Джек Ритчи «Смерть, налоги и...» (рассказ).

Написано под псевдонимом Стив О'Коннелл.

История о том, что на всякого ушлого предпринимателя найдется не менее ушлый налоговый инспектор! Так надо воспринимать этот рассказ, потому что если смотреть вглубь проблемы, то как-то неприятно становится от сюжета. Ой, не знаю, мне очень трудно сейчас высказывать свое отношение к описанной ситуации, потому что во мне затеяли битву века два противоположных чувства — во мне бьются насмерть добропорядочная ханжа и безбашенная авантюристка, обе размахивают джедайскими мечами, и исход их битвы непредсказуем! Оставлю их пока и расскажу о сюжете!

Некий предприниматель встретился с налоговым инспектором, чтобы подать декларацию о взимании с него налогов. Так он делает на протяжении уже 6 лет. Только инспектора ему прислали — новичка, еще ему не знакомого. Пришлось объяснять, почему в графе «профессия» указано «убийца». Ну а что тут такого, считает предприниматель, налоги он платит точно и в срок, а как уж зарабатывает свои деньги, касается его одного. Полицейские не смогут ничего ему предъявить, так как налоговики обязаны хранить в тайне персональные данные своих налогоплательщиков, ну а если информация вдруг и просочится, то доказательств все равно никаких нет! Нда... Вот ведь наглец! Убил 23 человека и не ощущает за собой абсолютно никакой вины! Но! Налоговый инспектор в этот раз попался «себе на уме«! Под невозмутимым видом и добропорядочной внешностью скрывается тот еще расчетливый гад (никак не подберу подходящее определение), который ни за что не упустит своей выгоды от сложившейся ситуации! Сошлись, в общем, два «умника», один другого «лучше«!!!

Неприятно как-то, хотя рассказ явно рассчитан на то, чтобы посмешить читателей.

P.S. Битва двух противоположностей во мне продолжается — то поухмыляться хочется, то повозмущаться мирской испорченностью.

Джек Ритчи «Поиграем в игру под названием 'цианид'» (рассказ).

Так. Цианид! В сахарнице??? А как же тот случай, когда, пытаясь отравить Распутина, напихали ему цианида в пироженки, и пока очередь дошла, чтобы их съесть, яд нейтрализовался! Глюкоза нейтрализует цианид! Ладно, не сразу и не очень много, но пока лейтенант «пытал» этих «милейших» деток, уж явно прошло немало времени! Или там гранула цианида была слишком большой? Вряд ли дети высыпали весь сахар, чтобы заменить его дробленым цианидом! Непонятно...

Теперь сначала!

Произошло ограбление ювелира. В спешке вор прихватил всё, что нашел в сейфе, не разбираясь, нужно это или нет. Но когда покинул место преступления и чуть успокоился, то обнаружил среди драгоценностей 9 гранул цианида. Ювелиры им чистят свои украшения, оказывается! За ненадобностью гранулы полетели через ближайший забор, за которым играли дети (брат и сестра). Вора поймали, выпытали у него всю суть дела и направились спасать зазаборных жителей от смертельного яда. Только вот те оказались гадкими детьми, которые решили поиграть с товарищами полицейскими в дурацкую игру «найдите сами«! Ни родная мать, ни няня, ни тетка, у которой все семейство жило на иждивении, не смогли упросить деток показать, куда они спрятали гранулы! Прямо современные дети, которым никто не указ! Только современных так просто бы не допрашивали — собрали бы комиссию по делам несовершеннолетних во главе с детским психологом, а то вдруг ненароком травмируют их неокрепшую детскую психику. Раньше, видимо, такого не было, и полицейский мог «пытать» детей самостоятельно. Я вовсе не осуждаю былые порядки и не стою на стороне современных! Да и вообще чужие дети, особенно такие, как эти — меня всегда «вымораживают». Так и хочется сказать словами Копатыча из Смешариков — как вы мне все «дддо́роги«!!! И зубами ещё поскрипеть от сдерживаемого гнева! Но нельзя, это ж дети!

В итоге гранулы нашлись, только стоило это полянке седых волос на голове полицейского лейтенанта! Сочувствую ему, бедняге!

Джек Ритчи «Маленькая зелёная книжечка» (рассказ).

Вот я опять не в тему влезла. Я и политика, да ещё и та, что где-то там в Латинской Америке, вещи несовместимые. Вообще ничего не понимаю, поэтому, наверное, недопоняла, что такое остроумное хотел поведать автор. «Второе дно», вот его не поняла. Как говорится, «матчасть не знаю», да и учить её не хочу, потому что я в этой теме — дуб дубом, что и влезать не стоит ;) Но поверхность-то я вижу, буквы читать умею, а посему своё отношение таки выскажу!

Свергнутый президент (стариком ведь он был?) мечтает расквитаться с нынешним генералом-диктатором, занявшим его место. А всё потому, что народ страдает из-за нынешнего политического строя! За народ радеет так, что не видит подвоха и обмана, сплетённого этим народом вокруг него! Вернее, одним из представителей этого народа. Разве такие наивные люди могут быть президентами, пусть даже и бывшими? Неудивительно, что его свергли.

Ну а этот народный представитель! «Типа друг», пытающийся помочь достичь справедливости в этой политической схватке, совсем что ли совести не имеет? Ладно, знаю я, что каждый выживает, как может, и моральные ценности для многих — всего лишь слова! Воспринять эту ситуацию можно с двух точек зрения. Первая — представить, что один из этих двоих просто получает деньги за то, что вселяет надежду в другого. Тогда вроде бы как и нормально всё... Но не нормально на самом деле! Вторая точка зрения — та, которой придерживаюсь я — обман всегда остаётся обманом, как его ни оправдывай и чем его ни называй!!! А от этого гадко на душе, и жить не хочется!

Политика, говорите? Второе дно? Мне и первого хватило, и без политики!

Джек Ритчи «Спаситель» (рассказ).

Интересный рассказ. Очень короткий и очень ёмкий! Всегда уважала мастеров малой прозы, они могут в минимальном объёме заложить такой смысл, какой иной раз и в толстенном романе не все умеют! Кто внедрил в мои мозги (скорее в сердце) эту любовь... Трудно припомнить. Эдгар Аллан По, пожалуй... И Дафна Дюморье (дю Морье)! Да, эти были первыми! Сейчас их в моем личном списке гораздо больше :) Но людей, любящих читать рассказы, я встречала очень мало. И я опять отвлекаюсь! Прямо не отзывы у меня всегда получаются, а рассуждения на отстранённые темы!

История фантастическая, о человеке, который изобрёл Машину времени. Как знакомо, верно? И всё же лейтмотив рассказа не завязан на этом, он совершенно не банальный и можно сказать — новый (хотя какой новый, по крайней мере один раз такое уже было). И не о Машине времени здесь речь вовсе, а о том, что люди всегда хотели и всегда будут хотеть чуда! Только дай им его, и знаете, что сделают? Надругаются, растопчут, уничтожат! А ждали ведь! Нуждались! Жить без него не могут! Но как только получают, то не знают, что с ним делать. Это как малыш, который тянется за красивой гусеницей, но как только ухватит её своей нежной ручкой, ощутит её живое трепыхание у себя в ладони, так сразу и испугается, бросит на землю и инстинктивно раздавит... Разве этого он хотел, разве не будет он потом рыдать над погибшим существом? Разве не захочет изменить себя, получив этот урок жизни? ВОТ! Так же и мы все, люди, убив чудо, сожалеем и молим о прощении. Зато тот толчок, что уже получен от содеянного, тот шок, что прошёл электрическим зарядом, зацепив ВСЕХ, даёт силы жить дальше и надеяться на СПАСЕНИЕ! Плохо только тому, кто волей судьбы или чьего-то умысла становится этим СПАСИТЕЛЕМ! Но тут уж ничего не поделаешь, на весах жизнь одного против жизни всех.

Шикарнейший рассказ! Просто бесподобный! И весь его смысл раскрывается в последнем слове! Вот бы уметь ТАК писать...

Джек Ритчи «Чулан на третьем этаже» (рассказ).

Считаете себя интровертом? Социофобом? Любите одиночество и рефлексию? Тащите за собой детские травмы, ощущая их сковывающими и тело, и душу цепями, от которых не избавиться? Тогда этот рассказ точно для вас!

Клининговая организация, работающая в доме мистера Хадсона уже больше трёх лет с частотой примерно раз в месяц, вдруг обнаружила экономку мертвой, в то время как сам хозяин вроде бы находится в путешествии. Но при обыске дома хозяина находят в беспамятстве, запертым в чулане на третьем этаже! История, которую Хадсон рассказал, совершенно невероятна! Якобы уже три года эта женщина (экономка) держала его взаперти, выпуская пару раз в день для осуществления естественных потребностей организма! А все-то думали, что он в путешествии! Только вот полицейский, взявшийся вести расследование, не верит ни единому слову Хадсона, так как над дверью внутри чулана обнаружил ключ, о котором запертый мужчина просто не мог не знать! А значит, он легко покидал свою «тюрьму», когда хотел!

Вот то, что я сейчас описала, это лишь завязка сюжета! Потому что дальше мужчина начнет рассказывать такое, объясняя сложившуюся ситуацию, что глаза на лоб полезут, и брови взметнутся к стратосфере! Но я молчу, а то всю интригу испорчу!

Концовка не была для меня неожиданной, я угадала, как все повернется! Но это не минус истории, это вполне закономерный итог, если читать внимательно и быть «на одной волне с тем полицейским». Отличное, на мой взгляд, завершение получилось.

Мораль: никто не вправе осуждать вас за выбранный вами образ жизни (оговорка — если этот образ жизни не мешает никому другому). Если вам комфортно именно так, если это приносит вам душевный покой, и именно так вы можете жить дальше, то, пожалуйста! А ещё лучше, если вдруг найдется человек, готовый понять и поддержать.

Джек Ритчи «Придира Чарли» (рассказ).

Опять рассказ на военную тему. Армия, устав, суровые мужчины, начальники, подчинённые... Всё, как я не люблю :) Где мой любимый чудак Генри Тернбакл... про него хочу. Хнык, хнык. Ладно, утрирую я, но про войну и правда не люблю читать.

В центре повествования капитан армии США по имени Чарли. Слишком правильный, слишком строго следящий за безупречностью выполнения приказов, слишком придирчивый, всё слишком. Это по мнению подчинённых. Ну а как иначе? Это армия, а не курорт, ёлки-палки!!! Да, армия в военное время, а не в мирное, и что с того? Кажется, чтобы поддержать солдатский дух, надо дать им некоторые поблажки, а то они и так на пределе сил, на взводе и морально подавлены. Вроде бы человечнее надо быть, душевнее относиться к подчинённым в такое тяжёлое время... Но с другой стороны, стоит только дать слабину и выпустить из рук этот «строгий поводок», что удерживает в узде весь солдатский строй, и всё покатится в неправильном направлении!!! Редкий человек может выдержать баланс на идеальном уровне, поверьте. А если не уверен, что сможешь это, так лучше держать всех в ежовых рукавицах. Страшно, конечно, что «перегнешь палку», но так ведь и в обратную сторону её можно тоже «перегнуть»... В общем, я на стороне Чарли, я не могу его осуждать, я такой же сухарь и душнила, я его понимаю и, будь на его месте, вела бы себя именно так. И не стыдно мне в этом признаться, НЕ СТЫДНО! Он всё правильно делал, всегда, во всех описанных случаях, и в последнем тоже!!! А то, что думали о нём другие... Да никогда хорошим для всех всё равно не будешь, как себя ни веди! Это я точно говорю! И веди себя капитан Чарли иначе, всё равно нашлись бы те, кто осудил бы его спустя годы! Не за это, что тут описано, так за другое!!! И ещё — обидно, что тебя судят за то, что ты не сделал, а за то, что сделал, и не похвалят, потому что сделал ты это не напоказ! Я бы тоже напилась с горя, от мимолётной слабости. Ключевое слово — «мимолётной», потому что сильные люди не грустят долго (я это не о себе)!

Р.S. Сейчас суровые мужчины закидают меня тапками и тухлыми помидорами за то, что я всё поняла не так, как надо было :)

Джек Ритчи «Добро пожаловать в мою тюрьму» (рассказ).

