Продолжаю своё знакомство с творчеством Джо Хилла – сына Стивена Кинга. На данный момент мной уже прочитан роман «Пожарный», в котором было довольно много интересных идей. На прочтение «Рогов» меня подтолкнул просмотр одноимённой экранизации, которая, надо заметить, заметно отличается от первоисточника.

Главный герой романа Иг Перриш. Иг – сокращенная форма имени Игнациус, что переводится как «огненный» или «сияющий». На мой взгляд, тут просматриваются параллели с другим «известным персонажем» – «несущим свет» Люцифером. Игу 26 лет, и он живёт в небольшом американском городке. Однажды, проснувшись утром, он обнаруживает на своей голове самые настоящие рога. Поначалу главный герой списывает это на галлюцинации, появившиеся из-за постоянного стресса. Дело в том, что в жизни Ига всё довольно плохо – его любимую девушку Меррин убили, и весь город думает, что это сделал Иг. Главный герой ничего такого не совершал, но все уверены в его виновности. Якобы ему удалось выйти сухим из воды благодаря связям отца. Особенность маленьких городов в том, что каждый человек находится на виду, и Игу приходится постоянно сталкиваться с психологическим давлением со стороны окружающих. На время начала романа с момента убийства прошёл уже год.

Со своей деликатной «проблемой» Иг решает обратиться к врачу и обнаруживает, что люди странно реагируют на его рога. Как оказывается, рога они видят, но тут же о них забывают, стоит лишь отвернуться. Однако самая большая странность заключается в том, что в присутствии Ига окружающие начинают рассказывать ему свои самые сокровенные тайны: жестокие, мерзкие, эгоистичные или попросту запретные. Эти разговоры напоминают беседы людей с их внутренним демоном.

Имя настоящего убийцы мы узнаём буквально на первых 50 страницах романа. Поэтому, зная имя убийцы, вряд ли возможно отнести «Рога» к детективному жанру. Оставшуюся часть романа мы будем выяснять саму историю этого убийства и мотивы основных персонажей. Автор чередует события настоящего с воспоминаниями из прошлого, что помогает лучше раскрыть основных персонажей.

Чем Джо Хилл похож на своего знаменитого отца, так это отличной проработкой персонажей и психологизмом. Достоверно показаны переживания Ига. На мой взгляд, способность узнать всё самое сокровенное о человеке, это далеко не такой ценный дар, как может показаться поначалу. Мало кто хотел бы знать, что скрывается в самых потаённых уголках разума их родителей, родственников, друзей. Не менее хорошо проработан и главный антагонист. Поначалу о нём складывается противоречивое впечатление, а мотивы поступков совершенно не понятны. Однако автор даёт нам возможность погрузиться в мысли данного персонажа, и это очень даже неприятно. Возникает ощущение, что окунулся в какую-то мерзкую, липкую и смердящую жижу. Да, мысли персонажа именно такие. Он из тех людей, которые порочны просто от природы, без определённых предпосылок к этому.

Мистическая составляющая проработана довольно неплохо. Мы увидим множество религиозных отсылок, порой переработанных под особую «дьявольскую» философию Ига. Нам предлагают задуматься, всегда ли зло носит рога и вилы. А может зло внутри каждого из нас?

Постоянно на периферии восприятия маячит тема обыденной жестокости. Каждый из нас способен на плохие поступки и жестокие слова, но большинство сдерживают социальные нормы. В романе автор показывает, что иногда жестокость, как и ложь могет быть во благо, ради спасения чужих чувств. Может ли быть подобное поведение оправдано?

Помимо этого Джо Хилл намекает, что мы совсем не знаем окружающих нас людей, а лишь можем проецировать наши мысли и чувства на них, даже не подозревая об истине. Таким образом мы напяливаем на людей образ, который создан в нашей голове. Если же вдруг человек отказывается вести себя соответствующим образом – обижаемся. Это в корне ошибочная модель мышления.

Лично мне было неприятно читать моменты, где главный герой общался со своими близкими. Ну не хочется мне верить, что такие мерзкие мысли могут возникнуть в голове родных людей. Лучше думать о чем-то более добром и светлом.

Стоит отметить, что написан роман довольно грубо, а это некоторых эстетов может оттолкнуть. Здесь есть и мат, и различные мерзкие подробности. Однако и сам Король Ужасов этим очень часто грешит.

Если говорить об экранизации, то она довольно неплоха, но заметно уступает роману. Главного героя сыграл Дэниел Рэдклифф, и, на мой взгляд, роль ему вполне удалась. А вот главному антагонисту уделено гораздо меньше времени, и он получился невнятным.

Итог: Джо Хилл в очередной раз показал, что вполне заслуживает звание Принца Ужасов. В «Рогах» используются приёмы, типичные для Кинга-старшего, однако заметен и собственные почерк Джо. В романе поднято много тем, над которыми было интересно поразмышлять.

«Жизнь мальчишки» – мистический роман Роберта Маккамона. Лично мне он напомнил «Оно» Стивена Кинга и «Лето ночи» Дэна Симмонса, хотя эти два произведения намного мрачнее. Роман Маккамона я читал летом, и это время года как нельзя лучше подходит для столь волшебного произведения. «Жизнь мальчишки» зацепила меня своей атмосферой беззаботного детства. Вместе с героями романа мы окунемся в мир городских легенд, приключений и настоящей дружбы. Однако не стоит думать, что роман предназначен для детей – он подойдет в первую очередь тем взрослым, кто хочет заново погрузиться в детство, где волшебство поджидает на каждом углу.

Действие романа происходит в небольшом американском городке Зефире. Здесь все друг друга знают, а на улицах можно повстречать множество необычных и интересных людей. Как часто бывает, есть тут хулиганы, терроризирующие других детей; есть бандиты, скрывающиеся от закона в лесу и творящие свои темные делишки, есть шериф, бессильный им помешать; есть места, о которых идёт дурная слава. С городскими легендами тут тоже все весьма интересно: в реке обитает чудовище, чернокожая королева владеет магией Вуду, по городку временами бродят призраки, даже имеется самый настоящий динозавр. Несмотря на некоторую пасторальность, жизнь в городке не стоит на месте. На смену частным магазинчикам приходят обезличенные супермаркеты. Покой Зефира сотрясают криминальные разборки. Будет даже серьезный катаклизм в виде наводнения. Всё это создаёт образ постоянного изменения и развития, будто сам город – живое существо.

Главный герой – двенадцатилетний мальчик Кори, а сам роман представляет собой его мемуары. Завязкой романа служит одно ужасное событие: Кори с отцом становятся свидетелями смерти человека. Точнее не совсем смерти, а убийства. Главный герой хочет разобраться в этом деле. Однако не стоит заблуждаться по поводу жанра – детективная история тут далеко не на первом месте. Дело в том, что неизвестный мужчина съехал на машине в озеро, не имеющее дна, но к тому времени он был уже мертв, а Кори видел на опушке леса загадочный силуэт. После этого события отца Кори начинают мучить кошмары, в которых погибший взывает к нему. У Кори не укладывается в голове, как в его тихом городке может произойти столь чудовищное преступление. Эта сюжетная линия будет проходить через весь роман, но чаще оставаться на заднем плане, ведь в жизни Кори ещё столько всего интересного. По ходу прочтения мы будем узнавать истории о его учебе, развлечениях и обычном быте. Вот это и есть та самая изюминка романа. Да, периодически мы будем возвращаться к основному расследованию, но и побочные истории не менее занимательны.

Хотелось бы отметить потрясающий язык автора, неким магическим образом погружающий нас в свой мир фантазий. Помогает этому и Кори, являющийся прототипом самого автора. Мальчик пытлив и любознателен, хотя и смотрит на мир через призму волшебства. Он пишет рассказы и даже побеждает в местном литературном конкурсе. Мистику в романе можно списать на неуёмную детскую фантазию, но делать этого совсем не хочется. Гораздо приятнее вместе с героями наслаждаться этой волшебной атмосферой. Кори с некой мальчишеской наивностью видит волшебство повсюду. Даже его велосипед представляется живым существом со своим характером и желаниями. Кори будто бы показывает нам пример человечности. Например, есть эпизод, где он тайно дарит открытку самой неприятной девочке в школе и подписывает её от имени всего класса. И правда, каждому человеку нужны друзья и их поддержка.

Второстепенные персонажи получились не менее яркими, чем сам Кори. У каждого из них свои черты личности и характер, поэтому перепутать их весьма затруднительно. В своей компании Кори не является лидером, скорее её совестью и душой. Родители главного героя живут небогато, но в этой семье мы можем увидеть настоящую теплоту. Отец делает всё, чтобы обеспечить семью, а мама окружает заботой, хоть порой и кажущейся чрезмерной. Также мне запомнился образ тщедушного мальчика Немо, недавно переехавшего в Зефир. Его мать так опекает, что буквально мешает ему жить. У Немо настоящий талант к бейсболу, но мать запрещает ему любую физическую активность, считая слабым и никчёмным. Такие родители сами придумывают своим детям проблемы и заставляют в это свято верить. Понравилась мне и история незадачливого писателя, продавшего свои идеалы ради издания. После этого его жизнь уже не стала прежней.

В книге много трогательных моментов, вызывающих сильные чувства. При этом видно, что автор не ставит цели выжать из читателя слезу – он просто рассказывает свою историю. Очень сильными мне показались эпизоды с собакой главного героя и с одним из его близких друзей. Или, например, тот момент когда соседи сообща поддерживали семью Кори, оказавшуюся в сложном финансовом положении.

В романе поднимается проблема расизма. Америка того времени ещё не до конца оправилась от этой болезни. Хотя по закону все люди и равны, но повсюду мы видим ущемление прав чернокожих. Для них есть отдельные магазины, места отдыха и бассейны. Кори задается вопросом, есть ли отдельный Рай для чёрных, а если нет, то какое имеем право мы, люди, решать, кто лучше, а кто хуже. При этом в книге нет места и современным трендам, где меньшинствам выделяется особая роль. На мой взгляд, автор очень удачно показывает идею равенства.

Концовка романа имеет грустное послевкусие, но это именно светлая грусть. Да, детство уходит, однако это не закрывает для нас дверь в этот волшебный мир. В сердце каждого человека должен оставаться уголок, в котором он хранит тёплые воспоминания о том времени.

Итог: «Жизнь мальчишки» – отличный роман о детстве. Он прекрасно сбалансирован и не даёт заскучать ни на минуту. Главный герой сталкивается с мистикой, но постепенно приходит к выводу, что реальность может быть гораздо более сурова, чем ночные монстры. Однозначно рекомендую роман к прочтению.

На данный момент один из самых непонятных для меня рассказов Рейнольдса. Идея в принципе понятна: две цивилизации ведут затяжную войну. Истоки противостояния уже и не совсем понятны. Для борьбы были созданы гигантские кибернетические осы, которые и ведут непосредственные боевые действия. Выясняется, что за эти годы осы обрели самосознание и готовятся стать самостоятельной силой.

Автор очень уж много тут всего намешал: женщины-пилоты, приспособленные к жизни в водной среде корабля, искусственный разум, интриги в высших эшелонах власти, затяжная война фракций. На мой взгляд, перебор для столь небольшого рассказа. Из-за этого персонажи раскрыты плохо, а их мотивация не понятна. Различные факты о мире просто нагромождены друг на друга, как шаткая пирамида.

Итог: Создаётся ощущение, что это лишь зарисовка для другого произведения. Мы видим наброски довольно интересного сеттинга, но персонажи плоские, а сюжет выглядит натянутым.

Аластеру Рейнольдсу в своём рассказе удалось совместить, казалось бы, плохо сочетаемые вещи – религиозный фундаментализм и научную фантастику. В мире далёкого будущего люди узнали, что произошел взрыв сверхновой звезды, но при этом на Земле нет никаких следов, хотя подобное явление должно было уничтожить всё живое. Шанс на подобный исход настолько ничтожно мал, что кроме как чудом его нельзя объяснить. Ну или вмешательством Божественных Сил. Новая мировая религия строится как раз на данном предположении, а механические жрецы ревностно оберегают её.

Основатель религиозной конфессии на смертном одре решает поделиться некой сокровенной тайной с молодым послушником. Когда-то он принес основы своей религии с дальнего уголка галактики, где вступил в контакт с внеземным разумом. Только вот далеко не все хотят знать, что же скрыл от своей паствы умирающий патриарх.

Итог: Лично меня рассказ особо не зацепил. Здесь автор снова обращается к теме параллельных миров, но уже в новой оболочке.

К новой трилогии Джо Аберкромби «Эпоха безумия» я приступил лишь после выхода заключительного тома – хотел прочитать все романы разом. Вероятно, мне довольно сложно объективно оценивать творчество автора, т.к. я являюсь его ярым фанатом. Тем не менее постараюсь максимально беспристрастно подойти к обзору.

«Немного ненависти» можно отнести к «тёмному фэнтези» лишь номинально. Нет, grimdark-элементы на месте, а вот с фэнтези всё не так просто. В мире есть несколько магов, но их сил мы почти не видим. Есть могучие едоки, но по большей части они сосредоточены на далёком и таинственном Юге. Есть героиня, способная видеть будущее, но этому уделено совсем немного внимания. Таким образом, «Немного ненависти» больше напоминает исторический роман, просто в рамках выдуманной автором вселенной.

Думаю, многих интересует вопрос, можно ли читать «Немного ненависти» до знакомства с «Первым законом». И да, и нет. С одной стороны это полностью самостоятельное произведение со своим сюжетом. До описываемых событий, конечно же, что-то происходило, но ведь и в любом отдельно взятом романе события стартуют не с пустого места. С другой стороны, роман содержит массу отсылок к предыдущим книгам, и искать их одно удовольствие. Поэтому я всё-таки рекомендовал бы прочитать сначала первую трилогию и три отдельных романа. Я вот, например, наиболее давно читал «Героев» и пару раз мне приходилось листать роман, чтобы понять тот или иной авторский ход.

События «Немного ненависти» разворачиваются спустя примерно 30 лет после первой трилогии. За это время на смену Средневековью пришла эпоха индустриализации. Намеки на это мы встречали в предыдущих романах. Например, в «Красной стране» начинается разработка угольных шахт, а в «Героях» на поле боя впервые используют пушки. В это время Гуркхул распался, а его Пророк сбежал. В Стирии у руля Талинская Змея – Монца Меркатто. В Союзе балом правит научно-технический прогресс и капитал. По некоторым намекам становится понятно, что Баяз полностью поддерживает данное направление. Смена эпохи не проходит бесследно. Когда в школе на уроках истории я проходил восстание луддитов, я искренне не понимал, чего же этим странным людям не хватает. Новые технологии – это же так круто. Джо Аберкромби очень натурально показывает нам, через что приходится пройти простым людям. Сокращение рабочих мест из-за внедрения машин приводит к повальной безработице. Оплата труда становится всё ниже, а условия всё хуже. Не обходится без детского труда и травм на производстве. Воздух трущоб пропитан смогом. В народе зреет недовольство, и всё больше предпосылок к открытому бунту. Однако и высшее общество отнюдь не в восторге от сложившегося положения вещей. Из-за череды убыточных войн в Стирии налоги возросли, а всё большую роль начинают играть предприниматели. Теперь для богатства недостаточно просто быть землевладельцем, нужно ещё и уметь обращаться с этими деньгами. Вот на это способны далеко не все представители старой аристократии, заседающей в Открытом совете. Таким образом, король Джезаль дан Луфар оказывается между двумя огнями. На мой взгляд, такая смена эпох показывает проблему лишних людей, тех, которые не могут приспособиться под новые меняющиеся условия.

Для завязки основного сюжета автор берёт уже проверенный ход – на Севере вспыхивает очередная война. Ранее мы видели, как под защитой Союза сформировался Протекторат, которым правит Ищейка. Стур Сумрак, племянник короля Скейла Железнорукого, с попустительства дядюшки решает вернуть Протекторат Северу, а леди-губернатор, Финри дан Брок, во главе армии Инглии старается ему помешать.

Теперь хотелось бы поподробнее рассказать о героях, ведь именно в этом Джо Аберкромби был всегда силён. Спустя 30 лет большинство персонажей «Первого закона» уже постарели, и на сцену выходят их дети. В этом заключается определённая отличительная черта. В первой трилогии большинство героев – взрослые сформировавшиеся люди, здесь же мы видим более яркое развитие. Савин дан Глокта – дочь всеми нами любимого инквизитора. В новой эпохе она чувствует себя, как рыба в воде – преуспевающий хладнокровный делец и светская львица. Принц Орсо – наследник престола. От отца он унаследовал мягкий характер и некоторую праздность. При столь высоком положении Орсо чрезвычайно самокритичен и ироничен. Из всех возможных путей склонен выбирать самый простой, что опять же роднит его с Джезалем. Стур Сумрак напротив нисколько не похож на своего отца – хитрого, осторожного и прагматичного Чёрного Кальдера. Он жесток, кровожаден, чрезмерно самолюбив и тщеславен, жаждет славы и битв. За крутой нрав получил прозвище «Большой Волк». Лео дан Брок – сын Финри дан Брок, кандидат в лорды-губернаторы, отважный и благородный юноша, склонный к необдуманным поступкам. За свою доблесть и воинские навыки прозван «Молодым Львом». Рикке, дочь Ищейки, с детства была наделена даром Долгого Взгляда. Эта особенность позволяет ей временами видеть будущее. Только вот дар это или всё же проклятие? Виктарина дан Тойфель – доверенный человек Глокты. У девушки была довольно непростая судьба: за мнимую измену отца её семью сослали на рудники в Инглию. На инквизицию она работает в первую очередь потому, что любит быть на выигрышной стороне. Гуннар Броуд – бывший солдат, служивший в буквально самоубийственном подразделении лестничников. Это человек огромного роста и мощного телосложения, носит очки. Он очень хочет забыть своё кровавое прошлое, но что поделать, если только в бою он чувствует себя свободным. Не могу не заметить здесь параллелей с Логеном Девятипалым в «Первом законе» и Трясучкой в «Лучше подавать холодным» – они тоже хотели стать лучше, но обстоятельства раз за разом кидали их в очередную кровавую свалку. Йонас Клевер в прошлом был прославленным воином, но решил забросить это дело, и сейчас мало кто из молодых воспринимает его всерьёз, считая безобидным клоуном. А зря… Встретим мы уже и знакомых нам ранее героев: Глокту, Баяза, Ищейку, Сульфура, Джезаля и многих других. Стоит отметить, что данные персонажи не вводятся автором ради ностальгии, а играют свои немаловажные роли.

Фирменный чёрный юмор Джо Аберкромби никуда не делся. Большая его часть связана с принцем Орсо и Йонасом Клевером. Автору всегда удавалось отлично описать войну, а теперь могу сказать, что и описание восстания получилось ничуть не хуже. Настоящей находкой является глава «Маленькие люди», где описание идёт от лица простых горожан. Это позволяет разносторонне посмотреть на мятеж, понять всевозможные обстоятельства и точки зрения.

Итог: Роман может понравиться как любителям фэнтези, так и фанатам исторической прозы. Аберкромби по-прежнему великолепно прописывает персонажей и удивляет неожиданными сюжетными поворотами. В плане описания масштабных событий автор, на мой взгляд, даже вырос. Роман закончился на интригующей ноте, поэтому тут же приступаю к продолжению.

Это тот редкий случай, когда книгу мне продала обложка – настолько красивый и атмосферный арт. Да и аннотация намекает на увлекательные приключения в духе старой доброй классики. К сожалению, ожидания мои не оправдались.

В 1912 году случилось Чудо – на месте Европы, Северной Африки и части «Русских степей» возник новый континент, который поначалу в шутку назвали Дарвинией. Потом название прижилось. Рельеф, реки и береговая линия остались теми же, но полностью отсутствуют следы людей, и флора с фауной совершенно другие. Даже морские прибрежные обитатели совершенно поменялись. Таким образом, почти весь старый свет оказался в мгновение ока уничтожен. Главенствующую роль на политической карте начинает играть Америка, потеснив исчезнувшую Британскую Империю. Дарвиния объявляется территорией свободного заселения, т.е. любой желающий может поехать туда и остаться жить. Привилегированные права остаются только за Англией, которая начинает заново обустраивать свой остров, основав заново Лондон. Представители остальных европейских стран слишком малочисленны, чтобы повлиять на политику. Освоение нового неизведанного материка происходит крайне медленно. К ядовитым растениям и членистоногим (да, крупных позвоночных хищников тут почему-то нет) добавляется и другая опасность – люди. Не все бывшие европейцы согласны с таким переделом их исходных территорий. Некоторые из них образуют банды, которые нападают на поселенцев. Однако многих не останавливают опасности Дарвинии, и всё новые экспедиции исследователей отправляются покорять новый континент.

В начале автор нам показывает одну из таких экспедиций. Главный герой, Гилфорд Лоу, отправляется на Дарвинию в качестве фотографа. Чудо он застал в детском возрасте, и неизведанный новый мир глубоко засел в его душу. У него есть жена и маленькая дочь, которым немало отведено места в сюжете. Гилфорд пытается убедить себя и их в том, что эта поездка для него лишь шаг по служебной лестнице. На самом деле, главный герой и сам не может понять, почему же его так тянет на Дарвинию. Цель экспедиции исследование Альп, сбор биологических и геологических материалов. Так глубоко вглубь материка никто ещё не забирался, и экспедиция обещает быть чрезвычайно опасной.

В этой части романа поднимаются очень интересные вопросы – этакая борьба биологии с теологией. Эволюционная теория Чарльза Дарвина уже набирала популярность, как вдруг произошло Чудо. Что это если не вмешательство божественных сил? И как в этом случае можно оспаривать идею Творения? Всё большую популярность набирает так называемая Ноева биология и геология – учение о реальности Всемирного Потопа. Однако всё не так однозначно. При более пристальном взгляде на Дарвинию становится понятно, что она была создана не за один день: на деревьях годовые кольца, присутствуют следы вымерших существ, да и эволюционные доказательства в наличии. Возникает парадокс. Если Бог мог создать новый континент с иллюзорной историей, то где тогда доказательства, что и весь остальной мир создан не вчера. Подобное мировоззрение ломает любое понимание прогресса и ставит науку в тупик. Так кто же в итоге прав: эволюционисты или теологи? Роберт Чарльз Уилсон даст нам ответ на данный вопрос буквально в первой же интерлюдии.

Первую часть романа я прочитал с огромным удовольствием. Приключения вышли немного не такими, как я ожидал, но интересные философские размышления это вполне компенсировали. Однако тут случилась первая интерлюдия. Чтобы понять весь смысл, пришлось её перечитывать. Автор будто старательно пытается запутать читателей, давая максимально абстрактное объяснение происходящим событиям. В дело вступают вселенские силы и высший разум. Возникает ощущение, что местами автор вдохновлялся «Матрицей». Столь резкий переход от захватывающих приключений к подобным аллегориям мне не пришелся по вкусу. Во второй и третьей частях, происходящих через 20 и 40 лет после первой силам добра предстоит побороться за будущее мира со злобными захватчиками. Мне совсем не понятны мотивы «тёмной стороны». Они слишком примитивны, как в дешёвом боевике.

Итог: Роман оставил после себя двоякое впечатление. Возможно, мои ожидания были изначально завышены, и, не получив желаемого, я был разочарован. Если вы ищете приключение о покорении новых неизведанных земель, то лучше пройти мимо. Однако уверен, что роман найдёт своего читателя, так как написан он довольно неплохо.

«Замок Броуди» – дебютный роман британского писателя Арчибальда Кронина. До того как заняться писательским ремеслом, Кронин был довольно успешным врачом. Поражает тот факт, что роман столь немалого объёма был написан всего за три месяца. «Замок Броуди» настолько продуман, сюжетно закручен, психологичен и сбалансирован, что сразу же не возникает ни малейшего сомнения в таланте автора.

Крайне сложно в обзоре на данный роман обойтись без грубых спойлеров: характеры героев раскрываются именно через их поступки в тех или иных событиях. Действие происходит в небольшом шотландском городке Ливенфорде. Всего в романе три части, каждая из которых посвящена одному из членов семьи. Первая больше всего напоминает классические любовные романы того времени, вторая и третья ближе к семейным сагам. Однако в центре всего этого один человек – Джемс Броуди. Он, как некое стихийное бедствие, оказывает негативное влияние на всех, кто его окружает. Мы не увидим историю того, как он стал настолько порочным человеком – трагическую историю его непростой жизни. Нет, он с самого начала предстаёт перед нами таким, и ему нет оправдания. Его самое выразительное качество – гордыня, которая портит жизнь всем окружающим. То, насколько Джемс Броуди отвратительный и мерзкий человек, показывается через его отношение к близким. Главный герой буквально упивается их страданиями, требуя к себе почтения, граничащего с поклонением.

Тема домашнего насилия и абьюза в романе показана очень достоверно. Насилие далеко не всегда выражается в физической форме, порой психологическое давление может быть даже страшнее. Жена Броуди – Маргарет – практически всю свою жизнь провела под гнётом мужа, выслушивая постоянные упреки и унижения. Для неё со временем это стало уже нормой, и она готова пойти на всё, чтобы не вызвать его гнев больше обычного. Маргарет – измождённый и морально сломленный человек, низведённый до уровня безропотного раба. У Броуди трое детей. Старший сын – Мэтью – мамин любимец. Джемс сына ни во что не ставит, считая тряпкой и размазнёй. Отец только радуется, отправляя сына на службу в Индию. Под гнётом авторитарного отца и гиперопекой матери Мэтью становится совершенно безвольным и ведомым молодым человеком без собственных моральных ориентиров. Средняя дочь – Мэри – один из самых положительных персонажей, этакая золушка, которой отец запрещает общаться со сверстниками. Она добрая и заботливая, имеет все шансы стать хорошим человеком, однако излишне простодушна и мало знает об окружающем мире. Из всех детей именно Мэри унаследовала от отца силу характера. Младшая дочь – Несси – любимица Джемса. Однако эта любовь, тяжелая и требовательная, не менее губительна для дочери, чем презрение к остальным детям. Для отца Несси – что-то вроде выставочного питомца. Она не обделена интеллектом, хорошо учится и в будущем может получить престижную стипендию. Именно это и является предметом постоянного хвастовства Броуди. Грубо говоря, Джемс любит не Несси, а то, что она может ему в дальнейшем принести. У девочки просто нет выбора – она должна быть в учёбе лучшей. В ином случае отец будет сердиться… И по классике жанра, Броуди считает, что всё лучшее у детей от него, а худшее безусловно от матери. Также в доме живёт престарелая мать Броуди, у которой можно наблюдать признаки старческой деменции. Поначалу она вызывала раздражение, но со временем становится понятно, что она такой же заложник деспота, как и все остальные.

