Роман Михаила Елизарова «Библиотекарь» является довольно популярным в нашей стране. О нем говорят разные книжные блогеры, ему присуждена престижная литературная премия «Русский Букер», но меня, если честно, весь этот хайп обошел стороной. Заинтересовался же я ей лишь после новости о выходе сериала-экранизации и, как водится, перед просмотром решил ознакомиться с первоисточником. Что ж, роман оставил после прочтения неоднозначное впечатление, но обо всем по порядку.

В Советском Союзе был ничем не примечательный писатель Дмитрий Громов. Он написал семь книг: Книгу Терпения, Книгу Ярости, Книгу Памяти, Книгу Радости, Книгу Силы, Книгу Власти и Книгу Смысла. Громов – типичный рядовой писатель, не заслуживший ни славы, ни богатства. Писал он о советских ценностях, порядочных простых людях, но его книги так и остались пылиться на полках небольших библиотек. Так продолжалось до появления на горизонте бывшего журналиста Валериана Лагудова. Однажды прочитав книгу Громова, Лагудов понимает, что она обладает некими магическими свойствами. Параллельно с ним раскрывает свойства книг и Николай Шульга, попавший в тюрьму именно из-за Книги Ярости. Находясь в заключении, Шульга находит Книгу Власти и при помощи ее сколачивает банду из «обиженных» заключённых. Третьим, на кого снизошло озарение, является Елизавета Мохова. Она работала в доме престарелых и при помощи Книги Силы сколотила себе банду из старух, которых книга сделала настоящими машинами для убийства.

Разные книги даровали разные способности. Для этого нужно было соблюсти два важных условия: читать нужно непрерывно (благо книги имели скромный объем) и не пропускать ни единого слова. Если книгу прочитать вслух, то все слушатели обретали эту сверхъестественную силу. Например, Книга Радости даровала чувство безудержной радости, Книга Памяти пробуждала самые теплые воспоминания и т.д. Шульга, Лагудов и Мохова делятся магическими книгами со своими последователями, сколачивая вокруг себя общества, так называемые библиотеки. Обычно библиотека может насчитывать около сотни читателей. Помимо этого, существуют читальни, чаще всего с 1-2 книгами и десятью-двадцатью читателями. Каждая библиотека хочет заполучить как можно больше книг, из-за чего нередки жестокие сражения и всевозможные интриги. Слишком агрессивная политика Моховой приводит к масштабной битве, в которой она терпит поражение и уходит в подполье. Шесть книг находились в собственности библиотек и читален, а вот седьмая, Книга Смысла, так и оставалась загадкой. Именно она должна раскрыть тайный смысл всего творчества Громова. Есть немаловажные особенности книг, которые вносят дополнительные сложности. Магическими силами обладают только оригинальные книги из первого тиража. Переписанные книги полностью бесполезны. Если утеряна хоть одна страница, книга также теряет свою суть. Книги вызывают привыкание у читателей, и после пары прочтений они уже готовы убивать и умирать, как самые настоящие наркоманы.

Главный герой романа, Алексей Вязинцев, представляет собой типичного потерянного человека. Ему 27 лет, он окончил ВУЗ, но оказалось, что никому его профессия не нужна. Так и не найдя своего места в мире, Алексей узнает о смерти своего дяди – Максима Вязинцева. Главный герой отправляется в захолустный городок, чтобы продать квартиру, доставшуюся в наследство от дяди. Таким образом Алексей оказывается втянут в круговорот интриг библиотек. Почти сразу же он становится свидетелем кровавых сражений, и даже участвует в них. Поначалу Алексей всеми силами отказывается верить в происходящее, но постепенно осознает, что никуда ему от этого магического мира не деться. Сам Алексей, как главный герой, мне не понравился. Он слишком пассивен, большую часть работы за него делают окружающие. Он же просто плывет по течению, выигрывая чаще всего благодаря случайности. Так в самом первом сражении Алексей убивает опытного библиотекаря, за спиной у которого не один десяток сражений. Становится библиотекарем широнинской читальни он лишь благодаря родству со своим великим дядей. Алексей получает не совсем заслуженный почет и уважение, зиждущийся в основном на фамилии Вязинцев. Его «избранность» и постоянные рефлексии изрядно утомляют.

К минусам романа я также отнес бы и довольно пустой мир. Да, идея магических книг и читателей интересна, но вокруг них не происходит абсолютно ничего. Выглядит не особенно реалистично.

В романе довольно много кровавых сражений, описанных с изрядным мастерством. Однако и к ним у меня возникли вопросы. Сражения происходят только при помощи холодного оружия, чаще всего переделанного из хозбыт вещей: молоты, косы, вилы, ножи и т.д. Люди уничтожали друг друга при помощи холодного оружия тысячи лет, и придумать в этом что-то новое довольно сложно. Все самое лучшее было создано и опробовано ещё в Средневековье. Так почему бы читателям не ознакомиться с парой книг о ведении сражений и не взять на вооружение те самые методики? Битвы стенка на стенку без какого-либо построения и тактики устарели очень давно. Что мешает создать строй с пиками, как наиболее эффективный метод? Да, это сложнее, но, когда от этого зависит твоя жизнь, можно и постараться. На мой взгляд, автор пожертвовал тут реализмом в угоду большей кровавости.

Роман написан довольно простым языком и рассчитан на широкий круг читателей. Тем не менее местами читать было довольно сложно, и совсем не из-за кровавого реализма. Многостраничные рефлексии главного героя и некоторая «душность» временами утомляли.

Идея магических книг мне лично понравилась. Они не делают читателей излишне всесильными – как-никак нужно довольно долгое время для чтения книг. Однако и отказаться от такой заёмной силы люди не могут, поэтому есть смысл держать секрет книг в тайне и не посвящать в него посторонних. На мой взгляд, почти любая книга обладает влиянием на нас. При чтении мы радуемся, грустим, испытываем подъем сил и вдохновение. При этом разные читатели от одних и тех же книг получают совершенно разные эмоции. Плюсом к этому автор довольно бережно относится к советским ценностям, которые постепенно теряют актуальность в 90-е, когда и происходит действие романа. Члены широнинской читальни искренне ценят и уважают друг друга, тут нет места недоверию и предательству. Они напоминают большую и дружную семью, готовы отдать жизнь за ближнего.

Финал романа получился неоднозначным и при этом неожиданным. Именно благодаря ему я бы отнес роман к постмодернистской литературе. Стоит упомянуть и экранизацию, которую я уже посмотрел. С одной стороны, она получилась очень зрелищной. Но с другой, изменения в сценарии привели к тому, что изменился сам посыл автора. Интриги ради интриг тут процветают даже в широнинской читальне, поэтому теряется ощущение братства, которое зацепило меня в романе.

Итог: На первый взгляд «Библиотекарь» может показаться кровавым сюрреалистическим трешем, но при дальнейшем прочтении становится понятно, что это не так. К классике современной русской литературы я бы роман также отнести не смог, несмотря на множество восторженных отзывов. Книга неплоха, но имеет ряд заметных минусов. Своим описанием бытовых вещей и толикой фантастических допущений роман напомнил мне «Отдел» Алексея Сальникова. Опять же книга стоит потраченного на нее времени и неплохо подходит для знакомства с популярным российским автором.

Роберт Хайнлайн – один из величайших американских писателей-фантастов. Его произведения пользуются бешеной популярностью по всему миру. Больше всего мне импонирует раннее творчество фантаста. Например, ещё в юности я прочитал роман «Звездный десант», который произвел на меня глубочайшее впечатление. Хочу в скором времени перечитать и сравнить с ранним впечатлением. По жанру «Туннель в небе» можно отнести к космическим робинзонадам, которые я очень полюбил после «Поселка» Кира Булычева.

По сюжету группа юношей и девушек проходит экзамен по выживанию на неизвестной планете. Испытуемым можно взять с собой любое снаряжение, которое они могут с собой унести. На экзамене нередки несчастные случаи, т.к. условия иных планет зачастую заметно отличаются от земных. По истечение нескольких дней на планете открывается портал, через которые ребята смогут вернуться домой. Однако по неизвестной причине возвращение домой откладывается на неопределенный срок, и участники экзамена остаются один на один с опасной планетой. Вскоре они приходят к выводу, что выжить в одиночку практически невозможно, и начинают обустраивать собственную колонию.

Главный герой, Родерик (Род) Уокер, с самого детства мечтал работать во Внеземелье. Условием для этого является прохождение экзамена по выживанию, на который он и соглашается перед окончанием школы. Родители были против, на что имелись свои причины, а вот сестра – разведчик из корпуса амазонок – поддержала и даже дала массу полезных советов. Советы сестры были необычными, но очень помогли Роду в первые дни на неизвестной планете. Например, он не взял с собой никакой брони, а из оружия имел при себе лишь пару ножей, т.к. оружие даёт иллюзорное чувство защищённости, которое может сыграть злую шутку при встрече с инопланетным монстром. Так и оказалось – первыми погибли ребята, обвешанные с ног до головы современными пушками. Род по характеру – мечтатель и мыслитель. Его принципы не пошатнулись даже в самых суровых испытаниях. Но при этом он – не избранный супермен, чем грешат многие романы современного young adult. Ему и выборы предстоит проиграть, и снаряжение потерять в самом начале по неосторожности, и в драке он был бит неоднократно. Это придает персонажу большую глубину и реалистичность. Род никогда не стремился к лидерству, хотя и не отказывался от него при необходимости ради блага других. Он окружил себя несколькими верными друзьями, находя в них поддержку и вдохновение. Прочие персонажи проработаны меньше, но в той степени, чтобы быть достоверными при небольшом объеме романа.

Мне было интересно наблюдать, как ребята строят свое общество, придумывают законы и правила, распределяют обязанности. Не обошлось и без политических интриг. Планета, на которую попали участники экзамена, во многом похожа на Землю, поэтому выживание не было очень сложным. Они не потеряли своей цивилизованности, как например в романе Уильяма Голдинга «Повелитель мух». Причиной этому служит и более старший возраст героев. Тем не менее в романе было достаточно опасных моментов, во время которых многие проявили свои истинные качества характера. Было место даже для героического самопожертвования. Роман отличается большой динамикой на всем своем протяжении, повествование не провисает. За счёт лёгкого яркого языка роман читается довольно быстро, а небольшой объём не даёт заскучать. Этим фантастика ХХ века приятно отличается от современных произведений объемом в 800-1000 страниц. При небольшом размере романа в нем, тем не менее, немало сюжетных поворотов, которые смогли меня приятно удивить.

Роман Хайнлайна получился очень «американским», как и многие произведения фантастов того времени. Через страницы книги «красной нитью» тянется американская мечта о победоносной колонизации других планет. Однако, на мой взгляд, в «Туннеле в небе» это смотрится гармонично.

Интересной особенностью романа является способ путешествия на другие планеты. Космические корабли путешествуют слишком медленно, да и строить их дорого и долго, а Земля страдает от перенаселения. Поэтому перемещение происходит через межпространственные туннели, которые способны мгновенно переместить большие группы людей. В романе есть сцена, где главный герой наблюдает перемещение нескольких тысяч человек из азиатского региона, который больше всего страдает от перенаселения. Интересно то, что будущие колонисты пользуются самыми простыми средствами, которые использовались ещё при колонизации Америки, т.к. доступ к современной технике на далёких планетах весьма ограничен.

Часто роман относят к подростковой литературе, ныне именуемой young adult, т.к. подавляющее большинство персонажей достаточно юны. С этим я согласен лишь отчасти. В «Туннеле в небе» нет везучего и всесильного, но всеми непонятого главного героя. Нет ярко выраженной любовной линии и связанных с ней подростковых страданий. Это достаточно взрослое произведение, которое тем не менее будет интересно и начинающим читателям.

Итог: Роман мне однозначно понравился. Возможно, он и не лучший в творчестве Хайнлайна, не изобилует глубокими мыслями и философией. Зато он яркий и динамичный, качественно и логично написан. Несмотря на небольшой объем, книга ощущается цельной и законченной. Развязка логична и даже оптимистична. Этому могут только позавидовать многие современные писатели. В романе нет жестокого кровавого реализма, но тем не менее он полностью правдоподобен. Можно рекомендовать для первого знакомства с творчеством Роберта Хайнлайна.

Говард Филлипс Лавкрафт по праву считается одним из основателей жанра ужасов. Его произведения, написанные без малого век назад, и по сей день волнуют умы читателей. Это ли не показатель истинного таланта автора? «Хребты Безумия» – мое не первое знакомство с автором. Уже прочитан сборник рассказов и повестей «Зов Ктулху». Признаться честно, далеко не все рассказы мне понравились, но хотелось бы отметить умение автора создавать бесподобную атмосферу давящей безысходности.

«Хребты безумия» – небольшой по объему роман с довольно простым сюжетом. Научная экспедиция прибывает в Антарктиду, где находит загадочный город древней цивилизации. Большая часть романа посвящена его описанию и исследованию. Город был построен инопланетной цивилизацией Старцев, упоминания о которой я встречал в других произведениях. Говард Лавкрафт очень умело строит свою единую вселенную: в «Хребтах Безумия масса отсылок к «Зову Ктулху», «Некрономикону» и прочим рассказам, что добавляет его миру глубины. Данный роман раскрывает многие тайны, занимающие умы читателей. Например, мы, наконец-то, узнаем кто такие Старцы, шогготы и Ми-Го. На страницах романа разворачивается история длиною в десятки миллионов лет.

Повествование ведётся от первого лица, как часто и бывает у Лавкрафта. По сути перед нами дневник одного из участников экспедиции, в котором он предостерегает людей от повторного путешествия к древнему городу. Подобная манера помогает в создании нужной атмосферы, позволяет проникнуть в мысли непосредственного участника событий. Честно признаться, меня описанные ужасы напугать так и не смогли, но вот само описание древней расы очень заинтересовало.

Лично для меня, это произведение ближе к научной фантастике, чем к хоррору. Я люблю жанр ужасов за глубокий психологизм персонажей, которого в «Хребтах безумия», к сожалению, нет. А вот научная составляющая порадовала куда больше. Только стоит учитывать, что развитие науки в 1936 году, когда был написан роман, сильно отличалось от нынешнего. Например, по мнению Лавкрафта, Старцы перемещались в космосе при помощи крыльев, что сейчас выглядит совершенно нереально. Да и существа, впадающие в анабиоз на 40 миллионов лет, на сегодняшний момент представляются сомнительными. Тем не менее Лавкрафту удалось весьма виртуозно показать контакт двух цивилизаций, которые попросту не способны на нормальные взаимоотношения по причине слишком больших физиологических и культурных различий.

Манера изложения автора показалась мне слегка нудноватой, но при этом яркой и образной. Все же малая проза у него сильнее. Сокращение романа до повести только пошло бы ему на пользу. При всем при этом, стоит признать, что описания, созданные автором, красивы в своем гротеске. Горы, найденные исследователями, выше Гималаев, а древний город простирается на сотни километров. Да и промежутки времени, описанные в романе, поистине титанические, недоступные для осмысления обычным человеком. Все это придает роману своеобразную эпичность, которая лично меня привлекает.

Итог: «Хребты безумия» – роман, обязательный к прочтению для тех, кто хочет лучше разобраться в творчестве Говарда Лавкрафта. Он идеально подходит для первого знакомства с писателем, т.к. в нём ярко проявляются самые выдающиеся его черты. Многие сравнивают Лавкрафта с нынешним Королем Ужасов Стивеном Кингом, что на мой взгляд не совсем верно. Кинг силен в первую очередь глубоким психологизмом своих персонажей, а мистическая составляющая является лишь антуражем, чтобы полнее раскрыть их характеры. Лавкрафт же умеет создавать запоминающиеся миры, которые пугают своей инородностью и чуждостью для всего человечества.

«Мерзкая семёрка» – относительно новый роман, изданный в России в 2023 году. Название наводит на мысли о некоторых небезызвестных голливудских фильмах.

Сюжет стартует резко с самого начала. Вот-вот должна состояться финальная битва – армия повелительницы демонов Черной Герран должна разделаться с неприятелями, спрятавшимися за стенами последнего оплота. Победа кажется уже неоспоримой, когда устрашающая предводительница просто исчезает. Ее военачальники сразу же начинают грызню из-за власти, а армия терпит сокрушительное поражение. Проходят десятилетия, и все большее влияние в мире набирает Империя Света. Ее армии победоносно шествуют по материку, искореняя все «темные» народы с их верованиями в древних богов. Лишь горстка детей из каждого побежденного города остаётся в живых и обращается в веру в Светлейшую. Рыцари и инквизиторы Света наделены мощнейшей магией, благодаря которой практически без усилий подавляют любое сопротивление. Следующим пунктом в плане завоевания должен идти небольшой городок Тарнбрук, где обосновалась постаревшая Герран со своей дочерью. Однако даже такой искусный демонолог, как Черная Герран, не сможет в одиночку остановить Империю Света, возглавляемую любимцем богини – Принцем Соколом. Могущественная военачальница решает собрать свою бывшую команду.

Первая часть романа посвящена как раз сбору старой гвардии. Каких-либо важных событий здесь не происходит. Вместе с героями мы путешествуем по миру, знакомимся с его обитателями. Кому-то подобное может показаться скучным, но мне было интересно само знакомство с бывшими командирами, ведь каждый из них по-своему яркий и необычный. Их объединяет одно общее качество – ненависть к Герран, т.к. из-за её предательства каждый потерял очень многое. Однако Империя Света представляет огромную угрозу, и из двух зол они выбирают более знакомое. К тому же для повторной вербовки Герран припасла для каждого свой козырь. Возглавляет поиски некромантка Мейвен. Сорок лет назад, после предательства Герран, ее нелюбимый брат исчез, прихватив с собой любимую сестру. Фанатичные поиски ни к чему не привели, и теперь только повелительница демонов может наконец помочь воссоединению с сестрой. Лоример Фелле – лорд-вампир, способный в бою превращаться в ужасного непобедимого монстра. Его земли были завоеваны Империей Света, и он жаждет мести. Этот ужасный монстр является, на мой взгляд, одним из самых харизматичных персонажей. Лоример способен мгновенно восстанавливаться после самых страшных ран, на чем строится изрядная доля юмора в романе. Тиарнах – бывший бог войны из клана Кахалгилроев. Его народ был полностью уничтожен Империей Света, после чего бог потерял большую часть своей божественной силы. Ведь, как известно, сила божества в его почитателях. За сорок лет из-за чувства вины и потери он спился и растерял остатки своего величия. Тем не менее и сейчас он является одним из опытнейших бойцов в мире. Его постоянные рефлексии по ушедшей силе и черный юмор делают его моим вторым любимчиком из команды. Верена Авилданская – королева пиратов, управляющая всеми флибустьерами. В отличие от прочих она обычная пожилая женщина, обладающая тем не менее отличными лидерскими качествами, стальной волей и стратегическим талантом. К тому же ей подчиняется самый сильный флот в мире. Амогг Хадакк – вождь племени орков. Стоит уточнить, что больше всего местные орки похожи на орков из Варкрафта. Эти зеленокожие гиганты с огромными мышцами живут только войной. Чем старше орк, тем он больше и сильнее, и их предводительница сильнейшая из всех. Амогг соглашается присоединиться к Черной Герран, потому что так у нее появляется шанс победить Принца Сокола, а значит стать самым сильным воином в мире. К тому же у нее есть личные счёты к Тиарнаху. Последний участник команды – безумный алхимик Джерак Хайден. Его бесчеловечные эксперименты опасны для союзников точно также, как и для врагов. Однако все же выгоднее иметь подобного человека в друзьях. Он находится в плену у расы мурвов в гигантском Муравейнике, и нашим героям придется немало потрудиться, чтобы его освободить. Вот такая необычная команда получается у Черной Герран. Они нисколько не доверяют друг другу, но связаны единой целью. Идея противопоставления зла ещё большему злу не нова, но подаётся автором в довольно интересном ключе. Империя Света представляет собой добро, но выбранные методы делают её страшнее всех остальных монстров вместе взятых. Геноциды, устраиваемые на завоёванных территориях, не могут быть оправданы никакими благими намерениями.

Остальная часть романа посвящена подготовке к сражению и самой главной битве с Империей Света. Тут будет один неожиданный сюжетный поворот, который довольно легко угадывается опытным читателем. Благодаря неоднозначности и общей мрачности происходящего роман и относится к жанру тёмного фэнтези, отличающемуся популярной ныне серой моралью.

К плюсам романа я бы отнес яркий динамичный мир. Да, местами ему не хватает глубины, которой может похвастаться, например, «Малазанская книга павших» Стивена Эриксона. Однако и у Кэмерона Джонстона немало интересных деталей. Например, раса орков, вампиры, необычная магия и мир демонов, который нередко взаимодействует с миром смертных. Хотелось бы также отметить эпичные битвы, в которых множество динамики и «спецэффектов».

К минусам я бы отнес то, что не все персонажи одинаково интересны. Например, сама Черная Герран до последних глав практически никак не раскрывается. То же самое можно сказать и о Верене с Амогг. При таком обилии персонажей хотелось бы, чтобы за ними всеми было интересно наблюдать.

Концовка получилась довольно необычной и смогла меня приятно удивить. Хотя роман и является одиночным, финал оставляет неслабый задел для продолжения, которое я бы с удовольствием прочитал.

Итог: Издательством роман заявляется, как образчик темного фэнтези, с чем я согласен лишь отчасти. Книга совершенно не похожа на «Земной Круг» Джо Аберкромби, «Меекхан» Роберта Вегнера, «Малазан» Стивена Эриксона или прочих мастодонтов жанра. Открытия новой звезды гримдарка не состоялось. При всем при этом, «Мерзкая Семёрка» по-своему неплоха, если не ожидать от нее излишней серьезности. Из прочитанного ранее больше всего она напоминает мне «Королей Жути» Николаса Имса. Роман – старый добрый треш с реками крови и харизматичными героями. Прочитал не без удовольствия.

«Empire V» – третий прочитанный мной роман Виктора Пелевина. Моё знакомство с автором удачным назвать сложно. Мне совершенно не понравился его роман «Омон Ра», но я дал автору второй шанс и ознакомился с «Тайными видами на гору Фудзи». Книга о борьбе феминизма с буддизмом мне понравилась гораздо больше, но все же оставила после прочтения довольно неоднозначное впечатление. Видимо, стиль автора не совсем мне подходит. Виктор Олегович – модный российский писатель, чтения книг которого, по мнению некоторых людей, помогает приобщиться к интеллектуальной элите. Подобное утверждение считаю неверным. Тут хочется провести аналогию с французским писателем Бернаром Вербером, который заслужил примерно подобную славу, причем как в нашей стране, так и у себя на родине. Роман «Empire V» привлек меня двумя основными моментами. Во-первых, я узнал о вышедшей экранизации и перед просмотром решил ознакомиться с первоисточником. Во-вторых, вампирская тематика мне интересна. Образ аристократа-кровососа очень сильно менялся со временем, от ужасных монстров в романах «Дракула» Брэма Стокера, «Жребий Салема» Стивена Кинга, «Руководства по истреблению вампиров…» Грейди Хендрикса и «Вампиров» Джона Стикли до гламурных подростков с томным взглядом в «Сумерках». Было интересно узнать, что же на эту тему придумает скандально известный Пелевин.

Главный герой, Рома, случайно и неожиданно для себя становится вампиром Рамой II. Да-да, в романе все вампиры носят имена богов. Вместе с читателями новоиспеченный Рама вступает в мировую элиту кровососов, познает загадочный и суровый мир. Волей судьбы вчерашний грузчик приобщается к культуре тех, кто реально управляет миром людей. Через длинные философские диалоги Рама постигает две главные вампирские науки – Гламур и Дискурс. Поначалу герой мало что понимает, впрочем как и читатели, но причины столь поверхностного образования юноши раскрываются в финале романа.

Вампиры у Пелевина получились и правда необычными. Никаких растерзанных и обескровленных тел вы здесь не найдете, поэтому любители хоррора могут сразу проходить мимо. Автор рисует вполне логичную картину, в которой нашим миром управляет тайное общество вампиров. Питаются они не просто кровью, а концентратом эмоций и мыслей, который в ней содержится. Попробовав раствор «красной жидкости» (так политкорректно тут называют кровь), вампиры могут узнать самые сокровенные тайны человека, вследствие чего могут легко в дальнейшем манипулировать человеком. Истинную ценность для них имеют мысли, связанные с деньгами, славой и властью – так называемый «баблос». Именно так вампиры сосут из человечества баблос. Для этого всё развитие человеческой культуры направляется таким образом, чтобы получить как можно больше этой загадочной субстанции. Для того чтобы мысли людей текли в «правильном» направлении и была создана теория гламура. При инициации вампиры вступают в симбиоз с особым существом, языком, который и наделяет их сверхъестественными способностями. Язык – существо очень древнее, паразитировавшее ещё на динозаврах. Сами вампиры утверждают, что человечество изначально было выведено на откорм доисторическим монстрам.

С этими тайнами мироустройства читатель знакомится вместе с Рамой, чему и посвящена большая часть книги. Молодой вампир учится особому образу мышления и постигает навыки, необходимые для выживания. Однако ему никак не удается отринуть чисто человеческие чувства и слабости, такие как любовь, ревность и зависть. Рама ищет новый стиль одежды, искренне радуется новому автомобилю с водителем и посещает модные рестораны.

Как часто бывает в работах Пелевина, и без того фантастическая книга постепенно скатывается в полнейший сюрреализм, в котором уже с трудом угадывается наш мир. Автор заставляет нас задуматься о реальности окружающей нас действительности. Подобный прием использовал Филип К. Дик в «Человеке в Высоком замке».

Отличительной чертой произведений Пелевина является гротеск, возведенный в абсолют. Он часто высмеивает современные проблемы, порой доводя их до абсурда. В этот раз досталось природе власти, деньгам, моде и неистребимой человеческой глупости. В его карикатурном мире без труда угадывается наша российская действительность. О юморе Пелевина часто говорят, что он – вещь скоропортящаяся. Не избежал этой проблемы и «Empire V». Он несомненно был актуален для середины нулевых, но сейчас смотрится уже не так свежо и актуально.

