Прочел я эту книженцию, хрустящую сальными страницами и пахнущую кровью, пивом да болотной гнилью, и скажу вам, братья и сестры, — не простое то чтиво, не для девиц из пансионов и не для мальчиков в фраках. Это вам не сказочка, где эльфы песенки поют и радуга из задницы единорога сверкает. Тут каждая страница — как хлесткий плетью удар по сознанию, с последующим запиванием суровой бражкой и заеданием ржавым клинком в бок.

Мир? Ах да, мир! Такого мира днем с огнём не сыскать — грязного, до крови натертого, замшелого от ведьминых проклятий и людской глупости. Люди тут живут не по велению логики, а по завещанию боли, и каждый встречный — либо страдалец, либо ублюдок, либо всё сразу. А еще нежить, мавки, маскарады костяные и прочая шушера, словно бы саму душу автор вывернул и окрестил святой водой через череп.

Персонажи? Безнос, Грач, Бучила, Ситул — такие не в голове рождаются, а из болот вылезают. Они не играют героев — они ими не стали. Просто живут, как умеют, с ржавым ножом под подушкой, да с хрипом в душе. Каждый со своей бедой, каждый со своим зверем внутри.

А стиль, господа, — это не стиль, это канделябр по башке. Местами так густо намазано, что хочется чихнуть от густоты словесной, но не сделаешь — боишься, что с чихом выйдет и душа. Мат, молитва, звериная тоска и деревенская мудрость переплелись в танце, и хрен поймешь, кто кем водит.

Теперь немножечко о том, что не по душе.

Во-первых — женщины. Их тут маловато, и те либо ведьмы, либо объекты для срамных намёков. Вся сиська — через лупу, зато у каждой болит душа, кишки и совесть. Где же те, кто за уши из тьмы вытаскивает, а? Или в этом мире только мужики воюют, а бабы все сгинули?

Во-вторых — стиль хороший, но любит себя чрезмерно. Бывает, что одно словцо в три оборота, да с прибауткой. Звучит красиво, но иногда так замудрит, что читатель, как Андрейка с телеги — только головой кивает и ничего не понимает. Поменьше бы самоуважения, побольше бы чёткости.

Ну и последнее — герои живые, но похожи. Все матюкаются, все хмурые, у всех прошлое, как у проклятого болота. Хочется хотя бы одного простодушного идиота для контраста, а то вся компания как иконостас: мрачная, золотом блестит, но глаз отдыхает редко.

А так — книга мощная, как удар бердышем по душевной плоскости. Была бы она похуже — и ругать бы не стал. А тут зацепила, вот и бурчу, значит — не зря написано. Шо по итогу. Читать — да, но не на ночь. А то приснится тебе маэв в углу, щупальца из печки полезут и Господь Бог отвернётся. Но если не боишься — вперед, греби руками в эту тьму грядущую. Только свечку не забудь — не для света, а для спасения.