Гордыня Джемса строится на том, что он считает себя родственником герцога (без особых оснований). Следовательно, обычные горожане ниже его по рангу и должны воздавать ему всевозможные почести. Например, когда за Мэри начинает ухаживать молодой человек, Денис Фойль, Броуди даже слышать об этом не хочет, т.к. ухажер – сын обычного трактирщика, да в придачу ещё и ирландец. И всё бы ничего, но сам Джемс – простой торговец шляпами. Главный герой считает, что это дело недостойно такой великой личности, как он, но кто-то же должен этим заниматься. Стоит упомянуть, что как торговец Броуди не представляет собой ничего выдающегося, а успех его магазина объясняется лишь полным отсутствием конкуренции. Джемс – заядлый консерватор, и противится всему новому и современному. Как понимаете, в бизнесе это не самое полезное качество. Большинство горожан находят гордыню Броуди занятной и частенько потакают ей. Его дурной нрав вошел в легенды, и нет практически никого, кто мог бы дать ему отпор. Весомым дополнением к его скверному характеру служит могучее телосложение и высокий рост. Если над главным героем и посмеиваются, то исключительно украдкой. К гордыне Броуди так же добавляется неадекватное восприятие себя, полнейшее отсутствие самокритики и неумение слышать окружающих. При всё при этом Броуди последователен во всех своих действиях, а поэтому достоверен. Вот такой грустный портрет получается.

Название «Замок Броуди» довольно символично. Дом Броуди был создан по его собственному чертежу. Подрядчик поначалу даже не хотел браться за этот проект – настолько дом казался нелепым. По сути это относительно небольшое здание, но по желанию Броуди туда добавили остроконечные шпили, башенки и прочую атрибутику замка настоящего лорда. Необычное строение вызывает у горожан смех, но лишь пока не слышит хозяин «замка» (все же помнят про габариты Броуди).

Итог: «Замок Броуди» – замечательный роман. Он отличается увлекательным сюжетом, лёгким языком и продуманными персонажами. Несмотря на то, что роман написан в начале ХХ века, его мотив весьма актуален и по сей день. Всегда в нашем обществе будут такие тираны как Джемс Броуди, которые из-за завышенного чувства собственной важности будут отравлять жизнь окружающим. Этот роман можно советовать всем независимо от литературных предпочтений!

Роман «Роузуотер» привлёк меня двумя интересными моментами. Во-первых, сюжет книги тесно связан с биологией, которая является для меня профильной наукой. Во-вторых, нечасто можно встретить научную фантастику в африканском колорите. Оправдались ли мои ожидания, попробуем разобраться.

Действие происходит в 2066 году. Роузуотер – это город в виде кольца, расположенный вокруг Купола, под которым укрылся инопланетянин Полынь. Но обо всем по порядку. Считается, что всё началось с падения Полыни на Лондон в 2012 году. Пришелец, скрывающийся в астероиде, при приземлении уничтожил Гайд-парк, в свете чего был встречен людьми довольно агрессивно. После столь холодного приёма Полынь, в виде гигантского амёбоподобного существа, переместился в земную кору, по которой в последствие стал путешествовать. Пришелец принёс с собой на Землю микроскопические живые организмы – ксеноформы. Закончил свой путь Полынь в Нигерии, где осев на одном месте и закрывшись непроницаемым Куполом, находится на момент событий романа. Стоит отметить, что после всех этих событий Америка отделилась от всего мира, закрывшись «железным занавесом». Остальные страны могут только гадать, что же там происходит.

Хотелось бы поподробнее разобрать такое явление, как ксеноформы. Эти мельчайшие частицы сходны по строению с одноклеточными грибами. Находясь повсюду, они образуют связи, составляя так называемую ксеносферу. Некоторые люди получили возможность вступать в контакт с ксеносферой и извлекать оттуда нужную информацию. Подобных людей называют сенситивы. Это своего рода экстрасенсы, способные читать мысли и чувства окружающих, или внушать свои собственные. Для них оказывается открыто прошлое, а иногда и будущее. Также сенситивы могут превосходно искать предметы или людей, поэтому из них получаются превосходные воры. Способности у разных сенситивов различны в зависимости от их таланта в управлении ксеносферой. Взаимодействие с ней требует немалых навыков, и может быть очень опасно. Сенситив во время сеанса может просто потерять собственное Я и навсегда затеряться в лабиринте чужих мыслей. Однако у ксеноформ есть и другие интересные особенности – они способны вылечивать любые болезни. Концентрация их в атмосфере мала для того, чтобы излечить что-то серьёзное, но раз в год в куполе на короткий промежуток времени открывается портал, выплёскивающий новые частицы. Любое заболевание почти сразу проходит, даже конечности отрастают, что конечно же приводит в Роузуотер множество безнадёжно больных. Иногда ксеноформы работают неправильно, и вместо лечения люди получают страшные уродства. Но разве может это помешать больным надеяться? Ксеноформы могут даже возрождать мертвых, создавая что-то вроде зомби.

Главный герой – Кааро – сильнейший сенситив. В прошлом он был профессиональным вором, но был завербован правительством, и ныне работает на Отдел 45 (по сути, в разведке). В его обязанности входит считывание преступников и террористов, раскрытие преступлений. Для прикрытия он работает в банке, защищая ксеносферу в офисе от вторжения сенситивов-самоучек. Кааро – необычный персонаж. Повествование в романе идет от первого лица, и меня поражает безучастность главного героя. Он описывает происходящие события бесстрастно, как сторонний наблюдатель, хотя по факту находится в их эпицентре. Его способности поистине внушают уважение. Создаётся образ некого безучастного полубога, которого судьба бросает из одного водоворота в другой.

События развиваются сразу в двух временных линиях: 2066 год и прошлое Кааро. Раз за разом мы погружаемся в дни минувшего будущего, всё лучше узнавая главного героя, а вместе с тем и получая информацию о мире. Сюжет строится на том, что случайно Кааро узнаёт – другие сенситивы умирают по неизвестным причинам. Главный герой хочет понять в чём дело, и тем самым спасти свою жизнь. Интересно, как во всем этом замешана женщина с аватаром-бабочкой?

Нигерия в романе – страна контрастов. Тут есть различные импланты, Нимбус (своего рода интернет), хакеры-сенситивы, всемогущие корпорации и многое другое. Вместе с тем это всё та же страна третьего мира, где народ повсеместно погряз в нищете и суевериях. Один и тот же человек может работать в высокоскоростной сети, а затем повести ребенка к местной знахарке изгонять демонов. Воров, ведьм и геев здесь казнят «ожерельем» – надевают на шею покрышку и поджигают. Нигерия у Таде Томпсона пёстрая и страшная.

Если сеттинг и главный герой автору удались, то вот второстепенные персонажи все как на подбор плоские и невыразительные. Они являются скорее функциями, продвигающими сюжет. Герой попал в беду – ему приходят на помощь, не уверен в своих силах – старушка-сенситив передаёт ему свою силу, и т.д. К минусам я бы отнёс некоторое провисание сюжета. Непонятно также, что происходит с другими странами. Есть Нигерия со всеми своими контрастами, есть Америка за «железным занавесом». А что со сверхдержавами? Вот не поверю, что Нигерии позволили бы единолично распоряжаться Куполом. Евросоюз, Россия или Китая обязательно бы вмешались. В общем и целом, геополитическая ситуация описана неубедительно.

Итог: Мои ожидания от романа окупились лишь частично. Африканский колорит в какой-то мере я получил, а вот биопанка практически нет. Ну очень уж слабо описано научное обоснование ксеноформ. Впечатление от интересного сеттинга немного портит, пустота за границами Нигерии. Интересно подана идея первого контакта. Да и покорение Земли не всегда идёт при помощи оружия…

«Кардифф после смерти» – непрямое продолжение рассказа «Помехи». За основу взята всё та же идея контакта с параллельными мирами. Стоит отметить, что после контакта между двумя реальностями всё больше и больше накапливаются различия между ними. В рассказе описана ситуация, когда в одной реальности произошёл теракт, который стёр с лица Земли целый город, а в другой этого не произошло. Скорее всего из-за какой-то мельчайшей детали не произошло событие, унёсшее в параллельном мире тысячи жизней. Террористов найти не удалось, но найден их невольный сообщник, сдавший им квартиру. Можно ли его наказать за преступление, которое не состоялось? Правительство уверено, что да, а вот главный герой, Джо, в этом сомневается.

Джо – ученый, второстепенный персонаж рассказа «Помехи». Здесь же он выходит на первый план. Ему сложно принять, чем обернулись его открытия. Теперь все исследования Джо находятся под надзором правительства, пытающегося извлечь из этого выгоду. Самому Джо постепенно становится сложно принять тот факт, что во вселенной живет бесконечное множество его копий.

Итог: «Кардифф после смерти» – скорее небольшая зарисовка по уже знакомой вселенной. На мой взгляд, её задумка явно по глубине уступает «Помехам». Читать можно только ознакомившись с предыдущим рассказом, иначе большая часть смысла просто ускользает.

Действие рассказа помехи происходит в недалёком будущем. Учеными уже доказано существование других ветвей реальности, а иногда с параллельными мирами можно даже вступить в контакт. Обмениваться информацией между реальностями несложно, но как совершить туда путешествие? На помощь приходит новая технология – нервосвязь. Данная разработка существует уже давно. С её помощью туристы посещают разные страны, по сути не выезжая за пределы родного города. Например, в далекой жаркой стране малообеспеченный гражданин помещается в искусственную кому на несколько дней, а в это время богатый турист получает полный контроль над его телом с неограниченным доступом ко всем ощущениям.

Джо и Майкл – давние приятели-ученые. Джо изучает параллельные миры, и должен стать первым человеком перенесшим свое сознание через нервосвязь в другую реальность. В это же время в результате несчастного случая погибает жена Майкла, с которой тот был последнее время в ссоре. Джо решает уступить возможность путешествия в другой мир Майклу, чтобы он там смог по-настоящему попрощаться с женой и сказать всё то, что не успел.

Название рассказа – «Помехи» – имеет целых два значения. Во-первых, по мере удаления разных ветвей реальности друг от друга сигнал нервосвязи все больше угасает, и Майкл постепенно теряет различные ощущения. Во-вторых, несмотря на разрыв Майкла с женой, они оба, как оказалось, подумывали над тем, чтобы возобновить отношения. Однако каждый раз им что-то мешало: неотложные дела, работа, предрассудки или гордость. В одно мгновение человек умирает, и уже не получится сказать то, что так хотелось. Заставляет задуматься. У нас с вами ведь нет доступа к параллельным мирам и нервосвязи.

Итог: Отличный рассказ, в котором под научно-фантастической оболочкой скрывается личная драма. После прочтения ещё долго не покидает чувство лёгкой грусти, но вместе с тем в финале мы видим, что есть ещё хорошие люди, готовые прийти на помощь.

О «Малазанской Книге Павших» я слышал много хвалебных отзывов. Стивена Эриксона причисляли к классике тёмного фэнтези наравне с Джо Аберкромби, Ричардом Скоттом Бэккером и Робертом М. Вегнером. Меня несколько отпугивал объём цикла (как-никак 10 томов), а также тот факт, что купить первые книги в бумажном варианте практически невозможно. И вот «Азбука» анонсировала переиздание «Садов Луны» в отличном оформлении и с улучшенной редактурой. Такой шанс я упустить не мог.

«Малазанская Книга Павших» – это огромное фэнтезийное полотно, где молодая Малазанская империя ведёт завоевательные войны на нескольких континентах сразу. Действие «Садов Луны» происходит на континенте Генабакис. Войска Малазанской империи только что захватили вольный город Крепь. Битва за Крепь описана с размахом. Здесь сходятся в битве огромные армии, а могучие маги ведут свою эпичную борьбу. Перед этим Малазан захватил и другие вольные города, и после падения Крепи на Генабакисе остаётся только один крепкий орешек – вольный город Даруджистан. В самой империи нет единства. Совсем недавно Император Келланвед был смещен и убит, а его место заняла Императрица Ласин. В прошлом Ласин была главой Когтей – тайной полиции и убийц на службе короны в одном флаконе. Императрица, взойдя на престол, старается незаметно избавиться от всех тех, кто был верен Императору. Слишком решительные действия могут привести к гражданской войне.

События романа крутятся вокруг завоевания города Даруджистана. Здесь очень много персонажей и сюжетных линий. Эриксон показывает нам события как в самом городе, причем глазами нескольких людей сразу, так и в имперской армии. Стоит отметить, что нет классического противостояния двух сторон: одной хорошей, а другой плохой. Нет, эти стороны разнонаправленные. И в Малазане и в Даруджистане существует множество фракций, каждая из которых преследует собственные цели. Например, часть городского совета Даруджистана хочет противостоять империи, а другая часть хочет город сдать, чтобы в будущем выторговать для себя определённые привилегии. В имперской армии многие старые вояки недовольны политикой Императрицы и находятся на грани мятежа.

Также в вышеописанных событиях активное участие принимают боги. В «Малазанской Книге Павших» они делятся на две группы: старые и новые. Многие из них объединяются в Высокие дома: Жизни, Смерти, Света, Тьмы и Тени. Также во вселенной «Малазана» существует такое понятие, как Восхождение. Благодаря ему смертные могут стать богами и присоединиться к одному из домов. Для этого необходимо обладать выдающимися талантами и иметь много последователей. Взошедшие далеко не всесильны, и зачастую им приходится в своих планах полагаться на смертных. Здесь стоит упомянуть Фатид – Колоду Драконов. Это своеобразные гадальные карты, вместо масти у которых Высокие дома. Есть здесь и независимые божества, не принадлежащие к тому или иному дому. Например, Опонны – близнецы, Шуты Удачи. Они частенько вмешиваются в дела Высоких домов, ведя свою игру. Некоторые люди, называемые адептами, способны предсказывать судьбу при помощи Фатида. Некоторые смертные (ну или почти смертные) по силе могут и не уступать богам. Яркий пример Аномандер Рейк, Сын Тьмы, хозяин летающей базальтовой крепости Семя Луны. Он является могущественным чародеем из расы тисте анди, которые очень напоминают тёмных эльфов. Драгнипур – огромный меч Аномандера Рейка, способный порабощать души – является одним из самых устрашающих орудий «Малазана». Рейк – враг империи, и старается вступить в союз с её противниками. Интересной особенностью цикла является то, что боги здесь постоянно вмешиваются в дела людей, а те в свою очередь воспринимают это абсолютно нормально. Порой Взошедшие напоминают мне подростков, которым просто хочется поиграться. Только вот цена в этой игре – жизни людей и судьбы целых стран.

Вселенная «Малазана» подробна и проработана до мелочей. Стивен Эриксон зачастую уделяет внимание мелочам, благодаря которым мир выглядит цельным и логичным. Это объясняется тем, что изначально роман задумывался как настольная ролевая игра. Большим плюсом является наличие карты, так как автор упоминает множество географических названий. Также в цикле присутствует множество рас, причем это не стандартные эльфы, орки и гномы. Многие из этих народов насчитывают историю в сотни тысяч лет. Да, по сравнению с представителями этих рас многие боги – просто дети. Присутствуют в романе и вышеупомянутые тисте анди, и нежить т’лан имассы, и их давние противники яггуты, и моранты, носящие хитиновые доспехи, и многие другие. Разнообразие поистине впечатляет.

Магическая система здесь представлена довольно интересно. Каждый чародей, владеет своим магическим путём, откуда и черпает свою магическую силу. По этим же путям маги могут быстро перемещаться на большие расстояния. Помимо магических путей, доступных людям, есть так же и пути древних рас. Сила мага зависит от того, как активно он может использовать свой магический путь.

А теперь хотелось бы поговорить о персонажах. Что стоит отметить – их здесь очень много. В начале романа есть список действующих лиц, и он здесь явно к месту. Одни и те же события мы видим глазами сразу нескольких персонажей, что помогает сформировать цельную картину. Хотелось бы пройтись по самым ключевым. Капитан Паран – молодой дворянин, офицер Малазанской армии. С детства мечтал о славе и великих свершениях и в результате попал на службу к адъюнктессе Лорн – правой руке Императрицы. Его отправляют командовать взводом Сжигателей Мостов – элитным подразделением, неугодным Императрице. В ходе повествования он оказывается во власти то одной, то другой силы, что ему очень не нравится. Лорн – молодая женщина, наделённая большой властью. По сути, она может от своего имени выражать волю Ласин. Только вот в ней воительница и чиновница ещё не до конца смогли победить обычного человека со своими желаниями. Рваная Снасть – кадровая чародейка Малазанской армии. Да-да, магов тут так много, что из них можно сформировать целые армейские взводы. Скворец – сержант Сжигателей мостов. При Императоре этот человек был одним из самых влиятельных военачальников империи, но после всех репрессий стал обычным сержантом. Вообще Сжигатели мостов это очень яркая находка романа. Они самобытны и очень интересны. Это такие старые вояки, мрачные, чувствующие свою обреченность, но рискующие жизнью ради выполнения задания. Крупп – маленький пухленький человечек из Даруджистана, который любит говорить о себе в третьем лице. Поверьте, он совсем не так прост, как может показаться, и ещё сумеет вас удивить. Повторюсь, персонажей тут очень много, но из этого вытекает и одна из очевидных проблем. Стивен Эриксон больше времени уделил созданию мира, чем персонажам. Многие из них плоские, а их мотивация не совсем ясна. Нет, хорошо проработанные персонажи есть, но их немного. Героев Стивен Эриксон не жалеет, но даже смерть может быть не окончательной – случаются здесь и реинкарнации, и возрождения из мертвых.

Многие жалуются на язык Эриксона: якобы он чересчур сложен и тяжеловесен. Мне же тут всё понравилось. Мы по сути читаем летопись целой империи, и автору удаётся создать нужную атмосферу. В романе довольно много пафоса, но, как мне кажется, он вполне уместен и придает книге свой собственный вкус. Сложно не восхищаться описанием батальных сцен и магических поединков. Причем автору удачно удается переключаться с описания военной кампании на жизнь мирного городка. Меняется сам стиль повествования. Тут обсуждают тактику предстоящего сражения, а уже через пару страниц другие герои весело выпивают в баре, ещё пара страниц и видные люди города обсуждают устранение конкурентов. Что ж, Стивену Эриксону удалось меня зацепить. С визуалом и стилем у автора тоже всё в порядке. Легко представите себе высокого и статного Аномандера Рейка с огромным Драгнипуром за плечами, могучего Каладана Бруда с гигантским молотом, прекрасный Даруджистан, утопающий в голубых огнях газовых фонарей и т.д.

Несмотря на массу очевидных плюсов, есть у романа и существенный минус, который отпугивает многих читателей. Стивен Эриксон не стремится плавно ввести нас в свой мир. Нет, он бросает нас в самый круговорот событий, совершенно не заботясь о нашем восприятии происходящего. На читателя с первых страниц обрушивается тонна информации, названий, действующих лиц и многого другого. Лишь в дальнейшем мы по капле собираем информацию о «Малазане» и вникаем в происходящее. Существуют целые статьи, с которыми рекомендуют ознакомиться прежде чем браться за цикл. Одним словом, «Малазанская Книга Павших» очень требовательна к читателю.

Итог: «Малазан» – это про войну, игры богов, интриги, политику, предательства и двойное дно. Про небожителей и маленьких людей, способных на большие свершения. Про народы и страны, мифы и легенды. Читателя ждёт хитросплетение сюжетных линий и множество героев. «Малазан» – это настоящий образчик тёмного фэнтези, который подарил мне массу приятных эмоций. Рекомендовать всем данный роман и цикл я не могу, но тот, кто сможет разобраться в этой пестрой мозаике, получит свою дозу эстетического удовольствия.

Роман Алмы Катсу «Голод» меня заинтересовал сразу же с момента анонса. По аннотации я увидел много параллелей с «Террором» Дэна Симмонса. Так как в своё время роман о потерявшихся на севере исследователях произвел на меня огромное впечатление, я не мог пройти мимо этой книги.

Согласно аннотации «Голод» основан на реальных событиях. После прочтения я сразу же полез в Гугл за информацией об этом событии. Партия Доннера – это группа из 90 с лишним человек, которые под предводительством Джорджа Доннера и Джеймса Рида в мае 1846 года отправилась в долгий переход с целью освоения Калифорнии. Поселенцам приходится торопиться, т.к. успеть нужно до зимы, ведь с обозами не преодолеть заснеженные хребты Сьерра-Невады. Люди переезжают вслед за мечтой о лучшей жизни. С собой они везут не только вещи, но и свои секреты, грехи и прошлое, как бы не хотелось оставить их позади. Как говорится – от себя не убежишь.

Не проходит и месяца с начала похода, как с путешественниками начинают происходить пугающие вещи. Пропадает мальчик, а позже его находят полностью обглоданного, за исключением головы. Это совсем не похоже на следы диких животных. Подозрения падают на неизвестного маньяка, скрывающегося в обозе, или кровожадных индейцев. Таким образом на социально-бытовые проблемы накладывается мистическая составляющая. Переселенцы узнают, что у местных индейцев есть верования о сходном недуге: человек заражается неодолимым голодом и перестаёт быть собой, будто захваченный злым духом. Индейцы даже приносят людей в жертву, чтобы задобрить духа. Долгие годы никто не слышал об этом загадочном явлении, но шесть лет назад оно возобновилось с небывалой силой.

Как и Дэн Симмонс, Алма Катсу предлагает нам альтернативную версию событий, удачно переплетая художественный вымысел и реальность. Проблем у переселенцев хватает и без мистических тварей. Люди далеко не едины в своих устремлениях, они разобщены и думают только о себе. В отсутствие сильного лидера, сложностей перехода, лишений и постоянной необходимости находиться в контакте с другими, отношения в коллективе становятся всё более натянутыми. Вместо того чтобы сплотиться перед лицом общей опасности, люди напротив разбиваются на разобщенные группки, конфликтующие друг с другом. На мой взгляд, этот элемент автору удался очень неплохо. Здесь, как и у Стивена Кинга, мистика является лишь антуражем, помогающим показать внутренний мир людей.

Название романа является очень подходящим. Речь идёт о загадочных тварях, которым знакомо лишь это чувство. В то же время из-за неправильного распределения ресурсов от голода страдают и переселенцы. В какой-то момент они оказываются в шаге от каннибализма. Можно ли переступить эту черту ради выживания?

Как мне кажется, автору неплохо удались персонажи. Они показаны достоверно, хотя порой и в несколько негативном свете. Алма Катсу по-своему играет с читателями: знакомит с персонажем, показывает его тёмную тайну, а к концу снова обеляет его, раскрывая все подробности. Ключевых персонажей в книге довольно много. Основное повествование часто прерывается ради экскурсов в их прошлое. Причём узнаем мы о персонаже постепенно, для лучшего нагнетания атмосферы.

Любовные линии в романе также присутствуют, но все они сугубо трагичные. Да и может ли быть иначе в столь неподходящих для этого условиях.

Существенным минусом для меня было веяние современной западной повестки. Джеймс Рид показан в романе гомосексуалистом, имеющим отношения с одним из собственных работников. Это при том, что у Рида была жена и дети. Он якобы настолько боялся разоблачения, что убил своего любовника, предпочтя изгнание и, по сути, верную смерть. Мне вот очень интересно, где автор откопала такие подробности личной жизни Джеймса Рида? А если это художественное допущение, не оскорбляет ли это память самого переселенца? Что ж, видимо, мне, нетолерантному варвару, этого не понять.

Итог: В общем и целом, роман мне понравился. Данная трактовка реального исторического события привлекла меня к истории освоения Дикого Запада и побудила узнать много для себя нового. Рекомендую любителям страшных приключенческих историй и триллеров. Самое страшное – это не монстры, скрывающиеся в темноте, а люди, дающие волю своим желаниям.

Благодаря издательству «Fanzon» продолжаю знакомиться с новыми для себя писателями. Автор романа, Деннис Тейлор, проживает в Канаде. Он программист по образованию, и это, на мой взгляд, очень круто. Приятно видеть разносторонне развитого человека. «Мы – Легион. Мы – Боб» – начало цикла «Вселенная Боба», весьма популярного на Западе.

Главный герой, программист Боб, запускает успешный стартап и продаёт его за огромные деньги. Разбогатев, он начинает тратить своё состояние направо и налево, в том числе на глупое, по мнению окружающих, дело – криозаморозку своего тела после смерти. Весьма скоро его вложения окупаются – Боб погибает. Стоит уточнить, что главный герой – прожженный гик, который фанатеет от всего на свете: со «Звёздного пути», «Симпсонов», «Футурамы», «Звёздных войн» и много с чего ещё. Таким образом в романе читателя ждёт тонна отсылок, многие из которых, как мне кажется, сам я пропустил. Главный герой обладает душой философа, наделён чувством юмора и неплохо разбирается в науке.