Неприятный рассказ на мой вкус. Вернее сказать, не сам рассказ неприятный, а история, которая в нём изложена! Люди все такие в ней отвратительные, прямо помыться хочется! Слишком реалистично в голове рисуются образы.

Посадили в тюрьму одного заворовавшегося чиновника (толстый, ухмыляющийся, уверенный в себе и своей безнаказанности тип). Он и сейчас уверен, что всё ему сойдёт с рук, и из пяти лет, что постановил суд для отбытия наказания, сидеть ему не все. Ну а пока, посредством связей, денег и собственного авторитета, отдохнёт себе здесь немного. Это пускай другие заключённые впахивают на принудительных работах где-нибудь в прачечной, ему такое не грозит. Но! Тюремные коменданты тоже себе на уме. Кому там заплачены деньги? С кем договорено? Нет, не знаем! Хочется лёгкой жизни — надо и на месте подсуетиться...

Даже и не знаю, как мне не проспойлерить концовку... В общем, рассуждать о том, какие гады стоят у власти, легко. Зато за собой следить трудно. Свои-то поступки хоть и местечковые, но суть не меняют, гнилое есть везде! Единицы честных людей! И к тем, если присмотреться, того и гляди найдёшь червоточину, которая тщательно скрывается под ликом непогрешимости и честности! Фу, противно! А ещё противнее, когда обернёшься на себя. В себя-то первую камнем и кидать...

Пойду читать сонеты Шекспира, а то всё вокруг черным-черно!

Джек Ритчи «Летун» (рассказ).

Ну не знаю я, как к этой истории относиться. Вроде бы и события, описанные в ней, имеют трагическую окраску (Вторая мировая война всё-таки), но и улыбку с лица никак стереть не получается! Этакий плутовской сюжет на фоне большой трагедии. Как так смог автор?

События разворачиваются в тюрьме, организованной фашистами в Меклинском замке. Военнопленные американцы задумали побег, но совершить его не так-то просто! Вообще невозможно! Замок неприступный, выйти «в наружу» невозможно! Комендант подозревает о настроениях пленных, но уверен, что ничего у них не выйдет, а значит, и суетиться не стоит, пускай займут себя, чтобы не скучали. Ой, зря он так думает ;) Солдаты, в пылу патриотизма, думая о том, что даже невозможное возможно, если сильно захотеть и хорошо подумать, составляют авантюрный план побега! И не важно, что сбежать получится только у одного! Главное, что в глазах «своих» после войны они прослывут героями, и история будет помнить имена тех, кто организовал такой побег... Ой, полет ;)

Но... Реальная жизнь иногда иронично смеётся над своими героями. И как к такому относиться? А я-то улыбалась, улыбалась... Теперь мне грустно!!! Я болела за этот побег! А тут такое!!! Хотя, с учётом отношений между обитателями тюрьмы... Что-то уж слишком доброжелательные там все. Разве так было? Я девочка, я не знаю...

Джек Ритчи «На колени голову мне преклони» (рассказ).

Снова мистический рассказ! Но злободневный прямо. И, пожалуйста, мужчины, не надо говорить, что вот ведь какие вы женщины неблагодарные и вообще ведьмы! Сами-то не с единорогами на радуге живёте! Ой, зря я про радугу... В общем, я о том, что мужчины могут отчебучить ещё и не такое! Все мы хороши! Но из чувства женской солидарности как не защитить мне главную героиню :) Тем более ничего такого уж плохого она и не сделала, у неё был свой план, продуманный! Вообще забавно в итоге вышло. Но сначала было вот что...

Наблюдать за историей будем с позиции женщины.

Муж и жена. Совместные 10 лет брака, причём бездетного. А женщине ребёнка хотелось... Это ключевой момент! Разочарование и мысли изменить сложившуюся ситуацию, ну невозможно же жить так дальше! Она считает его эгоистичным, любящим только себя, отстранённым, так и не смогла она стать для него тем человеком, с которым «душа в душу». Кто тут виноват, судить не буду, но она считает, что он... А его, похоже, всё устраивает. Диалога нет между этими двумя, каждый «варится» в своей «кухне», каждый видит всё сквозь личную жизненную призму. Долго можно рассуждать, анализируя сложившуюся ситуацию, но я не буду. Да и читать такое тошно, поверьте. Так что остановимся на факте — она решила избавиться от него! А если женщина решила, то ничто её не остановит! Поэтому в ход пошла наука — некий учёный разработал таблетку, при помощи которой можно повернуть время вспять. Вот буквально. Тот, кто примет таблетку, начнёт молодеть, и процесс этот будет продолжаться до тех пор, пока человек не исчезнет совсем, будто и не рождался! Но таблетка должна быть только одна! Если принять две — то доза окажется смертельной, а труп на выходе не нужен никому! Женщина решает воспользоваться этим научным достижением, только не была бы она ЖЕНЩИНОЙ, если бы не внесла в ход эксперимента собственные коррективы ;)

Вообще, рассказ очень показательный, просто кричащий о том, что редкая женщина не планирует в своей жизни ребенка. И вовсе этот ребенок не должен быть апофеозом ее любви к мужчине! Нет! Ребенок — это то, что просто затмевает глаза почти любой женщине в определенном возрасте. А мужчина... Что ж, ребенок важнее, думает она. И ужасно ошибается! Но об этом она узнает потом... Узнает! Но жалеть не будет, это я вам как женщина говорю!

P.S. С двойным дном рассказ — на поверхности комедия, в глубине — драма...

Джек Ритчи «Похищение» (рассказ).

Это, кстати, заглавный рассказ, давший название всему сборнику. Мне всегда было интересно, как его выбирают. Самый интересный? Или наиболее остроумный? А может, чтобы название было звучным? Вот ещё, наверно, чтобы весь сборник в целом мог охарактеризовать. Но это лишь мои догадки.

Рассказывается здесь о похищенном мужчине, которого держат в подвале или где-то типа того, а когда выводят, например, чтобы позвонить, то завязывают глаза. Понятно для чего, чтобы потом он не смог опознать место. За освобождение нужно собрать выкуп в размере 200 тысяч долларов!!! Конечно, таких денег у него нет, но можно попытаться собрать. Пытаться всегда надо, жить ведь хочется... Не всем, конечно, но сейчас не об этом речь. Итак, у похищенного есть знакомый адвокат, который занимается его юридическими делами, помочь со сбором денег сможет только он! Поэтому похитители диктуют своему узнику текст письма и отправляют по назначению. Но сбор денег — дело не быстрое, а похитители обычно нетерпеливы. Приходится слегка припугнуть адвоката телефонным звонком. Но вот, наконец, оговоренная сумма собрана, получена, а мужчина выпущен (выброшен) живым в придорожной канаве. Всё обошлось! Полиция только недовольна, что адвокат не обратился к ним сразу, а не по уже свершившемуся факту. Как же им теперь отыскать этих похитителей!!! Ведь улик абсолютно никаких! Но так ли это? Похищенный, отмечая своё освобождение, вдруг обнаруживает такое! ТАКОЕ!!! Естественно, я не скажу, какое! Но на этом рассказ заканчивается. Я надеюсь, что то, что он обнаружил, поможет бедняге в итоге вернуть свои деньги и упрятать негодяев за решётку! Очень надеюсь!

P.S. Типичный для криминального рассказа сюжет, неожиданный финал и обязательная мысль по завершении чтения — вот же гады бывают некоторые люди, ничего святого!

Джек Ритчи «Тахта» (рассказ).

Назрел вопрос к себе: когда же я перестану поражаться, читая Джека Ритчи? Уж два тома его рассказов позади, а я каждый раз все недоумеваю — то от концовки, то от сюжета, то вообще от жанра! Я привыкла, что он писал детективы, ну или криминальные рассказы, ну ладно, из области фантастики тоже было как-то (если Кида Кардулу считать за фантастику, но там еще и детектив). Тут же вообще какая-то мистика! Причем такая из разряда абсурда с нотками Йона Айвиде Линдквиста, но на минималках, естественно.

Пропал мужчина. И опять я поражаюсь (уже не в первый раз) тому факту, что в Америке начинают искать пропавшего взрослого сразу. У нас же в стране надо, чтобы прошло три дня, и только после этого начнется расследование. Ну ладно, утверждать не буду, вдруг я ошибаюсь. Итак, мужчина пропал, причем странно — все его вещи на месте, обувь даже в наличии. Что же он ушел из дома босиком? Жена утверждает, что в последний раз видела мужа, сидящим на тахте, а пока отлучалась ненадолго, тот исчез. Полицейский, выслушивая показания женщины, словил себя на мысли, что тахта эта очень даже ничего, хочется лежать на ней, ни о чем не думая, забыв все на свете, наслаждаясь покоем... Но надо ведь и расследованием заняться...

Рассказ короткий, концовка убийственная, жанр — мистика! Любите такое комбо? Тогда советую! И вообще автора советую — он поразительный писатель! Уже третья книга — и ни одного разочарования!

Джек Ритчи «Двадцать два цента в день» (рассказ).

Да, правду говорят, что читая книги, ты проживаешь множество жизней. Сейчас я прожила такую, которую бы и не помыслила себе даже, которую и в другом человеке не заподозрила бы. Взгляд на мир у меня, видимо, слегка наивный (или не слегка), такой, когда видишь в людях только положительное (потому что хочешь это видеть), а если и возникают какие-то сомнения, то пытаешься их оправдать. И ладно бы я про таких людей никогда не читала или не слышала, нет же! Полно примеров! Но я снова «как с Луны свалилась»... Или это просто Джек Ритчи такой мастер водить читателя за нос?

Мужчина просидел в тюрьме четыре года по ложному обвинению в краже магазина. Но справедливость восторжествовала, его оправдали, сняли все обвинения и выпустили на свободу. В качестве компенсации за моральный ущерб государство выплатило ему 6 тысяч долларов. И все бы хорошо, только вот ничего хорошего! Четыре года жизни потеряны, их не вернуть, а те, кто повинен в этой судебной ошибке, продолжают жить и радоваться жизни! А значит, надо в первый же день купить пистолет и составить в голове план мести! Мести адвокату, который в силу своей некомпетентности позволил этот произвол, а также двум свидетелям, давшим ложные показания. Как видите, история не нова, уж сколько таких несправедливо обвиненных было описано в книгах, снято в фильмах. И все, как один, мстили за обиду, пылая праведным гневом, совершая свой суд тайно или явно. И этот стереотип срабатывает в голове читателя, он не может не сработать! Тем удивительнее и неожиданнее окажется конец рассказа на фоне роящихся в голове предположений. У меня были две версии концовки... И ни одна не оправдалась! Последнее предложение, как всегда у автора, выбило почву из-под ног. Вот ведь гад!!! Нет, не Джек Ритчи!

Джек Ритчи «Встреча на барже» (рассказ).

Ну, знаете ли, самомнения в некоторых людях столько, что аж бурлит и переливается через край!

После успешной лекции известного ученого-психолога к нему с горящими глазами и на пике воодушевления заявляется дама, утверждающая, что она во что бы то ни стало должна быть его подопытной в исследованиях. А посвящены те исследования сомнительной, но очень популярной теме — реинкарнации! Пока только на животных, но вот она — первый человек, который согласен испытать это на себе! Причем сама дама уверена, что в прошлой жизни была... Клеопатрой. Прямо вот чувствует, что так оно и есть, а если профессор согласится, то окажет ей великую честь освежить в памяти давно забытые воспоминания прошлого о ее встрече с Марком Антонием!!! Ну что ж... Надо же когда-то начинать, ведь продвигать исследования хочется и самому профессору, а посему... При помощи гипноза ученый выпускает на свободу заблокированные воспоминания... Ахаха!!! Дама ещё и обиделась, когда оказалась совсем не Клеопатрой!

Но это ещё не всё! Следующим заявился не менее решительно настроенный господин, просящий и его отправить в прошлую жизнь, ведь был он в ней, ни много ни мало, а самим Марком Антонием! Как думаете, угадал?