Стоит отметить, что в романе довольно много нецензурной брани. Некоторые тексты благодаря ей раскрываются более ярко, но в «Empire V» она порой смотрится натужно и неуместно.

Главным минусом для меня стало провисание сюжета. Я понимаю, что книга больше про философию, а не про экшен, но тем не менее огромное количество диалогов и размышлений героя убивают динамику напрочь. Хоть какое-то движение сюжета присутствует разве что в начале и конце романа, а неожиданный поворот всего один. На мой взгляд, нужно совмещать философию и грамотно построенный сюжет, чтобы заинтересовать и увлечь читателя.

Довольно интересно выглядит игра слов, использованная автором в названии. «Empire V» – это и завуалированное слова «вампир», и «Пятая Империя», о которой также говорится в романе.

Итог: «Empire V» – книга необычная и по-своему интересная. О прочтении я нисколько не жалею. Для своего времени она была актуальна, но сейчас во многом устарела. Такое понятие как гламур ныне практически ушло из нашего обихода. Мне понравился тайным мир вампиров: отталкивающий и в то же время притягательный. Новое прочтение вампиров противоречиво, но занимательно. Роман понравится поклонникам творчества писателя, а вот для первого знакомства с автором лучше подойдут более новые, а, следовательно, и более актуальные романы.

«Рыцари Сорока Островов» – первый роман известного российского писателя-фантаста Сергея Лукьяненко, написанный в 1992 году. Проблемы, описанные в нем, актуальны и по сей день. Подростковая жестокость – это то, о чем мы слышим сейчас очень часто. Героями романа являются подростки, поэтому многие ошибочно относят «Рыцарей» к модному сейчас жанру «young adult», что, на мой взгляд, ошибочно. Идеи, заложенные автором, будут более понятными взрослой аудитории.

Немного о сюжете. Неизвестные пришельцы похищают подростков 10-18 лет и помещают их на архипелаг, состоящий из 40 островов. Острова соединены между собой мостами. Дети должны следовать правилам Игры, которые довольно просты: нельзя воевать после заката, смотреть на небо во время заката и восхода солнца и не играть в поддавки. Для победы нужно захватить все 40 островов. Победители смогут вернуться домой. Так как каждый хочет попасть домой к родным и близким, ребятам приходится сражаться и убивать. Бои ведутся на деревянных мечах, которые в бою превращаются во вполне смертоносные стальные. Правда для того, чтобы меч стал боевым, нужно искреннее желание убивать. Перед ребятами встаёт непростой выбор: перешагнуть через свои принципы и убивать, либо самим быть убитыми. Да, это жестоко, но другого, третьего, варианта попросту не существует. Естественный отбор в действии. Эта жестокость резко контрастирует с местом, где они оказались – райские тропические острова. Подобная локация располагает скорее к отдыху. Это создаёт ещё больший контраст с происходящими здесь кровавыми событиями.

Главный герой, Дима, прогуливаясь по городу, встречает странного фотографа, который предлагает ему сфотографироваться для детского журнала. После фотовспышки Дима оказывается на 36-ом острове, где почти сразу же оказывается втянут в происходящие события. Он быстро постигает правила Игры, и мечтает выбраться с островов. На соседнем вражеском острове он встречает школьную подругу Ингу, с которой ему очень сложно сражаться. Вскоре Дима приходит к мысли, что для победы необязательно убивать всех противников. Таким образом 36-ой остров начинает создавать коалицию с целью выжить и сообща найти способ противостоять пришельцам.

Автор очень точно и легко показывает иерархические взаимоотношения, которые рано или поздно формируются в любом коллективе. Отлично раскрыты чувства ребят, оказавшихся далеко от дома, внутренний рост и физическое взросление перед лицом суровых испытаний. Различные сложные моменты, вроде смерти, любви, секса и даже наркотиков, с которыми приходится сталкиваться подросткам, Лукьяненко показывает откровенно, но аккуратно и без пошлости. Думаю, многие согласятся со мной, что эта задача довольно сложна.

Сильной стороной романа для меня стали персонажи. Автор смог раскрыть характеры своих героев. Парни и девушки в романе показаны полноценными глубокими личностями, каждый из которых обладает собственным характером и особенностями. Несмотря на примерно одинаковый возраст, их сложно перепутать.

Как всегда у Лукьяненко, в динамичный сюжет умело вплетены философские размышления. Далеко не все из них лежат на поверхности. Лично мне попытка создания коалиции ради общей победы напомнила создание СССР. И точно так же все оборачивается провалом из-за личных амбиций и предательства вчерашних союзников. Далёкий 4-й остров, по моему мнению, является аллюзией на Кубу. Особенно сильно этот социалистический подтекст раскрывается в эпизоде с найденной часовней-склепом. Не стоит забывать и про год, когда был написан роман.

К концу повествования герои уже совсем не те подростки, которыми они были в начале. Жестокие испытания закалили их, превратив в молодых волков в человеческой шкуре. В цивилизованном обществе они уже смотрелись бы инородно. Очень сильный момент мы видим в самом финале, когда герои Дима и Инга осознают, что обычный мир не менее жесток, чем Сорок Островов. Зато более непредсказуем. Подростки с разных городских районов также ведут кровопролитную войну, но к этому их не принуждают загадочные пришельцы. Это их собственный выбор, цена за который неимоверно высока.

Итог: «Рыцари Сорока Островов» – замечательный роман о взрослении и подростковой жестокости. Сергей Лукьяненко ярко дебютировал, что во многом задало курс его карьере, как писателя. Роман с самого начала приковывает внимание читателя и не отпускает до последних страниц. Небольшой объем и бешеная динамика позволяет проглотить роман за пару вечеров. Огорчает лишь то, что продолжение так и не было написано, а некоторые вопросы так и остались без ответов.

«Человек в высоком замке» – роман Филипа К. Дика, написанный в жанре альтернативной истории. За последнее время данное направление литературы было скомпрометировано, не без помощи наших российских писателей. Я взялся за творение Дика, чтобы доказать себе, что альтернативная история, это не только низкосортное чтиво про спецназовцев, лихо рубящих головы на Куликовом поле, или айтишников, дающих советы по управлению страной товарищу Сталину. Только сразу стоит отметить, что те читатели, которые ждут от романа экшена, круто закрученных шпионских интриг, будут разочарованы. Роман совсем не про это. Он неспешен и представляет собой скорее философские размышления автора над вопросом «а что, если бы…».

«Человек в высоком замке» сразу после выхода стал своего рода флагманом альтернативной истории. Переломным моментом в романе становится победа фашистской Германии во Второй мировой войне. Действие происходит на территории бывших США в 1962 году. Америка и страны-союзники уже 15 лет находятся в оккупации Германии и Японии. По сути действие романа происходит сразу в трёх параллельных временных линиях. Ключевым моментом первой служит отставка Франклина Рузвельта в 1940 году. Его преемники не смогли подготовиться к большой войне, оказались экономически слабы и закономерно проиграли. В 1947 году США подписали капитуляцию: восточные штаты отошли Германии, а западные – Японии. Однако даже в этой реальности Адольфу Гитлеру не был уготован счастливый финал. В результате сифилиса головного мозга он отходит от дел, а его место занимает Мартин Борман. По сути Германия превращается в колониальную империю, и продолжает на своих территориях расовые зачистки. Большинство славянских народов были уничтожены, оставшиеся отправлены в азиатские степи и низведены до средневекового уровня развития. Больше всего досталось Африке, чье население было поголовно уничтожено. Немногие оставшиеся африканцы стали бесправными рабами. Наука и техника очень быстро развивается. Небо бороздят межконтинентальные пассажирские ракеты, а в ближайшие десятилетия будут колонизированы Луна, Марс и Венера. Япония ведёт более неспешную и мирную политику. Отношения двух стран победителей не назовешь гладкими – они во многом напоминают известную нам Холодную войну.

Вторая линия реальности описана в запрещённой в Германии книге «И наестся саранча». Да-да, роман альтернативной истории в романе альтернативной истории. Автор книги, Готорн Эбендсен, создает свою версию событий, в которых Германия и Япония потерпели поражение. Несмотря на сходство с нашей реальной историей, события в ней не совпадают. Победителями тут являются США и Британия, которые после войны обрели небывалую экономическую и военную мощь, став мировыми лидерами. СССР несмотря на то, что воевал в стане победителей, так и не занял достойное положение в мировом обществе. Обидно за наших, конечно, но не стоит забывать, когда и кем был написан роман.

И третья реальность, это наш с вами мир. Один из героев только мельком видит его, и невнимательный читатель может даже пропустить этот момент. Однако именно этот эпизод заставляет задуматься о том, насколько реальны события романа. Вообще тема лжи и фэйков красной нитью проходит через весь роман. Один из главных героев занимается подделкой под старые американские вещи. Многие персонажи скрывают свои настоящие личности и имена. Высокий замок, в котором живёт Готорн Эбендсен, на поверку оказывается самым обычным домом. В одном из диалогов персонаж показывает две абсолютно одинаковые зажигалки, и утверждает, что одна обладает реальной ценностью лишь потому, что у нее есть сертификат соответствия. А есть ли у нашей реальности подобный сертификат? Сейчас на каждом шагу мы видим повсеместную подмену понятий и искажение истории. На Западе подрастающее поколение искренне верит, что победу во Второй мировой войне одержали именно США, а подвиги советских героев оказываются забыты даже странами бывшего СССР.

Многие критики ругают роман за то, что в нем показано мало образов восторжествовавшего фашизма, да и самой Германии в нём относительно немного. Акцент сделан в основном на Японии, которая многим читателям интересна гораздо меньше. Иные остаются также недовольны неспешным сюжетом и малым количеством экшен-сцен. Только вот роман совсем не про это. Филип К. Дик написал совсем немного остросюжетных книг, несмотря на большую творческую плодовитость. Его книги умные, с многоуровневым философским подтекстом. Вот как раз философии тут хоть отбавляй. Думаю, мало кто из читателей при первом знакомстве с романом сможет уловить все скрытые смыслы. Не утверждаю, что это удалось и мне. Роман показывает нам не изменения в геополитике, а призрачность реальности. Все герои, тем или иным способом приходят к одному итогу – осознают призрачность своего мира. Один незначительный, по их мнению, поступок может изменить буквально всю их жизнь, поставить под сомнение все, во что они верили. Неважно, кто победил. Япония и Германия в романе оказываются на пороге ядерной Третьей мировой, как когда-то до этого чуть не дошли США и СССР. История изменилась, но люди остались точно такими же: жадными до чужих ресурсов и территорий, нетерпимыми к иным, непохожим на них. Не стоит думать, что альтернативная история, описанная в «И наестся саранча», прекрасна. В ней такая же жестокая тирания и монополия, только с другими взглядами. Видимо, подобное лежит в самой основе человеческой сущности.

Наравне с «Саранчой», чьё название является, между прочим, библейской отсылкой, большую роль в сюжете играет «Книга перемен», к которой за советом обращаются многие персонажи. Идея судьбы и фатума – ещё одна ключевая линия романа. В финале оказывается, что влияние этой книги на сюжет даже больше, чем казалось по ходу повествования. По сути, «Книга перемен» – это полноценный герой романа.

О персонажах стоит сказать, что их много, и назвать кого-то из них главным крайне сложно. Их путь пролегает в разных местах и в разное время. Однако их судьбы временами тесно переплетаются, но также быстро и расходятся. Я бы даже сказал, что они лишь служат рупорами, повествующими нам основные мысли автора. Это, однако, не делает их характеры поверхностными. Наоборот, они ничем не отличаются от реальных людей, со своими личными проблемами и переживаниями. Персонажи – выходцы из самых разных слоев населения, от потерявшего работу еврея, который скрывается от немецких властей, до влиятельного японского политика, предотвратившего своими действиями начало Третьей мировой. Чтобы достичь такого восприятия героев, нужно недюжинное мастерство автора, которого у Дика не занимать.

Итог: Филип К. Дик смог создать по-настоящему умную книгу о неоднозначности истории и пороках человеческого общества. С первых же страниц она затягивает своей мрачной тягучей атмосферой безысходности и всеобщего упадка. Показанный режим попирает все человеческое и предостерегает нас от множества ошибок. Недостаток динамики сполна компенсируется глубиной идей, заложенных в романе. Могу порекомендовать роман к прочтению тем, кто предпочитает неспешные книги, над которыми можно поразмышлять. Если же вы хотите ознакомиться с подобными идеями в формате боевика или триллера, могу порекомендовать к просмотру экранизацию, где все это и раскрывается в полной мере.

«Кто мы такие?» – по своей сути сборник различных статей автора, объединенных общей темой генетики поведения. Моя работа тесно связана с биологией, поэтому мне нравится читать научно-популярные книги, узнавать для себя что-то новое, чтобы затем делиться полученными знаниями с другими или же применять их на практике. Есть один нюанс, который нужно учитывать перед прочтением книги: самая свежая статья, указанная в сборнике, вышла в 2005 году. Современная наука меняется очень быстро, поэтому некоторые моменты могут не совпадать с текущими идеями. Однако для общего понимания биологии поведения «Кто мы такие?» подходит отлично. Сборник статей базируется на принципе редукционистского мышления, т.е. попытке разобрать явление на составные части, а затем комплексно его исследовать.

Структурно книга делится на четыре части. Первая «Гены и кто мы такие» пытается разобраться в человеческом поведении с точки зрения генетики. Многие люди, а порой даже учёные, считают, что многие аспекты нашей жизни продиктованы генами, игнорируя в том или ином виде влияние среды. А ведь это совершенно ошибочное суждение! Такой подход толкает нас в пучину фатализма! Бессмысленно что-либо делать, ведь наши гены все уже давно решили за нас, и любые попытки что-то менять бессмысленны. На мой взгляд, такие размышления являются лишь оправданиями собственного нежелания принимать решения. Автор подробно разбирает, какие факторы влияют на привлекательную внешность. Довольно мало фундаментальных исследований объясняют нам насколько тот или иной признак зависит от влияния генов, а на сколько является результатом действия среды. Проявление любого признака можно изучать лишь в совокупности действия этих двух факторов. Порой мельчайшее изменение условий может полностью изменить влияние генов на поведение. Многие из окружающих факторов начинают влиять на нас уже в утробе матери. На меня большое впечатление произвели эссе «Генетическая война мужчин и женщин» и «Глиняные рога», где автор рассматривает воздействие геномов людей разного пола друг на друга и на нашу цивилизацию в целом.

Вторая часть, «Наши тела и кто мы такие» посвящена взаимосвязи мозга, а, следовательно, наших мыслей и чувств, с телом. Зачастую они управляют друг другом, и это – одно из основных понятий современной биологии. Мы – продукт этого взаимодействия, хотя многие и хотели бы думать иначе. Например, мозг способен вырабатывать гормоны, от которых во многом и зависит наше поведение. Однако и изменения в нашем теле способны влиять на работу нашего мозга. Простой пример: чрезмерное употребление стероидных гормонов спортсменами может привести к агрессивному поведению. Эссе «Наслаждение (и боль) от «может быть» рассказывает нам как прифронтовая кора связана с дисциплиной и отложенным вознаграждением. В последующих эссе Сапольски рассматривает вопрос наших межличностных взаимоотношений с точки зрения работы мозга. Последнее в этой части эссе, «Преступление в детской» рассматривает глубоко и тяжело больной мозг, вызывающий заболевание в уязвимом теле другого человека.

Третья часть носит название «Общество и кто мы такие». В ней автор приводит исследования, посвященные влиянию общества на человека и человека на общество. Таким образом, культура, в которой мы живём, не может не влиять на нашу биологию. Наше воспитание с самых ранних лет формирует нас теми людьми, которые будут успешными в данном конкретном обществе, из чего можно сделать вывод, что идеальной схемы воспитания просто не существует. Третья часть рассматривает три основных идеи: наше общество и наше место в обществе влияют на нашу биологию; в разных обществах люди по-разному воспринимают биологию своего поведения; биологические факторы, в которых обитают люди, формируют тип общества, которое эти люди создают.

Хочется отметить легкий, совершенно незаумный слог автора. В книге присутствует лёгкий юмор автора, который мне, честно признаться, не очень пришелся по вкусу. Тем не менее книга читается легко, а значит подойдёт для большого круга читателей. Большим плюсом для меня стало огромное количество простых примеров, помогающих в восприятии материала. После каждого эссе приводится список источников, что говорит о достоверности излагаемой информации.

Не обошлось и без минусов. Так как «Кто мы такие?» – сборник различных эссе, в романе немало самоповторов, что порой изрядно утомляет.

Итог: «Кто мы такие?» прекрасно подойдет для начального ознакомления с биологией поведения. Не оставит он равнодушным и любителей психологии, ведь психика человека, как нам известно, неотделима от нашей биологии. Сапольски приводит множество смелых идей, которые позволяют объяснить многие вещи, происходящие в нашем обществе и в наших взаимоотношениях с другими людьми.

«Бригады призраков» – непрямое продолжение романа Джона Скальци «Война старика». Непрямое, потому что главного героя первой части, Джона Пэрри, тут нет. Из всех действующих лиц предыдущей книги тут сохранилась только возлюбленная Пэрри, Джейн Саган, которая по-прежнему служит в Специальных силах. После прочтения «Войны старика» мне хотелось больше узнать о Специальных силах, других расах и политике, приводящей к бесконечной войне. К моей радости Джон Скальци постарался раскрыть эти темы в своем втором романе.

На смену полюбившемуся многим Джону Пэрри пришел новый главный герой – Джаред Дирак. Он служит в загадочных Специальных силах, которые многие называют Бригадами призраков. Почему так? Все просто, бойцы Специальных сил – клоны, созданные из ДНК людей, которые подавали заявку на вступление в ССК, но не дожили до 75 лет. Эти люди были буквально выращены в пробирке, а значит лишены жизненного опыта, привязанностей и моральных ориентиров. С самого начала им прививают идеи долга перед человечеством, которому они преданно служат. Сам Дирак – необычный новобранец. Дело в том, что он носит ДНК ученого-предателя Чарльза Бутена, который переметнулся к иной расе. Цель подобной манипуляции – получить доступ к памяти беглого ученого и узнать, какую информацию тот успел передать врагам и каковы мотивы столь противоречивого поступка. Джареду Дираку предстоит разобраться в непростой ситуации. Через своего героя Скальци поднимает весьма важные вопросы. Что определяет человеческую личность? Каковы границы личной свободы? Раб ли человек, который следует заданной другими цели, или же в этом и есть настоящая свобода? На мой взгляд, тема крайне интересная и раскрывается с неожиданной стороны.

Нам предстоит изнутри увидеть общество бойцов-призраков. Мне было интересно наблюдать, как шаг за шагом формируется в них полноценная личность и тот стальной стержень, который делает их опаснейшими солдатами человечества. Интересным ходом было ознакомление солдат с книгами и фильмами прошлых эпох. Мы видим особенности их восприятия на примере отношения к таким произведениям, как «Звездный десант» Хайнлайна, «Бесконечная война» Джо Холдемана, «Игра Эндера» Орсона Скотта Карда и «Война миров» Герберта Уэллса. Не обошлось и без кинематографа: экранизация все того же «Звёздного десанта» и франшиза «Звездные войны». Особый отклик у клонов нашел «Франкенштейн» Мэри Шелли, ведь, как и главный герой романа, новобранцы – искусственно созданные постлюди. Все это позволяет увидеть, что клоны – по своей сути дети, смертоносные, очень опасные, но все же дети, лишенные реального опыта. Все свои знания они почерпнули из МозгоДруга, но никакая энциклопедия не заменит человеку опыт обучения на собственных ошибках. Этим бойцы Специальных сил напомнили мне Астартес из вселенной «Warhammer 40000». Космодесантники также выращивались для войны и были совершенно не созданы для обычной мирной жизни. Мало кто из клонов-призраков задумывается о том, что ждёт их после окончания службы, как они смогут адаптироваться к реалиям жизни в обществе обычных людей. Стоит отметить, что со сменой главного героя из романа исчезла такая важная часть, как лёгкий юмор, переходящий порой в иронию. И это сюжетно оправдано, ведь многие из призраков слишком логичны и прямолинейны, чтобы понимать юмор.

В «Бригадах призраков» Скальци приоткрывает перед нами тайны политики инопланетян и мотивацию постоянных войн в целом. Оказывается, что три расы объединились в союз, чтобы противостоять бесконтрольной экспансии человечества. Против троих грозных противников ССК выстоять не сможет. Через данный конфликт нам раскрывают и мотивацию главного злодея – Чарльза Бутена. Что же заставило гениального ученого, создателя МозгоДруга, пойти против собственной расы? Ответ на этот вопрос даётся на страницах романа. При этом причины предательства имеют и эмоциональную и логическую подоплеку, вследствие чего перед нами не безликий «Доктор Зло», а вполне себе реальный человек, жертва трагических обстоятельств.

Более подробно автор рассказывает нам о двух расах – энешанцах и обинянах. Первые представляют собой разумных насекомых с государственным строем, напоминающим улей. На страницах романа мы узнаем об их физиологии, жизненном укладе и придворных интригах. Вторые же более загадочны и мало постижимы для человеческого разума. Они были созданы в результате проекта могущественной расы райи, наделены интеллектом, но лишены самосознания. Их главная цель – это обрести недостающее качество личности, а для этого им нужны люди.

Роман, как и «Война старика» обладает бешеной динамикой, и, хотя в романе много диалогов, ритм повествования не проседает. Свой мир автор раскрывает именно через диалоги, что, на мой взгляд, не всегда хорошо. Как говорится, лучше показывать, а не рассказывать. Массовых сражений практически нет, но локальные конфликты прописаны хорошо, боевка по-прежнему на высоте.

К минусам романа я бы отнес довольно простых, порой даже плоских, второстепенных персонажей. Выделяются разве что Чарльз Бутен и командир главного героя Джейн Саган, которая сыграла немалую роль в первой части цикла.

Итог: В отличие от «Войны старика» Джон Скальци несколько по-иному расставил акценты в повествовании. Вместо целого вороха так и не доведенных до ума идей, в продолжении сделан упор на самосознание конкретного бойца Специальных сил. Зато эта главная мысль раскрыта более полно, что придает роману большую логичность и целостность. Джон Скальци ещё дальше отходит от канонов научной фантастики – теперь перед нами полноценная космоопера. «Бригады призраков» – это не заигрывания со «Звездным десантом», а переосмысление «Франкенштейна» в сеттинге далёкого будущего. Честно сказать, роман не является шедевром, ему все же не хватает глубины, но это не делает его плохим. Уверен, «Бригады призраков» найдут своего читателя, а я в свою очередь продолжу знакомство с циклом.

Первая ассоциация, которая приходит на ум при чтении романа «Танец марионеток» – это, конечно же, глубоко любимый мной «Черный Отряд» Глена Кука. Автор предлагает нам заглянуть в обычные будни бравых и беспринципных наемников. Тот же мрачноватый черный юмор, те же сложные взаимоотношения людей, которых нелёгкая судьба свела вместе. Однако на этом сходство и заканчивается. Бойцы Черного Отряда преданы только своим собратьям, в то время как многие члены Седьмого полка ведут собственную игру.

Действие романа происходит в городе Д’уирсэтх – столице провинции Каэлларх. Провинция совсем недавно была завоёвана Эрейской империей, и многие жители до сих пор не согласны с текущим положением вещей, плетя всевозможные интриги. Мир Эреи похож на наше Позднее Средневековье за исключением присутствующей тут магии. К слову сказать, магия тут довольно редка: культы Каэлларха исповедуют магию, завязанную на поклонении диким животным, а империи служат могущественные некроманты. Рядовые же жители с магией как таковой практически не встречаются. Для поддержания порядка в столицу введены оккупационные войска, в том числе наемники Седьмого полка.

Если в Черном Отряде (в большинстве книг, если быть точным) роль рассказчика принадлежит официальному летописцу Костоправу, то в «Танце марионеток» мы видим личные мемуары поручика Исевдрира Норгаарда, которого все друзья называют просто Ис. Сам Ис заявляет, что он не самый хороший человек, и это абсолютная истина. Это циничный, местами высокомерный наемник, для которого личное благосостояние намного ценнее интересов полка. Высокие идеалы ему попросту чужды. Он прекрасно понимает, что все, что ждёт его в будущем – это братская могила после одного из самоубийственных сражений. Поэтому его цель – обеспечить себе свободное, мирное и желательно безбедное будущее. Ис постоянно плетёт интриги на стороне, но до тех пор, пока это не вредит интересам полка, командование готово закрывать на это глаза. В основном наемники пытаются раскрыть тайные контримперские ложи, ловя «языков» и вербуя информаторов. Параллельно они охотятся на производителей «святой воды» – алхимического средства, ускоряющего рост мышц, но при этом вызывающего зависимость и в результате приводящего к смерти. Но однажды Ис встречает Араи – хозяйку богатого борделя, после чего поначалу незаметно для себя ввязывается в очень опасные, но потенциально прибыльные политические интриги. Араи – загадочная женщина с далеко идущими планами, грозящими полностью перевернуть всю политическую жизнь Каэлларха.

Второстепенные персонажи, помимо Иса, получились довольно схематичными, хотя и запоминающимися. Считала – хитрющий интендант, обладающий уникальным свойством – все ценные вещи рядом с ним мгновенно исчезают. Ферре – гениальный фехтовальщик, продавший душу дьяволу за собственное мастерство. Безумный Йорлан – талантливый алхимик, чье искусство опасно как для него самого, так и для окружающих. Парша и Гиена – парочка туповатых головорезов, ищущие возможности подраться при любом удобном случае. Чи – девушка-сержант, железной рукой управляющая собственным подразделением.

В романе присутствует типичная для западной современной литературы многонациональность, но здесь она абсолютно логична и оправдана. Наемники Седьмого полка набирались из самых дальних провинций, чтобы в случае конфликта не встали на сторону противника. Присутствие в полку женщин также не выглядит инородным.