Очнувшись спустя примерно 100 лет, Боб узнаёт, что стал не более чем компьютерной симуляцией. За прошедший век наука не особенно продвинулась вперед, а, скорее наоборот, в Америке наступили своеобразные тёмные века. США полностью реформировались и стали Великой Единой Религиозной Америкой (сокращенно ВЕРА). В новом государстве главенствующую роль заняла религия, и ей подчиняются все сферы жизни. До личности Боба тут никому нет дела – теперь он лишь инструмент. Ученым ВЕРА нужен неординарный электронный интеллект с возможностью к самообучению, чтобы победить в очередной космической гонке. Боба должны загрузить в космический корабль и отправить покорять бескрайний космос. По сути, Боб теперь представляет собой сверхмощный компьютер, с кучей датчиков, камер, манипуляторов и подсистем. На должность покорителя космоса есть несколько кандидатов, и между ними устраивают конкурс. Боб с честью выдерживает все испытания и начинает подготовку к полёту. Однако его земная жизнь длится недолго, и из-за покушения конкурирующей страны, он вынужден поспешно отправиться туда, куда ещё не ступала нога человека.

Постепенно Боб начинает осваиваться со своими новыми способностями. Теперь перед ним неизведанная Галактика и огромные возможности. На мой взгляд, Боб отличный кандидат для этой роли и яркий главный герой. Он довольно быстро приспосабливается к новым реалиям, избегая ненужных рефлексий. Боб предпочитает не думать долго над какой-либо проблемой, а быстро переходит к действию. К исходным чертам характера добавляется тот факт, что программист, по факту, оказывается заперт внутри компьютера. Чтобы снова почувствовать себя человеком, он создаёт себе виртуальную реальность, в которой и проводит большую часть времени. Освоившись с новыми возможностями, Боб составляет себе список дел, который оказывается огромным. Однако первым пунктом плана стоит – избавиться от аналогичного космического корабля Бразилии, который преследует Боба с целью уничтожить. Есть в этом списке и более мирные планы: поиск внеземной жизни, добыча ресурсов, улучшение корабля, разведка на Землю и многое другое. Как же это всё успеть одному? Боб решает пойти на радикальные меры и создает собственные копии – тот самый легион Бобов. Однако копии не являются полностью идентичны оригиналу. Хотя общий тип характера очень похож, каждый имеет отличительные особенности. Именно эти отличия помогают первому Бобу, как самому главному, распределить обязанности, чтобы никто не остался обиженным. После этого копии Боба разлетаются по галактике, и начинается самое интересное.

Во второй части романа количество сюжетных линий увеличивается по мере увеличения количества копий Боба. Помимо разных характеров у них разные имена: Гомер, Хан, Райкер, Билл, Майло и т.д. Одни линии более интересны и динамичны, другие менее, однако за всеми ими любопытно наблюдать. Обрывается же роман довольно неожиданно, можно сказать на полуслове. Тем сильнее ждёшь продолжение, которое уже анонсировано издательством на ближайшее время.

Юмор в романе довольно прост и незатейлив. Если вы ждёте высокоинтеллектуальный английский юмор, можете проходить мимо. Для себя к минусам я это не отнес. А вот что мне не понравилось – так это куцый финал. Он наступает настолько неожиданно, что кажется будто несколько глав просто вырезали. Возможно, автор и добивался такого эффекта, но я бы хотел видеть хоть какой-то промежуточный финал.

Можно похвалить роман за атмосферу погружения в своеобразную вселенскую песочницу. У Боба огромное количество инструментов и бесконечность впереди для того, чтобы преобразовывать галактику, как ему вздумается. Эта мысль красной нитью проходит через весь роман. Также автору отлично удалось передать восторг первооткрывателя, который испытывает Боб. Мы вместе с ним радуемся новым достижениям. При всей относительной научности читать роман очень легко.

Итог: «Мы – Легион. Мы – Боб» – крепкий научно-фантастический роман, качественное начало для цикла. Больше всего он понравится гикам – здесь они смогут увидеть огромное количество отсылок, а в чём-то и поспорить с автором. Однако и рядовой читатель сможет найти для себя в романе много интересного. Надеюсь вам удастся подружиться с простым пареньком Бобом и отправиться вместе с ним бороздить Вселенную.

Из всего многообразия жанров литературы моим любимым на данный момент является тёмное фэнтези. Именно он даёт огромный простор для экспериментов с ожиданиями читателей. Из классического фэнтези к нам пришли типичные образы героев: мудрый маг, неудержимый варвар, благородный эльф, рыцарь без страха и упрека и т.д. Современные же авторы всё больше стремятся к деконструкции жанра. Этим же путём пошел и Джонатан Френч.

Первым же экспериментом служит выбор главного героя. Шакал – молодой и амбициозный полуорк из копыта Серых Ублюдков. В определённый момент ему начинает казаться, что их вождь, Ваятель, не справляется со своими обязанностями и ведёт копыто к краху. Тогда он решает во что бы то ни стало занять его место. Да, Шакал не тянет на благородного воина, и это вполне объяснимо. По своему типу он больше похож на отчаянного гопника-авантюриста, и это продиктовано местом, где он вырос.

Очередная поездка в бордель оборачивается для Шакала стычкой с людьми-кавалеро. Дальше события закручиваются, как снежный ком. В игру оказываются вовлечены демон с болот, таинственный маг-полуорк и пленная эльфийка. В результате под вопросом оказывается вся история создания копыт полуорков и их роль в извечном противостоянии.

Полуорки рождаются от женщин, изнасилованных орками, и являются изгоями у обоих народов. Когда-то они были рабами, но заслужили право на свободу, сражаясь в войне с орками. Сейчас территория между землями орков и королевством людей, Уделье, отдана полуоркам в обмен на защиту. Они объединены в кланы, названные копытами. Вместо лошадей полуорки используют гигантских свиней – варваров. Жизнь полуорков проста и незатейлива: они умеют сражаться и развлекаться, как могут. Стоит уточнить, что это скорее сугубо мужское чтиво. Тут в изобилии мат, грубые шуточки ниже пояса и жестокость. Сам стиль повествования подстраивается под особенности персонажей. Многие привычные вещи у полуорков носят собственные названия: арбалет – тренчало, орки – тяжаки, люди – хиляки и т.д. Далеко не каждый полуорк может стать членом копыта. Сначала они становятся сопляками и выполняют грязную работу. Подняться до полноценного бойца можно, лишь когда кандидатуру новичка предложили двое членов копыта. Дальше идёт голосование, и если оно прошло успешно, то полуорк получает своё копытное имя. А они здесь довольно необычны и похожи на воровские клички: Овёс, Ублажка, Хорёк, Обхват, Мелочник и т.д. Всё это создает своеобразный колорит, в который интересно погрузиться.

Помимо полуорков и людей здесь есть и другие, типичные для фэнтези расы. Орки, лично мне, напомнили внешне таковых из Варкрафта: они огромны, злобны и живут войной. Эльфы в романе Френча живут обособленно и не особо стремятся к контакту с другими. Их боевые отряды, Рога, ревностно охраняют свои границы, уничтожая любого нарушителя. Полурослики живут в отдельной крепости, где поклоняются своему богу. Присутствуют также кентавры, которые представлены мощной звероподобной расой, наводящей ужас на всех жителей Уделья. Видимо, в подборе рас автор не стал уходить от классических канонов.

Из персонажей хотелось бы отметить друзей Шакала: здоровенного бугая Овса и единственную женщину в копыте Ублажку. Овес простоват, честен и безмерно предан своим друзьям. Блажка – персонаж более сложный. Быть женщиной в сугубо мужской компании очень непросто. Каждый раз ей приходилось доказывать, что она не хуже других, и это не могло не повлиять на ее характер. Штукарь – маг-полуорк, о мотивах которого нам ничего не известно. Он хитроумен и искусен в плетении интриг, а на Серых Ублюдков у него свои планы. Стоит отметить, что добиться нужной глубины характеров персонажей автору удаётся далеко не всегда.

Роман отличается отличной динамикой и качественной боёвкой. Именно на ней автор и делает акцент. Читатель при всём желании не сможет заскучать, следя за приключениями Шакала. Мир же прописан довольно скудно. По сути, мы ничего о нём не знаем – нас знакомят только с историей Уделья.

Итог: По итогу мы имеем крепкого середнячка с динамичным сюжетом и запоминающимся сеттингом. Сам автор признается, что при написании вдохновлялся настольными играми, историей Испании времён Реконкисты и сериалом «Сыны Анархии», откуда и позаимствовал образ банды всадников.

Данный небольшой рассказ лёг в основу одной из серий нашумевшей мультипликационной антологии «Любовь, смерть и роботы». Поскольку данный шедевр от Netflix не оставил меня равнодушным, я не мог пройти мимо первоисточника.

Три робота отправляются в экскурсию по постапокалиптическому миру. Им встречаются различные предметы, служившие людям, и роботы спорят об их предназначении и целесообразности. Встречаются на их пути и прародители, послужившие отправной точкой для создания высокоразвитых машин. Самая интересная встреча на этой прогулке – встреча с котом.

Несмотря на шутливый и ироничный тон рассказа, там намекают на причины гибели людей. Поначалу складывается впечатление, что виной всему послужила мировая война. Однако в финале нам говорят о том, что людей сгубила «собственная тупость». А причем тут котики, предлагаю узнать самостоятельно в процессе чтения.

Итог: Интересный запоминающийся рассказ, позволяющий взглянуть на человечество с новой точки зрения.

Последнее время всё чаще и чаще слышу о Джоне Маррсе, как о писателе, который создаёт бестселлеры. Самым известным его романом является «The One. Единственный», но сюжет меня не заинтересовал, в отличие от аннотации «Пассажиров».

Действие романа происходит в недалёком будущем в Англии. По всему миру обычные автомобили были заменены на полностью автономные, управляемые искусственным интеллектом. У них куча преимуществ: они безопаснее, быстрее, экономнее. Пассажир может заниматься своими делами, пока автомобиль везёт его до места назначения. Долгое время ПО беспилотных машин казалось неуязвимым, но неизвестный террорист-хакер взламывает их, в результате чего восемь человек оказываются у него в заложниках. Требования террориста не вполне ясны, а возможности впечатляют. Через два часа машины с людьми должны встретиться в одной точке и столкнуться.

Параллельно мы видим и вторую сюжетную линию. Перед нами своеобразный суд присяжных, который должен разобраться в делах о ДТП с участием беспилотных автомобилей. На практике же честностью и прозрачностью здесь и не пахнет, а виновным всегда оказывается пешеход. На самом деле это довольно интересная дилемма: кого должен спасти искусственный интеллект автомобиля, своего пассажира или постороннего человека. Присяжные хоть и выбираются из народа произвольно, быстро попадают под влияние председателя и пляшут под его дудку. Либби Диксон – одна из таких присяжных. Она искренне ненавидит беспилотные автомобили, как впрочем и большинство современных технологий. То, что её выбрали в присяжную комиссию, кажется девушке удивительным. Во время заседания хакер выходит на связь с присяжными и заставляет поучаствовать в судьбе пассажиров. Теперь от их решения будет зависеть, кому жить, а кому умереть.

Хотелось бы немного рассказать о тех самых пассажирах. Клер Адлер – молодая беременная женщина. Джуд Харрисон – бездомный, страдающий от депрессии и одиночества. София Брэдбери – стареющая актриса, мечтающая о возвращении в шоу-бизнес. Сэм и Хайди Коул – муж и жена, едущие на разных автомобилях. Шабана Хартри – многодетная индианка, сбежавшая от тирании мужа. Двое других пассажиров упоминаются лишь вскользь и не заслуживают внимания. Внутри автомобилей установлены камеры, изображения с которых транслируются на весь мир. Присяжным совместно со зрителями предстоит выбрать, кто должен умереть первым, а кому стоит подарить жизнь. Всем пассажирам по очереди предоставляется право рассказать о себе и убедить всех в том, что это именно они должны жить. Хакер же в ответ припас для зрителей сюрприз – про каждого он рассказывает какую-либо страшную тайну. Да-да, у каждого из персонажей есть свой скелет в шкафу. Становится понятно, что все они были выбраны не случайно, а попались в хитроумную ловушку. Перед присяжными стоит сложнейший выбор: сделать так, как хочет хакер, и невольно стать соучастниками убийства, или же проигнорировать требования и погубить всех.

Сначала хотелось бы поговорить о плюсах. В романе поднимаются довольно интересные вопросы. Про проблему искусственного интеллекта автомобилей я читал ещё у Юваль Ной Харари в его книге «21 урок для XXI века». На мой взгляд, программистам действительно очень сложно просчитать алгоритмы для всех возможных случаев. Также Джон Маррс показывает нам, насколько современный человек беззащитен против искусного хакера. Наша личная жизнь находится в информационном пространстве, как на ладони. Злоумышленник может получить доступ к нашим счетам, перепискам, узнать, где мы любим гулять и что ели на ужин. Таким образом любой из нас может оказаться во власти террориста. Упоминается также продажность крупных корпораций, которые ради собственной выгоды готовы жертвовать жизнями людей. Ну и наконец, автор прозрачно намекает нам о том, что первое впечатление о человеке может быть ошибочно, впрочем, как и второе. Краткой информации недостаточно для того, чтобы понять человека и его мотивы.

Ну а теперь о минусах. Я, честно сказать, даже не знаю к какому жанру отнести данный роман. Для триллера здесь не хватает остроты, а детективная линия весьма слаба. Автору плохо удался психологизм персонажей – прописаны они посредственно. Героям сложно сопереживать – мы просто не успеваем привыкнуть к ним, а о привязанности не идёт и речи. И это основной минус романа. Он слишком торопится, события сменяют друг друга очень быстро. Однако стоит отметить, что сделано это для того, чтобы держать в постоянном напряжении. С этой задачей Джон Маррс справляется неплохо.

Итог: Несмотря на очевидные минусы, роман мне в принципе понравился. Вопросы, поднятые в книге, мне не безразличны, а глубокого философского разбора здесь и не требуется. Со своей основной задачей – дать отдохнуть за развлекательным чтением – «Пассажиры» полностью справляются.

Майя Лидия Коссаковская – довольно известная в Польше писательница, до этого в России не издавалась. Её муж, Ярослав Гжендович, напротив мне хорошо известен по своему циклу «Владыка Ледяного Сада». Сможет ли жена в своём мастерстве сравниться с мужем?

«Сеятель ветра» входит в цикл «Ангельские сонмы», остальные романы которого на русский пока не переведены. Однако стоит отметить, что книга имеет вполне законченный сюжет, и может быть прочитана, как самостоятельное произведение.

За основной источник вдохновения польская писательница берет христианскую мифологию, превращая её в эпическое фэнтези. Ангелы в её исполнении больше похожи на обычных людей, чем на непостижимых Божьих воинов, несмотря на своё могущество и тысячелетия жизни. У них множество функций: от патрулирования границ Царства до управления механизмами Вселенной. Ангелы живут своей жизнью, воюют, интригуют и даже влюбляются. Главным антагонистом является Антикреатор, Тень Создателя, когда-то отделённая Богом от своей личности и вобравшая в себя все отрицательные качества.

Завязка романа состоит в том, что Создатель покинул Царство, забрав с собой серафимов и херувимов. Однако большинство рядовых ангелов об этом даже не знают. Верховные архангелы, приняв на себя власть, решили сохранить это в тайне, чтобы не сеять смуту и панику. Если же это откроется, их приговорят к смерти, а Царство погрузится в хаос и анархию. Небеса, Ад и Лимбо поделены на множество враждующих лагерей, каждый из которых преследует собственные цели. Некоторые даже считают, что Страшный Суд принесёт благо и вернёт всё к изначальному состоянию. В свете этого архангелам очень сложно удержать власть в своих руках.

Главный герой, Даймон Фрей, или же Абаддон, когда-то был полководцем ангельской армии – Саранчи. Однако из-за зависти и интриг божьего наместника Ялдабаота был подвергнут несправедливому суду и приговорен к смерти. Создатель собственноручно вернул ангела к жизни и нарек Архангелом Разрушения, Уничтожителем миров. Теперь Даймон Фрей – оружие Бога, хранитель Ключа от Бездны, единственный, кто может противостоять Антикреатору. С тех пор даже собратья боятся его, что уготовило для Абаддона судьбу изгоя. Только Даймон Фрей может предотвратить Конец Света, что делает его главной мишенью заговорщиков. Сильные союзники способны защитить ангела разрушения, поэтому и от них нужно избавиться.

В романе много и других важных персонажей. Это вызывает некоторые сложности – поначалу очень сложно разобраться в героях. У ангелов, помимо имен, есть и многочисленные титулы. Очень пригодился бы роману список действующих лиц, которого, к сожалению, нет. Касательно персонажей, у меня при чтении сложилось довольно двоякое впечатление. С одной стороны они могущественные и пафосные, с другой же излишне человечные и архетипичные. Даймон Фрей – трагичный и вечно страдающий от одиночества изгой. Михаэль – лидер Воинства, вспыльчивый и могучий вояка. Габриэль – наместник Создателя, мудрый, но уставший от своего бремени. Разиэль – архангел Тайн, самый сильный маг Царства. Люцифер – лидер восстания, в результате которого треть ангелов была признана павшими и изгнана в Ад. Он стремился к свержению старой системы и равенству различных ангелов, но был обманут. Теперь ему приходится бороться с интригами старой адской аристократии. Асмодей, прозванный Гнилым Мальчиком – один из истинных зачинщиков восстания. Хитроумный и безжалостный, именно он по факту правит павшими, легко манипулируя честным и прямолинейным Люцифером. Пистис София – самая влиятельная из женщин-ангелов. Она строит козни против архангелов, стремясь вернуться к старой системе иерархии, считая Габриэля с друзьями просто выскочками. Драго Гамерин – калека без одного крыла, бывший боец ангельского коммандос Шеол. Кстати, он получился наиболее реалистичным именно потому, что не является одним из высших чинов. Ему по сюжету предписано быть более человечным, чем архангелы. Персонажей, на самом деле, ещё довольно много, но перечислять их всех не имеет особого смысла. Прописать достоверно такое огромное число героев очень сложно, и писательнице это не удалось. Все они довольно просты, и напоминают скорее рядовых воинов из стандартного фэнтези. Большинство из них – скорее функции, чем полноценные персонажи.

Майе Лидии Коссаковской было где развернуться, так как христианская мифология даёт большой простор для фантазии. Её вселенная несколько депрессивна и населена бессмертными, усталыми существами. Небеса описаны довольно подробно, а вот Лимбо и Ад упоминаются лишь вскользь. Помимо ангелов тут живут Божьи твари, бестии, джины, гении, саламандры и многие другие. Сеттинг однозначно интересный, и хотелось бы узнать о нём побольше.

Присутствует в романе и любовная линия, но она достаточно примитивна. Глубокие чувства возникают столь внезапно, что не верится в их реальность. Ну не может тысячелетний ангел потерять голову при первом же взгляде на красивую женщину, и объяснение, что он наконец-то встретил родственную душу, выглядит довольно нереалистично.

Понравилось мне в романе описание иерархии ангелов. У каждого вида есть свои особенности и обязанности. Нам объясняют, что представляют собой серафимы, херувимы, ангелы-хранители или даже ангелы-садовники.

Удались автору и описания батальных сцен. Они поистине масштабные, кровавые и эпичные. В бою сходятся сотни тысяч ангелов, с таким же количеством воинов тьмы. Подробно описаны различные воинские подразделения и мощные боевые единицы.

Итог: Роман оставил после прочтения двоякое ощущение. С одной стороны перед нами довольно рядовое эпическое фэнтези, но с интересным сеттингом. Герои же прописаны откровенно примитивно, им трудно сопереживать. Хотелось бы отметить огромное количество пафоса, в котором роман не уступает книгам из цикла «Warhammer 40000». Скорее всего, я бы почитал продолжение, но его перевод на русский язык пока под вопросом.

До сего момента у Дэниела Киза я читал такие романы как «Цветы для Элджернона» и «Таинственная история Билли Миллигана». «Пятая Салли» посвящена расщеплению личности, и, на мой взгляд, является своего рода репетицией перед самым масштабным и известным романом автора. Стоит отметить, что стиль повествования очень отличается: если история Миллигана напоминает документальный труд, то «Пятая Салли» всё же именно художественное произведение с довольно лёгким языком и простым сюжетом.

Главной героине, Салли Портер, 29 лет. Она разведена, а двоих её детей-близнецов воспитывает бывший муж Лари. Салли страдает от провалов в памяти, после которых обнаруживает себя в незнакомых местах. Порой даже одежда меняется, а окружающие люди называют другими именами. Салли совсем не помнит, что же происходило в такие моменты, и это очень сильно мешает ей жить. После одного из таких провалов главная героиня обнаруживает себя в больнице и узнаёт, что чуть не стала жертвой изнасилования. Осознав, что больше продолжаться так не может, она обращается за помощью к психиатру, т.к. сама уже не может контролировать свою жизнь в полной мере. В ходе одного из сеансов психиатр, Роджер Эш, выясняет, что в теле Салли Портер живут целых пять личностей, которые она сама же создала в критические моменты своей жизни. Салли от природы очень скромная и застенчивая, боится своего диагноза и до последнего отказывается в него верить. Нужно упомянуть и особенности её личностей. Дерри – так называемый куратор. Она помнит всё, что происходит с другими личностями и даже может с ними общаться. Дерри – активистка и сорвиголова, смелая и решительная. Нола – интеллектуалка-художница, холодная, резкая, язвительная. Увлекается искусством, литературой и саморазвитием. Белла – сексуально озабоченная девушка без комплексов. Считает себя актрисой и певицей, любит танцевать и флиртует со всеми подряд. Джинкс – самая опасная и непредсказуемая личность с замашками убийцы. Она агрессивна, ненавидит мужчин и мечтает убить бывшего мужа. В психологии подобное отклонение называется диссоциативное расстройство личности.

Доктор Эш берется распутывать этот сложнейший клубок из личностей. На тот момент о подобных расстройствах было известно совсем немного, и проверенных методов лечения просто не существовало. Под гипнозом Салли рассказывает о тех моментах, которые привели к появлению той или иной личности. В ходе этих сеансов мы всё больше и больше узнаём о прошлом главной героини, в котором, кстати, довольно много интересного. Постепенно личности одна за другой должны слиться в единую Салли. Девушка боится лечения, что, в свою очередь, не идет на пользу выздоровлению. Однако самую большую опасность представляет Джинкс, которая отнюдь не хочет сливаться с остальными личностями. Она хочет лишь мести всем окружающими и не остановится ни перед чем.

Роман написан довольно простым языком и читается очень легко. Сравнивать его с «Таинственной историей Билли Миллигана» проблематично, т.к. там мы видим более глубокий психологизм и проработку персонажей. «Пятая Салли» не претендует на научность – это именно развлекательная литература. Личности Салли нередко ведут себя глупо и нелогично, порой излишне шаблонно. На полноценных персонажей они не тянут.

Итог: Если сравнивать «Пятую Салли» с другими ранее мной прочитанными книгами автора, то критики она не выдерживает. Дэниел Киз как будто бы экспериментировал над персонажем с расщеплением личности. Если воспринимать «Пятую Салли» не как исследование природы расщепления и способов избавления от него, а просто как художественную книгу о психическом расстройстве молодой женщины, то чтение станет легким и захватывающим.

«Исчезнувший мир» можно отнести к хронофантастике, т.к. тут присутствуют перемещения во времени. Чаще всего подобные путешествия возможны в далеком будущем, здесь же отправная точка приходится на 1997 год. Никакой условной машины времени в этом мире не существует, а перемещения осуществляются через космические перелёты и «квантовую пену». Кстати, это реальный термин из квантовой физики, как подсказал мне интернет, только значение у него немного другое.

Главная героиня, Шэннон Мосс, является спецагентом и работает в секретной правительственной программе «Глубокие воды». Эта программа занимается путешествиями в Глубины космоса и Глубины времени. Широкой общественности ничего не известно о подобных перемещениях. После этого невольно задумываешься, а не существует ли сходных разработок в нашем мире. У Шэннон куча психологических проблем: отец в детстве ушел из семьи, отношения с матерью напряженные, лучшую подругу зверски убили в детстве и, наконец, в ходе одного из путешествий во времени она теряет ногу и становится калекой. Автор довольно много времени уделяет рефлексиям героини. На мой взгляд, спецагент должен быть более уравновешенным и психически стабильным.

Автор щедро разбрасывает по тексту многочисленные околонаучные идеи, но, к сожалению, не задерживает внимание подолгу на чем-то одном, и впечатление получается несколько смазанное. Например, перемещения во времени возможны только в будущее, но почему это так, автор не объясняет. Будущее, куда попадает путешественник, не реальное, а лишь предполагаемое – всего одна вероятность из бесчисленного множества. На жаргоне спецагентов такое будущее называется НеБыТь, или «Недопустимые Будущие Траектории», а настоящее время «Твёрдая земля». Во время путешествия в НеБыТь для агента проходят годы, в то время как на «Твёрдой земле» они отсутствуют лишь мгновение. Таким образом главная героиня по возрасту всё больше и больше приближается к собственной матери. Путешествуют в будущее в основном для того, чтобы посмотреть, к чему привели те или иные решения, или, например, увидеть детали раскрытия преступления, для его предотвращения в настоящем. После возвращения агента из НеБыТи на «Твёрдую землю» тот вариант будущего перестаёт существовать, т.к. сам факт вмешательства уже меняет происходящее. Также в данной вселенной существуют «дубли» – копии реальных людей, перенесённые из будущего в настоящее. В романе поднимается вопрос о том, можно ли их считать полноценными людьми, и какими правами они должны обладать.

Поговорим об основной сюжетной линии. Шэннон Мосс вызывают на место преступления, где была жестоко убита семья бывшего морского котика. Старшая дочь оказывается похищена. Подозревают в случившемся отца семейства. Возникает вопрос, почему специалист по путешествиям во времени должна заниматься пусть и очень жестоким, но вполне рядовым убийством? Дело в том, что этот морской котик несколько лет назад отправился бороздить Глубины космоса на корабле «Либра», но так и не вернулся. Теперь же выясняется, что всё это время пропавший военный преспокойно жил со своей семьёй. Как он сумел вернуться незаметно? Или же он вообще никуда не улетал? Куда же пропал теперь вместе с дочерью? Вопросов больше чем ответов. За разгадками Шэннон отправляется в недалёкое будущее.

