скрытый текст

Этот рассказ вновь возвращает нас к Сумароку и его странствию. Он уже определенно в числе главных героев. И если в начале цикла с «монстрами недели» разбирались только кнуты, по службе, то теперь — ещё и наёмник-чаруша, за звонкую монету. Впрочем кнуты в этой истории снова появятся.

Особенно один, тот самый. Да, история сивого да каурого тоже продолжается, и там всё сложно. Оба с характером, оба запутались и не понимают, как вести себя. Вот и бродят по разным дорогам, а при встрече — лаются.

В рамках глобального сюжета (если предположить, что он есть) Сумарок встречает некоторых уже знакомых персонажей, и есть намёки на некие странные дела в округе. Хотя куда более странной пока выглядит Амуланга, которая вообще сама на себя не похожа (если сравнивать с первым рассказом сезона). Вот и думай — то ли это неспроста, то ли автор просто немного изменил персонажа для новых нужд. То ли слишком много времени прошло за кадром (судя по возрасту Сумарока — около десяти лет).

Ну зато локальная загадка-сюжет хороша. Снова соединение нескольких сказочных мотивов, из-за чего история идёт не совсем туда, куда можно было бы предположить по её началу. Что-то от аленького цветочка, что-то от золотой рыбки, что-то от русалочки. Только очень-очень неявно и в декорациях уже знакомого кибер-сказочного мира.

Мне особенно понравилось, что в этой большой истории переплелись несколько историй поменьше, из-за чего герои постоянно путались, натыкались друг на друга, даже мешали. Ведь что чудище для одного, для другого — нечто совсем другое. Да и задание для наёмника-чаруши оказалось с двойным дном. Буквально.

Финал снова припас высокотехнологичные чудеса-артефакты из прошлого, гармонично встроившиеся в новую реальность в новой роли. Ну и новые намёки-догадки о сути этого мира.

Корабль под названием Тлом (ну или это часть названия) летит по далёкой-далёкой галактике с экипажем из людей и андроидов (кнутов, это слово может быть вообще какой-нибудь аббревиатурой). Вдруг им видится дивная планета/дивная планета и есть цель полёта.

С Тлома на планету отправляется экспедиция, но кораблик терпит крушение. Возможно, планета включила некие защитные механизмы/это не совсем планета. Однако потерпевших крушение/ прорвавшихся сквозь её защитные барьеры, ждет развеселая жизнь на её поверхности. То ли планета чудит, то ли последствие аварии.
Планета обитаема, на ней встречаются странные сущи/ планета обитаема, но в результате аварии происходит изменение местной биологии.

В итоге планету решают не трогать, а наблюдать за ней, стражей становятся знакомые нам по повествованию кнуты.

Планета может воплощать в жизнь фантазии (?) (что-то похожее было у Карелина в "Одиссеи Фоксе" и тоже со славянским уклоном)

Это матрица/Сон экипажа корабля.

Планета это "Диснейленд на основе творчества Степана Перги", а кнуты андройды-охранники местный. Славянский "Мир дикого запада"

Березыня — ещё один крайне любопытный уголок Сирингария, лес прыгающий, вновь ни на что не похожий.

Где березки — не совсем березки, пускай и кажутся ими. Где встретить можно среди прочих волка лубяного, что «не лыком шит» (та ещё тварь без земных аналогов), да чагу-паразита, что туча чёрная и гриб березовый (во многих смыслах).

Здесь в сюжете нет особо явных сказочных мотивов, зато от закрытой людской общины веет порой чем-то в духе «Солнцестояния».

Да и главная героиня, Марга, березовая девушка — та ещё загадка. И пускай сама она ничего не знает, не ведает, но вот намёков-подсказок (любопытных высокотехнологичных деталей, позволяющих взглянуть на показываемый мир под новым углом) вокруг неё рассыпано изрядно. Хотя вопросов, как водится, куда больше. Что видит зимний глаз? Как понимать это: «Людей разных. Железо...Огонь»? Почему ей «с человеком не положено»? Способ появления-рождения на контрасте вроде более-менее понятный, угадываемый (не умом, так через визуальные, научно-фантастические аналоги), но и то — хоботок-то откуда?

Короче, та ещё биота, говоря языком странствующего певца Калины. Хотя и сам Калина не простой — слова необычные знает, явно больше многих понимает. И прибыл неспроста.

В общем, дарит этот рассказ много новых интересных героев, новые загадки да локальный сюжет, интересный и сам по себе.

Единственный минус — здесь нет финала, и история заканчивается буквально на самом интересном месте. Очень надеюсь, что «продолжение действительно следует».