Мне понравилась сама идея противопоставления мировоззрений разных сторон конфликта. Томаш Низиньский показывает минусы каждой из систем, а преимущества читатель должен додумать самостоятельно. Как всегда, истина где-то посередине. Эрея несёт в свои провинции прогресс, но тем самым убивая национальную самоидентификацию. Местным крайне сложно отказаться от привычного быта, даже если он объективно устарел. Жители же Каэлларха отвергают все новое, выбирая свой, пусть и иррациональный, путь. Доходит порой до абсурда: эрейцы используют метрическую систему мер и весов, местные же предпочитают привычные локти и ладони. Доходит даже до открытых бунтов, которые обычно жестоко подавляются. Прогресс мог бы превратить Каэлларх в богатейшую провинцию империи, но местные жители упорно этому сопротивляются. Однако и с этими пресловутыми традициями все не так просто. Из одного эпизода становится ясно, что многие почитаемые реликвии Каэлларха – не более чем пустышка. Есть и третья сторона – межнациональные банки. Они преследуют свои цели, главная и которых – преумножение собственных богатств, порой ценой тысяч жизней обычных людей.

К минусам романа можно отнести обилие нецензурной брани, однако этого и стоило ожидать, ведь главные герои – грубые наемники без особой морали. Да и жанр романа – темное фэнтези. Однако, думаю, некоторых читателей этот факт может отпугнуть.

Итог: В общем и целом, роман мне понравился, однако у него есть несомненные минусы. Самый главный из них – слабый финал. Да, автор сумел завершить многие сюжетные линии, но при этом весь роман – это лишь прелюдия перед глобальным конфликтом, ожидающим нас в следующих частях. Лично мне не хватило раскрытия сюжетной линии с культами богов-зверей Каэлларха – я ожидал от нее гораздо большего. Возможно, эта история получит продолжение в последующих частях. Тут есть загвоздка – перевод последующих романов цикла находится под большим вопросом, т.к. многие польские писатели прекратили сотрудничество с российскими издательствами. В свете этого могу рекомендовать роман к прочтению лишь тем любителям темного фэнтези, которых не пугают незавершённые циклы.

Чайна Мьевиль относится к движению Новых странных. Представители этого направления решили отойти от канонов привычной для нас фантастики: в подобных произведениях не найти типичных для фэнтези эльфов, гномов и драконов, или космических кораблей и странствий к далёким мирам, как в научной фантастике. Новые странные привыкли ломать каноны жанров и писать так, как нравится именно им. До этого у Мьевиля я читал только «Крысиного короля», показавшегося мне довольно проходным романом. Путь мой к «Вокзалу потерянных снов» был довольно долог. О романе я слышал много хвалебных отзывов, но ожидал много психоделики и сюрреализма, что мне когда-то не понравилось в романе Сэмюеля Дилэни «Дальгрен». Могу сказать смело, что все мои опасения не подтвердились, и Чайна Мьевиль смог приятно удивить. Очень часто «Вокзал…» относят к жанру стимпанк, с чем я согласен лишь отчасти. Элементы стимпанка в романе, конечно же, присутствуют, но помимо этого большую роль играет биопанк, искусственный интеллект и мрачная детективная история с элементами драмы и триллера. Автор сумел очень гармонично вписать в свой мир множество идей, которые до странного удачно сочетаются между собой.

Общим с «Крысиным королем» является то, что город, в котором происходят события, является здесь полноценным героем. В «Короле» это был Лондон, а в «Вокзале» – вымышленный город Нью-Кробюзон. Мир, описанный Мьевилем, нельзя отнести ни к прошлому, ни к будущему, ни к альтернативной истории Земли. Эта реальность настолько отличается от нашей, что параллели проводить крайне затруднительно. Нью-Кробюзон – огромный мрачный мегаполис, в котором тесно переплелись все человеческие пороки. Его улицы полны грязи, жестокости и несправедливости. Все это создаёт мрачную, давящую и депрессивную атмосферу, поэтому людям излишне впечатлительным лучше пройти мимо данного произведения.

В различных районах Нью-Кробюзона, которые очень отличаются друг от друга, поселились множество рас, наделённых собственными особенностями и мировоззрением. Доминирующей расой являются все же самые обычные люди, привычные однако к соседству с другими культурами. Самой интересной расой, на мой взгляд, являются гаруды. Типичным ареалом этих загадочных людей-птиц являются бескрайние пустыни, но небольшая группа обитает на окраине города, застроенной высотными домами. Гордые охотники свято чтят собственную культуру и законы и не очень-то рады гостям. Гаруды не только в физическом плане не похожи на людей, но и имеют особое мышление. Главным преступлением они считают лишение кого-то выбора. Практически любое правонарушение можно свести к этому простому правилу. Украл что-то – лишил выбора пользоваться этой вещью, солгал – исказил возможность выбора. Про убийство, думаю, и упоминать не стоит. Наказания за лишение выбора зачастую максимально суровы. В другом районе проживают хепри. Самцы этой расы неразумны и представляют собой гигантских жуков. Самки же имеют тело человеческой женщины, но голова – точно такой же гигантский жук. Они разумны и считают своим священным долгом заботу о самцах. Хепри чрезвычайно преуспели в искусстве и изготавливают монументальные скульптуры из собственной слюны, подкрашенной соком различных ягод. Какты – раса антропоморфных кактусов двухметрового роста. Их мощные конечности покрыты шипами впечатляющего размера, а огромная физическая сила заставляет окружающих считаться с их мнением. Какты основали собственное гетто, Оранжерею, куда закрыт проход всем посторонним. Даже власти Нью-Кробюзона обходят Оранжерею стороной. Водяные больше всего похожи на гигантских человекоподобных жаб. Все представители этой расы обладают магией воды, играючи управляя поверхностным натяжением. Это позволяет водяным, например, создавать недолговечные скульптуры из воды или сделать проход прямо посреди реки. Союзниками водяных являются русалки, в ещё большей степени освоившие управление водной стихией, что делает их опасными противниками. Одна из самых странных и пугающих рас – рукохваты. Их существование для многих лишь легенда, что не мешает им тем не менее влиться в самые высшие слои общества. Эти паразиты, напоминающие змею с рукой вместо головы, полностью порабощают своего носителя. Мне показалось интересным их деление на касты: правых и левых. Особое место во всем этом многообразии занимают переделанные. Эти гуманоиды подверглись воздействию так называемых биомагов. Причины такой переделки могут быть разными. Некоторых преступников видоизменяют в качестве наказания, иные же идут на это добровольно, чтобы лучше справляться со своей работой. Модификации могут быть самыми разными: части механизмов, органы животных или растений. Кратко описать подобное безумие крайне сложно, т.к. двух одинаковых переделанных просто не найти.

К минусам романа можно отнести высокий порог вхождения. Примерно треть книги я осваивался в этом причудливом мире, разбирался в его законах и жителях. Мне это напомнило другой сложный для восприятия цикл – «Малазанскую книгу павших» Стивена Эриксона. Точно также автор сходу погружает нас в свой необычный мир, давая крайне мало разъяснений.

Поначалу было довольно сложно понять, кто же из персонажей является главным героем. Несколько персонажей играют в сюжете примерно равные роли, но ближе к середине романа акцент все же смещается в сторону одного из них. Итак, главные герой, Айзек Дэн дер Гримнебулин, на начало романа учёный-изгой. Его научные взгляды расходятся с многими видными учёными того времени. Он математик, физик и специалист по контргеотропной магии, на данный момент разрабатывающий теорию «кризисной энергии». Ему около 50 лет, отличается мощным, хотя и несколько грузным, телосложением. Лин – хепри, любовница Айзека и известная художница-скульптор. Человек и хепри скрывают от окружающих свою межвидовую любовь, боясь осуждения. Дерхан Блудей – остроумный художественный критик и едкий автор-революционер. Лемюэль Пиджин – криминальный специалист по всякого рода незаконным сделкам, может достать практически любую вещь. Главное, чтобы у заказчика были деньги. Ягарек – изгнанник-гаруда, наказанный за преступление ампутацией крыльев. Персонажей много, но практически каждый прописан глубоко, и быстро западает в душу.

Сюжет – одно из главных преимуществ романа. Глубоко вдаваться в него не буду, дабы избежать спойлеров. Все начинается с того, как Ягарек приходит к Гримнебулину с просьбой вернуть ему способность к полету. Учёный со всем рвением берётся за работу, но ряд случайностей приводит к неожиданному и чудовищному результату. Множество сюжетных линий переплетены в тугой узел, и поначалу сложно предсказать, к чему же это все приведет. Однако постепенно все они складываются в единую стройную сюжетную линию, от которой сложно оторваться. Несмотря на внушительный объем роман читается довольно бодро.

Итог: «Вокзал потерянных снов» завораживает своей мрачной атмосферой. Гротескный мир быстро затягивает в свою пучину и не отпускает до последней страницы. Очень уж интересно разбираться во всем многообразии обитающих здесь необычных существ. С самого начала роман намекает на невозможность «хэппи-энда» – не располагает Нью-Кробюзон к доброму финалу. Каждому персонажу предстоит дорого заплатить за сделанный выбор. Персонажи интересны и неоднозначны, к ним быстро проникаешься некой странной привязанностью. Однозначно могу порекомендовать читателям, уставшим от типичной фантастики и желающим попробовать что-то новое.

Творчество Альфреда Бестера относят к Золотому веку научной фантастики. В отличие от своих «коллег по цеху» он не был столь плодотворен, как, например, Хайнлайн или Саймак, но тем не менее удостоился престижных премий и внёс большой вклад в развитие фантастики как жанра. Долгое время роман издавался в России в сокращённом виде под названием «Тигр! Тигр!», но я рекомендую ознакомиться именно с полной версией.

Главный герой романа, Гулливер (Гулли) Фойл, работает простым механиком на космическом корабле «Кочевник». Попав под вражеский обстрел, корабль терпит крушение, и из всего экипажа выживает только Гулли. Несмотря на нечеловеческие условия, главному герою удается выживать один на один с бескрайним космосом. Тут стоит рассказать немного о самом Фойле. Это обычный работяга, лишенный каких-либо амбиций. Он довольно ограничен, если даже не сказать глуповат. Возникает вопрос, как же столь недалёкий человек может выжить в космосе? На мой взгляд, тут сыграла роль животная натура Гулливера, которая в нем необычайно сильна. Главный герой – будто выходец из каменного века: он поначалу даже не может нормально изъясняться и строить грамотные предложения. При этом, как любой дикий зверь, он прекрасно умеет выживать на интуитивном уровне. После долгого времени выживания в открытом космосе он сумел подать сигнал «SOS». На его призыв откликается корабль «Ворга-Т», но проходит мимо, бросив последнего выжившего на произвол судьбы. Можете представить себе весь гнев и разочарование человека, преданного так жестоко. Однако теперь у него появилась цель – месть, а ради нее надо во что бы то не стало выжить.

Часто роман сравнивают с произведением Александра Дюма «Граф Монте-Кристо». На первый взгляд, это действительно так: предательство, тюрьма, а затем стремительный личностный рост. Однако при ближайшем рассмотрении сходство становится не таким уж и сильным. Это все же другая история, и акценты в ней иные.

Очень интересно Бестер показывает нам свою вселенную. Переломным событием в развитии цивилизации становится открытие джонта (так в романе названа телепортация). Практически все люди научились джонтировать, но на разные расстояния. Минимальное расстояние 50 км, максимальное же – целая 1000 км. Для перемещения нужно точно знать координаты исходной и конечной точки, поэтому джонтировать в неизвестное место не получится. Подобные способности не могли не сказаться на развитии общества. Этим роман напомнил мне недавно прочитанный мной «Я всегда остаюсь собой» Йоава Блума. Однако у джонта есть и ещё одно ограничение – невозможно переместиться в космос или на другую планету.

Само общество в романе показано очень гротескно, и сделано это, на мой взгляд, вполне намеренно. Высшие слои общества процветают, в то время как остальные значительно деградируют. Миром правят различные семейства, представляющие собой аналог современных мегакорпораций. В них царит всепоглощающий патриархат, высокомерие и чванливость. Ярким примером этого служит то, что главы семейств отказываются джонтировать, как обычные плебеи, предпочитая передвигаться на чем-то экзотическом, например, на каретах.

События в романе развиваются на фоне войны между внутренними планетами и дальними колониями. Подобный сюжетный ход я встречал в «Тихой войне» Пола Макоули. Правда предпосылки этого конфликта автор до конца не раскрывает, хотя сами столкновения и играют в сюжете немалую роль. Например, именно из-за нападения военного корабля потерпел крушение «Кочевник». Также мы видим потрясающий эпизод ядерной бомбардировки Земли.

Роман можно отнести к научной фантастике с большой натяжкой, т.к. присутствует множество явно ненаучных моментов. Например, один из второстепенных персонажей получил огромную дозу радиации, и любой, кто находится рядом с ним, также получает дозу облучения. При этом сам персонаж нисколько от этого не страдает. Или другой пример: наука и медицина позволяют вживлять в тело киберимпланты, делающие человека идеальной машиной для убийства, но при этом сведение обычной татуировки оказывается нерешаемой задачей. Помимо джонта, некоторые люди овладели и другой суперспособностью – телепатией. Правда телепатов совсем немного и практически все служат влиятельным семействам или правительству. Несмотря на то, что перед нами далёкое будущее, в романе присутствует множество анахронизмов. Однако тут стоит отметить, что подобное явление свойственно многим фантастическим произведениям той эпохи.

Всё это служит лишь декорациями к основной идее романа. В первую очередь он о борьбе человека против государства и раскрытии психологического портрета личности. Поначалу Гулли Фойл – человек, который буквально не может связать двух слов, из его уст звучат лишь грубости и оскорбления. Этакий жестокий глуповатый громила, место которому в каменном веке. Подобный персонаж не вызывает симпатии. Однако постепенно Гулли эволюционирует в интеллектуальном плане ради достижения своей цели. Он хочет не просто отомстить, а разобраться в причинах столь чудовищного предательства. К чему же приведет все человечество этот путь мести можно узнать, дочитав роман до конца.

Итог: Разные названия («Тигр! Тигр!» и «Моя цель – звёзды») раскрывают разные аспекты этого замечательного романа. Первое отсылает нас к татуировкам на лице главного героя и его звериной сути, к которой оказалось не готово общество. Второе же менее очевидно. Человечество не может джонтировать через космическое пространство, но что было бы если бы все-таки у кого-то это получилось?

«Косиног» – четвертый прочитанный мной роман у Джеральда Брома. Что могу сказать, автор как всегда на высоте. Противостояние старых богов и христианства – одна из излюбленных тем его романов, и в «Косиноге» она раскрывается по полной.

Действие романа происходит в 1666 году в городке Сатон штата Коннектикут. И если в предыдущих романах вся чертовщина происходила с нашими современниками, то здесь автору пришлось поработать над историческим сеттингом. Это удалось ему неплохо, за небольшим исключением. Главная героиня, Абита, получилась слишком похожей на девушек XXI века. Эта молодая девушка борется за свои права одна против всего жестокого мира. Однако стоит отметить, что это не выглядит натянутым, чем страдают многие современные авторы. Это тот здоровый феминизм, каким он и должен быть. И эта девушка, с собственным взглядом на мир, оказывается в сексистском мире радикальных пуритан. Какого-либо конфликта не случиться просто не могло. В остальном же книга получилась максимально типичной для Брома. Противостояние разнообразного языческого магического мира и радикального христианства присутствовало в «Похитителе детей». Взаимодействие же обычного человека с могущественным магическим существом было в «Крампусе». Вообще несмотря на многие различия, Крампус и Косиног имеет много общего: когда-то им поклонялись люди, а потом они оказались забыты и даже возведены в ранг абсолютного зла.

В книге две основные сюжетные линии. Первая посвящена Абите. Девушка родилась в Англии, но была продана отцом-алкоголиком в пуританскую общину в Новом Свете. Вместе со своим мужем Эдвардом они пытаются выживать, обрабатывая маленькую ферму. Важным моментом является то, что ферма на самом деле принадлежит его брату Уоллесу, но пара молодоженов ее постепенно выкупает, отдавая немалую часть урожая. Остаётся последний платеж, когда Уоллес, прогорев на очередной авантюре, отдает ферму Эдварда в залог одному богатому и влиятельному дворянину. Ферму можно выкупить снова, правда начать придется все сначала, с первого платежа. Уйдет на это в лучшем случае 10 лет. Правда номинальный глава поселения, преподобный Картер, встаёт на сторону Эдварда. Казалось бы, проблема решена, но тут Эдвард погибает при трагических обстоятельствах. Теперь Абите остаётся только самой бороться за свое благополучие, а в случае проигрыша ее ждет долговая яма и колодки. Однако Абита не простая девушка. От матери она унаследовала магический дар, которым, по правде сказать, поначалу очень боится пользоваться.

Вторая сюжетная линия посвящена тому самому Косиногу – древнему языческому божеству. В самом начале романа трое из Дикого народа (Небо, Ручей и Лес) возрождают древнего бога, чтобы он вернул старые порядки в их лесу. Правда сам Косиног, как зовут его местные, ничего не помнит. Большую часть романа он пытается вспомнить свое прошлое, по сути найти себя и свое место в мире. Абита со своей природной магией должна ему в этом помочь. Таким образом, с одной стороны стоит Дикий народ, толкающий Косинога к кровопролитию, а с другой Абита, желающая привить ему доброту. Девушка даже даёт ему имя – Самсон, в честь своего потерянного козла. В этом проявляется двойственная природа божества: он Погубитель и творец одновременно. Только от его выбора зависит, кем же ему суждено стать по итогу. В сюжетной линии Косинога появляется и тема борьбы с его извечным врагом – шаманом Мамунаппехтой, которая прописана довольно поверхностно и скомкано. Шаман хочет присвоить себе всю магию Дикого народа, порабощая и уничтожая его представителей. Косиног когда-то был уже побежден Мамунаппехтой, но стараниями трёх духов был возрожден, хотя и лишён многих сил. По сути, само противостояние занимает всего две главы, и служит скорее просто функцией, призванной помочь Самсону обрести себя, а не полноценной сюжетной аркой.

В отличие от предыдущих романов, «Косиног» имеет достаточно предсказуемый сюжет и не изобилует неожиданными сюжетными поворотами. Проблемы с фермой, возникающие у Абиты, Самсон решает довольно просто. Однако в противостоянии с жестокостью и ханжеством людей древний бог мало чем может помочь.

Бром отлично показывает жизнь пуританского общества и так называемую «борьбу с ведьмами». Не колдовство Абиты, а именно ее несогласие с некоторыми устоями общества помогают повесить на неё ярлык «ведьма». Поначалу Абита всеми силами старается быть примерной христианкой, но раз за разом сталкивается с лицемерием и порочностью закостенелого общества. Например, мы видим, как одного человека заковывают в колодки и подвергают всяческим унижениям лишь за то, что он пропустил службу из-за плохого самочувствия. Люди прикрывают самые низкие свои поступки мнимой верой в Бога. Проскальзывает мысль, что больше всего ищут дьявола в других те, кто сами не крепки в вере.

Второстепенные персонажи получились крайне противоречивыми и неоднозначными. Преподобный Картер – типичный суровый пуританин, но тем не менее проявляет к Абите доброту даже вопреки недовольству остальной паствы, тем самым ставя под удар собственную семью. Муж Абиты, Эдвард, от природы обделён крепким здоровьем – на его спине горб. Это простой, добрый и честный человек, тем не менее страдающий от излишней доверчивости и наивности. Он избегает всяческих конфликтов, чем пользуются окружающие и в первую очередь его брат Уоллес. Вот уж кто получился действительно мерзким персонажем. Он постоянно манипулирует братом, прикрываясь мнимой заботой о благе семьи. При этом он свято верит в собственную правоту, в мысленных монологах постоянно ссылаясь на волю умершего отца. Его лживость, изворотливость и напускная религиозность мало кого из читателей оставит равнодушным. Абиту он считает личным врагом, не желая принимать то, что у женщины вообще может быть собственное мнение. Недалеко от Уоллеса ушли и прочие пуритане. Их общество представлено максимально гнилым и порочным, прячущим собственные недостатки за верой. Яркий пример тому – травля Абиты, которую организовали местные девушки. Они искренне считают ее сильный характер и борьбу за собственное благополучие признаками связи с дьяволом.

Не могу порекомендовать роман людям впечатлительным. Как всегда, у Брома в книге немало довольно подробных сцен жестокости: пытки, кровь и кишки не раз встретятся на страницах. Также лучше обойти роман стороной убежденным христианам. В романе идёт прямое противопоставление религиозных фанатиков и языческого бога. При этом Косиног – это прямая аллюзия на христианского дьявола. Его тело напоминает козлиное, а как мы знаем, именно этого зверя часто ассоциируют с Нечистым. Самое интересное, что Косиног в романе – один из самых положительных персонажей. Он может быть жесток, защищая свою паству, но при этом не обделён благородством, добротой и пониманием.

Итог: Из-за довольно простого сюжета «Косиног» не стал для меня лучшим в творчестве Брома. Это также не лучший вариант для знакомства с творчеством автора – его ранние работы все же глубже и многограннее. Несмотря на это, книга очень образная и яркая. Язык лёгкий, но при этом не упрощённый, что позволяет «проглотить» роман за пару вечеров. Герои самобытные и с понятной мотивацией. Абите и Самсону по-настоящему сопереживаешь. Сюжет хоть и простой, но держит в напряжении страница за страницей. Атмосфера глухого пуританского поселения передана бесподобно. Фанатам автора, к которым я причисляю и себя, читать обязательно.

«Все эти миры» – третий роман цикла Денниса Тейлора «Вселенная Боба». Стартует он буквально с той же точки, где закончился второй том. В общем и целом, все три книги являются одним произведением, разбитым на несколько книг. Боб при жизни был успешным программистом, но после смерти оказался превращен в искусственный интеллект, управляющий межзвездным кораблем. Он постепенно осваивается с новой реальностью и собственными способностями, помогает людям спастись с Земли, разрушенной ядерной войной, и борется с неприятелями из космоса. По сути, в третьем романе мы видим то же самое, а если быть точнее, получаем продолжение ранее созданных сюжетных линий.

Однако на сей раз ставки ещё больше возрастают. На горизонте маячат Другие – раса космической саранчи, уничтожающая целые звёздные системы. Первая битва с ними была проиграна, и теперь под угрозой оказывается родина Боба – Земля. Противники превосходят коалицию Бобов по всем критериям, и, чтобы подготовиться к следующей битве, следует приложить огромные усилия. Однако стоит упомянуть, что большая часть книги посвящена не войне с Другими, а более рутинной работе Бобов по подготовке новых колоний для остатков человечества и обустройству старых. Даже финальная битва с вселенской саранчой подана довольно обыденно и скомкано, хотя и с некоторой долей «превозмогания».

Основные клоны Боба продолжают заниматься своими привычными делами. Боб Первый по-прежнему работает над цивилизацией дельтанцев, всё больше подталкивая ее к прогрессу. Правда теперь он делает это более незаметно. Вместо того, чтобы предстать в виде летающего бога, он инкогнито наблюдает за поселением изнутри в теле андроида. Между двумя деревнями дельтанцев нарастает социальное напряжение, и всё идёт к гражданской войне. Конечно же, наш ИИ хочет предотвратить кровопролитие. Боб настолько увлекся этой цивилизацией, что практически никак не реагирует на угрозу Других.

Уилл прилагает все усилия, чтобы эвакуировать оставшееся население с Земли, которая стремительно покрывается льдом. Проблема в том, что новые корабли-колонии строятся недостаточно быстро из-за недостатка ресурсов. Природные условия становятся все более суровыми, а на горизонте маячат неумолимые Другие. Путей несколько, но все они далеки от идеала. При нынешних темпах строительства большинству людей придется провести всю оставшуюся жизнь под землёй в полной зависимости от космических ферм-«пончиков» и гидропоники. Второй вариант: построить множество стазис-капсул, и таким образом больше людей при жизни смогут увидеть новые колонии. С рациональной точки зрения этот план выглядит лучше, но это ещё больше замедлит строительство транспортных кораблей. Да и сами люди не хотят ещё больше оттягивать свое переселение. Конечно же, как всегда, правительства разных стран не могут прийти к компромиссу и всячески вставляют палки в колеса Уиллу.

Марк же в это время возглавляет революционное движение на Посейдоне. Дело в том, что условия жизни колонистов становятся все хуже, а правительство желает лишь придерживаться выбранного ранее курса. Самого Марка практически отстраняют от принятия важных решений.

Помимо угрозы со стороны Других никуда не делись и клоны Медейруша. Бразильский ИИ никак не желает принять, что война закончена, и продолжает строить козни против Боба и колонистов.

Билл по-прежнему занят наукой и модернизацией Бобов. Это играет огромную роль в грядущем противостоянии с Другими. Агрессоры значительно превосходят Бобов по численности и уровню технологий, и эту ситуацию нужно срочно менять.

Говард по уши влюбляется в обычную женщину Бриджет – эфемеру, как называют смертных людей некоторые Бобы. Затея в общем-то провальная, так как срок жизни людей ограничен, а Бобы по сути бессмертны. Они научились создавать копии собственного сознания, поэтому даже погибая в бою, могут возродиться в новом корабле со всеми воспоминаниями. Не только Говард, но и некоторые другие чрезмерно привязываются к эфемерам, зачастую предлагая им оцифровать свое сознание и стать такими же репликантами. Правда желающих не особенно много. Кому-то не позволяет вера, а кто-то попросту не хочет пахать на человечество целую вечность.

В самом сообществе Бобов назревает кризис самосознания. Многие клоны были созданы для определенных задач, но никто не спрашивал новоиспечённых репликантов хотят ли они вечно выполнять роль строителей, таксистов или охранников для вымирающего человечества. Общее число Бобов перевалило за пять сотен, и все чаще репликанты хотят идти собственным путем, жить для себя. Вопрос свободы выбора все чаще всплывает в рассуждениях Бобов. Порой доходит до открытого недовольства сложившимся положением дел. Через весь роман прослеживается идея, что Бобам пора покинуть это затягивающие болото и отправиться на поиски собственного пути. Человечество всегда будет нуждаться в помощи репликантов, но возможно пора предоставить им возможность самим заботиться о себе. На мой взгляд, Бобы в полной мере вернули своей цивилизации все, что были должны.