Не стоит воспринимать всерьез эту шутливую историю, но поразмышлять над завышенным самомнением некоторых своих знакомых, а может, и самого себя, не помешает ;)

Кстати, очень удачно вписался этот рассказ в сборник — сразу после предыдущего («Не выкручивай мне руку»), который слишком вымотал меня морально. Прямо душа отдохнула и эмоциональная батарейка зарядилась :)

P.S. Пришлось гуглить, что там было у Клеопатры с Марком Антонием в те давние времена! А то я совсем не историк. После этого концовка рассказа заиграла новыми аккордами ;)

Джек Ритчи «Не выкручивай мне руку» (рассказ).

Хожу весь день из угла в угол, никак не могу собрать мысли в кучу после этого рассказа. Даже отзыв писать неприятно! Ужасно! Это вообще не детектив, не криминальная история, хотя доля (огромная) криминала тут явно присутствует. Это больше социальная драма, выматывающая душу, выжимающая всю энергию. Хочется помыться после этого рассказа и больше никогда его не вспоминать. Потому что то, о чем он, — слишком отвратительно! Это вовсе не говорит о том, что рассказ плохой, да и как он может быть плохим, если вызывает такие сильные эмоции. Но вот его сюжет...

Отец и сын. Мамы нет, живут вдвоем. Мальчик — изгой среди сверстников, из-за того ли, что семья у него неполная, или из-за того, что социальный статус ниже, чем у других, а может, из-за отца — пьяницы... Деньги, скопленные на куртку, как у ровесников, отец присвоил на выпивку, в холодильнике сгнившие помидоры и кусок хлеба. Да еще рука болит, потому что два года назад попал под машину, а последствия перелома сказываются по сей день. Отец пытается высудить деньги в плане морального ущерба, ведь ребенок остался инвалидом. Только вот из-за аварии ли так получилось?..

Знаете, так бывает, что живешь на автомате и не осознаешь окружающую действительность, и вдруг как будто глаза открываются в одночасье! Такое случается особенно часто в детстве, когда вдруг взрослеешь в миг, и не быть тебе теперь ребенком никогда... А если ты уже взрослый, то и отвечать за свои поступки должен как взрослый.

Рассказ о том, что всё, что мы делаем, особенно плохое, просто так не происходит. Характеры калечатся в детстве, а быть нужными кому-то, хоть кому-нибудь, хочется всегда. Особенно, если ты еще ребенок. Одинокий, брошенный, отверженный... Дорогого стоит это осознать. А осознав, ты видишь перед собой два пути — темный и светлый. Выбирай с умом! Фу, как банально...

Послевкусие отвратительное. Давно я такого не читала. Если любите тему родителей-извергов и обиженных детей, то рассказ для вас. Я же пойду съем банку сгущенки и порыдаю в подушку.

Олаф Стэплдон «Суть» (эссе).

Все же знают, что такое эссе? Ну а значит, не надо ждать от этого текста какого-то сюжета или композиции, куда уж пошла мысль автора, туда и мы направим свой разум, главное, чтобы он был открыт и гибок!

Мне очень понравилось! Понравился язык, манера подачи, выбор тем. Но если здраво смотреть на «Суть», то оценят не все. Тут надо быть в состоянии поиска себя и хотеть размышлять. Если сейчас в вас этого нет, то отложите. Иначе будете скучать и закатывать глаза. Но обязательно берите читать, когда будете именно на такой волне, в идеале — когда у вас кризис переходного возраста! Нет, не пубертатный период я имею в виду, а, например, кризис среднего возраста или перехода в пожилой этап жизни. Вот тогда да, тогда даже если с какими-то моментами в рассуждениях автора вы и не согласитесь, он все равно спровоцирует вас на собственные размышления над теми извечными темами, которые здесь затрагивает. А темы эти, ни много ни мало, такие как самоидентификация сама по себе и в социуме, отношение к любви, дружбе, коллективу, к жизни и смерти. Всё это очень интересно читать, всё откликается в сердце, хоть и в разной степени, но с несомненным нажимом, с узнаванием в этом себя или с желанием поспорить и выдать свою точку зрения. Но из всего того, над чем автор размышляет, мне больше всего понравилось сопоставление «я» и «ты«! Это полный восторг! Если вы сейчас на стадии ссоры со своим любимым, если вы не понимаете, как так вышло, что вы сошлись, а тем более когда вас раздражает, что он (ну или она) вас вот вообще не понимает, потому что вы слишком разные, то прочитайте это эссе! Прочитайте и хорошенько подумайте, долго подумайте! Кстати, вторую часть текста (ту, что мне так понравилась) автор посвятил своей жене, и это очень трогательно! С женской точки зрения! Неужели правда есть мужчины, которые могут ТАК видеть любовь? Да и женщины такие не все... Или об этом только легко рассуждать? Но ведь рассуждения — это первый шаг к пониманию и действию. Хочется верить!

Олаф Стэплдон «История Джона» (рассказ).

Гениальные дети, дети-индиго, сверхлюди, не такие, как все, раса, которая выкристаллизовывается из общей массы населения планеты. Откуда вообще такие берутся? Спонтанная мутация? Или заведомая? Вот помните у Джона Уиндема в романе «Кукушата Мидвича» были такие, но если с теми все понятно — намеренно занесенный внеземной генетический материал, то вот с этими, что в «Истории Джона», большой не факт, что так. Но, тем не менее, речь в рассказе пойдет именно о таких детях. Под предводительством одного из них — самого Джона, они решили обособиться в отдельный социум для образования новой сверх расы. Отличаются все они от обычных людей более продвинутым ментальным развитием, а еще тем, что физическое развитие их заторможено. То есть выглядят они как дети, но по сути уже взрослые, да и по возрасту тоже. Чтобы не шокировать окружающих, чтобы те не мешались в их развитие, чтобы не мучить свое сознание отличиями в восприятии мира с теми, кто простые люди, эти странные дети купили остров и поселились на нем. Но окружающих все-таки шокировать успели. А это значит, что биологическая история снова повторится. А читателям предстоит узнать, что произойдет от встречи двух видов — более развитого с более приспособленным! Угадать, что из этого выйдет, не составляет труда, но вот как именно это будет!!!

Грустный и страшный рассказ... Как и все, что я уже читала у Стэплдона, он вызывает к размышлениям и провоцирует на дискуссии (было бы с кем), и это плюс истории, но есть и минус. Это то, как эта история изложена — как краткий пересказ большого романа, когда хочется подробностей, а тебе выдают сухие факты. Но!!! Оказывается (это я уж потом узнала), что этот рассказ как раз и вылился в написание романа под названием «Странный Джон». Когда-нибудь, возможно, прочитаю! Тем более, что Станислав Лем очень его хвалил!

Джек Ритчи «Только не говори маме» (рассказ).

Всегда, когда читаю что-то, невольно ставлю себя на место главного героя. Иногда так гадко на душе становится. Не помогает даже осознание того, что сама поступила бы по-другому! Да? Неужели? Ну нет, я бы так не сделала, бьёт набатом в голове! А червь сомнения всё-таки гложет...

Начинается всё с того, что некий мужчина ищет лопату. Сразу в мозгах мелькает недоброе! Ну сами посудите, вы же криминальный роман взялись читать! Маленькая дочка помешала поискам, да ещё начала задавать ненужные вопросы, поэтому мужчина спроваживает её к бабушке, чтобы сделать то, что замыслил, без свидетелей! Сразу понятно, что лопата ему нужна уж точно не для выкапывания спаржи!!! Мужчина едет в лес закапывать труп! Только вот это его первый опыт, поэтому надо сделать всё так, чтобы никто ничего не заподозрил.

Относительно личности трупа, который лежит в багажнике и будет в скором времени погребён в лесу, читателю предстоит гадать на протяжении всего рассказа. Потому что претендентов несколько. Первым из них является жена, которая куда-то подевалась, и её не могут найти ни дочь, ни соседка. Но ещё вдруг мы узнаем, что в городе произошло ограбление банка, преступник был в маске, но снял её в подворотне, когда оторвался от погони. Только вот его видели пара случайных прохожих! Что же остаётся делать читателю с этим сюжетным поворотом, как не вообразить, что мужчина с лопатой и есть тот грабитель! А в багажнике те два свидетеля, что видели его без маски!.. О, а вдруг мужчина с лопатой — это как раз один из свидетелей, тогда в багажнике труп грабителя... Ощущала себя Ариадной Оливер, которая вываливает на Пуаро одну версию преступления за другой... Нет, чтобы логику включить и дедукцию, «маленькие серые клеточки задействовать», но они, похоже, есть только у зеленоглазого бельгийца. Так себе из меня сыщик :) Зато концовка рассказа оказалась для меня неожиданной! Вот уж такого я точно не могла даже помыслить! Джек Ритчи в своём репертуаре!

P.S. Кстати, фраза «Только не говори маме» выступает здесь сразу в двух смыслах! И оба неприятные...

Джек Ритчи «Человек — обезьяна» (рассказ).

Почему люди такие злые? Почему хотят видеть, как кто-то страдает? Особенное удовольствие испытывают, наблюдая за страданиями тех, кто отличается от общей массы. Это же ещё в детстве проявляется, когда, будучи маленькими, но уже почти осознанными представителями социума, дети выбирают для себя жертву травли (буллинга, как это сейчас называют). И чем больше эта жертва отличается от всех остальных, тем больше удовольствия от её истязания. Изгой в своей среде обитания — даже у животных есть такие. Но среди людей это выглядит отвратительнее. Потому что люди делают это осознанно! Делают или наблюдают за тем, как делают другие.

Вечно тянет меня на предисловия! А надо по сюжету!

Рассказ о мужчине с очень неординарной внешностью, обезьяноподобной. Он борец на ринге, успешный, у него даже есть поклонницы, готовые закрывать глаза на его внешность. А, возможно, он и привлекает их своей внешностью. Всякие, знаете ли, бывают пристрастия у людей. Но большая часть посетителей ринга приходит на его выступления лишь ради того, чтобы увидеть, как Обезьяна будет повержена! Ненависть к тому, кто отличается от них самих, просто кипит в некоторых представителях рода человеческого! И ладно бы главный герой был обделён умом до такой степени, чтобы воспринимать всё с позиции силы. Но природа обошлась с ним уж слишком жестоко, дав ему мозги и тонкую душевную организацию. От этого и дисбаланс в восприятии своего «места в толпе», а ещё дикое одиночество, разочарование и стремление жить далеко от всех, чтобы даже зеркал не видеть, не говоря уж о насмешливых или полных страха глазах прохожих. Накопить денег, купить дикий остров, поселиться там — кажется, это единственный выход из сложившегося положения. Есть, правда, ещё один — раскрытое окно, манящая высота, забвение. Нет, это недостойно думающего человека!

Но однажды, зайдя в библиотеку местного городка, куда мужчина приехал с «гастролями» (или как это называется у ринговых борцов?), он встретил её! Ту, в чьих глазах увидел... © «То были глаза, которые увидели нечто такое, чего никогда во мне не видела ни одна другая женщина. Она смотрела на человека».

Всё, не могу! Это слишком! Книги о любви не для меня! У меня сразу заканчивается годовой запас носовых платков за один час.

Ну а если серьёзно, то найти «своего» человека в нашем погрязшем в корысти мире — очень щедрый подарок! Главное — не пройти мимо... и не испугаться ;)

Джек Ритчи «Подражатель» (рассказ).

Хм... Рассказ об очень сметливом преступнике. Поразительно, как некоторые люди могут быстро сориентироваться в экстремальной ситуации. Хотя... возможно, главный герой рассказа заранее заготовил ту историю, которую будет рассказывать полицейским при случае. Ну, пускай даже и так, все равно надо признать, что фантазии ему не занимать, а с учётом того, что все поверили в разыгранный им «спектакль», то и актерским качествам его можно только позавидовать.

