Книга из рубрики «что я должен был прочитать, будучи подростком». Действительно, если бы я прочитал «Копи царя Соломона» в более юные годы, роман произвел бы на меня ещё большее впечатление.

Для начала стоит сказать пару слов об авторе, ведь его личность по-настоящему интересна. Генри Райдер Хаггард – английский писатель, представитель приключенческой литературы. Родился 22 июня 1856 года в семье обеспеченного сквайра. В 19 лет он отправился по службе в Африку, и эта поездка определила направление его дальнейшего творчества. Южный континент стал для писателя неистощимым источником вдохновения. Хаггард увлекался типичными занятиями для английского джентльмена той эпохи: охотой и верховой ездой. Помимо этого, его очень привлекали культура и быт местного населения – зулусов. Позднее Хаггард все же вернулся в Англию, где занялся писательским ремеслом. Всемирную известность ему принесли романы «Дочь Монтесумы» и «Копи царя Соломона». В награду за труды во благо Британии он был посвящен в рыцари в 1912 году.

А теперь немного о сюжете. Трое отважных британцев решают найти сокровища – легендарные копи царя Соломона. Главный герой, Аллан Квотермейн, заядлый искатель приключений и охотник. Он промышляет в Африке, чтобы заработать денег для своего сына Гарри. Во время одного из своих путешествий Квотермейн встречает двух джентльменов: Генри Куртиса и капитана Гуда. Сэр Генри внешне напоминает датского викинга: человек высокого роста и внушительного телосложения. Гуд же, напротив, невысокий и плотный, вечно носит в глазу монокль. Выясняется, что у Куртиса пропал родной брат, который отправился на поиски сокровищ. Он предлагает Квотермейну и Гуду отправиться с ним на поиски брата, а взамен все найденные сокровища достанутся им. У сэра Генри оказывается старинная карта, на которой показана дорога к копям царя Соломона. На первый взгляд, путешествие кажется самоубийственным, но разве это может остановить отважных искателей приключений? Во время путешествия наши герои не раз окажутся на волосок от гибели, но раз за разом их смелость и находчивость помогут найти выход из самых затруднительных ситуаций.

К плюсам романа я бы отнес превосходную динамику. Героям попросту некогда скучать. Однако, чтобы не перегружать читателя обилием действий, в романе присутствует немало вставок с прекрасными описаниями природы Африки. Заметно, что Хаггард в этом настоящий мастер.

Мне также понравилась идея, что для представителей технически неразвитых народов, достижения науки представляются не иначе, как магией. Так, аборигены одного из племен принимают белых людей, ранее никогда не виданных, за духов. Магией же они считают, как ружья так и монокль капитана Гуда.

Очень интересно автор рассказывает о культуре и обычаях народов Африки. Я даже гуглил фото некоторого вооружения для лучшей визуализации. Эта культура колоссально отличается от знакомой нам европейской, поэтому было полезно узнать что-то новое.

Итог: «Копи царя Соломона» – отличный образец приключенческой литературы XIX века. Роман буквально пропитан духом того времени. Он по-хорошему пафосен и немного наивен, но так можно охарактеризовать большинство книг того времени. Персонажи получились объемными и реалистичными: превосходные образцы настоящих рыцарей нового времени. Однозначно рекомендую роман к прочтению.

«Демон в белом» – третий роман цикла «Пожиратель солнца». Первые две книги мне очень понравились, но третья превзошла все мои самые смелые ожидания. Динамики ощутимо прибавилось, интриг стало ещё больше, границы мира расширились, а рефлексий героя, напротив, поубавилось. Но обо всем по порядку.

Напомню, что цикл построен по типу мемуаров, которые записывает главный герой Адриан Марло. Поэтому мы с самого начала знаем финал истории, а именно то, что рассказчик сотворил ни много ни мало, а уничтожил целую расу сьельсинов и миллионы людей, взорвав Солнце. Сам же цикл повествует нам о событиях, приведших к этому. С детства Адриан мечтал стать учёным-схоластом, сбежал от деспотичного лорда-отца, но волей судьбы оказался заброшен в отдаленный мир, где стал бойцом на арене Колизея. Главный герой хотел найти мирное решение конфликта с расой космических кочевников-сьельсинов, но стал героем войны с ними. Таким образом лорд Марло добился высокого положения, но все его мечты обратились в прах. Что это, счастливое стечение обстоятельств или проклятие? Думаю, и сам герой не ответил бы на этот вопрос.

После победы над двумя князьями сьельсинов и возвращения из царства смерти Адриан получает звание Викторианского рыцаря и прозвище Полусмертный. Однако столь быстрый взлет вызвал зависть и ненависть многих высокопоставленных вельмож. А как иначе, когда лорд с захолустной планеты, ещё и лишенный наследства, встаёт вровень с потомками великих семейств, ведущих начало ещё с мифической Земли? Да и в армии находится немало последователей, видящих в Марло чуть ли не инкарнацию древнего Бога-Императора. В начале романа главный герой оказывается в самом центре клубка придворных интриг, направленных против него. Кто только не ополчился против нашего героя… И представители императорской семьи, и высокопоставленные чиновники, и даже Капелла. Чтобы хоть немного охладить недовольных и развенчать образ непобедимого героя, император принимает решение отправить Адриана на задание, которое попросту невозможно выполнить. Дело в том, что в отдаленной системе пропало уже несколько имперских легионов, доставляющих солдат и провизию. Прошло уже довольно много времени, а искать корабли в космосе не проще, чем иголку в стоге сена. Все предрекают Марло поражение, что было бы на руку многим. Однако император Вильгельм благоволит главному герою и даже посылает с ним в качестве ученика своего сына – принца Александра. Стоит отметить, что потомков у императора больше сотни, и Александр не имеет никаких шансов на престол. Вместе с тем император сулит Адриану руку своей дочери – процессы Селены, тем самым пытаясь сделать его фигурой в собственной политической игре. Таким образом, главному герою приходится лавировать в грязном водовороте придворных интриг, стремясь спасти собственные жизнь и положение. Да-да, многие видные фигуры при императорском дворе стремятся убрать с доски столь дерзкого выскочку. Присутствует здесь и детективная линия, связанная с раскрытием неудачного покушения на лорда Марло.

Придворные интриги – это, безусловно, интересно, но не они занимают в романе центральное место. По сути в романе три сюжетные составляющие. Главная из них все же посвящена войне со сьельсинами. В «Демоне в белом» будет две масштабные битвы, и они заслуживают всяческих похвал. Такого эпика в литературе я не видел давно. По масштабу они сопоставимы с баталиями из «Звездных войн» или «Warhammer 40000» времён «Ереси Хоруса». Речь идёт о битве на гигантском корабле сьельсинов и обороне важной планеты. Причем силы человечества каждый раз оказываются в заведомо проигрышной ситуации, за счёт чего сражения получились не только динамичными, но и драматичными. Тут по полной раскрывается талант Кристофера Руоккио, как отличного писателя-баталиста. Важен момент, что у сьельсинов появляется признанный лидер, что вообще-то не характерно для этой расы. Сириани Дораяика, прозванный Бичом Земным, смог подчинить себе прочие кланы и начал операцию по планомерному уничтожению человечества, полностью меняя правила войны.

Третья сюжетная линия получилась менее динамичной, чем остальные, но от этого не менее интересной. Здесь Адриан пытается разобраться в сути события, за которое и получил прозвище Полусмертный. Ему с соратниками открывается доступ к императорской библиотеке на Колхиде. Вместе с Адрианом мы разбираемся в вековых архивах, пытаясь найти сведения о сьельсинах и Тихих. Лорд Марло предстает перед нами в роли любознательного исследователя, которым он всегда и хотел стать. Вместе с ним мы постигаем тайны легендарных мерикани и видим множество отсылок к реальной истории. Даже по названию уже понятно, кто сыграл решающую роль в уничтожении Земли… Будут здесь и отсылки к серии фильмов «Матрица», что было довольно неожиданно.

Поработал Кристофер Руоккио и над взаимодействием персонажей. Очень интересно развиваются отношения Адриана и Валки. Они любят друг друга, но не могут создать семью и завести детей. Тут все просто: она – тавросианская ведьма с компьютером в голове, а он – имперский палатин. Да и мнимая помолвка с принцессой вносит в отношения особый колорит. Не менее интересны и взаимоотношения с принцем Александром. При первом знакомстве сын императора видит в Марло легендарного героя, но выдержит ли его вера столкновение с реальностью? Плюсом к этому многие люди считают Адриана вернувшимся Богом-Императором, что подрывает авторитет Вильгельма XXIII.

Итог: Лично для меня «Демон в белом» стал одним из лучших романов 2024 года. Автор умело сочетает батальные сцены и придворные интриги с раскрытием своего мира. Персонажи получились очень многогранными и реалистичными. Говоря кратко, это отличный роман, однозначно достойный вашего внимания. Многие в своих отзывах негодуют о заимствовании идей из многих популярных циклов, но, на мой взгляд, автор очень гармонично сумел их обыграть, создав собственный самобытный мир, который становится все объемнее от книги к книге.

Дэниел Абрахам известен читателям в первую очередь, как соавтор нашумевшего научно-фантастического цикла «Пространство». На удивление, его сольный проект вышел в совсем другом жанре – тёмном фэнтези. «Время пепла» – первый роман будущей трилогии «Китамар», продолжение которого ещё не написано. Если верить обложке, его хвалит сам мастер темного фэнтези – Джо Аберкромби. Правда, в наше время подобные рекомендации стоят немного, но с другой стороны, надо же давать шанс новым авторам.

Действие романа разворачивается в городе Китамаре. Это крупный средневековый город, построенный на ярких контрастах. Автор очень много внимания уделил описанию Китамара, поэтому его даже можно назвать полноценным героем, как, например, Нью-Кробюзон из романа Чайны Мьевиля «Вокзал потерянных снов». Город поделён на районы, у каждого из которых своя атмосфера. Например, на Зелёной Горке богачи беспрестанно плетут свои интриги во дворцах, в каменных домах Претечья заключаются торговые контракты, а в районе деревянных лачуг Долгогорья бедняки ищут любую возможность заработать грошик, чтобы прожить ещё день.

Хотя автор и заявляет жанр романа как темное фэнтези, откровенной жести и чернухи тут нет. Мы не увидим рек крови и горы трупов, хотя вездесущая грязь показана тут довольно реалистично. Зато он очень атмосферно рисует лишения, радости и невзгоды обычных людей, находящихся за чертой бедности. Нередко героям приходится браться за любую, самую грязную работу, чтобы просто достать денег на ночлег и еду. Автор искусно рисует маленькие радости и большие беды жителей Долгогорья. Нам, жителям цивилизованного XXI века порой сложно понять все отчаяние героини, когда она теряет одного из работодателей, после чего ей оказывается нечем платить за свою маленькую комнатушку. Такие подробности, обильно разбросанные по страницам романа, постепенно сплетаются в общую картину мрачного и неуютного города Китамара.

Главных героинь в романе две. Алис и Сэммиш – типичные жительницы Долгогорья. Они промышляют случайным доходом, чтобы свести концы с концами. Обе работают в одной команде, занимаясь «тычками», проще говоря, обворовывают случайных прохожих. В Долгогорье воровство не считается чем-то постыдным. Это лишь ещё один способ выжить. Все рушится в тот момент, когда тело Дарро, брата Алис, вылавливают из холодных вод реки Кахон. Девушка прилагает все усилия, чтобы найти убийц брата, и тем самым невольно оказывается втянута в опасные игры власть имущих господ. Алис так сильно скорбит о смерти брата, что пытается буквально стать им. Она начинает также одеваться, перенимает его походку и манеру говорить, и даже нанимается к его бывшим работодателям. Только поможет ли это ей вернуть брата или хотя бы за него отомстить?

Сэммиш многим отличается от своей подруги. От природы она более робкая и тихая. Однако у нее есть определенный талант – она может настолько вживаться в образ, что становится практически незаметной для окружающих. Это нередко помогало ей в «тычках». Сэммиш очень обеспокоена переменами, происходящими с Алис, и, осознав, что та ввязалась в некую опасную игру, хочет ее спасти. Искренняя привязанность к подруге не даёт ей опустить руки и сдаться, из-за чего ей самой придется не раз рискнуть жизнью.

Магия в романе присутствует, но ее совсем немного. Из-за этого я бы отнес «Время пепла» к такому поджанру, как низкое фэнтези. Признаться честно, сама идея местной магии хотя и интересна, но ее проявлений слишком мало.

Помимо атмосферы к плюсам романа я бы отнес неплохой психологизм персонажей. Алис в своей попытке удержать память о погибшем брате, очень реалистична, хотя многие ее поступки и вызвали во мне отторжение. Сэммиш, пытаясь выжить на грязных улицах Долгогорья, тем не менее больше беспокоится не о себе, а о запутавшейся подруге. Ее верность вызывает неподдельное восхищение. Второстепенные персонажи тоже не так просты, как может показаться на первый взгляд. Особенно мне понравилось, как автор обыграл воссоединение Алис с матерью, которую та всегда в душе презирала и недооценивала.

Не обошлось и без минусов. Главный из них – крайне неторопливое повествование, которое не смогли спасти редкие сцены драк и погонь. Сюжет разворачивается очень неспешно и временами навевает скуку. Дэниел Абрахам настолько увлекается описанием города, что иной раз напрочь забывает о действии. Создание нужной атмосферы и проработка характеров героев – это, конечно, хорошо, но забывать о сюжете все же не стоит. Также к минусам я бы отнес множество вопросов без ответов. Да, вероятно, автор раскроет их в продолжении, но слишком уж много он развесил «ружей», которые так и не выстрелили. Да и финал романа вышел довольно невнятным.

Итог: «Время пепла» оставил после себя противоречивое впечатление. С одной стороны, это довольно неплохое фэнтези, которое приятно читать. С другой же, многих может оттолкнуть излишне неторопливое повествование. Все же современные читатели привыкли к большему количеству экшена. И самое главное, что я выделил после прочтения, это отсутствие чего-то яркого и выделяющегося. Да, это неплохое фэнтези, но оно ничем не цепляет. И тут возникает вопрос: «Зачем тратить на его время, когда на рынке есть множество более достойных представителей жанра?». Оставлю его без ответа. А сам я подумаю, стоит ли читать продолжение, когда оно выйдет на русском языке.

«Носитель судьбы» – третий роман эпопеи «Владыка Ледяного Сада». По классике жанра, «Ночной Странник» играл роль завязки и познакомил с главными действующими лицами, а «В сердце тьмы» – своеобразный мостик между романами, ещё больше погружающий в мир. «Носителю судьбы» же предстоит выступить в роли своеобразной кульминации истории. С чем он по большей части и справился.

Главным плюсом романа я бы назвал долгожданную встречу двух главных героев. Вуко Драккайнен, разведчик с Земли, прошел долгий путь адаптации в новом мире. Сложнее всего ему было примириться с реальностью магии в Мидгарде. Однако ещё во втором романе он осознал, что справиться с противниками без использования этой самой магии попросту невозможно. Правда, перед этим осознанием ему пришлось набить немало шишек на своем непростом пути. Принц-изгнанник Тенджарук перенес испытаний не меньше. Он бежал из родной страны, которой должен был править, насмотрелся на ужасы нового режима. Однако, на мой взгляд, самые тяжёлые испытания выпали на долю принца именно в третьем томе. В какой роли он тут только не выступал… Несмотря на все злоключения, в определенный момент пути двух столь непохожих героев все же сходятся.

Вторым главным плюсом для меня было раскрытие тайны местной магии. Оказывается, что все непотребство на планете творят именно земляне из пропавшей экспедиции. Да, внимательный читатель мог догадываться об этом ещё при чтении финала первого романа, но теперь это официально подтвердил сам автор. На севере раскинулась кошмарная Земля Огня, чей создатель вдохновлялся картинами Босха. На юге правит Скорбная Госпожа. Эта женщина оказалась помешана на экологии и пацифизме, и при помощи могучей магии хочет создать утопию в духе возвращения к природе. Такой разный подход, а результат один – море крови и горы трупов. Так обычно и заканчиваются все массовые эксперименты над обществом. Особняком стоит загадочный Владыка Ледяного Сада. В определенный момент Вуко попадает в его обитель и видит все чудеса. Магия землян основана на визуализации их воображения. Этим объясняется то, что в различных магических аспектах Вуко замечает знакомые образы. А как иначе, если они рождены в умах попаданцев на основе знакомой им культуры? Это отлично иллюстрирует эпизод с книгой «Улисс», где Вуко видит лишь пару написанных страниц, а Владыка Ледяного Сада поясняет ему: это все, что удалось вспомнить.

К минусам я бы отнес неспешность первой части. Описание путешествия Вуко на ледяном драккаре, на мой взгляд, излишне затянуто. Автор подробно описывает природу и размышления главного героя, что в какой-то момент вызывает скуку. При этом я понимаю, что автор тем самым хотел создать нужную атмосферу и погружение в мир. Неторопливость первой части полностью искупает динамика последующих. В романе по-прежнему немало экшена, а за приключениями героев интересно следить.

Итог: «Носитель судьбы» – отличное продолжение цикла. Герои наконец-то встретились, тайны мира начинают раскрываться, а сюжет плавно движется к финалу. Как и в предыдущих томах, автор заканчивает третий на эффектном клиффхэнгере, что становится уже фишкой цикла. Как же герои выйдут из затруднительной ситуации? Ну а впереди масштабный финал цикла.

С творчеством Алексея Поляринова я знаком по романам «Центр тяжести» и «Кадавры». Обе книги были весьма неплохи, хотя и не дотягивали до шедевров. По ошибке я думал, что «Риф» – это мистическая история, но нет, роман написан в жанре реализм, что опять же неплохо. Иногда стоит разбавить фантастику и фэнтези историями, близкими к реальным событиям.

В романе три сюжетных линии и три героини. Кира – жительница вымышленного города Сулима в Заполярье. Это закрытое сообщество, где большинство жителей промышляют браконьерством. Они убивают оленей ради пантов – «живых» молодых рогов, используемых в медицине. Местные не считают браконьерство чем-то неправильным – так жили их предки, так живут и они сами. Кира же не может этого понять, подобная жестокость ей претит. В Сулиме есть одна тайна – много лет назад восстание рабочих было жестоко подавлено, в результате чего было расстреляно 27 человек. Однажды в северный городок приезжает молодой историк, чтобы разобраться в этом событии. С этой встречи жизнь Киры начинает безвозвратно меняться.

Ли – американская студентка, изучающая искусство и антропологию. Однажды ее приглашают прочитать лекцию в одном университете. Все проходит не особенно гладко, но местный профессор русского происхождения, Юрий Гарин, приглашает обучаться у него. На тот момент Гарин считался одним из светил современной науки, и Ли с радостью соглашается. После переезда девушка понимает, что оказалась в закрытом обществе со строгими правилами и высокой конкуренцией. Ей приходится очень много работать, порой отказываясь от сна и еды. Но это не страшно, главное не злить сурового профессора.

Татьяна – девушка из Подмосковья. По требованию матери она выучилась на учителя английского языка, но всегда мечтала о карьере режиссера. Робкая и тихая девушка с детства находилась под гнетом властной и капризной матери. Та была вечно недовольна дочерью и старалась всячески испортить ей жизнь. Под конец их отношения совсем испортились, и Татьяна даже была готова признаться себе в том, что ненавидит собственную мать. Однажды мать просто исчезает, а Татьяна бросается на поиски.

Основной темой романа являются секты, культы и ритуалы. Мы узнаем, что в любом относительно закрытом сообществе рано или поздно появляются те самые ритуалы, о существовании которых мы и не догадываемся. На самом деле их вокруг нас множество. Это не всегда плохо, что не отменяет их психологического воздействия. Ранее о сектах я читал лишь роман Мэриэтт Линдстин «Секта с Туманного острова», написанный автором по собственному опыту. Что же можно считать сектой? Это некая группа людей, отделившаяся от остального общества, имеющая своего основателя и особое учение. Алексей Поляринов подробно описывает процесс попадания людей в секты. Чаще всего это несчастные и одинокие люди, ищущие помощи и избавления от своих страхов и переживаний. Вместо этого они зачастую теряют собственную личность. В романе мы видим подобных людей-зомби, чей разум будто в клетке заперт в их телах. При слове секта многим на ум приходят страшные картины закрытых поселений и страшных ритуалов. Зачастую, это не так. Разве не попадают под определение секты разные группы бизнес-коучей и инфоциган? Отчаявшиеся люди готовы отдать лидеру последнее, чтобы выбраться из затруднительного положения. Во главе любой секты стоит харизматичный лидер, умеющий подчинить себе других людей. Юрий Гарин – как раз из таких. Его умение манипулировать людьми и навязывать свое мнение вызывает невольное восхищение. Получается образцовый злодей, свято верящий в собственную избранность и правоту.

Помимо этого, в «Рифе» также поднимается проблема конфликта поколений. Она раскрывается через взаимоотношения Татьяны и Киры с их матерями. Обе жили не так, как бы желали матери, поэтому с детства подвергались психологическому насилию. Это наложило отпечаток на их дальнейшую жизнь. Таня задаётся вопросом «Обязана ли она любить свою мать лишь потому, что та её родила?» и не может найти ответ. Ли же, напротив, в хороших отношениях с мамой, что составляет удачный контраст. Задумывается автор и над влиянием прошлого на настоящее. Порой всю жизнь человек может переживать о том, что сделал или не сделал ранее, не может это отпустить.

Заметил, что через весь роман красной нитью проходит образ оленей. В Сулиме множество местных легенд связаны с этими благородными животными. Мы узнаем и о древнем оленьем кладбище, и о тени рогов, появляющейся весной на голове тех людей, кто скоро умрет. Для северного городка подобное не удивительно. Каково же было мое удивление, когда образ оленя появляется и в истории Гарина…

Итог: При чтении «Рифа» я получил немало удовольствия. Каждая из сюжетных линий по-своему интересна, а происходящее держит в постоянном напряжении. В определенный момент истории трёх девушек соединяются самым причудливым образом. Роман открыл для меня много нового, о чем я даже не задумывался, а расширять свой кругозор всегда полезно.

С творчеством Кристофера Приста я знаком лишь по роману «Экстрим», и знакомство это прошло не слишком удачно. Отличная идея, но вот реализация подкачала. В комментариях мне советовали не ставить крест на авторе, а познакомиться с другими его работами, и чаще всего предлагали прочитать «Опрокинутый мир». Что ж, я внял советам, да и прочитал. Скажу сразу, роман действительно хорош.