Параллельно с этим правительство пытается предотвратить конец света, который носит здесь название Рубеж. Это жуткое кровавое зрелище, и с каждым новым путешествием в предполагаемое будущее оно всё ближе. Рядом с Землёй образуется Белая дыра, а всё пространство на планете окажется заражено так называемыми КТГ, от которых люди сходят с ума и совершают ужасные поступки. У автора довольно хорошо получилось описать апокалипсис – безумный, кровавый, сюрреалистичный и неотступный.

Стоит отметить, что Том Светерлич не стесняется особо жестоких и кровавых сцен, поэтому книга не рассчитана на слабонервную публику. Тут будет и расчленёнка, и пытки, и особо жестокие убийства.

Итог: Роман оставил после себя довольно противоречивое впечатление. С одной стороны, мы видим хорошо прописанный мир с путешествиями во времени и непреодолимым Рубежом. А вот дальше Том Светерлич наступает на те же грабли, как и большинство авторов хронофантастики: он так стремится запутать читателя, что начинает сам путаться во временных линиях. Поэтому, на мой взгляд, финал получился несколько невнятным. Слишком много было недомолвок и противоречий. К минусам я отнёс бы также вечно рефлексирующую главную героиню, которой никак не получается сопереживать. Если же рассматривать «Исчезнувший мир» именно как научную фантастику, то тут претензий практически нет.

Поначалу я довольно скептически отнесся к данной книге. Ну не верилось мне, что блоггер-миллионник с преимущественно юмористическим контентом мог написать действительно стоящую фантастику. Однако мои опасения не подтвердились, а Макс Максимов смог меня приятно удивить.

«Апокалипсис³» представляет собой сборник из трех повестей, посвященных теме конца света. Всегда любил жанр постапокалипсиса. В своём произведении автор довольно далеко уходит от канонов современного постапа с постоянными перестрелками и поиском провианта. Здесь мы видим скорее философский взгляд на проблемы человечности и гуманности, рассматриваемые в разных декорациях и под разными углами.

Первая повесть «Вход в рай» рассказывает нам об околобиблейском варианте конца света. Основной герой, Антон, в одиночку воспитывает девочку-инвалида Еву. На зарплату медработника это было сделать проблематично, поэтому работает Антон киллером. На всё это он идёт ради дочери, т.к. понимает, что совсем скоро умрет от неизлечимой болезни. Перед нами мир недалекого будущего, и вместо социальных работников за Евой ухаживает робот. Но этот робот ломается, и чуть позже Антон обнаруживает робота Сашу, который вдруг осознал себя и обрел разум. Сашу берут в семью, и он становится настоящим другом для Евы. Через несколько недель происходит загадочное событие, и все люди на Земле становятся бессмертными. Их невозможно убить, все раны заживают мгновенно, все биологические потребности исчезают. Таким образом Ева выздоравливает и наконец-то может ходить. Счастье длилось недолго, т.к. Антона арестовывают за многочисленные убийства. Ева остаётся на попечении Саши. В это время на улицах появляются загадочные крылатые твари, а голос в голове каждого жителя Земли говорит о том, что грядет Страшный Суд.

Хотелось бы отметить исключительную кинематографичность повести. Здесь мы увидим отсылки ко многим культовым произведениям и кинофильмам. Проблем во «Входе в рай» поднято довольно много, и автор довольно быстро перескакивает с одной на другую. Это не недостаток, а скорее особенность повести. Немного нереалистичными мне показались размышления Евы, похожие больше на мысли взрослого человека. Присутствует здесь и вторая сюжетная линия, повествующая о еретике, которого везут на казнь. Что объединяет эти линии? В этом и состоит основной неожиданный поворот повести, а финал заставляет меня закрыть глаза на все незначительные недочеты.

Вторая повесть «Укрытие» повествует нам о мире, где насекомые стали гигантскими. Уровень кислорода в атмосфере рос, а насекомые постепенно росли. Немногочисленным выжившим людям приходится скрываться в бункерах под землёй. Чтобы хоть как-то выживать людям приходится выходить на поверхность и охотиться на более или менее безобидных насекомых. Во время одной из вылазок мы и знакомимся с главными героями: охотником Петром и программистом Валентином (ситуация настолько критична, что уже и мирные жители вынуждены выходить на охоту). Между мужчинами постепенно завязываются доверительные отношения, и Валентин рассказывает, чем же он занимается в своём отделе. Оказывается, жители бункера перепробовали уже все доступные способы борьбы с насекомыми, но так ничего и не добились. Сейчас же они работают над созданием симуляции, в которой люди были бы помещены в такие же условия, но время так идет намного быстрее. Таким образом появляется возможность наблюдать за тем, как люди в симуляции разберутся с насекомыми. Все резко меняется, когда люди в компьютере создают точно такую же симуляцию с ускоренным временем, а в этой симуляции ещё одну и так до бесконечности.

События во второй повести идут более медленно, чем в первой. Зато мы лучше успеваем познакомиться с окружающим миром и персонажами. Главные герои поначалу могут показаться похожими на определённые архетипы, но это впечатление ложное. Они живые и не картонные. Вторая линия здесь также присутствует, но времени ей уделено гораздо меньше, и «вау-эффекта» она не вызывает. Финал получился неклишированным и довольно неожиданным.

Третья повесть «Когда идёт снег» понравилась мне несколько меньше предыдущих. В результате ядерной войны наступило глобальное похолодание. Остатки выжившего человечества выживают в жутких условиях. Нередок даже каннибализм. Два человека, Корней и Старик, сквозь заснеженную тайгу идут на север в надежде, что там теплее. Атмосфера безнадёжности и обреченности не покидает их ни на минуту. Чем-то мне это напомнило роман Кормака Маккарти «Дорога». Вторая сюжетная линия здесь достаточно большая и значимая. Мы видим, как к человеку, прибитому к кресту, приходит чёрный человек. Они ведут дискуссии о сути добра, зла и природе человека. При этом им постоянно пытаются мешать то римские легионеры, то попрошайки, желающие счастья задаром. Обладая практически безграничной силой, черный человек изощренно расправляется с ними. Как эти две линии связаны? Ответ по-настоящему неожиданный.

Каждое произведение автор старается снабдить «вау-эффектом», и в данном случае это вполне уместно. Что же касается логики повествования, описания мира и персонажей, то здесь нареканий практически нет. Смутила разве что девочка Ева, идущая в полном спокойствии по колено в крови и ошметках тел. Язык автора довольно прост, но в то же время приятно читается. В нём нет перегруженности и вымученной витиеватости, чем грешат многие начинающие писатели.

Итог: «Апокалипсис³» получился довольно ярким дебютом. Шедевром назвать сборник повестей довольно сложно, а вот плотным середнячком – запросто. Ещё раз убедился, что нельзя не читая роман, пытаться оценить его. В принципе, могу рекомендовать к прочтению, как книгу, в которой достаточно простым слогом поднимаются интересные вопросы.

«Когда идёт снег» понравилась мне несколько меньше предыдущих повестей сборника. В результате ядерной войны наступило глобальное похолодание. Остатки выжившего человечества выживают в жутких условиях. Нередок даже каннибализм. Два человека, Корней и Старик, сквозь заснеженную тайгу идут на север в надежде, что там теплее. Атмосфера безнадёжности и обреченности не покидает их ни на минуту. Чем-то мне это напомнило роман Кормака Маккарти «Дорога». Вторая сюжетная линия здесь достаточно большая и значимая. Мы видим, как к человеку, прибитому к кресту, приходит чёрный человек. Они ведут дискуссии о сути добра, зла и природе человека. При этом им постоянно пытаются мешать то римские легионеры, то попрошайки, желающие счастья задаром. Обладая практически безграничной силой, черный человек изощренно расправляется с ними. Как эти две линии связаны? Ответ по-настоящему неожиданный.

«Укрытие» повествует нам о мире, где насекомые стали гигантскими. Уровень кислорода в атмосфере рос, а насекомые постепенно росли. Немногочисленным выжившим людям приходится скрываться в бункерах под землёй. Чтобы хоть как-то выживать людям приходится выходить на поверхность и охотиться на более или менее безобидных насекомых. Во время одной из вылазок мы и знакомимся с главными героями: охотником Петром и программистом Валентином (ситуация настолько критична, что уже и мирные жители вынуждены выходить на охоту). Между мужчинами постепенно завязываются доверительные отношения, и Валентин рассказывает, чем же он занимается в своём отделе. Оказывается, жители бункера перепробовали уже все доступные способы борьбы с насекомыми, но так ничего и не добились. Сейчас же они работают над созданием симуляции, в которой люди были бы помещены в такие же условия, но время так идет намного быстрее. Таким образом появляется возможность наблюдать за тем, как люди в симуляции разберутся с насекомыми. Все резко меняется, когда люди в компьютере создают точно такую же симуляцию с ускоренным временем, а в этой симуляции ещё одну и так до бесконечности.

События во второй повести идут более медленно, чем в первой. Зато мы лучше успеваем познакомиться с окружающим миром и персонажами. Главные герои поначалу могут показаться похожими на определённые архетипы, но это впечатление ложное. Они живые и не картонные. Вторая линия здесь также присутствует, но времени ей уделено гораздо меньше, и «вау-эффекта» она не вызывает. Финал получился неклишированным и довольно неожиданным.

«Вход в рай» рассказывает нам об околобиблейском варианте конца света. Основной герой, Антон, в одиночку воспитывает девочку-инвалида Еву. На зарплату медработника это было сделать проблематично, поэтому работает Антон киллером. На всё это он идёт ради дочери, т.к. понимает, что совсем скоро умрет от неизлечимой болезни. Перед нами мир недалекого будущего, и вместо социальных работников за Евой ухаживает робот. Но этот робот ломается, и чуть позже Антон обнаруживает робота Сашу, который вдруг осознал себя и обрел разум. Сашу берут в семью, и он становится настоящим другом для Евы. Через несколько недель происходит загадочное событие, и все люди на Земле становятся бессмертными. Их невозможно убить, все раны заживают мгновенно, все биологические потребности исчезают. Таким образом Ева выздоравливает и наконец-то может ходить. Счастье длилось недолго, т.к. Антона арестовывают за многочисленные убийства. Ева остаётся на попечении Саши. В это время на улицах появляются загадочные крылатые твари, а голос в голове каждого жителя Земли говорит о том, что грядет Страшный Суд.

Хотелось бы отметить исключительную кинематографичность повести. Здесь мы увидим отсылки ко многим культовым произведениям и кинофильмам. Проблем во «Входе в рай» поднято довольно много, и автор довольно быстро перескакивает с одной на другую. Это не недостаток, а скорее особенность повести. Немного нереалистичными мне показались размышления Евы, похожие больше на мысли взрослого человека. Присутствует здесь и вторая сюжетная линия, повествующая о еретике, которого везут на казнь. Что объединяет эти линии? В этом и состоит основной неожиданный поворот повести, а финал заставляет меня закрыть глаза на все незначительные недочеты.

Мариэтт Линдстин на собственном опыте узнала обо всех ужасах сект. Дело в том, что она почти 25 лет была членом секты, о чем и сообщает в послесловии. Лично для меня было крайне интересно почитать о реальном опыте человека, прошедшего через такое испытание.

Сейчас многие слышали о сектах, но лишь единицы задумывались об истинном смысле данного термина. Зачастую люди считают, что их такое точно не коснется, ко всем внушениям у них иммунитет. На примере главной героини мы можем наблюдать, как та медленно и незаметно погружается в пучину зависимости от своего сообщества. На мой взгляд, книгу стоит прочитать хотя бы ради того, чтобы понять принцип тотального подчинения людей.

Главная героиня – София – скромная и тихая девушка. Совсем недавно она пережила довольно болезненный разрыв в отношениях, и сейчас находится в поисках себя. Подруга предлагает ей посетить лекцию нового философского деятеля и лидера духовного движения «Виа Терра» Франса Освальда. Тот оказывается убедительным и привлекательным молодым человеком. В ходе короткого разговора Освальд приглашает Софию посетить усадьбу «Виа Терры» на Туманном острове. Несмотря на то, что остров носит дурную славу, перед Софией предстаёт райское местечко, где в тишине и покое можно отдохнуть от современных гаджетов, прогуляться по ухоженным аллеям, размышляя о своём внутреннем мире. В конце поездки Освальд предлагает девушке работу библиотекарем. Перспектива кажется героине очень заманчивой, а Освальд её просто очаровывает.

Постепенно мы видим, как атмосфера на Туманном острове становится всё более и более гнетущей. Однако последователи «Виа Терры» ничего не замечают, так как уже плотно погрязли в рутинных обязанностях. Мне на ум приходит сравнение с лягушкой, которую помещают в прохладное молоко, а потом постепенно нагревают. В итоге из-за плавного повышения температуры лягушка не чувствует момента, когда нужно выпрыгнуть из молока и погибает. Так и обитатели усадьбы, идя поначалу на небольшие жертвы и лишения, делают всё больше и больше уступок, постепенно попадают под полное влияние Освальда. Тот же в свою очередь использует множество эффективных приёмов манипуляции. Во-первых, он лишает своих последователей всякой связи с остальным миром. Интернет и телефон под запретом, а вся почта проходит жёсткую цензуру, якобы во имя неразглашения тайн общества. Во-вторых, все члены культа оказываются перегружены работой настолько, что у них нет времени и сил для того, чтобы задуматься о происходящем. Зачастую им даже некогда пообщаться между собой. Ну и в-третьих, на острове действует изощренная система наказаний. Провинившиеся должны выполнять самую грязную работу в изоляции от остальных. В отдельных случаях действуют также особые наказания – например, прыгнуть в море со скалы. Очень часто Освальд устраивает персональные выволочки на глазах всего коллектива, утверждая, что только он тут нормально работает, а остальные лишь тормозят восхождение «Виа Терра» к вершине. Кажется, как можно не замечать такие ужасные условия? Недосып, постоянный страх перед самоуправством хозяина, изолированность от общества отнимают у людей волю. И вот уже София, сама не замечая того, стала потакать всем прихотям Освальда, который из привлекательного мужчины быстро превращается в капризного мальчика. Каждый раз главная героиня думает, что хуже уже быть не может и стоит лишь немного потерпеть. Жизнь же раз за разом доказывает ей свою неправоту. При всём при этом персонал фанатично предан Освальду и видит в нём чуть ли не нового пророка.

Помимо Освальда и Софии к довольно интересным персонажам можно отнести Беньямина – парня Софии. На острове он гораздо дольше главной героини, и помнит Освальда ещё с детства. У молодого человека довольно сильный бунтарский дух, но даже он не в силах противостоять лидеру секты. Остальные же персонажи предстают лишь запуганной серой массой, жадно ловящей каждое слово своего лидера.

Стоит отметить одну интересную особенность. В конце большинства глав присутствуют небольшие вставки, рассказывающие нам о прошлом Освальда. Благодаря этому мы можем проследить, как главный антагонист превращался в монстра.

Опираясь на личный опыт, автор пытается донести до читателей мысль: никто не защищен от этого. Не вы выбираете, а выбирают вас. Выйти из секты нельзя, можно лишь сбежать. Сейчас или уже никогда!

Итог: Думаю, что книга задумывалась автором, как своеобразное противоядие, помогающее людям распознать манипуляции и не попасть в очередную секту. Да, роман не лишен шероховатостей, а динамика местами провисает, но со своей целью он справляется на ура.

Данный рассказ со временем перерос в полноценный роман «Дьюма-Ки». «Память», несмотря на небольшой объем, насыщена разнообразными событиями.

В центре сюжета история Эдгара Фримантла – в прошлом преуспевающего строительного магната. Однако из-за страшной аварии его жизнь сделала резкий поворот, и вот теперь он беспомощный инвалид. В той катастрофе он получил сильнейшую черепно-мозговую травму, потерял руку и глаз, раздробил тазовые кости. Память и речь также частенько его подводят. Кроме всего прочего, главный герой становится агрессивным, ссорится с женой и даже пытается нанести ей вред. Мир вокруг стремительно рушится: его неконтролируемые приступы бешенства вынуждают жену подать на развод. Сам Эдгар всерьёз задумывается о самоубийстве. Найдет ли главный герой для себя смысл жить дальше? Финал остаётся открытым.

Итог: Стивен Кинг отлично передаёт атмосферу ненависти и безнадёги, мастерски описывает психологическое состояние человека, превратившегося в одно мгновение из хозяина жизни в жалкую развалину. Я, возможно, и хотел бы посочувствовать главному герою, но сделать этого не получается – слишком много в Эдгаре злобы.

Роман «Блейз» был написан Стивеном Кингом под псевдонимом Ричард Бахман. Как и прочие произведения, созданные не под собственным именем, «Блейз» отличается небольшим объемом и отклонением от канонов жанра ужасы. Нет, данный роман пугает не вампирами или жуткими призраками, а человеческим равнодушием и жестокостью.

Стоит отметить, что, прочитав аннотацию, у вас может сложиться совершенно неправильное впечатление о романе. Скорее всего автор аннотации роман вовсе не читал. Джордж Рэкли был не знаменитым преступником, а мелким мошенником. Блейз – его напарник, а не ученик. Похищенный ребенок на самом деле совсем ещё младенец, что также значительно влияет на сюжет. Одним словом – не верьте аннотациям!

Сам сюжет может показаться несколько банальным. Главный герой, Блейз, опечален гибелью своего напарника Джорджа. Вместе два друга довольно успешно промышляли мелким мошенничеством, но мозгом их компании всегда был Джордж. Потеряв друга, Блейз не знает куда податься дальше. Стоит отметить, что у себя в голове главный герой слышит голос погибшего друга, который дает советы и ругает за ошибки. Очередной совет состоит в том, чтобы похитить младенца из семьи миллионеров, а потом вернуть за крупное вознаграждение. Почему именно младенец? С ним меньше хлопот, и он тебя не сможет опознать. Поскольку другого плана нет, Блейз принимается за дело.

Блейз – умственно отсталый мужчина внушительных габаритов. В детстве он был умным ребенком, который много времени проводил за книгами. Однажды в пьяном угаре отец Блейза сбросил мальчика с лестницы несколько раз. На лбу образовалась огромная вмятина. Мальчик выжил, но после длительного лечения уже не стал прежним. Несмотря на увечье, Блейз рос добрым и спокойным, применяя свою, уже тогда недюжинную, силу для защиты себя и тех, кто слабее. По своей сути главный герой неплохой человек, но тяжелая судьба привнесла в его жизнь слишком много грязи. Это история одинокого и неприкаянного человека, которого не согревало материнское тепло. Блейз просто не видел в жизни правильных ориентиров. Он плохо понимает, где добро, а где зло, не видит линию, которую лучше не переступать. Попади он в другую семью, и все могло бы сложиться совершенно иначе. Именно окружение исказило добрую натуру Блейза, сбило с правильного пути.

В романе события реального времени чередуются с воспоминаниями главного героя. Мы постепенно узнаём о событиях, повлиявших на формирование личности Блейза, о людях, с которыми его свела судьба. Тут, конечно же, стоит отметить отца главного героя. Алкоголик с замашками тирана и садиста воспринимал мальчика лишь как обузу и игрушку, над которой можно издеваться. Закономерным итогом стало увечье главного героя. Когда Блейза забрали от отца, то поместили в детский дом. Там он встречает директора – не менее жестокого и деспотичного персонажа. В отличие от отца, директор не пил и в обществе считался уважаемым и вежливым человеком. Однако за закрытыми дверьми часто издевался и избивал воспитанников. Однажды Блейза решила взять под опеку одна семья, оказавшаяся очередным кошмаром. Мальчика они воспринимали лишь как рабочую силу, плохо кормили и нередко били. Лишь однажды увидев строптивость ребенка, тут же отправили его обратно в детский дом, не пытаясь понять его. Повзрослев, Блейз попадает в дурную компанию, а Джордж окончательно приобщает главного героя к преступному миру. Однако стоит отметить, что не все люди, встретившиеся на жизненном пути Блейза, были плохими. Ещё в детском доме он работал летом на ферме у старика Гарри Блуноута. Он частенько привечал трудных подростков, честно платил им и заботился. Таким образом он пытался перевоспитать малолетних преступников, свято веря в добро. Он даже хотел усыновить Блейза, но судьба вновь не преминула нанести очередной удар.

Блейз – очень противоречивый персонаж. Его понимание добра и зла сильно сбито. В одном эпизоде он трогательно заботится о младенце, в другом ударом кулака убивает бабушку. Он по-настоящему привязывается к малышу, который сумел развеять его одиночество, и готов ради него на всё.

Итог: В общем и целом, роман мне понравился. Следить за прошлым главного героя было даже интереснее, чем за основной сюжетной линией. Стивену Кингу, как всегда, удалось прекрасно передать эмоциональный портрет Блейза. Роман обладает напряжённой и волнительной атмосферой. Автор заявляет, что при создании романа вдохновлялся повестью Джона Стейнбека «О мышах и людях», откуда позаимствовал образы героев.

Роман «Человек-невидимка» был написан в 1897 году, а его автор, Герберт Уэллс, стоит у истоков самого жанра фантастики. Таким образом, данный роман с полной уверенностью можно отнести к классике научной фантастики. Творчество Уэллса повлияло на многих выдающихся писателей, и «Человек-невидимка» не стал исключением. Образ невидимого человека, как и образ безумного ученого появлялся в литературе и кинематографе огромное количество раз. Да и кто из нас с вами никогда не хотел стать невидимым? В своем произведении автор показывает нам обратную сторону этой суперспособности.

В центре сюжета история Гриффина – гениального ученого-физика, совершившего великое открытие, чем и превратил себя в безумца, опасного для общества.

История начинается с того, что в гостиницу в небольшом провинциальном городке заселяется странный постоялец. Он с ног до головы закутан в одежду настолько, что не видно ни единого кусочка его кожи. Длинное пальто, широкополая шляпа, шарф, закрывающий лицо, и огромные очки-консервы – всё это составляет образ незнакомца. К странному внешнему виду добавляется не менее странное поведение. Хозяева гостиницы и соседи очень хотят узнать побольше об этом загадочном незнакомце, а слухи наполняют городок. Кто-то предполагает, что незнакомец сильно изуродован и поэтому скрывает лицо, иные же видят в нём беглого преступника. Постепенно из-за череды случайностей жителям начинает казаться, что под одеждой и бинтами ничего нет, а постоялец не иначе как призрак. В это же время одного из жителей городка обворовывают, а грабитель буквально растворяется в воздухе. Всё это заставляет горожан всерьез взяться за загадочного человека.

Постепенно мы узнаём историю Гриффина. Из-за определённых неприятностей ему пришлось использовать своё изобретение на себе и стать невидимым. Поначалу, он совершенно не видел минусов в таком преображении, но реальность оказалась довольно суровой. При правильном подходе невидимость можно использовать во благо, но Гриффин решает пойти по совершенно иному пути. Ведёт он себя довольно мерзко и не гнушается противоправными поступками. Зачастую всему виной его взрывной характер. Несмотря на всё его поведение, временами ему сопереживаешь и даже жалеешь его. Его повсюду преследует гнетущее одиночество и непонимание. Он единственный в своём роде, и отовсюду гоним. Люди не примут того, кто на них не похож. Да и как остаться в рамках человечности, обладая нечеловеческими способностями? Общество часто было несправедливо к человеку-невидимке, непризнанному гению, и он жаждет мести.

Хоть формально роман и можно отнести к научной фантастике, не обошлось без грубых ляпов. Сейчас науке точно известно, что невидимый человек сам не сможет видеть, из-за особенностей нашего зрительного анализатора. Спишем это на то, что роману больше ста лет, и уровень познаний с тех пор заметно вырос. Меня также насторожил момент с одеждой Гриффина. Чтобы быть полностью невидимым ему нужно ходить голым. Согласитесь, не самый удачный наряд для покорения мира! Да и ведёт себя главный герой несколько странно для того, кто хочет оставаться инкогнито. Очень часто он действует необдуманно, что приводит к печальным последствиям. Так же хотел бы отметить картонность персонажей, которая вытекает из малого объёма.

Итог: Герберт Уэллс был первым, кто облёк идею невидимости в формат художественной литературы. По современным меркам роман кажется немного простоватым и наивным, но тем не менее рекомендую к ознакомлению.

Периодически у меня появляется желание почитать что-нибудь из новинок фантастики. Это всегда риск, т.к. зачастую у начинающих авторов ещё не сформировался собственный стиль, а так же бывают проблемы с языком и логикой повествования. «Ранее известная как Америка» привлекла меня в первую очередь своей аннотацией. Обещают нам своеобразный гибрид Fallout и Безумного Макса. Скажу честно, получил я совсем не то, чего ждал. Вместо мрачного и сурового выживания в радиоактивной пустоши, перед нами жесткое высмеивание современного общества. Но обо всем по порядку.

События происходят в 2085 году. Америка распалась на целую кучу независимых стран, королевств, колоний и т.д. По опустевшим территориям разбросаны небольшие поселения. Да и весь мир в целом сильно изменился. Практически все животные и растения вымерли, еду создают искусственно из различных химикатов, в каждом мини-государстве своя валюта, политическая система и законы. Чего стоят, например, деньги Настоящих друзей с севера: лайки, подмигивания и обнимашки. Мир, описанный в книге настолько пёстр, что в скором времени начинает рябить в глазах. Во всём этом многообразии чрезвычайно сложно не запутаться. Разобраться нам должны помочь примечания, которых в романе очень много. «Ранее известная как Америка» стилизована под историческую хронику. Автор как будто систематизирует записки человека, который отправился в очень странное путешествие и описывает свои приключения. Соответственно и примечания якобы оставляет тот самый историк. Стоит отметить, что эти примечания не менее увлекательны, чем сама сюжетная линия. В них содержится довольно неплохой, умело завуалированный юмор.