По моему мнению, роман «Все эти миры» вышел более меланхоличным, чем предыдущие. Друзья и близкие постепенно уходят, а бессмертные репликанты остаются с чувством невосполнимой потери. Бобы все больше задумываются об эфемерности людской жизни и о том, что они, цифровые постлюди, все больше отдаляются от человечности. Заходят речи и о том, что Бобы теперь другой вид – Homo Sideria. Несмотря на общий настрой, из романа никуда не ушел и фирменный лёгкий тейлоровский юмор, несколько разбавляющий повествование. Динамика повествования все также велика и достигается посредством мини-глав, а небольшой объем позволяет «проглотить» роман за пару вечеров.

Итог: Трилогия «Вселенная Боба» завершена, а все основные сюжетные линии переведены к логическому финалу. Ключевые репликанты заметно выросли в личностном плане, обрели собственные отличительные черты и индивидуальность. Теперь перед ними лежит вся бескрайняя Вселенная, в которой так много интересного. Отлично показана эволюция ИИ. Хотя история и завершена, Деннис Тейлор уже написал четвертую часть и во всю работает над пятой. Думаю, что все же в них нас ждут совершенно новые приключения Бобов, покинувших человечество.

Йоав Блум – израильский писатель, с творчеством которого я знакомлюсь впервые. Честно сказать, я бы не обратил внимания на данный роман, если бы не настойчивые рекомендации подруги. Что же, за данный совет я ей премного благодарен.

Для начала хотелось бы рассказать про вселенную романа. Перед нами недалёкое будущее, но в жизни общества произошли существенные изменения. Все началось с того, что учёные случайно изобрели способ обмениваться телами. Механизм переноса до конца не известен, но это мало кого смущает. Перемещение происходит благодаря специальным браслетам. Их может приобрести любой желающий, достигнув определенного возраста. При помощи такого браслета человек, зная лишь никнейм, может позвонить другому человеку и при согласии обеих сторон обменяться с ним телом на любой срок. Для подобного обмена не существует пределов по расстоянию. Такое грандиозное открытие быстро перевернуло все сферы жизни общества. Например, можно на время отпуска взять напрокат тело жителя другой страны и посетить места, в которых давно мечтал побывать. Это плачевно сказалось на транспортной сфере, так как потребность в транспорте практически отпала. Однако тут есть плюсы – для окружающей среды сокращение транспорта очень полезно. Новый виток развития медицины позволил врачу переместиться в тело пациента и провести полную самодиагностику. Больше не нужно проводить много времени в спортзале, т.к. можно нанять фитнес-тренера, который будет заниматься спортом в вашем теле. Существуют волонтеры, на краткое время перемещающиеся в тела тяжелобольных людей, тем самым давая им отсрочку от мучений. Немалые изменения произошли и в законодательной области. Оказалось очень сложно упорядочить имущественные вопросы – какими благами может пользоваться человек при обмене. Многократно усложнилась работа полиции. Появились даже специальные детективы, расследующие дела, связанные с перемещениями. Большую роль в сюжете играют спонтанные перемещения. Они происходят абсолютно рандомно и даже с теми, кто никогда в жизни не пользовались браслетами. Представьте себе чувства африканского аборигена, неожиданно оказавшегося посреди оживленного мегаполиса. Думаю, житель этого мегаполиса, очутившийся в глинобитной хижине также будет не в восторге. Подобными случаями и занимаются частные детективы. Не могло не появиться на столь благодатной почве и своеобразного черного рынка. Дело в том, что все перемещения четко фиксируются в памяти браслета, но хакеры научились взламывать хитрые девайсы, блокируя эту функцию. Появились также целые секты, практикующие «слепые» перемещения в рамках своего общества.

Главный герой, Дан Арбель, обладает уникальным свойством – он не может перемещаться. При попытке браслеты просто загораются на его руке. Дан работает высокооплачиваемым курьером. Свою особенность он использует себе во благо. Многие заказчики готовы платить большие деньги курьеру, который точно не может покинуть их ценный груз. Дан – интеллигентный юноша, умный и начитанный. Его жизнь размеренна и спокойна, чем он очень доволен, пока однажды судьба не подбрасывает ему неожиданное приключение.

Завязка сюжета следующая. Однажды к Дану приходит его бывшая девушка Тамар в теле немолодой женщины. Выясняется, что обманом жена миллиардера заполучила себе молодое и красивое тело Тамар, и теперь девушке предстоит провести остаток жизни в этой пожилой и не особо привлекательной оболочке. Тамар просит Дана о помощи, но тут неожиданно девушку убивает снайпер, сидящий в доме напротив. С этих пор жизнь Дана неожиданно превращается в калейдоскоп остросюжетных приключений.

Помимо Дана автор не особенно старался прописать прочих персонажей. Тут можно выделить разве что Тамар. Лично меня эта особа изрядно подбешивала. Арбель безответно влюблен в девушку. Она же в свою очередь избегает любых привязанностей. Складывается впечатление, что она исповедует философию «мне все обязаны, я же никому ничего не должна». Крайне раздражающий персонаж, который тем не менее не оставляет равнодушным.

Хотелось бы отметить богатый язык автора. В романе в большой степени присутствует качественный юмор, который, по моему мнению, не всегда уместен. Местами из-за юмора теряется серьезность происходящего, что несколько обескураживает.

К плюсам романа я бы отнес его место действия – различные города Израиля. В моем читательском опыте ещё не встречались локации этой по-своему интересной страны.

Яркой чертой романа является обилие неожиданных сюжетных поворотов. Происходящее много раз буквально переворачивается с ног на голову. Этим роман напомнил мне триллер Джона Маррса «Пассажиры». Подобный стиль подачи отлично бы подошёл для экранизации.

Минусом же для меня стал финал. В последней части автору виртуозно удается свести все сюжетные линии воедино и дать ответы на многие вопросы. Однако возникает ощущение, что Блуму стоило закончить роман на пару-тройку страниц раньше, оставив финал открытым. То, что он нагородил в конце, меня неприятно удивило. Хотя, готов признать, что многим читателям подобная концовка может понравиться.

Итог: У Блума получился яркий и запоминающийся роман. Самым большим его достоинством является отлично проработанный мир, информация о котором дается размеренными порциями на протяжении всего повествования. Каюсь, всегда питал слабость к книгам с интересными сеттингами. Хотел поставить оценку 9 из 10, но неоднозначный финал подтолкнул меня к снижению оценки до 8. Рекомендую данный фантастический роман к прочтению.

«Голубой период Зимы» – рассказ из сборника «Медленные пули», послуживший основой для одного из эпизодов анимированной антологии «Любовь, смерть и роботы».

Повествование ведётся от лица журналиста Кэрри Клэй. Она прожила уже сотни лет и привыкла постоянно обращаться к своему компьютеру-помощнику – хранителю ее памяти. За долгое время тот досконально изучил предпочтения хозяйки и готов помочь ей с выбором даже в самых простых ситуациях. В этой сюжетной арке поднимается вопрос свободы выбора и человеческой памяти. Хотя данная идея и не основная в рассказе, она без сомнений актуальна. Алгоритмы подбора подходящего контента заполонили весь наш мир. Они помогают нам выбирать музыку, фильмы, покупки. Не потеряли ли мы вместе с этим что-то важное, некое чувство неожиданности и новизны?

Однако главным персонажем в романе является великий художник Зима. Он живёт тысячелетия и создал огромное количество великолепных работ. Ранее он творил шедевры поистине космического масштаба, сопоставимые по размеру с целыми планетами. Его тело кибернетически и бионически улучшено, что позволило ему побывать в самых смертоносных местах Вселенной, например, поплавать в звёздной материи. Свои впечатления он и раскрывает в собственных картинах. Однако однажды на его картине появился маленький квадратик небесно-голубого цвета, что и послужило началом особого периода его творчества. Теперь же Зима объявил о завершении своей карьеры и создании главного шедевра своей долгой жизни. Перед этим он хочет дать единственное интервью журналистке Кэрри Клэй.

Основной идеей рассказа являются размышления о природе искусства и человечности. Машина, ставшая человеком, желает вернуться к своим корням, пройдя долгую и поэтапную эволюцию. Для каждого из нас особо ценны те чувства и воспоминания, полученные на самых ранних этапах жизни. И Зима не является исключением.

Итог: Отличный многогранный рассказ, один из лучших, прочитанных мной у Рейнольдса. Мир будущего описан широкими мазками, но от этого не менее интересен. Здесь нет экшена, но отлично прописанные диалоги держат читателей в напряжении. Однозначно рекомендую.

И снова Аластер Рейнольдс обращается к теме многомерности Вселенной. Данная тема уже встречалась в рассказах «Помехи» и «Кардифф после смерти».

Сюжет стартует с того, что главная героиня, Мойра Кербишли, вынуждена посреди ночи мчаться по обледеневшей дороге на встречу со своим старым приятелем Иэном. Дело в том, что тот во время звонка принялся размышлять о сложностях самоубийства. Девушку это сильно насторожило, и она решила проведать неуравновешенного молодого человека.

Основной темой рассказа является совсем не самоубийство, а размышления о бесконечном множестве параллельных Вселенных. Представьте себе эксперимент с котом Шрёдингера. Шанс смерти кота составляет 50%. Кот выживает, и затем снова при повторении эксперимента, и снова, и так раз за разом. Вероятность такого стечения обстоятельств стремится к нулю, но не равна ему. Согласно теории многомерности Вселенной, каждый раз во время эксперимента появляется новая ветвь, и рано или поздно возникнет версия, в которой кот обретет мнимое бессмертие. Только означает ли это бессмертие для конкретного индивида? Это и хочет проверить Иэн, однако Мойра на такие эксперименты не согласна.

Итог: Замечательный рассказ с интересным видением идеи многомерности Вселенной. От многих подобных он отличается своей напряжённой атмосферой, более типичной для психологического триллера. Такое смешение жанров придает рассказу большую остроту.

Продолжаю знакомство со сборником рассказов Аластера Рейнольдса «Медленные пули». Сам автор указывает, что написал данный рассказ по просьбе известного писателя-фантаста Пола Макоули для антологии, посвященной закату эпохи виниловых пластинок.

Признаться честно, мне рассказ не очень понравился. Рейнольдсу гораздо больше удается фантастика «дальнего прицела», посвященная бескрайнему космосу. Главный герой, возвращаясь с очередной клубной тусовки, оказывается похищен безумной фанатичкой. Похитительница верит, что молодой человек является носителем опасного мозгового вируса, передающегося через музыку. Безумная женщина принадлежит к тайному обществу, цель которого – остановить распространение болезни.

Сама по себе идея передачи вируса через музыку не нова, а скорее даже несколько устарела. Меня не смогли зацепить ни персонажи, ни их диалоги. Могу отметить, что финал неплох, хотя и предсказуем.

Итог: На мой взгляд, один из самых слабых рассказов Рейнольдса. Могу предположить, что рассказ понравится тем, кто скучает по временам винила, или фанатам клубной музыки.

«Врата Мертвого Дома» – второй роман масштабного цикла темного фэнтези «Малазанская книга павших». Стоит отметить, что события книги не являются прямым продолжением «Садов луны» – действие переносится на другой континент, а большинство действующих лиц меняется. В общем и целом, вторая часть получилась ещё более мрачной и темной, чем первая. Помимо этого, нарастает также и градус интриг, хотя лихо закрученный сюжет является общей чертой современного фэнтези, составляя резкий контраст с более прямолинейными представителями жанра из прошлого века. На мой взгляд, мастерство автора также в немалой степени возросло. Сюжет стал более связным, мир раскрывается лучше, книга менее требовательна к вниманию читателя.

Действие второго романа переносится на пустынный континент Семиградье. Когда-то Малазанская империя завоевала Семиградье и ныне управляет им жёсткой рукой. Однако местное население не смирилось с текущим положением вещей и готовит масштабное восстание. Центральное место в нём занимает пророчица (а по некоторым данным вообще богиня) Ша'ик. Согласно предсказанию, она должна поднять магический Вихрь Дриджны, который послужит знаком к началу восстания. О возможности восстания все знали давно, но императрица Ласин не отнеслась к этому достаточно серьезно, и военные силы малазанцев в Семиградье заставляют желать лучшего.

Романы Эриксона характеризуются огромным количеством сюжетных линий, и каждую из них можно было бы развить до собственной книги – настолько в них много событий. Одна из сюжетных арок посвящена приключениям Фелисин Паран. Императрица Ласин разворачивает масштабную чистку, под которую попадают большинство влиятельных аристократов. Коснулась она и рода Паранов, к которому принадлежал Ганос – один из главных героев первого романа. Старшая сестра Фелисин, Тавора, отрекается от собственной семьи и становится новой адъюнктессой императрицы. Сама же Фелисин отправляется на рудники. Эриксону довольно хорошо удаётся передать образ изнеженной аристократки, оказавшейся в тяжёлой жизненной ситуации. Честно сказать, меня временами она раздражала своим инфантильным поведением. Однако ближе к концу романа девушка смогла раскрыться с неожиданной стороны. Спутниками Фелисин становятся безрукий бывший жрец бога-вепря Фэнера, а ныне ссыльный историк Геборик Лёгкая Рука и головорез Бодэн. Вместе им предстоит пройти через ад рудника и побороться за жизнь в кровавом вихре восстания.

Вторая сюжетная линия посвящена Первому Кулаку (главнокомандующему малазанской армии) Колтейну. Ранее он сам довольно долго сопротивлялся захватническим поползновениям империи, но в итоге сдался ныне покойному императору. В Семиградье Колтейн прибывает с собственной армией всадников-кочевников. По воле злого рока сразу же после назначения в Седьмую армию Кулак оказывается втянут в восстание. Осложняется все тем, что основные силы малазанцев находятся на другом конце континента, и теперь Колтейну вместе со своей армией и беженцами предстоит долгая дорога через бескрайнюю пустыню. Эту сюжетную линию мы видим глазами имперского историка Дукера. В прошлом Дукер сам был солдатом, поэтому неплохо разбирается в военном деле. Можно предположить, что образ Дукера списан с самого Стивена Эриксона, который также по образованию историк. Имперский историк – это уже изрядно побитый жизнью старик, который волей судьбы оказывается втянут в кровавое горнило войны. Должностные обязанности обязывают Дукера всегда находиться в самом пекле, чтобы запечатлеть для потомков все происходящее. Ещё больше поход Колтейна осложняется огромной толпой беженцев, которых нужно кормить и защищать. Гражданские отнюдь не облегчают задачу солдат, постоянно вставляя палки в колеса. Особенно в этом отличились аристократы, которые даже здесь требуют для себя особых прав. За всё это поход Колтейна заслужил название «собачья цепь», ведь гражданские заметно «связывают» действия армии. Эта сюжетная линия буквально переполнена сценами битв. Стивен Эриксон неимоверно интересно описывает батальные сцены, все они не похожи друг на друга, полны важных деталей и описаний тактических решений. Без стратегического гения Колтейна подобный поход был бы попросту невозможен, ведь против него ополчился ни много ни мало целый континент. Местами приключения армии Колтейна напомнило мне «крестовый поход» из цикла Скотта Бэккера «Князь пустоты» – те же сражения в бесплодной пустыне, солдаты против огромной враждебной страны.

Роман, подобный «Вратам Мертвого Дома», не слишком располагает к юмору, однако, хоть и в небольшой степени, он здесь присутствует. В армии Колтейна за него отвечают саперы. Эти безбашенные ребята не появляются ни на одном военном совете, но при этом вносят свой значительный вклад в каждую битву. Например, даже сам Колтейн не знает кто же их командир.

Третья сюжетная линия посвящена паре выходцев из Сжигателей Мостов. Сапер Скрипач и убийца Калам вместе с девушкой Апсалар (ранее известная как Жуть) и молодым вором Крокусом отправляются в Семиградье, чтобы вернуть девушку домой. Однако это лишь прикрытие. Настоящая же цель – найти и убить императрицу Ласин. Должен сделать это Калам, который был раньше одним из самых искусных когтей – личных ассасинов Императрицы. Если же это не получится у Калама, помочь может Апсалар, ранее бывшая вместилищем не кого-нибудь, а самого Котильона, бога из Дома Тени, Покровителя Убийц. Вдруг в экстренной ситуации к ней вернётся божественная сила. Однако, как часто и бывает, все идёт не по плану.

Четвертая сюжетная линия посвящена довольно необычной парочке. Странствующий яггут-полукровка (яггуты – одна из первых рас этого мира) Икарий и трелль (ещё одна древняя раса, напоминающая мне уменьшенных дренорских орков из Варкрафта) Маппо ищут правду о прошлом яггута. Дело в том, что у Икария случаются провалы в памяти, и он совершенно запутался в собственном прошлом. Оно насыщено великими и страшными деяниями, однако нужно ли к нему возвращаться? Маппо знает правду и всеми силами пытается помешать Икарию докопаться до правды. Между этими двумя существует особая химия: Маппо всецело предан Икарию, но должен защитить друга от его самого, ведь правда может попросту сломать по-своему доброго и романтичного яггута.

Помимо восстания в это же время в Семиградьи происходит ещё одно занимательное событие – Тропа ладоней. Это не что иное, как магический путь, пройдя по которому одиночники и д'иверсы могут вознестись – по сути стать богами. Это два вида оборотней: одиночники могут обращаться в какое-либо могущественное существо, д'иверсы же превращаются в несколько более маленьких существ, например, в полчище крыс или стаю шакалов. С подобными существами мы встречались и в первом романе (Аномандер Рейк — одиночник, превращающийся в огромного черного дракона), но их суть раскрывается именно во второй части. Пути Икария с Маппо и компании Скрипача нередко будут пересекаться с Тропой ладоней с вытекающими из этого последствиями.

Итог: «Врата Мертвого Дома» – эпическое полотно, в которое яркими красками вписана история восстания, охватившего целый континент. Как и должно быть в темном фэнтези, читателя ждут здесь реки крови, жестокость и множество неприглядных сторон человеческой природы. Прекрасно прописанный мир, живые герои, масштабные боевые сцены – всё это ждёт нас на страницах романа. Некоторые недостатки, присутствующие в «Садах луны», автор сумел устранить, раскрыв свое мастерство по полной. Цикл не зря называется «Малазанская книга павших» – Стивен Эриксон совсем не щадит собственных персонажей. В общем и целом, всем любителям мрачного фэнтези читать обязательно.

«Нечто» – мрачная и атмосферная повесть, известная русскоязычным читателям в первую очередь благодаря великолепной экранизации.

Действие повести происходит в Арктике, где научная экспедиция обнаруживает во льдах разбившийся корабль и тело кошмарного инопланетянина. Учёные принимают необдуманное решение разморозить кошмарную тварь, чтобы затем изучить. Однако все идёт не по плану, когда существо оживает. Его довольно быстро удается убить, но оказывается, что Нечто способно принимать любой облик, поедая различных существ. Выясняется также, что монстр обладает телепатическими способностями, тем самым узнавая все о своем доноре, забирая даже его память. Совершенно непонятно, кто из учёных теперь человек, а кто тварь. Универсального способа проверки не существует, и людьми овладевают паранойя и паника. Кому доверять, когда каждый из окружающих может оказаться инопланетным монстром? И где уверенность, что, уснув, ты сможешь проснуться? Лишь бескрайние льды отделяют инопланетянина от огромной кормовой базы. Попав в теплый климат, монстр сможет подмять под себя всю биосферу Земли. Этого допустить нельзя, поэтому путь на Большую Землю для учёных теперь закрыт. Остаётся лишь холодная мрачная исследовательская база, где каждый может оказаться врагом.

Итог: Перед нами повесть с гнетущей и давящей атмосферой – яркий представитель жанра ужасов. На мой взгляд, она несколько уступает экранизации. Тем не менее рекомендую к прочтению всем ценителям жанра.

«Заповедник гоблинов» – удивительная книга. В ней мы видим гармоничный сплав научной фантастики и фэнтези. Роман можно поставить в один ряд с творчеством таких мастодонтов жанра, как Рэй Брэдбери и Роберт Хайнлайн. Это веселая добрая сказка, которую можно читать и перечитывать в любом возрасте. Она поэтична, иронична, с лёгким и понятным юмором. Книга цепляет читателя своим миром, а не реками крови и хитроумными интригами, как большинство современных представителей жанра.

Стоит отметить, что в нашей стране она снискала больший почет, чем у себя на Родине, и этому есть разумное объяснение. Шестидесятые годы в Америке были поколением битников и хиппи, которые нуждались в литературе другого толка. В это же время в СССР витали совершенно иные настроения. Молодежь с оптимизмом смотрела в будущее, зачитывалась произведениями Стругацких и Ефремова. Таким образом добрая сказка о торжестве науки и разума попала в крайне благодатную почву. До сих пор «Заповедник гоблинов» очень любят наши соотечественники и считают самым выдающимся произведением автора.

Немного о сюжете. Главный герой, Питер Максвелл, отправляется в командировку на далекую планету, чтобы проверить слухи о появлении там дракона. Однако в процессе перемещения что-то идёт не так, и наш герой попадает на загадочную Хрустальную планету, где встречает представителей древнейшей расы, владеющей всеми знаниями о Вселенной. Вернувшись на Землю, он узнает, что у него появился двойник, на данный момент уже погибший в автокатастрофе. Официально Питер Максвелл мертв, и теперь ему предстоит доказать, что он – все-таки он. При этом на его плечи ложится непростая миссия поспособствовать сделке между землянами и жителями Хрустальной планеты. Ставки в этом деле чрезвычайно высоки. Питер Максвелл – профессор факультета сверхъестественных явлений Висконсинского университета, и по службе очень часто общается с необычными представителями этого мира. Возможно, поэтому именно его и выбрали для своего задания обитатели Хрустальной планеты.

Почему же роман одновременно относится и к фэнтези и к научной фантастике? В мире далёкого будущего человечество обнаружило, что на протяжении всей истории рядом с людьми проживали представители «маленького народца»: гоблины, тролли, русалки и многие другие. Магия и существование фэнтезийных существ здесь объясняются с научной точки зрения. Для людей будущего подобное стало обыденным и привычным. Помимо этого, в мире существуют машины времени. Например, учёные смогли перенести из прошлого Уильяма Шекспира, и тот теперь читает научные лекции о своем творчестве для студентов. Биология и генетика также не стояли на месте. Люди научились создавать очень натуралистичных биороботов. Чего только стоит саблезубый тигр Сильвестр, который мало кого из читателей оставит равнодушным. Есть здесь и представители инопланетных рас. Самой интересной, на мой взгляд, является цивилизация Колёсников, играющая роль своеобразного антагониста. Даже друзья у Максвелла необычные: неандерталец с учёной степенью Але-Оп и вечно грустный призрак Дух. По итогу получается очень интересное смешение различных идей, которые при этом гармонично сочетаются, дополняют друг друга, а не сливаются в безвкусный винегрет.

Что мне понравилось в романе в первую очередь, так это описание людей будущего. Человечество перестало быть вселенским агрессором. Все пороки уходят на второй план, и бурно расцветают добрососедские отношения. Люди учатся многому у «маленького народа», тем самым становясь лучшей версией себя. К сожалению, история человечества предсказывает нам совершенно другой сценарий: очень часто наши предки загоняли всех непохожих на себя в резервации или бездумно эксплуатировали. В свете этого ещё ценнее оказывается то светлое будущее, которое рисует нам Клиффорд Саймак.

Не стоит думать, что «Заповедник гоблинов» – роман лишь о глобальных размышлениях о судьбах человечества. Нет, это уютная история, в которой есть место для любви и простых человеческих чувств. Приятно читать о том, как наши герои отдыхают в ресторане или просто беседуют за жизнь у камина. Не обошлось и без высмеивания бюрократии, такой типичной для нашего современного общества.

Итог: «Заповедник гоблинов» – замечательная книга, которую я рекомендую к прочтению всем без исключения. Клиффорд Саймак с оптимизмом смотрит в будущее и через свой роман делится этим оптимизмом с нами.

Роман Джона Скальци часто сравнивают с «Звездным десантом» Роберта Хайнлайна. На мой взгляд, такое сравнение весьма поверхностно. Хайнлайна не зря относят к Золотой плеяде фантастов, ведь из-под его пера вышло множество романов, сформировавших современное видение фантастики, как жанра. Идеи Скальци намного проще, ведь в первую очередь «Война старика» – это все же фантастический боевик. Автор заимствует у других авторов множество интересных концепций, но, к сожалению, не очень старается их развить. Думаю, стоит сделать скидку на то, что это одна из первых его работ.

Сначала хотелось бы немного рассказать о вселенной романа. Земля будущего не очень-то отличается от нашего мира. Технологии не ушли далеко вперёд, и быт обычного землянина весьма похож на наш с вами. Все высокие технологии относятся в первую очередь к Союзу колоний. Переломным моментом в развитии человечества стал скачковый привод, который позволяет очень быстро перемещаться по Вселенной. Однако оказалось, что галактика заселена множеством цивилизаций, враждующих между собой. Большинство находятся на уровне развития, сопоставимом с человеческим. Таким образом у человечества не оказалось другого выхода, кроме как вступить в эту бесконечную войну.

Главному герою, Джону Перри, исполняется 75 лет. Именно в этом возрасте для американца становится возможным вступить в Силы самообороны колоний (ССК). Дело в том, что колонистов набирают преимущественно из бедных стран, а экономически развитая Америка к ним само собой не относится. Зачем же старику идти на войну? По слухам, при вступлении в ССК новобранцам возвращают молодость. Доподлинно это никому не известно, т.к. по истечении десятилетнего срока службы ветераны могут отправиться в одну из колоний, а не на Землю. Стоит отметить, что «колыбель человечества» играет весьма малую роль в политике Союза колоний. Это место набора новобранцев, а в остальном – слабо развитая планета, которая по большей части ничего не знает о космических войнах. Ожидания Джона оправдались лишь отчасти. Ему не вернули молодость, а переместили его сознание в генномодифицированного клона, созданного на основе его собственной ДНК. Дело в том, что большинство инопланетян физически превосходят людей, и солдатам нужны более совершенные тела. Кожа клонов имеет зелёный цвет, т.к. содержит хлорофилл, глаза способны видеть почти в полной темноте, сила, рефлексы и выносливость многократно превосходят человеческие, раны заживают очень быстро, кровь способна мгновенно сворачиваться и бороться с различными инфекциями, а в мозг встроен миниатюрный компьютер под названием «МозгоДруг». Таким образом получается суперсолдат.