Жанр научной фантастики становится все более и более требовательным к своим читателям. Они должны иметь неплохие знания в физике, астрономии, химии и биологии. Примеров этому масса: «Задача трёх тел» Лю Цысиня, «Ложная слепота» Питера Уоттса, «Неандертальский параллакс» Роберта Сойера и т.д. Хотя «Опрокинутый мир» был написан в 1974 году, требований он представляет не меньше. В противном случае читателю будет непросто разобраться в происходящем, и он увидит лишь приключенческий роман. Хотя, это тоже неплохо.

Самый большой плюс романа – это его сеттинг. Перед нами город, который постоянно двигается по рельсам. При этом пути беспрестанно разбираются позади и достраиваются впереди. Город двигается за невидимой точкой оптимума, и, если он сильно отстанет, жителей ждут страшные бедствия. Обитатели города делятся на две категории: обычные граждане и гильдиеры. Только последним известны причины этого движения, и их основная задача – обеспечивать его. Остальные люди занимаются тем, что обеспечивают город всем необходимым. Власть в городе принадлежит Совету навигаторов. Всего в городе шесть гильдий: разведчики будущего, мостостроители, движенцы, стражники, торговцы и путейщики. У каждой есть свои задачи и полномочия. Обычным людям запрещено покидать стены города, т.к. это не безопасно. Поначалу нам ничего не объясняют о причинах постоянного движения. Законы физики в этом мире работают странным образом, и это одна из задачек романа. Город живёт по заветам своего основателя уже более 7000 миль. Да-да, время тут измеряется именно в милях, которые прошел город. Примерно 3 мили за 10 дней. Именно такая скорость нужна, чтобы сильно не отставать от оптимума.

За всем происходящим мы наблюдаем глазами главного героя – Гельварда Манна. На начало романа – это юноша, желающий, подобно отцу, стать разведчиком будущего. Правда, перед этим ему предстоит пройти обучение в остальных гильдиях. Вместе с Гельвардом мы постигаем загадки этого мира. Главный герой получился практически без минусов: смелый, умный, внимательный и любознательный. Правда, о внутреннем мире героя мы узнаем совсем мало. Мне кажется, автор задумал это намеренно, желая сделать из персонажа беспристрастного наблюдателя. Признаю, что такое понравится не всем. Нет развития конфликта с отцом, который уделял ему мало времени. Даже история с женой, которая его предала, не получила должной сюжетной линии. Зато мы видим развитие истории максимально беспристрастно. Гельвард учится в разных гильдиях, постигает их премудрости. Вместе с путейцами устанавливает рельсы, со стражниками защищает город от местных, с торговцами нанимает рабочих и женщин. Дело в том, что в городе есть проблема с демографией. Большинство рождённых детей – мальчики, и никто не знает в чем причина этой проблемы.

С каждой новой страницей Кристофер Прист рассказывает чуть больше о своем мире. Постепенно начинает казаться, что все понятно, но новый сюжетный твист снова разрушает сложившуюся картину. Да, роман получился очень многослойным. Радует, что в финале автор все-таки приоткрыл нам завесу тайны, хотя всё равно остаётся немало места для размышлений. Автор, как я понял, очень любит играть с реальностью и ее восприятием. Что же реальнее: то, что мы видим и чувствуем, или то, каким оно является на самом деле? Извечный вопрос без ответа.

Итог: «Опрокинутый мир» – замечательный роман с отлично прописанным сеттингом. Это своеобразная книга-загадка, над которой интересно поломать голову. Раз за разом открывающиеся подробности постоянно держат в напряжении и не отпускают до самого финала. На мой взгляд, отличный образец научной фантастики.

«Узница Шато-Гайара» – второй роман исторического цикла Мориса Дрюона «Проклятые короли». На мой взгляд, весь цикл изначально задумывался как масштабный роман-эпопея, поэтому деление на части тут довольно условное. Таким образом, второй том стартует сразу же с того места, где закончился первый.

«Железный король» закончился на трагическом событии для истории Франции – прогрессивный король Филипп IV Красивый умер. На смену ему приходит глуповатый и злобный наследник – Людовик Х Сварливый. Новый король не годится для управления государством, что автор всячески показывает. Например, описывая Филиппа, Морис Дрюон зачастую называет его королем, а Людовика попросту Сварливым. Это прилагательное как нельзя лучше описывает характер нового короля. Он вечно всем недоволен и ворчит. Ещё больше ожесточила его характер измена жены Маргариты. Для короля это настоящий позор, а происхождение их дочери теперь под сомнением. Тут вырисовывается серьезная проблема – у короля нет наследника. Однако пока жива Маргарита, он не может вступить в новый брак. Напомню, что его жена была приговорена Филиппом к пожизненному заключению в крепости Шато-Гайар вместе с женой Карла Бланкой. Людовик через Робера Артуа предлагает Маргарите добровольно расторгнуть брак, но та отказывается. Значит, сделать это может только Папа. Однако и тут есть проблема. После смерти предыдущего главы церкви кардиналы до сих пор не могут избрать нового. Король Филипп и его главный придворный Ангерран де Мариньи стремились к освобождению от власти церкви, поэтому подчинили себе папскую власть. Людовик же безразличен к этому – ему важно лишь, чтобы новый папа был выбран побыстрее и, наконец, расторг ненавистный брак с Маргаритой. К тому же и новая жена уже найдена.

Пока король занят вопросами престолонаследия, при его дворе образовался самый настоящий раскол. Де Мариньи и Карл Валуа всегда терпеть друг друга не могли, но мудрый король Филипп не давал этой вражде перейти к активным действиям. При слабохарактерном Людовике Карл Валуа решает свести счёты с выскочкой из народа. Стоит отметить, что дядя имел немалую власть над племянником и во многом руководил его решениями. Он обвиняет де Мариньи в растратах и кражах из государственной казны и требует провести полный аудит. Кристально честный министр считает, что ему нечего бояться, однако сильно недооценивает искусство Карла Валуа в ведении интриг. Ангерран де Мариньи действительно при принятии решений руководствовался лишь благополучием Франции, за что и снискал полную поддержку Филиппа. Карл Валуа в свою очередь желает вернуть «старые добрые времена» – проще говоря вернуться от централизованного государства, каким Франция была при Филиппе, к эпохе разобщённого феодализма. Людовик идёт на поводу у дяди и стремительно разрушает все то, что с таким трудом создал его отец. При этом он прикрывается именем своего прадеда – Людовика Святого. Сварливый, руководствуясь эгоизмом и личными интересами, практически во всем идёт на поводу у своего дяди. Что же сможет сделать де Мариньи в сложившейся ситуации?

Когда мы читаем об истории тех или иных событий, чаще всего видим лишь деяния людей, официально находящихся у власти. При этом роль обычных людей в происходящем упускается. Морис Дрюон умело обошел данную проблему. Мы прекрасно видим, какую роль в происходящем сыграл, например, ломбардский купец Спинелло Толомеи. За его спиной власть денег, которая подчас гораздо важнее мирских властей. Как Карл Валуа умело манипулирует королем, так и Толомеи играючи вертит его высокочтимым дядей, продвигая свои интересы. Так кто же по факту руководит Францией?

Что Дрюону удалось превосходно, так это характеры персонажей. Они объемные и реалистичные. При чтении в них веришь, как в самых реальных людей. При этом персонажи прописаны настолько тонко в плане психологизма, что романы Дрюона вызывают невольное восхищение.

Итог: «Узница Шато-Гайара» – отличное продолжение цикла. После завершения романа меня мучает вопрос «а что же было дальше?». Однозначно продолжу знакомство с «Проклятыми королями».

Роман «Каллокаин» был написан в далёком 1940 году шведской писательницей Карин Бойе. Он относится к популярному и поныне жанру антиутопии. Признаться честно, это не самый мой любимый жанр. В юности я прочитал практически всю классику жанра: «1984» Джорджа Оруэлла, «О дивный новый мир» Олдоса Хаксли, «Мы» Евгения Замятина и «451° по Фаренгейту» Рэя Брэдбери. К сожалению, в настоящее время жанр антиутопия скатился в сторону простоватых и наивных романов для подростков. Примеров этому масса. Поэтому, узнав об антиутопии «старой школы», которую не читал ранее, я поспешил с ней ознакомиться.

Действие романа разворачивается в вымышленном Мировом Государстве, описанном в лучших традициях жанра. Карин Бойе вдохновилась на написание «Каллокаина» после посещения двух самых тоталитарных государств первой половины XX века: Германии и СССР. Сейчас происходящее на страницах книги уже не кажется нам столь ужасным, как в то время. Тотальная прослушка? Так сейчас нас прослушивают корпорации, чтобы алгоритмы выдали нужную рекламу. Думаю, вы сами замечали это не раз. В Мировом Государстве частной жизни, как таковой, не существует. В каждой комнате стоят камеры, которые полностью контролируют все действия граждан. Наблюдение стоит даже в спальне, чтобы повысить рождаемость, которая неуклонно падает. А теперь вспомните недавний закон о запрете пропаганды «Чайлдфри»... Доносы в этом мире не считаются чем-то постыдным. Напротив, они всячески поощряются обществом. Например, гувернантка главного героя следит за его семьёй, а они в свою очередь следят за ней. Если они в разговоре нелестно отзовутся о политике государства, она обязана на них донести. Если же гувернантка этого не сделает, они сами могут на нее донести, т.к. не исключен случай, что семья просто проверяла ее добросовестность. Доктрины государства полностью регламентируют жизнь граждан. Промывка мозгов тут работает отменно. По достижении определенного возраста дети изымаются из семьи и воспитываются в специальных корпусах, где из них делают образцовых граждан. Сообщение между разными городами отсутствует вовсе. Если где-то не хватает рабочей силы, то молодые люди отправляются из родных мест, теряя всякую надежду увидеть родных и близких. При этом обставляются подобные отъезды как праздники, и родителям запрещено грустить по этому поводу. Все и повсюду следят за окружающими. Если замечены неподобающие приличным гражданам речи или поступки, то провинившийся гражданин должен по радио публично извиниться перед всеми, кому его слова могли показаться оскорбительными. Ничего не напоминает? Кратко говоря, перед нами типичное тоталитарное государство, в котором жители не имеют вообще никаких свобод.

Главный герой, Лео Калль, живёт в Химеогороде №4. Талантливый химик создаёт сыворотку правды и называет в честь себя – Каллокаин. Конечно же, изобретением тут же заинтересовывается амбициозный шеф полиции Каррек. Сыворотка правды открывает перед властями огромные возможности, ведь каждому есть что скрывать. Однако не открывает ли изобретение бойца Калля «ящик Пандоры»? Применяя препарат на людях, образцовый гражданин узнает много нового об окружающих его людях. Да-да, эксперименты над людьми здесь норма. Есть даже специальная Служба Добровольного Самопожертвования, в которой люди отдают свои тела на благо науки. Насколько Лео Калль успешен в науке, настолько же несчастлив в семье. У него есть жена и трое детей, но семейного тепла нет и в помине. Любовь давно ушла, и главный герой ждёт лишь, когда дети повзрослеют, чтобы можно было развестись. При этом он подозревает жену в связи со своим коллегой по химлаборатории. Лео Калль получился максимально отталкивающим. Он излишне прямолинеен, безэмоционален и свято верит в доктрины Мирового Государства. Больше всего на свете он боится сам попасть под действие своего препарата, ведь неизвестно, что он может наговорить, приняв сыворотку правды. Это, однако, не мешает ему раз за разом применять ее на других.

В своем романе Карин Бойе рассматривает, помимо всего прочего, хрупкость тоталитарного правления. Чем жёстче сжимается длань правительства, тем больше людей начинают понимать неправильность происходящего, несмотря на вездесущую пропаганду. Так Лео Калль случайно раскрывает тайное общество, где люди просто учатся доверять друг другу. Ему они кажутся сумасшедшими, при этом опасными для общества. Так, обычные человеческие чувства в этом мире приравниваются к помешательству.

Итог: «Каллокаин» написан по всем канонам жанра антиутопии. В наше время мы можем наблюдать те или иные примеры из романа почти в любом современном государстве. При этом мне сложно назвать роман пророческим, т.к. если хоть немного разбираться в истории, то можно без проблем проследить закономерности развития цивилизации. Тем не менее рекомендую роман к прочтению, как своеобразную классику жанра. Думаю, в более юном возрасте роман мог бы произвести на меня большее впечатление.

«Грозный отряд» относится к одному из моих любимых жанров – темному фэнтези. Все атрибуты на месте: кровь, грязь, противоречивые персонажи и неоднозначные поступки. На мой взгляд, Люк Скалл вдохновлялся при написании своего романа циклом Джо Аберкромби «Первый закон». Это прослеживается в его персонажах и описании мира.

Сначала немного о сеттинге. В прошлом отгремела война, в которой люди смогли победить и уничтожить богов. Теперь могущественные лорды-маги черпают свою силу из тел поверженных богов. Только магия эта небезгранична и может рано или поздно закончится. Поэтому маги ведут беспощадную борьбу за останки богов, стремясь продлить свое могущество. Действие романа происходит в стране Сонливии, которой правит один из магов, Салазар. Наши герои хотят свергнуть власть тирана, т.к. обычным людям живётся при его правлении очень непросто. Это легко объяснить: маги, получив бессмертие, за долгие годы владычества стали относиться к людям, как к низшим существам, мало отличимым от домашнего скота. Одним словом, этим миром правит жестокость и безнадёга. Нельзя не заметить параллели с «Первым законом», где великими державами тайно управляют маги, ведущие свою многовековую борьбу ценою жизней тысяч людей.

Роман не зря назван «Грозный отряд» – персонажам тут уделено много места. Они тут интересные, с яркими чертами. Даварус Коул – самоуверенный юноша, мечтающий и славе. Он хочет ни много ни мало, а стать героем. Зачем? Почему? Не понятно. Его не беспокоят невзгоды окружающих. Он не жаждет помогать слабым. Нет, его привлекает именно слава и статус героя. При этом он храбрится в спокойной обстановке, но в минуты опасности трусит. Он безмерно тщеславен и заносчив, на чем строится немалая доля юмора в романе. Отчасти мне он напомнил Джезаля дан Луфара из «Первого закона». Кого в романе можно назвать хотя бы отчасти положительным персонажем, так это Бродара Кейна. Старый горец-варвар был лучшим воином своего народа. Он совершил немало как хороших, так и плохих поступков, правда, чаще всего делал это за деньги. Прожитое помогло ему многое переосмыслить в жизни, и теперь он старается жить «правильно». Теперь он вынужден бежать из родных краев, потому что к власти пришел его враг Шаман – один из лордов-магов. Никого не напоминает? Лично мне Логена Девятипалого. Его спутник Джерек, по прозвищу Волк, не так благороден. Это типичный образец варвара. Диковатый мужлан, мало заботящийся, что о нем подумают окружающие, любитель выпить и подраться. Саша – девушка с темным прошлым, как говорит нам аннотация. Честно сказать, я не нашел ничего по-настоящему темного в этом её прошлом. Ожидал несколько большего. На мой взгляд, это самый заурядный и бесполезный персонаж. В основном она служит манекеном для нападок одного персонажа и объектом любовного внимания для другого. Если бы ее заменить кем-то другим, в книге ничего бы не поменялось. Последнего из ключевых героев зовут Айзек. Он служит помощником мага-калеки Эремула. Сначала немного о маге. Вечно сварливый по причине своего недуга, он тем не менее очень циничен, расчетлив и умен. Мне в нем видятся отсылки на инквизитора Глокту. Ну а теперь о его слуге. Айзек поначалу представляется этаким весёлым жизнерадостным идиотом. Все невзгоды он встречает с улыбкой на лице. Однако не стоит обманываться его внешностью – врагов Айзек убивает с такой же жизнерадостной улыбкой. Как по мне, это один из самых таинственных и пугающих персонажей.

К плюсам романа я бы также отнес хорошо описанные сцены битв. Они не так реалистичны и грязны, как у Аберкромби, а более кинематографичны. Да, масштабных батальных сцен тут нет, но отдельные битвы прописаны очень сочно. Также к плюсам могу отнести неожиданные сюжетные повороты. К финалу мы понимаем, что все происходящее имеет «двойное дно».

Не обошлось и без минусов. Главный из них – перегруженность событиями. В средний по объему роман автор смог впихнуть слишком много сюжетных линий. Помимо богов, магов, повстанцев, Люк Скалл включил в роман линию Севера, демонов и Манипулятора. В первом романе они кажутся лишними, но вероятно выстрелят в продолжении. Также невозможно не заметить и некоторую вторичность романа – слишком много он позаимствовал у Джо Аберкромби. Хотя тут можно и поспорить. Это скорее не слепое подражание, а некая деконструкция жанра. Все же по атмосфере роман совсем другой.

Итог: Несмотря на обозначенные минусы, роман мне понравился. Да, автор переборщил с событиями, но получилось довольно интересно. Многие сюжетные линии ждут своего продолжения. Плюсы романа (яркие персонажи, интересный мир и неожиданные повороты сюжета) искупают минусы. Если вы хотите почитать что-то, похожее на творчество Джо Аберкромби, роман вам однозначно подойдет. Если же учесть, что «Грозный отряд» – это дебют автора, то получается совсем неплохо.

После прочтения романа Алексея Пехова «Под знаком мантикоры» мне захотелось почитать ещё фэнтези в духе «плаща и шпаги». Для многотомного цикла Веры Камши я пока не созрел, поэтому мой выбор пал на одиночный «Тенеграф» польского автора Кшиштофа Пискорского. Сразу скажу, что мои ожидания полностью оправдались.

Мир романа напоминает Испанию эпохи Возрождения. Много ли фэнтези в этой стилистике мы знаем? Большинство авторов тяготеют к артурианским или скандинавским легендам. Тут же мир вышел ярким и самобытным. Палящее солнце, глубокие тени, вспыльчивые, но благородные люди, дуэли чести, звон стали – создают внушительную часть атмосферы «Тенеграфа». Поначалу роман больше напоминает «низкое» фэнтези, и магии в нем совсем немного. Правда, во второй части, это заметно меняется. Магия в романе необычна – она связана с тенями. Прогуливаясь по улице, люди стараются не касаться своей тенью теней других. В случае такого соприкосновения ты теряешь часть своей души, взамен приобретая часть чужой. Таким образом, со временем можно совсем потерять собственную индивидуальность. Правда, в некоторых странах, наоборот соприкоснуться тенями считается знаком хорошего тона. Есть маги, которые могут использовать тени. Например, переместиться в другое место, что является козырем на дуэлях. Помимо клинков и только зарождающихся огнестрелов, нередко используется и особое оружие дальнего боя – тенестрелы, чей принцип работы завязан, опять же, на тенях. Кроме нашего тут существует целый теневой мир, который многослоен и напоминает мне Сумрак Сергея Лукьяненко.

Главный герой, Арахон Каранза Мартинес И’Грената И’Баратора, участвовал не в одной военной компании. Профессиональный фехтовальщик организовал собственную школу, но учит в ней не высокородных господ, а в основном людей из низов. Его финансовые дела идут не очень хорошо, и иногда ему приходится выступать в роли наемной шпаги у местных воротил. Однажды он случайно ввязывается в запутанную историю, в центре которой – тенеграф, выжженное на стекле изображение таинственной фигуры. Из-за тенеграфа герою приходится ввязаться в смертельно опасную авантюру. Несмотря на связи с криминалом, не стоит считать Арахона отпетым мерзавцем, каких мы часто встречаем в темном фэнтези. Это честный и благородный человек, оказавшийся в сложной ситуации. У него есть нерушимый кодекс чести. На страницах романа мы не раз увидим этому подтверждение. Например, однажды на дуэли он убивает другого фехтовальщика и с тех пор финансово помогает его жене. В результате общения между ними завязываются нежные чувства, которым не суждено перерости во что-то большее, т.к. Арахон считает подобное неправильным. Второстепенные персонажи прописаны не менее качественно. Многие из них по-настоящему яркие, хотя и несколько уступают главному герою.

Автор уделил много внимания деталям своего мира и его истории. Благодаря этому роман получился глубоким и отчасти реалистичным. В нем масса отсылок на реальные исторические события и личности. «Тенеграф» – настоящая ода фехтованию. Автор очень подробно и с любовью описывает поединки, уделяя немало внимания приемам различных школ, которых тут немало. Читается роман динамично и не даёт заскучать, а также отличается хорошо выверенным темпом и практически полным отсутствием «воды». За счёт этого его можно прочитать за пару вечеров.

Необычен язык изложения. Он витиеват и стилизован под романы эпохи Дюма. Благодаря этому читать его необыкновенно приятно – наслаждаешься каждым речевым оборотом. Необычна и личность самого рассказчика, но об этом вы сами узнаете на страницах произведения.

Итог: «Тенеграф» – превосходный приключенческий роман в жанре героического фэнтези. Отлично проработанный мир, самобытная система магии, интересные и живые персонажи, выверенная динамика – плюсы романа. Если вам по нраву фэнтези в духе «плаща и шпаги», то рекомендую к прочтению.

«Вор с черным языком» относится к темному фэнтези. Отличает его от классики жанра то, что в нем присутствует немалая доля юмора. Однако причислять роман к юмористическому фэнтези было бы вовсе не правильно. Юмор здесь выражается в словах и отношении рассказчика к различным ситуациям, а не в происходящих событиях. В основе своей это типичное темное фэнтези с множеством кровавых смертей. Да и веселого в этом мире мало.

Раз уж пошел разговор о мире, нужно поведать о нем поподробнее – он у автора действительно хорош. Совсем недавно отгремела война с гоблинами, и между двумя расами установился хрупкий мир. Точнее сказать, войны было три. Первая, Война рыцарей, завершилась победой людей. Благодаря сильной коннице они смогли взять верх. После этого гоблины при помощи яда и магии смогли истребить всех лошадей в мире. Наступила Война молотильщиков, в которой погибло большинство мужчин. Казалось, что люди будут полностью истреблены. Однако магам удалось создать огромных боевых птиц, корвидов, и с их помощью ценой немалых жертв люди смогли остановить гоблинов. Правда мужчин, которые могли бы идти в бой, почти не осталось, поэтому воевали в основном женщины. Эта последняя война получила название Война дочерей. Люди понесли колоссальные потери, остались без лошадей, и теперь всеми силами держатся за шаткий мир, понимая, что следующую войну им не выиграть. Гоблины тут довольно типичные для фэнтези: невысокого роста, с длинным серповидным когтем и полным ртом акульих зубов, за что и получили прозвище «кусачие». В бою этими зубами они вырывали куски плоти, а людей рассматривали исключительно как еду.