Неожиданно в романе я увидел отсылки к сказке Баума «Волшебник из страны Оз». Среди ключевых персонажей мы встречаем андроида Рамми, мечтающую стать человеком. Она готовится к специальному экзамену и старается попасть в Независимую Унию механических антропоидов (сокращенно НЕУМЕХА), где андроиды борются за свои права. Малыш Тим – Соломенный человек, является явной отсылкой на Страшилу. Так здесь называют людей, прошедших процедуру Соломления – своеобразная форма лоботомии для подавления всякой агрессии. Самым ярким персонажем, на мой взгляд, является говорящий козёл Барнаби. Его образ чем-то напомнил мне осла из «Шрека» – такой же болтливый и непоседливый. Барнаби когда-то пересадили 40% мозга человека, и он обрел разум. Несмотря на страсть к поеданию различного мусора, этот козёл очень умный и начитанный. Есть в романе и «Дорога из желтого кирпича» – местная виртуальная реальность.

Главный герой, Траки Уоллес, обычный юноша, работающий на заводе в Кранч Юнайтед. Его задача это добавлять определённые вещества на конвейерной ленте. Однажды в его тихом мирке случается знаменательное событие: знакомый наркоман чуть не уничтожает целый завод, а Траки случайно мешает ему и становится героем. Президент поручает юноше переправить кое что в другое место, и этим спасти мир. Сложная задача для паренька, никогда не покидавшего свой маленький городок и практически ничего не знающего об окружающем мире. Выжить ему поможет книга «Путеводитель афериста по Территориям Экс-США».

Книга представляет собой довольно едкую сатиру на современное общество. Местами градус этой сатиры просто зашкаливает. Рид Кинг посягает на темы, запретные ныне для Америки: расизм, секс-меньшинства, общество потребления и т.д. С натяжкой роман можно отнести к жанру антиутопии, но скорее это роуд-стори. Путь персонажей пролегает через разные страны, и по ходу действия мы всё больше узнаём об этом мире.

События происходят в не таком уж далеком будущем, но мы видим, что мозги нового поколения окончательно промыты пропагандой. Люди имеют крайне смутное представление о том, как жили их предки. Например, им сложно поверить, что можно есть натуральную еду без ароматизаторов и усилителей вкуса.

С точки зрения проработки мира автор хорошо постарался. В романе много деталей, которые делают происходящее более реальным. Персонажи самобытны, и их характер хорошо передан. Однако есть минус, который помешал мне получить удовольствие от книги – роман просто перенасыщен событиями. Добавим к этому огромное количество отсылок, пояснений, новых незнакомых названий и получим яркий, насыщенный, но слишком тяжеловесный коктейль. Зачастую приходилось по несколько раз перечитывать одну и ту же страницу, чтобы вникнуть в происходящее. От романа в прямом смысле устаёшь. Читать его по многу очень сложно.

Итог: Если вам по душе книги с большой долей иронии и юмора, а сюжет для вас вторичен, роман может вам понравится. Советую читать небольшими порциями, т.к. перенасыщенность изрядно утомляет при чтении. Экшен в романе присутствует, но он тут далеко не на первом месте. Кто знает, не окажется ли «Ранее известная как Америка» пророческим романом, ведь симптомы, описанные автором, уже наблюдаются у нашей планеты.

До этого момента у Джона Уиндема я читал только «День триффидов», который мне чрезвычайно понравился. Роман «Куколки» привлек меня темой постапокалипсиса и мутаций. Ну и, конечно же, автор не мог обойти стороной множество социальных вопросов.

Конец света в романе наступил уже давно, и его подробности нам неизвестны. По многочисленным намекам становится понятно, что произошла ядерная война, и весь мир заражен радиацией. Действие происходит на полуострове Лабрадор. Поначалу я думал, что название автор просто выдумал, но «Google» подсказал мне, такое название носит полуостров на востоке Канады. Видимо, ядерная война привела к изменению климата, т.к. погодные условия, описанные в романе, явно теплее, чем должны быть в столь северных широтах. Мы видим остатки человечества, которые пытаются выжить и строить свой быт. Люди здесь живут довольно примитивно. Их цивилизация представляет собой аграрное общество, состоящее из множества самостоятельных ферм. Люди здесь очень религиозны и живут по канонам католической церкви, но с небольшими дополнениями. Согласно их вере, ядерная война – это Бедствие, божья кара человечеству за его грехи.

Жить в мире постапокалипсиса весьма непросто. Из-за остаточной радиации постоянно происходят мутации. Некоторые весьма незначительны, как, например, гигантские овощи, иные же по-настоящему ужасны (несколько голов, конечностей и прочие уродства). Однако любые отклонения от нормы подлежат немедленному уничтожению. Новые пуритане пускают под нож мутировавших животных и сжигают целые поля культурных растений. При этом они опираются на трактат, названный «Покаяниями», где даны чёткие определения Нормы (именно с большой буквы). Отклонения людей от Нормы носят названия Богохульство, и считаются посланными дьяволом. Согласно «Покаяниям» у подобных людей даже нет души. Когда в семье рождается, например, ребенок-альбинос, или у младенца шесть пальцев, это считается позором семьи, и все вокруг делают вид, что ребенка просто никогда не существовало. Подобных детей не убивают. Метод «гораздо гуманнее»: детей-мутантов стерилизуют и изгоняют в заражённые радиацией Заросли, где все растения и животные представляют собой Отклонения. Люди Зарослей представляют собой дикарей, пытающихся выжить в ужасных условиях. Их быт и образ жизни показан лишь в небольших эпизодах. Время от времени они собираются в группы и нападают на фермы, чтобы украсть необходимые им для выживания вещи. Изгоняют мутантов по абсолютно логичной для местных причине: они не соответствуют определению, данному в «Покаяниях», так называемому Истинному Образу, по которому людей создал Бог.

Главный герой, Дэвид Строрм, вырастает на одной из таких ферм. Его отец – один из самых ярых сторонников «Покаяний», доходящий в собственных убеждениях до фанатизма. С раннего детства Дэвиду снится одно и то же: странный город с высотными зданиями, которых уже давно никто не видел, а над ним летающие аппараты, похожие на рыб. В столь жестоком мире рассказывать о подобных снах занятие довольно рискованное. В самом начале романа Дэвид знакомится с девочкой по имени Софи. Случайно он узнает, что у его новой знакомой есть лишний палец на ноге, т.е. она является Богохульством. Несмотря на все нравоучения отца, Дэвид решает хранить в тайне мутацию Софи, однако общество крайне жестоко к людям, непохожим на остальных. Со временем Дэвид понимает, что и сам обладает способностями, недоступными обычным людям – умеет передавать свои мысли на расстоянии. По счастливой случайности он такой не один. Его подруга Розалинда также обладает подобным талантом, а затем в округе обнаруживаются и другие ребята. Их способности должны оставаться тайной, ибо никому не хочется провести остаток жизни в Зарослях. Таким образом среди фанатиков тайно живут подростки, обладающие уникальным даром. А может быть, проклятием.

Джон Уиндем поднимает в своём романе крайне острые темы. Вся эта нетерпимость и по сей день актуальна. Однако направленность этого несколько смещена. Складывается стойкое ощущение, что мир явно переусердствовал в своих попытках доказать отсутствие расизма в западном мире. Нетерпимость к мутантам в романе очень гармонично скрещена с религиозным фанатизмом. Непонятно, что в итоге страшнее. Искать логику в поступках новых пуритан из романа просто бесполезно. Появление детей с телепатией очень пугает их. Возникает вопрос почему. Эти дети физиологически полностью соответствуют Истинному Образу, поэтому их практически невозможно обнаружить. Однако благодаря своему таланту они превосходят обычных людей, что уже можно считать непростительным грехом. А если учесть, что по их же учению Бог может читать в умах людей, то получается парадокс – мутанты ближе к Истинному Образу, чем все остальные. Вот тут и всплывают истинные мотивы религии и данного общества. Это лишь очередная попытка выжить, борьба устаревшего с новым. Мир изменился, и люди должны измениться вместе с ним. Противиться эволюции бессмысленно. Также мне было непонятно стремление новых пуритан быть как Прежние Люди, при условии, что своими грехами они и накликали на себя Бедствие.

Итог: Пишет Уиндем просто, но в то же время сочно. Читается быстро, а вот задуматься заставляет надолго. Из минусов можно отметить разве что несколько скомканную концовку. Название у романа довольно ёмкое. Мутанты, описанные в романе – это новый этап в эволюции человеческого вида. Человечество стоит на пороге перерождения, которое просто необходимо в этом новом, разрушенном мире.

«Волк» – дебютный роман Лео Кэрью. В России роман был издан практически одновременно с оригиналом, что случается достаточно редко. Из этого следует, что издатель выказал большое доверие автору. Оправдано ли это? Попробуем разобраться.

В центре сюжета столкновение двух рас – сатрианцев и анакимов. Для фэнтези ход совсем не нов, но здесь есть некоторая изюминка – описание этих рас. Действие происходит на большом острове под названием Альбион. Здесь можно проследить отсылки к истории Британии. Южную часть острова занимают сатрианцы. Это обычные люди, ничем не отличающиеся от нас. В противовес им, северяне-анакимы совсем другие. Их рост около 2-2,5 метров, живут они столетия, а на теле под кожей у них непробиваемый костяной панцирь. Над культурой и обычаями анакимов Лео Кэрью поработал на славу. Эта воинственная раса когда-то занимала большие территории, то постепенно вытеснялась сатрианцами, более склонными к завоеваниям. Дело в том, что за свой долгий век, анакимы «прирастают» к своей земле, и поэтому не помышляют о захвате чужих территорий. В родных местах даже дикая природа помогает им в бою. Сатрианцы же, напротив, из-за относительно короткой жизни стараются получить всё и сразу. Анакимы хорошо чувствуют себя в холодном климате – они даже не застекляют окна в домах. У них нет письменности, а все легенды и предания передаются через песни. Для этого даже есть специальная организация – Академия. Там в отдельных кельях живёт множество послушниц, каждая из которых хранит в голове свой кусочек истории. Искусство развито слабо и носит схематичный характер. Как мужчины, так и женщины много внимания уделяют тренировкам. Лучшие войны вступают в легионы, где служат своей стране. Самое почетное место службы – Священная Гвардия, куда могут попасть только самые лучшие воины. Так же есть загадочный Криптей – тайное общество убийц, контролирующее действия правителей.

Главный герой, Роупер, в самом начале становится новым Черным Лордом – правителем Черной страны. В ловушке, устроенной войску анакимов сатрианцами, погибает его отец Кинортас. Стоит заметить, что окружающие превозносят Кинортаса, как мудрого правителя и блестящего тактика. На этом фоне очень странно смотрится совершенно глупый поступок, приведший к гибели. Роупер ещё не готов подхватить бразды правления, но особого выбора у него нет. На место правителя также претендует капитан Священной Гвардии Уворен, который в глазах многих гораздо более подходящая фигура на трон Черной Страны. Уворен – сильный и прославленный воин, пользующийся огромным уважением у народа. Легионы готовы за ним идти. Роупер – всего лишь мальчишка, хоть и сын предыдущего Черного Лорда. У анакимов личная доблесть значит гораздо больше, чем родство. Осложняет положение и то, что в первом же сражении юноша приказывает легионам отступить с места сражения. Это было полностью оправдано, но гордые анакимы не привыкли отступать, и подобное решение приравнивается к трусости. В кратчайшие сроки Роуперу предстоит освоиться в мире придворных интриг и стать настоящим правителем. На кону в этой борьбе стоит его жизнь.

Важной чертой романа является большое количество батальных сцен. Они прописаны довольно хорошо: динамично, ярко и вполне реалистично. Однако автор явно перебарщивает с масштабом. Его описания сражений, как и подготовок к ним, подходят больше небольшим армиям, а никак не семидесятитысячным ордам. Описанное время напоминает средневековье, когда как раз таки и не было таких масштабных сражений. Но это скорее придирка.

Роупер, как главный герой, прописан довольно неплохо. Ему приходится бороться одновременно с внутренним врагом, Увореном, и вторжением сатрианцев. В ходе этой борьбы он из неуверенного в себе юноши превращается в жесткого и циничного лидера. Проблема в том, что это происходит слишком быстро, без выраженного перехода, и поэтому не очень реалистично. Другие персонажи проработаны заметно хуже. Уворен – честолюбивый воин, думающий о личной власти гораздо больше, чем о собственном народе. Текоа, глава могущественного рода, ворчлив, но справедлив. Жена Роупера, Кетура, умна и проницательна – настоящая королева. Легионеры Прайс, Грей и Хелмиц составляют свиту Роупера. Это прославленные войны, не пожелавшие встать на сторону Уворена. Вторым антагонистом в романе является Белламус Сафинимский – выскочка, посвятивший свою жизнь изучению анакимов. Именно он стоит за организацией вторжения на земли северян. Для сатрианцев анакимы – демоны и павшие ангелы, живущие ради войны. Их земли не особо ценны, а поэтому трогать их не имеет смысла. Однако Белламус уверен, что в мире есть место только для одной расы.

Итог: Роман вполне неплох для дебюта начинающего автора, но до мастодонтов жанра ему ещё далеко. Во многих деталях ощущается вторичность и заимствования, но источников так много, и они так сильно перемешаны, что откровенным заимствованием роман не выглядит. Немало и собственных находок автора – например, раса анакимов. Я бы хотел прочитать продолжение, и надеюсь, что оно будет переведено на русский язык.

«Повелитель мух» – моё первое знакомство с замечательным писателем Уильямом Голдингом. После прочтения мне сразу стало понятно, за что писатель был удостоен Нобелевской премии по литературе. Книга, однозначно, очень крутая, но обо всём по порядку.

В результате авиакатастрофы на необитаемом острове оказалась группа мальчиков. Все они выросли в благородных семьях в просвещённой Англии. Взрослых нет рядом, и им предстоит самим выживать в тяжелых условиях. Поначалу их жизнь протекает вполне цивилизованно: дети распределяют обязанности, налаживают свой быт, вводят свод правил, по которому стараются жить. Поначалу кажется, что такое мы уже видели неоднократно в романах других именитых писателей, но Голдинг пошёл по другому пути. Он не стал создавать романтическую робинзонаду, как это было у Дефо. Автор не идеализирует поведение человека, который попал в экстремальные условия. Скорее наоборот: с мальчиков постепенно стирается налет цивилизации и они шаг за шагом превращаются в дикарей, отринувших всё человеческое.

Сам Голдинг участвовал в войне, и именно она навела его на мысль о том, что каждый человек способен на зло. В его стране, многие считали, что фашизм – это зло в чистом виде, а люди, борющиеся с ним, представляют сторону добра. Автор же увидел своими глазами, как его соотечественники творили не менее плохие вещи, прикрываясь долгом и приказом. Сложно оставаться человеком, попадая в нечеловеческие условия.

В романе присутствует загадочный Зверь, который обитает на вершине горы. Это существо очень пугает мальчиков. Однако по Голдингу более страшен зверь, который живёт в их душах. Разум человека подобен тёмному лесу, в котором обитают ужасные монстры, и, если дать им волю, результат может быть ужасен. Человеческая жестокость сдерживается лишь правилами и законами, моральными устоями общества. Стоит этим рамкам, навязанным извне, исчезнуть, и наружу выходит дикий зверь. Название «Повелитель мух» является отсылкой к древнему демону, дьяволу, скрывающемуся в душе каждого человека.

Самым страшным является то, что герои романа – дети, у которых налёт цивилизованности ещё очень тонок. Голдинг довольно много работал с детьми и не понаслышке знает о детской наивности и жестокости. Эта стайка мальчиков является аллюзией на наше общество, где всё также действует право сильного.

Главными персонажами романа являются Ральф, Джек и Хрюша. Ральф и Хрюша находят на берегу огромную ракушку, в которую можно трубить – своего рода символ власти. В неё трубят, чтобы созвать всех на общее собрание. Так как в любой группе нужен лидер, проводится голосование, в ходе которого главным выбирают Ральфа. Однако Джеку такое положение вещей пришлось не по нраву. Каждому Ральф распределяет обязанности, но главная цель – поддержание костра. Так они пытаются подать сигнал, чтобы их заметили и спасли. Джек до катастрофы был главным в группе хористов, и теперь эти ребята объявляют себя охотниками, ответственными за добычу еды. Постепенно Джек всё больше выходит из под контроля – власть над охотниками затуманивает его разум. Мальчики отделяются от основной группы и создают собственное племя, живущее по собственным законам. В новом племени больше свободы и меньше обязанностей, поэтому всё больше мальчиков переходят с одной стороны на другую. По сути, на острове два лидера. Для Ральфа главное – выбраться с острова обратно в лоно цивилизации. Костер – символ, который должен в этом помочь. Ральф не злоупотребляет своей властью, а лишь хочет вытащить всех с острова. Джек, напротив, хотел лишь править, зачастую прибегая к физической силе. Для него власть – самоцель. О спасении ребят он не думает. Третьим важным персонажем является Хрюша. Зачастую он выступает в роли советника Ральфа. Он толст и носит очки, недостаточно силен и харизматичен, поэтому мальчики за ним не идут. Часто он становится целью злых насмешек из-за своей полноты. Однако он даёт умные советы, добр, умен и рассудителен. Такой человек нужен рядом с любым лидером.

В романе мы видим упоминания о том, что в мире бушует война. Однако мы практически ничего не знаем о том, что творится в мире. Есть даже намеки на ядерную войну, и непонятно, есть ли другие выжившие. Возможно, мальчиков просто некому спасать.

Многие критики находят в романе массу религиозных отсылок, я же предпочитаю не лезть в ту область, в которой недостаточно хорошо разбираюсь.

Тема детской жестокости довольно часто поднимается в романах современных писателей и для нас она не нова. Однако в середине ХХ века, думаю, читать это было довольно дико. Например, Кинг неоднократно восхищался «Повелителем мух», и влияние Голдинга можно увидеть во многих его романах.

Язык романа довольно простой и в какой-то мере стилизован под речь детей. Любителей высокого слога это может оттолкнуть. Диалоги также довольно просты и схематичны. Это явно не Аберкромби. Сделав акцент на загадках человеческой души, Голдинг не вдаётся в подробности выживания ребят на острове. Складывается ощущение, что перед нами опытные бойскауты, а не мальчики 6-12 лет. Возможно, на роман и не нужно смотреть через призму реализма, а стоит воспринимать как своеобразную притчу.

Итог: Хорошие книги должны заставлять задуматься, и «Повелитель мух» с этой задачей полностью справляется. Это своего рода роман-предупреждение, которое уже немного запоздало. Важные темы, неплохой экшен, пища для размышлений – всё это можно найти в романе. Финал, хоть и не стал неожиданным, раскрыл основную идею с новой стороны. Простым «Повелителя мух» назвать нельзя – он больше подойдет для искушённых читателей. Несмотря на это, однозначно рекомендую роман к прочтению.

Лично мне «Золотое побережье» показалось несколько слабее, чем «Дикий берег» в плане эмоциональной составляющей. Философские идеи же, поднимаемые во второй части «Калифорнийского триптиха», нисколько не уступают первой.

В «Золотом побережье» главные герои старше и опытнее, чем в «Диком береге». Но делает ли их это менее подверженными чужому влиянию? Думаю, нет. В суровых реалиях постапокалипсиса взросление происходит раньше, чем в мире культа потребления. В центре сюжета группа друзей, которые в детстве были членами одной борцовской команды. Все они очень разные, но, несмотря на непохожесть, их дружба очень крепка. Через столь различных персонажей Робинсон покажет нам разные стороны своего мира.

Действие происходит в 2027 году в округе Ориндж, Калифорния. Мир, описанный в романе, очень напоминает наши нынешние реалии, хотя книга была написана в 1988 году. Общее направление на повальное развитие технологии во всех отраслях Робинсон описал очень точно.

Главной темой во всем «Калифорнийском триптихе» является будущее Округа Ориндж. В «Золотом побережье» весь округ превратился в огромный мегаполис, где полностью уничтожили всю дикую природу. Политики принимают решения об уничтожении последних парков ради очередных высоток и торговых моллов, а автострады строятся уже в несколько уровней над землёй. Районы под автострадами постепенно превращаются в трущобы, где люди банально не видят солнца.

Главный герой романа, Джим Макферсон, живёт на съемной квартире как раз в такой трущобе. Он всей душой ненавидит своё жильё, но на что-то большее у него просто нет денег. Такое же отвращение он испытывает к собственной жизни. Джим работает на двух работах на полставки: преподает язык в колледже и занимается набором текстов в одной фирме. Зарабатывает он мало и не может в полной мере себя обеспечить. Из-за такого несерьезного отношения к жизни Джим часто конфликтует с отцом. Отец, Деннис, напротив работает в довольно успешной оборонной фирме. Деннис – очень аккуратный и педантичный человек, который легко раздражается по мелочам. Почти каждый приезд Джима к родителям заканчивается ссорой. Конфликт поколений во всей красе. К тому же Джим презирает работу отца, его участие в бесконечной гонке вооружений. Также Джим страдает от того, что не может найти свой место в жизни. Реализовать себя он старается через написание стихов, что у него не очень-то получается. Особое место в сердце Джима занимает история родного округа Ориндж, и он часто грустит о том, как всё изменилось. Почти всё своё свободное время Джим проводит со своими друзьями, что помогает ему сбежать от собственных переживаний.

Компания друзей Джима ведёт довольно разгульный образ жизни, состоящий из сплошных тусовок. Они постоянно употребляют наркотики в виде глазных капель, которые изготавливает один из компании, Сэнди. Всё это довольно весело, однако подобное потребительское отношение к жизни опустошает главного героя.

Помимо основной сюжетной линии есть много второстепенных, связанных с друзьями Джима. Сэнди Чапмэн изготавливает и распространяет наркотики, чтобы заработать на дорогостоящее лечение отца. Он давно от этого устал, но бросить не может. Эйб Бернард работает в скорой помощи, спасая людей, попавших в аварию. Каждый день он видит смерть, и постепенно это выжигает его изнутри. Таш Накамура живёт в палатке на крыше высотки. Он любит свободу и мечтает уехать из мегаполиса на Аляску. Характер каждого персонажа прописан качественно и достоверно.

Институт брака в Америке 2027 года претерпел важные изменения. Семьи заменяются союзами, носящими чаще всего временный характер. Например, Джим за время романа сменит аж трёх союзниц.

В данном романе Америка постоянно участвует в каких-либо локальных войнах. Призывные комиссии набирают добровольцев, в которых нет недостатка из-за нехватки рабочих мест. Всё это очень не нравится Джиму, но как изменить что-либо в этом мире, он не знает. На очередной вечеринке один парень предлагает ему участие в одной афере, направленной против оборонных компаний. Хватаясь за такую возможность, как за соломинку, Джим подписывается на опасное мероприятие. Подобный промышленный терроризм кажется главному герою абсолютно правильным, т.к. направлен против ненавистной ему машины войны. Деннис же выступает на стороне оборонной промышленности, уверяя в необходимости подобной гонки вооружений. Таким образом борьба с системой перерастает в противостояние собственному отцу, что часто характеризует путь взросления. Однако бывает так, что, борясь с системой, ты лишь становишься очередным её винтиком.

Интересным мне показалось путешествие друзей в Старый Свет. Они посетят места буквально пропитанные историей: Каир и Крит. Побывают они и в России, которая похожа больше на СССР.

Итог: «Золотое побережье» – многослойный роман, где разные персонажи представляют собой различные взгляды на мир. Проблемы бездумного потребления и неуёмного голода военных компаний освещаются Робинсоном очень подробно. Мы видим, что бы случилось, если бы Холодная Война не закончилась. Такой вариант будущего округа Ориндж хоть и более благополучный, но не менее мрачный, чем в «Диком береге». Ядерная война не состоялась, но мир балансирует на грани, обрастая всё новым вооружением. Особенно порадовали меня интересные отсылки к первой части, умело замаскированные в романе.

«Сломленные ангелы» – второй том цикла о приключениях Такеси Ковача. Действие происходит во вселенной «Видоизменённого углерода», но знакомых героев, кроме самого Такеси, тут нет. Сюжетно романы между собой мало связаны.

По сюжету Такеси Ковач переоблачается в новую оболочку. Теперь он меняет тело европеоида на тело афро-карибского типа. В этой вселенной подобное в порядке вещей, и тела меняются, как одежда, в зависимости от задачи. Можно переселиться в тело ребёнка, человека противоположного пола, специально созданного клона, усиленного для боевых задач и т.д.

Спустя 30 лет после событий первого романа главный герой попадает на планету Санкция IV, где воюет в составе армии наёмников «Клина Карреры». Наёмники выступают за государственные силы, так называемый Картель, против революционера Кемпа. Таким образом на планете бушует полномасштабная гражданская война с привлечением третьих сил. В особо ожесточённом бою Такеси получает серьёзное ранение и попадает в госпиталь. Там он встречает Яна Шнайдера, который рассказывает, что на Санкции IV, на побережье рядом с одним городом, в пещере находится портал, построенный марсианами. Ян предлагает войти в долю от продажи столь ценного артефакта в обмен на воинские навыки Ковача. Такеси, конечно же, соглашается, ведь предложенная сумма весьма внушительна. С этого момента начинается охота группы Ковача за ценным артефактом.

Основной фишкой «Сломленных ангелов» являются марсиане. В «Видоизменённом углероде» эта тема лишь вскользь затрагивается, но не раскрывается. Вместе с героями нам предстоит побывать по другую сторону марсианского портала и поближе познакомиться с технологиями пришельцев. Это довольно интересная сюжетная линия, т.к. марсиане оставались для меня загадкой ещё с первого романа. Описание марсиан, приведённое Ричардом Морганом, многим покажется довольно необычным. По сути, это отсылка к названию романа.