Возникает вопрос, зачем же создавать подобных солдат из стариков, большинство из которых никогда не держали в руках оружие? Автор отвечает на это тем, что якобы пожилые люди больше сроднились с человечеством и будут более самоотверженно защищать колонии. Звучит не очень убедительно. К тому же автор и сам себе противоречит, т.к. в его вселенной есть так называемые Бригады призраков – элитные подразделения солдат, созданных полностью в пробирке. Они не имеют прошлого, но сражаются более эффективно. Да и не ведёт Джон Перри себя как старик большую часть романа.

Роман имеет все атрибуты классической боевой фантастики. Герои сражаются с различными инопланетными расами на враждебных мирах. Боёвка подана без каких-либо крутых особенностей, но при этом стабильно неплоха. Инопланетян множество разных видов, и к каждому нужен свой особый подход. Мне немного не хватило раскрытия этих самых рас. Нет, Скальци их описывает, но довольно поверхностно. Хотелось бы описания их мотивации, а не объяснения в духе слепой ненависти ко всем иным. Не очень верится, что столь многочисленные и разнообразные цивилизации не нашли бы точек соприкосновения и не смогли наладить мирные отношения, основанные на торговле и обмене технологиями.

Автор довольно интересно объясняет принцип работы скачкового привода. Якобы корабль не просто перемещается в пространстве, а оказывается в другой Вселенной, неотличимой от нашей. Использует ли он эту задумку в дальнейшем? К сожалению, нет. Не совсем ясно зачем придумывать такую сложную концепцию и не применять ее особенности в сюжете.

И это не единственный случай заимствования идеи и нераскрытия таковой. Например, перемещение разума из одного тела в другое отлично прописал Ричард Морган в романе «Видоизмененный углерод». Почему, например, не копировать разум отлично зарекомендовавших себя бойцов и после смерти не отправлять их снова на фронт? Качество солдат заметно бы выросло, а набор неопытных новобранцев снизился. Да и власть имущие получили бы практическое бессмертие. Однако в романе эта тема не раскрывается.

Сам Скальци не скрывает того, что многое заимствовал у других авторов, а порой даже иронизирует над этим. Это отлично показано в эпизоде с сержантом. Он получился настолько карикатурно суровым, будто списанным с множества других, показанных в фильмах о войне.

Что можно сказать о персонажах. Вторичные герои вышли довольно плоскими и невыразительными. Автор нередко ярко обыгрывает их гибель. Только проблема в том, что к ним не особенно привыкаешь, из-за чего их смерть не вызывает эмоционального отклика. Сам Джон Перри прописан лучше, но и его сложно назвать глубоким персонажем. Войну он проходит довольно легко, часто выходит из различных передряг за счёт хитрости и удачи. Да, и у него появляются сомнения в том, что он делает, но эти сомнения ни к чему не приводят. Это обыграно в эпизоде, где его полк уничтожает миниатюрных пришельцев, которые в открытом бою ничего не могут им противопоставить. Земляне буквально давят их сапогами! Сложно назвать подобное благородным делом. У Хайнлайна война служит лишь фоном для глубоких размышлений о структуре общества и ответственности отдельного индивида перед этим обществом. В «Войне старика» война первична и показана как достаточно неплохое, даже необходимое явление.

Итог: При очевидных минусах мне роман понравился. Это яркая динамичная фантастика с лёгким языком и неплохим юмором. Ставить «Войну старика» в один ряд с величайшими произведениями Золотой эры фантастики конечно же неуместно, но она на это и не претендует. Если вы хотите скрасить себе пару вечеров за интересной книгой, расслабиться после трудового дня, данный роман вам точно подойдёт. Просто изначально не нужно ставить себе слишком высокую планку ожиданий, а просто расслабиться и получить удовольствие от чтения.

Данный рассказ я прочитал в сборнике «Медленные пули». Начинается он как своеобразная робинзонада. Ренфру – последний человек, правда не на Земле, а на Марсе. В результате эпидемии все человечество вымерло, и теперь Ренфру ждёт долгое угасание в отчаянии и одиночестве. Неожиданно в его жизнь врывается голограмма одного известного музыканта и советует начать постигать тайны Вселенной по учебникам физики. В результате несчастного случая Ренфру умирает, и его возрождают могущественные инопланетяне. Однако даже смерть не смогла остановить его тягу к знаниям. Используя самые современные технологии во Вселенной, землянин начинает долгий путь к пониманию пространства и времени.

Повесть является своеобразной одой стремлению к познанию. Главный герой просто не может остановиться в этом процессе, усложняясь все больше и больше и теряя свою человеческую природу. Происходит это потому, что человеческий разум просто не в силах вместить подобные знания. Ренфру начинает с современных нам теориям, а затем переходит к более абстрактным понятиям. Поэтому не ждите ответа на сложные вопросы об устройстве Вселенной – все же перед нами научная фантастика, а не философский труд или учебник по квантовой физике.

Не совсем понимаю отсылку на Элтона Джона. Почему именно этого певца автор выбрал в качестве определенного двигателя сюжета? Возможно, Аластеру Рейнольдсу просто нравится его творчество.

Ещё одним моментом, который показался мне странным, было несоответствие времени. Поясню, инопланетяне возрождают на Марсе человечество. Главный герой покидает Марс ради своих исследований, проходят тысячелетия, а на Марсе по сути ничего не меняется.

Итог: Повесть мне однозначно понравилась. Стоит отметить, что поначалу она кажется совсем не тем, чем является по факту, поэтому не стоит бросать чтение в самом начале. Робинзонада довольно быстро превращается в философские размышления о месте человека во Вселенной и понимании им самой сути этого необъятного и непостижимого понятия.

«Дракон не дремлет» относится на Западе к классике фэнтези, хотя у нас не издавался до недавнего времени. Многие читатели ставят его в один ряд с самыми яркими представителями жанра. Мне, как большому любителю фэнтези, было сложно пройти мимо. Однако, что же мы имеем по факту?

Мир романа довольно интересен. По жанру это альтернативная история с фэнтезийными допущениями. Действие происходит в условном Средневековье XV века, правда с рядом существенных изменений. Во-первых, Византия не была разрушена османами, а превратилась в могучую сверхдержаву, подчинив себе более слабых соседей. Во-вторых, император Юлиан Отступник помешал христианству стать доминирующей религией. Ислам не зародился совсем, а в большинстве стран в том или ином виде процветает язычество. Не было крестовых походов, т.к. нет противостояния христианства и ислама, что опять же наложило большой отпечаток на культуру Европы. Ну и в-третьих, в этом мире есть магия. Правда прописана она крайне невнятно и большой роли для сюжета не играет. Порой кажется, что без нее было бы даже лучше. Ещё тут есть магические существа, например, вампиры. Вот они получились у автора гораздо лучше.

В романе целых четыре главных героя. Димитрий Дука – беглый наследник византийского престола. Его отца сначала отправляют править в далекую провинцию, а затем убивают. Димитрию чудом удается спастись от убийц. Волей судьбы он становится обычным наемником. Цинтия Риччи была успешным врачом при флорентийском дворе Лоренцо де Медичи. После завоевания Флоренции и падения дома Медичи была вынуждена бежать. Хивел Передир – валийский волшебник с загадочным прошлым. Когда-то он играл немалую роль в политической игре Англии. Грегор фон Байерн – талантливый немецкий инженер и по совместительству вампир. Он добровольно отказался от человеческой крови и старается вести мирную жизнь. Сначала мы видим истории персонажей по отдельности, затем в какой-то момент их пути сходятся, и герои объединяются для общей миссии. Миссия эта не проста – ни много не мало, а возвести на престол Ричарда Глостерского, известного нам как Ричард III. Каждый из героев имеет свою трагедию, но при этом не сломлен. Произошедшие неурядицы сделали их теми, кто они есть сейчас, закалили. При всем при этом героям крайне сложно сопереживать. В каждом была отталкивающая черта, которая сильно влияла на восприятие.

Роман представляет собой яркую смесь из политической игры, кровавого фэнтези и альтернативной истории. К этому также можно добавить загадочную метаигру с творчеством Шекспира. И нельзя сказать, что микс этот получился очень удачным. С точки зрения истории роман очень требователен к читателю. Многие события остаются за кадром, но при этом влияют на сюжет. Автор подразумевает, что мы уже знаем исторические события той эпохи, но для большинства российских читателей это не так. Школьная программа не подразумевает досконального изучения истории Европы, поэтому мотивация многих поступков остаётся непонятной, если не залезть в интернет за пояснениями. Кстати, существует даже фанатский сайт, где даётся разъяснение многим отсылкам. Правда использование его при чтении тоже чревато проблемами – спойлеров не избежать.

Однако высокие требования к знанию истории не единственная проблема романа. Очень сильно осложняют чтение спонтанные скачки во времени. Случается, что уже в следующем абзаце герои переместились на полгода вперёд и вообще находятся в другой стране. Меня не покидало ощущение, что часть страниц просто потеряна.

Финал меня не впечатлил. Не покидало ощущение, что, как в компьютерной игре, герои проходят сайд-квесты, но перед финалом, все просто заканчивается. Эпическое противостояние оборачивается просто пшиком.

Итог: Роман оставил после прочтения неоднозначное впечатление. С одной стороны, мы имеем потенциально интересный мир, ярких героев и очень динамичный сюжет. С реализацией же всего этого масса проблем. Важная часть происходящего в мире остаётся за кадром и никак не объясняется. Герои интересны, но при этом не до конца раскрыты. Сюжет динамичный, но порой просто мчится по локациям, не давая проникнуться происходящим. Многие отсылки пройдут мимо русскоязычного читателя, что опять же обидно. По итогу мы имеем сложный, требовательный к читателю роман, который понравится в первую очередь любителям истории.

«Молчание ягнят» – второй роман, в котором упоминается маньяк-интеллектуал Ганнибал Лектер. Многие наши соотечественники узнали о Лектере именно после отличной экранизации данного романа с Энтони Хопкинсом и Джоди Фостер в главных ролях. В моем же случае дело обстоит несколько иначе: экранизацию я посмотрел уже после прочтения, а литературную серию начал с менее известного, но хронологически более правильного «Красного дракона».

Действие романа происходит в 80-е годы ХХ века в США. Очередной опасный маньяк вышел на охоту и сеет смерть, ФБР всеми силами пытается его поймать, а нам предлагают окунуться во всю «внутреннюю кухню» расследования. Поначалу завязка очень напоминает «Красного дракона». Однако есть одно немаловажное отличие: вместо матёрого Уилла Грэма руководитель расследования Джек Крофорд привлекает к делу молоденькую курсантку Клэрис Старлинг. Да, завязка сюжета не блещет оригинальностью, но, как говорится, дьявол кроется в деталях. Томас Харрис силен в первую очередь описанием «внутренней кухни» ФБР и реалистичностью своих героев.

Сначала хотелось бы сказать о ложке дегтя. Большим упущением для меня стало отсутствие той самой «битвы интеллектов», которую мы видели в «Красном драконе». Мистер Джейм Гам получился ярким, но не особенно раскрытым. Ему не получается сопереживать как Долархайду, потому что нам не показали историю его становления. Он убивает ради реализации своих потаённых желаний, но как такового противостояния с ФБР мы не увидим. Думаю, это самый существенный минус романа, в остальном замечаний практически нет. По сути серийный убийца представляет собой совокупность нескольких известных маньяков современности. В прессе его прозвали Буффало Билл, потому что он снимал со своих жертв кожу. У него также есть личная трагедия, но до истории Красного дракона ей очень далеко.

Главная героиня, Клэрис Старлинг, учится в академии ФБР. Переехав из небольшого захолустного городка, она буквально «сделала себя сама». Усердием и отличной учебой она пробивала себе путь наверх. Для таких людей, лишенных поддержки влиятельных или обеспеченных родителей, академия ФБР является настоящим «социальным лифтом». Она проницательна, умна, наблюдательна и способна быстро принимать непростые решения. Конечно же, в деле расследования убийств ей не сравниться с Уиллом Грэмом, который буквально мог влезть в голову очередного убийцы, прочувствовать его. Недостаток таланта Клэрис компенсирует напором и энтузиазмом. От расследования зависит ее карьера, а значит и дальнейшая жизнь. Ей совершенно не хочется возвращаться обратно в свой захолустный городок, и она буквально готова на все ради победы. Однако главная героиня совсем не стальная карьеристка. В ее судьбе было немало событий, несколько надломивших ее психику. Это раскрывается в диалогах Клэрис с Ганнибалом Лектером, который как настоящий хищник чувствует слабости своей жертвы.

Ну и конечно же, стоит упомянуть самого героя книжной серии – Ганнибала Лектера. На начало романа он находится под замком в психиатрической клинике, где очень скучает. От скуки он пишет статьи в различные журналы по психологии, а порой даже помогает в расследовании ФБР. Его острому уму просто невыносимо без загадок. Правда даже предоставляя помощь, он ведёт свою собственную игру, о чем не стоит забывать. Мы же помним, чем все кончилось для Уилла Грэма. Тем не менее ФБР нужна его помощь в расследовании, и Крофорд подкидывает Лектеру очередное развлечение – молодую курсантку.

Джек Крофорд во втором романе раскрывается гораздо лучше. Мы наконец-то видим его не просто опытным следователем, но и обычным человеком. Во время расследования на него постоянно давят «сверху», требуя порой невозможного. Все это ещё больше отягощается личной трагедией – жена Крофорда при смерти. Стоит отметить, что по отношению к Клэрис Кроуфорд ведёт себя менее цинично и потребительски, чем с Грэмом. Все же он учится на своих ошибках.

Итог: «Молчание ягнят» – захватывающий и увлекательный роман. При чтении сразу бросается в глаза, что автор серьёзно подошёл к своей работе, т.к. на страницах романа мы видим множество подробностей из психологии и криминалистики, делающих роман более достоверным. Герои хороши с точки зрения психологии, и грамотно расставлены по своим местам. При этом, это не персонажи-функции – они живые и реалистичные. Финал получился во многом открытым, что несомненно подталкивает нас к прочтению третьего романа.

После начала чтения романа у вас может сложиться впечатление, что перед вами своего рода пародия на классические вампирские ужастики, этакая комедия на тему кровососов. Однако это совсем не так. Грейди Хендрикс хоть и в немалой степени играется с канонами жанра, тем не менее пишет самый что ни на есть настоящий хоррор. Особенно страшные сцены будут смотреться непривычно в антураже тихого мирного городка и в исполнении нетипичной для вампирского хоррора героини.

Главная героиня, Патриция Кемпбелл, ведёт довольно скучную, даже унылую, жизнь. У нее двое детей, ради которых она пожертвовала карьерой, и свекровь со старческим слабоумием. Единственное, что вносит хоть какие-то краски в ее жизнь – заседания книжного клуба. Точнее сказать из общепризнанного клуба ее в самом начале романа изгоняют, и она с несколькими подругами основала свой собственный, в котором читают не классическую литературу, а детективы и триллеры. Однажды посреди ночи на Патрицию нападает спятившая старушка-соседка, которая буквально пытается загрызть главную героиню. Затем она знакомится с ее загадочным и крайне обаятельным племянником, с которым даже поначалу завязывает дружеские отношения. Очень сложно в своей размеренной и сонной жизни увидеть, а главное поверить во что-то сверхъестественное, поэтому поначалу Патриция просто не обращает внимания на все странности нового знакомого: закрытость, отсутствие документов, большое количество денег, светобоязнь и путаные рассказы о собственном прошлом. Однако, когда начинают погибать люди, все эти факты становится игнорировать все труднее.

Автор пытался показать свою героиню максимально обычной и слабой. В этом и заключается некоторая проблема романа. Местами Грейди Хендрикс перегибает палку, показывая Патрицию излишне беспомощной и аморфной. Вместо сочувствия и понимания она начинает вызывать раздражение с нотками брезгливости. Правда постепенно ситуация исправляется, и степенная домохозяйка может порадовать нас нестандартными идеями, а порой и толикой героизма.

То же самое в определенной степени можно сказать и о прочих женщинах из Клуба. Поначалу автор очерчивает их слишком схематично, местами даже карикатурно, но затем их образы приобретают глубину. Жизнь каждой из них непроста, что накладывает определенный отпечаток на взаимоотношения в клубе. Помимо любви к книгам, всех их объединяет некоторая бесправность в собственных семьях. Они – домохозяйки, и чаще всего окружающие не воспринимают их всерьез. Подобное отношение мы не раз увидим на страницах романа.

Несмотря на немалое количество кровавых сцен, Грейди Хендрикс написал в первую очередь именно психологический триллер. Строка за строкой мы погружаемся в атмосферу безысходности и беспомощности. Главная героиня прекрасно понимает, что ее сосед – монстр, и окружающим угрожает смертельная опасность, но рассказать об этом она никому не может. Она домохозяйка, и ее попросту не воспринимают всерьез. После первой же открытой конфронтации с вампиром от нее отворачиваются подруги, муж пытается убедить Патрицию в том, что она тронулась умом. Со всех сторон главная героиня чувствует лишь давление, пренебрежение и непонимание.

Помимо вампирской темы Грейди Хендрикс поднимает немало остросоциальных вопросов. В романе присутствует домашнее насилие, расовая дискриминация и социальное неравенство. Однако не стоит кидаться тапками и кричать о западной повесточке. В романе вышеописанное совсем не выглядит притянутым за уши. Подобные явления представляли собой обыденную реальность для тихого американского пригорода в конце ХХ века. Вампир стар и умен. Зачем убивать детей из благополучных белых семей? Можно же лакомиться детьми из афроамериканского гетто. Полиция будет бездействовать даже при наличии неопровержимых фактов.

Стоит отдать автору должное, он не сделал своего антагониста жеманным обольстителем. В первую очередь вампир – древнее зло, монстр, который ведом лишь голодом. Именно такой образ можно увидеть в «Дракуле» Брэма Стокера или «Жребии Салема» Стивена Кинга.

Итог: «Руководство…» – не классический вампирский триллер, а яркий и умный психологический триллер, замаскированный под пародию. Не только вампир является здесь корнем зла. Людское равнодушие, безразличие и пренебрежение приносят ничуть не меньше несчастий. Описание социальных проблем, умело вплетенное в повествование, добавляет роману остроты, а черный юмор делает чтение увлекательнее.

«Вино из одуванчиков» я часто вижу во всевозможных подборках книг, которые «должен прочесть каждый». Зачастую именно этот роман называют вершиной творчества великого фантаста. Не менее часто «Вино из одуванчиков» называют летней книгой. И вот однажды, теплым июньским вечером, я решил взяться за данное произведение, чтобы составить собственное мнение.

До этого момента я читал у Брэдбери несколько отличных рассказов, очень поэтичные «Марсианские хроники» и чрезвычайно известный «451° по Фаренгейту». На фоне этих глубоко фантастичных произведений роман о том, как два мальчика проводят лето, смотрится несколько странно. Бытует мнение, что через эту книгу Брэдбери хотел показать свою ностальгию по ушедшему детству. Именно этого и ждут от романа большинство читателей. Удалось ли мне почувствовать что-то подобное? К сожалению, нет.

Что сказать о сюжете? Его, как такового, тут нет. Книга представляет собой сборник отдельных рассказов, связанных общим местом и персонажами. Главные герои, братья Дуглас и Том, проходят через различные приключения или просто обыденные для взрослых, но очень интересные для детей, ситуации. Им десять и двенадцать лет, они малы и невинны, смотрят на мир широко раскрытыми глазами и видят чудеса повсюду вокруг себя. Вот они идут с папой в лес за ягодами, а вот один из братьев прощается навсегда со своим другом, или они слушают захватывающие истории пожилого джентльмена. Для маленьких пацанов все это ново и захватывающе. Придется этим летом братьям встретиться и со смертью. Все происходящие события укладываются в одни летние каникулы, поэтому однозначно можно назвать лето весьма насыщенным.

Знаю, что у «Вина из одуванчиков» множество почитателей, которые его превозносят, как один из величайших романов современности. После прочтения я себя не смог отнести к таковым. Несмотря на множество очевидных плюсов, я смог выделить для себя и определенные минусы. Во-первых, роман очень плавно и долго погружает нас в происходящее. Первые истории получились скучноватыми. Нас знакомят с героями, их характерами и городком, в котором они живут. Во-вторых, главные герои получились очень неправдоподобными детьми. Мне нравятся романы, где герои дети! Например, «Жизнь мальчишки» Маккамона – один из любимейших романов. Но там герой абсолютно правдоподобный, в отличие от «Вина из одуванчиков». В первом же рассказе мы узнаем, что Дункан считает всё, что происходит в его жизни: сколько съел яблок или ягод, сколько раз почистил зубы, сколько раз посмотрел фильм с тем или иным актером. Напоминает поведение десятилетнего здорового мальчика? Мне, нет. Знаю, что при некоторых формах аутизма у подростков встречается подобная аномалия поведения. Похожую одержимость цифрами можно встретить у Балагура из романа Джо Аберкромби «Лучше подавать холодным». К этому также стоит добавить, что дети изъясняются очень сложным языком, более подходящим для взрослых образованных людей. Однако в иных эпизодах, дети наоборот проявляют чудеса глупости. Мне, например, не верится, что дети 10-12 лет верят, что пожилые люди никогда не были молодыми. Я сам работаю с детьми и в 12 лет вместе с ними изучаю фотосинтез, строение тканей и жизненные циклы споровых растений. Можете поверить, никто из них не верит, что старики всегда были старыми.

Теперь о плюсах. Главным из них для меня стал язык автора. Это я отмечал ещё в обзоре на «Марсианские хроники». Рэй Брэдбери пишет свою прозу будто стихи. Его строки яркие, сочные, насыщенные метафорами. Также, несмотря на довольно вялое начало, постепенно акцент повествования смещается с мальчиков на стариков. Вот тут сами истории становятся более интересными. Они жизненные, рассказывают об обычных, но важных вещах без лишнего пафоса. Это как будто бы и есть та самая стариковская мудрость, которую передают подрастающему поколению.

Итог: В книге «Вино из одуванчиков» Рэй Брэдбери пишет просто о простых вещах. Она не стала для меня шедевром, перевернувшим все мое мировоззрение. Она о тех вещах, о которых знают все, но крайне редко о них задумываются. И именно в этой простоте заключается ее изюминка для меня, а не в пресловутой ностальгии. Несмотря на некоторые минусы, могу порекомендовать данный роман как ламповое и очень приятное произведение.

«Тихая война» – добротный образец твердой научной фантастики. Прочитав аннотацию и взглянув на обложку, я ожидал от романа совсем другого – динамичного космического боевика в стилистике биопанка. Получилось же несколько другое. Этот роман в первую очередь об обществе и науке. Однако до этой истины тоже нужно сначала добраться. Поначалу мы видим две группы людей (Земляне и Дальние) с совершенно различными взглядами на жизнь. Однако это не банальное противостояние тоталитаризма и демократии, роман гораздо глубже и многослойнее.

Почему же этот роман можно отнести к твердой научной фантастике? Автор показывает немалые знания в области биологии, экологии, генетики и теории эволюции. И эта тематика встречается в романе повсеместно. Люди будущего, выйдя в космос, столкнулись со множеством проблем. С решением таковых и помогла генная инженерия. В романе мы встречаем немало интересных проектов: создание полностью автономных экосистем и вакуумных организмов, направленных мутации людей. Автор уделяет довольно много внимания научному обоснованию этих процессов, что может изрядно утомить неподготовленного читателя. Ну а что вы хотели? Это же научная фантастика.

На мой взгляд, самой яркой чертой романа является самобытный продуманный мир. На Земле XXIII век, Земля пережила ряд экологических катастроф, которые обобщенно в книге называются Переворотом. Теперь люди уделяют огромное значение охране и восстановлению окружающей среды. Существуют, например, военизированные отряды, занимающиеся возрождением уничтоженных экосистем. Правительства представляют собой кланово-мафиозные структуры, ведомые экопроповедниками. Верность семье почитается превыше всего. Продвижение по службе без поддержки семей практически невозможно. Конечно же, при таком политическом устройстве невозможно избежать многочисленных интриг и подковёрных игр.

В противовес Земле существует общество Дальних. Эти люди когда-то переселились с охваченной катастрофами планеты на спутники Юпитера и Сатурна. Выжить в столь тяжёлых условиях было весьма непросто, но процветающая наука смогла превратить колонии буквально в райское место. Чтобы адаптироваться к условиям других планет, многие Дальние подвергают свои тела направленным мутациям. Среди колонистов мы можем увидеть людей-тюленей, крылатых людей и т.д. Да и классические Дальние заметно отличаются от землян: низкая гравитация сделала их более высокими и худыми. Такие физические отличия не могли не породить ксенофобию и нетерпимость. Вторым источником взаимной ненависти служит политическое устройство Дальних: в колониях процветает демократия в классическом виде. Здесь присутствуют все атрибуты, так любимые западной публикой: свобода слова, равенство, свобода самовыражения, полная открытость принимаемых решений. В противовес мегаполисам землян Дальние живут небольшими закрытыми общинами. Правда есть и свои нюансы: общество не очень-то благосклонно к тем, кто не вписывается в этот райский уголок. Всеобщая открытость делает попросту невозможными попытки побыть наедине, а за проступки общество сделает жизнь провинившегося попросту невозможной. Получается своеобразная секта, из которой чрезвычайно сложно выйти. Из-за сложной системы коллективного принятия решений Дальние оказались совершенно не готовы к обороне своих колоний – все же на войне должен быть сильный лидер.