Главный герой, Кинч На Шаннак, – молодой вор из расы гальтов, которая отличаются языком чёрного цвета. Да, поначалу можно подумать, что название метафорично, но оно просто описывает особенность расы главного героя. Чтобы избежать призыва на войну с гоблинами, Кинч сбегает из родного дома и поступает на обучение в школу воров Гильдии Берущих. Стоило это недешево, и теперь юноша должен кругленькую сумму Гильдии. В знак этого на его щеке при свете огня проявляется татуировка раскрытой ладони, и пока Кинч не выплатит долг, любой, встретивший его в таверне, может дать ему пощечину и получить бесплатную выпивку. Внезапно у него появляется шанс расплатиться с Гильдией. Всего то и нужно отправиться вместе с воительницей Гальвой в далёкое королевство. Путь этот не обещает быть простым, но есть ли у Кинча выбор? Главный герой получился удачным. Вопреки стереотипам, это не беспринципный мошенник, а довольно порядочный юноша, саркастичный, самоироничный, чуткий, отзывчивый и со своим представлением о чести. То, что мы видим происходящее его глазами, делает роман особенно интересным. Но не обошлось и без минусов. На протяжении всего романа Кинч совершенно не меняется. Опасные приключения и открывшиеся тайны ничего не поменяли в его мировоззрении.

Помимо самого Кинча в романе масса интересных персонажей. Начнем, пожалуй, с его спутников. Гальва – воительница, ветеран Гоблинских войн, носит на своей груди оживающие татуировки корвидов. Она смелая, прямолинейная, поклоняется богине смерти и ни перед чем не остановится ради достижения своей цели. Кого добавить к компании война и плута по классике ДнД? Конечно же, мага, представленного тут ведьмочкой Норригаль, к которой Кинч воспылал самыми нежными чувствами. Особо мне запал в душу мохнатый спутник главного героя – слепой кот Обормот. Кристофер Бьюлман в интервью рассказывает, что создал этого героя в память о своем слепом коте. Чтобы контролировать действия Кинча, Гильдия послала за ним ассасина Сесту, тело которой черно от магических татуировок. Порой кажется, что автор любит создавать крайне колоритных персонажей, но не знает, как их использовать. Так, совсем небольшой эпизод посвящен ведьме Мертвоножке. Персонаж получился очень ярким, запоминающимся и глубоким, но нельзя же всех взять с собой в путешествие.

А вот само путешествие напоминает типичный квест– попасть из точки А в точку Б. Да, он довольно прост, но на этом пути герои повстречает много интересных персонажей, посетят красочные локации и не раз будут на волосок от гибели. Гоблины, великаны, кракен, морское путешествие и могущественные маги – это лишь часть того, через что предстоит пройти Кинчу. Однако эти приключения мало связаны между собой и никак не влияют на основную миссию. Из-за этого роман напомнил мне сборник рассказов.

Кристофер Бьюлман отлично поработал над деталями своего мира. Много внимания уделено географии, народам и их культуре. Например, часто в романе упоминаются особенности того или иного языка. У Кинча есть особый талант – он может прочитать любую надпись, даже если не знает языка. Магия тут довольно своеобразная. Автор не раскрывает полностью ее механик, но мы видим, как главный герой использует в воровском ремесле некоторые ее хитрости. Маги часто экспериментируют с плотью, создавая монстров себе в услужение. Наиболее интересны магические татуировки. На примере Сесты мы видим, как они повышают ей силу, скорость, выносливость и прочее, делая практически непобедимой в бою. Татуировки Гальвы превращаются в гигантскую боевую птицу. Да и раскрытая ладонь на щеке Кинча несёт в себе магию. Правда, мы так и не увидели пределов могущества подобных тату.

Итог: «Вор с черным языком» – нестандартное и интересное темное фэнтези, расширяющее границы жанра. Детально проработанный мир и яркие харизматичные персонажи позволяют забыть о простоватой основной сюжетной линии. Качественный экшен и выверенная динамика не дадут заскучать.

«В сердце тьмы» – прямое продолжение «Ночного странника». «Владыка ледяного сада» на языке оригинала – это масштабный роман-эпопея, разбитый на четыре части. Названия этим частям дали только в российском издании. И в этом основной минус романа, который подмечали многие читатели. В отдельных частях нет никакого промежуточного финала. Это просто события, ведущие к развязке. Из-за этого читать их можно лишь вместе, по отдельности они не имеют ценности как таковой.

В романе по-прежнему две сюжетные линии: Вуко Драккайнен на севере и беглый принц Тенджарук на юге. Каждая из них интересна по-своему. В конце «Ночного странника» Вуко оказывается в затруднительном положении – его враг превращает землянина в дерево. Выбрался он из ловушки довольно прозаично. Привычный мир землянина перевернулся с ног на голову. Ему, жителю высокотехнологичного общества, очень сложно смириться с существованием магии. В этом ключевое отличие цикла от прочих подобных романов. По своей сути это история попаданца в магический мир. А как обычно попаданцы реагируют на магию? Они с восхищением бегут осваивать новое ремесло. Вуко не таков. В его мировоззрении магии нет места, но и отрицать ее при таком количестве доказательств глупо. Вот и мучается Вуко от этих противоречий. Однако его враг обладает этим самым магическим искусством, а так как противостоять ему силой простого оружия невозможно, землянину также придется осваивать магию. Правда это осознание приходит далеко не сразу, и нашему герою приходится набить изрядно шишек на этом пути. Интересна идея особых мест, где магия работает, и зачастую пугающим образом. Очень атмосферно описана Земля Огня, где безумный маг извратил все, до чего смог дотянуться. Здесь нет места милосердию, а населяют ее монстры, будто бы сошедшие с полотен Босха. Вуко постепенно понимает, что, чтобы победить, ему нужно постичь зловещую тайну Мидгарда.

По-своему интересны взаимоотношения землянина и Цифрала. В магическом мире имплант-ИИ становится полноценным волшебным существом. Раньше симбионт давал Вуко сверхчеловеческие способности, теперь же обрёл новые качества. К сожалению, действия героя не так разнообразны, как изменения в его мировоззрении. Мне они напомнили некую компьютерную игру. Главный герой исследует локацию, выполняет сайд-квесты, а затем движется дальше по основной миссии. Нет, сами приключения небезынтересны, но они нисколько не продвигают нас к развязке.

Главы принца Тенджарука одновременно и похожи на северные, но при этом заметно отличаются. С одной стороны, принц местный, а, следовательно, живёт в своей привычной среде, путешествует по стране, которой когда-то должен был править. С другой же, его привычный мир рушится. К власти приходят религиозные фанатики, а на руинах разрушенной империи творятся настоящие ужасы. Интересно наблюдать, как довольно развитая цивилизация быстро скатывается к хаосу и жестокости под властью безумцев. Наследника Тигрового трона мучают мысли, как спасти положение. Да и подходит ли он на роль спасителя? В итоге, не найдя себе места в своей стране, он решает отправиться на дикий север, где, скорее всего, пути героев и пересекутся.

Итог: Слияние фэнтези и научной фантастики всегда смотрится интересно и свежо. Этим меня и зацепил цикл. Правда чувство новизны после первой части к продолжению слегка притупляется. Этой проблемой страдают многие вторые части циклов. «В сердце тьмы» – по сути лишь мостик между завязкой «Ночного странника» и кульминацией, которая, вероятно, ждёт нас в третьем томе. Действий тут много, но они почти не приближают нас к разгадке главной тайны. Тем не менее, если вас заинтересовал цикл, читать нужно обязательно.

Я слышал много положительных отзывов о цикле Мориса Дрюона «Проклятые короли». Да и на моей полке они долго дожидались своей очереди. Цикл Дрюона славится своими изощрёнными интригами и вниманием к историческим деталям. Об истории Франции я знаю довольно мало, поэтому мне представился неплохой случай восполнить эти пробелы.

«Железный король» – первый роман цикла. На дворе 1314 год, Францией правит Филипп IV Красивый, которого историки позднее и назовут Железным королем. Свое прозвище, Красивый, Филипп получил, как легко догадаться, за свою редкостную красоту. Но почему же он Железный? Филиппа IV можно назвать прогрессивным королем. Он смирил воинственный пыл аристократов, подчинил себе церковь и заботился о величии своей страны. В то время не было более могущественного монарха, чем он. Филипп Красивый, отказавшись от крестовых походов, больше заботился о защите Франции. На границах строились неприступные крепости с постоянными гарнизонами. Шесть иностранных правителей числились его вассалами, а союзников было и того больше. Столь активное укрепление границ и активная внешняя политика привели к увеличению налогов, что сказалось на благосостоянии простых людей. Экономические кризисы вели к обнищанию населения, разорению городов и голоду. Все недовольство король подавлял жёстко и решительно. Он даже уменьшил вес золотой монеты. Филипп стремился прибрать к рукам все капиталы до которых смог добраться, хотя сам вел практически спартанский образ жизни. С его повеления налогом была обложена церковная казна, обобраны евреи, и нанесен удар по объединению ломбардских банкиров. При его правлении Франция стала невероятно могущественной, а вот население – несчастным. Покусился монарх даже на богатство тамплиеров, против которых было затеяно судебное разбирательство. Финал его мы и видим в романе.

К сожалению, дети монарха не унаследовали его выдающихся талантов. У него было трое сыновей и дочь. Свою дочь, Изабеллу, он выдал за короля Англии Эдуарда II, но королева Англии не была счастлива в браке. Именно она могла бы стать достойной преемницей отца, но судьба распорядилась иначе. Старший сын, Людовик Сварливый, совсем не подходил на роль будущего короля. Мнительный и злобный, он копил мелкие обиды и был крайне злопамятным. От отца ему не досталось ни блестящего ума, ни умения управлять людьми. Средний сын, Филипп, был сдержан, вдумчив и немногословен. Обделённый харизмой, он был несравнимо умнее старшего брата. Младший сын, Карл Красивый, напротив, унаследовал внешность своего великого отца, но был бесхарактерным и мягкотелым. Людовик и Карл находились под влиянием своего дяди, Карла Валуа, которому не досталось реальной власти – предмета его мечтаний. Интересной особенностью Филиппа Красивого было то, что он возвысил немало людей из низов. Таким образом, вторым по власти лицом государства стал Ангерран де Мариньи, коадъютор и правитель королевства. Это очень не нравилось брату короля Карлу Валуа. Получается, что при дворе было две враждующие группировки: консерваторы под началом Валуа, и сторонники прогресса де Мариньи.

В романе присутствуют два ключевых события, значительно повлиявших на историю Франции. В 1314 завершился судебный процесс над орденом Тамплиеров, по итогу которого Великий магистр ордена Жак де Молэ был заживо сожжён на костре. В прошлом магистр прославился победами в крестовых походах, но король не желал делить власть с тамплиерами. Да и их богатства не давали Филиппу покоя. Поэтому чиновники и церковники по поручению короля сфабриковали обвинения и уничтожили некогда могучий орден. В свои последние минуты на костре магистр проклял короля и всех его потомков, за что цикл и получил свое название.

Второе важное событие – это измена жен наследников короля. Маргарита, Жанна и Бланка – жены Людовика, Филиппа и Карла соответственно. Молодые девушки из влиятельного рода не желали хранить верность своим суженным и завели роман с братьями-конюшенными. Правда, Жанна сама мужу не изменяла, но покрывала других. Благодаря интригам Изабеллы и Робера Артуа правда вышла наружу, и сыновья короля были опозорены. Принцессы-прелюбодейки и их любовники были сурово наказаны. Все это пустило историю Франции по совершенно иным рельсам и привело к сокрушительным последствиям.

Итог: Часто слышал, что при написании «Песни Льда и Огня» Джордж Мартин немало вдохновлялся «Проклятыми королями», что похоже на правду. Порой реальная история может быть не менее закручена, чем выдуманные интриги в фэнтези. «Железный король» очень динамичен, несмотря на полное отсутствие экшена. Плюсом к этому, роман написан отличным языком. Однозначно продолжу чтение цикла.

«Коллапс системы» – седьмая часть цикла «Дневники Киллербота». Нам снова предстоит окунуться в приключения андроида-мизантропа, вечно ворчащего и немного депрессивного.

Роман является прямым продолжением «Сетевого эффекта». Напомню, что Киллербот со своими друзьями спасли потерянных колонистов от инопланетной заразы. Теперь же над спасенными людьми нависла новая угроза – корпорация «Бариш-Эстранза» пытается завербовать их, чтобы сделать по сути контрактными рабами. Бесплатная рабочая сила никогда не помешает. Проблема в том, что колонисты долго жили изолированно и не понимают, что их ждёт. Поэтому Киллерботу, ГИКу и их друзьям с «Сохранения» предстоит побороться с корпорацией за сердца и души людей этой планеты. На мой взгляд, очень интересно противостояние очень человечных искусственных интеллектов (которыми и являются по своей сути Киллербот и ГИК) и настоящей бездушной машины в лице БЭ.

Для начала немного о минусах. Я очень ждал продолжения сюжетных линий «Сетевого эффекта». К сожалению, загадочные инопланетные технологии, гражданская война колонистов, история ещё одного автостража «Номер Три», обретшего свободу воли, практически остались за кадром. А ведь это очень интересные сюжеты, которые могли бы обновить историю, дать ей новые перспективы. Автор же решила их не развивать. Надеюсь, в будущем это будет исправлено.

По сюжету наши герои узнают о ещё одной колонии. Когда началось заражение, группа колонистов переселилась на полюс и укрылась в сети древних корпоративных пещер. Долгое время о них ничего не было известно, т.к. оборудование для терраформирования полностью гасило все сигналы. Когда же выясняется, что люди там все-таки живы, Киллербот пытается не допустить попытку их порабощения корпорацией. Эта часть романа бесспорно очень хороша. Тут есть исследование древних пещер и страх перед заражением инопланетным вирусом. Все это держит читателей в постоянном напряжении. Правда, затем темп повествования заметно проседает. Ничего сюжетно важного практически не происходит. Самое интересное, что есть в середине романа, так это переживания Киллербота. Дело в том, что автостража мучают воспоминания, которых на самом деле не было. Что это, последствия вируса или некое проявление ПТСР? Нам предстоит разобраться вместе с главным героем. Правда, финал искупает этот затянувшийся простой. Мне очень понравился план Киллербота по привлечению колонистов на свою сторону. Это не борьба силой оружия, а скорее пропаганда. Однако экшен сцены никуда не делись. По-прежнему автостражу предстоит рисковать жизнью ради людей.

Итог: Очередной роман о Киллерботе обладает всеми чертами, присущими серии. Киллербот по-прежнему хорош. Он ворчит, смотрит сериалы и заботится о своих людях. Лучше раскрывается и личность ГИКа. Между двумя ИИ завязалась самая настоящая дружба. К сожалению, мы так и не увидим больших изменений в самом автостраже, хотя намеки на это были в «Сетевом эффекте». К сожалению, некоторые интересные сюжетные линии так и не были раскрыты в продолжении, о чем я писал выше. Несмотря на это, роман получился увлекательным.

Первое мое знакомство с творчеством фантаста Альфреда Ван Вогта. «Верховный судья» – рассказ довольно простой и небольшой по объему.

По сюжету учёный Дуглас Эйд осуждён за попытку измены и приговорен к смертной казни верховным судьей. В мире будущего власть судьи абсолютна, и о побеге не может идти и речи. Поэтому приговоренный остаётся на свободе до самого последнего дня. Последнее время учёный проводил исследования по переносу сознания из одного тела в другое, экспериментируя на животных. Кажется, что смерть неминуема. Однако учёный не желает мириться с судьбой и решает использовать свое изобретение, чтобы спастись.

На мой взгляд, «Верховный судья» – скорее зарисовка, чем полноценный рассказ. Здесь есть сюжет, но нет ни раскрытия мира, ни понимания сути конфликта. Да и сама идея обмена телами далеко не нова. Насколько я знаю, автор использовал ее для написания полноценного романа.

Итог: Довольно проходной рассказ, мало подходящий для первого знакомства. Уверен, что столь именитый автор может и лучше. Хотя признаю, идея по-своему интересна, но не хватает ее развития.

«Под знаком мантикоры» – детективно-фэнтезийный роман, написанный мастером отечественного фэнтези Алексеем Пеховым в соавторстве с супругой Еленой Бычковой. Для меня Пехов – определенный знак качества. На данный момент я не встречал у автора ни одного плохого романа, а прочитал я их немало. Стоит отметить, что «Под знаком мантикоры» – одиночный роман, а я как раз не хочу погружаться в очередной цикл.

Действие книги происходит в вымышленном государстве Таргера, напоминающем Испанию Эпохи Возрождения. Присутствуют здесь черты и Франции с Италией, что выражается в использовании титулов этих стран, а также схожего государственного управления. Это эпоха шпаги и пороха, благородных вельмож и дворцовых интриг. За фэнтезийную составляющую отвечает магия, которая доступна лишь служителям Спасителя. Все верно, магическим даром обладают лишь церковники. Есть лишь небольшое исключение. Некоторые люди изучают магию по запретным книгам, после чего провозглашаются еретиками и слугами Искусителя, а затем безжалостно уничтожаются. Получается этакая монополия на магию. Сама церковь носит явные черты католической и в романе представлена в далеко не лучшем свете. Епископы и кардиналы точно так же плетут интриги и борются за власть, что в общем-то соответствует реальной истории.

Главный герой, Фернан де Суоза, служит в контрразведке, которую все называют просто «василисками» по их знаку отличия. Он невелик ростом и не имеет внушительного телосложения, но является превосходным фехтовальщиком. «Василиском» Фернан стал не от хорошей жизни. Ещё в детстве из-за кровной мести, которая процветает в Таргере, вся его семья была убита посреди ночи. Если бы не заступничество другой влиятельной семьи, а затем и покровительство контрразведки, кровники добрались бы и до него. Сам Фернан отказался от мести, хотя это и было непросто.

Завязкой сюжета служит загадочное убийство маршала. Тут необычно буквально все. Маршала закололи в собственном имении в спину, свидетелей нет, на стене над телом нарисована мантикора, а церковь проявляет к делу нешуточный интерес. К тому же, по пути с места убийства на Фернана нападают неизвестные, и ему лишь чудом удается избежать гибели. Власти же не дают делу ход, предпочитая найти «козла отпущения» и поскорее закрыть дело.

Ситуация в самой Таргере далека от идеальной. С соседним государством Андрадой обостряется давний пограничный конфликт, и все идёт к войне. Король, слабый и наивный, не замечает, как родственник, герцог Лосский, плетет против него интриги, чтобы забрать трон. Верные короне военачальники гибнут один за другим, а их посты занимают сторонники Лосского. Кажется, что это замечают все, кроме самого короля. Все движется к государственному перевороту, что на фоне разгорающейся войны может полностью уничтожить Таргеру. Однако как это связано с загадочным рисунком мантикоры? Помимо этого, Фернану поручают найти неуловимого шпиона, который передает важные секреты Таргеры врагу.

Персонажи у Пехова получились весьма хорошо. Фернан искренне предан короне, хотя и видит все недостатки короля. В его душе происходит борьба между долгом, верой, честью дворянина и печальной памятью о прошлом. Чем из этого он готов пожертвовать ради достижения цели? Второстепенные персонажи получились не хуже. Некоторые из них мне особенно запали в душу и стоят упоминания. Жена Фернана, Рийна, из расы ламий, которые отличаются отменной ловкостью, долголетием и кошачьими глазами. Она смела, порой даже безрассудна, и к тому же отличный фехтовальщик. Рийна – капитан корабля флибустьеров. Искренне любя мужа, ламия поддерживает его во всех начинаниях. Абоми – чернокожий слуга Фернана, которого тот спас от верной смерти на костре церкви. Дело в том, что Абоми в своем родном племени был одним из лучших воинов, и к тому же владеет магией, не имеющей ничего общего со Спасителем или Искусителем. Это человек огромного роста и внушительного телосложения, настоящий великан. То, что его сюжетную линию не довели до логичного финала, я бы отнес к минусам романа. Не менее ярким получился и учитель фехтования Фернана, Маэстро Пито, – настоящий человек чести, немного чопорный и прямолинейный. Антагонисты вышли не хуже, но о них я упоминать не буду, дабы избежать спойлеров.

Плюсом романа я бы назвал качественный экшен. Будут здесь и поединки чести, и драки в грязных подворотнях. Темп повествования высокий и не даёт заскучать. Подковёрные интриги прописаны великолепно, и все происходящее раскрывается перед читателями лишь в самом финале. Мне очень понравилась тайна, связанная с возникновением церкви Спасителя. Некоторые загадки не должны быть раскрыты общественности, так как могут привести к хаосу и краху устоявшихся порядков. Или все же должны?

Итог: «Под знаком мантикоры» – очень сбалансированный роман. Интриги, детективная линия и экшен соединены здесь в правильных пропорциях. Яркие самобытные персонажи и качественный язык лишь дополняют картину. В романе нет четкого деления на добро и зло, как в классическом фэнтези. Это скорее борьба двух сторон, каждая из которых преследует свои цели. Мне это всегда нравилось в литературе. Я не фанат злодеев, которые хотят уничтожить мир лишь потому что они злые. Единственный минус – хотелось бы лучшего развития линии Абоми. По поводу него постоянно нагнеталась интрига, но развития она так и не получила. Это, как если бы тайну Пугало так и не раскрыли в «Страже»...

К сожалению, жанр нон-фикшн не частый гость в моем списке на прочтение. Особенно книги о литературе. Однако в этом случае сам автор предложил мне прислать свою книгу, за что ему огромное спасибо! Это был очень интересный опыт. Я часто читаю на различных ресурсах рецензии от «коллег по цеху» на разные произведения, но впервые – оформленные в полноценную книгу.

«Платон, Плотин и Баламут» – сборник эссе Марата Исангазина на самые разные темы, связанные с литературой, кинематографом и прочим. При чтении разные темы я помечал разноцветными стикерами. Знакомство со сборником помогло мне пополнить собственный список на прочтение несколькими интересными романами, и добавить в закладки фильмы. Стоит отметить то, с какой ответственностью автор подошёл к работе: каждое эссе – это глубокий анализ, где много внимания уделено подробному разбору отсылок и истории создания. Перед нами не классический разбор сюжета, а кропотливая работа, требующая огромного опыта и знаний. Отличает сборник и отличный язык написания, близкий к академическому. Автор, безусловно, мастер своего дела, умеющий работать с разными источниками.