Сюжет так или иначе будет крутиться вокруг этого портала. За подобную технологию будут бороться все главенствующие силы этого мира. Отсюда вытекают многочисленные интриги и постоянные поиски предателей. В команде Ковача царит недоверие и подозрительность, каждый ждёт подставы. Помимо Шнайдера и Ковача в отряд войдет Таня Вардани – археолог и специалист по марсианам. Финансовую поддержку операции обеспечит представитель одной влиятельной фирмы – Матиас Хэнд. Для усиления группы в её состав вошли наёмники, чьи стэки были взяты на месте одного крупного сражения. Участие в одном сомнительном и опасном деле – адекватная цена за возрождение и возможность дальнейшей благополучной жизни в новом теле.

Главный герой, Такеси Ковач, довольно сильно изменился по сравнению с первой частью. На мой взгляд, он стал более мягким и лояльным. В принципе, это и неудивительно, так как характер человека со временем может меняться, а Ковач прожил куда больше, чем положено простому человеку. Однако, не стоит считать Такеси мягкосердечным персонажем. Жесткость и решительность Посланника никуда не делись. Для выполнения своей миссии он способен на массовые убийства и диверсию.

Книгу всё так же можно отнести к жанру киберпанк, но по большей части это именно боевик. Научных идей и философии стало заметно меньше, а экшен-сцены выходят на передний план. На мой взгляд, это не пошло роману на пользу. Также хотелось бы отметить некоторую затянутость сюжета. Без особых потерь её можно было бы сократить процентов на двадцать. Особенностью можно назвать и излишне подробные постельные сцены.

Несмотря на сокращение научной составляющей, интересные идеи всё-таки есть. Например, использование нанотехнологий в качестве универсального адаптивного оружия. Также мне понравились марсианское поющее растение и гигантский корабль.

Итог: На мой взгляд, роман заметно уступает «Видоизменённому углероду». Из довольно умной книги о развитии социума после изобретения своеобразного бессмертия роман превратился в бодрый космический боевик. Социальный дарвинизм никуда не делся, но отошел даже не на второй план. Минусом для меня так же стала затянутость сюжета. Последнее время я всё больше обращаю внимание на такие моменты, т.к., растягивая роман, автор отнимает у меня время, которое можно было бы потратить на другие хорошие книги. Однако при некоторых минусах, роман получился довольно интересным.

Роман «Долгая прогулка» был написан под псевдонимом Ричард Бахман. Таким образом Стивен Кинг издал несколько своих романов, ранее отвергнутых издательствами. Как бы это странно не казалось, но стиль у Кинга и Бахмана совершенно разный. Романы Короля Ужасов обычно довольно объёмны и содержат огромное количество подробностей. Книги, написанные под псевдонимом, напротив, довольно лаконичны. Получается, что, читая одного писателя, вы можете выбрать наиболее для вас близкий стиль.

«Долгую прогулку» можно отнести к жанру антиутопии, но весьма нестандартной. Мрачный мир, типичный для этого жанра, остаётся за кадром. Мы видим лишь небольшую часть всей грязи этого мира. После некой неизвестной катастрофы Америка превратилась в полицейское государство во главе с амбициозным диктатором, которого все называют попросту Главным. Знания об этом мире мы получаем по крупицам из диалогов персонажей, но и этого вполне достаточно чтобы понять, что здесь не всё благополучно.

В центре сюжета своеобразная игра на выживание, проводимая с большим размахом каждый год – Долгая Прогулка. Принять в ней участие могут только юноши 16-17 лет, прошедшие перед этим строжайший отбор. Всего участников сотня, и все пришли на Прогулку по собственному желанию. Никого к этому не принуждали. Призом же за победу служит исполнение любого желания. Правила данной игры достаточно просты: участники идут по заранее выбранному маршруту в сопровождении вооруженных военных. Солдаты, в отличие от юношей, едут на транспорте, оснащённом специальным оборудованием для проверки некоторых параметров участников. Минимальная скорость участников должна быть не менее 4 миль/час. Если же скорость движения падает ниже этой отметки, участник останавливается или идёт в обратном направлении, выносится предупреждение. Если же через 30 секунд ситуация не меняется, участнику выносится второе предупреждение, а затем и третье. После третьего предупреждения участника просто расстреливают. Однако если в течение часа не получать дополнительных предупреждений, то предыдущее аннулируется. Проявление агрессии к другим участникам также карается предупреждениями. Раз в сутки каждому выдаётся еда, а воду можно получить по первому требованию. Участники могут помогать друг другу, а вот помощь извне строжайше запрещена. Долгая Прогулка завершается лишь тогда, когда остаётся всего лишь один участник. Через какое время и расстояние это произойдет зависит лишь от выносливости самих участников. В это время зрители делают ставки на победу или поражение того или иного юноши.

Роман не пытается объяснить нам правила данного антиутопического мира. Повествование начинается незадолго до начала самой Прогулки. Нас поверхностно знакомят с основными действующими лицами, после чего начинается основное действие. По ходу романа персонажи довольно много общаются между собой, рассказывают о себе и своих близких, делятся интересными историями. В ходе диалогов становится понятно, что все участники в душе всё ещё дети, не до конца понимающие во что ввязались. Главный герой обретает новых друзей и врагов, которых одного за другим убивают. По сути роман состоит из диалогов, чередующихся со сценами убийств. Такая манера повествования постоянно держит в напряжении – думаешь, кто же будет следующим. Для ещё большего нагнетания есть персонаж, который ведёт статистику, постоянно напоминая, сколько человек уже было убито.

Атмосфера книги гнетущая и депрессивная. С самого начала понятно, что ничем хорошим роман не закончится. Концовка Кингу также удалась. Ну и изюминка романа – это тонкий психологизм. Да-да, Кинг всегда умел прописывать внутренний мир своих персонажей. Мысли молодых людей, почти ещё мальчишек, идущих на верную смерть, переданы очень достоверно.

Итог: Несмотря на небольшой объём, книга получилась довольно насыщенной. Сюжет не провисает и остаётся динамичным с первых до последних страниц. Все основные фишки Кинга, как писателя, в этом романе присутствуют, поэтому «Долгая прогулка» хорошо подойдёт для первого знакомства. Есть мнение, что роман был написан, как аллюзия на войну во Вьетнаме. Сотня ребят ежегодно идёт на верную смерть, под конец выжившие представляют собой лишь пустые оболочки, даже победитель явно не рад своей победе – всё это лишь ради абстрактного социального приза, возможности быть успешными в будущем. Получают же они лишь смерть и забвение. А над всем этом стоит Главный – выходец из военной среды. Очень символично.

Джеральд Бром является одним из моих самых любимых писателей. Изначально Бром зарекомендовал себя как талантливый художник, картины которого отличались своеобразным мрачным очарованием. Все романы автора снабжены красочными иллюстрациями, что, несомненно, является приятным бонусом.

В центре сюжета противостояние Крампуса и Санта-Клауса. Оба персонажа являются божествами скандинавского пантеона, только один из них смог приспособиться к христианской идеологии, а второй борется за традиционные верования. Вторая сюжетная линия посвящена мужчине по имени Джесс Уокер. Его смело можно назвать неудачником: в 26 лет он уже умудрился испортить себе всю жизнь. От него ушла жена Линда и забрала с собой дочь, потому что он банально не смог их обеспечить. Он живёт в маленьком трейлере, практически нигде не работает. Джесс – музыкант, и хотя его музыка довольно неплоха, он не может как следует раскрыться перед публикой.

Однажды возвращаясь после очередного неудачного выступления, Джесс становится свидетелем весьма странной сцены: Санта-Клаус бежит к своим саням, а за ним гонятся черти. В результате борьбы один из преследователей погибает, а мешок Санты случайно оказывается у Джесса. Выясняется, что у мешка есть одно интересное свойство – из него можно достать любую игрушку, какую только пожелаешь. Таким образом Джесс оказывается втянут в противостояние, ведь обе стороны хотят заполучить мешок себе. По ходу сюжета главный герой присоединяется к свите Крампуса, представленной теми самыми чертями, которые и не черти вовсе.

Параллельно с разборками древних божественных существ будет разыгрываться и личная драма Джесса – борьба за бывшую жену и дочь. В маленьком американском городке, где живёт Джесс, орудует местный мафиози. На службе у него находится продажный шериф, к которому и ушла жена главного героя. Шериф Диллард – это такой суровый деспотичный педант, которому очень важно всё держать под контролем. Любой намёк на хаос начинает выводить его из себя. Он хочет жениться на Линде, а Джесса вообще не считает за человека. Каково же придется Дилларду, когда в его упорядоченный мирок ворвётся Крампус – истинное сосредоточение хаоса.

В романе очень много отсылок к древнескандинавской мифологии, и читателю поначалу будет непросто во всем этом разобраться. Сюжет романа очень динамичен и изобилует резкими сюжетными поворотами. Скучать читатель не будет точно. В своих книгах Бром любит реалистично описывать различные кровавые события, но меня это не особенно напрягало. Однако людям впечатлительным нужно учитывать данную особенность.

Мифологическая составляющая в романе очень интересна. Лично я при прочтении неоднократно обращался к интернет-источникам, чтобы побольше узнать о Крампусе, празднике Йоле, Бальдре, Локи и прочем. Скандинавская культура всегда меня интересовала. В свите Крампуса мы встретим воронов (Хугин и Мунин) и волков (Гери и Фреки) Одина, а также Бельсникелей – тех самых чертей. У каждого Бельсникеля есть собственная история, которая будет рассказана на страницах романа. Крайне необычно становление скандинавского бога Бальдра в роли христианского Святого Николая. Тема выживания древних богов в новом христианском мире поднимается и в других романах Брома. В общем и целом, автор всегда умело обыгрывает всем известные истории в новом мрачном свете. «Потерянные боги» – аллюзия на «Божественную комедию» Данте, а «Похититель детей» – оригинальное прочтение истории Питера Пэна. Именно за это я и люблю Брома.

Сам Крампус – сложный и многогранный персонаж. Вообще тут всё не то, чем кажется. Зло и добро часто меняются местами. Боги становятся такими, какими их представляют люди, верующие в них. Если люди забывают то или иное божество, оно погибает. Эта тема хорошо описана у Нила Геймана в «Американских богах». Санта-Клаус и Крампус считают друг друга предателями и жаждут убить. И если Санта-Клаус в трудную минуту готов бросить своих слуг на погибель, то Крампус идет на всё ради спасения своей свиты. В этой истории, как и в реальном мире, не бывает черного и белого, есть лишь градации серого. Каждый человек несет в себе как добро, так и зло.

В ходе чтения я довольно много узнал о Йоле. Это один из самых древних праздников. Просто в разных культурах он имеет разные названия. У славянских народов он ассоциируется с Колядой. В католических странах он перерос в Рождество, сохранив некоторые атрибуты. Например, традиция приносить домой ели является отсылкой к возрождению земли в новом году. Понятно, что в более древние времена и традиции были более жестокими и кровавыми. А чего мы хотим, времена тогда были гораздо суровее, чем сейчас, и людям приходилось таким образом задабривать жестоких богов.

С визуалом у Брома всё на высоте. Ещё бы, он же художник. Персонажи описаны так подробно, что буквально оживают в голове читателя. Немало способствуют этому и прекрасные иллюстрации.

Итог: В своём романе Бром переносит потусторонних существ в наш реальный мир, что, на мой взгляд, является очень удачным решением. Скелет книги состоит из тесного переплетения противоборства божественных сущностей и проблем обычных людей, а это всегда интересно. Мораль романа состоит в том, что у каждой из сторон есть своя правда, даже если эта правда не является абсолютной. Бром умело размывает границы добра и зла, и каждый здесь в какой-то мере и прав, и не прав. Лично для меня автор стал ценнейшей находкой и своеобразным литературным открытием.

«Кайноzой» – продолжение зомби-апокалипсиса «Кваzи». Многие современные писатели любят создавать трилогии, но Лукьяненко, как я заметил, больше склоняется к дилогиям. Возможно, это и правильно, так как затягивание сюжета редко идёт циклу на пользу.

Роман продолжает историю Дениса Симонова – главного героя первой части. Сюжет переносится из Москвы в Санкт-Петербург – своеобразную столицу кваzи. Их тут больше, чем людей, а также их формальный лидер Представитель находится именно в Питере. Приглашает Дениса в Северную Столицу не кто иной, как наш старый знакомый Михаил Бедренец. По сути, два героя меняются местами: теперь Михаил – радушный хозяин, а Денис – всего лишь гость. По дороге в Питер с главным героем происходит ЧП: в соседнем вагоне от отравляющего вещества погибают курсанты и феноменально быстро восстают. То, что Денис оказывается в самой гуще событий, кажется случайностью, однако по ходу сюжета случайностей оказывается слишком много. В это время в Северной Столице происходит череда загадочных случаев: несколько кваzи без причины нападают на людей и поедают их плоть, а восставшие не подчиняются командам кваzи. Если подобное станет достоянием общественности, хрупкое равновесие между людьми и кваzи может рухнуть, что приведёт к полномасштабной войне. Предотвратить катастрофу предстоит Денису с Михаилом.

Смена декораций является довольно интересным авторским решением. Денис оказывается в Санкт-Петербурге, где его окружают кваzи. Помня его нелюбовь к живым мертвецам, можно представить, что он при этом испытывает. Плюсом было интересно посмотреть на мир кваzи изнутри. Оказывается, несмотря на всю непохожесть, люди и возвысившиеся имеют одинаковые достоинства, недостатки и амбиции, хотя часто и не признают этого.

История Найда-Сашки получает своё продолжение. Денис с сыном учатся жить вместе, постепенно узнавая друг друга. Выяснять правду о том, действительно ли он родной отец, Денис просто не хочет. Да и нужно ли это, если по-настоящему привязался к мальчику. Найд сам по себе получается интересным персонажем. Он – человек, но воспитанный кваzи. Вот теперь он снова живет с живым человеком, и ему приходится учиться многим элементарным вещам.

Сама идея с геном бессмертия и глобальными вымираниями мне не показалась достаточно логичной. Всё-таки вирус выглядел как-то правдоподобнее. А вот нагнетание конфликта между людьми и кваzи, напротив, весьма логично, и избежание войны через покорение космоса смотрится весьма интересно.

За взаимоотношениями Михаила и Дениса всё также забавно наблюдать. Они постепенно переходят на новый уровень, так как по сути оба являются наставниками Найда. Однако настороженность и недоверие никуда не делись – они служат разным, во многом конкурирующим, структурам. Стоит помнить, что когда-то Михаил уже обманул Дениса, пытаясь похитить вирус модифицированной ветрянки.

Динамика повествования очень высокая, сюжет не провисает, баланс между диалогами и экшн-сценами соблюдается хорошо. Скучать читателю не придётся.

Итог: Достойное продолжение хорошего романа. Стал ли для меня цикл «Кваzи» незабываемым шедевром? Совсем нет, что не делает его плохим. Это яркий динамичный роман, поднимающий важные философские вопросы. Как же двум разумным биологическим видам ужиться на одной планете? Казалось бы, конфликта не избежать, но герои делают всё возможное, чтобы предотвратить катастрофу.

Меня всегда привлекали романы, написанные в интересном, даже экзотичном сеттинге. Читая их, как будто совершаешь путешествия в дальние и неизведанные страны. Очередным таким путешествием для меня стало знакомство с романом Уилбура Смита «Речной бог». Древний Египет – страна загадочная, прекрасная и полная древней магии. Несмотря на то, что роман входит в достаточно объемный цикл, его можно рассматривать как полностью самостоятельное произведение – сюжет полностью завершённый.

Действие романа происходит, как нетрудно догадаться, в Древнем Египте. Если мне не изменяет память, ранее я ничего подобного не читал. Думаю, что роман не претендует на историческую достоверность, поэтому сразу же постарался отринуть скепсис. Автор помогает нам плавно погрузиться в чужую культуру. Было очень интересно узнавать новый для меня мир, совершенно не похожий на наш. Мы видим различные религиозные обряды, сцены охоты, масштабные сражения и многое другое.

В Египте наступают неспокойные времена. Фараон слаб и заботится лишь о постройке своей роскошной гробницы. Пока народ прозябает в нищете, практически всё золото идёт в погребальную сокровищницу. Торговля практически остановилась, так как за пределами городов банды разбойников-сорокопутов грабят и убивают совершенно безнаказанно. Сам Египет расколот на Верхнее и Нижнее царство, и ни одному из фараонов не хватает сил свергнуть конкурента. Также начинают приходить вести о неизвестном до этого народе гиксосов, сметающих всё на своём пути.

Повествование ведётся от лица раба Таиты. Он принадлежит богатому вельможе Интефу. Таита очень умен и образован. Этакий Леонардо да Винчи Древнего Египта. Он отлично разбирается в медицине, инженерии, архитектуре и многом другом. Главный герой хвастлив и самолюбив, любит восхищаться собственными достижениями. Не лишен он и изъяна – в юности Интеф приказал оскопить раба, чтобы тот не отвлекался на девушек. Дело в том, что вельможа имел нетрадиционную сексуальную ориентацию и содержал целый гарем мальчиков, одним из которых и был Таита. Однако главный герой сумел показать свою полезность для господина, и, по сути, стал незаменимым инструментом для Интефа. Всё хозяйство вельможи держалось на уме и изобретательности Таиты. Так же в обязанности главного героя входило воспитание дочери Интефа – Лостры. Раб очень любил свою госпожу и во всём ей помогал. Ещё одним воспитанником Таиты был юноша Тан – сын ныне покойного, а ранее весьма влиятельного вельможи. Совсем неудивительно, что между двумя молодыми людьми вспыхнули нежные чувства. История их любви проходит через весь роман.

Лично меня аннотация к роману ввела в заблуждение. Дело в том, что в ней описаны события, происходящие во второй половине романа. Знакомимся же мы не с царицей, а четырнадцатилетней девочкой Лострой, которая влюблена в своего друга Тана. Таита хочет поспособствовать их отношениям, но вельможа Интеф резко против подобного союза. Тут на сцене появляется престарелый фараон Мамос и делает Лостру одной из своих многочисленных жён. Фараон уже стар, но у него до сих пор нет наследника, поэтому юная девушка должна родить ему сына. Вместе с Лострой в столицу отправляется и верный Таита. Благодаря находчивости и красноречию раба, Лостра быстро занимает крайне высокое положение при дворе Мамоса. Да и сам фараон оказывается под влиянием Таиты, часто идя на поводу. В это время Тан со своими соратниками борется с сорокопутами, планомерно вырезая банду за бандой. В народе за это его прозвали Братом Гора. Во время своеобразного сеанса ясновидения Таита предсказал смерть фараона, и Тан с Лострой ждут этого момента, чтобы снова быть вместе. Если бы они знали, что смерть Мамоса обернется гибелью для Египта.

События, описанные в романе, охватывают около тридцати лет. После поражения войска и захвата столицы гиксосами, народ Египта отправляется вверх по Нилу к истокам великой реки. Долгие годы им предстоит провести в странствиях, увидеть неизвестные страны, обрести новых союзников.

Отдельным плюсом для меня стало описание открытий Таиты. Наблюдая за окружающим миром, он изобретает носовой таран ладьи, насос для откачки воды из трюма, композитный лук, колесо со спицами (хотя сама идея колеса принадлежит гиксосам), канализацию и даже операции на мозге. При этом его размышления об устройстве общества, довольно своеобразны. Будучи рабом сам, он всецело поддерживает рабство, как важнейший источник благосостояния Египта.

Стоит отметить, что в тексте довольно много натурализма. Автор со всеми кровавыми и нелицеприятными подробностями описывает казни, убийства, насилие и т.д. Этот натурализм довольно плохо сочетается с романтическим, а порой даже немного наивным, тоном остального романа.

Итог: Интересный приключенческий роман о далеком и таинственном Древнем Египте. Динамичный сюжет, красивый слог автора, живые герои – всё это несомненные плюсы книги. Лично мне понравилось и то, что проблемы, описанные в романе, остаются неизменными на протяжении нескольких тысячелетий. Меняются страны и эпохи, а люди остаются такими же. Однозначно рекомендую к прочтению.

«Видоизменённый углерод» я решил прочитать перед просмотром одноимённого сериала. Общая атмосфера мира будущего в стиле киберпанк автору явно удалась.

Ричард Морган описывает мир далёкого будущего, когда биотехнологии слились воедино с компьютерными системами. Многие люди здесь имеют различные аугментические модификации и импланты, что позволяет отнести роман к жанру «киберпанк». Даже целые тела можно выращивать синтетически, наделяя их сверхчеловеческими способностями при помощи нейрохимии. Главной отличительной чертой «Видоизменённого углерода» являются стэки – устройства на которые можно оцифровывать сознание, а затем переносить его в любое другое тело. Стэк вживляется в детстве в шейный позвонок. По сути, люди получают некое подобие бессмертия. Однако в теории, а на практике ситуация значительно отличается. Оболочки стоят недёшево, и бедные люди не могут позволить себе перерождаться, в то время как богачи получают возможность жить практически вечно, создавая раз за разом себе новые тела.

Главный герой, Такеси Ковач, является бойцом Корпуса чрезвычайных посланников. Посланники – элитные бойцы, прошедшие интенсивные тренировки и обладающие внушительным боевым опытом. Главная их особенность – способность быстро адаптироваться к новому телу. Дело в том, что в этом мире люди ещё не освоили сверхсветовые скорости перелётов. Добираться до того или иного театра боевых действий приходится довольно долго, что лишает саму миссию какого-либо смысла. Зато люди научились отправлять оцифрованный разум на огромные расстояния с помощью космического пробоя. Таким образом сознание передаётся на другую планету, где вживляется в новое тело. В самые кратчайшие сроки удаётся получить отряд элитных солдат, способных урегулировать большинство военных конфликтов. Также посланники обладают превосходной интуицией и способностью подмечать мельчайшие детали.

В прошлом Такеси совершил ошибку, в результате которой его разум оказался заключен в особую тюрьму. Спустя полтора века его воскрешают для новой миссии. Его нанимает очень богатый и влиятельный человек (таких тут называют мафами) Лоренс Бэнкрофт для расследования собственного убийства. Заказчику более 300 лет, и он уже сменил множество оболочек. Каждые 48 часов его сознание копируется на спутник, что делает его фактически неуязвимым. Убили его как раз перед очередным копированием, и память о последних двоих сутках не сохранилась. Бэнкрофт нанимает Ковача, чтобы разузнать, что произошло за эти 48 часов, и кто безуспешно пытался убить мафа. Такеси совсем не улыбается перспектива возвращения в небытие, и он соглашается. Само расследование описано очень увлекательно, и детективная составляющая на высоте. В этой истории всё совсем не то, чем кажется на первый взгляд. Предсказать финал у меня не получилось, хотя я и старался.

Экшена в романе очень много. По ходу расследования Ковачу постоянно приходится вступать в противоборство с различными преступниками, мешающими раскрытию главной тайны. Если столько людей пытаются убить бывшего посланника, значит в деле замешаны очень влиятельные люди.

В книге довольно много кровавых сцен. Автор буквально смакует кровавые побоища, в которые превращаются любые силовые конфликты. Описание пыток также в наличии. Постельные сцены описаны даже чересчур подробно, что мне не очень понравилось.

Главным плюсом романа для меня стал очень яркий и хорошо прописанный мир. Здесь тесно переплетаются научная фантастика, киберпанк и нуарный детектив. Люди здесь перешли на новый виток эволюции и стали способны изменять свои тела в зависимости от задач. Например, существует специальная боевая химия, которая усиливает бойцов. Помимо Земли люди заселили множество колоний, путешествие к которым стало возможным благодаря обнаружению останков древней марсианской цивилизации. Именно у марсиан люди и «подсмотрели» технологию межзвездных перелётов. Сама идея оцифровки сознания отнюдь не нова, но Ричард Морган сумел связать её с политикой, религией и устройством общества. Подобие бессмертия совсем не вписывается ни в одно религиозное течение. Также поднимается проблема социального неравенства: при подобных технологиях богачи смогут жить практически вечно, а тела простых бедняков нередко похищают ради перепродажи, т.к. в мире будущего оболочки – ценнейший товар.

Периодически мы видим вставки из прошлого Такеси. Это помогает понять, как он стал тем, кто есть сейчас. Его детство не было безоблачным. Позднее юному Ковачу также пришлось пройти через горнило войны, чтобы закалиться в безжалостного воина.

Итог: Отличный роман, вполне заслуживающий всех тех наград, которые получил. Динамичный сюжет не даст заскучать, а актуальные проблемы, поднятые в книге, дадут пищу для размышлений. Рекомендую любителям научной фантастики и киберпанка.

Для меня, как, думаю, и для многих, Сергей Лукьяненко ассоциируется в первую очередь с серией книг о Дозорах. На данный момент мной также прочитаны циклы «Соглашение» и «Работа над ошибками». Книги автора всегда читаются легко, однако зачастую содержат мощнейший философский и социальный подтекст. Мимо зомби-апокалипсиса от Лукьяненко я пройти не мог. Судя по отзывам и рекомендациям, роман понравился далеко не всем. Я же для себя решил не кричать «Лукьяненко уже не тот!», а ознакомиться и сформировать собственное мнение.

Перед нами мир совсем недалёкого будущего. Десяток лет назад наступил конец света – по неизвестной причине умершие люди стали восставать в виде зомби и охотиться за живыми. Такое мы уже многократно видели? Согласен! Однако перед нами не стандартный зомби хоррор, как можно было бы подумать. Дело в том, что через некоторое время часть восставших (а именно так здесь их называют – слово зомби не используется совсем) возвышается и переходит на следующую ступень эволюции. Кваzи имеют серо-голубую кожу, они сильнее и быстрее человека в 1,5-2 раза и могут заживлять практически любые раны очень быстро. Отличаются они от людей и тем, что практически не испытывают эмоций, им чужда эмпатия, и, чаще всего, кваzи зациклены на каком-то одном деле, которое считали важным при жизни. При этом измениться после возвышения человек уже не сможет. Сергей Лукьяненко на страницах книги размышляет о том, кто же такие кваzи: мерзкая нежить или новый виток эволюции человека. Немаловажной особенностью является и то, что кваzи могут управлять восставшими. Большая часть мира оказалась разрушена, цивилизация сохранилась лишь в крупных городах. Люди и кваzи совместными усилиями оберегают периметр от вторжения. Сергей Лукьяненко качественно описывает социальную составляющую сосуществования людей и кваzи. И здесь много интересных моментов. Например, после того, что было пережито в стадии восставшего, кваzи не переносят животный белок. Поэтому в городах появляются специальные вегетарианские рестораны.

