Растения

«Это растение… появилось несколько лет назад в джунглях Южной Америки. Помните гигантскую вспышку на Солнце?»

Р. Яров. «Вторая стадия»

Рисунок Д. Бернса к роману Р. Уилсона «Дарвиния»

Растения, равно как цветы, деревья и грибы в окружающем нас мире — это неподвижные, неразумные организмы. В литературе их чаще всего используют для описания природной красоты и безмятежности. Таким образом, кажется вполне естественным, что писатели-фантасты стремятся обмануть ожидания читателей и изображают растения ходячими, разумными и даже хищными.

Г.Ф. Лавкрафт использовал такой сюжетный ход в рассказе «Цвет из иных миров»: во фруктовый сад Наума Гарднера упал метеорит, что стало причиной мутации растений и привело ферму в упадок. В рассказе У. Ле Гуин «Обширней и медлительней империй» исследовательский корабль совершил посадку на планете Мир-4470, жизнь на которой представлена исключительно растениями. Во время исследовательской работы члены команды начинают ощущать иррациональный страх, который как будто внушают им древовидные растения. Они предполагают, что растения связаны корневой системой в некий единый организм, который с ужасом реагирует на присутствие людей.

Сюжет фантастического рассказа может быть построен и вокруг самого обычного растения. Например, в рассказе Э. Гамильтона «Чужая земля» молодой исследователь научился замедлять свой метаболизм настолько, что стало возможным воочию наблюдать за жизнью растений. Ученый пришел в восторг, когда смог увидеть поистине динамичную картину роста и взаимодействия флоры в окружающем мире.

Растения играют важную роль в сказках и фэнтези как ингредиенты для заклинаний и магических зелий. Использование растений в магии основано на мифологии и фольклоре, поскольку человечество давным-давно обнаружило целебные свойства растений и, как следствие, приписало им магические или духовные свойства. Например, в «Руке мумии» священные листья тана вернули к жизни египетскую мумию.

Растения совершенно не похожи на животных и как таковые могут выглядеть чужеродными, особенно если наделить их неожиданными свойствами. В романе Э. Р. Берроуза «Тувия, дева Марса» рассказано о встрече с ужасными, кровожадными людьми-растениями Барсума. В книге Д. Уиндема «День триффидов» на волю вырвались растения, которые могут ходить, жалить и убивать, чтобы полакомиться человеческой плотью. Растения-убийцы появляются и в других произведениях, таких как «Путешествие шлюпок с «Глен Карриг» У. Ходжсона, где описана растительная жизнь, пожирающая людей. В черной комедии «Магазинчик ужасов» продавец цветочного магазина вырастил разумное плотоядное растение и назвал его Одри. Поскольку Одри вырос до чудовищных размеров, это вынуждает молодого человека убивать людей, чтобы прокормить своего монстра. Главными героями фильма «Вторжение похитителей тел» тоже являются растения, но на этот раз инопланетные. Пришельцы размножаются с помощью бутонов, похожих на цветы. А в фильме «Нечто» растением является инопланетный монстр: один из героев фильма называет его «разумная морковка».

Рисунок Р. Варгаса «Сезон роста»

Не все инопланетные растения — злодеи. В классическом рассказе С. Вейнбаума «Лотофаги» на Венере растут разумные, теплокровные, но до ужаса апатичные растения. В конце первого сезона сериала «На краю Вселенной» выясняется, что соблазнительная гуманоидная жрица Жаан является эволюционировавшим растением. Ее уникальные потребности в земле и свете легли в основу нескольких эпизодов, а ее реакция на солнечные вспышки создает комический эффект. Роман Д. Бойда «Опылители Эдема» посвящен ботаническим исследованиям потенциально разумных, сексуально ненасытных растений, произрастающих на недавно открытой планете.

В рассказе П. Мерфи «Его жена — овощ» фермер из далекого мира посадил и вырастил себе жену на огороде. Другое симпатичное человекоподобное растение стало героем комиксов «Болотная тварь». Здесь ученый подвергся воздействию химических веществ, которые применяют для ускорения роста растений и превратился в огромного гибрида растения и человека, который может регенерировать утраченные конечности. По-другому смотрят на гибриды человека и растения в романе Д. Нуна «Пыльца», где пыльца проникает в живые организмы и вызывает жуткую аллергию, а особо восприимчивых оплодотворяет и плоть несчастных в течение нескольких минут прорастает цветами и травами. Суперзлодейка Ядовитый плющ из фильма «Бэтмен и Робин» обладает сверхъестественными контролем над жизнью растений и способна отравлять одним прикосновением.

В целом, можно с уверенностью утверждать, что авторы продолжат писать интересную фантастику про растения, поскольку наука не стоит на месте и продолжает раскрывать тайны этих удивительных организмов.

© «Гринвудская энциклопедия НФ и фэнтези», с изменениями