Если говорить о содержимом сборника, я для себя выделил три составляющих: книги, фильмы и прочее. При этом все эти части одинаково интересны. Поговорим сначала о книгах. В сборнике есть очень подробный и всесторонний обзор романа Кима Стэнли Робинсона «Годы риса и соли». С этим автором я довольно хорошо знаком, а сам роман ждёт своей очереди на полках. Не меньшее впечатление на меня произвело эссе по роману Ханну Райаниеми «Страна вечного лета», который я уже прочитал. Признаю, что Марат Исангазин смог заметить в нем гораздо больше идей и смыслов, чем я. Для себя я также отметил роман Карла Сагана «Контакт». До этого я знал Сагана только как гениального астрофизика, но не знал о его фантастических работах. Надо бы это исправить. Из работ Чайны Мьевиля я читал только «Крысиного короля» и «Вокзал потерянных снов», теперь же в свою книжную копилку добавлю и роман «Кракен», настолько Марат Исангазин смог меня заинтересовать. С творчеством Майкла Суэнвика я познакомился относительно недавно, и это знакомство через роман «Дочь железного дракона» прошло довольно неудачно. Однако после прочтения эссе на «Полет феникса» я задумался, не стоит ли дать Суэнвику второй шанс. Конечно же, нельзя не упомянуть и эссе по «Нейроманту» Ульяна Гибсона. В обзоре автор подробно разбирает причины, почему этот роман стал иконой киберпанка. Также стоит сказать об эссе на роман Санчеза Пиньола «Холодная кожа», изданного в России под названием «В пьянящий тишине». Марат Исангазин подробно сравнивает книгу с экранизацией 2017 года, вышедшей в российский прокат под названием «Атлантида».

Теперь немного о фильмах. С этим у меня гораздо хуже, т.к. с кинематографом я знаком довольно поверхностно. В одном из эссе автор подробно разбирает фильм «Касабланка» и его вклад в мировой кинематограф. В другом, сравнивает первоначальный фильм «Никита» с его ремейками. Не менее подробного разбора удостоился и фильм «Долина кукол». Для себя я также отметил фильмы: «Семь» Дэвида Финчера, «Мужчина, глядящий на юго-восток» Элисио Субиелы и «Роллербол» Нормана Джуисона.

Последнюю часть сборника я назвал для себя неказистым словом «Прочее», не сумев подобрать более подходящее. Сюда я отнес, например, размышления автора о волнах становления отечественной фантастики. Помимо этого, было интересно узнать о биографии писателя Георгия Гуревича, корни которого связаны с моим родным городом. Не менее занимательно Марат Исангазин рассказал об одном судебном процессе в Германии XVIII века. Ну и изюминкой для меня стали эссе, посвященные исключению Станислава Лема из американской ассоциации фантастов. Интриги там не хуже, чем в «Игре престолов».

Итог: Сборник «Платон, Плотин и Баламут» стал для меня очень ценной находкой. Было интересно познакомиться с точкой зрения на привычные вещи от, без сомнения, очень образованного и знающего человека. Рекомендую к прочтению!

«Пенсионер» – рассказ совершенно нетипичный для гуманиста и философа Клиффорда Саймака. С одной стороны, он простоват и наполнен неподдельным пессимизмом. С другой же, автор поднимает в нем интересную тему человека, под конец жизни ставшего обузой для окружающих.

Главный герой, Энсон Ли, последние дни своей жизни проводит в одиночестве на космической станции. Несколько лет назад он с супругой переселяется в космический дом для престарелых, потому что их дом идёт под снос, а Земля и так перенаселена. Супруга умирает, и Энсон остаётся совсем один. День за днём он слышит лишь компьютерный голос, ест одну и ту же синтетическую пищу и смотрит на космос. Пустота космоса как нельзя лучше откликается на его пустоту в душе.

Перед нами трагедия человека, оказавшегося под конец жизни в одиночестве, обузой для общества. Он это прекрасно понимает и не рад такому существованию. Рассказ прекрасно передает состояние беспомощности и обречённости.

Итог: «Пенсионер» показывает нам другую сторону творчества Клиффорда Саймака, мрачную и пессимистичную. Радует, что автор может быть столь разноплановым. Несмотря на некоторую простоту, рассказ однозначно заслуживает внимания.

В преддверии Хэллоуина захотелось мне почитать что-то по-настоящему темное и мрачное – выбор мой пал на «Печальную историю братьев Гроссбарт». Я люблю жанр темное фэнтези, но по обилию «чернухи» Джесс Буллингтон, пожалуй, переплюнул всех, кого я читал ранее. Поэтому сразу предупреждаю, этот роман далеко не для всех.

С самого начала автор утверждает, что данное произведение – не что иное, как пересказ реальных средневековых рукописей о похождениях преступников и мерзавцев братьев Гроссбарт. Якобы Буллингтон лишь скомпилировал эти истории в стройный сюжет. Сразу же он предупреждает читателей, что порог «толерантности к жестокости» в то время был куда ниже, чем сейчас, что объяснялось очень суровыми условиями жизни. Смерть для жителей средневековой Европы была обыденным явлением. Да и сама жизнь была порой пострашнее, чем наши самые жестокие фантазии.

Сюжетно роман напоминает типичный квест. Главные герои, Манфрид и Гегель Гроссбарты, путешествуют из Германии в Египет. Цель у них довольно проста – ограбить богатейшие гробницы страны фараонов. Это не удивительно, ведь братья зарабатывают себе на жизнь, грабя и разоряя могилы. Это их семейное ремесло, каким промышляли их отец, дед и дядя. Именно от них Гроссбарты и узнали об этом богатейшем месте. Путь братьев пролегает через всю Германию, Венецию, греческие острова и, наконец, сам Египет. Всё путешествие братьев будет устлано грудами трупов и множеством изувеченных жизней.

Стоит сказать пару слов о самих «героях». Гроссбарты – отъявленные мерзавцы и подонки, каких ещё поискать. Эта парочка – циничные убийцы, грабители и висельники, на которых клейма негде ставить. При этом они совершенно не считают себя плохими людьми. По ходу путешествия в них, напротив, все больше крепнет уверенность в собственной правоте и чуть ли не святости. Они считают, что избраны Девой Марией. Следить за приключениями братьев очень интересно, несмотря на их спорные моральные ценности. Особо любопытны их диалоги, будто бы вдохновлённые фильмами Квентина Тарантино. Они часто ведут своеобразные богословские беседы. Гроссбарты даже создают собственную ересь, поклоняясь Деве Марии, но считая ее божественного сына «слюнтяем». По заветам их собственной религии они не грешат вовсе, и, следовательно, каяться им не в чем. Довольно закономерно, что их спутником становится монах Мартин, считающий еретиками епископов, кардиналов и самого Папу Римского. Гроссбарты, как стихийный катаклизм, разрушают жизни всех, с кем их свела судьба, будь то враги или союзники.

На своем пути братья встретят множество могущественных и злобных сущностей. История начинается с жестокого убийства целой семьи из-за надуманной обиды. Выживший отец семейства поклялся отомстить, даже если ему предстоит дойти до другого конца света. Монстров, встреченных в пути, Гроссбарты побеждают благодаря своей смекалке, безудержной жестокости и удаче. При этом они наживают себе смертельных могущественных врагов. Будут в этом списке и демон, и ведьма, и сверхъестественные монстры.

Джесс Буллингтон смог создать очень мрачный и красочный мир. Секрет подобного успеха довольно прост: суеверия и предания здесь не менее реальные, чем болезни, голод и война. Это будто бы кривое отражение нашей реальности, и подобные «герои» в него очень органично вписываются. Все это дополняется качественным черным юмором. Люди умирают тут пачками, а каждая потасовка братьев с врагами описана во всех деталях, дополняясь отрубленными конечностями и разбитыми черепами. Последствия чумы описаны не менее подробно. Таким образом, качественный экшен в романе дополняется гиперреализмом. Поэтому людям со слабой психикой или желудками лучше пройти мимо.

Финал романа вышел довольно закономерным. Путь грешников, не считающих себя таковыми, не мог окончиться хэппи-эндом.

Как фанат серии книг и игр про ведьмака Геральта не могу не упомянуть об одном интересном моменте. В игре «Ведьмак 3: Дикая Охота» на острове Ард Скеллиг главный герой берет у охотника за головами Дженге Фретта заказ на бандитов – братьев Гроссбарт. Правда в игре их трое, и третьего зовут Джесс. Обожаю подобные отсылки в играх.

Итог: «Печальная история братьев Гроссбарт» – отличный образец темного фэнтези, который может показаться излишне жёстким даже фанатам жанра. «Чернухи» и «жести» тут очень много. Мне же роман понравился. Рекомендую роман к прочтению, но с большой осторожностью.

Рассказ времён Холодной войны. Сейчас мы уже стали забывать, как люди жили в постоянном страхе ядерной войны. В любой момент на головы мирных людей могли начать падать атомные снаряды. Это, конечно же, наложило свой отпечаток на литературу того времени. Перед нами прекрасный образец таковой. Из подобного хотелось бы вспомнить рассказ Филипа К. Дика «Фостер, ты мертв!».

Учёный Кайл Браун изобретает устройство, создающее непроницаемый купол. Правда для его активации требуется море энергии, поэтому, опустив купол, поставить его заново не получится. В новостях объявляют о ядерном ударе по США, и перед главным героем встаёт непростой выбор: погибнуть вместе со всеми или спастись, тем самым обрекая себя на одиночество. Кайл решает спастись, на долгие годы отгородившись от всего мира. Прошло 30 лет, главный герой уже глубокий старик. Под конец жизни он все же решает вернуться в мир, чтобы не умирать в одиночестве. Что же он увидит, деактивировав свой купол?

Рассказ поднимает интересные темы. Каждый рано или поздно принимает судьбоносное решение. И тут человек либо борется с судьбой, либо отгораживается от последствий, уходя в свой привычный мирок. Да и излишняя предусмотрительность, граничащая с трусостью, должна быть наказана.

Итог: «Купол» – яркий психологический рассказ. Он отлично передает атмосферу того времени. Да и вопросы выбора, поднятые в нем, мало кого оставят равнодушным. За финал отдельный плюс.

Помимо сюжета роман интересен историей своего создания, а точнее загадочной личностью автора. Барон Олшеври – псевдоним некоего русского автора, написавшего в начале прошлого века готический роман «Вампиры». Существует как минимум три версии того, кто скрывается за псевдонимом. По первой версии, это Екатерина Николаевна Хомзе, происходившая из семьи богатых купцов Молчановых, сделавших состояние на торговле чаем. Женщина имела прекрасное образование и увлекалась литературой. По второй версии, авторство принадлежит Нине Сандровой, переводившей «Дракулу» Брэма Стокера. По третьей версии, автором мог быть писатель мистических рассказов Сергей Соломин. У каждой из версий есть своя аргументация, но какая же из них верна, мы, вероятно, так и не узнаем.

Теперь о сюжете. Молодой американский миллионер Гарри Карди получает в наследство мрачный замок в Карпатских горах. Это родовое поместье семейства Дракула-Карди, о котором в народе ходят нехорошие слухи. Говорят, что в Долине Ведьм в полнолуние часто пропадают мужчины. Из окутанного туманом озера выходят прекрасные девушки с мётрвыми ненюфарами в волосах и пьют кровь незадачливых путников. Гарри и его спутникам все это кажется пережитками прошлого и глупыми суевериями. Но что, если в легендах есть доля правды?

Прибыв в замок, молодые люди развлекают себя охотой и балами. Чтобы вступить в полное владение замком, Гарри нужно найти некоторые документы, и один из его спутников, Карл Иванович, занимается поиском нужных бумаг. Совершенно случайно он натыкается на несколько писем и дневников весьма странного содержания. В качестве развлечения Карл Иванович вслух зачитывает эти бумаги перед остальными. Поначалу эти новые сведения не вызывают у молодых людей никаких негативных эмоций и воспринимаются просто как записки сумасшедшего. Ну не верить же столь просвещенному обществу в каких-то вампиров! Только позже, когда в окрестностях начинают происходить загадочные смерти, они начинают относиться к запискам и дневникам всерьез. Полную серьезность ситуации они осознают лишь тогда, когда мистика начинает твориться уже с ними. Оказывается, что все прочитанное – это не просто вымысел, а реальные случаи из прошлого. Новые злоключения начинаются после того, как при осмотре склепа хозяева замка случайно выпускают на свет древнее зло. Со временем загадочных смертей становится все больше, и тогда Гарри и его спутники решают разобраться в чем же тут дело. Главным скептиком мистической теории смертей является доктор. При вскрытии тел погибших он обнаруживает, что тела обескровлены, а на шее жертв заметны две маленькие ранки с побелевшими краями.

К плюсам романа я бы отнес превосходно выверенный язык автора. Есть тут и описания прекрасной природы, и отличные диалоги. Несмотря на формат повествования, «Вампиры» получились довольно динамичными. Герои постоянно узнают что-то новое, посещают разные локации и распутывают клубок мистических тайн. Добавляет удовольствия при прочтении и отлично созданная мрачная атмосфера. С каждой новой страницей напряжение все больше нарастает, и нам хочется знать, что же будет дальше.

Итог: «Вампиры» – отличный готический роман, как нельзя лучше подходящий для осеннего чтения. В нем хорошо прописанные герои, логичный сюжет и прекрасный язык. Стоит отметить, что это именно классический хоррор, и в нем нет присущего современным ужастикам обилия крови и насилия, что может не понравиться любителям подобного. На мой взгляд, «Вампиры» получились ничем не хуже своего вдохновителя – «Дракулы».

«Американских богов» по праву можно отнести к классике современного мифологического фэнтези. Нил Гейман в своем романе смог умело сплести мифологию разных стран с современной реальностью.

Америка – это место, куда пришло множество различных народов. И каждый из них принес вместе с собой свои верования. Ирландцы – лепреконов, норвежцы – Одина, славяне – Чернобога, африканские рабы – Ананси. Список можно продолжать ещё очень долго. С тех самых пор эти божественные сущности поселились на американской земле. Однако современность породила новых богов – телевидение, интернет, маркетинг, медиа. Старые же боги начали забываться, ведь гораздо легче поклоняться тому, что видишь каждый день. А боги без паствы уходят в небытие. Вот и приходится старичкам выживать как могут: водить такси, забивать коров на скотобойне, соблазнять туристов в гостиницах и делать оружие. Их былое могущество постепенно сходит на нет. Теперь же перед ними стоит смертельная угроза забвения, и Старые Боги должны объединиться и единым фронтом выступить против ненавистных Новых Богов. Всеотец Один задался целью собрать эти силы воедино, а у этого хитреца найдется парочка козырей в рукаве. В Соединённых Штатах назревает Последняя Битва между новыми божествами, зародившимися уже здесь, и старыми богами-иммигрантами. Суть конфликта проста – веры и поклонения на всех не хватает.

Исход этой битвы будет зависеть от нашего главного героя — здоровяка по имени Тень. Несмотря на простоватую внешность, он не обделён умом, сообразителен и смел. Его биография очень интересна. Тень совсем недавно вышел из тюрьмы по надуманному обвинению. Теперь опять ему не светит пожить спокойно. Один выбрал его в качестве спутника, что сопряжено с определенными рисками. Тень вместе с Всеотцом будет колесить по Америке и встречаться с разными богами, побуждая их примкнуть в Последней Битве. Ему предстоит сыграть в шашки с Чернобогом на собственную жизнь, поработать в похоронном бюро Тота и Анубиса, побывать на оружейном заводе Бога Войны, подраться и выпить с лепреконами. В этих странствиях его будет оберегать его мертвая жена. А угроз на этом пути будет немало, ведь Новые Боги будут всеми силами стараться помешать сплочению старичков-иммигрантов.

Что удалось Нилу Гейману на славу, так это атмосфера. Вместе с Тенью мы побываем в разных городках Америки, увидим их быт, смешанный с магическим реализмом. Будет в романе много загадок и интриг. Само повествование получилось многоуровневым, и читателю будет непросто за внешней простотой квеста увидеть все скрытые смыслы.

Правда не обошлось и без ложки дегтя. На протяжении всего романа напряжение все нарастало – приближалась Последняя Битва. Да только вот сама она вылилась в просто пшик. А ведь я ожидал чего-то по-настоящему масштабного. Но, как говорится, наши ожидания — это наши проблемы. В романе довольно логично объяснен такой финал, но я все же был несколько разочарован.

Итог: Несмотря на обозначенные минусы, роман мне по большей части понравился. В нем огромное количество отсылок и многомерных метафор. Символизма тоже хоть отбавляй. Чего только стоит, например, самопожертвование Тени, повторившего подвиг Одина. Считаю, что роман однозначно стоит того, чтобы с ним ознакомиться.

В немалой степени наше восприятие реальности формируют литература и кинематограф. На нас в немалой степени повлияли произведения таких замечательных авторов, как Мэри Шелли, Артур Конан Дойл, Брэм Стокер, Говард Лавкрафт и Эдгар Алан По. Благодаря книгам этих писателей и многочисленным их экранизациям для многих из нас сегодня Шерлок Холмс, доктор Франкенштейн и граф Дракула – личности не менее реальные, чем настоящие исторические деятели. Во многом эти имена даже стали нарицательными. Роджер Желязны пошел на немалый риск, решив соединить всех этих персонажей в своем романе. На удивление, получилось очень стильно и логично. Автору удалось не скатиться к штампам и не превратить все это в безыскусный винегрет.

Теперь немного о сюжете. В начале октября в пригороде Лондона собирается компания загадочных личностей, чтобы провести некую Игру. Кого тут только нет… Повествование ведётся от лица пса по имени Нюх, который служит своему хозяину Джеку. Стоит отметить, что у каждого участника Игры есть свой фамильяр, помогающий ему. Образ Джека получился очень гармоничным: воспитанный и сдержанный человек, искусно владеющий магическим ножом. С его прототипом все не так просто. Во-первых, это Джек Потрошитель, кровожадный убийца, способный в считанные секунды устроить врагам кровавую баню. Эта ипостась Джека проявилась лишь однажды, когда Нюху угрожала смертельная опасность. Во-вторых, это Джек-с-фонарем – неизменный атрибут Хэллоуина. Ну и в-третьих, Джек – герой народного английского фольклора, который вместе со своей подружкой Джил веселит многие поколения детей. Джил в романе тоже присутствует. Это ещё один игрок – молодая ведьма с фамильяром-кошкой по имени Серая Метёлка. Между двумя игроками завязываются дружеские отношения, хотя это и идёт вразрез с неписанными правилами. Стоит отметить, что фамильяры играют отнюдь не меньшую роль, чем сами игроки. Они наделены умом, а один час в сутки могут общаться со своими хозяевами. Нюх ведёт свое расследование, общается с другими животными и добывает для Джека сведения.

Теперь немного о других игроках. Викарий Робертс – главный антагонист романа. Это жестокий и беспринципный человек, который пойдет на все ради достижения своей цели. Его фамильяр – белая ворона Текела. Моррис и Маккаб – темные лошадки. Эта «сладкая парочка» до последнего остаётся в тени. Большую роль в сюжете играет их филин Ночной Ветер. Вероятно, их прототипами стали серийные убийцы Вильям Бёрк и Вильям Хэйр, творившие свои темные дела в 1827-1828 годах в Эдинбурге. Друид Оуэн – безобидный на вид старичок с белкой Плутом. В романе он олицетворяет соединение человека с природой. Монах Растов предается унынию, выпивает и рефлексирует. Отсылка довольно необычная, но прототипом послужил не кто иной, как Григорий Распутин. От пьянства монаха нередко страдает его полоз Шипучка. Граф – это, конечно же, самый известный вампир Дракула. Его роль в сюжете не ясна до самого финала. Он представляет собой могущественную силу, которая может быть опасна как для врагов, так и для союзников. Игла – фамильяр-летучая мышь, напротив, полностью безобиден, дружелюбен и питается фруктами. Добрый Доктор – доктор Франкенштейн. В романе мы увидим и его творение – монстра. Этот персонаж во многом создаёт мистическую атмосферу романа. Около его дома не утихает гроза, а молнии бьют в громоотводы на крыше. Его крыса Бубон своей непосредственностью покорит многих читателей. Помимо игроков в романе есть и нейтральные персонажи. В Великом Детективе читатель без труда узнает Шерлока Холмса. Он не принимает непосредственного участия в Игре, но пытается разобраться в происходящем. Ларри Тальбот – оборотень, впервые появившийся в ставшем культовом фильме «Человек-волк». Этот короткий и порядочный человек при помощи науки старается сдерживать свою животную натуру.

А теперь о самой Игре. Периодически в канун Дня Всех Святых известные личности собираются вместе, чтобы решить судьбу мира. Это происходит в те года, когда Хэллоуин выпадает на полнолуние. Открывающие хотят впустить в наш мир Древних Богов, чтобы все изменить. Чаще всего это либо фанатики, либо люди, уставшие от несправедливости этого мира. Закрывающие, напротив, хотят сохранить мир таким, какой он сейчас, и не пустить в него Древних Богов. До самого финала участники скрывают свою сторону. Целый месяц они готовятся, собирают нужные ингредиенты и орудия. За это время между ними могут сложиться различные взаимоотношения, что мы и видим на примере фамильяров. У каждого игрока есть свой магический предмет, служащий оружием в финальной схватке.

Самый большой плюс романа – это его атмосфера. Она полна мистики и волшебства. Немалый вклад вносят и Древние Боги, сошедшие со страниц произведений Говарда Лавкрафта. Напряжение в романе нарастает с каждой страницей. Персонажи получились по-настоящему живыми и яркими. Читается роман легко благодаря превосходному языку повествования.

Итог: «Ночь в тоскливом октябре» – настоящий шедевр постмодернистской литературы. При чтении мы встречаем множество знаковых персонажей. Это похоже на воссоединение со старыми друзьями. Однако Желязны на этом не останавливается. Ему удалось создать очень захватывающий сюжет, который не отпускает наше внимание до самого финала.

С давних пор меня очень интересует вопрос эволюции человека. На эту тему я прочитал немало и научно-популярных книг, и художественных. Из последнего стоит вспомнить «Клан Пещерного Медведя» Джин М. Ауэл, где маленькая девочка-кроманьонка оказалась в племени неандертальцев. Но что, если подобное произойдет в современном мире?

В заголовок цикла вынесен термин «параллакс». Он означает изменение видимого положения объекта в зависимости от положения наблюдателя. Простыми словами, другая точка зрения на привычное и обыденное. Именно такой взгляд на наш мир мы и увидим через главного героя.

Понтер Боддет – физик, занимающийся изучением квантовых вероятностей, и по совместительству неандерталец. В его мире эволюция пошла по другому пути. Примерно 20 тысяч лет назад кроманьонцы вымерли, а место разумных существ заняли неандертальцы. Они создали развитую цивилизацию, заметно отличающуюся от нашей. В ходе неудачного эксперимента Понтер попадает в наш мир. Там он встречает группу учёных, которые искренне хотят помочь неандертальцу освоиться в новом для него мире. Хотя культуры людей и неандертальцев совершенно не похожи, законы физики и математики везде работают одинаково, поэтому учёные из разных миров быстро находят точки соприкосновения. Особенно теплые отношения у Понтера складываются с генетиком Мэри. Тут даже прослеживается задел для любовной линии. Конечно же, пришелец не понимает нашего языка, но в его руку вживлен имплант с искусственным интеллектом, который очень быстро выучил язык и помог Понтеру с общением.