Главный герой романа, Денис Симонов, работает дознавателем смертных дел в Москве. Его профессия чем-то напоминает участкового, но со своими особенностями. Ученые до сих пор не определили, чем был вызван феномен восставших, но заразиться им через укус нельзя. Зато любой человек на Земле после смерти восстанет и пойдёт поедать ближних своих. Задача Дениса – находить таких и обезвреживать. Чаще всего дознаватель просто убивает восставших, отрубая им головы, хотя это и запрещено правилами. Главный герой люто ненавидит восставших и кваzи, потому что из-за них когда-то погибли его жена и сын. Во время одного расследования Денису в напарники дают полицейского-кваzи Михаила Бедренца. Очень интересно было наблюдать за взаимоотношениями этих двоих. Михаил безэмоционален, но хочет подружиться с коллегой, Денис же не может переступить через собственные предрассудки и смотрит на кваzи предвзято.

Сюжет «Кваzи» чем-то напоминает стандартную полицейскую историю. Два очень разных напарника идут по следу опасной преступницы, параллельно расследуя рядовые дела. Тут и забастовка в доме престарелых, и поход в палеонтологический музей, и спасение девочек-подростков от суицида. Одним словом, скучать Денису с Михаилом некогда. Ближе к финалу разрозненные кусочки мозаики складываются в общую картину, и мы можем наблюдать истинный писательский талант Лукьяненко. Главный антагонист, Виктория, пытается скрыться с вирусом, способным убить всех взрослых людей. Из детей же, правильно воспитанных и подготовленных, можно будет потом сделать кваzи. У людей также есть аналогичное оружие. Открытый конфликт может привести к взаимному уничтожению, чего никак нельзя допустить.

Красной нитью через сюжет тянется история мальчика Найда. Его когда-то спас от восставших только что возвысившийся Михаил. С тех пор полицейский-кваzи воспитывает мальчика, как отец. Однако кваzи практически не могут испытывать эмоций, и Михаил понимает, что Найду нужен настоящий живой отец. У Дениса когда-то пропал сын, причем именно в то время, когда был спасён Найд. Это даёт определённую пищу для размышлений.

Итог: Очередной качественный роман от Сергея Лукьяненко. Перед нами не стандартный зомби-хоррор, а книга с хорошей социальной составляющей. Мир, в котором сосуществуют два разумных биологических вида, при этом один из которых эволюционировал из второго, описан достоверно. Стоит отметить также фирменный слог Лукьяненко, благодаря которому читать роман очень легко и приятно.

Пройти мимо заключительной части трилогии Никласа Натт-о-Дага я просто не мог. В своё время мне очень понравился роман «1793», а вот «1794» оставил противоречивое впечатление из-за незавершённости сюжета. Продолжение должно было исправить этот недостаток.

Если «1793» вполне можно назвать самостоятельным романом, последующие части представляют собой две части одного целого – настолько их сюжетные линии взаимосвязаны. Микель Кардель и его соратник Эмиль Винге продолжают поиски сбежавшего от них Тихо Сетона. Тот же, в свою очередь, затаился и практически не проявляет себя. Лишь однажды антагонист даёт о себе знать в своей фирменной кровавой манере. Сетон в очередной раз устраивает жестокое извращённое шоу для богатых масонов. Эти скучающие аристократы давно пресытились обычными развлечениями и ищут утешения в запретных удовольствиях. Чего стоит, например, надругательство над невестой в первую брачную ночь, описанное в «1794». Сетон же всячески старается угодить им ради собственной выгоды. Их поддержка особенно важна сейчас, когда Тихо лишился всего. Стоит отметить, что шоу, устроенное Сетоном, описано очень подробно, и слабонервным его лучше не читать.

Главных героев в романе по-прежнему двое. Микель Кардель пострадал в конце второго романа, спасая детей Анны Стины из пожара в детском приюте. Ему это не удалось, и он получил сильнейшие ожоги, изуродовавшие его. Однако гораздо сильнее пострадала душа Карделя. Он винит себя в смерти детей-сирот в приюте, так как рассказал правду о Сетоне в присутствие душевнобольного, который и устроил поджог. Все силы однорукий пальт тратит на поиски исчезнувшей Анны Стины, пытаясь таким образом искупить вину перед ней. Эмиль Винге работает на полицейское управление, помогая раскрывать самые запутанные дела. По сути, он занял место покойного брата, что не приносит ему ни малейшего удовольствия. Во время расследований он слышит в голове голос Сесила, который даёт ему подсказки. По ходу сюжета мы всё больше узнаём о прошлом Эмиля и о его взаимоотношениях с братом и отцом. Можно сказать, что и Эмиля и Микеля мучают внутренние демоны, которых всё никак не удаётся победить. Роль Анны Стины Кнапп мала и значительна одновременно. Дело в том, что её ищут помимо Карделя многие влиятельные люди Швеции, т.к. у неё в руках оказывается документ государственной важности. Самой же героине в романе уделено довольно мало места. Психологизм персонажей автор передаёт как всегда неплохо.

А вот в плане сюжета всё не особо весело. Судьбы героев из первых частей банально затерялись на фоне политических интриг и новых персонажей. В «1795» больше времени уделено борьбе за власть в Швеции, чем расследованию убийств. Подобное смещение акцента мне не понравилось. Финал, честно сказать, застал меня врасплох. Такой развязки я точно не ожидал. Конечно, ознакомившись с первыми романами, можно было и не ожидать хэппи-энда, но здесь он превзошёл сам себя.

Зверства, грязь и атмосфера всеобщего упадка в финальной части трилогии никуда не делись. Стокгольм, по-прежнему место, где правят пороки и жестокость. А вот откровенно кровавых сцен здесь меньше – лишь описанное выше представление, устроенное Тихо Сетоном. Историческая составляющая прописана очень неплохо – передан общий дух эпохи.

Итог: На мой взгляд, во всей трилогии самая сильная книга – первая. Так чаще всего и бывает, поэтому я не удивлён. Автору не стоило разбивать «1794» и «1795» на два романа, т.к. история в них одна и та же. За счёт этого последняя часть выглядит вымученной и тяжеловесной. Если сократить рефлексии и самокопания, объединив романы, история получится более яркой и динамичной.

«Лучше подавать холодным» – первый самостоятельный роман из цикла Джо Аберкромби «Земной круг». По хронологии он стоит на четвёртом месте, но назвать его продолжением «Первого закона» нельзя. Действие происходит в том же самом мире спустя несколько лет после окончания «Последнего довода королей», периодически на второстепенных ролях появляются персонажи из первой трилогии, но это совершенно другая история. Для её понимания не обязательно читать «Первый закон», но для тех, кто всё же прочел, отдельным бонусом станут намеки и отсылки.

Действие романа происходит в раздробленной войной стране Стирии, где каждый вельможа хочет стать королём, уничтожив прочих конкурентов. Главная героиня, Монцкарро Меркатто или просто Монца, возглавляет отряд наёмников под названием «Тысяча мечей». Последние годы она находится на службе у великого герцога Орсо Талинского. Наниматель умело использует немалые воинские таланты Монцы для методичного уничтожения своих врагов. Проблема в том, что народ Талина излишне полюбил удачливую наёмницу и её брата Бенну, а будущему королю Стирии совсем не нужны конкуренты. Поэтому, когда победа Орсо уже кажется неминуемой, он принимает решение избавиться от брата и сестры Меркатто. Если с Бенной всё проходит без проблем, то Монца выживает и решает мстить. Она покалечена, но не сломлена. Семеро человек участвовали в заговоре, и эти семеро должны умереть.

Это была всего лишь завязка романа, а основные события развиваются не менее динамично. Для осуществления своей мести Монца собирает команду. Логично, что для столь рискованного мероприятия нужен немалый бюджет, и он как раз в наличии – сокровища богатейшего купца, присвоенные когда-то наёмницей. Всего целей у данной миссии семь, и роман разбит на семь частей. Монца постепенно ведёт свою команду от одного предателя к другому, карая их эффектно и эффективно. Однако сюжет не так прост, как кажется на первый взгляд. В самой команде постепенно складываются очень непростые взаимоотношения. Да и окружающий мир в немалой степени меняется от действий команды Монцы – нельзя без последствий убить нескольких довольно высокопоставленных людей. В общем и целом, сюжет у Аберкромби получился структурированным, но не предсказуемым, динамичным, но не путанным. Придраться особо не к чему.

Теперь хотелось бы поподробнее остановиться на героях. Монцкарро Меркатто выполняет роль центра водоворота событий, которые развиваются в Стирии. Автор щедро рассыпал по роману воспоминания из её прошлого. По мере чтения мнение о ней будет постепенно меняться, и в голове сложится более цельный и логичный образ. Талинская Змея – гораздо более глубокий и противоречивый персонаж, чем может показаться на первый взгляд. В принципе, это вполне ожидаемо от Джо Аберкромби. Коль Трясучка – северянин, был второстепенным персонажем в «Первом законе». Он хочет уйти от кровавого прошлого и стать хорошим человеком. Здесь явно прослеживаются параллели с Логеном Девятипалым. Ирония в том, что Трясучка когда-то хотел убить Логена, но пришёл к выводу, что месть ни к чему не приведёт. Он является ключевым персонажем и в этом лишь немного уступает Монце. Автор подробно описывает его душевные метания, и за счёт этого удаётся проследить глубокие изменения в самом персонаже. Трясучку ждет путь крушения надежд и разочарований. Прочие члены команды Монцы также получились весьма колоритными. Балагур – бывший заключённый и наёмный убийца. Особенности его мировоззрения позволяют предположить, что он страдает одной из форм аутизма. Выражается это в помешательстве на цифрах и счёте. В этом он необычайно талантлив и может, например, назвать точное число солдат во вражеском войске. Кастор Морвир – профессиональный отравитель, виртуозно владеющий своим искусством. Он высокомерен, самолюбив, заносчив и чрезвычайно сложен в общении. Дэй – помощница Морвира, юная малозаметная девушка, которая постоянно что-то жуёт. Очень забавно читать сцены, которые разыгрывают эти двое, чтобы польстить старому отравителю. Витари – бывший практик Инквизиции, знакомая нам по первой трилогии. В определённый момент также присоединяется к компании Монцы. Нельзя не упомянуть и Никомо Коску. Старый наёмник был командиром и наставником Монцы, пока она не свергла его, заняв пост капитан-генерала «Тысячи Мечей». Несмотря на предательство, он всё равно по-своему любит Монцу, считая чуть ли не дочерью. Объединяет такую разношёрстную компанию нечто более крепкое, чем дружба – золото Меркатто, обещанные за убийство.

Чаще всего в романах о мести перед героями встаёт вопрос: «Совершить месть или простить и жить дальше?». Для Монцы ответ однозначен – в её мировоззрении прощение приравнивается к слабости. Она прекрасно понимает, что месть не вернёт ей брата. Для неё убийство Орсо – это своего рода этап, знаменующий новую жизнь. Им двоим не место на этом свете – остаться должен только один. Путь Монцы к отмщению будет тернистым, наполненным болью и кровью, но такова цена.

Итог: На мой взгляд, роман не уступает по качеству «Первому закону». Да, размах событий тут меньше, но все свои основные фишки Аберкромби здесь сохраняет. Динамика сюжета высокая, повествование не провисает совсем. Фэнтезийной составляющей тут меньше, и выражена она лишь в присутствии пары едоков. В романе Аберкромби отошёл от эпичности в сторону авантюрно-плутовской литературы, что стало довольно удачным экспериментом. Расширение географии «Земного круга» также является для меня весомым плюсом. Можно порекомендовать роман для начала знакомства с творчеством Джо Аберкромби.

Роман Патрика Зюскинда «Парфюмер» был написан в 1985 году и быстро стал мировым бестселлером. Немалую роль в широкой известности романа сыграла замечательная экранизация 2006 года. Книга – это своеобразная симфония запахов, коллекция ароматов. Именно вокруг запаха строится всё действие. Метафоры по-своему прекрасны и отвратительны. Красота и уродство, гениальность и безумие в одном флаконе.

Главный герой, Жан-Батист Гренуй, концентрирует всё своё внимание на запахах, прочие вещи его ни капли не волнуют. Его образ мышления, прекрасно раскрытый в романе, напомнил мне холодный и чуждый интеллект хищной рептилии. Ему практически не ведомы чувства, а абстрактные понятия чужды. Со словами, не обозначающими что-то имеющее запах, у него были огромные сложности. Он просто не осознавал, зачем нужны такие понятия как честь, мораль, достоинство. Они же не пахнут! Стоит отметить, что сам Гренуй был лишен запаха напрочь, что пугало окружающих с раннего детства. Мысли и чувства прочих людей оставались для юноши туманными и необъяснимыми.

Родился Жан-Батист в самом смрадном месте Парижа XVIII века – на рынке рядом с кладбищем, куда несколько столетий свозили тела без должного погребения. Мать Гренуя, торговка рыбой, родила его под грязной лавкой в окружении потрохов и мусора. Женщина хотела избавиться от ненужного балласта, была поймана за этим и приговорена к казни. Таким образом, уже при рождении Жан-Батист поспособствовал смерти. Автор очень подробно описывает всю мерзость быта того времени, а главный герой олицетворяет собой целую эпоху: жестокую, грязную и беспринципную.

Мать была лишь первой в длинной череде жертв Гренуя. По ходу сюжета главный герой становится подмастерьем парфюмера и всё больше оттачивает своё мастерство. От природы ему дано феноменальное обоняние и понимание ароматов, но чтобы достичь идеала, ему нужно овладеть необходимыми навыками. Гренуем всецело завладела идея создания аромата, способного внушать обожание абсолютно всем окружающим. Он убивает двадцать пять красавиц и забирает себе их запах, воплотив мечту о совершенном, околдовывающем аромате. Его действие настолько сильно, что даже на казни люди вместо ненависти преклоняются перед жестоким убийцей. Цель достигнута, но счастлив ли Гренуй? Совсем нет. Ему просто не знакомо это чувство. Счастье, любовь, нежность – это лишь пустые слова для главного героя. Он безразличен ко всему.

В тексте нам постоянно напоминают о том, как ужасен Гренуй, называя чуть ли не порождением Тьмы. Однако так ли всё просто? Все те места, в которых проходило становление главного героя как личности, напоминали различные филиалы ада. Пансион, где прошло детство Жана-Батиста, и ужасная дубильная мастерская, где дети умирали от непосильного труда, отнюдь не способствовали формированию психически здорового человека. Да и сам Париж, зловонный и жестокий, напоминает гробницу, в которой умирает человечность. У Гренуя изначально были задатки монстра, но сделали его безжалостным убийцей во многом окружающие.

Роман читается довольно легко и увлекательно, несмотря на общую мрачную атмосферу. Язык очень сочный и красочный. Автор использует массу метафор для описания калейдоскопа ароматов, что помогает лучше визуализировать роман при чтении. Мерзость и красота плотно сплетаются воедино на страницах творения Зюскинда. Слог совсем не прост, но эта сложность скорее приятна.

«Парфюмер» содержит в себе массу отсылок к классической готической литературе. Думаю, знатоки смогли бы получить от чтения ещё больше удовольствия, чем я, разбираясь во всевозможных аллюзиях. Даже сама казнь Гренуя во многом напоминает казнь Иисуса Христа на кресте. Только здесь смерть ждёт не Спасителя, а богомерзкую тварь, поправшую всё человеческое.

Итог: Патрик Зюскинд написал прекрасный роман, от чтения которого получаешь эстетическое удовольствие. Книга переполнена мерзостями, описанными необычайно красиво. Такой вот парадокс! Сразу видно выдающееся мастерство автора и переводчика. В мире Гренуя практически нет добра и порядочных людей. Всеми здесь правят пороки. Не хотел бы я оказаться в подобных условиях. В романе делается акцент на одном монстре, но там их описано гораздо больше.

Роман Джона Харта «Последний ребёнок» привлек меня в первую очередь массой восторженных отзывов. Нередко книгу сравнивали с произведениями Стивена Кинга, с чем после прочтения я могу согласиться. Автору также удаётся передать атмосферу тихого американского городка, привнося в неё капельку мистики.

Сюжет строится вокруг исчезновения маленькой девочки Алиссы – сестры-близняшки главного героя Джонни. Прошёл год, а Алисса так и не найдена. Семья Джонни распалась – отец ушёл из семьи, не выдержав постоянных упрёков матери. В исчезновении дочери она винит именно его, т.к. в тот злополучный день он не встретил девочку из школы. В это время мать пускается во все тяжкие, буквально забыв о том, что у неё ещё остался сын. Она сходится с местным влиятельным бизнесменом Кеном, который подсаживает убитую горем женщину на таблетки и алкоголь. Она для Кена просто трофей, которого он не смог добиться в юности. Нередко мужчина избивает мать с сыном. По сути Джонни становится главой семьи и тащит на своих плечах всю ответственность. Мальчик ведёт хозяйство, старается заботиться о матери, ходит в школу, попутно ведя расследование. Джонни не теряет надежду и продолжает искать свою сестру, несмотря на все доводы здравого смысла. Шанс на то, что Алисса всё ещё жива спустя год ничтожно мал. Джонни исследует город, выявляет подозрительных людей и ведёт за ними слежку. Порой в поисках ему помогает его друг Джек.

Мне нравятся книги, главными героями которых являются дети. Особенно если автору удаётся передать мировоззрение и восприятие подростков. Тут мне особенно хотелось бы выделить «Оно» Стивена Кинга, «Лето ночи» Дэна Симмонса и «Пищеблок» Алексея Иванова. Джон Харт справился с задачей не хуже.

Мистики в романе совсем немного в отличие от вышеперечисленных книг. Это скорее триллер, чем ужасы. После исчезновения сестры Джонни просит помощи у Бога, истово молясь. Однако Бог оказывается равнодушен. Тогда мальчик обращается к древней индейской магии. Он совершает магические ритуалы, буквально превращаясь в маленького вождя. Мистикой окутан и ещё один персонаж – великан-негр Ливай Фримантл. Его образ напоминает мне Джона Коффи из «Зелёной мили». Это добродушный и недалёкий здоровяк, которому не повезло в жизни. Всё время люди были жестоки к нему, часто используя в своих корыстных целях. Также через этого персонажа автор критикует расизм и рабство. Да, сейчас в Америке нет работорговли, но её эхо всё ещё чувствуется.

Джон Харт хорошо прописывает своих ключевых персонажей. Становится жаль Джонни – вместо того, чтобы переживать боль утраты, будучи окружённым заботой взрослых, ему самому приходится быстро взрослеть и взваливать на свои плечи непомерный груз проблем и забот. Его расследование сопряжено с немалым риском, ведь зачастую исчезновение детей связано с маньяками, а это не самые безобидные люди. Джонни решителен, диковат и крайне непредсказуем. Он постоянно стремится сбежать из под опеки взрослых ради своего расследования. Судьба Джека также по-своему трагична. У мальчика была, по сути, всего одна рука, так как вторая плохо развилась из-за травмы и полой кости. В семье, где отец – коп старой закалки, сверхрелигиозная мать и старший брат – звезда местного бейсбола, Джек был почти изгоем. Детектив Хант вёл дело Алиссы и настолько близко принял его к сердцу, что забросил всё остальное в своей жизни. Из-за его маниакальной одержимости работой жена уходит из семьи, а сын видит в нём врага, не желая прощать безразличие. Подобные герои способствуют созданию мрачной депрессивной атмосферы. Новый бойфренд мамы Джонни, Кен, показан беспринципным и жестоким человеком с непомерными амбициями и чувством собственности. Он искренне верит, что благодаря деньгам и влиянию может делать что угодно.

Детективная составляющая весьма хороша. Тут и маньяки-педофилы, и убийцы, и продажные полицейские. Событий очень много, и читатель точно не будет скучать. Когда Джонни уже готов сдаться, пропадает ещё одна девочка, и он с новой силой пускается по следу похитителя. Не обошлось и без роялей в кустах, но они тут не особенно раздражают. В целом клубок тайн постепенно распутывается, чтобы Джонни наконец-то смог узнать о судьбе сестры. Только так он сможет перевернуть страницу и жить дальше.

Итог: В общем и целом, роман мне понравился. По стилистике «Последний ребёнок» очень напоминает произведения «короля ужасов». Если бы я не знал имени автора, то мог бы подумать, что книгу написал Кинг. В то же время вторичности здесь я не вижу. Динамичный сюжет держит в напряжении до последних страниц, а финал, лично для меня, оказался неожиданным. Могу посоветовать книгу любителям триллеров и детективов, но стоит учитывать, что драмы тут довольно много. К лёгкому чтиву «Последнего ребёнка» не отнесёшь.

Английская писательница Этель Лилиан Войнич создала свой роман «Овод» в 1897 году. Биография самой писательницы довольно интересна. Всю жизнь её очень привлекали различные революционные движения, и есть даже версия, что главного персонажа романа она списала со своего знакомого – российского революционера.

Действие происходит в Италии в начале XIX века. Главный герой романа «Овод» – Артур Бертон – наивный и полный романтических идей молодой человек. После смерти матери он находит единственного друга в лице своего духовника – отца Монтанелли. Живет он с семьёй сводного брата, но теплоты там не находит – Артур для них всего лишь обуза. Святой отец же, в свою очередь, относится к юноше как к родному сыну, стараясь оберегать от различных опасностей. Однако от всего спасти невозможно, и Артур всё же попадает в беду. Вдохновившись революционными идеями итальянской подпольной организации «Молодая Италия», юноша оказывается за решёткой. Попал он туда из-за собственной наивности и религиозного рвения. Отец Монтанелли вынужден был уехать по делам церкви, и у Артура появляется новый духовник. Во время одной из исповедей молодой человек вскользь упоминает о своей связи с «Молодой Италией» и разглашает некоторые секретные сведения. Вскоре весь его мир начинает быстро рушиться. В голове Артура не укладывается тот факт, что святой отец смог нарушить тайну исповеди. В добавок к этому его товарищи по организации видят в нём предателя, так как из-за сведений, рассказанных на исповеди, несколько их проектов оказываются сорваны. Даже любимая девушка отворачивается от него. Последним ударом для Артура стала правда об участии отца Монтанелли в его жизни. Инсценировав самоубийство, юноша на долгие годы исчезает из Италии.

Тут на сцене появляется загадочный Овод – человек с искалеченной душой и телом. Своё прозвище он получил за умение писать больно жалящие памфлеты. Итальянские революционеры хотят использовать его в своей борьбе. Постепенно мы узнаём, через что пришлось пройти Артуру, чтобы превратиться в Овода.

Овод – это своего рода альтер-эго того наивного юноши, каким когда-то был Артур. Преданный друзьями и близкими, разочаровавшийся в религии, он снова возвращается на родину. Пережитые испытания оставили на нём страшные следы – теперь его не узнают даже бывшие знакомые. Душа парня пострадала не меньше – он стал таким прожжённым циником, каких ещё поискать. В нём борются два чувства: месть и любовь. На первый взгляд может показаться, что эти чувства адресованы возлюбленной Артура – Джемме. Будучи одной из активисток «Молодой Италии», она вместе со всеми отвернулась от него в юности. Однако всё не так просто! На самом деле всё это обращено к совершенно другому человеку – святому отцу, а ныне кардиналу, Монтанелли. Самые острые свои высказывания Овод посвящает именно ему. Даже собратья по организации недоумевают, чем священник заслужил это, ведь всем окружающим он известен как добропорядочный и благородный человек. Лишь Артур знает тайну, которая когда-то изменила всю его жизнь. А может и жизни обоих – святой отец до сих пор не мог простить себе свои грехи.

Итог: В романе детально описана работа подпольных революционных организаций. Здесь мы видим влияние на СМИ и даже подготовку террора. Овод олицетворяет собой образцового революционера – умного, смелого и самоотверженного. Также в романе поднимается тема религии, а именно христианства. Артур – человек глубоко верующий. Однако его веру предали, и он буквально обиделся на весь этот несправедливый мир. На мой взгляд, именно эта идея красной нитью проходит через весь роман.

Продолжаю закрывать пробелы в литературном школьном образовании. На этот раз выбор мой пал на советский научно-фантастический роман Александра Беляева «Человек-амфибия». Его можно по праву отнести к классике XX века.

По своему духу роман напомнил мне известные произведения таких мастодонтов приключенческого жанра, как Артур Конан Дойл и Жюль Верн. В этом стиле минимум воды и максимум приключений и научных фактов.

Роман начинается с того, что шхуна под названием «Медуза» промышляет ловлей жемчуга у побережья Аргентины. Таким опасным делом местные рыбаки добывают себе деньги на пропитание. Ремесло это действительно опасное – можно не рассчитать свои силы и не выплыть вовремя или же стать жертвой акулы. Однако по-настоящему ловцы жемчуга боятся только мифического морского дьявола. Всё дело в том, что уже давно по побережью ходят легенды о невиданном существе, катающемся на спине дельфина и трубящем в огромную раковину. Иногда морской дьявол спасает рыбаков, а порой вредит, разрезая сети. Вот и в этот раз он приходит на помощь ловцу, отгоняя от него акулу. Вдохновившись образом морского дьявола, Педро Зурита, владелец «Медузы», возжелал заполучить его себе, чтобы ещё больше заработать на ловле жемчуга. Поручает миссию по поимке человека-амфибии он пожилому индейцу Бальтазару, который в прошлом был лучшим ловцом жемчуга.

