав плечами, шагнула вперёд и дёрнула на себя дверцу шкафа.
Моё сердце и всё, что ниже, внезапно скрутило от страха.
Внутри шкафа не было ничего, кроме одежды.
Меня ещё несколько минут била мелкая дрожь. Кэт поцокала языком, отвела меня на кухню и налила мне чая.
— Успокойся, Дженни. — Она силой усадила меня за стол. — Сдай сначала экзамены, а там уже можешь и с ума сходить.
— Я... я... п-подумала... в шкафу кто-то есть, — жадно хлебнув чая, объяснила я.
Мои руки, ставя чашку на блюдце, дрожали.
— Мы же дома с полудня. Как сюда кто-то смог бы забраться?
Я попыталась небрежно пожать плечами, но получилось, скорее, похоже на содрогание.
— Не знаю.
После того как я допила, Кэт затащила меня в гостиную и сунула мне в руки любовный романчик в мягкой обложке.
— Вот тебе уютное кресло, отвлекись-ка лёгеньким чтивом. А я рядом позанимаюсь.
Я читала, но не могла сосредоточиться. Взвинченный разум не хотел связывать слова и фразы.
И тут я вновь уловила какие-то звуки. Будто кто-то шелестел и шаркал.
— Слышала что-нибудь? Из моей комнаты? — спросила я.
— Тараканы, — бросила Кэт, не поднимая головы. — Или мыши. Ерунда.
Звук раздался снова.
— Кэт! — хрипло шепнула я, перемахивая на другой конец комнаты.
— Может, нам лучше сходить в кино? — остановила она меня, схватив за руку.
Снова послышался шорох, на сей раз громче.
— Я слышала какие-то звуки у тебя в комнате, — сказала Кэт.
— Таракашки, — зашептала я.
— Ладно, давай глянем. Постой тут минутку. — Она сходила на кухню и вернулась с двумя острыми разделочными ножами, один из которых протянула мне.
— Как думаешь, что там? — пробормотала я.
— Какой-нибудь придурок пытается залезть через окно на третьем этаже.
Однако, зайдя ко мне в комнату, мы увидели, что окно заперто, каким и было последние месяцы. В темноте снаружи отвесно падал беззвучный снег, и толстый слой сахарной глазури, которым он украсил подоконник, выглядел таким же гладким и бархатистым, как раньше. А вот дверь шкафа оказалась приотворена, хотя совсем недавно Кэт её плотно закрыла.
— В шкафу не может никого быть, — заявила Кэт. — Исключено.
Тем не менее она подошла к шкафу и распахнула дверцу.
Внутри действительно был человек. Даже двое. Молодые, крепкие, один мужского пола, второй женского. Оба светловолосые, с ровным загаром, одетые в крошечные металлически блестящие плавки и похожие на паутину сандалии. Мы глазели на незнакомцев, а они — на нас.
— Вы Дженнифер Эрика Темплтон? — безо всякого смущения спросил парень, обращаясь к Кэт.
— Нет, не я. Вон она. — И кончиком ножа показала в мою сторону.
— Дженнифер Эрика Темплтон? — спросил парень. — Родилась третьего июня 1958 года в Чикаго у Альберта и Сары Темплтон, училась в Чикагском университете с 1975 по 1983 годы, бакалавр, магистр, доктор антропологии? — Он произнёс всё это скороговоркой, будто зачитал биографическую справку и замолк, выжидательно глядя на меня.
— Говорила же тебе, сейчас только семьдесят седьмой. Нет ещё никаких степеней, да и специализация пока химия, — ткнула его локтем подруга.
Я невольно кивнула.
Парень рванул вперёд и схватил меня за голову. Я ударила его локтем в солнечное сплетение, и в тот же миг услышала за ухом звук — будто отрезали что-то.
Парень отпрыгнул, сжимая в руке прядь моих волос.
— Уникальный сувенир! — хохотнул он.
— Кончай уже, хватит, — проворчала девушка, утаскивая его в странно глубокое нутро шкафа. — Добыл свой трофей, и домой! — Она захлопнула дверь, и несколько секунд из-за неё доносилась возня, а затем резко наступила тишина.
Кэт мгновение ошеломлённо глядела на меня, потом очень медленно и осторожно потянула на себя дверцу. Пришельцы уже исчезли, и шкаф снова стал обычным, неглубоким и занятым лишь моей одеждой.
— Дженни, что это было? — прошептала Кэт.
Я с минуту таращилась на неё, затем переключилась на шкаф и кончиками пальцев коснулась ёжика волос на месте отхваченной пряди.
— Сама толком не знаю, но завтра, переведусь на антропологический факультет, пожалуй.
цитировать
свернуть ветку