Самые яркие главы в романе посвящены описанию общества неандертальцев. Коллега Понтера, Адекор Халд, единственный присутствовал при загадочном исчезновении друга, вследствие чего сталкивается с обвинением в убийстве. Вместо того, чтобы разбираться в произошедшем и пытаться спасти коллегу, ему приходится доказывать собственную невиновность. Все это сопровождается красочным описанием общества параллельного мира. В культуре неандертальцев полностью отсутствует понятие религии. Они не верят в посмертное существование, поэтому стараются жить так, чтобы было не стыдно при жизни. Это логично, ведь нет надежды на искупление своих грехов после смерти. Преступность практически отсутствует. Правда за это пришлось расплачиваться практически полным отсутствием приватности, т.к. в руку каждого неандертальца вживлен имплант, ведущий запись всей их жизни. Эти данные сохраняются в специальном архиве алиби, и в спорной ситуации их можно просмотреть. Если же преступление все же совершено, то ни о какой презумпции невиновности речи идти не может. При помощи записей из архива алиби можно без проблем доказать вину. Наказанием за преступление является стерилизация преступника и его детей, чтобы убрать порочные гены из популяции. Плюсом такого подхода является спокойная и размеренная жизнь. Неандертальцам удалось избавиться от многих наших проблем: голода, войн, ухудшение экологии, что является следствием перенаселённости. На всей Земле проживает менее 200 миллионов неандертальцев. Они так и не открыли сельское хозяйство, но даже без него несложно прокормить такое небольшое количество людей. Зато у них не было массовых эпидемий, причиной которых стали домашние животные. Проблема перенаселения решается просто: мужчины и женщины живут раздельно и встречаются лишь в дни, когда зачатие невозможно. Когда же нужно произвести на свет новое поколение, сроки встреч сдвигаются. В романе ещё много интересных фактов о культуре неандертальцев, которые делают их общество более рациональным, чем наше.

В свете вышеперечисленного может показаться, что сюжет «Гоминидов» – ещё одна версия идеи о «благородном дикаре», попавшем в современное общество и не понимающем, почему это называется цивилизацией. Действительно, Понтер, несмотря на внешнюю дикость, является одним из умнейших учёных своего мира. Он и правда не понимает многих принципов устройства нашего мира – они ему кажутся нерациональными. Однако откровенного морализаторства в романе немного, что идёт ему на пользу.

«Земная» линия менее интересна. Несмотря на статичность, автор в довольно длинные диалоги смог привнести много научной информации об экологии, генетике, археологии, физике и других науках. Очень интересными мне показались размышления о возникновении сознания и многомерности Вселенной. Подаётся эта информация совершенно не скучно.

Итог: Роман «Гоминиды» мне однозначно понравился. В финале автор даёт жирный задел для продолжения, которое уже переведено на русский язык. Это книга не про экшен и бешеную динамику. Напротив, она заставляет задуматься и пофилософствовать. Обилие научной информации немало этому способствует.

«Гроза из преисподней» – первый роман масштабного цикла Джима Батчера «Архивы Дрездена». По жанру это городское фэнтези с элементами нуарного детектива.

Главный герой, Гарри Дрезден, является молодым магом. Официальная профессия – чародей. Его номер можно даже найти в телефонном справочнике. Гарри помогает людям по незначительным вопросам, связанным с магией. Например, найти какую-то вещь или изгнать надоедливого призрака. Он живёт в полуподвальной квартире, носит шляпу и плащ, приютил уличного кота Мистера, который по размерам больше похож на собаку, и консультируется по вопросам приготовления зелий с говорящим черепом. Согласитесь, довольно колоритный персонаж.

В начале романа лейтенант полиции Кэррин Мёрфи приглашает Гарри на место преступления. Дело в том, что полиция иногда консультируется с магом, когда преступления носят магический характер. Тут как раз такой случай. У пары во время занятия любовью грудные клетки взорвались изнутри. Только очень сильный маг мог совершить такое. Одновременно с этим к Гарри обращается молодая женщина Моника с просьбой отыскать пропавшего мужа, который увлекся темной магией. Как и положено в детективе два этих дела странным образом оказываются переплетены. Не обошлось здесь без вмешательства мафии и магических существ, причем каждая из сторон имеет свои интересы. Это неудивительно, ведь убитый мужчина был телохранителем главного местного мафиози, а девушка работала в салоне, который держала самая настоящая вампирша.

Все ещё больше усложняется тем, что Дрезден находится под Дамокловым Проклятием. Когда-то давно Гарри пришлось убить своего наставника, практикующего темную магию, чтобы спасти собственную жизнь. Однако Белый Совет, местный аналог магический инквизиции, не посчитал этот факт смягчающим обстоятельством, и теперь за малейшее нарушение закона мага ожидает смертельный приговор. За поступками Гарри постоянно следит наблюдатель Совета – Морган. Подозрение в зверском убийстве падает на Дрездена, ведь официально в Чикаго есть только один маг, способный на такое, – наш главный герой. Теперь ему предстоит найти настоящего преступника до того, как с ним расправится Белый Совет.

Мир романа получился очень удачным. В нем наша реальность соседствует с магией и потусторонними существами. Простые люди по большей части в это не верят, но государственным службам известна правда. Пистолеты идут в ход наравне с магическими жезлами, а фэйри не прочь полакомиться пиццей. «Архивы Дрездена» – удачный образец сосуществования магии и реальности.

Роман получился очень динамичным. Тут постоянно что-то происходит. В более спокойные моменты осознаешь, что атмосфере в нем очень подходит слово нуар. Мрачное Чикаго, в котором Гарри снимает свой офис, получилось живописным. У Гарри постоянно нет денег, и он всеми силами пытается их добыть. В романе есть и свой бар, где собираются второсортные маги. Все это создаёт ту самую атмосферу.

Персонажи получились не менее хорошо. Гарри довольно молод и не искушен в любовных делах. Он постоянно мрачновато шутит, ерничает и рефлексирует, ведь проблем у него немало. Несмотря на то, что наставник склонял его к могуществу Темной стороны, он выбрал Свет, и в отместку получил только Дамоклово Проклятие от Белого Совета. Второстепенные персонажи не хуже. Морган – надзиратель Белого Совета, честен, но узколоб. В его мире все делится исключительно на чёрное и белое, и Дрездену в этом мировоззрении отведено незавидное место порицаемого преступника. Сьюзен – красотка-репортер, работающая в жёлтой газетенке, постоянно пытается соблазнить Гарри, чтобы выведать эксклюзивную информацию. Лейтенант Мёрфи беззаветно предана своему делу. Она честна и прямолинейна, ни перед чем не остановится ради раскрытия преступления. Именно ее Дрезден может назвать своим настоящим другом. Мак – владелец бара для магов, мрачен и неразговорчив. Он вечно протирает барную стойку и всегда готов выслушать того, кто желает выговориться. Когда весь мир ополчился на Дрездена, именно он не побоялся прийти на помощь.

Итог: Несмотря на то, что роман написан по довольно предсказуемому плану, где отчаяние героя чередуется с душевными подъемами, читать роман было очень интересно. Бешеная динамика и живые персонажи не дают заскучать. Немного портит картину простоватый язык, который, возможно, является огрехами перевода. Заметно, что у автора есть большой потенциал для роста, который он, вероятно, раскроет в последующих частях.

«Телеметрия беглецов» – шестая часть цикла «Дневники Киллербота». По внутренней хронологии она идёт перед «Сетевым эффектом», что несколько влияет на ее восприятие. Финал пятой части показал нам переломный момент в мировоззрении Киллербота, и в продолжении я ожидал развития этой идеи. Однако его не случилось. Вместо этого автор пошла по пути расширения истории, показав своего героя в необычной для него роли.

На станции «Сохранение» происходит убийство – необычное явление для столь мирного общества. Киллербот опасается, что в деле замешана корпорация – его давний враг. Пытаясь докопаться до правды, главный герой сталкивается с враждебностью и недоверием со стороны службы безопасности. Что ж, автостражу к такому не привыкать, и он все равно берется за расследование, ведь опасность может грозить его другу – доктору Мензах.

От предыдущих частей «Телеметрия беглецов» отличается атмосферой камерного детектива в антураже космический станции. Это интересное переосмысление идей, заложенных такими титанами жанра, как Агата Кристи и Артур Конан Дойль. Отличие в том, что в своем расследовании Киллербот использует новейшие технологии. Правда и тут все не так просто. Служба безопасности ограничивает возможности Киллербота в плане взлома частных сетей и систем наблюдения. На «Сохранении» действуют строгие правила, и автостражу приходится их придерживаться. В роли сыщика Киллербот получился очень рациональным, безэмоциональным и не допускающим случайностей. Само расследование логично и довольно неспешно. Экшена тут на порядок меньше, чем в предыдущих частях. Правда типичная финальная схватка все же присутствует. Есть здесь и типичное для детективов публичное разоблачение преступника.

Никуда не делись и характерные для этой серии размышления Киллербота о своем месте в мире людей, которым он предается в свободное от расследования и просмотра сериалов время. Его немного оскорбляет недоверие службы безопасности по отношению к нему. Ведь он уже неоднократно доказал свою полезность, спасая людей. Также на месте и критика капитализма. Корпорации ставят личное обогащение куда выше благополучия людей.

В плане описания персонажей роман не несёт нам ничего нового. Переломный момент для Киллербота ещё впереди. Однако это не шаг назад, а скорее в сторону. Киллербот отыгрывает новую роль, с которой справляется весьма неплохо. Марта Уэллс показывает нам устройство станции «Сохранение», жизнь на которой заметно отличается от миров Корпоративного Кольца. Здесь общество гораздо более демократично и справедливо – во главе всего стоят права людей. Однако и здесь существует предвзятое отношение к ботам. Кто, если не наш герой, сможет это изменить?

Итог: В предыдущих обзорах я сравнивал «Дневники Киллербота» с сериалом. Так вот «Телеметрия беглецов» – это своего рода спецвыпуск, посвященный приключениям героя вне основной истории. По своему жанру шестая часть несколько отличается от предыдущих, что пошло ей на пользу. Радует, что автор снова смогла удивить меня, привнеся в историю что-то новое.

«Через пески» – продолжение романа Хью Хауи «Песок». Первый том закончился тем, что одна из героинь, дайверша Вик, пожертвовав собой, взорвала ядерную бомбу в пограничном имперском городке. После этого ее семья пытается жить дальше и заново обустраивать быт на руинах собственного разрушенного города. А дел тут предостаточно: нужно добывать воду и еду, восстанавливать жилища. На горизонте маячат загадочные кочевники с неясными целями. Разбойничьи банды делят сферы влияния и пытаются добраться до погребенного под песками города Данвер, чтобы похитить его сокровища. Палмер и Коннер невольно оказываются втянуты в этот конфликт. Их младший брат, Роб, в это время занят работой по усовершенствованию дайверских костюмов. Он узнает, что сами дайверы, пользуясь костюмами, совершенно не понимают, как те работают. Роб же горит жаждой познания и открывает все новые и новые возможности. К ним присоединяется их младшая сводная сестра Лилия, сбежавшая из империи. Отношения с новоиспеченными братьями у нее неоднозначные: если Коннер и Роб относятся к ней довольно хорошо, то Палмер поначалу ее просто ненавидит. Причины этому довольно банальны.

Автор решил не останавливаться на старых героях и вводит в повествование новых. Ими становятся Аня и Джона – подростки из империи. Видимо, этим автор хотел показать нам мир глазами людей, находящихся «по ту сторону баррикад». От них мы узнаем об укладе жизни в империи. Имперцы считают, что катастрофа, уничтожившая привычный нам мир, произошла из-за перенаселения и борьбы за ресурсы. Поэтому в империи установлен жёсткий контроль рождаемости. Жители пустыни для них – нарушители, которые ведут мир к новой катастрофе. Значит, они должны быть уничтожены. Аня решает проследить за отцом, отправившимся в пустыню с карательной миссией, и случайно за ней увязывается ее друг Джона. Имперцы задумали стравить между собой разбойничьи шахты, а под шумок взорвать новые ядерные бомбы. Аня разрывается между любовью к отцу и пониманием неправильности происходящего.

К плюсам романа я бы отнес обилие качественного экшена. Тут буквально на каждом шагу читателя ожидают приключения, перестрелки и погони. Этим роман напомнил мне фильм «Безумный Макс». Да и антураж соответствующий. Роман получился очень кинематографичным. Атмосфера мира, погребенного под песком, удалась на славу.

Ну а теперь о минусах. Герои получились очень блеклыми и невыразительными. Главных героев-братьев очень сложно отличить друг от друга. Они даже мыслят одинаковыми выражениями, высокопарными и больше подходящими для героев боевиков. Новые персонажи ничем не лучше. Аня и Джона раз за разом оказываются на волосок от гибели, но из-за их невыразительности им невозможно сопереживать. Даже когда один из них в конце погибает, я не испытал особых чувств. Характеры персонажей плоские и нелогичные. Палмер весь роман ненавидел Лилию, а в финале буквально за пару часов вдруг полюбил. Были ли предпосылки к этому? Нет. Эволюции персонажей мы также не увидим.

Вторым важным минусом я считаю плохо проработанный мир. Если в первой части автор хотя бы пытался что-то объяснить, то здесь совсем ушел в отрыв. Например, герои пьют кофе, чтобы взбодриться. Откуда оно взялось посреди пустыни? Дайверские костюмы уже стали походить на что-то из фэнтези. Эти технологии были утеряны, но Роб буквально на коленке изобретает что-то новое раз за разом. Это уже не фантастика, а фэнтези в обёртке постапокалипсиса.

Итог: «Через пески» меня по большей части разочаровал. Потенциально интересная идея разбилась об очень слабую реализацию. Мир не продуман, персонажи плоские. Возможно, роман больше понравится подростковой аудитории. Скрашивает его разве что неплохой экшен. Если отключить мозг и воспринимать роман исключительно, как развлекательное чтиво, думаю, можно даже получить удовольствие.

«Похититель детей» – своеобразная интерпретация классической сказки Джеймса Барри «Питер Пэн». Однако Бром взял оттуда лишь основную сюжетную канву: вечно юный мальчик Питер Пэн вместе со своими друзьями борются со злобным капитаном. В остальном же автор остался верен себе. Это мрачная и кровавая история с отсылками к кельтской мифологии, старым богам, борющимся с христианством (я так понял, что эта тема в той или иной степени есть во всех произведениях Брома) и, конечно же, суровая обыденность повседневного мира. По итогу, вместо детской сказки мы получаем мрачный фэнтези-хоррор с изрядной долей жестокости.

Главный герой, нью-йоркский подросток Ник, спасаясь от наркомафии встречает странного мальчика Питера. Он не совсем человек: у него золотые глаза и острые эльфийские уши. Питер уводит Ника на волшебный остров Авалон, где живёт его команда – невзрослеющие дети. Сами себя они называют Дьяволами и ведут войну с Капитаном, возглавляющим Пожирателей плоти. Эти «злодеи» планомерно уничтожают остров и всех его волшебных обитателей. В чем силен Бром, так это в создании потрясающих миров, и этот роман не стал исключением. Авалон наполнен древней магией, и это мне однозначно нравится.

Ещё один плюс романа – запоминающиеся объемные персонажи. Дьяволы у Брома совсем не напоминают беспечных мальчишек из оригинальной истории. Во многом они похожи на подростковые городские банды. Их жизнь до Авалона была полна жестокости: их принуждали совершать преступления, избивали и насиловали. Зачастую это творили их собственные родители. В связи с этим у ребят выработалась стойкая ненависть к взрослым, которые представлены на острове именно Пожирателями плоти. Дьяволы фанатично преданы Питеру и готовы ради него даже расстаться с жизнью. В прошлом вечного мальчишки тоже хватает травли и насилия, ведь он родился не таким, как все. Питера сложно назвать положительным персонажем, но нам прекрасно видно почему он избрал такой путь. Бром при описании сражений ничуть не щадит чувства читателей: детская кровь здесь льется направо и налево. Война – это грязное занятие, в котором детям нет места.

Мотивы самого Питера также далеки от благородных. Дьяволы для него – лишь инструмент. Служит же он прекрасной Владычице острова Модрон, источнику всей магии Авалона. Ради нее Питер и подвергает опасности жизни своих друзей в войне с Пожирателями плоти. Однако и тут все не сводится к борьбе древности с прогрессом. Магические существа преследуют собственные цели, далёкие от умов людей. Самое главное зло здесь, конечно же, христианство, с приходом которого и рухнул привычный им мир. Ужасные Пожиратели плоти, поначалу предстающие перед нами в роли чистого зла, неожиданно обретают вполне понятные мотивы. Скажу больше, им даже можно посочувствовать, ведь они сами оказались заложниками ситуации. Отдельный плюс за образ Капитана, который меняется буквально на глазах. Другие герои так же не статичны. Ник поначалу разрывается от желания стать частью банды Дьяволов и отвращения к методам Питера. Постепенно он осознает, как много ценного в жизни он оставил в Нью-Йорке. Даже оказавшись на самом дне, людям есть что терять. Меняется и сам Питер: под влиянием Ника он начинает сомневаться в собственных ценностях.

Роман не сводится к банальному приключению героев. В нем довольно много мотивов, равно раскрытых в романе. Это и противопоставление детской невинности взрослой жестокости. Будет точнее сказать, роман – история об утрате этой самой невинности. Есть здесь и противостояние нового и старого. Древние боги и магические существа не хотят уходить, но мир необратимо меняется, и им теперь нет места. Немаловажная идея – непринятие всего непохожего. Жертвой этого пал и сам Питер. Неплохо это раскрыто в сцене первой встречи Пожирателей плоти с магическими существами. Никто не хотел зла – просто они были слишком разными, чтобы понять друг друга. В результате все закончилось кровопролитием. Мало ли подобного мы встречаем в современном мире?

Итог: Бром сумел превратить сказку для детей в мрачную и жестокую историю. Отлично проработанные персонажи, неожиданные сюжетные повороты, яркий мир и глубокий смысл – все это безоговорочные плюсы «Похитителя детей». Роман отлично подходит для первого знакомства с автором, наравне с «Потерянными богами».

Джо Аберкромби – один из моих любимых писателей. Его цикл «Земной круг» входит в мой личный топ. Однако долгое время я обходил стороной его трилогию «Море Осколков», т.к. ее целевой аудиторией являются все же читатели помладше. И вот сейчас как раз-таки захотелось почитать что-то попроще.

Главный герой романа, принц Ярви, родился в небольшом приморском королевстве Гетланде. Это край отважных воинов и властных женщин. Однако сам он мало соответствует столь суровому миру. С детства Ярви носит неизгладимый физический дефект – недоразвитую левую руку. Как воин с таким уродством сможет держать щит? По правде сказать, звон холодной стали мало прельщает Ярви. Гораздо ближе ему книжная мудрость. Как младший сын, он никогда и не помышлял о троне, а хотел стать учёным-служителем. Судьба же распорядилась иначе. Его отец и старший брат погибают, и теперь именно Ярви предстоит надеть королевский венец и возглавить Гетланд. Мало кто из подчинённых хочет видеть на престоле слабого увечного короля, но против существующих законов не попрешь. Тогда Ярви впервые в своей жизни сталкивается с предательством близким человеком и оказывается на грани гибели. Ему остаётся лишь поклясться отомстить и начать путь восхождения к трону, принадлежащему ему по праву рождения.

Идея увечного главного героя не нова в фантастической литературе, тем не менее Аберкромби с присущим ему мастерством сумел сделать её довольно оригинальной. Путь Ярви после предательства напомнил мне истории о Конане. Казалось бы, чем могут быть похожи могучий киммериец и увечный принц, а сходство на лицо. Ярви сначала становится рабом, затем гребцом на корабле. После удачного побега ему с друзьями предстоит пробираться через заснеженные пустоши севера и возглавить шайку отъявленных висельников. Мог ли вчерашний любитель книг представить, что ему предстоит пройти через все это? Очень сомневаюсь.

Несмотря на все преимущества, это все-таки роман для подростков. Опытный читатель сразу же сможет распознать практически все сюжетные повороты. Например, я с самого начала понял, кто в итоге предаст Ярви. Да и многие приемы довольно вторичны – все это мы уже могли видеть в других фантастических романах. Сразу же бросаются в глаза все «рояли в кустах». Каждый раз, когда Ярви оказывается на краю гибели, судьба преподносит ему очередной подарок. Какова вероятность выжить при падении в море с утеса? А не быть убитым во время вооруженного бунта? И уж конечно же попасть на тот самый корабль, где его долгие годы ждал именно тот человек, который поможет ему завоевать трон. Раз за разом судьба была на стороне Ярви. Эти самые «рояли» фактически и выступают двигателями сюжета.

Аберкромби удалось даже в довольно простом романе создать интересный мир. Он напоминает наше Средневековье эпохи викингов. Мы видим множество враждующих королевств. Однако эти короли – не более чем племенные вожди, беспрекословно подчиняющиеся Верховному Королю. Присутствует тут и борьба монотеизма, насаждаемого верховной властью, с язычеством. Долю фэнтези добавляет то, что до прихода людей миром правили эльфы, уничтожившие сами себя в ходе внутренних распрей.

Итог: Несмотря на некоторую вторичность и предсказуемость, «Полкороля» – отличный роман для подростков. Он на голову выше абсолютного большинства своих конкурентов. Его в значительной степени вытягивает мрачноватый юмор автора, так полюбившийся многим по циклу «Земной круг». Диалоги получились живыми. Немало в романе и самоиронии. Если вы устали от сложного фэнтези с огромным количеством сюжетных линий, то «Полкороля» поможет вам скрасить пару вечеров. А я однозначно ознакомлюсь с продолжением.

Продолжаю знакомство с творчеством братьев Стругацких – одних из самых известных советских фантастов, чьими книгами восхищаются уже несколько поколений наших соотечественников. «Улитка на склоне» – вероятно самая противоречивая и неоднозначная повесть в библиографии писателей. Кто-то считает её самой слабой, а кто-то, включая самих Стругацких, самой лучшей. Какой же она стала для меня, давайте разберемся вместе.

Действие романа происходит в вымышленном мире. Тут два главных героя, Перец и Кандид, чьи сюжетные линии чередуются. Сначала мы знакомимся с Перецом, который работает в Управлении по делам Леса. Вокруг этого самого Леса и взаимодействия с ним строится повествование. Особенностью Стругацких является то, что они не очень-то заботятся о читателях и совсем не стараются объяснить происходящее. Это присутствует и в «Хищных вещах века» и в «Трудно быть богом», но тут они переплюнули сами себя. В начале чтения меня не покидал вопрос: «Что тут вообще происходит?». Лес, как гигантский океан, омывает континент, где и живут люди. Управлению доступна лишь небольшая часть этой территории. В самом Управлении очень странная логика, точнее ее почти нет. Например, есть группа Охраны Леса и есть группа Искоренения Леса. Как это сочетается? Да никак. Перец работает в Управлении и мечтает побывать в Лесу, но в пропуске ему раз за разом отказывают. Тогда он помышляет о возвращении на Материк, но ему и это никак не удается. При каждой попытке его что-то или кто-то останавливает.