Повествование ведётся от лица молодого мужчины, которого полицейские поймали на кладбище за раскапыванием (по их мнению) могилы некой недавно умершей женщины. Обосновал он это тем, что решил забрать из гроба написанный им сонет, посвященный умершей возлюбленной. Якобы мир должен узнать этот шедевр, а значит, погребение сочинения было не очень удачной затеей. Но вот теперь он все обдумал, осознал и решил забрать рукопись, чтобы опубликовать на радость будущим читателям и в память о бывшей возлюбленной. Полицейские, да и я вместе с ними, и уши развесили, слушая эту душещипательную историю, поражаясь тому, как она похожа на почти такую же, произошедшую в прошлом веке с одним гениальным сочинителем. Так недолго и бдительность потерять, что я, впрочем, и сделала))) Поэтому последнее предложение рассказа опять поразило меня, словно выскочивший из подворотни маньяк с куском арматуры наперевес! В общем, в очередной раз поддалась гипнотическому тексту Джека Ритчи и ударилась лбом о расставленные им грабли. Как обычно :)

Джек Ритчи «Герой на шесть секунд» (рассказ).

Ну нет, не люблю я читать о войне! Не потому что мне не интересно, а потому что все такие истории слишком уж расшатывают мою и без того шаткую психику, выворачивают всю душу наизнанку. Слишком трагично для меня, слишком эмоциональнозатратно! Понравилось, конечно, но моральная подоплека поступка, совершенного героями рассказа, теперь долго не будет давать мне покоя!

По сюжету...

Вторая мировая близится к завершению. Три паренька-солдата, проезжая со своей ротой через эвакуированную деревню, остаются в ней по приказу командира ждать остальную часть батальона, в то время как рота пошла дальше. Обследуя дома, парни наткнулись на пианино... а так как один из них — гениальный пианист, то пройти мимо было бы невозможно! За волшебными звуками музыки никто не заметил немецкий патруль, который оказался поблизости...

Вот бывают в жизни каждого из нас поворотные моменты, те, благодаря которым или скорее из-за которых жизнь устремляется в таком направлении, что спустя время, обернувшись назад, ты понимаешь, что никогда бы такого не представил. Так вот в жизни тех трёх парней, да и немецких патрульных тоже, эта встреча была именно таким поворотным моментом. Знаете, когда время останавливается, как в замедленной съёмке, так что замечаешь даже пылинки в воздухе вокруг себя, и кажется, что тобой управляет некая сила, справиться с которой или противостоять которой невозможно. И кого тут осуждать? Винить кого? Каждый действовал согласно своей логике и своим моральным взглядам. А кто может с уверенностью сказать, какие из этих взглядов правильные? Одни будут считать так, другие иначе. А осуждать... Нет, никто не в праве осуждать то, что там тогда произошло. А вот то, что произошло позже... Да и это осуждать нельзя, максимум что можно — это дать ситуации свою оценку. Но не судить!

Страшный рассказ! Размышлять после него вам придется очень долго. А ещё дольше — ощущать неприятное послевкусие (а это слово вообще можно отнести к литературе?). Если вы любите тему войны и правомерности применения на ней «оправданной» жестокости, то советую. Но по мне жестокость никогда не может быть оправданной, а отвечать жестокостью на жестокость — ещё того хуже!

Джек Ритчи «Установление личности» (рассказ).

Ой, а я уже и отвыкла от манеры автора поражать читателей неожиданной концовкой своих рассказов! Читая его цикл о приключениях Генри Тернбакла, я подзабыла об этой его «фишке». Тем сильнее был эффект от этого рассказа, вернее от того, как он завершился! Да, кстати, читаю этот том Джека Ритчи не по порядку, ну, так вот мне захотелось ;) И это первый рассказ, который я тут прочитала!

Повествование ведётся от лица молодого офицера, ставшего невольным свидетелем самого первого преступления Джека Потрошителя! Случайно оказавшись в темном переулке злачного района пригорода английской столицы, он увидел, как некий мужчина расправляется с молоденькой проституткой, убивает её, а затем зверски издевается над мёртвым телом. Естественно, что убийца офицера не заметил, а иначе расправился бы и с ним. В состоянии шока парень решил не сообщать об увиденном в полицию, так как побоялся, что его привлекут к ответственности, и он не сможет себя защитить. А наутро ему надлежало отбыть в Индию по службе на несколько лет. Спустя месяцы офицер узнал, что стал свидетелем одного (по-видимому, первого) преступления из череды, совершённых маньяком по прозвищу Джек Потрошитель! А в журналах, которые парень читал и перечитывал на досуге, в иллюстрациях к известному циклу рассказов и повестей одного из британских писателей, он вдруг узнал лицо того убийцы, встреченного в тёмной подворотне. Теперь его задача — установить, так ли это, или фантазия играет с ним злые шутки!

P.S. Но автор, конечно, «шутник«! Это же надо выбрать на роль Джека Потрошителя именно такого персонажа!!! Ахаха!!! А как мне теперь читать книги о нём? Я же раньше их просто обожала! А теперь у меня перед глазами будет не один из моих любимых книжных героев, а Джек Потрошитель!!! Всё! Я не знаю, как с этим жить!

Джек Ритчи «Приключения Генри Тернбакла».

Цикл рассказов, позиционирующийся как детективные комедии, включает в себя 29 историй о забавном полицейском сержанте Генри С. Тернбакле. Что там под литерой С. скрывается на самом деле, мы так и не узнаем, но напарник сержанта Ральф уверяет, что «Сметливый», но это он так шутит, конечно ;)

Генри мнит себя сыщиком с неординарными дедуктивными способностями, которые применяет в каждом своем расследовании. Только очень часто дедукция у него выливается в богатую фантазию, благодаря которой результат расследования получается не таким, как все, и он сам в том числе, ожидали! Зато Генри всегда умеет найти тот, пусть и малюсенький, факт, на котором можно возвести целую теорию. И не важно, что она не всегда соответствует действительности ;) Главное, что удовольствие от своей работы он получает колоссальное, ощущая себя на «своем месте». Да, часто под конец расследования Тернбакл остается неудовлетворенным тем фактом, что снова все завершилось обыденно и просто, а его «воздушные замки» рассыпались мельчайшими искрами, столкнувшись с суровой прозой жизни. В таких грустных ситуациях ему обязательно надо выпить бокал шерри, и тогда все снова встанет на свои места! Нет, Генри Тернбакл вовсе не пьяница, заливающий свою печаль нетипичным для мужчины алкоголем. Пьет он редко, одну или две бутылки в год — это его максимум! Зато девушки, преимущественно с темными волосами и фиалковыми глазами, все как одна от Генри без ума. А уж когда узнают, что он долгими холостяцкими вечерами смотрит познавательные каналы, разгадывает кроссворды и составляет акростихи!!! Забавный все-таки персонаж!

Кстати, однажды начальник так устал от Тернбакла, что отправил его в учебный отпуск на целый год (хотел наподольше, да не вышло). Ну а Генри времени зря не терял, начал писать диссертацию о сыскном деле и открыл свое детективное агентство. Так что несколько рассказов цикла посвящены его расследованиям в роли частного детектива, но таких рассказов не много. В основном он вместе с неизменным напарником Ральфом работает в роли полицейского сержанта.

Берясь за чтение цикла, надо настроить себя на восприятие его как несерьезно-шутливое, очень забавное и отдыхательное чтение. Как у Вудхауса с его Дживсом и Вустером! Не надо воспринимать всерьез злоключения главного героя, надо, улыбаясь, смаковать смешные ситуации, придуманные Джеком Ритчи для нашего с вами удовольствия.

О себе могу сказать, что за 29 рассказов я так прикипела к сержанту Тернбаклу, что мне его будет теперь очень не хватать, хоть бери и перечитывай заново весь цикл. Остаётся последовать примеру главного героя и поднять бокал шерри!!!

Джек Ритчи «Верные два процента» (рассказ).

Двадцать девятый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла». Последний...

В этот раз сначала расскажу о сюжете, потому что прощаться следует в конце...

Итак, сгорел дом, в котором проживали брат и сестра, профессионально занимающиеся реставрацией. Они покупали дома в ипотеку, реставрировали их, а затем продавали, переходя к новому проекту. Так вышло и с этим особняком, который они приобрели всего три недели назад. А теперь он сгорел вместе со всем реставрационным инструментом и закупленными для работы материалами. Но пожарные, да и полицейские тоже, считают брата и сестру главными подозреваемыми. В чем? В поджоге! Ага, якобы, у них мог быть интерес в плане выгоды. Так что сержант Тернбакл будет строить дедуктивные теории относительно преступного умысла реставраторов, отбрасывая девяносто восемь процентов возможностей и останавливаясь на последних двух :) Это его любимый способ добраться до истины, между прочим! И доберется! Ну а вы как думали? Генри же ещё в школе мог воссоздать целого динозавра из одной маленькой косточки! Он всегда умел найти тот, пусть и малююююсенький, факт, на котором можно возвести целую теорию. И не важно, что она не всегда соответствует действительности ;) Забавный все-таки персонаж!

Хоть это и последний рассказ цикла, но он не производит впечатление чего-то завершающего. Наверное, потому что не по своей личной прихоти автор решил закончить истории о Генри Тернбакле, а просто жизнь так сложилась, оборвав то, что ещё не намечалось обрываться... И это печально... Печально ещё и потому, что за 29 рассказов я так прикипела к сержанту Тернбаклу, что мне его будет теперь очень не хватать, хоть бери и перечитывай заново весь цикл. В печали я даже обошла кучу магазинов в поисках шерри, его не так просто найти, между прочим, но я это сделала! Ну а чем ещё отметить завершение цикла о Генри Тернбакле, как не бокалом шерри!!!

Р.S. Пью не только за Генри, но и за Ральфа, и за всех девушек с фиалковыми глазами, которые скрашивали заурядность сержантских будней :) И, конечно, за Джека Ритчи! А ещё за всех переводчиков, художников, редакторов и издателей, в общем, за всех тех, без кого я бы никогда не смогла наслаждаться таким чудесным чтением! Спасибо :)

Джек Ритчи «Телефонное алиби» (рассказ).

Двадцать восьмой рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Ну вот... Ни новой девушки с необычным цветом глаз, ни бокала шерри в этом рассказе не будет, да и посмеяться тут почти не над чем. Грустная немного история. Тем не менее, мне понравилось. Потому что всё, где бы ни упоминался сержант Тернбакл, мне теперь будет нравиться априори. Так уж вышло, автор смог поймать меня на крючок, как, думаю, и многих других. Прямо как всех тех девушек с фиалковыми глазами, что чередой прошли сквозь цикл ;) Потому что ну как можно не влюбиться в чудака Генри Тернбакла!!! Вряд ли мужская половина почитателей Джека Ритчи меня поймет :) Ладно, на меня нападают меланхоличные мысли из-за того, что цикл близится к своему завершению. И это предпоследний рассказ. А в нем...

Опять тандем Генри и Ральф расследует смерть миллионера. Но на этот раз он, вроде бы, сам покончил со своей бренной жизнью. По крайней мере, это так выглядит. Пистолет лежит рядом, а в руке зажата записка, нет, не прощальная, а со словами «Спросить Эдриен» и ещё указан номер телефона. Обнаружилось, что это горячая линия службы помощи людям, оказавшимся в трудной жизненной ситуации, а Эдриен — одна из диспетчеров этой линии, которая очень часто уговаривала мужчину отложить свою недостойную затею распрощаться с жизнью... Да, всё так просто и печально, для всех, кроме сержанта Тернбакла. Он почему-то уверен, что мужчину убили. И оказался прав! Только вот раскрылось это всё как-то само собой при опросе свидетелей и причастных, а вовсе не от напряжённых умствований сержанта. А ему-то загадки хотелось, которую бы смог разгадать он один и никто другой... То, что ОН догадался до правды, почему-то даже не радует... А потому что:

© «– Догадаться, Ральф, и прийти к выводу дедуктивным способом – это всё же не одно и то же. Я бы предпочёл второе. – Я посмотрел на них всех и закончил свою мысль: – И без посторонней помощи».

Эх! Это всё гордыня (не путать с гордостью), но это недостойное чувство. Хотя... разве может кто-то из смертных его избежать? Сержант Тернбакл же не граф Кардула, у которого вся вечность впереди для шлифовки своего характера. ;)

Джек Ритчи «Заговорщики О'Лири» (рассказ).

Двадцать седьмой рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Ну что ж за жизнь такая!!! Снова понастроил сержант Тернбакл красивых и стройно-логичных версий, разгадывая новое преступление, и опять всё мимо! Но какая фантазия!!! Даже Ральф это признаёт:

"— Генри, — с восхищением произнёс Ральф, — ты можешь выудить больше из ничего, чем любой другой, кого я знаю».