История только поначалу кажется мистической. Оказывается, у всего этого есть научное объяснение. На берегу находятся владения богатого ученого Сальватора. За его успехи в медицине и биологии местные жители считают ученого чуть ли не богом. Его владения обнесены высочайшим забором, и никто не знает, чем же он там занимается. Вскоре нам удаётся немного приподнять завесу тайны: оказывается, профессор проводит там свои дерзкие генетические эксперименты, создавая гибриды различные животных. Чего только нет в его коллекции! Она поистине поражает воображение. Венцом его творения является юноша по имени Ихтиандр – не кто иной, как тот самый морской дьявол. Его ещё младенцем принесли к Сальватору. Малыш был безнадёжно болен – его лёгкие отказывались работать. Тогда профессор решился на безумный эксперимент – пересадил ребенку жабры акулы. Теперь же Ихтиандр вырос и чувствует себя превосходно, как в воде, так и на суше. Правда, периодически ему приходится менять среду своего обитания, чтобы не переутомлять тот или иной орган дыхания. Ихтиандр получил хорошее академическое образование от своего приёмного отца, но, проведя всю жизнь в закрытом имении, практически ничего не знает о людях. Однажды он спасает красавицу Гуттиэре, после чего решает лучше познакомиться с миром людей.

В романе есть довольно интересная любовная линия. Гуттиэре и Ихтиандр влюбляются друг в друга, но их чувствам препятствуют многие факторы. Ихтиандр практически ничего не знает о человеческих взаимоотношениях. В этом плане он больше похож на совсем ещё ребенка. Не стоит также забывать о том, что он тесно связан с водной средой. Гуттиэре, являясь приёмной дочерью Бальтазара, полностью зависит от него. Старый индеец хочет выдать дочь за богатого Зуриту. Будет ли у отношений Ихтиандра и Гуттиэре счастливый финал – узнаете, прочитав роман.

Отдельно хотелось бы отметить яркий и выразительный язык Александра Беляева. Особенно ему удалось описание морских глубин. Складывается ощущение, что сам ныряешь с аквалангом в синюю пучину тропического моря.

Поначалу может показаться, что роман рассчитан на школьников. Действительно здесь можно найти всё то, что необходимо для подобной литературы: красочные описания, приключения, романтическая линия, рассуждения на научные темы довольно простым языком. Однако, если посмотреть повнимательнее, то можно увидеть очень серьёзные взрослые темы. Население Аргентины прозябает в нищете, нанимаясь практически на рабских условиях к таким людям, как Зурита. Эксперименты Сальватора уже не кажутся столь безобидными. Что если Ихтиандр не был первым подопытным? Да и гуманны ли подобные опыты над людьми, даже если это теоретически может пойти им на благо? Сам юноша, воспитанный вдали от общества, оказался совершенно не готов к встрече с реальным миром. Непорядочные люди всячески пытаются эксплуатировать его. По сути, для него нет места ни в океане, не в мире людей. Он везде чужой, а таких наше общество хочет уничтожить. Автор довольно резко критикует полицию и религиозных служителей, которые показаны в мрачном свете. Всё, что идёт в разрез с учением церкви, должно перестать существовать. Благими побуждениями и верой можно оправдать даже убийство.

Итог: Роман однозначно заслуживает внимания. Люди разных возрастов смогут найти для себя много интересного. Занимательными показались размышления автора о людской сущности и разнообразных пороках общества.

Роман «Гамбит девятихвостого лиса» был написан американским автором с южнокорейскими корнями. Моё внимание книга привлекла в первую очередь восторженными отзывами в журнале «Мир фантастики» – его там признали даже научной фантастикой года. Также роман завоевал премию «Локус» в номинации «Дебютный роман». Решил не проходить мимо и ознакомиться с произведением.

Первое, что мне бросилось в глаза, это жанр. Как мне кажется, это скорее космоопера, чем научная фантастика. Хотя тут я могу заблуждаться, т.к. не являюсь фанатом этого направления.

В романе очень много азиатского антуража, что меня скорее отпугнуло. В фэнтези мне нравится, когда авторы отходят от типичных европейских шаблонов, но там это смотрится более уместно. Книга наполнена азиатским символизмом, который был мне не всегда понятен. Зачастую логика событий оставалась для меня загадкой из-за отличающегося менталитета. Возможно, для знатоков азиатской культуры и философии книга заиграет совершенно другими красками, для меня же весь этот символизм прошёл мимо.

В романе мы видим мир далекого, но, скорее всего, не нашего будущего. Технологии находятся на очень высоком уровне, а человечество уже прочно обосновалось в космосе. События происходят в своего рода конгломерате под названием Гекзархат, который ведёт постоянные войны с еретиками. Гекзархат поделён на шесть фракций, у каждой из который есть свои функции и особенности. Например, Шуос занимается внешней и внутренней разведкой, Кел – войной, Нирай – разработкой новых технологий и т.д. Всё в этом мире подчинено Высокому Календарю, который должен соблюдаться неукоснительно. По сути, это ни что иное как особый политический режим. Большинство технологий завязаны именно на нём. Те же, кто хоть в чём-то отклоняются от него, и называются еретиками.

Главная героиня, Кел Черис, является солдатом с нетипично хорошими для своей фракции математическими способностями. Автор по образованию математик, и это резко прослеживается в сюжете, т.к. работа календарных технологий завязана именно на математике. Символом фракции Кел служит пылающий ястреб, отражающий их способ ведения войны – идти напролом в самоубийственные атаки. Черис в одном из сражений отходит от предписанных шаблонов для спасения своих людей и попадает в опалу. В качестве наказания её избирают для необычной миссии. В её тело подселяют разум генерала-архипредателя Джедао. В далёком прошлом он устроил массовый геноцид, уничтожив как врагов, так и своих собственных людей. Гекзархат признал его безумным и запер разум предателя в особой тюрьме. При этом Джедао был величайшим стратегом и не проиграл ни одного сражения. Периодически его извлекают из темницы и используют в сражениях. Получается такое своеобразное оружие. Черис и Джедао предстоит объединить усилия для подавления еретического мятежа в одном из основных узлов конгломерата – Крепости Рассыпанных Игл. С жертвами тут особо никто не считается. Вообще мир, описанный в книге, очень мрачный и жестокий, чем мне напомнил «Warhammer 40000». Чего стоят только ритуальные пытки, призванные поддерживать работу Высокого Календаря.

Понравился мне роман своей необычностью. Идея с Высоким Календарём и оригинальными фракциями показалась очень интересной. Подход к вооружению также крайне необычен. Он строится на экзотических эффектах, которые работают за счёт формаций войск и Календаря. Стандартных для фантастики бластеров и лазеров мы тут не увидим. Подобные эффекты могут покрошить вражеские войска в фарш или заставить их просто расплавиться до состояния слизи. Минус в том, что автор совершенно не потрудился объяснить, как это всё работает, да и визуализировать во время чтения крайне сложно. Читать книгу быстро невозможно, т.к. просто не получится вникнуть в происходящее. Текст изобилует незнакомыми терминами, которые сложно воспринимать. С самого начала нас бросают в самую гущу боя, в котором понятно крайне мало. У романа очень высокий порог вхождения, и поначалу я даже подумывал его бросить, что для меня совсем не свойственно. Постепенно я привык к обилию терминов, и читать стало немного проще. Складывается ощущение, что автор просто хотел показать, какой он умный и пощеголять тем, как он круто умеет придумывать новые термины. Я понимаю, что в фантастике такое случается довольно часто, но у всего должна быть своя мера. Здесь же явный перебор.

Герои, а именно Черис и немертвый генерал Джедао, меня также не впечатлили. Я так и не проникся к ним ни симпатией, ни антипатией, что, на мой взгляд, плохо. Герои должны вызывать хотя бы какие-то чувства. Единственное, что я почувствовал – это недоумение. Черис преподносится нам как положительный персонаж. Она умна и расчётлива по меркам Кел, не бросает своих людей в самоубийственные атаки и водит дружбу с сервиторами. Логику же её поступков бывает сложно понять. Описать Джедао ещё сложнее. Он был настоящим военным гением своего времени, а его предательство имело свои цели. Часто возникала мысль, что он далеко не так безумен, как нам хотят показать. Название «Гамбит девятихвостого лиса» отсылает нас к символу фракции Шуос, к которой и принадлежал Джедао. Логика командования Гекзархата вызывает огромное количество вопросов, особенно ближе к финалу. Интриг и хитросплетений в романе не мало, но их цели зачастую остаются загадкой. Складывается ощущение, что интриги существуют только ради интриг. Гекзархи, лидеры фракций, жертвуют множеством жизней ради достижения минимальных результатов.

Итог: В общем и целом, меня роман разочаровал. Я ожидал масштабных и красочных космических сражений и хитросплетений в борьбе за власть, но не получил этого. А какую химию можно было создать из взаимодействия двух столь разных сущностей в одном теле! Однако психологизм также подкачал. Множество интересных идей были загублены слишком своеобразной реализацией. Думаю, роман подойдёт любителям космической фантастики, которые уже устали от стандартных сюжетных ходов. Новичков же данного жанра он, скорее всего, отпугнет. «Гамбит девятихвостого лиса» является частью трилогии, но продолжение я читать, скорее всего, не буду.

«Последний довод королей» – заключительная часть трилогии Джо Аберкромби «Первый закон». На протяжении первых двух книг автор умело развешивал сюжетные «крючки», и вот настало время им сыграть свою роль. В этом плане меня автор полностью удовлетворил – обыграл сюжетные повороты на высочайшем уровне.

Персонажи прописаны всё также шикарно. Они объёмны, правдоподобны и противоречивы. Герои получают дальнейшее развитие и смогут нас удивить не раз. Компания Байяза ни с чем возвращается в Адую из своего путешествия на край света. Теперь первому из магов предстоит придумать новый план противостояния Кхалюлю. Название трилогии отсылает нас к запретам магии. Кхалюль со своими учениками нарушили второй закон, запрещающий поедать человеческую плоть. Это даровало им огромную силу, скорость и выносливость. За долгие годы Пророк создал мощную армию едоков, чтобы уничтожить злейшего врага. Байяз же в ответ решил нарушить первый закон и призвать в мир людей демонов, подобно Гластроду. Коллем Вест продолжает войну на севере против Бетода. Джезаль, завоевав славу в походе на запад, становится знаменитостью в столице. Попутно он пытается наладить отношения с Арди Вест, что удаётся ему далеко не всегда. Занд дан Глокта после возвращения из Дагоски всё больше и больше увязает в столичных интригах, пытаясь балансировать между двумя хозяевами. Логен отправляется на Север, решив окончательно разобраться со своим прошлым. Убежать от себя и кардинально измениться практически невозможно. Одним словом, пути большинства персонажей сходятся в Адуе.

А в Срединных Землях всё не так благополучно как хотелось бы. Повсюду вспыхивают крестьянские восстания, а армия повстанцев движется к столице. Война на Севере затянулась, а с юга грозят вторжением гурки. Аристократы борются за власть, абсолютно забыв про защиту страны. Безвольный король не может разобраться с этими проблемами, а Закрытый совет погряз в интригах.

Автор очень интересно обставляет многие литературные клише, не щадя своих героев. Например, Логен хотел уйти от своего прошлого и стать новым хорошим человеком. В итоге же он бросает вызов Бетоду. Интересно читать об отношении северян к Девятипалому: его ненавидят и боятся. Однако мы же видели, как он с ложки кормил раненого Луфара. Как такое разное поведение может быть объединено в одном человеке? Всё дело в том, что временами в схватке в Логена вселяется чуждый жестокий разум, который жаждет лишь убийства. В пылу сражения Девять Смертей не различает своих или чужих, и люди, зная о такой особенности, предпочитают находиться от него подальше. Вызов же ему также никто не бросает из страха – в бою Девять Смертей неодолим. Забавно было читать, как один из северян называет Логена худшим из людей, а самовлюбленный Луфар – наоборот, лучшим. Всё в этом мире относительно. И подобная неоднозначность прослеживается во всем. Луфар по время путешествия мечтал о тихой мирной жизни в Арди Вест, но прибыв в столицу оказывается вовлечён в круговорот дворцовых интриг. Он, как и Логен, хочет стать лучше, но судьба диктует свои правила.

Практически все сюжетные линии оказываются завершены. Единственное, что оставило у меня вопросы – это дальнейшая судьба Ферро. Получив в свои руки немалую силу, она отправилась мстить. Было бы интересно почитать, что из этого выйдет.

Итог: Часто слышал, что многие ругают финал. Я с ними в корне не согласен. Аберкромби удалось грамотно свести воедино все сюжетные линии, при этом не потеряв логику романа. Динамика и эпичность на высоком уровне. Автор умело описывает как одиночные сражения, так и масштабные битвы. На мой взгляд, «Первый закон» – один из лучших фэнтезийных циклов.

Роман Марио Пьюзо «Крёстный отец» можно назвать по-настоящему культовым. Написан он был в 1967 году и привлёк внимание к жанру гангстерского романа.

На первый взгляд кажется, что роман о мафии, но не всё так просто. Книга повествует нам о доне Вито Корлеоне ¬– одном из влиятельнейших людей Америки того времени – и его семье. Главный герой воплощает собой образ матёрого патриарха, вождя собственного могущественного клана. В молодости он перебрался в Америку из Сицилии, спасаясь от мести местных мафиози, а псевдоним Корлеоне взял в честь своей родной деревни. Чтобы выжить, Вито пришлось заняться преступной деятельностью, ведь новый дом был совсем не дружелюбен к мигрантам. Благодаря смелости, блестящему уму и выдающимся дипломатическим способностям он собрал вокруг себя верных людей и создал собственный мафиозный клан. История молодости дона подробно описана в романе. Стоит уточнить, что семья в понимании сицилийцев это не только кровное родство, но и дружеские узы. Попасть в семью очень непросто, зато о своих они всегда заботятся. Быть другом Корлеоне – большая честь, которую нужно заслужить.

Начинается роман с описания свадьбы дочери дона Конни. Идёт 1945 год, война только что закончилась. Клан официально ведёт бизнес по импорту оливкового масла, а на самом деле наращивает свою преступную мощь, подмяв под себя игорный бизнес, профсоюзы, а также политиков и судей. Одним словом находится на пике своего влияния. На свадьбе нас плавно знакомят с главными действующими лицами. Помимо дочери у дона есть ещё трое сыновей. Старший – Сантино или Санни – обладает горящим необузданным нравом. Он смел, решителен, вспыльчив. На первый взгляд, идеальный преемник Корлеоне. Однако сам Вито так не считает, ведь Санни склонен к ненужному риску. Средний – Фредерико или Фредо – буквально преклоняется перед отцом и готов во всём поддержать. Ему досталось спокойствие отца, но не его твёрдость. Младший – Майкл – позже остальных приобщается к делам семьи. Вопреки воле отца он уходит добровольцем на фронт, а по возвращении поступает в университет. Майкл обладает холодным и расчетливым умом, и именно его дон видит своим преемником. На свадьбе молодой человек появляется со своей девушкой Кей Адамс. По мнению окружающих, американка – плохая партия для сицилийца. На свадьбе мы встречаем и других важных персонажей. Тессио и Клеменца – два капореджиме, лидеры боевых ячеек клана. Том Хейген – консильери, ближайший советник дона. Он приёмный сын Корлеоне и ирландец по происхождению. Обычно эту должность может занять только сицилиец, но Вито идёт против этого правила. От дона он перенял холодный разум и расчётливость, но не изобретательность и жесткость. Карло Риццы – новоиспеченный муж Конни. Это самовлюбленный красавчик, который хочет подняться за счёт брака. Однако его никто не собирается подпускать близко к делам семьи. Люка Брази – убийца и головорез, которого боятся враги клана Корлеоне. Джонни Фонтейн – известный эстрадный певец и крестник Вито.

Во время свадьбы к дону приходят просители. Дело в том, что на свадьбе дочери тот не может им отказать. Именно в этот момент мы видим насколько огромно влияние Корлеоне. Вскоре после свадьбы к дону обращается мафиози Виргилий Солоццо с предложением поучаствовать в торговле наркотиками. Другая сицилийская семья, Татталья, уже поддержала Солоццо, но для лучшей гарантии ему нужно покровительство Корлеоне. Дон не хочет подвергать семью риску, связываясь с наркотиками, и отвечает отказом. Это очень не нравится Солоццо с Татталья, и они совершают на Вито покушение. С этого и начинается большая заварушка.

«Крёстный отец» – не боевик про перестрелки, как может показаться из завязки. На самом деле это история о любви, верности, чести и семейных ценностях. Экшена тут тоже немало, но он здесь второстепенен. В первую очередь акцент делается на персонажей и их взаимоотношения. Герои колоритны и меняются по ходу сюжета. Самые впечатляющие изменения коснулись Майкла. Интересно наблюдать, как из обычного паренька он превращается в крутого гангстера, достойного своего отца.

Не менее хорошо Пьюзо удалось показать структуру и традиции сицилийской мафии. Интересно читать о иерархии клана, управлении, коммуникации различных структур. Приходит осознание, почему в своё время мафия была так сильна и непобедима. Полномочия полностью делегированы: дон дает указания своему консильери, тот передает их капореджиме, а уже они распоряжаются рядовыми бойцами – солдатами. И даже если на каком-то этапе произошёл прокол, верхушка семьи оказывается ни при чём. Добраться до дона можно только через предательство кого-то близкого. Сами мафиозные разборки и интриги также показаны во всей красе.

Написан роман очень хорошо, местами даже поэтично, что немаловажно для хорошей книги. Диалоги буквально можно разбирать на цитаты. Сюжетные повороты порой заставляют по-настоящему удивляться. Композиция романа своеобразна. Нас постоянно переключают с одной сюжетной линии на другую. Проблема в том, что не все они одинаково интересны и важны для глобального сюжета. Всего в романе девять частей, и каждая завершает какую-либо сюжетную арку. Например, нам подробно рассказывают историю Джонни Фонтейна. Она по-своему интересна, но не идёт ни в какое сравнение с конфликтом Корлеоне с другими семействами.

Стоит отметить одну особенность романа – он просто изобилует сексизмом и расизмом. Как я понял, это вообще типично для сицилийцев, да и Америка 40-х этим славилась. Цветные тут считаются людьми второго сорта, и просто не берутся в расчёт. Устройство брака также весьма специфично. Женщины практически не имеют прав, и являются лишь придатком мужа. Особенно заметно это на примере Конни. Подонок муж безжалостно избивает её, а всемогущий отец не вмешивается и запрещает это делать братьям. Якобы она сама его выбрала, пусть теперь терпит. Подобные традиции кажутся дикими для нашего времени.

Хотелось бы сказать пару слов об экранизации. Её я посмотрел впервые уже после прочтения. Режиссёру Фрэнсису Форду Капполе удалось превосходно передать атмосферу романа. Чего только стоит великолепная музыка. Подбор актёров явно удался, они будто сошли со страниц романа. Некоторые сюжетные линии правда убрали, но это в некоторой степени даже пошло фильму на пользу.

Итог: «Крёстный отец» задал новую планку жанру гангстерского романа. Яркие персонажи, лихо закрученный сюжет, детальная проработка персонажей — всё это приковывает внимание читателей уже не одно десятилетие. Это та современная классика, с которой должен познакомиться каждый. Я же в ближайшее время планирую ознакомиться с продолжением.

«Прежде чем их повесят» – вторая часть трилогии «Первый закон». События закручиваются всё быстрее и быстрее. Если в первом романе Джо Аберкромби в первую очередь расставлял фигуры на доске, то теперь же переходит непосредственно к реализации своего плана. Сюжетно роман можно разделить на четыре сюжетные линии.

В центре первой – инквизитор Занд дан Глокта, которого отправляют в южный анклав Союза – Дагоску. В ходе последней войны этот город перешёл из рук гурков к Союзу, но южане жаждут реванша. Бывший инквизитор-наставник Дагоски бесследно пропал, и теперь Глокте предстоит занять эту должность и возглавить оборону города. Дагоска имеет хорошее положение и неплохо защищена, однако в городе есть предатели, от которых не спасут крепостные стены. Инквизитору предстоит отстоять город и раскрыть заговор, за что он сразу же берётся в своём фирменном стиле. Под стенами Дагоски разворачивается эпичная битва. Автор показывает нам все ужасы осады без прикрас, как он умеет.

Вторая линия – путешествие первого из магов Байяза на край света за мощным артефактом, который поможет ему в борьбе с пророком Кхалюлем. Он собрал себе команду, в которую вошли Логен Девятипалый, Джезаль дан Луфар, Ферро Малджин, ученик Байяза Малахус Ки и навигатор брат Длинноногий. Их путь пролегает через Старую Империю и дальше в совсем уж малоизвестные места. Эта сюжетная линия наиболее интересна в плане взаимодействия персонажей – очень колоритные они тут подобрались. При этом герои не статичны. Взаимодействуя друг с другом, они постепенно изменяются, притираются друг к другу. Наиболее заметно это на примере Луфара. Поначалу во всём его поведении сквозит высокомерие и снобизм, но лучше узнавая своих попутчиков, он проникается к ним уважением. Логен постоянно пытается всех примирить, что плохо сочетается с образом покрытого шрамами громилы. Брат Длинноногий непрестанно расхваливает свои выдающие качества, чем выводит остальных. Ферро тихо всех ненавидит, ну только разве Логена чуть меньше.

Третья линия посвящена приключениям майора Коллема Веста. Вместе с другими офицерами он отправляется на Север воевать с армией Бетода. Из этой линии мы больше узнает о суровых буднях военных и о куче проблем, накопившихся в Союзе. Армия как нельзя лучше отображает истинное лицо государства. Во главе войск Союза стоит кронпринц Ладислав – изнеженный юноша в окружении льстивых и глупых придворных. Окружение внушает принцу, что он великий полководец, а прочие опытные военачальники ему только мешают. Ладислав рвётся доказать всем своё мастерство, что грозит обернуться полной катастрофой. Да и само войско оставляет желать лучшего: опытные военные составляют лишь его небольшую часть, остальные – простые крестьяне с плохой экипировкой и оружием. К тому же из-за распрей в штабе случаются постоянные проблемы с логистикой. Союз, считая, что северяне просто дикари, рассчитывал разделаться с ними за пару месяцев, а по итогу война затянулась до зимы. К этому армия Союза была не готова. Холод, голод и болезни забирают больше жизней, чем вражеские клинки. Не стоит также забывать, что противостоят южанам опытные закалённые в боях войны, которые ведут сражение на своей земле. Если в первом романе главы с Вестом были самыми скучными, а сам он не блистал, то во втором персонаж открывается с совершенно других сторон.

И последняя линия – это история отряда северян во главе с Тридуба. После смерти Форли Слабейшего они поклялись любой ценой отомстить Бетоду. Сейчас единственной силой на Севере, которая может противостоять Бетоду, является армия южан. Присоединившись к войску Союза, северяне никак не могут понять образ жизни своих новых союзников. Для них не мыслима, например, ситуация, когда в бой войско ведёт человек, не заслуживший ранее славы в бою. Эта линия плавно объединяется с историей майора Веста.

Хотелось бы отметить то, что Аберкромби расширяет лор своего мира. И это вполне логично, потому что сюжет заводит героев всё дальше и дальше от центральных земель Союза. Мы больше узнаём о Иувине и братьях, которым были дарованы различные аспекты магии, о предательстве Гластрода и становлении Ордена Магов. Довольно подробно автор устами Байяза рассказывает нам историю Союза, Гуркхула и Старой Империи. Немного приоткрывается тайна вражды Байяза и Кхалюля. К сожалению, за подробные рассказы о лоре пришлось заплатить небольшими провисаниями в сюжете. Однако это не критично, и роман по-прежнему очень динамичен.

Появляются новые интересные персонажи. Никомо Коска – лидер наёмников с изрядным послужным списком. Славится он огромным списком сражений, в которых участвовал, и не менее огромным перечнем хозяев, которых предал. Он служит тому, кто больше заплатит. При всех своих недостатках, Коска обладает обезоруживающей харизмой. Его мы встретим ещё не раз на страницах романов Аберкромби. Кол Трясучка – воин-северянин, поклявшийся убить Логена Девятипалого. Когда-то Логен на поединке зверски убил его брата, а такое можно смыть только кровью. Карлота дан Эйдер – магистр гильдии торговцев пряностями, властная и очень красивая женщина. В романе показала себя умелым дипломатом и неплохим стратегом.

Во втором романе Аберкромби показывает нам прекрасные описания батальных сцен. Они реалистичны и без лишнего пафоса. На войне нет места геройству, тут лишь грязь, кровь и смерть. Автор не романтизирует воинское ремесло, а показывает его как необходимую, хотя и непростую работу.

Итог: Вторая часть – это своеобразная прослойка между завязкой в виде первого романа, и эпичной развязкой, которая нас ждёт в третьем романе. Очень интересно наблюдать, как автор грамотно развешивает сюжетные «крючки», которые в будущем могут стать судьбоносными или не привести ни к чему. В общем и целом Джо Аберкромби умело держит высокую планку, заданную первым романом.

Заключительный рассказ Стивена Кинга из сборника «Команда скелетов». Повествование ведётся от лица пожилой женщины Стеллы Фландерс, которая живёт в небольшом поселении на острове. Так уж получилось, что за свою жизнь она ни разу не пересекла протоку, отделяющую остров от «большой земли». Сейчас она прожила долгую жизнь, и ей есть что вспомнить. Именно воспоминаниям и уделено больше всего внимания в рассказе. Из них мы узнаём о быте и повседневной жизни «одноэтажной Америки». Сама атмосфера на острове отличается от той, что на материке: здесь все обо всех всё знают и привыкли помогать друг другу. Стелла фанатично предана своему острову, мир за протокой для неё враждебен. Однако всегда наступает момент пересечь определённую границу, и в рассказе протока олицетворяет собой линию между жизнью и смертью. Роль Харона в этом последнем путешествии исполнит муж Стеллы.

Итог: Несмотря на довольно грустный финал, рассказ получился очень поэтичным и красивым. По своему стилю он не очень похож на типичнокинговские произведения. На мой взгляд, «Протока» – подходящий рассказ для завершения такого разностороннего сборника.