Второй герой, Кандид, живёт как раз-таки в Лесу. Когда-то его вертолет потерпел крушение, и теперь он живёт среди местных аборигенов. Его деревня – очень странное место. Между жителями и Лесом складываются необъяснимые взаимоотношения: это не борьба, а скорее симбиоз. Кандид после крушения страдает некоторыми пробелами в памяти, а местные называют его Молчуном. Это очень кстати, т.к. аборигены постоянно болтают попусту. Каждое утро он собирается послезавтра отправиться в некий Город, и даже набирает попутчиков, но каждый раз ему что-то мешает.

Что же объединяет главных героев? Конечно же это желание покинуть место, куда их занесла судьба. Перец всеми силами пытается попасть в Лес, Кандид же напротив, всеми силами хочет из него выбраться. Однако, если вникать в детали все не так просто. Переца не отпускает Управление, где правит бессмысленная и беспощадная бюрократия. В повести она доведена до полного абсурда. Организация Управления вызывает полное недоумение. Совершенно непонятно, чем оно занимается. Складывается впечатление, а затем это и получает свое подтверждение, что люди работают просто ради самой работы, чтобы не сидеть без дела. В приключениях Кандида в Лесу абсурда не меньше. Беспрестанно болтающие аборигены, ходячие мертвяки, разбойники, похищающие исключительно женщин, одежда, выращиваемая из земли – все это напоминает наркотический бред. Однако в итоге все это складывается в общую картину, содержащую немало интересных идей.

Условно можно сравнить Управление с нашим настоящим. Согласитесь, хотя Стругацкие писали свои книги ещё при Союзе, сейчас бюрократии во всех сферах хватает. История же Кандида – это столкновение настоящего с прошлым. Условный наш современник оказывается в доиндустриальном обществе и не может найти в нем места. Тут же затрагивается и тема прогресса. Всякое ли движение вперед можно считать прогрессом?

Что хотелось бы однозначно отнести к плюсам, так это искусство Стругацких в сатире. Как обыграны диалоги, по большей части абсолютно бессмысленные, вызывает восхищение. Как можно столько говорить по сути ни о чем? А персонажи «Улитки на склоне» с этой задачей справляются на отлично.

К минусам романа я бы отнес сложность восприятия. Читателю в XXI веке могут быть непонятны все отсылки на СССР, которые в большом количестве разбросаны по тексту. Сюжет очень сумбурен. Авторы даже не пытаются что-либо объяснить. Стругацкие отлично поработали над концептом повести, не особо заморачиваясь над реализацией.

Роман буквально переполнен интересными фразами, которые так и хочется растащить на цитаты. Не зря Стругацких называют мастерами слова. Такая качественная едкая сатира – сейчас редкость.

Итог: «Улитка на склоне» совсем не подходит для знакомства с авторами. Начав с нее, вы мало поймёте, и скорее всего больше не захотите дальше углубляться в творчество Стругацких. Хороший ли это роман? Скорее да, ведь он заставляет о многом задуматься. Да и понравился он мне. Но все же роман в моем личном рейтинге стоит ниже, чем прочитанные ранее «Трудно быть богом», «Пикник на обочине» и «Обитаемый остров».

Майкла Суэнвик я раньше не читал. О романе «Дочь железного дракона» слышал много положительных отзывов, да и оценки по большей части хорошие. Каково же было мое разочарование, когда я все же прочел данный «шедевр». До самого конца я ждал, что вот сейчас раскроется какая-то великая тайна, и все происходящее встанет на свои места. Увы, чуда так и не произошло.

По жанру роман можно отнести к технофэнтези, а, следовательно, магия тут соседствует с технологиями. Стоит сразу обозначить, что Суэнвик относится к движению постмодерн. Это безусловно накладывает свой отпечаток на его творчество. Само повествование очень хаотично, порой мы перескакиваем через довольно внушительные промежутки времени. Логика происходящего вызывает недоумение. Совершенно непонятно, что и зачем тут происходит.

Суэнвик абсолютно не старается нам объяснить свой мир. Главная героиня, Джейн, является человеком, а вот все окружающие – нет. При этом окружающие совершенно не замечают ее принадлежности к другой расе. Правят в этом мире эльфы. Они утонченные, могущественные, владеют магией, и развращены своей властью. Есть гномы, но описания этой расы тут попросту нет. Стоит ли уточнять, что прочие фантастические существа тут не описаны вовсе? Вот кикимора, вот гоблин, вот бука, но что они из себя представляют остаётся загадкой. Читатель должен додумать сам. Описание самого мира подаётся скупыми деталями, из которых попросту невозможно составить цельную картину. Автор будто бы развешивает множество «ружей», которым так и не суждено выстрелить.

Начинается все довольно неплохо. Девочка Джейн трудится на фабрике. В раннем детстве ее похищают из мира людей. Как потом выясняется, похищают только ее душу, а тело в это время находится в психушке в нашем мире. На этой фабрике собираются железные драконы – этакие механические летающие машины войны. Они одушевлённые, обладают памятью, но при этом создаются искусственно. Управлять драконом может только тот, в чьих жилах течет человеческая кровь. В будущем Джейн отведена роль породистой лошади, которая будет должна рожать полулюдей-полуэльфов, которые и станут наездниками. Так если люди такой ценный ресурс, почему главная героиня с детства вкалывает на фабрике, каждый день подвергаясь немалой опасности? Нелогично. Джейн мечтает сбежать и обрести свободу. Один из железных драконов предлагает ей сделку, чтобы они смогли уйти вместе. Вот долгожданный побег состоялся. Что же дальше? А дальше мы видим, как Джейн уже попадает в школу, где все максимально странно. Живёт она в лесу, в кабине дракона, но никто не обращает на это внимания. В самой школе царят странные нравы. Джейн – изгой, у нее поначалу нет друзей. При этом она терпит издёвки преподавателей и домогательства сверстников. Дальше будет институт и богемная тусовка, а переходы между этими этапами жизни также хаотичны и непонятны.

Роман будто состоит из разрозненных историй, связанных общим миром и главной героиней. Тут подруга Джейн должна стать добровольной жертвой богине и взойти на костер. Тут в городе, где учится героиня, происходят странные запланированные волнения, где горожане гибнут сотнями. А вот здесь она встречает старуху-змею, которая живёт с самого сотворения мира. К сожалению, логики во всем этом я так и не нашел. В мире романа фэнтезийные допущения сочетаются с нашей повседневной реальностью. Задумка классная, но вот ее реализация попросту никакая.

Минусом романа я также могу назвать вопиющую пошлость во всем происходящем. Главная героиня постоянно с кем-то совокупляется. Все ее мировоззрение вертится вокруг этого. Даже в наш мир она перемещается во время самоудовлетворения и встречает родную мать. При этом автор буквально смакует все эти отвратительные сцены. Я – не ханжа, но такое обилие грязи меня отталкивает.

Итог: «Дочь железного дракона» по праву занимает место самой худшей книги этого года. Непродуманный гротескный мир, хаотичность сюжета, обилие пошлости и грязи – бесспорные минусы романа. Читать продолжение я однозначно не буду. И так ясно, что Суэнвик – не мой автор. Совершенно не понимаю восторженных отзывов. Я и до этого читал «странную» фантастику, но у того же Чайны Мьевиля выходит гораздо лучше. По степени абсурда роман может посоперничать с «Дальгреном» Сэмюеля Дилэни. Все происходящее напоминает бред больного шизофренией.

Марию Семёнову я люблю читать ещё со школьных времён. Цикл о Волкодаве перечитывал несколько раз. Особенно хороши первые части. Однако получилось так, что ничего кроме этого у автора я и не читал. Да и к истории о последнем воине из рода Серого Пса я уже давно не возвращался. Нужно исправлять ситуацию! Тут как раз моя подруга одолжила мне роман Семёновой «Валькирия». Что это, если не судьба?

Главная героиня, молодая девушка по имени Зима, плохо вписывается в свою семью. Слишком уж она непокорна и независима. Целыми днями бродит по лесу, вместо того чтобы делать женскую работу по дому. Да и замуж совсем не собирается. От своего деда, который сломал спину медведю, она унаследовала далеко не женскую физическую силу. А ещё, в детстве ей пришло видение, что когда-то ее найдет тот самый мужчина, который сделает ее счастливой. Тот, кого она всегда будет ждать. Как тут соглашаться на меньшее? Так и росла Зима позором для своей семьи, вынося постоянные упрёки от родных. Да и младшая сестра уже хочет замуж, но вперёд старшей идти было нельзя. Жизнь Зимы меняется в тот день, когда к ее дому приплыли на ладье варяги во главе с вождём Мстивоем. Грозный варяг отметил превосходное искусство девушки в обращении с луком и в шутку предложил примкнуть к своему отряду. Только вот Зима это запомнила и, когда отношения с родичами стали совсем уже напряжёнными, ушла из дома вместе со своим побратимом Яруном искать воинского счастья.

Однако постигать воинскую науку оказалось совсем не просто. Даже брать в отроки девушку поначалу не хотели. Где это видано девушка-воин?! Однако своим упорством Зима покорила даже самых ярых скептиков. Вместе с Яруном она учится воинским премудростям, ни в чем не уступая своим коллегам-мужчинам. Мария Семёнова отлично поработала над своими персонажами. Суровый вождь Мстивой ни в чем не даёт Зиме послаблений. Среди прочих варягов он приобрел нерушимую репутацию. Дело в том, что его бойцы без особой нужны в драку не лезут, что позволяет сохранить жизни хорошим людям. История жизни Мстивоя полна печали и утрат. Когда-то его деревню уничтожили даны, на корню вырезав всех жителей. В живых остались только трое парней и девушка, которые отныне стали считаться родными братьями и сестрой. С тех пор Мстивой поклялся уничтожить любого дана, которого встретит. Не менее интересен и его побратим Славомир, который также чудом спасся из уничтоженной деревни. Этот прекрасный воин не перенял мрачность брата – он всегда весел и приветлив. Именно Славомир воспылает к Зиме нежными чувствами. Однако как девушка может ответить ему взаимностью, если он не тот, кого она всегда ждёт? Наставником Зимы становится слепой пожилой воин Хаген. Он по-отечески относится к девушке, учит премудростям жизни. Сестра вождя Велета стала для главной героини настоящей подругой, а новгородец Блуд, отталкивающий поначалу, новым побратимом. Остальные персонажи также получились весьма яркими и запоминающимися.

Несмотря на то, что Зима – сильная и независимая девушка, в романе мне не видится никакой феминистической повестки. Она очень органично вписывается в этот суровый мир. Девушка с душой воина оказалась отвергнута собственными родичами, но нашла новую семью среди варягов. Несмотря на воинские увлечения, ей не чужды и женские забавы. Временами ей также хочется надеть красивое платье и пуститься в пляс на танке. Эти противоречия раздирают девушку изнутри, и ей сложно найти свое место в мире. Кто же она всё-таки: оружный кметь или девушка? Можно ли совместить эти две части своей души? И как найти того, кого она всегда ждёт?

При чтении романа сразу же бросается в глаза язык Марии Семёновой, стилизованный под старину. С одной стороны, он очень тяжеловесен, читать совсем не просто. С другой же, он необычайно красив, и создаёт нужную атмосферу.

Атмосфера романа – это его бесспорный плюс. Мир романа предстает перед нами загадочным красочным полотном. Здесь царят времена дохристианской Руси, где славяне ещё не единый народ, а разрозненные племена. У каждого свои нравы и обычаи. Встретим мы и знакомые имена. Например, Мстивой служит варяжскому князю Рюрику.

Кому-то некоторые поступки Зимы могут показаться нелогичными. Однако стоит учитывать, что перед нами молодая девушка, которая ищет свой жизненный путь. Она имеет право делать ошибки.

Итог: «Валькирия» – отличная история становления главной героини. Есть в ней и экшен, и трагедия, и интересные размышления. Финал романа – отдельный плюс. Он держал меня в постоянном напряжении до самой последней страницы. Для меня все же «Валькирия» несколько слабее «Волкодава». Зато, думаю, она больше понравится женской аудитории. Все же мне любовные линии менее интересны, чем прекрасному полу.

Когда-то давно Дэн Симмонс отлично зарекомендовал себя при моём первом знакомстве с романом «Террор». Однако он – очень разноплановый писатель. Есть в его библиографии и мистика, и приключения, и триллеры, и даже космооперы. «Зимние призраки» – продолжение романа «Лето ночи». По правде сказать, история о борьбе группки мальчиков с мистическим злом является вполне законченным произведением. Однако у нее есть два продолжения, рассказывающих о приключениях повзрослевших героев. «Лето ночи» немного напомнило мне роман Стивена Кинга «Оно». В продолжении также есть немало общих черт с творчеством Короля Ужасов.

Главный герой романа, Дейл Стюарт, спустя 40 лет возвращается в родной городок, где и произошли печальные события «Лета ночи». В его жизни произошел ряд печальных событий. Дейл бросает свою жену и детей ради романа с молоденькой студенткой, которая в итоге его тоже отвергает. Об этих событиях мы узнаем из флэшбеков, которых в романе немало. Всё это повергает его в глубокую депрессию, и, чтобы выбраться из нее, он даже обращается к психологу. По профессии Дейл – преподаватель. В свободное же время он пишет книги, которые даже снискали немалый успех у публики. Теперь он задумал написать роман о своем друге Дуэйне Макбрайте, и решает поселиться в его старом доме. В «Лете ночи» Дуэйн трагически погибает от ножей отцовского комбайна. Эта смерть как раз-таки связана с древним злом, с которым пришлось встретиться ребятам. Дуэйн был крайне необычным ребенком. Дейл даже называет его гением. Толстый, неопрятный и замкнутый ребенок был не особо популярен среди сверстников, но его острый ум и нестандартное мышление вызывало восхищение у тех, кто его хорошо знал. Например, уже в одиннадцать лет он знал несколько языков, включая староанглийский и египетские иероглифы. О своем необычном друге Дейл и решает написать книгу. Бывший дом Дуэйна находится в полузаброшенном состоянии (второй этаж вообще стоял долгие годы заколоченным) и стоит на отшибе.

Стоит отметить, что сам Дейл практически ничего не помнит о событиях того злополучного лета 1960-х годов, и его лишь посещают редкие проблески смутных воспоминаний. С самого своего прибытия в дом Дуэйна главного героя начинают преследовать загадочные события. Рядом с арендуемым домом появляются странные черные собаки, а также он встречает людей из своего прошлого. Некто неизвестный оставляет на его компьютере сообщения непонятного содержания с отсылками к древнему сказанию о Беовульфе. На втором запечатанном этаже периодически загорается свет. Всему этому Дейл не может найти рационального объяснения.

Роман начинается довольно неспешно, и, честно признаться, поначалу меня не зацепил. Ситуация резко меняется во второй половине, когда все, что происходило с главным героем до этого, начинает приобретать мистический оттенок. Роман буквально переполнен саспенсом и ожиданием чего-то потустороннего. Однако мистика тут совсем иная, чем в «Лете ночи». Во многом непонятно, правда ли в романе орудуют призраки, или все это фантазии, созданные больным сознанием Дейла. Призрак Дуэйна, который и рассказывает нам эту историю, может быть ничем иным, как второй личностью в мозге главного героя. Однако в финале мы всё-таки получаем подтверждение «реальности» происходящего.

Помимо мистических, по возвращению в родной город в жизни Дейла появляются и вполне бытовые проблемы. Из-за написанных когда-то статей главного героя начинает преследовать банда скинхедов, требующая поскорее уехать из города и даже угрожающих его жизни.

Образ самого Дейла, на мой взгляд, получился отчасти автобиографичным. Не зря по профессии он – писатель. Похожую фишку нередко использует в своих романах Стивена Кинг.

Стоит также отметить писательский талант Дэна Симмонса. Язык романа очень образный и красочный. Не зря писателя нередко называют мастером слова.

Итог: В общем и целом, роман мне понравился. Я не пожалел, что продрался через довольно скучную первую часть. Было приятно снова вернуться к полюбившимся персонажам. Теперь осталось прочитать ещё одну книгу из этой трилогии – «Детей ночи». Роман понравится любителям мистики и психологических триллеров, а также поклонникам творчества Дэна Симмонса и Стивена Кинга (да, по стилистике романы очень похожи).

Известнейший во всем мире роман «Франкенштейн» считается первым по-настоящему научно-фантастическим произведением. А написан он был юной девятнадцатилетней английской леди, супругой известного поэта Перси Шелли. Стоит отметить, что писательское мастерство было у Мэри буквально в крови: ее отцом был писатель-философ Уильям Годвин. Интересна и сама идея создания романа – он был написан, по сути, на спор. В 1816 году она приехала со своим мужем в гости к лорду Байрону, который ради развлечения предложил ей и ее мужу сочинить какие-нибудь страшные истории. Что-либо стоящее получилось только у юной леди. По одной из версий, идея «Франкенштейна» пришла к Шелли во сне, а затем она воплотила свой кошмар на бумаге. Книга имела успех ещё при жизни автора, но подлинная слава пришла к ней после развития кинематографа. Готическая литература была очень популярна в начале XIX века, но «Франкенштейн» смог дать ей вторую жизнь, объединив мистику и науку. На долгие годы образ Монстра Франкенштейна стал олицетворять необузданную силу, вышедшую из-под контроля. Не обошлось и без критики. Во-первых, девушка-писательница была для того времени редким и удивительным явлением. Во-вторых, некоторых оскорбляло слово Творец, применяемое к обычному человеку.

На первый план в романе выходит идея создания жизни. В то время многие грезили воскрешением мертвой материи при помощи живительной силы электричества. Именно эту научную мысль и взяла за основу Мэри Шелли. Несмотря на то, что наука в настоящий момент ушла далеко вперёд, и по сей день многие учёные считают молнии, бьющие в первичный океан, одним из факторов появления жизни на Земле. Об этом нам говорит теория Опарина-Холдейна и более новая теория биопоэза Джона Бернала.

Начинается роман с писем путешественника Роберта Уолтона, который отправляется в экспедицию к полярному кругу. Корабль, путешествуя по ледяному морю, сначала встречает проносящегося по льдине человека огромного роста. Однако эта удивительная встреча не была единственной. Позже экипаж корабля находит на дрейфующей льдине тяжелобольного человека – Виктора Франкенштейна. Спасённый рассказывает Уолтону свою удивительную историю. Постепенно между двумя молодыми людьми завязываются доверительные отношения, перерастающие в дружбу.

Виктор Франкенштейн – талантливый учёный, познавший тайны жизни. Его пытливый ум жаждет все новых и новых знаний, порой запретных для общества. Однажды в своей тайной лаборатории из отдельных частей трупов он создаёт существо, наделенное разумом. Однако было оно настолько уродливо, что учёный в ужасе отрекается от своего детища. Всепоглощающий страх и чувство вины от содеянного преследуют молодого ученого. Вскоре он начинает подозревать, что его создание убивает людей, а одной из жертв становится младший брат Франкенштейна. Монстр же при встрече рассказывает создателю свою печальную историю. Оказалось, что он, несмотря на отталкивающую внешность, не обделён острым умом, умеет чувствовать, переживать, любить и ненавидеть. Встретив одну французскую семью, он долго наблюдал за их жизнью и проникся искренними чувствами. Монстр захотел стать им другом, но обернулось это настоящей катастрофой. Кто же будет любить столь уродливое существо? И тогда монстр попросил у своего создателя сделать ему спутницу жизни. За отказ он обещал забрать у Франкенштейна все, что тому дорого. Мы можем наблюдать, как чувство любви к ближним сменяется в этом существе ненавистью. При его рассказе я невольно проникся сочувствием к этому монстру, одинокому и несчастному, отвергнутому даже своим создателем.

Роман буквально изобилует тонкими философскими изречениями. Второе название романа – «Современный Прометей» – буквально отсылает читателей к богоборческим настроениям романа. Виктор Франкенштейн, как древнегреческий Прометей, похитил у богов пламя жизни и использовал на свое усмотрение. Однако это и дар, и проклятие одновременно. Стремясь даровать жизнь, учёный несёт лишь смерть, сопровождающую его на всем пути. В отличие от Творца, Франкенштейн не смог полюбить и простить свое творение. Сам же монстр оказывается не злым по своей природе – это люди своим отношением сделали его таковым. Окружающие не смогли рассмотреть добро за столь уродливой внешностью, и оттолкнули его. Обратную ситуацию мы можем видеть в романе Оскара Уайльда «Портрет Дориана Грея», где извращённый монстр скрывался за прекрасным лицом юноши. Прося понимания и снисхождения, монстр натыкается на злость и отвращение собственного творца. В романе Мэри Шелли масса интереснейших мыслей. Писательница рассуждает о важности любви к человеку. По ее мнению, это гораздо главнее, чем слепая жажда познаний. Посягнув на сокровенное, Франкенштейн был наказан смертью близких и до конца жизни испытывал лишь страдания, как и античный Прометей. Однако в отличие от титана, Виктор не жаждет подвига во благо людей, а горит лишь желанием признания. Его мотивы корыстны. Современный Прометей – не герой, а амбициозный гений. Создав жизнь, он не смог разглядеть в ней живую человеческую душу.

Для меня в романе нашлись и минусы. Логика поступков Виктора иногда вызывала у меня недоумение. Его действия порой предстают хаотичными и непродуманными. Из-за его спеси и упрямства погибают невинные люди. Его решения приводят к всё новым и новым смертям, расширяясь как снежный ком. Во всем он винит лишь свое создание, не замечая, что сам становится виновником происходящего.

Итог: «Франкенштейн» стал по-настоящему знаковым произведением для современной литературы. Отсылки к нему мы можем найти в массе как классических, так и современных романов и фильмов. Считаю, что с ним нужно ознакомиться не только поклонникам фантастики, но и любителям литературы в более широком смысле.

«Ловцы душ» – заключительный сборник цикла о Мордимере Маддердине. Он несколько отличается от всех предыдущих. Точнее сказать, три повести из четырех идут по уже известному нам сценарию: инквизитор расследует потусторонние дела. Правда, события этих повестей нередко пересекаются с предыдущими расследованиями. А вот финальная повесть довольно сильно отличается от всех остальных. В ней очень много политики, войны и огромное количество сведений о мире. Финал полностью открытый, что представляет проблему для читателей. Дело в том, что прямое продолжение ещё не написано даже на польском. По сути, цикл обрывается на самом интересном месте, и нам остаётся лишь гадать, что ждёт нашего героя.