Подпишусь под каждым словом :)

В общем, убит (застрелен) некий миллионер. Из улик — одна недокуренная сигарета определённой марки. Никаких отпечатков пальцев, но зато три подозреваемых — это два племянника и одна племянница (с фиалково-зелеными (!) глазами, чудеса, автор отошёл от любимой традиции). На руках каждого из них следы пороха, но все, как один, утверждают, что просто упражнялись в тире, который имеется в подвальчике миллионера. Незадача... Но вот, кажется, только один из племянников курит ту марку сигарет, что найдена на месте преступления... Опять мимо? Точно! Потому что двое других как раз одолжили по пачке именно таких у своего братца, так как свои неожиданно закончились. Ну они точно издеваются! Как только Генри обличает в убийстве одного, двое других начинают утверждать, что и они могли точно так же это сделать. А потом вдруг отвергают всё сказанное и доказывают, что убить дядюшку не мог никто из них! Совсем запутали беднягу Тернбакла, что он аж на Ральфа взъелся, такого никогда раньше не бывало, обычно Генри невозмутим, аки буддийский монах! Но Ральф ему совсем не помогает, а только стоит и бьёт «тернбаклуши«!!! Я даже не знаю, кого надо хвалить за это словечко — Джека Ритчи или Льва Самуйлова :)

А между тем, в то время, пока трое О'Лири сбивали стройный мыслительный процесс Генри Тернбакла, выводя сержанта из себя, настоящий убийца в сопровождении адвоката и захватив с собой чемоданчик с самыми необходимыми вещами и сменной одеждой, явился в полицейский участок. Сдаваться!

Генри, конечно, расстроился...

Р. S. Эпизод с двумя аскорбинками — просто вау! Шутник, однако, сержант Тернбакл ;) А я и не знала!

Джек Ритчи «Окончательная истина» (рассказ).

Двадцать шестой рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Ну как же безжалостен Джек Ритчи в этом рассказе к своему герою! Вы только прочитайте это:

© Люсинда повернулась к Ральфу.

– Вы уверены, что он точно детектив-сержант?

Ральф кивнул.

– Хотя никто и не понимает, как так вышло. Даже те, кто продвигал его по службе.

Ладно, допустим, Ральф так «прикалывается», и Генри это осознаёт, а я просто... душнила, и тут надо посмеяться, а не расстраиваться. Но ошибиться аж три раза в одном расследовании! Без шерри тут точно не обойтись. Но вы не подумайте, что Тернбакл лютый пьяница, он и пьет то всего одну бутылку в год, ну иногда две, и это максимум.

Что ж за дело такое, где так не повезло сержанту? Сейчас расскажу! В гостинице найден мужчина, приехавший из другого города. В кармане личные документы и визитная карточка местного нотариуса, связавшись с которым, выяснили, что мужчина приехал для вступления в права наследства. Наследников, кстати, двое. Не убил ли его второй, чтобы завладеть всем наследством целиком? Выясняя это, Генри случайно узнал, что и наследодатель умер не сам собой. А еще почему-то сумма наследства как-то уж слишком мала по сравнению с той, что должна была быть. Ну кто вообще сможет разобраться в этом запутанном деле? Вот и у Генри одна промашка за другой... Полет фантазии снова не оправдался на фоне суровой прозы жизни. Как всё-таки неинтересно мы живём... Банально.

P.S. И вовсе Генри не разочарован в полицейской работе! А автор под конец рассказа сжалился над своим героем и предоставил ему новую поклонницу (с фиалковыми глазами, естественно).

Джек Ритчи «Пятая могила» (рассказ).

Двадцать пятый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Всегда меня раздражали люди, которые, узнав, что ты, например, химик, обязательно спросят, умеешь ли ты делать наркотики или бомбу. Знаю, что некоторые врачи скрывают факт принадлежности к своей профессии от соседей, а иначе местные бабушки начнут задавать вопросы о своих болячках, и их не волнует тот факт, что спрашивают они о боли в коленке, а ты вообще-то венеролог. Ну, это я к примеру! Надеюсь, вы уловили мою мысль. Так вот, встретился в этом рассказе один такой — родственник со стороны жены Ральфа (напарника Генри Тернбакла), который, зная, что Генри полицейский детектив, стал ему предлагать попробовать разгадать одну загадку. Но Генри — не я, и его не бесят такие люди. Ему только заикнись о нераскрытом деле, как он с горящими глазами и позабыв обо всем на свете, бросится его разгадывать. В общем, на своем месте человек, кто бы что про него ни говорил. Уметь ловить такой кайф от дела, которым ты занимаешься, дано единицам! И такими людьми я восхищаюсь!!! Не важно, что иногда не получается так, как хотелось бы, важно, что ты отдаешься этому без остатка!!!

Ох, снова я подалась куда-то в дебри диванной философии... Но не могла не высказаться!

Давайте теперь о той загадке, которую предложил шурин Ральфа. Итак! Года четыре назад он, как инженер и строитель, должен был заниматься выравниванием дороги, проходящей вблизи кладбища. В связи с этим шесть могил, попадающихся на пути, надо было перенести в другое место. Когда начали их раскапывать, то оказалось, что две из них датированы одним и тем же днём смерти. Только вот что странно — шестая могила была абсолютно пустой, а вот в пятой лежал скелет женщины без гроба. Почему без гроба? И где шестое тело? Дело это не предали огласке, чтобы не связываться с разного рода волокитой, так как сроки сдачи дорожных работ поджимали. С тех пор эта тайна не даёт шурину покоя (якобы). Только вот меня всё мучает вопрос: заведомо ли он кое-что не сказал Тернбаклу, или просто забыл, не считая это существенным... Естественно, Генри и так всё разгадал, ну или почти всё, но не со 100%-ой уверенностью, потому что могилы те 70-летней давности! Стоит ли ворошить такое давнее прошлое, если неопровержимых доказательств всё равно нет, а есть лишь уверенность в своей правоте? Ну вот и Генри решил, что не стоит, даже если придётся отказаться от чести быть вписанным в книгу рекордов Гиннеса за задержание самого пожилого подозреваемого!

P.S. Убийственная цитата Тернбакла: «Порой мне вообще кажется, что весь наш мир – обман, и я единственный, кому об этом не сказали».

Как мне теперь избавиться от этой мысли???

Джек Ритчи «Вне зоны действия юрисдикции» (рассказ).

Двадцать четвертый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Начну с морали. Не следует лезть туда, куда не просят, если это не касается тебя лично. Ну или тех, кто тебе очень дорог. Других оправданий нет! Но мне все равно хочется оправдать сержанта Тернбакла, который зачем-то замахнулся на дело, вне зоны действия его полицейского отделения. Зачем? Ну зачем??? Бывает, что ум за разум заходит у человека, который живёт только своей работой, и даже кроссворды или ряды томов энциклопедии не помогают. Даже Эдгар Аллан По со своим «Пропавшим письмом» не читается! Потому что в голове перемкнуло. И думается, что все вокруг сделают не так, как надо, и ты один сможешь так, как положено! Это называется чрезмерное самомнение, но спросите себя: неужели в вашей жизни не было таких моментов? Вот! Поэтому Генри Тернбакл даже после этого рассказа не «уронил своё лицо» в моих глазах! Просто ещё одна черта характера, виртуозно описанная автором, примкнула к образу главного героя. Нет, она этот образ не испортила, а сделала более человечным и настоящим! Ладно, хватит, словно себя оправдываю :)

По делу! Убиты четыре женщины разных возрастов, но все состоятельные. Мужья каждой имеют 100%-ное алиби на момент убийства. Больше, казалось бы, их не связывает ничто. А ещё территориально эти убийства относятся к другому отделению полиции. В задачу сержанта входит оповестить тех, кого нужно, и запустить процесс расследования. Что напарник Ральф ему и посоветовал. Но Генри, видимо, мало своих дел, ему и это подавай. Буду, говорит, заниматься им в нерабочее время. И советы Ральфа побоку.

Стоит признать, что на правильный путь он, конечно (я и не сомневалась), вышел. Только вот не подумал, что не один он такой умный! В общем, помешал чужому расследованию... И это оказалось полной неожиданностью как для него самого, так и для тех, кто делал свою работу.

Ну что ж... Печальный и неприятный урок жизни получен. Видимо, Генри он был необходим. А вы как думаете, формируется характер? В большей мере за счёт вот таких неприятных «уроков».

P.S. Самое забавное, что, скорее всего, автор задумывал вложить в рассказ совсем не то, что я из него вынесла :) Но это понимается только головой, а сердцем — иначе!

Джек Ритчи «Подсказка в подсказке» (рассказ).

Двадцать третий рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

В этом рассказе полицейский сержант Генри Тернбакл и его напарник Ральф будут ломать головы над делом четырёхлетней давности. Хотя по поводу Ральфа я сомневаюсь, его в этот раз больше интересует, зачем в студенческие годы Генри несколько часов кряду таскал по территории университета (и в здании университета тоже) кормовое весло длиной около 12 футов (это больше 3,5 метров). Оказалось, что на спор :) И снова я не могу не сравнить Генри с Берти Вустером ;) Это весло просто сделало мой день!!! Похоже, что после Тернбакла я буду перечитывать Вудхаусовский цикл о Дживсе и Вустере! Да простят меня все непрочитанные книги на моих книжных полках, когда-нибудь я доберусь и до них, обещаю!

А началось всё с того, что машина, на которой ехали Генри и Ральф, заглохла посреди дороги. Однако всё оказалось не так уж и плохо, потому что мимо как раз проезжала на своём «Мерседесе» молодая женщина (снова с фиалковыми глазами, у Джека Ритчи такие у каждой второй). Предложив свою помощь, она отбуксировала незадачливых полицейских в свой загородный особняк. Оказалось, что когда-то она училась с Генри в одном университете и воочию лицезрела его, шествующего с веслом наперевес :)

Пока местный автосервис устранял проблемы служебного полицейского автомобиля, Генри решил поразмять мозги и решить загадку убийства отца своей бывшей однокурсницы (хотя, скорее всего, они учились на разных курсах, раз сам Генри её не помнит). Так вот, мужчину пырнули рыболовным ножом и оставили умирать в лодочном сарае, на полу которого тот успел нацарапать гвоздём весь английский алфавит с точкой после последней буквы. Это непонятное послание, конечно же, никто так и не расшифровал, и дело осталось в разряде «висяков». Но Генри не будет самим собой, если не попытается проникнуть в тайну этого давнего преступления! А мы с вами посмотрим, к чему это всё приведёт. Ну и над веслом посмеёмся заодно ;)

Джек Ритчи «Связующее звено» (рассказ).

Двадцать второй рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

О, ну вот тут рассказ о преступнике, который слишком заморочился с выбором жертв для своих преступлений. Но сам он, похоже, так не думал, сам он гордился своей выдумкой и хвастливо выставлял ее напоказ, присылая в полицейский участок очередное письмо с сообщением о месте, времени и имени жертвы. К сожалению, только по факту, а не заранее, поэтому спасти убитого не представлялось возможным. Ничего не понятно? А то! Я же ещё ничего и не объяснила ;) Потому что всегда мне кажется, что тот, кто читает отзыв, уже прочитал и сам рассказ. Но это не всегда верно, поэтому рассказываю!