Теперь немного о войне. Ее причины понятны из описания образа жизни обоих участников конфликта. Взаимная вражда копилась долгие годы. Однако к активным боевым действиям никто переходить не торопится. Причины довольно прозаичны: землянам не очень-то выгодно доставлять войска так далеко, а Дальним непросто оборонять колонии, защищённые лишь хрупкими куполами. Поэтому методы выбираются совершенно другие: шпионаж, дипломатические игры, политические интриги и диверсия. Правда, когда эти средства исчерпали себя, открытое столкновение все же состоялось. Космические сражения описаны динамично, должное место уделяется стратегии и тактике.

В романе несколько ключевых персонажей, глазами которых мы и видим этот интересный мир. Самым ярким из них, вероятно, является Мэси Миннот – эколог-микробиолог, работавший на бразильское правительство. По ходу сюжета она оказывается своеобразным мостиком между двумя ветвями человечества. Профессор Шри Хон-Оуэн, гениальный генетик, работает на одну из самых влиятельных бразильских семей. Волей судьбы она оказывается втянута в политическую борьбу внутри этой семьи и теперь старается выпутаться из этой опасной ситуации. Лок Ифрахим – талантливый дипломат, обладающий уникальным свойством: попадать в различные неприятные истории, а затем блестяще и с пользой для себя выпутываться из них. Кэш Бейкер – генномодифицированный пилот, соединённый нейронной сетью с собственным однопилотником. Дейв-8 – клон-диверсант, созданный учёными Земли для шпионажа и подрыва инфраструктуры в колониях дальних. Каждый из персонажей обладает собственной правдоподобной мотивацией. Через судьбу большинства из них красной нитью проходит идея противостояния отдельной личности всемогущему социуму. Каждый из них в той или иной степени изгой.

К минусам романа я отнес бы излишнюю затянутость. Одни и те же мысли повторяются устами разных персонажей многократно. Местами сюжет заметно провисает. Сокращение объема только пошло бы роману на пользу.

Итог: Своим научным подходом «Тихая война» напомнила мне «Ложную слепоту» Питера Уоттса – такая же детальная проработка научно-фантастических допущений. Противостояние двух ветвей человечества хорошо описал в своем цикле «Пространство» Джеймс Кори. Экологичный подход к ведению всех дел можно встретить в романе «Заводная» Паоло Бачигалуппи. Идеи терраформирования и создания колоний отлично написаны в «Марсианской трилогии» Кима Стэнли Робинсона. Да, многие идеи романа Пола Макоули вторичны, но их соединение даёт очень неплохой результат. В мир, созданный автором, веришь. Разве что некоторая затянутость несколько портит впечатление. Тем не менее рекомендую роман к прочтению всем любителям научной фантастики.

«Ритм войны» – четвертый и на данный момент последний изданный в России роман из цикла «Архив Буресвета». По некоторым слухам, выход следующей части запланирован на 2024 год, так что остаётся лишь с нетерпением ждать продолжения.

По традиции пару слов о событиях предыдущего романа «Давший клятву». Далинар решает возглавить борьбу с Приносящими Пустоту и объединить королевства людей. Однако отозвались немногие. Одним из первых был Таравангиан – на вид совершенно безобидный мирный старичок, тем не менее полный скрытых талантов. Иных же правителей смущает былая слава Далинара – в прошлом амбициозного, а порой и жестокого военачальника. Прочие правители не верят в благие намерения Черного Шипа. Король Элокар наконец-то решает собраться с силами и отправиться в столицу Алеткара, где до сих пор находятся его жена и сын. Сопровождать его вызвались Каладин, Адолин и Шаллан. В столице мы видим, как люди осквернены влиянием темного спрена, а затем город оказывается разрушен Приносящими Пустоту, которые сами себя называют Слушателями. Элокар погибает, а его спутники сбегают в мир спренов – Шейдсмар, где ищут краткий путь к Далинару. Постепенно Черный Шип обретает долгожданных союзников, а также собирает со всего света Связывателей потоков. Его цель – создать новую армию Сияющих. Когда казалось, что долгожданный союз людей может состояться, в дело вмешивается Таравангиан, разглашая компрометирующую Далинара информацию. Оказывается, что Таравангиан хочет также спасти свой народ, только довольно необычными методами. Именно он послал Убийцу в белом, вырезавшего половину королей Рошара, и развязал гражданскую войну в соседнем государстве. Далинара обуревают не только внешние, но и внутренние проблемы. Постепенно к нему возвращаются воспоминания о прошлых поступках. Особую роль тут играют воспоминания о погибшей жене. Чувство вины и бессильная ярость все больше подтачивают силу Черного Шипа. Оказывается, план Вражды и состоял в том, чтобы сломить Далинара и перетянуть на свою сторону. Однако Далинар сопротивляется, и все заканчивается финальной битвой между людьми и Приносящими Пустоту близ города Тайлена. В ходе сражения Далинар открывает в себе новые силы Узокователя – способность объединять реальности. Ценой великих жертв людям удается отбросить войска Вражды, но до окончательной победы ещё далеко. Ясна, считавшаяся погибшей, оказывается вполне себе живой и активно ведёт политическую игру вместе с Далинаром. После смерти Элокара именно Ясна занимает престол Алеткара.

Постепенно накал страстей все больше нарастает. Приносящие Пустоту, ведомые Враждой, схлестнулись в смертельной битве с силами людей. При этом в романе нет деления на абсолютное добро и зло. Однако паршенди ведёт темный бог, жаждущий уничтожения мира. Помимо этого, среди Приносящих Пустоту появились Сплавленные – духи древних Певцов, вселившиеся в тела других паршенди. По сути Сплавленные бессмертны, т.к. могут менять тела после смерти, при этом сохраняя свою память. Это даёт паршенди колоссальное преимущество, ведь не нужно учить каждый раз новых бойцов. Сплавленные – своеобразные антиподы Сияющих. Они владеют лишь одним потоком, а не двумя, зато оттачивали свое мастерство тысячелетиями. Количество Сияющих также постепенно увеличивается, но достичь вершин мастерства им гораздо труднее. У каждого ордена свои правила достижения того или иного идеала, и постичь эти правила необходимо самому, путем проб и ошибок.

После битвы в Тайлене прошел год. Альянс людей ведёт беспощадную борьбу с силами Вражды. Далинар, несмотря на свой статус часто оказывается на передовой. Правда он уже не спешит в битву с осколочным клинком, а при помощи силы Узокователя перезаряжает буресвет своих Сияющих, которых стало, к слову, заметно больше. Самыми многочисленными орденами являются Ветробегуны (почти все бывшие мостовики в итоге обрели силы) и Гранетанцоры. И если первые выступают в роли основных мобильных ударных групп, вторые же чаще помогают выносить раненых с поля боя, чтобы затем исцелять.

Крупные изменения происходят с Каладином. Пережитые потери оставили глубокий след в душе командира Ветробегунов. Все чаще посреди боя он попросту замирает, опустошенный нахлынувшими воспоминаниями. Далинар и мостовики принимают решение временно отстранить Благословлённого Бурей от военных операций, чтобы тот мог восстановить душевное здоровье. Сам Каладин крайне недоволен, но понимает, что это правильное решение. В поисках нового призвания, Каладин встаёт на путь лекаря, о чем давно мечтал его отец. Таким образом, когда Далинар вместе с войском отбывает на очередную битву, Ветробегун остаётся в Уритиру. Помимо него из ключевых персонажей в башне остались также Навани, Крадунья и Тефт. Адолин и Шаллан отправляются в Шейдсмар, чтобы заручиться поддержкой спренов Чести и создать ещё больше Ветробегунов. Проблема в том, что спрены затаили на людей глубокую обиду за события, названные Отступничеством. Помимо этой важной миссии Шаллан также выполняет задание духокровников, с которыми так и не смогла разорвать связь.

Пока основная армия отсутствовала в Уритиру, Приносящие Пустоту также не бездействовали. Небольшой отряд проник в крепость и обратил защитную систему башни против Сияющих. Малой кровью неприступная цитадель была захвачена, а Сияющие уснули. Лишь немногим, достигшим высших Идеалов, удалось перебороть защиту, но и их способности оказались крайне ограничены. К числу оставшихся защитников относятся лишь Каладин и Крадунья. В этой части мы видим жизнь людей под властью паршенди. Могу сказать, что Приносящие Пустоту во многом оказались гуманнее, чем сами люди. Основную жестокость проявляли Сплавленные и Царственные (носители спренов Пустоты), рядовые же паршенди мало чем отличались от обычных людей.

Одним из ключевых персонажей «Ритма войны» становится Навани Холин. Жена Далинара ведёт изыскания, посвященные фабриалям и буресвету. Именно она создала многие приспособления, сильно усложняющие жизнь паршенди. После захвата Уритиру на связь с Навани выходит Сородич – спрен башни. Он не доверяет людям, но паршенди он доверяет ещё меньше. Сородич просит у Навани помощи, чтобы сбросить власть Приносящих Пустоту. Он может бороться до тех пор, пока целы несколько важных узлов. Интересные взаимоотношения складываются между Навани и Рабониэль – одной из лидеров паршенди. Две учёные дамы быстро находят точки соприкосновения и вместе работают над изучением буресвета. Однако ни одна из них ни на минуту не забывает, что рядом враг. Через их диалоги мы многое узнаем о законах этого мира. Получается некое научное фэнтези.

В стане Приносящих Пустоту также есть несогласные. Венли, которая и стала зачинщицей Бури Бурь, не может простить Вражде уничтожение собственного народа. Она пытается тайно бороться с темным богом, а в какой-то момент даже обретает способности Сияющей. Ее глазами мы видим устройство общества паршенди, со всеми его достоинствами и недостатками.

Сандерсону в «Ритме войны» удалось удачно завершить многие сюжетные линии, ответить на многие вопросы. Удался ли финал? Конечно, да! Он, как всегда, вышел эпичным, переворачивающим многое с ног на голову. Причем оказались разрешены как личностные конфликты, так и глобальные. Все это тесно переплетено, и одно решение вытекает из другого. Максимально гармонично.

Итог: Самые значительные роли в «Ритме войны» достались Каладину, Навани и Венли. Именно эти персонажи получили наибольшее развитие на страницах романа. Нельзя сказать, что роль остальных совсем уж незначительная, просто они находились в тени вышеперечисленных. Можно отметить также Шаллан, которая под конец все же смогла разобраться со своими множественными личностями и принять себя. Конечно же самый крутой сюрприз в финале смог преподнести Таравангиан. Поверьте, этот старичок сможет вас удивить. А нам остаётся лишь гадать, что же будет дальше и ждать продолжение.

С творчеством Роджера Желязны ранее я был знаком только по роману «Князь Света». Оригинальное технофэнтези в древнеиндийском сеттинге меня немало порадовало. «Порождения Света и Тьмы» также создано на основе мифологии, только на этот раз Древнего Египта. Стоит сразу отметить, что без хороших знаний событий, происходящих в этом пантеоне, вникнуть в сюжет будет чрезвычайно сложно. Мне казалось, что о богах Древнего Египта я знаю относительно немало, но тем не менее мне приходилось временами лезть в интернет за разъяснениями.

«Порождения Света и Тьмы» я бы отнес к произведениям, которые однозначно не подходят на роль лёгкого чтения. Чтобы получить удовольствие от романа, нужен правильный настрой, немалые знания фольклора и терпение, чтобы вникнуть в происходящее. При всем при этом, даже стечение всех этих факторов не гарантирует, что вы сможете осилить эту книгу.

Для начала хотелось бы рассказать о сильных сторонах романа. Роджер Желязны сумел очень умело сплавить в одном романе высокие технологии и магию: боги и маги здесь соседствуют с роботами и компьютерами, лазеры и атомные бомбы – с магическими жезлами и заклинаниями. И все это не сливается в безыскусную какофонию. Напротив, это очень гармоничная симфония, что говорит о мастерстве автора.

Язык Желязны очень поэтичен и метафоричен. Это очень красиво, но при этом изрядно утомляет. Желязны часто пишет в настоящем времени, что не добавляет чтению лёгкости. Порой автор переходит на высокий стиль свободного стиха, что ещё больше затрудняет восприятие.

Во многих своих произведениях Роджер Желязны обращается к мифологии, но именно в «Порождениях Света и Тьмы» эта идея достигает своего апогея. Здесь мифы – это не фон для происходящих событий, а скорее главные герои книги. Именно мифология первична, а действия героев лишь двигатели сюжета. Что же в этом плохого? Как я и писал выше, чтобы полноценно вникнуть в сюжет, нужно обладать немалыми знаниями по теме. Разобраться во взаимоотношениях персонажей чрезвычайно сложно. Кто тут кому сын, отец, брат? Бывает, что всё это одновременно и сразу.

Структура романа весьма необычна. Он будто бы состоит из множества разрозненных эпизодов, зачастую слабо связанных друг с другом. Некоторые главы написаны в стихотворной форме, а в самом конце мы видим мини-пьесу. Объяснение этому есть, и оно довольно простое: сам Желязны не собирался издавать произведение, считая «Порождения Света и Тьмы» лишь творческим тренажёром, но друг писателя уговорил его все же опубликовать данную работу.

Сложность при чтении вызывает и отсутствие четкой привязки глав к тому или иному месту и времени. Прошлое и будущее, реальность и иллюзии, правда и вымысел настолько тесно переплелись, что разобраться в этом хитросплетении под силу не каждому. Я же все-таки привык к произведениям с более твердой почвой под ногами, где намного больше конкретики.

Итог: В общем и целом, «Порождения Света и Тьмы» весьма красивая, но при этом странная книга. Все ее особенности не являются минусами, но тем не менее могут оттолкнуть многих читателей. Не хочу притворяться и петь дифирамбы произведению, о котором сделал однозначный вывод – это не мое. Поставить высокую оценку рука тоже не поднимется. Все же это в первую очередь литературный эксперимент и подтверждение мастерства Желязны, а уже потом полноценный роман. Однако я все же хочу порекомендовать книгу к прочтению, т.к. уверен, найдется немало читателей, кому она может понравиться.

Роман «Худеющий» относится к периоду творчества Стивена Кинга, когда он писал под псевдонимом Ричард Бахман. Произведения того времени характеризуются относительно небольшим объемом и минимальным количеством персонажей. Это заметно отличает их от более поздних произведений вроде «Под куполом», «Противостояние» или «Оно».

Главный герой романа – преуспевающий адвокат Билли Халлек. По неосторожности он насмерть сбивает старую цыганку, но не несёт за это никакой ответственности. Дело в том, что Билли имеет довольно обширные связи. Даже судья, выносивший приговор, оказался его давним другом. Стоит отметить, что виновен в данном происшествии не только Билли. Цыганка перебегала дорогу в неположенном месте, очень резко выскочив из-за стоявших на обочине машин. Есть здесь доля вины и жены Билли – Хейди, т.к. во время той злополучной поездки она решила поприставать к своему мужу. Однако на этом история не закончилась. Не дождавшись правосудия от властей, отец погибшей, а по совместительству старый цыганский барон, насылает на Билли, судью и полицейского, проводившего расследование, страшное цыганское проклятие. Отныне жизнь проклятых напоминает ад, наполненный бесконечными страданиями.

У каждого проклятие выражается по-разному. Конкретно Билли начинает неудержимо худеть, буквально тая на глазах. Всю жизнь он страдал от лишнего веса и безуспешно пытался похудеть. Теперь же каждый день он теряет по несколько фунтов веса, даже потребляя огромное количество калорий. Врачи безрезультатно пытаются найти рациональное объяснение происходящему, но сам Билли уже все понял. Ради спасения собственной жизни, он отправляется на поиски загадочного цыганского колдуна.

По своей структуре роман несколько напоминает «Бегущего человека». В «Худеющем» также в названии глав мы можем увидеть своеобразный обратный отчёт, которым здесь служит вес Билли. Как только он приблизится к критически низкой отметке, Билли умрет. Однако так ли неминуем конец?

Как всегда, Кингу хорошо удался психологизм персонажей. Мы видим, как поначалу Билли отрицает проблему, но постепенно к нему приходит осознание. Когда отрицать факты становится уже невозможно, он принимает мистическую причину собственного похудения. Окружающие же не столь прагматичны. Например, его жене проще поверить в сумасшествие собственного мужа, чем в древнее цыганское проклятие. В семейной передряге Билли мне было искренне жаль его дочь Линду. Как обычно, от ссор родителей страдают их дети. Линда искренне любит отца и боится происходящих с ним изменений, мать же старается отправить ее куда подальше, чтобы не травмировать.

Отличительной чертой романа является отсутствие положительных героев. Билли Халлек таковым явно не является: он напыщенный, высокомерный и самовлюбленный. Тех же цыган он считает людьми второго сорта и в немалой степени презирает. Однако и сами цыгане вполне заслужили такое отношение. Они кочуют по стране, зарабатывая, зачастую, не совсем честным путем. Тут стоит задуматься, что является причиной, а что следствием: негативное отношение окружающих к цыганам или их образ жизни. Корни этой неприязни или даже вражды уходят в далёкое прошлое. Интересной мыслью романа было столкновение старого и нового: поможет ли древнее проклятие против автомата Калашникова и организованной преступной группировки?

Довольно интересным второстепенным персонажем мне показался Ричард Джинелли. Из всех друзей Билли только он поверил в проклятие и решился помочь. Правда средства, выбранные им, назвать гуманными нельзя даже с натяжкой.

Финал вызвал у меня просто взрыв мозга. Я, конечно, ожидал от Короля Ужасов трагического завершения истории, но не настолько. А ведь сколько в тексте было намеков на совсем другой исход…

Итог: Мне роман однозначно понравился. Он динамичный, но при этом мрачный и давящий. Постоянно уменьшающаяся шкала веса наводит на мысли о трагическом финале. Особое внимание в романе уделено роли случайности в судьбе человека. Одно мельчайшее событие может в корне изменить жизнь человека. Возможно ли защититься от подобного «толчка судьбы»?

«Осколок зари» хронологически следует за третьим томом «Архива Буресвета». С одной стороны, это довольно обособленная повесть, как, впрочем, и «Гранетанцор», которого я читал ранее. Однако в данной повести Сандерсон закладывает фундамент для будущих сюжетных поворотов, т.к., Осколок Зари может заметно повлиять на расстановку сил во всем Космере.

В центре сюжета тайленская девушка Рисн. В одной из интерлюдий нам показали, как Рисн потеряла возможность ходить, зато приобрела верного друга – ларкина Чири-Чири. Эти необычные существа считаются чрезвычайно редкими на Рошаре и обладают некоторыми весьма интересными способностями. Теперь же бывшая искательница приключений стала преуспевающим торговцем и владельцем собственного корабля. Однако дух приключений в Рисн не затух, и она легко соглашается на предложение Навани Холин, которое грозит немалыми опасностями. Королева Уритиру отправляет исследовательскую экспедицию в Акину – легендарную столицу погибшей Аймиа. Проблема в том, что предыдущие экспедиции оттуда не вернулись. Рисн это не пугает, т.к. в этой миссии у девушки есть и собственный интерес – Чири-Чири заболел, а секрет выздоровления с большой вероятностью находится на Акине – родине ларкинов. Вместе с тайленцами в качестве прикрытия отправляются ветробегуны Лопен и Уйо, знакомые нам по предыдущим книгам, а также ревнительница Рушу и дочь Камня – Струна.

В повести «Осколок зари» есть все то, за что я люблю произведения Сандерсона. Есть внутренний конфликт и проблема принятия себя: Рисн никак не удается заслужить уважение экипажа собственного корабля, т.к. моряки не склонны испытывать это чувство по отношению к калеке. Есть и эпический размах: вселенская миссия Неспящих чего только стоит. Лично меня эта раса заинтересовала с самого первого появления в «Гранетанцоре». За юмор в романе отвечает Лопен, а предметом его шуток нередко выступает Уйо. Особенно забавно то, при каких обстоятельствах эти двое смогли произнести свои идеалы. Собственная история досталась и рогоедке Струне. Ее народ издревле мечтал заполучить себе осколочное вооружение. В ходе экспедиции девушка рассчитывает наконец достичь этой заветной цели.

Итог: Довольно типичная для Сандерсона повесть, сохранившая все лучшие черты его творчества. В отличие от «Гранетанцора» ее влияние на основной сюжет намного масштабнее, правда проявится это лишь в будущих томах. Не зря же автор развешивает настолько примечательные «ружья». Мир «Архива Буресвета» ещё больше расширяется, наполняется новыми красками. Стоит также отметить, что читать повесть в отрыве от основного цикла все же не стоит, т.к. в таком случае многие поступки так и останутся совершенно непонятными. А вот фанатам цикла читать обязательно.

Роман «Бегущий человек» был написан в 1982 году под псевдонимом Ричард Бахман. Обычно под псевдонимом Стивен Кинг писал экспериментальные работы, отличающиеся по стилю от его основного творчества. Так и тут, перед нами боевик с элементами антиутопии. Во многом роман напоминает мне «Долгую прогулку», и в своем обзоре я не раз буду их сравнивать. Книга по-своему сатирична. Она высмеивает пороки общества, которые актуальны и на данный момент.

Действие романа происходит в Америке недалёкого будущего (2025 год). Сюжет строится вокруг игры на выживание, в которой участнику предстоит скрываться от всех жителей страны в течение месяца. Победитель получает миллиард долларов, правда за все время никому ещё не удалось выиграть главный приз. Сложность заключается в том, что любой человек имеет право сдать или даже убить его за вознаграждение. Несмотря на это, за каждый прожитый час, участник получает деньги, которые потом будут переданы его семье. Два раза в день он обязан снимать короткие ролики и отсылать их по почте, что не позволяет спрятаться где-нибудь в лесу.

Главный герой, Бен Ричардс, предстаёт перед нами человеком, оказавшимся на самом социальном дне. У него есть жена и маленькая дочь, тяжело заболевшая пневмонией. Для нас пневмония не кажется очень серьезной болезнью, но у бедных людей в этом мире нет денег на врача или антибиотики. Отстаивая личные принципы, главный герой оказывается в «черном» списке и не может устроиться на хоть какую-нибудь работу. Его жене приходится подрабатывать проституцией, чтобы хоть как-то содержать семью. Чтобы заработать на лечение дочери, Бен продает себя Корпорации Игр, устраивающей различные телешоу, в которых участник может потерять здоровье или даже жизнь. К слову сказать, в каждой даже самой бедной семье установлено бесплатное телевещание, где постоянно крутят подобные телешоу. Этим моментом роман напоминает мне «1984» Джорджа Оруэлла. Типичная промывка мозгов. Бен Ричард – человек бунтарского духа, озлобленный теми условиями, в которых ему приходится жить. В тех главах, где он проходит различные психологические и интеллектуальные тесты, Кинг показывает нам маленького человека, даже в мелочах старающегося противостоять системе. Можно даже интерпретировать книгу, как гимн борьбе с системой. Главный герой прекрасно понимает, что выиграть невозможно, тем не менее он хочет бороться до последнего ради будущего своей семьи.

Интересна структура романа. Каждая миниглава отмечается обратным отчетом от ста до единицы, что ещё больше нагнетает напряжение. По мере чтения возникает чувство, что мы все ближе и ближе к кульминации событий. Хеппи-энда ждать не приходится, как часто и бывает у Кинга. Ужасов и мистики в романе нет. Вместо этого мы видим мир, похожий на наш, только с антиутопическими, доведёнными до абсурда, допущениями. Общество сильно расслоено, бедные и богатые практически не встречаются в одном месте и ненавидят друг друга. Угнетающая атмосфера, не правда ли?

Роман нетипичен для Стивена Кинга тем, что в нём очень мало рефлексии и очень много динамики. Книга читается очень быстро. За приключениями главного героя наблюдать очень интересно, и постоянно хочется узнать, что же будет дальше.

Показывает автор и действие пропаганды. В телешоу героя представляют зрителям как абсолютное зло, с которым нужно коллективно бороться. Лишь единицы действительно понимают, что это все грубая ложь, но простым обывателям на это плевать. Их жизнь пуста и однообразна, а наблюдение за этой своеобразной охотой привносит в их существование хоть какое-то разнообразие. К этому стоит добавить ограничение свободного доступа к информации для большинства населения. Даже в библиотеку попасть весьма затруднительно. Правительству не нужно население, способное думать и анализировать.

Второстепенные персонажи, встреченные Бену, по-своему интересны. Каждый из них представляет собой срез определенной общественной группы. Те, кто все же помогает главному герою, таким образом тоже бросают вызов системе, прекрасно осознавая, что наказание за это весьма жестоко.

Поднимает Стивен Кинг и проблему экологии. Дело в том, что из-за сильного загрязнения воздуха многие люди страдают от различных серьезных заболеваний. Информация эта хорошо скрывается, чтобы избежать лишнего недовольства. Средства защиты стоят копейки, но правительству попросту не нужно здоровое население. Многие люди работают в условиях радиоактивного загрязнения без надлежащей защиты. Корпорациям дешевле заменить работников, чем заботиться об их жизни. В своих видеообращениях Бен Ричардс пытается донести правду до населения, но ему постоянно мешают.

Итог: «Бегущий человек» – не лучший роман Стивена Кинга или Ричарда Бахмана. Он динамичный, с остросоциальным подтекстом и харизматичными героями. В нише книг об «игре на выживание», на мой взгляд, он уступает «Долгой прогулке», которая все же более глубокая и психологичная. Тем не менее «Бегущий человек» – отличный роман, достойный потраченного на него времени. У книги есть экранизация, а правильнее сказать «фильм, снятый по мотивам» с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. Сравнивать роман и фильм довольно сложно, очень уж они разные.

Действие рассказа происходит на прекрасной планете, где нет людей, зато богов и духов полным-полно. Они живут в свое удовольствие и делают все, что им заблагорассудится. Однажды на планете появляется загадочная металлическая шкатулка. Стоит ли ее открывать?