«Ловцы душ»

«Ловцы душ» – заглавная повесть сборника. Мордимер Маддердин оказывается в Аахене – столице Священной Империи. Там он сталкивается с загадочным происшествием: несколько людей в окружении Императора неожиданно лишаются разума. Посол Великой Польши Заремба нанимает главного героя, чтобы тот разобрался в этом деле.

Мордимер приходит к выводу, что темная магия, от которой пострадали люди, находящиеся рядом с императором, была нацелена на самого правителя. Просто неизвестный чародей раз за разом промахивался. Таким образом, под угрозой оказывается вся Священная Империя, а значит нужно как можно скорее докопаться до правды.

Судьба снова сводит Мордимера со своим давним врагом – Мариусом Сфорца. Когда-то инквизитор помешал папскому священнику совершить злодеяние, при этом сильно его искалечив. Теперь Сфорца пылает жаждой мести.

Помимо внутригосударственных интриг, в этом деле, конечно же, замешана и мистика. Повесть получилась довольно интересной и интригующей.

«Змей и голубка. Возвращение»

Данная повесть продолжает вампирскую тему, раскрытую в повести «Змей и голубка». В существование вампиров в этом мире никто не верит. Не знает о них и ангел-хранитель главного героя. Тем не менее именно древнего кровососа встречает на своем пути Мордимер. Теперь же инквизитор встречает ещё одного свидетеля сошествия Иисуса Христа с распятия. На этот раз это молодая девушка. Главный герой спасает ее от толпы крестьян (хотя не совсем понятно, кто кому больше угрожал). В отличие от барона Хаустоффера, новая вампирша стремится не причинять вреда людям и питается кровью животных. Мордимер решает устроить двум вампирам встречу.

Главный герой, помимо помощи девушке, параллельно пытается разобраться в природе вампиров. Несмотря на свою похожую сущность, кровососы очень разные. Инквизитор проникается неподдельным сочувствием к несчастной девушке, которая, как умеет, старается сдерживать свою природу. Барон же, напротив, не столь благороден. По прибытии в имение барона Мордимер видит вокруг полную разруху. Вампир попросту слетел с катушек и убивает подданных без разбора. Народ близок к восстанию. В это осиное гнездо и предстоит отправиться инквизитору.

«Прекрасна только истина»

В данной повести Мордимера Маддердина угораздило влезть в разборки двух дворянских семейств. К инквизитору обратился представитель одного беднеющего рода с просьбой вернуть якобы похищенную дочку. Обвиняет в этом он своего богатого соседа. Дело совсем не инквизиторское, но наниматель утверждает, что похититель балуется темной магией. За умеренную плату Мордимер все же отправляется в имение богатого аристократа, чтобы распутать этот клубок тайн.

То, что начиналось как разборка дворянских семейств, постепенно перерастает в нечто большее. Тут замешана и темная магия, и предки-крестоносцы, и похищение девушек-селянок. Присутствует даже проклятие чернокнижника, угрожающее самому императору. Попутно автор касается и темы «золотой клетки».

Основная же мысль повести состоит в непреклонности закона. Даже если один из родов хотел лишь спасения от темной магии, применяя ее сам, он заслуживает лишь костра. Закон суров, но такие были времена. Похожая тема уже поднималась в повести «Сиротки».

«Поводыри слепых»

«Поводыри слепых» – заключительная и самая сильная повесть сборника. Империя начинает войну с Палатинатом. Епископ не в восторге от этой затеи и отправляет Мордимера проследить за ходом военной кампании. Ради этого инквизитора даже повышают до звания капитана епископской гвардии, т.к. простого инквизитора гораздо проще убить без лишнего шума. Стоит отметить, что главный герой совсем не рад повышению и смертельно опасной миссии, но отказаться нет ни малейшей возможности. Таким образом Мордимер оказывается приближенным к самому императору в центре змеиного клубка интриг.

Из-за невежества и глупости дворянства первое же сражение идет не по плану. Однако папские священники не хотят признавать провал из-за ошибки командования. Легат Верона утверждает, что тут замешаны происки дьявола и темная магия, а предатель скрывается в окружении императора. Меч обвинения зависает над головой самого Мордимера, и кажется, что спасения нет.

Повесть оставляет явный задел для грядущих масштабных событий. В верхушке Империи грядет смута, Инквизиция стремительно теряет власть, а по Европе начинает свое шествие чума.

Итог: Главный минус сборника – у него пока нет продолжения. Финал «Поводырей слепых» очень интригует. Надеюсь, Пекара в скором времени допишет продолжение, и его издадут в России.

«Поводыри слепых» – заключительная и самая сильная повесть сборника. Империя начинает войну с Палатинатом. Епископ не в восторге от этой затеи и отправляет Мордимера проследить за ходом военной кампании. Ради этого инквизитора даже повышают до звания капитана епископской гвардии, т.к. простого инквизитора гораздо проще убить без лишнего шума. Стоит отметить, что главный герой совсем не рад повышению и смертельно опасной миссии, но отказаться нет ни малейшей возможности. Таким образом Мордимер оказывается приближенным к самому императору в центре змеиного клубка интриг.

Из-за невежества и глупости дворянства первое же сражение идет не по плану. Однако папские священники не хотят признавать провал из-за ошибки командования. Легат Верона утверждает, что тут замешаны происки дьявола и темная магия, а предатель скрывается в окружении императора. Меч обвинения зависает над головой самого Мордимера, и кажется, что спасения нет.

Повесть оставляет явный задел для грядущих масштабных событий. В верхушке Империи грядет смута, Инквизиция стремительно теряет власть, а по Европе начинает свое шествие чума.

В данной повести Мордимера Маддердина угораздило влезть в разборки двух дворянских семейств. К инквизитору обратился представитель одного беднеющего рода с просьбой вернуть якобы похищенную дочку. Обвиняет в этом он своего богатого соседа. Дело совсем не инквизиторское, но наниматель утверждает, что похититель балуется темной магией. За умеренную плату Мордимер все же отправляется в имение богатого аристократа, чтобы распутать этот клубок тайн.

То, что начиналось как разборка дворянских семейств, постепенно перерастает в нечто большее. Тут замешана и темная магия, и предки-крестоносцы, и похищение девушек-селянок. Присутствует даже проклятие чернокнижника, угрожающее самому императору. Попутно автор касается и темы «золотой клетки».

Основная же мысль повести состоит в непреклонности закона. Даже если один из родов хотел лишь спасения от темной магии, применяя ее сам, он заслуживает лишь костра. Закон суров, но такие были времена. Похожая тема уже поднималась в повести «Сиротки».

Данная повесть продолжает вампирскую тему, раскрытую в повести «Змей и голубка». В существование вампиров в этом мире никто не верит. Не знает о них и ангел-хранитель главного героя. Тем не менее именно древнего кровососа встречает на своем пути Мордимер. Теперь же инквизитор встречает ещё одного свидетеля сошествия Иисуса Христа с распятия. На этот раз это молодая девушка. Главный герой спасает ее от толпы крестьян (хотя не совсем понятно, кто кому больше угрожал). В отличие от барона Хаустоффера, новая вампирша стремится не причинять вреда людям и питается кровью животных. Мордимер решает устроить двум вампирам встречу.

Главный герой, помимо помощи девушке, параллельно пытается разобраться в природе вампиров. Несмотря на свою похожую сущность, кровососы очень разные. Инквизитор проникается неподдельным сочувствием к несчастной девушке, которая, как умеет, старается сдерживать свою природу. Барон же, напротив, не столь благороден. По прибытии в имение барона Мордимер видит вокруг полную разруху. Вампир попросту слетел с катушек и убивает подданных без разбора. Народ близок к восстанию. В это осиное гнездо и предстоит отправиться инквизитору.

«Ловцы душ» – заглавная повесть сборника. Мордимер Маддердин оказывается в Аахене – столице Священной Империи. Там он сталкивается с загадочным происшествием: несколько людей в окружении Императора неожиданно лишаются разума. Посол Великой Польши Заремба нанимает главного героя, чтобы тот разобрался в этом деле.

Мордимер приходит к выводу, что темная магия, от которой пострадали люди, находящиеся рядом с императором, была нацелена на самого правителя. Просто неизвестный чародей раз за разом промахивался. Таким образом, под угрозой оказывается вся Священная Империя, а значит нужно как можно скорее докопаться до правды.

Судьба снова сводит Мордимера со своим давним врагом – Мариусом Сфорца. Когда-то инквизитор помешал папскому священнику совершить злодеяние, при этом сильно его искалечив. Теперь Сфорца пылает жаждой мести.

Помимо внутригосударственных интриг, в этом деле, конечно же, замешана и мистика. Повесть получилась довольно интересной и интригующей.

Айзек Азимов известен большинству читателей как создатель «Трёх законов роботехники». В рассказе речь пойдет именно о первом законе. Робот ни при каких обстоятельствах не может оставить человека в беде. Или все-таки может? Автор поднимает интересный вопрос появления у роботов чувств и эмоций. Законы, навязанные нами, могут не работать в тех ситуациях, когда в дело вступают первичные законы природы.

При всех плюсах рассказа, он кажется довольно надуманным и оставляет много вопросов. Откуда у робота мог взяться ребенок? Почему он всё-таки отказался от заложенных в нем директив? Все в совокупности это больше напоминает шутку автора или фантазию рассказчика.

Итог: На мой взгляд, «Первый закон» – далеко не лучший рассказ автора. Слишком уж много в нем «фантастики в фантастике». Автор сам отступает от прописанных им же законов своего мира.

«Сетевой эффект» – пятая часть цикла о Киллерботе и первый полноразмерный роман. Автор остаётся верен себе – формат многосерийного фантастического боевика никуда не делся. Хорошо это или плохо – каждый решит для себя сам. Лично мне этот цикл ещё не приелся, а за похождениями киборга-интроверта интересно наблюдать.

С самого начала Киллербот оказывается в непривычной для себя ситуации – его вместе с подопечными похищает корабль. Самое необычное заключается в том, что это не какой-то простой корабль, а ГИК, известный нам по второй повести «Искусственное состояние». Попав на корабль, Киллербот встречает захватчиков, которые утверждают, что стёрли систему ГИКа, т.е. убили его. Киллербот очень переживает по этому поводу, однако раскисать сейчас не время, ведь нужно позаботиться о близких ему людях. Поначалу опекать ему приходится только Амену – дочь доктора Мензах, ставшую для Киллербота практически другом. Затем к ним присоединяются и прочие члены команды, часть из которых известны нам по предыдущим частям. Таким образом наши герои оказываются в неизвестной системе, населенной довольно агрессивно настроенными аборигенами. Теперь Киллерботу предстоит разобраться в сложившейся ситуации и, как всегда, спасти беззащитные кожаные мешки.

Первое, что хотелось бы отметить, так это титулованность романа. В 2020 году «Сетевой эффект» получил «Небьюлу», в 2021 – «Локус» и стал финалистом «Хьюго». Сейчас столь престижные премии, к сожалению, не всегда говорят о высоком качестве романа, но как минимум привлекают к нему внимание.

С одной стороны, «Сетевой эффект» написан по тому же сценарию, что и предыдущие повести. Можно уже предугадать, чего ожидать от сюжета. Главный герой по-прежнему ироничный мизантроп, четко отделяющий себя от мира людей. Он гордится тем, что во многом логичнее и Homo Sapiens’ов. Тем не менее он готов жертвовать всем ради благополучия близких ему людей. Динамика все так же на высоте: будет много перестрелок, взрывов, взломов систем безопасности и прочего, присущего жанру боевика-космооперы. Однако есть и отличия. На мой взгляд, роман играет роль определенного переломного момента. Когда Киллербот узнает о предполагаемой гибели ГИКа, он чуть не уходит в нервный срыв. Таким образом главный герой осознает, что так же, как и люди, способен на сильные эмоции. Постепенно начинается определенная переоценка своего мировоззрения и взаимоотношения с людьми. Команда Киллербота со станции «Сохранение» и спасённые члены экипажа ГИКа не воспринимают автостража, как что-то инородное, а относятся к нему, как к равному. Такая ситуация довольно непривычна для нашего героя, который до взлома модуля контроля был для людей не больше, чем расходным материалом. Все это приводит к тому, что Киллербот решается на самый важный шаг в своей жизни после обретения свободы.

Цикл несет в себе явный антикапиталистический посыл. Напомню, что в первых четырех повестях главным врагом Киллербота выступали именно корпорации, для которых люди – лишь винтики машины по зарабатыванию денег. В «Сетевом эффекте» корпорации также присутствуют, хоть и на втором плане. Основным противником выступает инопланетный вирус, который порабощает людей через их импланты. Сам Киллербот тоже едва не становится его жертвой.

Помимо предсказуемости к минусам романа я бы отнес недостаточную проработку мира. География мира значительно расширилась, за что автору большое спасибо. Однако распределение сил в галактике по-прежнему остаётся не совсем понятным. Мы знаем, что есть Корпоративное кольцо, самостоятельные станции, подобные «Сохранению» и отдельные планеты, но их политическое устройство и взаимоотношения остаются за кадром. Недостаточное раскрытие мира я выделял и в другом цикле Марты Уэллс – «Книгах Раксура». Все ещё надеюсь, что автор исправится в последующих частях.

Итог: «Сетевой эффект» – очередная серия полюбившегося мне фантастического сериала. Да, сюжет по-прежнему предсказуем, хотя в нем и есть пара неожиданных поворотов. Зато мы наконец-то видим изменения в главном герое. Ожидания от продолжения у меня оптимистичные.

Главный герой, Майк Джерольд, случайно узнает, что на пятнадцатом этаже небоскреба Эмпайр-Стейт-Билдинг в Нью-Йорке находится офис с роботами, которые якобы управляют миром. Достойный секрет! Только не представляется возможности рассказать кому-то об этом. Дело в том, что как только кто-либо узнает об этом, роботы сразу же промывают ему мозги, и человеку становится безразличным этот факт. Однако Майк все же решает приложить все усилия, чтобы разрушить господство машин.

При чтении у меня возник вопрос: если нами управляют роботы, то кто создал их самих? Ответа в рассказе мы не найдем. Возможно, роботы в рассказе – лишь аллюзия на нашу власть. Мы прекрасно видим все схему управления, можем быть с чем-то не согласны, но все равно остаёмся равнодушными и ничего не предпринимаем. Хоть и грустная, но истина.

Итог: Рассказ представляет собой интересную загадку. Думаю, при чтении каждый найдет в нем интересную мысль для себя. Что есть правда, а что лишь фантазии наших героев?

Рассказ Джека Финнея посвящен проблеме нелинейности времени и материальности наших мыслей. Главный герой рассказывает нам о неких загадочных происшествиях, в которых время шло не вполне нормальным путем. То женщина встречает свою собаку, которую она заведет только через пару лет, то дом окрашивается раньше положенного, то на фотоснимке запечатлено будущее семьи. Протагонист искренне опасается за структуру самого времени и тех последствий, которые за этим могут последовать.

Автор находит довольно интересное объяснение этому феномену. Мы редко живём настоящим: кто-то постоянно грустит об ушедших «старых добрых временах», а кто-то живёт в ожидании счастливого будущего. Тем самым совокупность наших мыслей меняет окружающую реальность. И к чему это может нас привести?

Итог: Меня рассказ заставил задуматься, что само по себе очень неплохо. Действительно, очень часто мы не живём настоящим моментом, тем самым упуская много всего замечательного. Нужно ценить то, что окружает нас сейчас и получать удовольствие.

«Кэрри» – первый роман Короля Ужасов. Изначально Кинг не хотел его издавать, не веря в успех, но его жена буквально достала рукопись из мусорки и отправила в издательство. Таким образом мир познакомился с замечательным писателем.

Подходит ли «Кэрри» для первого знакомства с автором? И да, и нет. С одной стороны, это яркая история, в которой уже заметны главные фишки Кинга. При этом она не столь объемна, как многие более поздние работы. С другой же стороны, тут намного меньше внимания к деталям и психологизма, в котором так хорош автор. Кому-то история может даже показаться несколько простоватой, что совсем не делает ее плохой. К тому же автор, как всегда, поднимает множество остросоциальные тем. Тут, как и в «Оно», под маской кровавого хоррора скрывается история человеческих пороков.

В центре сюжета девушка Кэрри Уайт, учащаяся в старшей школе. Кинг использует смешанный стиль повествования: среди обычных глав мы встречаем отрывки из газет, которые рассказывают нам о загадочном происшествии в небольшом городке Чемберлейне в Новой Англии (любимое место у Кинга). Основной сюжет начинается с того, что у шестнадцатилетней Кэрри Уайт в душевой спортзала впервые начинаются месячные. Сопровождается это морем издевательств и унижений от сверстниц. Девушка, ничего не знающая о строении женского организма, была к этому совсем не готова. Ни для кого ни секрет, что подростки – очень жестокие существа. Отсутствие жизненного опыта не позволяет им здраво оценить собственные поступки, а стадный инстинкт лишь усугубляет ситуацию. Таким образом Кэрри становится идеальным объектом для булинга: отца у нее нет, мать повернута на религии, друзей нет, внешность довольно отталкивающая. Непонимание и жестокость к подобным людям, к сожалению, довольно обычное явление в нашем обществе. Только вот Кэрри – совсем не обычная девушка. С рождения она обладает способностью к телекинезу – может двигать предметы силой мысли. Мать считает подобное происками дьявола и запрещает даже думать об этом. Чем же могут обернуться издевательства над таким необычным человеком? Зная Кинга, ничем хорошим.

Таким образом, заглавная тема романа – это булинг. Мы видим историю забитой девочки, которая не получает поддержки ни от кого. Отсюда вытекает вторая проблема – воспитание. На формирование человека как личности огромное влияние оказывает окружение, и как раз тут все плохо. Мать Кэрри – классический образец религиозного фанатика. Она растит дочь в пуританских условиях, запрещает все, что свойственно обычным подросткам. Далеко ходить не надо, она ничего не рассказывает дочери о женском цикле, считая и это происками дьявола. Во время первых месячных дочь приходит к ней за утешением, но получает лишь упрёки и побои. У Кэрри элементарно не было правильных ориентиров, чтобы вырасти в полноценную здоровую личность.

Ярко прослеживается тема детской жестокости. От сверстников Кэрри получает столько унижений, что сломило бы и взрослого человека. Дети зачастую не осознают, что наносят человеку непоправимую душевную травму. Эти незаживающие шрамы остаются с нами до конца жизни. Даже в общем-то положительные дети поддаются влиянию толпы, что мы и видим на примере Сьюзен. История с месячными – лишь один из эпизодов того кошмара, в котором оказывается Кэрри. Булинг среди подростков – не вымысел, а суровая действительность, как 50 лет назад, так и сейчас. Побороть эту проблему может лишь правильное воспитание, контроль со стороны взрослых и система наказаний.

Ещё одна тема – религиозный фанатизм. Он плох всегда, вне привязки к определенной религии. Этот мотив прослеживается во многих романах Стивена Кинга. Формируется эта проблема из-за недостатка образования и зашоренности умов. Гораздо проще жить по заветам священной книги, даже если они уже давно устарели, чем думать своей головой.

Уделяется время и теме взросления и понимания себя. Роман не зря начинается с первого менструального цикла главной героини. Она постепенно становится женщиной, но совсем не понимает, что это значит. Пока ее сверстницы встречаются с парнями и состоят в нормальных здоровых отношениях, Кэрри остаётся одна, отвергнутая всеми. И даже когда ей кажется, что наконец-то и она удостоилась нормальных отношений, все снова оборачивается кошмаром.

История Кэрри во многом напоминает мне переосмысление сказки о Золушке. Бедная и забитая главная героиня, деспотичная мать (в сказке мачеха), мечта о принце и даже бал – все это известные нам сказочные мотивы. Тут, как и в сказке, в конце все волшебство оборачивается тыквой… Это перекликание мотивов придает повествованию определенную остроту.

Чем же роман не так хорош? Заметно, что для Кинга это было пробой пера. Здесь нет того глубокого психологизма и внимания к деталям, которыми так славится Король Ужасов. С главной героиней в этом плане все хорошо, чего нельзя сказать о прочих персонажах. Гораздо лучше можно было раскрыть подоплеку поведения главной обидчицы Кэрри. Мы видим намеки на проблемы в ее семье, но Кинг мог бы раскрыть это намного лучше. Интересно перекликаются истории Кэрри и Сьюзен. Удивительно, как столь разные девушки могут быть настолько похожи.

Под конец хотелось бы упомянуть экранизации. Стоит вспомнить и сравнить две. «Кэрри» 1976 года слабовата в плане спецэффектов, зато исполнительница главной героини больше похожа на книжную. «Телекинез» 2013 года в этом ей прямо противоположен. Экшен в ней более качественный, но вот милашка Хлоя Грейс Морец никак не подходит на роль забитой страшненькой девочки. С такой внешностью она должна вызывать у окружающих лишь неподдельное сочувствие, а не отторжение. Где прыщи и лишний вес?

Итог: «Кэрри» – отличный роман, с которого началось восхождение Короля Ужасов. Самое страшное в романе – это не девушка, проливающая кровь направо и налево, а жестокое общество и деспотичная мать, которые довели ее до этого. Как всегда, за кровавой историей скрываются бытовые проблемы.

«Экстрим» – мое первое знакомство с Кристофером Пристом, и прошло оно не совсем удачно. Нет, роман совсем не плох, но мной он так и остался непонятым. Этому есть множество причин, которые разберем далее. Возможно, вам он понравится больше.

Первое, что меня привлекло в романе, – это его аннотация. Странные беспричинные убийства в разных частях света, расследование ФБР, виртуальная реальность – звучит очень интригующе. По факту же, все это играет не столь существенную роль.

Главным фантдопущением «Экстрима» является «экс-экс» – виртуальная реальность или симуляция, которая повторяет реальные события. Человеку в затылок внедряется имплант, затем в центре «экс-экс» в него шприцем помещаются наночипы, переносящие в выбранный сценарий. Создают симуляции как государственные, так и частные организации. Собираются свидетельские показания (зачастую ментально) десятков, а порой и сотен, очевидцев, считываются их эмоции, мысли, мотивации в этот момент времени. Затем все собранные данные компонуются в небольшой виртуальный мир, где можно провести некоторое время, стать участником событий. При этом пользователь «экс-экс» может как подчиниться сценарию и просто наблюдать за событиями глазами очевидца, так и пойти наперекор его желаниям и творить собственную историю. Есть совершенно разные сценарии: можно поупражняться в стрельбе, стать героем эротического приключения, задержать опасного маньяка или на время самому стать этим маньяком. Стоит ли говорить, что «экс-экс» стали очень популярны? Ну и корпорации, конечно же, получили новый источник огромного дохода.

