Новые проблемы, новые задачи, новые враги... или не совсем враги? По ходу дела разберемся, симатта! — как сказал бы капитан Рин. А также скандалы, интриги, расследования, перестрелки, мордобой — в общем, все, как мы любим.

Корпорация «Э(П)РОН» окончательно вышла из тени, дело растет и ширится. На личном фронте тоже полный порядок. Казалось бы, живи да радуйся! Но Алекс такой тип, что не может без неприятностей. Мало ему бизнеса, так еще и сестричка спасенная масла в огонь подливает...

Итак, вся компания в сборе. Осталось всего ничего: договориться между собой полюбовно. Да вот беда, сторон конфликта целых семь — клан Елагиных, Протектораты Росс и Чжунго, Ульи Хранителей, Блюстителей и Открывателей, а еще «потусторонники», заявившиеся в континуум ПВ стараниями сладкой парочки — Толяна с Агуэем. В общем, замес вырисовывается крайне серьезный. Спрашиваете, а где же Алекс Заварзин с ЧВК «Э(П)РОН»? Эти тоже здесь, но стороной конфликта не являются. Так что надежда только на них. Но это неточно.

Ваня Елагин с раннего детства знал свою судьбу — некое «связующее звено» между соплеменниками-россами и высокомерными обитателями Протектората Чжунго. А все потому, что планете Гессиона, ставшей в давние времена вотчиной аграрного клана Авериных, не посчастливилось принадлежать к системе Иддия. Спрашивается, чего хорошего оказаться на границе Протекторатов? А тем более в результате политических игрищ? Свои далеко, зато вайгожэнь, которые лаоваев и за людей не считают, близко. И вся логистика в их руках. Обидно, особенно сильным мира сего. Вот и спихивают самую неприятную работенку на тех, кто слабей. Главное, назвать должность как-нибудь позатейливей, например, посол, чрезвычайный и полномочный. Который, по факту, всего лишь ретранслятор, причем односторонний, по системе «ниппель». И прадед был послом, и дед, и отец. Ну и какая участь может ожидать следующего по списку? Единственная загвоздка — сам Ваня с таким положением дел мириться не намерен...

Если кто-то думал, что главное — это победа в скоротечной конкисте, то этот кто-то очень сильно ошибался. И да, это был Ваня Елагин, которому теперь предстоит усвоить очередную простую истину: мало завладеть чем-то, это что-то надо еще и удержать. Особенно если это целая звездная система, со всех сторон окруженная крайне «дружелюбными» соседями. Впрочем, настолько далеко загадывать еще рано, тут бы не случилось так, что и Гессиона из рук уплывет... а ведь еще нужно осваивать «изнанку» и устанавливать контакт с «потусторонниками«! В общем, скучно не будет.

Дом, милый дом! Казалось бы, вернулся живой-здоровый — радуйся сам и радуй близких! Но нет, Ваня Елагин на такое физически неспособен. Да и родная Гессиона подкидывает тайну за тайной, и каждая последующая страшнее предыдущей. А тут еще и некий «доброжелатель» объявился, так и норовящий всячески подгадить... иной раз почти безобидно, а иной — до кровавых соплей и переломов. И все бы ничего, но вялотекущий конфликт в один далеко не прекрасный момент выходит на новый уровень и ставит вопрос ребром: быть, или не быть? Елагиным.

Что обычно получает человек вместе с должностью главы пусть и захудалого, но все же клана, владеющего целой планетной системой? Правильно — конкретный головняк. А если это «владение» еще и исключительно номинальное, поскольку оному главе диктуют свою непреклонную волю несговорчивые соседи, то головняк в квадрате. Впрочем, Ваня Елагин и не рассчитывал, что будет просто. А потому, успешно провернув план «Конкиста» и передав власть отцу, сразу же переключился на план «Герилья». Который, к слову, тоже увенчался полным успехом. Вот только успех этот можно расценивать как локальный, потому что мало перевести Гессиону на осадное положение, нужно эту осаду как-то выдержать...

Неосмотрительная попытка отыскать пропавшего профессора Эйгена и заодно раскрыть тайну Ликейского архипелага — порою страшную, а местами и вовсе зловещую! — привела к закономерному результату: Ваня Елагин обрел приключений на пятую точку. И как теперь все это дело разгребать — большой вопрос...

Технология «подъема» отработана, пробные «спасательные миссии» так или иначе завершены, договоренности с потенциальными коллегами достигнуты. Остается всего ничего — обзавестись, наконец, мобильной базой и поставить «судоподъем» на поток. А потом еще и отбиться от нападок кланов — как юридических, так и откровенно бандитских. Справится ли Алекс? Хм... а вы еще сомневаетесь?

Алекс Завьялов, успешно сваливший из-под опеки дядюшки-регента и переживший множество не самых приятных приключений, освоился на новом месте — в «золотом треугольнике» на станции Картахена. У него есть семья, верные люди, знания и пытливый ум — осталось лишь поставить все это себе на службу. Впрочем, и тут все в порядке: технология «судоподъема» из подпространства отработана, план развития на ближайшие годы составлен... впереди сущая мелочь — всего лишь осуществить задуманное. Но ни Алекс, ни опытнейший кэп Сугивара, ни даже присоединившийся к предприятию профсоюзный лидер Дэвид Деррик и предположить не могли, чем все это закончится. Не зря говорят: благими намерениями вымощена дорога в ад! (В этом месте непременно раздается зловещий хохот)

Алекс Завьялов, осиротевший наследник торгового клана Завьяловых, накануне своего совершеннолетия (и давно запланированной смерти в результате несчастного случая) в превентивных целях рвет когти из «родного» дома, оставив с носом собственного дядюшку-регента. Теперь он предоставлен самому себе и может начать все сначала — под новым именем, без репутации, без поддержки, почти без денег (пара-другая миллионов не в счет), а еще без кланового гадюшника и постоянных политических интриг. В общем, есть куда приложить руки. К тому же и идейка неплохая в наличии — наш герой придумал, как извлечь из подпространства «затонувшие» корабли. Вот только о последствиях по молодости лет он особо не задумывался, и результат не заставил себя ждать — его новая деятельность аукнулась не только для человеческих Протекторатов, но и для всех окрестных алиенов...

Кажется, приближается глобальный кирдык. И виной всему на этот раз вовсе не Алекс... ну ладно, ладно, он тоже руку приложил. В остальном все как всегда — интриги, расследования, мордобой, космические сражения (!) и немножко любви.