Сразу говорится, что мир Первого Закона — темное фентези, но серия начинается с надежды — в кровожадно-беспощадном мире такие же жестокие герои получают искру надежды и отправляются в далекое путешествие во главе со старым волшебником. В пути они обретают новые стороны себя и задумываются о своем месте в мире. Начинают проявлять человеческие чувства и достоинства, где ранее были лишь животные рефлексы, жажда крови и грубая сила.

Но, к сожалению, это не то, о чем хотел бы рассказать автор, и темное, чернушное фентези в конце концов проявляет себя в полной мере. Аберкромби до самого основания рушит тоннель, в конце которого маячил свет.

Автор как будто говорит: В жестоком мире есть лишь ненависть и злоба, нет места простым человеческим отношениям, чувствам, поведению. Каждый оказывается последним ублюдком, готовым продать вас за копейку, ограбить и убить. И обязательно воспользуется вами, чтобы достичь своих целей. Что бы вы не предприняли, как бы вы не пытались, вы не изменитесь. Были убийцей и варваром — останетесь им. Были рабом или жадным до власти и силы — ничто этого не изменит, даже если пройдет сотня лет. А мир настолько враждебен, что мнимые безопасные или «цивилизованные» уголки его лишь сидят на пороховой бочке в минутах от катастрофы и возврата всего самого зверино-первобытного. Единственное, что стоит всего — это сила и хитрость, с которыми вы сможете ходить по чужим головам. Никакой надежды. Никакой любви. Ничего светлого.

Если бы не надежда, что была сознательно дана героям в начале и так же сознательно уничтожена в итоге, книга была бы достойна более высокой оценки. Но это решение автора я никак не могу поддержать, как и стремление в мельчайших подробностях описывать всю жесть и мясо этого мира.