Как-то давно, смотря телевизор, я наткнулся на одну американскую передачу из цикла типа "Известные серийные убийцы". И вот в этой передаче речь шла о некоем маньяке, который себя называл BTK (по первым английским буквам слов: связать («bind»), пытать («torture») и убить («kill»)). Он убивал, а потом присылал полицейским различного рода доказательства с места преступлений: в виде личных вещей жертв, собственных стихов и прочее. Это была своего рода игра с полицией, подогреваемая желанием убийцы привлечь к себе внимание и стать более известным. Признаться, на меня та передача произвела впечатление, но ещё больше произвела концовка, где было сказано, что убийцу BTK так до сих пор и не нашли.

С тех самых пор, когда речь заходит о разных серийных убийцах, мне на ум сразу приходит BTK. Однако время шло и я только-только узнал, что ещё в 2005-м это самого BTK нашли. Им оказался некто Деннис Рейдер. К чему это я? Да к тому, что собственно история этого самого BTK легла в основу произведения Кинга "Счастливый брак".

Жена неожиданно для себя узнаёт, что её муж — серийный убийца, который не гнушается убийством ни женщин, ни детей. Она испытывает шок, однако понимает, что сообщив все сведения в полицию, она реально может получить срок за сокрытие, а на детей ляжет несмываемое пятно. Как же поступить? Сообщить, скрыть, делая вид, что ничего и не было?

Стивен в присущем ему стиле очень круто передаёт психологизм, нарастающее напряжение, которое концентрируется, кристаллизируется в жёстких нотах мелодики повести. Светлая картина счастливого брака превращается в тьму, трясину, куда так легко попасть, но практически невозможно выбраться. А река жизни превращается в тихий омут, где как известно водятся не самые доброжелательные обитатели ("Тихоня", "примерный семьянин" — отличительная черта многих серийных маньяков — от Чикатило до BTK). Но главная героиня — сильная женщина, и он способна совладать с собой даже в самые жуткие и напряжённые минуты.

В общем, достойный психолгический триллер, где Мастер отлично передал психологию серийного убийцы и те переживания, которые выпали на душу главной героини. Ещё бы отметил образ Хольта Рэмси — очень объёмный персонаж. Тот же Хольт, несмотря на второстепенную роль, становится, в итоге, своеобразным верховным судиёй, от решения которого зависит судьба Дарси. Правильно она поступила или нет?

Хольт говорит, что

Эрик Фрэнк Рассел. Пробный камень

Остроумная и мудрая история о том, как космонавт-разведчик разработал для открытой им внеземной цивилизации тест на определение дружественности или враждебности будущих земных экспедиций. Тест чрезвычайно прост и обеспечивает едва ли не стопроцентное выявление такого качества, как ксенофобия. Это качество очень осложняет нашу земную жизнь, и наверняка будет одним из самых неприятных барьеров для установления добрососедских отношений с другими цивилизациями, если вдруг мы до них доберемся.

Земляне тест прошли, можно вздохнуть свободно. И улыбнуться грустно и с облегчением, поскольку ни одна из участвовавших в испытании сторон не поняла принцип испытания. Изжита на Земле будущего по Эрику Расселу расистская зараза. Рассел был оптимистом. В этом вопросе.

Рассказ вызвал улыбку, хотя он совсем не смешной. И оставил очень хорошее послевкусие, потому что показал лучшее в людях — то, к чему уже сегодня мы можем начинать стремиться.

Спасибо Тринити за рекомендацию. Очень симпатичная вещь и очень мне понравилась.

Рассказ очень понравился, но я долго не могла сообразить что ж написать в ответ достойного.
Гейнц рассказал такую своеобразную страшилку на всем известную с детства тему: «В черном-черном доме была черная-черная комната, где висели черные-черные шторы…», ну и т.д., доходя до черной-черной руки, которая тебя хватает. Несмотря на то, что в этой истории все предсказуемо – страха при чтении не уменьшается ни на капельку. Испытываешь такой сладкий ужас, зная, что вот-вот сейчас ОНО и будет и заешь даже что именно случится, но рассказчик грамотно все отдаляет и отдаляет ту самую долгожданную развязку. Даже вспомнились поздние вечера в детском летнем лагере.