Главная героиня, Тереза, работает в ФБР и многократно сталкивалась с тренировками в «экс-экс». Там агентов на реальных сценариях учили действовать в тех или иных условиях. Совсем недавно она потеряла мужа, который был убит взбесившимся преступником. Теперь Тереза отправляется в небольшой британский городок Булвертон, где в тот же самый день, в который был убит ее муж, другой преступник открыл стрельбу на улицах, из-за чего погибло множество людей. Зачем все это? Она и сама не может внятно ответить на этот вопрос. Разбираясь в этом деле, она находит множество странностей и несостыковок. Например, почему у убийцы было два абсолютно одинаковых комплекта оружия? Почему он начал кровавую резню именно после посещения местного центра «экс-экс»? К сожалению, большинство вопросов так и останутся без ответов. В этом основной минус романа для меня.

Ещё одной важной темой романа является посттравматический синдром после потери близких. Нередко мы слышим, что тот или иной маньяк вдруг слетает с катушек и начинает убивать случайных людей направо и налево. Таким образом любой из нас может оказаться банально не в то время не в том месте и погибнуть. ФБР пытается разработать теорию, согласно которой между убийцей и жертвами всегда существуют связи, зачастую совсем неочевидные. Традиционная криминалистика совсем не уделяет внимания подобному. Практически все персонажи в романе в той или иной мере стали жертвами беспричинного насилия. И речь не только о Терезе. Жители Булвертона в большинстве своем потеряли в той бойне друзей и родных. Даже спустя время городок не может вернуться к привычной жизни. Тень трагедии ещё долго не покинет Булвертон.

Автор не говорит напрямую о нереальности нашего бытия, как, например, это сделано в «Матрице». До определенного момента Прист даже не намекает на это. Однако события финала заставляют задуматься. На финале стоит остановиться поподробнее. Понравился он мне? Скорее нет, чем да. Подошёл бы роману иной? Опять же нет – он закономерен.

Итог: «Экстрим» – не самое удачное знакомство с автором. Слишком книга сложна. Автор не стремится хоть как-то объяснить происходящее. Вопросов после прочтения намного больше, чем ответов. Можно лишь бесконечно строить теории о том, что же имел в виду Прист. Плюсом к этому, роман очень непрост в эмоциональном плане. Ожидал я от автора именно описания крутой виртуальной реальности с хорошей динамикой и элементами киберпанка, но как говорится: наши ожидания – наши проблемы.

Совсем недавно я познакомился с трилогией эпического фэнтези Брайана Стейвли «Хроники Нетесаного трона». Мне она очень понравилась. Как я узнал, автор решил не прощаться с этим миром: запланировал ещё одну трилогию (первая часть уже переведена на русский) и несколько сольных романов о второстепенных персонажах. «Присягнувшая Черепу» – один из таких. В нем нам рассказывают историю харизматичной второстепенной героини Пирр. Мне она запомнилась своей эксцентричностью и лёгким отношением к смерти. В основной трилогии она сыграла не самую значительную роль, теперь же мы узнаем ее предысторию. Действие романа происходит за несколько лет до главных событий, которые привели к глобальным изменениям в Аннурской империи.

Сюжет романа строится вокруг испытания, которое должна пройти Пирр, чтобы стать полноценной жрицей Бога Смерти. За четырнадцать дней она должна убить семь человек. Убивать Пирр умеет прекрасно, но нужно отправить к Богу не просто рандомных людей, а именно тех, которые подходят под особые критерии. Самое сложное – убить человека, «кому душа и тело поют любовь». То есть сначала нужно полюбить человека, а уже потом умертвить. Что значит полюбить для той, кто никогда не испытывала этого чувства? Пирр вспоминает, что когда-то встретила мужчину, с которым завязались короткие романтические отношения. Только вот настоящая ли это любовь? Бога Смерти не обманешь.

Мне было интересно читать о религии Пирр. Ананшаэль, повелитель Смерти, – один из древних богов. Многие люди боятся его, но сами Присягнувшие Черепу (жрецы терпеть не могут это прозвище) считают своего бога милосердным. Они предпочитают даровать быструю и чистую смерть, искренне ненавидя мучения и пытки. Как-никак это поприще Мешкента – давнего противника Ананшаэля. Философия бога смерти плотно проникла в сознание Пирр. Из-за этого поступки главной героини порой кажутся нам нелогичными. Сложно ей и сопереживать – слишком ее картина мира отличается от привычной нам.

Чтобы найти любовь, Пирр отправляется в свой родной город Домбанг – суровый край джунглей, болот и веры в старых богов. У меня он вызвал ассоциации с Амазонской низменностью Южной Америки. Когда-то Домбанг был завоёван Аннурской империей, но навязать свою культуру так и не получилось. Люди здесь по-прежнему поклоняются жестоким богам дельты, приносят им кровавые жертвы, хотя это и запрещено имперскими законами. Когда-то давно жители Домбанга заключили сделку с тремя древними богами ради защиты от кшештрим. Владычество бессмертных существ давно кануло в Лету, но поклонение никуда не делось. Ситуация в городе довольно напряженная, и лишь имперские войска спасают от открытого бунта. Хватит малейшей искры, чтобы вспыхнуло пламя, способное уничтожить город. Да и окружающие Домбанг джунгли таят опасность на каждом шагу — рыбы-убийцы, змеи, пауки, ягуары.

Именно в это негостеприимное место и прибывает Пирр для выполнения испытания. С ней отправляются в роли свидетелей двое жрецов – Эла и Коссал. Стоит отметить, что это весьма колоритная парочка убийц. Эла очень красива и на первый взгляд легкомысленна. Коссал – пожилой суровый мужчина, обожающий играть на флейте. Они без малейших раздумий отправляют к своему богу толпы случайных людей. Так диктует их религия. При всем при этом двое столь непохожих персонажей безумно любят друг друга. Они должны засвидетельствовать прохождение испытания, а в случае провала убить Пирр. К ярким персонажам также можно отнести Рука Лан Лака – предполагаемого избранника Пирр. Это яростный и умелый боец, командующий аннурскими войсками. Красивый, сильный и смелый –– мечта любой девушки. Только сумеет ли Пирр по-настоящему его полюбить?

Масштаб событий в «Присягнувшей Черепу» значительно уступает «Хроникам» – роман получился довольно камерным. Однако тут, как и раньше, ярко прослеживается связь с пугающим прошлым. Эла и Коссал считают, что в Домбанге обосновались кшештрим, а что может быть лучше для жрецов Бога Смерти, чем отправить к Ананшаэлю бессмертных существ?

Итог: «Присягнувшая черепу» – вполне самостоятельный роман, который можно читать в отрыве от основной трилогии. Да и к событиям «Хроник» он практически ничего не добавляет. Это именно история становления одной небезынтересной героини. Автор ещё больше расширяет границы своего мира. Надеюсь, я прочитаю ещё не одну книгу по этой интересной вселенной.

За последние несколько лет я прочитал много интересных романов и циклов от польских писателей, одним из которых является Ярослав Гжендович. На данный момент у автора вышло несколько сборников повестей и романов, главным из которых, по моему мнению, является тетралогия «Владыка Ледяного Сада». На русском языке издан весь цикл, что не может не радовать. Стоит отметить, что на языке оригинала отдельные тома не имеют названий, только нумерацию. В российских же у каждого есть свое отдельное.

Больше всего «Ночной странник» напоминает мне «Трудно быть богом» братьев Стругацких. Земляне открыли обитаемый мир с разумной жизнью, крайне напоминающей людей, – Мидгард. Однако на открытый контакт с его жителями пока не идут. Причин этому две. По официальной версии, земляне не хотят нарушить аутентичный мир аборигенов. Неофициальная же гораздо интереснее: на планете не работает вся электроника, а происходящие необъяснимые явления изрядно напоминают магию. Пока эта загадка не решена, стоит воздержаться от прямого взаимодействия, ведь магия рушит привычную картину мира. На планету была направлена исследовательская группа, но связь с ней была потеряна.

Тут мы знакомимся с одним из главных героев – косморазведчиком Вуко Драккайненом. Его миссия – спасти пропавших учёных и по возможности разобраться в происходящем. Большинство достижений человечества на Мидгарде попросту бесполезны, т.к. электроника не работает. Тем не менее в мозг Вуко вживлен симбионт-цифрал, который даёт ему сверхъестественную скорость, силу и выносливость, а также позволяет видеть в темноте. Получаем этакого супербойца. Однако поможет ли все это во враждебном мире?

На контрасте с Мидгардом нам в общих чертах показывают мир XXII века. Человек в нем не более чем винтик в большой государственной машине. На этом фоне главный герой выгодно отличается – он один из последних романтиков: жаждет узнавать новое и выйти из-под всеобъемлющей власти государства. Поэтому идею отправиться на далёкую опасную планету воспринимает с энтузиазмом. Помимо этого Вуко получился по-настоящему интересным персонажем. Он умен, ироничен, находчив и обаятелен. Заметно, что Гжендович очень хорошо поработал над своим персонажем.

Вуко попадает в мир, напоминающий Средневековье эпохи викингов. Довольно скоро он убеждается – объяснить происходящее невозможно с точки зрения науки. Мир вокруг напоминает оживший кошмар, сошедший с картин Иеронима Босха. Да-да, я, не увлекающийся живописью, полез искать информацию о картинах художника. По впечатлениям, очень похоже. Загадка происхождения магии становится одной из самых главных тайн романа, и Вуко стремится докопаться до сути.

Несколько разбавляют «северные» главы приключения принца Тенджарука. Действие переносится в южную могущественную империю, несколько напоминающую Египет или Ассирию. Несколько поколений назад страной правило религиозное движение Подземной Матери. Это не что иное как тирания. Люди здесь лишены всякой собственности, а в идеале и свободы мысли. Например, была запрещена торговля, как нечистое ремесло. Затем к власти приходит новая императорская династия, свергнувшая старый режим. Именно от лица будущего правителя мы все это и узнаем. Юный принц постигает бразды государственного управления. Главы Тенджарука заметно отличаются от основных: они более размеренные и плавные. Думаю, принцу предстоит сыграть весомую роль в грядущих событиях.

В обеих частях мы видим симптомы разыгрывающейся на Мидгарде катастрофы. Привычное течение событий нарушено, и все намекает нам на вмешательство извне. Кто, если не земляне, причина этому?

Отдельно хотелось бы отметить финал, который произвел на меня огромное впечатление. Такого я точно не ожидал! Тем интереснее прочитать продолжение.

Итог: Отличный образец современного фэнтези. Хорошо прописанный фантасмагорический мир, интересные персонажи. Роман читается буквально взахлёб. Динамика хорошо выверена. Не терпится взяться за продолжение.

Джеральд Бром – один из моих любимых писателей. На данный момент я прочитал все его романы, изданные на русском языке. «Потерянных богов» я читал несколько лет назад, и вот решил перечитать. Бром – не только талантливый писатель, но и замечательный художник. Его романы отличаются замечательными иллюстрациями. Очень круто, когда есть возможность увидеть персонажей такими, каким их представлял сам автор. Последнее время, увязнув во множестве многотомных циклов, я начал особо ценить одиночные романы, не предполагающие продолжения.

Главный герой, Чет Моран, только что вышел из тюрьмы и стремится начать новую жизнь. Он влюблен в девушку Триш, но ее отец-судья против этих отношений. По этой причине Чет вместе со своей женой сбегает из города и отправляется к своей бабушке. Женщина эта отнюдь не проста – мама главного героя называла ее ведьмой. Однако конфликт с судьей пугает Чета гораздо больше, чем слухи. А зря… Вскоре оказывается, что слухи оказались правдивы, и теперь жизни и души Триш и их нерожденной дочери оказываются под угрозой. Чет умирает (это не спойлер – сей факт прописан в названии первой части романа) и отправляется в Чистилище, чтобы найти некий ключ, долгие годы хранящийся у его покойного деда.

Сюжет романа не отличается особой сложностью, но очень динамичен. Что получилось у Брома лучше всего, так это описание мира. Нитью, связующей все его романы, является тема богов. Подобный вопрос поднимал в «Американских богах» Нил Гейман. Дело в том, что боги имеют силу до тех пор, пока в них верят. Куда же деваются забытые боги? Они перебираются как раз в Чистилище. Именно там мы встретим многих из них. Бром провел немалую работу, разбираясь в различных пантеонах. Будут здесь и славянские, и скандинавские, и египетские, и индийские, и прочие божества. Помимо Чистилища есть и Небеса с Преисподней, борющиеся за главенство над душами. В Чистилище у каждого бога есть своя территория, на которой он и правит.

При разработке сущности душ Бром обратился к египетской мифологии. У каждого человека есть две части. Ка – это физическое тело, а Ба – духовная составляющая, которая хранится в голове. Пока голова цела – душа остаётся жить в Чистилище. Человек, потерявший часть Ка, может восстановиться, забрав ее у других, а поглотив очень много Ка, даже превратиться в нечто большее. Таким образом, плоть превращается в некую валюту Чистилища.

Несмотря на то, что боги уже не так сильны, как прежде, в своих владениях они обладают немалым могуществом. Души на их территории обязаны им служить. Стоит отметить, что далеко не все боги добры – многие устраивают настоящий террор. В связи с этим некоторые души, недовольные сложившимся положением вещей, объединяются в альянсы, чтобы свергнуть тиранию богов. Порой они даже заключают сделки с демонами Преисподней.

Чистилище наполнено множеством интересных локаций. Чет постоянно путешествует по этому пугающему миру, знакомится с интересными персонажами. Особенно мне запомнился Колизей, где души сражаются с монстрами на потеху жестоким богам. Стоит сразу отметить, что в романе немало сцен жестокости, но нельзя сказать, что автор их смакует или излишне подробно описывает.

Своих персонажей Бром проработал очень неплохо. Помимо людей здесь есть, например, антропоморфный олень и паучиха. Иллюстрации персонажей добавляют миру красок. В романе хорошо выверенная динамика и красивый слог, что делает чтение очень приятным. Несмотря на обилие приключений, «Потерянные Боги» – скорее философский роман. В нем присутствует множество интересных мыслей, которые заставляют задуматься. Особенно хотелось бы отметить яркий финал, который мало кого оставит равнодушным.

Итог: «Потерянные Боги» – отличный роман, который смело занимает свое место в моем личном топе. Если вы давно хотели познакомиться с творчеством Джеральда Брома, то стоит начать именно с данного романа. В нем наиболее ярко заметны черты, присущие творчеству писателя.

«Последние узы смерти» – заключительный роман трилогии Брайана Стейвли «Хроники Нетесаного трона». В первом томе, «Клинки императора», автор ещё не претендовал на эпичность и постепенно рассказывал нам о протагонистах. Параллельно с этим он знакомил нас со своим миром и расстановкой сил в нем. В «Огненной крови» масштаб событий заметно возрос. В романе множество опасных приключений, политических интриг и начало глобальной войны с кочевниками. Каждый из главных героев получил свою интересную сюжетную линию. Все они ищут свой путь спасения Аннурской империи. Усугубляется все тем, что герои не испытывают друг к другу ни малейшего доверия. Да, они братья и сестра, но их слишком рано разлучили, воспитывали в совершенно разных условиях, и по сути они стали друг другу совершенно чужими людьми. Да и союзники, которым они доверились, не вызывают доверия. Протагонисты, по сути своей обычные люди, вступают в игру, где главными действующими силами выступают бессмертные кшештрим, древние безумные маги и даже боги.

Брайану Стейвли предстояло в финальном томе распутать множество нитей, которые он сплел в предыдущих. Задача довольно непростая. Даже по сравнению с динамичным вторым романом плотность событий и темп повествования в «Последних узах смерти» возрастают ещё больше. Герои ни минуты не могут пожить спокойно. Автор умело чередует боевые сцены, экскурсы в пугающие тайны прошлого и эмоциональные встряски.

Одним из плюсов трилогии, на мой взгляд, является хорошая работа над внутренним миром героев. На протяжении всего повествования персонажи стремительно меняются, взрослеют. Третий том получился не только увлекательным и динамичным, но и по-своему драматичным. Каждый из протагонистов переживает свою личную драму. К ним проникаешься неподдельным сочувствием.

В романе по-прежнему четыре ПОВа. Старший брат, Каден, превратил империю в республику. Он не хотел личной власти и решил создать парламент. Однако вопреки его чаяниям это не принесло стране благополучия. Напротив, выборные чиновники постоянно пытаются перетянуть одеяло на себя и думают лишь о власти и богатстве, совершенно не заботясь о своем народе. Постепенно это приводит к полному краху. Сам же Каден, устав от политической борьбы, сосредотачивает свое внимание на разборках божественных сущностей. Дело в том, что со смертью хоть одного из старых богов все люди попросту потеряют свою человечность. Этого то и не хочет допустить Каден. Адер заключает вынужденный союз с убийцей своего отца – кенарангом и кшештрим ил Торнье – и даже рожает от него ребенка. Ей претит подобный союз, но только кшештрим по силам удержать волну кочевников-ургулов, ведомых Длинным Кулаком — инкарнацией древнего бога Мешкента. Однако возможно ли удержать на привязи существо, которое древнее, чем Аннурская империя? Валин после предательства Адер и схватки с ил Торнье потерял глаза. Его мир отныне состоит только из тьмы, ненависти и жажды насилия. Дело в том, что после испытания кеттрал он приобрел удивительные способности. Он может видеть окружающее пространство, сотканное из оттенков тьмы, но только во время сражения. Увечья превратили его в нечто большее и одновременно меньшее, чем обычный человек. Теперь в бою ему попросту нет равных. Только вот можно ли жить одними сражениями? Собственное ожесточение в нем пересилило даже жажду мести. В отличие от «Клинков императора» в «Огненной крови» появляется ещё один ПОВ, не из семьи Малкенианов. Им стала подрывница-кеттрал из крыла Валина – Гвена. В третьем томе она получила внушительную сюжетную линию. Каден отправляет изрядно поредевшее крыло на Острова, чтобы разобраться в происходящем. По официальным данным, между кеттрал вспыхнула гражданская война, в результате которой элитное воинство уничтожило себя. Теперь Гвене предстоит разобраться с самопровозглашенным тираном и, возможно, даже возродить кеттрал.

В отличие от главных героев, антагонисты не получили столь хорошего развития. Да, они вышли довольно колоритными и интригующими, но в предыдущих томах их внутреннему миру не уделялось должного внимания. Частично автор исправил положение: ил Торнье и Длинный Кулак получили несколько запоминающихся сцен, знакомящих с их целями и мотивами. Однако лично меня не покидало ощущение, что автор не до конца раскрыл потенциал столь ярких персонажей. Хотелось бы больше проникнуться внутренним миром могущественных существ, чей возраст исчисляется тысячелетиями. С личом Балендином вышло ещё хуже – он остаётся лишь персонажем-функцией.

Итог: «Хроники Нетесаного трона» – прекрасный образец эпического фэнтези. Размах событий здесь вызывает уважение. Проработка персонажей восхищает. Несмотря на разрешенный конфликт, автор оставляет задел на продолжение. Сейчас Стейвли работает над второй трилогией, что не может не радовать. Помимо этого, уже издан в России одиночный роман о прошлом одного из второстепенных персонажей – харизматичного убийцы Пирр. Смело могу сказать, что трилогия попадает в мой личный топ фэнтези.

Снова знакомлюсь с новым автором от издательства Fanzon. «Игра в кроликов» – фантастический триллер, претендующий на интеллектуальность. Автор использует в романе прием ненадежного рассказчика. Да-да, везёт мне последнее время на подобные книги.

Сюжет строится вокруг загадочной игры «Кролики». Самое интересное заключается в том, что самим игрокам не до конца ясна суть этой игры. В игре было уже десять партий, но настоящие имена победителей неизвестны – только никнеймы, список которых самым таинственным образом появляется в неожиданных местах. Неизвестна и награда, хотя и желанна всеми игроками. Возможно, это ответ на самый главный вопрос жизни, правда о сущности Вселенной, а возможно, никакой награды просто нет. Известно лишь, что игра смертельно опасна, и уже немало игроков из-за нее попрощались с жизнью.

Главный герой – человек по прозвищу К. В российском переводе есть несколько намеков на то, что он все же мужского пола, но некоторые факты заставляют в этом усомниться. Однако для удобства я все же буду говорить о К. в мужском роде. К. уже долгие годы одержим «Кроликами», и ищет способ поиграть. Все началось с того, что ещё в подростковом возрасте ему удалось прикоснуться к тайнам игры. Стоит отметить, что у главного героя есть одна необычная особенность памяти – он отлично умеет подмечать мельчайшие делали. В начале романа к нему обращается миллиардер Алан Скарпио, которого считают победителем шестой партии, и утверждает, что в игре что-то пошло не так и нужно исправить это, пока не началась одиннадцатая итерация. Если же главный герой не справится, под угрозой окажется судьба всего мира. После этого Скарпио исчезает, предоставляя К. возможность самому разбираться с загадками игры.

Отличительной чертой романа является то, что главному герою приходится постоянно сомневаться в природе самой реальности. Он находит совпадения и закономерности, которые ведут к новым загадкам и будто бы намекают на нечто большее. Порой он задумывается о том, что все происходящее лишь «фактор Мориарти» – сложный розыгрыш некоего могущественного богача. На этих загадках и совпадениях и строится суть «Кроликов».

Сюжет романа крайне запутан. Персонажи постоянно сомневаются в существующей реальности, а порой и в собственных действиях, что делает рассказчика довольно ненадежным. Было очень непросто следить за происходящим – порой не раз приходилось возвращаться на несколько страниц назад и перечитывать.

Роман просто переполнен всевозможными отсылками к историческим событиям, поп-культуре и компьютерным играм. К. просто обожает поразмышлять о вещах, напрямую не относящихся к делу. Возможно, гиков это порадует, но меня со временем стало утомлять, т.к. напрямую не влияло на сюжет, а лишь расширяло хронометраж. К тому же, русскоязычному читателю большая часть этих отсылок до конца непонятна. Однако, несмотря на массу отступлений, сюжет довольно прямолинеен и движется по начертанным ранее «рельсам». Нам не предлагается самим разобраться в происходящем. Мы лишь следуем вместе с К. по его извилистому пути.

При всем при этом роман не блещет красотой языка – он здесь сух и утилитарен, не изобилует красотой описаний. По своей сути «Игра в кроликов» напоминает документальное описание сложного расследования.

Если поначалу неожиданные сюжетные повороты увлекают, то ближе к финалу от них банально устаешь. Нередко сюжет скатывается в самоповторы, что опять же его не красит. Мне не особенно понравился финал. Слишком много автор раскидал по сюжету загадок, так и оставшихся без ответа.

Итог: По факту мы получаем небезынтересный остросюжетный триллер. Для чтения он довольно сложен, имеет массу вопросов без ответов. Как по мне, автор несколько переборщил с неожиданными поворотами сюжета и отступлениями, которые довольно сильно утомляют и замедляют чтение. Роман понравится любителям сложных загадок и игр с реальностью.