На мой взгляд, в своем рассказе Шекли хотел показать, что проблемы людей появляются именно из-за них самих. Очень часто человек винит в своих бедах высшие силы, отказываясь брать ответственность за содеянное на себя. Нам предлагают задуматься над новым вариантом загадки «что было первее – курица или яйцо», а именно, «что первично – люди или боги». В рассказе мудрые боги поспешили поскорее убраться от столь непредсказуемого и непостоянного народа.

Итог: Небольшой остроумный рассказ, подталкивающий поразмышлять о сути людских проблем.

«Прыжок» – финал трилогии Сергея Лукьяненко «Соглашение». Первые две книги показались мне увлекательными, но несколько вторичными. Много интересных идей, но за счёт того, что они уже в том или ином виде присутствовали в других работах, не было чувства новизны и некого открытия.

Главные герои романа – все те же члены экипажа корабля «Твен». Уже известно, что Вселенной угрожает загадочная и могущественная цивилизация Стирателей. По канонам жанра судьба всего обитаемого космоса зависит от успеха небольшой группки людей (и не совсем людей). Помимо типичных Хомо Сапиенсов на корабле находятся и представители иных разумных рас: тех самых разумных котов, пони и кротов, которые кому-то весьма полюбились, а кем-то глубоко ненавидимы. Кстати, автор довольно логично объясняет, почему представители этих рас так похожи на земных животных. Появляется и новая раса – Аурен, напоминающая типичных серых человечков. Интересной авторской находкой для меня стала система наказания и поощрения Аурен. Немалая доля юмора также связана с этими большеглазыми человечками.

В «Прыжке» можно увидеть немало социально-философских размышлений, типичных для первых двух романов и творчества Лукьяненко в целом. Динамика в финальном томе несколько возросла. Будут здесь и кровавые бои внутри космического корабля и напряжённые приключения внутри «кротовой норы». Правда финальные главы получились несколько скомканными, но эффектными. Сложилось впечатление, что автор очень уж хотел поскорее дописать свое творение. По факту героям очень уж легко удалось победить всесильных Стирателей. Всего-то и нужно было заразить их симуляцию компьютерным вирусом.

Совершенно непонятным для меня стало самоубийство одного из персонажей. Явных причин для этого я так и не увидел. Автор по-своему играется с идей «Матрицы» только в космическом масштабе. Как уже было сказано, мысль интересная, но вторичная. Правда, финал заставляет задуматься, а что, если мы и живём лишь в симуляции, но созданной ещё более могущественными существами. Как же доказать, что это не так?

Хотелось бы отметить хороший язык автора. Читается легко и увлекательно, при этом не создаётся впечатление, что читаешь «жвачку для мозгов». Мы видим размышления о природе человека, его месте во Вселенной, прогрессорстве и колониальном режиме. Присутствует в романе и юмор, но мне он не особенно понравился. Некоторые шуточки находятся прямо на грани добра и зла.

Заметна направленность романа на экранизацию. Типично «киношные» диалоги и бешеная динамика облегчат задачу режиссеру, который решится взяться за эту трилогию.

Итог: «Прыжок» – достойный финал космооперы с социально-философским подтекстом. Автору удалось умело распутать все сюжетные нити, вплетённые в два первых романа. Да, это явно не вершина творчества Лукьяненко, но вполне достойная фантастика, заслуживающая внимания.

Небольшой рассказ Роберта Шекли повествует нам о его видении гибели могучей цивилизации Атлантиды. На высокоразвитых атлантов нападают примитивные варвары. Войска первых лучше вооружены и подготовлены, наука и техника находятся на высочайшем уровне. Однако просчитать все невозможно, и в дело вмешивается «его величество» случай.

Действующих лиц в романе всего двое – Царь и Главный Учёный. Царь показан несколько инфантильным и недалёким. Учёный же в основном рассказывает правителю о происходящих событиях военного конфликта, и пытается объяснить происходящее с точки зрения науки.

На мой взгляд, ключевой идеей рассказа является опровержение всемогущества науки. Шекли хотел показать нам самоуверенность и оторванность современной науки от реальности. В попытке объяснить все на свете, есть большой шанс просчитаться и оказаться в ситуации, которая привела к гибели могучую Атлантиду.

Итог: Яркий и запоминающийся рассказ Шекли заставляет нас задуматься о воле случая в истории и мнимой всесильности науки. На мой взгляд, это очень актуально для современного мира.

Алексей Иванов – крайне разносторонний писатель, и все его книги не похожи друг на друга. Из прочитанного мной можно упомянуть драматические «Географ глобус пропил» и «Общага-на-крови», а также вампирский ужастик в пионерском сеттинге «Пищеблок». Что-то понравилось больше, что-то меньше, но ни один роман не оставил равнодушным.

«Тени тевтонов» – мистическая историческая проза, действие которой происходит сразу в двух исторических эпохах. Первая сюжетная линия посвящена падению Тевтонского ордена в XV веке, вторая – событиям в польском городе Пиллау после падения Третьего рейха. В далёком 1457 году бедный польский рыцарь Каэтан Клиховский заключает сделку с дьяволом Бафометом и обязуется добыть для того древний артефакт – меч Сатаны Лигуэт, обладающий магической силой. Если же ему это не удастся, то все его потомки по мужской линии будут прокляты до тех пор, пока Лигуэт не будет возвращен владельцу. В чем же заключается проклятие? Из всех потомков Клиховского всегда будет выживать только один из поколения. В 1945 году Винцент Клиховский, историк и дальний потомок проклятого рыцаря, пытается снять проклятие со своего рода и найти магический меч. Однако сделать это в городе, захваченном советскими солдатами, совсем непросто. Долгое время Лигуэт считался святыней Тевтонского ордена, затем хранился в личной сокровищнице одного из вождей Третьего рейха. Из-за краха фашистской Германии меч оказался утерян. Задача сложна, но на кону судьба сыновей Винцента.

Роман привлек меня в первую очередь историей Тевтонского ордена. О нем я знаю довольно мало. В основном историю его поражения в Ледовом побоище. Для меня рыцарь-тевтон – это воин в белой накидке с черным крестом и ведрообразном шлеме топхельме. Хотелось узнать об ордене изнутри, и с этой задачей Иванов вполне справился. Средневековая часть романа насыщена историческими отсылками и названиями, характерными для той эпохи.

Заметно, что роман писался с прицелом на экранизацию. В героях нет глубины, а вот сюжет очень динамичный и захватывает буквально с первых страниц. В этом есть свои плюсы – читается роман легко и увлекательно. Однако из-за большого количества поверхностно прописанных героев им крайне сложно сопереживать. Лично у меня симпатии не вызвал ни один.

Две сюжетные линии получилась не одинаково интересными. Средневековые главы интересны своим историзмом, но кажутся несколько вторичными. Именно в этой сюжетной линии в основном и представлена мистическая составляющая романа. Тут и коварный Бафомет, соблазняющий жаждущего отмщения рыцаря, и суккуб, помогающая Каэтану в поисках меча. Драма, разыгравшаяся в цитадели ордена, прописана очень интересно.

Линия XX века получилась несколько иной. Персонажи здесь чуть интереснее, а вот посыл, связанный с советскими солдатами, довольно спорный. Они показаны в романе не как освободители, а скорее, как захватчики. Смелые немецкие горожане ведут партизанскую войну, а русские будто бы насаждают им свою волю. Через весь роман «красной нитью» проходит мысль, что русским в Пиллау не рады. Причем именно коренные нацисты показаны отрицательными персонажами, и многократно обличаются. Откровенного преклонения перед фашистской Германией, в чем нередко обвиняют Иванова, я в романе не заметил. Просто точка зрения на события того времени отличная от моей собственной.

Итог: Роман «Тени тевтонов» оставил после себя противоречивое впечатление. Повествование бодрое и динамичное, читать легко. Имеются интересные исторические вставки. Но вот отсутствие глубины и противоречивый идеологический посыл заметно портят впечатление. Заметно, что автор хотел написать блокбастер, нацеленный на экранизацию. Это подход скорее ремесленника, чем творца.

«Вечная жизнь смерти» – финал грандиозной трилогии Лю Цысиня «В память о прошлом Земли». Хочется сразу оговориться, что полноценным и законченным произведением является именно трилогия. Только в третьей книге Лю Цысинь даёт ответы на большинство вопросов, и после прочтения удается понять весь масштаб задумки автора.

Научность романа носит довольно интересный характер. В нашем понимании научная фантастика чаще всего использует уже открытые законы и теории. Автор же решается поиграть с ещё нерешёнными задачами физики. Тут нам и парадокс Ферми, и сильное взаимодействие, и теория струн, и много что ещё. Лю Цысинь предлагает свои решения, и они неоднозначны, поэтому и интересны. Часто за объяснением некоторых моментов приходится лезть в интернет и читать научные статьи.

В финале второй книги Отвернувшийся Ло Цзи раскрывает основной закон Вселенной – «Темный лес». Жизнь бесконечна, а вот ресурсы очень даже конечны. И при встрече двух цивилизаций, более сильная непременно уничтожает более слабую. Никто не знает, как поведет себя сосед в тот или иной момент. Даже отставание в технологическом развитии служит слабой защитой, ведь резкие технологические скачки происходят повсеместно. Замешкаешься, и бывший слабый сосед уже превосходит тебя по всем фронтам. Поэтому все разумные виды прячутся друг от друга, как охотники в темном лесу. Лишь земляне по своему невежеству прокричали на всю Вселенную о своем местоположении. Услышал их, к счастью лишь Трисолярис. Ло Цзи дошел до этой концепции ещё к середине второй книги, но, исполняя роль Отвернувшегося, никому о ней не рассказал. Пробный удар он нанес по далёкой звёздной системе, видимой с Земли. Спустя несколько десятилетий он узнает о том, что звезда уничтожена, чем получает подтверждение собственной теории. Воспользовавшись этим, Ло Цзи угрожает передать координаты Трисоляриса в космос, чем и останавливает вторжение. Правда у этого метода есть существенный минус. Разгласив местоположение Трисоляриса, Отвернувшийся подвергнет опасности и Землю. Возникает некий вооруженный нейтралитет – наступает эра Устрашения. Между Землей и Трисолярисом устанавливается своеобразное сотрудничество, бывшие захватчики даже передают многие свои технологии землянам. Однако долго такое шаткое равновесие существовать не могло.

Люди довольно быстро расслабились и даже начали проникаться тёплыми чувствами к трисолярианам. На смену харизматичному и по-своему гениальному Ло Цзи приходит новый главный герой. Нет, бывший Отвернувшийся никуда не делся, просто стал второстепенным персонажем. Новая героиня, Чэн Синь, совершенно иная. Она мягкая и чересчур добрая. Через этого персонажа автор отображает настрой человечества того времени. Попав в максимально благоприятные условия, человечество тоже стало гораздо мягче. Поэтому на посту Держателя Меча (того самого обладателя красной кнопки, способной уничтожить два мира) Чэн Синь смещает сурового Ло Цзи. Своим бездействием и нерешительностью Чэн Синь дважды ставит человечество на край гибели. Но только ли девушка виновата в этом? На мой взгляд, нет. Её на эту должность выбрало человечество.

Общество в романах играет все большую и большую роль. Его настроение крайне переменчиво. Ярким примером служит то, что Ло Цзи считают то спасителем, то вершителем геноцида. Герои романа лишь олицетворяют собой это общество. По сути, именно общество и является главным героем трилогии. Хотя стоит уточнить, что ближе к финалу Лю Цысинь ещё больше повышает ставки, и на первый план выходит даже судьба не человечества, а всей Вселенной.

Важным сюжетным ходом трилогии является технология гибернации. Именно благодаря ей наши герои посещают разные эпохи. Эпоха Устрашения и пришедшая ей на смену Эпоха Космических убежищ интересны каждая по-своему. Мы видим, как меняется человечество на протяжении веков. В самом конце калейдоскоп времени ускоряется до поистине космических масштабов.

Пока в Солнечной системе развивается противостояние с Трисолярисом и дальнейшая борьба за существование, в далёком космосе сбежавшие корабли землян встречаются с проявлением многомерности Вселенной, а именно находят области четырехмерного пространства. На мой взгляд, именно эта идея и была ключевой у автора. Честно сказать, меня именно этот момент не очень впечатлил. Он грандиозен по задумке, но не очень гармонично вписывается в общий сюжет, кажется несколько инородным.

Сильным моментом книги, на мой взгляд, кажется идея сказок Юнь Тяньмина, давнего друга Чэн Синь, оказавшегося в плену у трисоляриан. В своих романах Лю Цысинь повсеместно использует многоуровневые метафоры, и своё максимальное развитие они получают именно в сказках. В такой необычной форме Юнь Тяньмин даёт секрет к спасению человечества, и лучшие умы мира бьются над этой загадкой.

Финал истории получился необычным и неожиданным. Лично я ожидал эпичную финальную битву Земли и Трисоляриса. Однако все вышло гораздо масштабнее, и на этом фоне противостояние двух цивилизаций выглядит мелко и незначительно.

Итог: «Вечная жизнь смерти» слабее «Темного леса», но ничуть не уступает «Задаче трёх тел». Из-за возросшего объема повествование местами провисает, и вся история кажется затянутой. В финальный роман Лю Цысинь попытался вложить слишком много идей, отчего пострадала целостность истории – она фрагментарна. Все это не делает роман плохим. Нет, по-прежнему это великолепный образец научной фантастики, ознакомиться с которым я всем и советую. А вот любителям космических боевиков лучше пройти мимо. «В память о прошлом Земли» – философская история об обществе и его месте во Вселенной.

Рассказ Айзека Азимова «Хозяйка» попытался по-своему ответить на многие вопросы, издавна интересовавшие человечество. Почему мы спим и видим сны? Почему в определенном возрасте перестаем расти, а позже умираем? Откуда берется рак и психические расстройства? Да, решение этих проблем крайне неординарное, и по сути не выдерживает серьезной научной критики, но то, как автор сумел логично увязать все воедино, вызывает восхищение.

Но сначала немного о сюжете. Ученая-биолог, Роуз Смоллет, удостоилась чести принять в своем доме коллегу с другой планеты – гаукинянина Харга Толана. Пришелец занимается изучением землян и очень хочет пожить в самой обычной человеческой семье. Однако так ли все просто? Нет ли у гаукинянина скрытых мотивов? Оказывается, что во Вселенной существует пять разумных рас, и только человечество не страдает от смертельного заболевания, грозящего гибелью остальным цивилизациям. Лекарство от опасного недуга и стремиться найти Харг Толан.

Наверное, именно гаукинянин является самым приятным и положительным героем рассказа. Роуз довольно слабовольная и бесхарактерная женщина, не способная отстоять свою точку зрения, а ее муж совсем уж беспринципный человек, олицетворяющий собой безжалостное лицо правительства.

Итог: «Хозяйка» – отличный рассказ с очень интересной идеей. Чаще всего от встречи человечества с «чужими» мы ожидаем опасность именно от последних. Здесь же Азимов показывает нам обратную ситуацию, когда именно люди выступают в роли опасности, угрожающей всем разумным цивилизациям.

«Давший клятву» – третий роман из цикла Брендона Сандерсона «Архив Буресвета». Следуя им же самим заданному принципу, автор развертывает повествование на ещё больший объем, поэтому в России роман издают в формате двухтомника. Несмотря на столь внушительный объем, книга не кажется излишне затянутой, событий по-прежнему много, и выкинуть те или иные эпизоды желания не возникает.

Сначала по традиции стоит рассказать немного о событиях предыдущего романа. «Слова сияния» – потрясающее произведение, ничуть не уступающее «Пути королей». Шаллан, наконец то, присоединилась к главной сюжетной линии. Скрывая от самой себя темное прошлое, девушка создаёт в собственном разуме новую личность – Вуаль, которая постепенно перестает быть просто маской, и все чаще предстает перед нами в виде отдельного персонажа. К концу романа Шаллан смогла достичь третьего идеала Сияющих и призвала Узор в виде клинка. Подобное смог сделать и Каладин. Его путь во втором романе был вероятно самым сложным. Он прошел через кризис, чуть не стоивший жизни Сил, но смог разобраться в себе. Апогеем его развития стала битва против Сзета. Далинару же под конец удалось сплотить вокруг себя алети, что в свою очередь не помешало приходу Опустошения. Меня очень зацепил конфликт Каладина с Амарамом, в котором Далинар сыграл немалую роль. Черный Шип сумел-таки отринуть узы старой дружбы и трезво посмотрел на действия бывшего приятеля. В итоге Амарам понес заслуженное наказание. Остальные персонажи также получили дальнейшее развитие, но рассказать о каждом просто не позволяет объем обзора.

Стоит отметить, что темп повествования в третьем романе несколько снизился. Ключевые персонажи успешно выпутались из личных передряг и теперь объединились в борьбе против общего врага. Довольно большую роль начинает играть Адолин. В конце второго романа он в приступе ярости зарезал Садеаса, тем самым убрав с политической сцены главного противника своего отца. Самое интересное заключается в том, что именно Адолину Далинар поручает расследование убийства Садеаса. Лучше раскрыться Адолину помогает его возлюбленная Шаллан. Это не та девушка, которая будет покорно исполнять волю мужа. Для этого она слишком хитра и находчива. Да и не нужна Адолину покорная спутница – за ним таких бегало немало. Эта парочка прошла вместе через многое, и многому друг у друга научились.

С новой стороны Сандерсону удалось раскрыть короля Элокара. В двух предыдущих книгах он зарекомендовал себя как абсолютно бездарный правитель и марионетка при Далинаре. Однако он многое осознал и захотел стать достойным преемником собственного отца.

Пока остатки войска алети вместе с немногочисленными сияющими укрылись за неприступными стенами города-крепости Уритиру, паршенди под предводительством Вражды планомерно завоёвывают прочие государства людей. Из столицы Алеткара, Холинара, нет вестей уже давно, дальперья молчат. Чтобы выяснить ситуацию в собственной столице, из Уритиру отправляется экспедиция, куда вошли Каладин, Шаллан, Адолин и даже сам Элокар. Напомню, что в Холинаре у короля осталась жена и маленький сын. В этой сюжетной линии мы видим полноценный шпионский детектив. Паршенди ещё не завоевали город, но в сердце его поселилась Тьма, развращающая сердца людей и изменяющая спренов.

Опустошение немало повлияло на все королевства людей, как в культурном, так и в экономическом плане. По сути, во многом экономика Рошара строилась на рабском труде паршенди. Снова обретя разум, бывшие рабы поспешили уйти от своих хозяев, попутно уничтожая хорошо выстроенную инфраструктуру. Глазами Каладина мы видим отряд паршенди изнутри, и понимаем, что рядовые представители этой расы — совсем не безжалостные монстры, жаждущие лишь мести, а запуганные жестоким обращением создания, очень похожие на людей. На протяжении веков паршуны жили бок о бок с людьми и переняли их культуру и привычки. Всем этим Сандерсон показывает, что в этом конфликте двух рас, нет доброй и злой стороны, а есть лишь долгая история взаимного непонимания. Бонусом история Первого Опустошения многое переворачивает с ног на голову.

В это время Далинар пытается создать коалицию из королей Рошара для эффективного противостояния Вражде. Однако даже перед лицом угрозы тотального уничтожения правители людей не готовы объединиться. Виной этому служит прошлое Черного Шипа. Он вспоминает все больше и больше событий из времен до убийства Гавилара, и мы понимаем, насколько опасным и непредсказуемым человеком он был. Присуща ему и немалая жестокость. После себя он оставлял сожжённые города и горы трупов. Истинное наслаждение ему приносило только кровопролитие, жил он по-настоящему именно в бою. Проблемы появились, когда все княжества алети были покорены, и воевать, по сути, стало не с кем. В таком состоянии Далинар совершил немало ошибок, которые изменили всю его жизнь. Было необычно увидеть мудрого и честного Далинара с новой стороны, осмыслить путь становления Узокователя. Теперь же новому королю Уритиру предстоит убедить других правителей в том, что он уже не безжалостный Черный Шип. Единственный, кто сразу же поддержал Далинара – слабовольный и глуповатый король Харбранта Таравангиан, чудом ставший ещё и правителем Йа-кеведа. Но мы то знаем, что за маской недалёкого старика скрывается политический гений. Также мы видим рост Далинара, как Связывателя Потоков. Его взаимодействие с Буреотцом не так интересно, как пары Шаллан-Узор или Каладин-Сил, но особая химия в них также присутствует. Помимо этого, Узокователь наконец перестает скрывать свои чувства к Навани. Это было большим шагом для них обоих.

В третьем романе мы наконец-то побываем в Шейдсмаре – царстве спренов. Было интересно узнать об их разновидностях, образе жизни и культуре. Два этих мира очень тесно переплетены, и события в одном накладывают отпечаток на другой.

Повествование не сосредоточено лишь на главных персонажах. Сандерсон в небольших эпизодах показывает нам мир Рошара глазами и других людей, тем самым расширяя границы. Стоит упомянуть гранетанцора Крадунью, известную нам по повести «Гранетанцор», и Сзета, возрожденного вестником Нейлом и ставшего Сияющим рыцарем из ордена Неболомов.

Хотелось бы также упомянуть эпизод возвращения Каладина в родной Под. Город частично разрушен, немало жителей ранены или убиты. Встреча Каладина с градоначальником, отправившего брата Ветробегуна на смерть, стала немалым испытанием для Сияющего. Некогда могущественный светлоглазый с высоты нынешнего опыта и положения Каладина кажется жалким и слабым человеком, привыкшим вымещать собственные комплексы на подчинённых. Меня искренне удивила реакция Ларина на новый статус собственного сына. Даже становление Сияющим рыцарем не стало оправданием тем убийствам, которые совершал Каладин на поле боя. Подобное непонимание производит неприятное впечатление.

Итог: Читать «Давшего клятву» легко и чрезвычайно увлекательно. Роман по-прежнему наполнен деталями, наполняющими мир Рошара яркими красками. Даже второстепенные персонажи обладают выдающимися характерами. События приобрели небывалый масштаб. Стороны конфликта обозначены. Окончательно ли? Это мы узнаем из последующих книг.

«Красный дракон» – первый роман, в котором упоминается известный маньяк-интеллектуал Ганнибал Лектер. Стоит сразу уточнить, что Лектер не является здесь основным персонажем, но его влияние на сюжет весьма велико. Большинство людей знают о маньяке-каннибале из культовой экранизации второго романа «Молчание ягнят». С этого же романа чаще и начинают знакомство с циклом произведений. Я же решил все-таки начать именно с первого романа, т.к. это помогает лучше понять всю серию произведений.

Начало романа довольно интригующее. Неизвестный серийный маньяк убивает целую семью с особой жестокостью. Причем убийство носит некий ритуальный характер, явно намекающий на психические расстройства исполнителя. Перед этим было аналогичное убийство в другом городе. Зацепок нет, жертвы между собой ничем не связаны. Единственное, что их объединяет – это то, что обе семьи были преуспевающими и вполне благополучными. Полиция и ФБР обращаются за помощью к бывшему детективу Уиллу Грэму, поймавшему когда-то Ганнибала Лектера. Новый маньяк получает прозвище Зубастик, за то, что оставляет на своих жертвах-женщинах следы укусов.

Отрядом ФБР руководит Джек Кроуфорд – сотрудник опытный и целеустремлённый. Долгие годы он посвятил изучению различных маньяков и теперь неплохо разбирается в вопросе. Однако его нельзя назвать рыцарем без страха и упрека – некоторые его поступки вызывают вопросы.

Уилл Грэм – бывший сотрудник ФБР, отошедший от дел после ранения при поимке Лектера. Появление Кроуфорда по сути рушит семейную идиллию Грэма, вовлекая того в новое опасное приключение. Уилл зависим от своей бывшей работы и не может оставить людей в беде. Почему же потребовалось привлекать, практически насильно, отставного сотрудника? Нет, талантливые сотрудники не перевелись. Всё дело в том, что Грэм буквально может влезть в шкуру маньяка и таким образом понять его логику. Это свойство, кстати, немало смущает самого детектива, и заставляет усомниться в собственной нормальности. Именно таким способом ему и удалось поймать самого Ганнибала Лектера.

Что можно сказать о личности Ганнибала Лектера? Если кратко, он – настоящее чудовище. Под личиной вежливого и тактичного интеллектуала скрывается холодный, расчетливый и безжалостный ум. Даже в хорошо охраняемой лечебнице он умудрился искалечить сотрудницу. Якобы, вступая в сделку с ФБР, он ведёт свою игру. Просто потому, что ему скучно. Его образу в романе уделено немного времени, но даже так Ганнибал Лектер немало пугает.

Ну и, конечно же, стоит упомянуть виновника сего «торжества» – маньяка по кличке Зубастик. Кстати, самого маньяка это прозвище чрезвычайно раздражает. Себя он называет Красным драконом, вдохновившись одноименной картиной Уильяма Блейка «Большой красный дракон и женщина, одетая в солнце». Копия данной картины висит у убийцы на стене дома, а также вытатуирована на спине. В обычной жизни злодея зовут Фрэнсис Долархайд. Это замкнутый и нелюдимый человек, работающий руководителем отдела по проявке фотографий. Виной его изуверским наклонностям служит очень непростое детство. Врождённое уродство, постоянные издевательства и насмешки окружающих, безразличная мать, деспотичная бабушка – все это оставило в неокрепшем разуме ребенка неизгладимые психические травмы.

Нить расследования раскручивается плавно и постепенно. Здесь нет никаких «вот это поворотов» и «роялей в кустах» – все логично и закономерно. Думаю, тут сказывается прошлое Томаса Харриса, который некоторое время работал криминальным журналистом. В романе две сюжетных линии. Первая ведётся от лица полиции, чаще всего в настоящем времени. Вторая, от лица Френсиса, изобилует флэшбеками. И, на мой взгляд, это абсолютно оправданный ход, отлично раскрывающий причины становления Красного дракона.

Стоит отметить, что повествование в романе делает упор на психологизм персонажей и битву могучих интеллектов Грэма и Долархайда. Перестрелок и погонь здесь практически нет, поэтому любители зубодробительного экшена могут пройти мимо.