Итак, на повестке дня (вернее, уже нескольких дней) серийный убийца. От его рук (ну и револьвера, конечно же) погибло уже пять человек. Все жертвы — мужчины разных возрастов, но преимущественно (!) одинокие. Больше их между собой не связывает, казалось бы, совершенно ничего!!! Но это только кажется! 12 бригад следователей работают над этим делом и уже сломали все свои умные головы, но так и не додумались абсолютно ни до чего. А между тем убийца присылает по письму в полицейский участок сразу после очередного совершенного преступления. Словно смеётся над всеми! Или играет!!! А ещё он обещал, что жертв будет ровно шесть! А это значит, что хоть одного человека ещё можно спасти из лап маньяка!!! Вся надежда на Генри Тернбакла, теперь он и его вечный напарник Ральф — 13-я бригада по расследованию этого запутанного и сложного дела. Я утрирую, конечно, говоря о надежде на Генри, потому что Джек Ритчи явно издевается над ним в каждом рассказе. Прямо даже не знаю, как к этому относиться, нет, знаю, конечно, но каждый раз испытываю целый спектр абсолютно разных эмоций! Но сейчас не о том! В общем, капитан полиции не зря надеялся на 13-ю бригаду, фантазия Генри дала результат. Я, между прочим, горжусь сержантом Тернбаклом и никогда в нем не сомневаюсь (но это мои личные симпатии, которые разделять никто не обязан). Только вот сам он совершенно не доволен своими выводами, потому что слегка их недодумал! Да и кто бы смог??? Никто! То, до чего он смог дойти в своих умозаключениях, и так достойно похвалы, но Генри к себе неумолим... Так что снова шерри...

P.S. Никогда не пила шерри, теперь это моя навязчивая мысль...

Джек Ритчи «Что-то находим, что-то теряем» (рассказ).

Двадцать первый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Обидно за Генри до невозможности! Даже самой захотелось выпить бокал шерри! Да ещё Ральф в этом рассказе блещет полным отсутствием такта по отношению к старшему (по заданию) напарнику! Но это всё так задумано автором... Ну или я слишком серьёзно иногда к этим историям отношусь. Зато Генри снова нашёл себе новую девушку! И что они все к нему так липнут?

Но о деле! Молодая женщина найдена мёртвой в комнате-сейфе у себя дома и без следов каких-либо телесных повреждений. Возможно, она умерла от нехватки кислорода, т.к. дверь сейфа была закрыта (изнутри? Ну, конечно, нет, как сейф можно закрыть изнутри!). Случайно захлопнувшаяся дверца заблокировала несчастную? Но дверь такая тяжёлая, что с точки зрения физики такого просто не могло случиться! Может быть, женщину кто-то там закрыл? Почему тогда она не оставила никакого послания, разоблачающего убийцу? Может быть, она не видела, кто это был?

А между тем подозреваемых всего трое (если исключить факт стороннего человека). Во-первых, муж несчастной, с которым они в браке около трёх лет и который, как я поняла, намного её старше. Во-вторых, взрослая дочь мужа от первого брака. И в-третьих, дальний родственник погибшей (кузен какой-то).

Стоит сказать, что для Тернбакла это дело не составило серьёзных трудностей, и все его логичные умозаключения привели к правильному решению. Но сможет ли он что-либо доказать, если доказательств нет?

Ну что ж? Остаётся шерри?

Олаф Стэплдон «Дорога в медпункт» (рассказ).

Короткая, но ёмкая история, заключающаяся в размышлениях мужчины — водителя санитарной машины. Время действия — Первая мировая война (как я поняла), место — Бельгия, но сам он англичанин. Мужчина перевозит раненых в госпиталь и размышляет о войне и своём месте в ней. Да и не только о своём, а о месте каждого мужчины в этом жестоком и ненужном действе! Все его знакомые сражаются с врагом, получают ранения, гибнут, а он в тылу крутит баранку и ощущает свою вину перед ними, перед страной... Но какова природа этой вины? Чего он стыдится? Ведь не трусость заставляет мужчину уклоняться от обязанности идти в сражение! И даже не пацифистские взгляды, ведь он же их не исповедует. Но что тогда? И он понимает... Ведь он будет сражаться только потому, что ему стыдно не сражаться! Он будет сражаться за свой собственный душевный покой, а вовсе не за правое дело, не за победу!!! И разве сможет он таким путём обрести тот душевный покой, которого жаждет?.. А вокруг такой удивительный мир, одного взгляда на который достаточно, чтобы сердце пропустило удар или два, чтобы дыхание перехватило и душа обрела крылья!!! Сражаться за этот мир — великая глупость! Война закончится, унеся тысячи, миллионы жизней, начнётся другая война, третья, закончатся и они, потому что ничто не вечно... Вечен только мир... Мир! Но разве можно его достичь и понять в войне?

Могу предположить, что рассказ понравится не каждому. Потому что в нём нет сюжета как такового. Весь он заключается в одном предложении: мужчина везёт в госпиталь раненых, а потом едет назад. Всё. Остальное — мысли, поток сознания. Но мысли эти небезынтересны. Так что если любите такое, то советую почитать, особенно в свете событий, творящихся в мире сейчас! Очень достойный размышлятельный текст!

Олаф Стэплдон «Семя и цветок» (рассказ).

Очень лиричный рассказ, представленный автором в виде притчи, а вернее, пяти притч, связанных между собой. Каждая из них предваряется аллегоричным эпиграфом о цветке и семени, что ещё больше настраивает на нужное состояние восприятия содержания! Лиричного восприятия! Да и сам слог подталкивает к тому. Он какой-то слегка фольклорный, что ли, похожий на былинный, ну знаете, такой, когда соберёт какой-нибудь Баян (или Боян?) вокруг себя кучку зелёных юнцов и вещает им о том, что некогда бывало! Нельзя не признать тут и заслугу переводчика, который смог удержать этот ритм текста! Люблю такое словесное волшебство в книгах, которое увлекает на своих неких волнах куда-то в параллельную реальность!

Очень интересно связаны между собой эти пять притч — каждая последующая рассказывает о том человеке, который так или иначе повлиял на судьбу другого человека в предыдущей притче. Получается некое продолжение, но с другой стороны это совершенно новая история, рассказанная о ком-то другом. Не знаю, как это понятнее объяснить. Это надо читать!

Трудно описать сюжет... Но он рассказывает об отношении человека к войне и миру, и о месте войны в мире людей! О её трагедии и ужасе, о её глупости, бесполезности и ненужности. А ещё о том, как трудно это осознать и понять. И о том, что все мы стремимся к миру, который достичь так же трудно, как горизонт. Вроде бы вот он, рядом, осталось совсем чуть-чуть, но в то же время он на той же самой позиции, сколько бы ты ни шёл. Сколько бы ты ни шёл к миру — его не достичь, пока... Пока что? Пока не достигнешь Бога? Человек и война, человек и мир, что выбрать, если выбора нет? Или он есть всегда? Что лучше — сражаться за мир и убивать, стремясь достичь мифического горизонта? Или лучше умереть, но живя в мире, который никогда не будет достигнут... Или всё же будет? И мир ли это? Или только иллюзия? И Бог — тоже иллюзия? Или нет?

Кстати, вот эти эпиграфы перед каждой притчей играют ещё одну важную роль в рассказе: они не дают читающему погрязнуть в безысходности и отчаянии от содержания, потому что переполнены надеждой и верой!

Джек Ритчи «Не так просто, как кажется» (рассказ).

Двадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Ну, Генри и дал, конечно, маху с этим расследованием! А всё потому, что всё не так просто, как кажется! Пришлось глушить своё огорченное самолюбие аж в двух бокалах шерри. И пицца теперь для сержанта — ненавистное блюдо! Особенно та, что с колбасой!

А случилось вот что!

Молодая девушка 24 лет, проживающая в респектабельном многоквартирном доме, была убита ударом по голове... копилкой, полной монет. Необычное орудие преступления, согласитесь! Доставщик пиццы, который и вызвал полицию, утверждает, что столкнулся с убийцей нос к носу, когда выходил из лифта. Якобы тот сломя голову выбегал из квартиры убитой, даже дверь не удосужившись прикрыть. Естественно, доставщик увидел потерпевшую, распростёртую на полу прихожей!

Генри и Ральф, явившись на место преступления, обнаружили, что девушка была вегетарианкой, о чём свидетельствуют запасы еды в холодильнике и кухонном шкафу. Но тогда почему пицца, которую принёс доставщик, с колбасой???

Интересное, конечно, дело! А доводы и выводы Тернбакла ещё интереснее. Стоит признать, что они, как всегда, не лишены логики, здравого смысла, ну и фантазии ;) куда уж Генри без неё! Только вот он упустил один существенный момент, без которого вся его стройная теория теряет смысл и рушится в одночасье! Внимательнее надо опрашивать свидетелей!

Убийцу в итоге нашли! Но девушку жалко... Теперь она уже никогда не купит себе новую красивую плетёную корзину для белья...

Олаф Стэплдон «Мир звука» (рассказ).

Ооо!

Это, наверное, гениально. И оглушительно!!!

Всем, кто как-то связан с музыкой, надо попробовать это почитать. Я же человек, который со звуком вообще и с музыкой в частности не очень совместим. Я люблю тишину, мне бы почитать о ней, вот я бы оценила, вот я бы прониклась, всеми фибрами души бы впитала. А тут для меня слишком громко, слишком страшно, всё слишком!!! Но не признать, что это очень неожиданно, я не могу! Это очень неожиданно! Я такого ещё не читала! Но звук... Я подумаю немного... Просто меня слегка прибило этим рассказом :)

Да, бывает, и это нельзя не признать, что некоторые звуки, например, музыка (не вся), звук рвущейся бумаги, пение птиц, стук дождевых капель, шум морского прибоя, шепот любимого — это то, что может нравиться, это может вырвать из обыденности и унести в... другой мир? Нет, не так, в другое его восприятие. Может, автор именно это хотел показать? Не об этом ли свидетельствует последнее предложение этой странной истории?

Представьте себе некую реальность, где всё — это звук! Вы — звук, мимо проходящая милая дева — звук, всё, что вас окружает — звук, даже все ваши ощущения и чувства — всё звуки! Этот мир подчиняется своей логике, своим правилам, и когда ты там — тебе всё понятно! Даже тот страшный зверь, что вот-вот тебя настигнет — настоящий, хоть он и звук! Но его зубы кусают, его когти рвут плоть, хоть всё это тоже ЗВУК!!! Как такое представить? Особенно, если ты не музыкант. Я слышала, что есть люди с некими отклонениями, которые воспринимают мир вокруг в виде цвета, разных цветовых оттенков. А есть такие, кто это делает в звуковом диапазоне? Наверняка...

В очередной раз склоняюсь перед гением Стэплдона. Он меня придавил, заставив склониться в немом почтении...

Олаф Стэплдон «Взбунтовавшиеся руки» (рассказ).

Интересная история. И читается довольно легко. Зато понимать её можно по-разному. Тут выбор за вами и за вашим умением зрить в глубину. Потому что рассказ этот, скажем так, двухуровневый, с двойным смыслом! То, что лежит на поверхности — чисто фантастический сюжет — увидит всякий читающий. Расскажу сначала об этом.

Итак, главный герой — мужчина среднего возраста (за 40), главный акционер и директор крупной торговой сети магазинов в достаточно большом, хоть и провинциальном городе. Он весь из себя добропорядочный поборник справедливого отношения к рабочим и необоснованно угнетённым! Семьи не имеет, потому что решил, что она будет помехой в его стремлении быть полезным обществу! А тут как раз кучка безработных пареньков устроила митинг в честь своей безработности, и их, конечно, наказали. Но ведь надо поддержать их, надо написать письмо протеста! С этого-то письма всё и началось!!! Правую руку вдруг парализовало. А он и рад (чудак), что письмо писать не придётся, а то вдруг оно обошлось бы ему боком. Но всё равно написать хочется! Рука вновь ожила, мужчина сел за письмо, но с рукой снова беда! Ну не хочет его рука писать это опасное письмо! Дальше — больше! И это касается не только письма. То кошка вдруг стала ненавистна его руке, и она вдруг самопроизвольно начала душить несчастное животное к великому ужасу самого мужчины, то талия секретарши стала вожделенным объектом для руки, хотя всё остальное в нём восстаёт против этого. А потом к правой руке присоединилась и левая! Ну вы поняли — руки пришли в противостояние с мозгами и действуют от них обособленно, подчиняясь... Но чему они подчиняются? Некоему демону или какой-то другой личности, поселившейся внутри мужчины? Что это? Какое-то расщепление личности? Биполярное расстройство? Одержимость? Интересно, верно? Фантастика, да не только!!!