Кроме мрачной атмосферы в рассказа большим, лично для меня, плюсом оказалось описание той самой мнимой девушки с прялкой у окна, ее гипнотическое действие на героев, ее завораживающее поведение. Случай, когда умом понимаешь весь абсурд происходящего, а вот сердцем принять рациональное объяснение не можешь.

Спасибо за рекомендацию. Автор заинтересовал.

Иногда хочется почитать что-нибудь приключенческое, где небольшая группка героев проходит огонь, воду и медные трубы, не теряя при этом самообладания и чувства юмора даже в самые опасные моменты. Эрик Рассел решил затеять нечто подобное, но только в космическом антураже. "Эл Стоу" – пролог к циклу "Марафон", рассказывающий о приключения в космическом пространстве бравой команды, которая оказалась на грани гибели, потому что слишком близко подлетела к Солнцу. Рассказ наполнен юмором и приключениями, толикой психологизма и незамысловатым стилем изложения. Юмор простоват, но мне он показался несмешным. Обычно у Рассела юмор потоньше. Так что рассказ – самое то для ненапряжного чтения.

Увы, но единственное, что меня хоть как-то зацепило – это концовка. В остальном рассказ оказал такое же впечатление, как на заядлого трезвенника бутылка Балтики-девятки. В большей степени это связано с тем, что я твёрдую НФ не котирую и редко когда долюбливаю. Так что очередной эксперимент с этим жанром успеха не принёс.

Благодарю vesnyshka за этот и предыдущий загаданные рассказы.

Три охотника рассказывают историю о том, почему осину у околицы считают заклятой. Всё в лучших традициях легенд – влюбленные парень и девушка, она (Вирлена) – красавица писаная, он – не чающий души в ней. Их разлучает рекрутский набор. Вирлена, чтоб вернуть любимого, отправляется за помощью к колдуну, а тот взамен просит провести с ним ночь. Это, собственно, сердцевина истории, а вот её продолжение каждый охотник раскрывает по-своему. Итог всех историй одинаков, а его причины разны, я предполагаю, таковы: в первой – невозможность помочь любимому и страх отдать честь колдуну, во второй – невозможность прощения себя за ночь с колдуном, в третьей — … ну, тут бы Фред потер ладошки, я думаю… но скажем так – разумение того, что влюблена в иного, но безответно.

В целом читать было интересно, слог лёгкий, картинка рисуется. Но вопросы остались. С канвой всё ясно – охотники, легенды, байки, интрига с тем, кто же таков третий охотник, и не имеет ли он какого отношения к той давней истории. А вот сказ про Вирлену несколько озадачил. Вернее, её действия. В рамках легенды всё логично, но в целом для меня показалось глупостью. Первая версия – ну не смогла ты вернуть парня, но если любишь его так сильно, что мешает его ждать? Ждали женщины и по 25 лет рекрутов, а не ждали, так жили своей жизнью. Но тогда не было бы легенды, понимаю) Вторая версия – ну вернула ты любимого, и? Узнает он о случившемся, рядом ведь повесится, какой же толк от этих действ? Но да, иначе бы не было слухов про осину) И третий вариант. Вот тут я ещё хоть как-то могу понять её действия. Но читая эту версию, я приподнимала удивленно брови – вся эта эротика, стоны, «стыдное место», белые холмы и розовые вершины. Описано красиво, не спорю, но как-то не к месту, что ль. Т.е. я не поверила, что охотник именно так это будет рассказывать. И в целом по этой истории – не поверила я в то, что любовь у неё к колдуну. Дал бы ей паренёк того секса, страсти, ласк, каких ей хотелось, всё было бы хорошо, но легенды бы не было)

цитата Тиань

Изжита на Земле будущего по Эрику Расселу расистская зараза. Рассел был оптимистом.

цитата Тринити

А это как-то в корне может поменять оптимистический финал