Итог: «Красный дракон» – добротный криминальный детектив с упором на тему «маньяков». Он понравится любителям сложных загадок и необычных психологических портретов. Герои здесь многогранны и их нельзя однозначно охарактеризовать, как хороших или плохих. Даже Красный дракон в какой-то момент может вызвать сочувствие, что, в свою очередь, никак не оправдывает его поступков. Однако, замечу, что, если вы решили прочитать роман только ради знакомства с Ганнибалом Лектером, можете остаться разочарованными. Его в романе относительно немного, но его влияние ощущается на протяжение всего повествования.

Рассказ Филипа К. Дика «Автофабрика» поднимает важную проблему взаимодействия людей с искусственным интеллектом. Мир был разрушен ядерной войной. Остатки человеческого общества поддерживаются кибернетическими фабриками, получившими автономность. Фабрики снабжают людей всем необходимым в неограниченных количествах, при этом практически полностью исчерпав ресурсы Земли. Действие рассказа происходит в США, однако подобная картина наблюдается по всему миру. Группа людей решает помешать надвигающейся экологической катастрофе, сбросив опеку машин.

Филип К. Дик показывает нам находчивость людей, попавших, казалось бы, в безвыходную ситуацию. После ряда неудачных попыток людям все-таки удается сбросить иго автофабрик. Только окончательная ли это победа?

Итог: Некоторыми своими идеями «Автофабрика» напомнила мне рассказ Айзека Азимова «Жизнь и времена Мультивака». Аналогичным образом люди, победив машины, не знают, как им жить дальше. Однако и победа эта эфемерна, ведь подавить кибернетическую жизнь очень сложно.

«Темный лес» – второй роман трилогии Лю Цысиня «В память о прошлом Земли».

В первой книге человечеству стало известно о существовании Трисоляриса – системы с тремя звёздами, движение которых крайне непредсказуемо. Рано или поздно такое движение приведет к поглощению единственного обитаемого мира, и цивилизация окажется окончательно уничтожена. Китаянка Е Вэньцзе отправляет на Трисолярис приглашение к завоеванию Земли. Для захвата Солнечной системы трисоляриане отправляют свой флот, который прибудет на Землю через 400 лет. Человечество начинает неспешную подготовку к вторжению. Однако есть одна существенная проблема – Трисолярис направляет на Землю микрокомпьютеры софоны, призванные блокировать развитие фундаментальных наук. Даже перед лицом неминуемой гибели человечество не смогло объединиться. Кто-то готовится дать отпор, кто-то готовится к побегу с Земли, а есть и те, кто рад пришествию захватчиков.

Помимо полной блокировки земной науки, софоны используются и для слежки за человечеством. Недоступными для них оказались лишь мысли людей. Также оказалось, что для трисоляриан понятия «мысль» и «речь» тождественны, а понятие «ложь» попросту незнакомо. Чтобы использовать это, люди создают проект «Отвернувшиеся», ставший ключевым сюжетным ходом «Темного леса». Отвернувшимся предоставили практически неограниченные возможности для реализации собственных проектов по защите Земли. Однако планы эти должны быть лишь в умах Отвернувшихся, и ни в коем случае не раскрываться до реализации. Отвернувшимися становятся бывший министр обороны США Фредерик Тайлер, бывший президент Венесуэлы Мануэль Рей Диас, британский нейрофизиолог Билл Хайнс и никому не известный китайский астрофизик Ло Цзи. В ответ на это ОЗТ формирует Разрушителей, цель которых разгадать планы Отвернувшихся и помешать им.

В противовес «Задаче трёх тел» второй роман раскрывает героев не широкими мазками, а тончайшими штрихами. Примером этому может служить история Ло Цзи. На первый взгляд она может показаться чрезмерно затянутой, но это необходимо для всестороннего раскрытия героя.

Основных идейных стержней в романе два. Во-первых, это идея Темного леса, давшего название роману. Данная концепция – это своеобразный ответ на парадокс Ферми. Парадокс этот заключается в том, что в теории во Вселенной должно существовать множество технологически развитых цивилизаций, но мы не можем обнаружить их следов. Выводов тут можно сделать два: либо иных цивилизаций просто нет, либо мы не в состоянии их обнаружить. Темный лес даёт ответ на этот непростой вопрос. Вывод получается по-своему точный и изящный. Данная концепция касается не только цивилизаций. Она интересно обыгрывается и в «битве Тьмы», произошедшей между отдельными кораблями флота Земли. Многократное повторение правил этой концепции призвано закрепить в нас уверенность в ее правильности.

Во-вторых, Лю Цысинь подробно исследует поведение людей, оказавшихся под угрозой уничтожения. Автор в «Темном лесу» создаёт масштабную картину, в которой события космического масштаба гармонично сочетаются с судьбами отдельных людей. Человечество поначалу воспринимает вторжение с вызовом, но постепенно впадает в отчаяние. Без революционных достижений человечество обречено на поражение в борьбе с технологически более развитой цивилизацией. Если победа невозможна, есть лишь один выход – сбежать с обречённой Земли. Но эскапизм ставит перед людьми неразрешимую дилемму – кто же должен спастись. В менее просвещённое время ответ был бы прост – сбегут лишь власть имущие и обладатели внушительного капитала. Однако в эпоху гуманизма общественное мнение играет очень большую роль, а сами идеалы равенства и достоинства человеческой личности становятся своеобразной ловушкой. Если не могут спастись все – пусть не спасётся никто. Эскапизм объявляется преступлением против человечества.

Люди начинают длительную подготовку к битве Судного дня. Помимо строительства мощного космического флота, человечество пытается сохранить хотя бы часть своей стратегии в секрете от софонов – проект Отвернувшиеся, упомянутый выше.

Хотелось бы подробнее поговорить о художественной ценности романа, которая тут чрезвычайно высока. Лю Цысинь оставляет в тексте огромное количество зацепок, кажущихся на первый взгляд незначительными. Многоуровневые метафоры раскрывают нам дальнейшие сюжетные ходы, но разгадать их поначалу совсем непросто. Например, эпизод с муравьем в самом начале, не что иное, как описание цивилизации Трисоляриса, с ее постоянными катастрофами и возрождениями. Или эпизод из самого начала «Задачи трёх тел»: революционеры и контрреволюционеры ведут сражение рядом с заводом, но у слабейшей стороны есть козырь в рукаве – они могут подорвать гигантские печи, тем самым уничтожив и себя и врагов. Таким образом, уже в первом романе Лю Цысинь закладывает основы концепции Тёмного леса. Глубина рассуждений об идеях, заложенных в романе, говорит о том, что сам автор очень много времени посвятил работе над этими вопросами.

Итог: «Темный лес» – продуманный и многогранный роман. Он по всем параметрам превосходит «Задачу трёх тел» – также весьма неплохой роман. Герои стали объемнее, а идеи глубже. Писательский талант Лю Цысиня заметно вырос. Да, многим проза автора может показаться несколько затянутой, а диалоги недостаточно убедительными. Все это с лихвой компенсируется масштабом идей. Итоговый коктейль из научной фантастики, социологии и философии имеет множество уровней восприятия, в которых очень интересно разбираться.

«Гранетанцор» – повесть из цикла «Архив Буресвета», хронологически располагающаяся между второй и третьей частями. Главная героиня, Крадунья (уточню, что в переводе, в котором я читал повесть, героиню звали Лифт, но я решил использовать нейминг из официального перевода издательства), уже фигурировала в интерлюдии в «Словах сияния».

Крадунья обладает магическими способностями: может локально отключать силу трения, становясь очень скользкой, а также излечивать тяжелейшие раны. Так в упомянутой выше интерлюдии Крадунья спасла от смерти своего друга-воришку, который впоследствии становится императором Азира, одного из могущественнейших государств Рошара. Однако, быстро устав от скуки и рутины императорского дворца, Крадунья сбегает и отправляется на поиски Мрака – загадочного охотника за связывателями потоков. Когда-то лишь чудо спасло саму девочку от убийцы, ведь, как нетрудно догадаться, она является, никем иным, как одной из загадочных Сияющих рыцарей. Правда способности Крадуньи не совсем обычны. Свои способности, «круть», как она сама их называет, она подпитывает не буресветом из сфер, а обычной едой. Второй интересной особенностью способностей Крадуньи является ее спрен Виндль. Он совсем не желал связывать себя узами с Сияющей, а лишь хотел быть мирным садовником. Ему полностью чуждо насилие, и он даже не соглашается становиться осколочным клинком. За взаимодействием этих двоих было по-настоящему интересно наблюдать.

Так зачем же Крадунья отправляется на поиски Мрака? Лишь для того, чтобы похитить его завтрак? Сильно сомневаюсь. Она с детской непосредственностью хочет спасти того, за кем охотится Мрак. Нельзя же убивать человека лишь за то, что он отличается от других! И да, личность самого Мрака также удивит многих.

Итог: «Гранетанцор» – замечательная повесть, обязательная к прочтению для всех любителей цикла. В ней раскрываются некоторые особенности персонажей, важные для понимания происходящего в третьем романе. Также повесть подойдёт и для первого знакомства с циклом, так как прекрасно передает дух «Архива Буресвета».

Небольшой рассказ в жанре антиутопии, весьма популярном в 1970-х. Суперкомпьютер Мультивак взял на себя опеку над человечеством. Отныне люди не знают бед, им не нужно заботиться о пропитании, каждый волен заниматься, чем захочет. Однако есть группа диссидентов, которых это не устраивает, и они решают Мультивак уничтожить. Эти люди не хотят жить в «золотой клетке», но как справиться с всесильным компьютером также не понимают.

Мне понравилось, как автор показал это самое общество несогласных. Они много размышляют о положении вещей, хотят сбросить опеку Мультивака, но при этом ничего не предпринимают. Когда же один из них все же переходит от слов к делу, диссиденты встречают его лишь гневом, растерянностью и непониманием. Вся проблема в том, что многие оказались не готовы вновь оказаться предоставленными самим себе. Самим принимать решения – это нелегкий труд. Многие задумались, что же лучше: «золотая клетка» или голодная свобода.

Итог: Довольно стандартный антиутопический рассказ, написанный тем не менее с немалым мастерством. Автор виртуозно обличает пороки человека и нежелание брать на себя ответственность за собственную судьбу.

«Стандартный кошмар» – иронично-философский рассказ, вышедший из-под пера великого Роберта Шекли. Несмотря на глубокий подтекст, он не напрягает излишним морализаторством.

Стандартный кошмар – это встреча землян с высокоразвитой цивилизацией с последующим покорением Земли и навязыванием своих порядков. Главный герой, Джонни, капитан корабля, повстречавшийся с жителями планеты Лорис. Жители Лориса оказались слишком цивилизованными, чтобы вести войны, но при этом обладают могучим флотом. Получается, что земляне не могут покорить Лорис, потому что слабее, а инопланетяне попросту не видят смысла в завоевании Земли. Ситуация максимально мирная, но именно Джонни способен внести в нее дисбаланс.

Джонни показан нам максимально отрицательным персонажем: глупым, ограниченным и агрессивным. Правда, я считаю, что иной образ землянина мало бы повлиял на финал. Жажда завоеваний очень сильна в любом человеке. За всю историю Земли сложно найти мало-мальски продолжительный период без военных конфликтов. Джонни лишь иллюстрирует собой человеческие пороки.

Итог: Рассказ написан в типичном для Шекли ироничном стиле. Лёгкая подача и искромётный юмор помогают ещё лучше вникнуть в смысл рассказа.

«Колесо» – рассказ Джона Уиндема, который можно отнести к жанру постапокалипсис. Горстка людей, выживших после техногенной катастрофы, вернулась к примитивному образу жизни. Довольно большую роль в новом обществе играет религия, навязывающая довольно необычные запреты. Например, одно из самых строгих предостережений касается колеса. С детства людям внушают, что колесо – это сосредоточение всего порочного, что было до войны. Якобы, именно изобретение колеса привело к страшному краху.

Однажды юный Дэйви решает приделать к своей тележке пару круглых деревяшек, чтобы было не так тяжело везти. Окружающие сразу же клеймят мальчика пособником дьявола и требуют казни. От него отказывается даже мать, и лишь дедушка оказывает необходимую поддержку.

Простой на первый взгляд рассказ несёт в себе сразу две идеи. На виду мысль о том, что прогресс невозможно остановить. Он всегда найдет лазейку, как бы мы не старались его уничтожить. Колесо всегда было для нашего общества символом научного прогресса, поэтому его и необходимо осквернить.

Вторая мысль не так очевидна – это любовь. Материнская любовь в рассказе оказалась не столь крепкой, как людской страх перед неизведанным. В противовес этому есть любовь деда, который готов на многое, лишь бы выручить внука.

Итог: Интересный и динамичный рассказ. Некоторыми моментами он напомнил мне роман Уиндема «Куколки» – то же авторитарное религиозное общество, те же весьма странные для нас запреты. Рекомендую к прочтению.

«Заводная» – это тот редкий случай, когда роман был удостоен сразу двух престижных премий: «Небьюла» в 2009 и «Хьюго» в 2010. До России роман дошел в 2012 году. По жанру роман можно отнести к биопанку, ведь экспериментам с геномом растений и животных тут уделяется немало места.

Действие романа разворачивается в XXIII веке в столице королевства Таиланд – Бангкоке. Этот мир будущего светлым не назовешь – перед нами классическая антиутопия. Из-за глобального потепления большие участки суши были поглощены океаном. Практически все источники углеводородного топлива были истощены, а добывать энергию приходится весьма необычными способами. Например, на заводах валы вращают огромные генномодифицированные слоны, а энергия хранится в виде взведенных пружин. Для меня стало загадкой, почему люди будущего отказались от энергии воды и ветра, знакомых ещё нашим далёким предкам. Возможно, это сделано автором для создания необходимого антуража. Ведущую роль занимают различные биотехнологии: крупные международные корпорации обладают капиталом, сопоставимым с бюджетом некоторых стран, устраивают государственные перевороты и владеют наемными армиями. Эти корпорации выпускают сверхпродуктивные сорта культурных растений, чем ставят в зависимость от своей продукции многие страны. В случае же с несогласными не брезгуют и биотерроризмом, создавая смертельно опасные заболевания. Одним словом, мир «Заводной» – весьма негостеприимное место, где процветает голод, эпидемии и террор.

Королевство Таиланд на этом фоне смотрится довольно успешно. Его благополучие зиждется на банке «чистых» немодифицированных семян и деятельности таинственного западного генетика «Ги Бу Сена». Несмотря на все попытки корпораций распространить своё влияние на Таиланд, королевству удается успешно держать оборону благодаря суровым законам и контролю со стороны министерства природы, так называемых «белых кителей». Однако с политической точки зрения в Таиланде все довольно напряжённо. Самыми могущественными людьми королевства являются регент при малолетней королеве Сомдет Чаопрайя, министр торговли Аккарат и министр природы генерал Прача. Между двумя министерствами идёт давняя борьба: Прача придерживается заданного ранее курса изоляции от остального мира, Аккарат же радеет за снятие железного занавеса и сотрудничество с корпорациями.

Персонажей в романе несколько, и каждый из них интересен по-своему. Бизнесмен Андерсон Лейк владеет фирмой по производству пружинных аккумуляторов и по совместительству шпионит для корпорации «Агроген», которая давно хотела бы выйти на рынок Таиланда и добраться до банка семян. Китаец Хок Сен – управляющий на фабрике Лейка и «желтобилетник». Так называют бедных иностранцев, которым разрешили жить и работать в Таиланде на самых невостребованных работах. Когда-то он был главой крупного криминального картеля, но во время очередной религиозной и этнической чистки все потерял. Ныне он жаждет вернуть былое могущество и богатство, тайно ища способы выкрасть из сейфа Лейка чертежи новой высокотехнологичной пружины. Капитан Джайди Роджанасукчаи в прошлом был известным и горячо любимым в народе бойцом муай-тай. Ныне он работает в министерстве природы и самыми жёсткими методами старается защитить свою страну от экологической катастрофы. Способы работы Джайди не нравятся многим влиятельным людям в стране. И наконец, Эмико – та самая «заводная», искусственная девушка, вынесенная в заголовок. Созданная в Японии как компаньон, девушка волей судеб оказывается в борделе Бангкока, где выступает в роли экзотической игрушки. Искусственных генетически модифицированных людей здесь боятся и ненавидят. Однако запретный плод всегда сладок, и в борделях находятся любители искусственных людей. Эмико подвергается всевозможным издевательствам и унижениям. Случайно девушка узнает, что где-то на севере Таиланда есть поселение подобных ей «пружинщиков», и у нее появляется цель.

Основной сюжет романа строится на противостоянии сильных мира сего и влиянии этого противостояния на жизнь простых людей. Когда-то учёные заигрались в Богов… и проиграли. Экология планеты оказалась разрушена. Теперь министры начинают подобную игру, только в масштабах одной страны. Расплачиваться за все, как всегда, придется обычным людям. На страницах книги тесно переплетаются смертельная эпидемия, восстание, гражданская война и государственный переворот. На все это нам дают возможность посмотреть с совершенно разных сторон.

Итог: «Заводная» – роман-предостережение. Он показывает нам, что может стать с нашим миром, если мы не умерим собственные аппетиты. Все, описанное в романе, имеет место уже сейчас, но в меньшей степени. Генномодифицированные растения повсеместно распространены, экологическая ситуация все больше ухудшается, а запасы углеводородного топлива практически истощены. Нужно ли нам вступать в эту игру с природой, и есть ли ещё шанс на спасение?

«Алая чума» ¬– рассказ в жанре постапокалипсис. Сейчас подобным никого не удивишь, но для 1912 года это был совершенно новый жанр. Возможно, Джека Лондона можно даже назвать одним из основателей данного литературного направления.

В центре сюжета старик, который на руинах мира рассказывает своим внукам историю падения человеческой цивилизации. В 2013 человечество достигло небывалого могущества, и воцарился практически рай на Земле. Однако счастье длилось недолго, т.к. в мир пришла смертельная болезнь – алая чума. Через воспоминания главного героя мы видим, как люди стремительно теряли свою человечность, озлоблялись ради выживания. Выжить удалось лишь очень немногим. Особенно страшными здесь выглядят не смерти миллионов, а метаморфозы, происходящие с разумом цивилизованных, казалось бы, людей.

Однако это было в прошлом. А что же в настоящем? Рядом с главным героем мы видим его внуков. Это оборванные дикари, в которых нет ни грамма уважения в старшим. Они издеваются над собственным дедом, насмехаются и совершенно не воспринимают всерьез. Все его истории для ребят не важны, а важно, кто из них более меткий, сильный и быстрый. Получается, что всего лишь за одно поколение человечество полностью утратило всякое подобие культуры. Здесь я вижу ту картину, которой так боялся Старый из романа Кира Булычева «Посёлок».

Итог: Возможно, современному читателя, подуставшему от массовых вымираний из-за смертельных вирусов, зомби-апокалипсиса и прочего, этот рассказ и не покажется удивительным, но читателей начала XX «Алая чума» точно повергла в шок. Рассказ с обескураживающей прямотой обличает слабости человека и предостерегает от возможных ошибок. Однозначно, сильное произведение!

«Задача трёх тел» – первый роман трилогии китайского писателя Лю Цысиня «В память о прошлом Земли». До недавнего времени словосочетание «китайская научная фантастика» казалось несбыточным, но Лю Цысинь смог опровергнуть это заявление. Не зря его книга в 2015 году была удостоена престижной премии Хьюго. Роман был написан в 2006 году, но на Западе стал известен лишь после перевода Кена Лю. До России книга дошла лишь в 2017 году и получила одобрение критиков. Однако все не так однозначно, т.к. были у романа и ярые противники, считающие «Задачу трёх тел» весьма переоцененной и слабой в художественном смысле. Неоднозначная реакция книжного сообщества – это зачастую неплохо, и мне было весьма интересно ознакомиться со столь нашумевшим произведением.

Столь слабое развитие фантастики в Китае объяснялось тем, что до недавнего времени этот жанр считался детским и к тому же жёстко цензурировался партией. Однако правительство пришло к выводу, что для дальнейшего технологического развития учёным и инженерам нужен яркий вдохновляющий пример. Таким образом научная фантастика получила сильный толчок и поддержку со стороны государства, быстро выйдя на мировой рынок. Стоит упомянуть, что китайская литература может отпугнуть западного читателя своей необычностью. Часто авторы очень подробно и даже витиевато описывают одни аспекты, пренебрегая подробностями в других. Также Лю Цысинь грешит некоторым китаецентризмом: большинство мировых открытий тут совершают китайские учёные, а судьбоносные решения принимаются китайским руководством. Однако не стоит забывать, что литература все ещё находится под тотальным контролем партии, и жесткая цензура оставляет здесь свой отпечаток.

Описать сюжет без некоторых спойлеров довольно сложно, да и к тому же основная интрига книги раскрывается буквально в аннотации. Помимо научно-фантастической составляющей в романе огромное количество культурных и исторических отсылок. Начинается роман с Культурной революции в Китае. На фоне зверств и междоусобиц хунвейбинов мы видим историю девушки Е Вэньцзе. Ее отца, профессора университета, убивают на ее глазах за неправильные идеологические взгляды. На саму Е вешают ярлык «неблагонадежной» и отправляют в трудовые лагеря. Волей судьбы Е Вэньцзе попадает на секретный проект «Красный берег», занимающийся поиском внеземных цивилизаций. В ходе сюжета ей удается отправить в космос зашифрованное послание. Она получает ответ-предупреждение, с просьбой больше никогда не выходить на связь ради благополучия Земли. Однако разочарованная в человечестве девушка игнорирует предупреждение и буквально приглашает инопланетян на Землю.

Вторая сюжетная линия протекает в наши дни. Одаренный физик Ван Мяо становится свидетелем странных явлений. Научные эксперименты дают противоречивые сведения, а несколько ведущих физиков совершают самоубийство. Лишь один из них оставляет послание, в котором утверждает, что физики не существует. Довольно странное утверждение, не находите? Ван Мяо соглашается принять участие в расследовании данного феномена. Практически сразу на него начинают оказывать давление извне необъяснимые силы. Перед его глазами постоянно проецируются цифры обратного отсчёта, и он получает требования прекратить свои исследования в области наночастиц. Ключом к разгадке происходящих событий оказывается компьютерная игра «Загадка трёх тел». В ней герой попадает в странный мир, живущий по своим пугающим законам. Здесь чередуются Эры Порядка и Хаоса. Во время первых законы мироздания работают как надо, день сменяет ночь, а климат становится приемлемым. Эры Хаоса же поистине чудовищны: действия природных сил совершенно непредсказуемы, смена дня и ночи происходят произвольно, и выжить в них крайне сложно. Жители планеты научились дегидрировать свои тела, и в этой сухой форме переживать сложные времена. Во время особенно чудовищных катаклизмов цивилизации погибают и начинают свое развитие с нуля. В скором времени Ван Мяо выясняет, что эта игра – модель планеты Трисолярис, в которой сразу три звёзды, движущихся по сложным орбитам. Именно на Трисолярис отправила свое приглашение Е Вэньцзе, и теперь его флот движется к Земле. Технологии Трилосяриса ушли далеко вперёд в сравнении с человеческими, и теперь через четыреста лет, человечество ждёт полное уничтожение. Однако и для инопланетян все не так безоблачно. Хотя сейчас люди и сильно отстают в технологическом развитии, но сама скорость этого развития на Земле заметно выше. Поэтому велика вероятность, что за четыреста лет, люди уже опередят Трисолярис в научном плане. Для решения этой проблемы пришельцы посылают на Землю суперкомпьютер, тормозящий науку. Помимо этого, на Земле появляется общество «Земля-Трисолярис», члены которого ведут подрывную деятельность. ОЗТ состоит из людей, полностью разочаровавшихся в человечестве и желающих ему гибели.

Е Вэньцзе и Ван Мяо персонажи интересные, но довольно схематичные. Помимо них по-настоящему ярким получился Ши Цян – отставной полицейский, работающий над делом Трисоляриса. Этот второстепенный персонаж буквально тащит на себе всю харизматику романа. Он груб, циничен, но необычайно находчив и прагматичен. Нередко именно Ши Цян находит гениальные решения, казалось бы, неразрешимых проблем.

Лю Цысинь – инженер по образованию, и это сразу заметно. Книга буквально перенасыщена различными техническими и научными подробностями. При этом автор не прибегает к упрощениям и метафорам, поэтому, возможно, гуманитариям будет довольно сложно понять весь смысл. Сюжетно это абсолютно оправданно, ведь большинство персонажей в романе – физики.

Книга написана довольно простым и лаконичным языком. Однако поначалу мне было довольно сложно читать из-за китайских имён и названий. Перечень действующих лиц в начале романа несколько упрощает чтение.

В «Задаче трёх тел» поднимаются две основные темы. Первая – это наше отношение к человечеству. С одной стороны, мы видим темную сторону – репрессии, войны, планомерное уничтожение природы. С другой, то же человечество создаёт прекрасные произведения искусства, да и делает совсем немало добрых дел. Рано или поздно почти каждый персонаж задаётся вопросом, а нужно ли спасать человечество от гибели, давать второй шанс. Думаю, что для себя автор решил, что все же нужно.

Вторая тема – отношение к неизбежной катастрофе. Как поведет себя человек, если узнает, что через четыреста лет человечество ждёт гибель? Сдастся? Переметнётся к захватчикам? Будет делать вид, что ничего не происходит? Станет все же бороться без надежды на победу? В конце романа Лю Цысинь все же даёт совет как нужно поступить, в относительно небольшом эпизоде.

Название «Задача трёх тел» отсылает нас к одной из нерешенных до сих пор задач из физики. Расчет движения трёх небесных тел – очень хаотичная система, которую невозможно решить классическими математическими методами. Некоторые учёные нашли решения для частных случаев, но в общем виде она так и не была решена.

Итог: «Задача трёх тел» получилась интересной, но не без некоторых относительных минусов. Местами сюжет провисает, очень много сложных научных отсылок, но в то же время сама идея и размах повествования поражает воображение. В «Задаче трёх тел» научность заметно перевешивает писательское мастерство, но изобретательность и атмосфера сводит все минусы на нет. А я тем временем приступаю к продолжению.