А не только — это уже про второе дно истории. Потому что затронута здесь очень серьезная и тонкая для понимания тема, глубоко психологическая и однозначно требующая долгих размышлений. И тема эта — подавление в себе истинных желаний и потребностей в угоду общественному мнению! И это на самом деле страшно! Если некоторые могут жить и не тужить при таком раскладе, то другие срываются в самый неожиданный для себя момент! И возможно ли будет без последствий для человека или хотя бы с минимальными последствиями вернуть ему нормальное существование после такого срыва — вопрос, не имеющий ответа!

Задумка автора, на мой субъективный взгляд, просто шедевр! Я в восхищении! Показать, да ещё и в такой увлекательной форме процесс нервного помешательства человека, прикрыв его фантастическим сюжетом, способен только настоящий мыслитель! Однозначно рекомендую, но только тем, кто ищет в книге не одно лишь развлечение или отвлечение!

P.S. А у Стэплдона всё про помешательство? Или это так в книге подобралось?

Джек Ритчи «Убийства в алфавитном порядке» (рассказ).

Девятнадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Сразу вспомнился роман Агаты Кристи «Убийства по алфавиту». Кто уж вдохновился им — сам ли автор или преступник из написанного им рассказа, но по сути сходными тут являются только названия, все остальное — разное и уникальное, как сама жизнь!

Итак! Патрульные полицейские обнаруживают тело мужчины, убитого ударом по голове неким пока неизвестным орудием — типа металлической палки небольшой толщины. Явившиеся на расследование преступления сержант Генри Тернбакл и его неизменный напарник Ральф видят странную картину — на лбу убитого губной помадой написана буква А. Правда, в том, что это именно буква, не сомневается лишь Ральф, Генри же пока не уверен. А вдруг это и не буква вовсе, а, например, наконечник копья! Ведь убитый внешне очень похож на индейца! Индейцы — копья, улавливаете связь ;) Обожаю Тернбакла и его теории!!! Но! Вдруг поступает звонок от начальника, сообщающего, что найдено новое тело убитого мужчины, и что удивительно — на его лбу губной помадой написана буква В! А орудие преступления все та же металлическая палка. Явно, что два эти случая связаны между собой, поэтому Генри и Ральф едут разбираться с новым убийством. Но и это еще не всё, спустя несколько часов в полицейский участок позвонил дворецкий некоего миллионера и сообщил, что нашел своего хозяина убитым с отметиной в виде буквы С на лбу (губной помадой, конечно же). Что-то уж слишком быстрый этот маньяк, успевший укокошить аж троих за сутки! И как вообще связаны между собой эти трое? Один из которых — нищий, второй — бедняк, а третий — богач! А еще эти буквы на лбу! У Тернбакла, естественно, уже целая теория наготове! Только успевай следить за ходом его «гениальных» мыслей и полетом фантастических идей!!!

Кстати, из этого рассказа мы узнаем забавную историю, связанную с сержантом Генри Тернбаклом! Однажды в доме, где он проживал, начался пожар, и Генри рванул в огонь, чтобы спасти... свой читательский билет :) Тот ещё книжный червь! А теперь он краснеет, как маков цвет, всегда, когда Ральф ему это припоминает, потому что стыдно не знать, что читательский билет очень просто оформить заново и не ходить с опалёнными бровями :)

Олаф Стэплдон «Восток — это Запад» (рассказ).

Странный какой-то рассказ, на мой субъективный взгляд. Что-то, видимо, я в нём не уловила — вот этого самого, что хотел сказать автор. Такое со мной редко случается, обычно я так или иначе могу усмотреть смысл читаемого, но не в этот раз. Как к этому отнестись? Вряд ли тут вина писателя, просто я встретила текст, который написан не для всех, и я к той избранной категории, для которой он написан, видимо, не отношусь. И ничего тут не поделаешь. Может быть, я до этой истории ещё «не доросла»? Но сомневаюсь, просто я не целевая аудитория.

Чуть (или не чуть) позже...

Ходила, размышляла. Поняла вот что! Я с уверенностью могу сказать, что задумка рассказа мне понравилась очень! В самом начале он мне даже напоминал зачин романа «Токийская головоломка» (не путать с «Токийским зодиаком») Содзи Симады. И это, видимо, настроило моё подсознание на завышенные ожидания. Ключевое слово тут «завышенные», поэтому и разочаровалась. Но! Это всё равно не отменяет факта того, что я не уловила смысл.

Ладно, в общих чертах опишу сюжет, это я уж точно смогу :)

Мужчина идёт на пляж купаться. Выходной, народу почти столько же, сколько и воды в море, поэтому он плывёт подальше от берега и расслабляется с закрытыми глазами в позе звезды, поддерживаемый сопротивлением воды. Солнышко ли его припекло, или какая-то аномалия накрыла матрицу бытия, только вдруг у мужчины слегка закружилась голова, и он ощутил приступ тошноты. Последовав призыву здравых соображений, он поплыл к берегу, и вот тут началось самое странное (но пока ещё интересное), как для главного героя, так и для читателей. А именно — народ с пляжа весь куда-то испарился, а на песке лежит единственная кучка одежды, должно быть, его собственной. Только почему у неё не тот цвет? Выйдя на берег и взяв одежду, он понимает, что это какой-то китайский наряд, но другого ничего нет. Что это? Чья-то злая шутка? Только почему он отлично знает, как надевать этот наряд? В кармане лежат незнакомые монеты с надписью на чужом языке... но мужчина может их прочесть, к собственному удивлению. Направившись в город, он видит, что здания ему незнакомы, но, несмотря на это, мужчина знает, где его дом... Вот это вот, что я сейчас описываю, ужасно интересно! Но потом начинается странное. И это странное ещё и перегружено политикой и географией. Ну, если с географией ещё можно разобраться, то с политикой я тягаться не в силах. Мозги мои не так устроены, видимо. Может быть, тут есть какой-то смысл, если вы в этом ас, но я этим похвастаться никогда не могла.

Вообще, если подумать, то сюжет не сложный, элементарный даже — мужчина попал в какую-то параллельную реальность, а потом из неё вынырнул назад в свой мир. Всё. Или ему просто голову напекло? Но чувствую я, что что-то упускаю! Изюминку в булочке никак не нахожу! Ну да и Бог с ней! Видимо, её туда просто не положили. Но это не точно!!!

Джек Ритчи «Щепка — улика» (рассказ).

Восемнадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Начну с того, что улыбалась я на протяжении всего рассказа, аж челюсть заболела. Ну почему Генри Тернбакл так напоминает мне Берти Вустера?! В этой истории особенно! Нет, не так объяснила! А то вдруг вы начнёте сравнивать, если тоже любите читать Вудхауса. Лучше сказать — Тернбакл и Вустер абсолютно разные, нет в них похожего, но вот ощущения в душе (в моей) они оставляют абсолютно одинаковые! Кстати, Берти Вустер — один из моих любимых литературных персонажей, а вот теперь ещё и Генри Тернбакл!

Поразительно читать криминальный рассказ и улыбаться! Но эти диалоги Генри и Ральфа про зубочистку, ну я не могу! А если ещё представить их лица в этих диалогах!!! У меня просто нет слов, одни эмоции!!! Ну вы только прочтите (приведу парочку цитат):

"– Ральф, что прилагается к зубочистке?

– Натуральные зубы?

– Помимо этого, Ральф.

– Я сдаюсь.

– Много зубочисток, Ральф. Ты можешь вообразить обычного пользователя зубочисток, отважившегося сунуться в мир с одной-единственной зубочисткой? Конечно, нет».

Или вот:

«Хочу сравнить их, и не удивлюсь, если обе зубочистки будут с одного и того же дерева, возможно, даже с соседних веток».

Всё, мне нужен перерыв :)

Ладно, я вернулась, отзыв сам себя не напишет ;)

По делу! Убит хозяин гостиницы, зарезан хлебным ножом прямо на кухне, но отпечатков пальцев нет. Зато есть другая улика — зубочистка, найденная возле тела убитого! Зацепиться больше не за что, поэтому в ход пойдёт зубочистка!!!

Ну, это очень смешной рассказ, а Генри в нём — гений логических выводов, даже Ральф испытал благоговейный трепет от его умозаключений. Чего уж говорить о кухарке, наблюдающей за Генри в восхищении от гениальности детективного ума (но это по мнению самого Генри :) почему бы себя и не похвалить в своих собственных мыслях).

Не всё, конечно, в этой истории смешно, потому что то, что читатель узнает об убийце, щемит сердце. Тут главное — правильную позицию принять в отношении преступления, и я считаю, что Генри сделал единственно верный выбор! Великодушный!

P.S. Но я не поняла, почему в названии «щепка», если зачинщиком всех дедуктивных умствований Тернбакла в этой истории была зубочистка. И вовсе я не придираюсь :)

Олаф Стэплдон «Современный волшебник» (рассказ).

Уж сколько раз говорили людям, что тягаться с Богом или Дьяволом (тут уж кто как уразумеет) — так себе затея, всё равно проиграешь! Но находятся такие, кто упорно продолжает «лезть в петлю«!!! Несмотря ни на что! Вопреки всему! Такова человеческая природа, она ещё со времён Адама и Евы взбунтовалась в человеке, ну а в наши-то с вами времена и подавно потеряла всякий моральный облик. Не у всех, конечно, нет, некоторые могут её в себе подавить, прикрываясь понятием «нравственность«! Но есть и те, для кого эта нравственность — далёкий отголосок, едва уловимый звук, заглушаемый желанием проявить себя, доказать всем (или некоторым), что Я — могу! Ох, что-то я отвлеклась... Надо по сути.

Молодой человек Джим когда-то был обиженным маленьким мальчиком. Сил на отпор обидчикам не хватало, а так хотелось уметь постоять за себя, показать, что он — не пустое место! Это и стало движущей силой всех его жизненных стремлений. А коль скоро стремления эти были с самого начала приправлены обидой, то и вылились они не в благие начинания, а... Однажды Джим осознал, что в нём есть нечто такое, что может воздействовать на окружающие его предметы, какая-то пока необъяснимая и не очень ему подвластная сила! Но будучи упёртым и целеустремлённым, а ещё обиженным на всех, Джим стал в себе эту силу (СИЛУ!!! КАК ЖАЖДАЛ ОН СИЛЫ С ДЕТСТВА!!!) развивать. Он мог превратить каплю воды в лёд, мог предотвратить образование ржавчины на металле, затормозить растворение кристалликов соли в воде! В общем, он стал упражняться в воздействии на химические реакции и простейшие физические процессы СИЛОЙ мысли! Дальше — больше! Он обратил свой взгляд на живых существ... Затормозив тот или иной жизненно важный процесс, он смог... умертвить бактерию, муху, птицу, даже собаку. А однажды он провёл свой опыт над человеком! Благо тот лишь потерял сознание на какое-то время, но ведь если очень захотеть и получше сосредоточиться на физиологии и анатомии... Ну вы поняли! А тут ещё девушка... Та, которая ему нравится, перед которой ему захотелось продемонстрировать свою СИЛУ! Ох, все беды в жизни мужчин случаются из-за женщин, это факт. А если мужчина видит, что эта женщина улыбается другому!!!

Рассказ читается влёт! Очень интересный и захватывающий, но наряду с этим несущий глубокую мораль и заставляющий поразмышлять над природой человеческих желаний, над силой, которая может эти желания обуздать, и о природе этой сдерживающей силы. А ещё о том, что у некоторых людей напрочь отсутствуют «тормоза». Печально, но очень понятно...

Джек Ритчи «Похититель-гурман» (рассказ).

Семнадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Ээээ... А преступления-то не было, что ли? Или я наивная чукотская девочка?

В общем, некий миллионер и его великовозрастная дочь сообщили в полицию о факте похищения. Якобы папа был похищен и с завязанными глазами увезен в неизвестном направлении, посажен в подвал, где находился три дня и четыре ночи. Выкуп, требуемый за возврат родителя, в размере смешной по меркам этого миллионера суммы (всего 50 тысяч долларов), дочь должна была доставить в оговоренное с похитителем место, что успешно и сделала. Мужчину вернули в целости и сохранности. Все отлично, никто не пострадал, но семейство требует полицейского расследования и наказания, чтобы на будущее неповадно было!

Ну что ж, блещущий идеями сержант Генри Тернбакл и его прозаичный напарник Ральф имеют свое мнение по поводу данного преступления. И если Ральф ничего неординарного в нем не видит, то Генри просто распирает от уверенности в том, что все это сплошной фарс! Ну а вы сами подумайте — похититель держал своего узника в подвале на протяжении нескольких дней и все это время кормил его деликатесами, которые ни разу не повторились! Причем у похищенного миллионера есть личные пристрастия в еде, а еще пищевая аллергия на один из продуктов. Так вот за все эти дни ни разу этот запрещенный продукт не был использован ни в одном блюде, да и вкусовые пристрастия строго соблюдены. Такое разве бывает? Что это за похититель такой, который, по его словам, еще и сам все это готовил?

Потом и вовсе ситуация приобретает странный оборот, когда на смену старой поварихе миллионера, которая всегда ужасно готовила, вдруг заявился новый талантливый повар, готовый каждый день поражать всех желающих своими кулинарными изысками... И что все это значит??? В общем, на ум приходит только один из рассказов Пелама Гренвилла Вудхауса из цикла о Дживсе и Вустере, где одна из тетушек Берти Вустера (тётя Далия) вела ожесточенные бои за право обладания (ой, какое-то не такое нужно тут слово) сногсшибательным поваром-французом Анатолем и на какие она там шла ради этого ухищрения. Подозреваю, что и в этом рассказе нечто подобное. Генри, кстати, примерно того же мнения. Поэтому дело придется закрыть ;)

P.S. Словила себя на мысли, что по паре рассказиков в день из этого цикла — это прямо как вкусную конфетку съесть :)

Олаф Стэплдон «Пламя» (повесть).

Теперь я смотрю на пламя с иного ракурса, со странными мыслями, с другим, отличным от старого, ощущением! Зажигая спичку, я наблюдаю огонёк, пока он не начинает обжигать пальцы, язычки пламени газовой конфорки гипнотизируют меня своей замкнутой бесконечностью хоровода, а сегодня я несколько минут стояла возле костра, где во дворе сжигали прошлогодние листья. Я слишком впечатлительный читатель... А всё эта история, изложенная в повести... Читателю предстоит узнать её из странного письма, которое было написано сверхчувствительным мужчиной, обладающим в некотором роде экстрасенсорными способностями. Это письмо он написал другу, находясь в психиатрической лечебнице, с просьбой издать его, если такое возможно, чтобы все узнали о том, о чем знает пока он один, потому что знание это поможет человечеству остаться свободным и не быть порабощённым чужой внеземной цивилизацией!

Да, вы всё правильно поняли, эта повесть рассказывает о контакте с иным разумом, а такое я просто обожаю!!! Уж о каких только «контактах» я не читала, были среди них и контакт с инопланетянами, и контакт с жителями подводных глубин, даже с существами, живущими на границе атмосферы и вакуума. Здесь контактеры тоже имеют инопланетное происхождение, только попали они на Землю миллиарды лет назад, когда планета наша только образовалась, попали с солнца и не по своей воле. Так вышло случайно, это нарушило привычный ход вещей, погубило многих, поломало судьбы и ввергло в бесконечные страдания. Но жизнь она такая, она хочет продолжения, кем бы ты ни был и где бы ты ни находился, и продолжение последовало...

Однажды один мужчина поймал себя на мысли, что ему надо рыть яму, вот прямо непреодолимой силой повлекло его в определённое место, и он стал копать, рыть, разгребать камни! Вдруг его рука соприкоснулась с чем-то, с обычным на вид камушком, и это соприкосновение отозвалось в его душе пониманием, что он нашёл именно то, что должен был найти. Принеся камень домой, мужчина бросил его в горящий камин, и тогда странный язычок пламени, такой же как все, но абсолютно другой, вдруг появился из этого камня и заговорил. Сначала это были телепатические отголоски ощущений, потом они сформировались в слова, которые мужчина уже мог понимать, и контакт пошел.

Ясно-понятно, что язычок пламени оказался существом иной цивилизации, берущей свое начало на нашем солнце. Там он зародился, там жил в единстве и разности со своим племенем, там постигал истину. Но случилось непоправимое, и теперь он здесь. Но самое интересное, что он не один, таких как он много: таких же страдающих, бесприютных, одиноких, оторванных от своего единения, не имеющих возможности даже элементарно выживать в этом холодном земном мире. Но ведь люди — разумные существа, ведь люди умеют сострадать, ведь люди захотят им помочь? Нет? Не захотят? Но ведь они не просят бесплатной помощи, нет! Они дадут людям нечто такое, что приблизит их расу к истине, к великому пониманию! Нет? И этого люди не хотят? Тогда ведь можно ими управлять, подчинить их разум, сковать волю, заставить помочь! Но почему так трудно? Потому что не все люди такие восприимчивые, как тот, кто сейчас общается с выжившим пламенем! Поэтому именно такой человек должен убедить своих собратьев! Но именно такой человек не смог справиться с открывшейся перед ним тайной! Кто поверит ему? Его скорее примут за умалишенного, что в конечном итоге и произошло. А читателю теперь предстоит сделать для себя свой личный выбор, ведь теперь он тоже знает! Ох, а ещё эта концовка! Главное — не забывать дышать, пока читаешь!

Очень гипнотический текст, затягивающий, постепенно нагнетающий понимание своего личного отношения к ситуации (предполагаю, что у всех оно будет разное), сводящий с ума, рвущий сердце на две половины, одна из которых хочет помочь, а вторая неистово этому сопротивляется! Как тут не сойти с ума! Что тут пересилит — жалость к чужакам или инстинкт самосохранения? В общем, я все нервы себе истрепала, пока читала! Самой бы не лишиться рассудка!

На самом деле книга очень сложная как для чтения, так и для осмысления. Слишком много здесь поднято глобальных тем, но таких, которые касаются каждого, хотя о них просто так редко кто задумывается. Вообще не представляю, как такой текст можно было перевести! Но тем не менее я получила от повести непередаваемые эмоции, причем не все из них я осознала и приняла. Подозреваю, что они догонят меня чуть позже и накроют с головой!

P.S. А говорят, что это не лучшее произведение автора! Какие же эмоции тогда во мне вызовут его лучшие творения?

Джек Ритчи «Бывают и такие дни» (рассказ).

Шестнадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

В рассказе пойдет речь о пропавшем мужчине, сестра которого обратилась в полицейский участок. Оказалось, что по описанию он точная копия недавно доставленного в морг трупа, только вот у трупа этого в кармане нашлись документы на другое имя, да и вообще его уже опознала и забрала племянница. Но! Сестра пропавшего утверждает, что брат её как раз недавно нашёл чужой бумажник с документами, только она не знает, чье там было указано имя.

Естественно, Генри с Ральфом поехали разбираться, а то мало ли что! По дороге у Тернбакла в голове созрела целая эпопея относительно версии случившегося, да такая, что напарник Ральф аж весь вспотел! Всё, впрочем, как всегда :) Вы ведь знаете, что означает буква «С» в имени Генри С. Тернбакл? Сметливый!!! Шутка, конечно, но Ральф, который её придумал, — умница! Теперь Генри именно так и представляется, когда ему звонят :)

Вообще в этом рассказе Тернбакл выступает в роли типичного Артура Гастингса. Помните, был такой друг, помощник и летописец Эркюля Пуаро, который (по признанию самого Пуаро) вечно выскажет нечто такое относительно расследования, что никак не является правдой, но зато это наводит сыщика на нужную мысль и помогает раскрыть истину! Вот и здесь Генри Тернбакл навысказывал всякого, уму непостижимого. Да, это не вылилось в раскрытие того, чего ждали, но зато навело капитана местной полиции на нужную мысль, в результате чего он смог раскрыть совсем другое преступление, над которым уже долго ломал голову. Без Генри он бы до такого сам не додумался!

А покойник-то что? Ну и его, конечно, идентифицировали.

Ещё я всё время забываю рассказать вот о чём! Только сейчас на середине цикла вспомнила! Дело в том, что рассказы изложены от лица Генри, и это ну очень забавно! Читая, ощущаешь себя будто бы на позиции человека, совершенно уникально смотрящего на ситуацию. Причём, такое чувство, что вот ты сам именно так бы и предположил, как Генри, всё же ведь логично! Но парадокс в том, что если бы это было изложено от третьего лица, например, то в своей собственной голове таких фантастичных мыслей, которые возникли у сержанта Тернбакла, вообще бы не наблюдалось! Или это только у меня такие ощущения? Надеюсь, что понятно объяснила :)

P.S. Оказывается, Генри — один из соучредителей организации «Висконские кроссвордисты». Его там ещё, кстати, избрали хранителем церемониального жезла! Это так, к сведению ;)

Джек Ритчи «23 коричневых бумажных пакета» (рассказ).

Пятнадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Серьезно? Генри снова нашел девушку, которая любит составлять акростихи? Да еще и пишет диссертацию на тему влияния различных словесных головоломок на Эго? Так не бывает! Люди годами ищут себе подходящего человека и не могут найти, или находят, но не того, а у Генри, как новое дело, так новая девушка, причем именно такая, которая только для него! И куда он их всех потом девает? Я расстроилась за каждую предыдущую! Шучу :) Вообще, это, конечно, забавно... хотя, если серьезно вдуматься, то не очень. Но серьезно вдумываться — это не про рассказы о Генри Тернбакле!

Итак!

Снова Генри с Ральфом, и снова они расследуют необычное дело! Убит некий мужчина среднего возраста прямо у себя в машине выстрелом из револьвера 22 калибра. Неужели убийца — женщина? Это же женский калибр. Но не все так просто, считает Тернбакл, и выдает просто шедевральное умозаключение: «Как опытный рыбак гордится легкостью или надежностью своей удочки, так и наш наемный убийца гордится малым калибром оружия, которое он использует». Генри он такой! Не смейтесь так громко :) я же еще не рассказала всё до конца!

Так вот, странность и необычность этого преступления еще и в том, что на заднем сиденье автомобиля убитого найдены 23 бумажных пакета с парой кусков мыла и кассовым чеком в каждом. Причем чеки свидетельствуют о том, что мыло было приобретено в 23 разных магазинах!

Естественно, у Тернбакла куча идей, каждая из которых заставляет напарника Ральфа таращить на него глаза размером с чайные блюдца! Да и не только Ральф так реагирует на фантазера Генри, с невозмутимым видом выкладывающего одну версию за другой. Но, как всегда, сержанту Тернбаклу придется слегка притормозить, потому что жизнь более прозаична, чем то, что он насочинял! Хотя... Есть в ней и нечто такое, что может усмотреть только такой, как он! Или вернее сказать — только он!

Один из лучших рассказов в цикле, лично для меня. И это не только из-за сюжета, а в большей степени за счёт очень смешных диалогов между персонажами!

Джек Ритчи «Полуночный душитель» (рассказ).

Четырнадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Вот ведь как бывает — если уж сцапали тебя полицейские, придется доказывать свою невиновность, и вряд ли это получится сделать быстро. Причем тут не играет никакой роли, кем ты являешься: заурядным ли обывателем или частным детективом.

Да, да! Вы угадали! Тернбакла, следящего за книжным магазином для взрослых (такие бывают?), повязали патрульные, предъявив ему обвинение в том, что он является маньяком по прозвищу Полуночный душитель. В общем, снова попал незадачливый Генри в переделку!

А между тем маньяк убил уже нескольких мужчин, и каждой своей жертве залепил на лоб штамп «Грешники должны платить». Выяснился даже такой факт, что убитые были посетителями того самого книжного, за которым как раз и следил Генри Тернбакл.

Ну что ж... Быть частным детективом и маньяком одновременно вполне возможно, считают в полицейском участке, куда доставили Генри. Пришлось ему доказывать, что они заковали в наручники не того, кого ищут! Только вот как быть, если в собственном кармане вдруг обнаруживается печать с той же самой надписью, что была на лбу каждой жертвы?

Благо, что капитан полицейского участка оказался адекватным и здравомыслящим человеком, и на пару с Генри им удалось не только выяснить суть этого загадочного казуса, так еще и настоящего маньяка схватить! Умницы просто!

P.S. Поразмышляв над тем, какие из рассказов о Тернбакле мне нравится читать больше — те, где он полицейский сержант, или те, где частный детектив, не пришла пока ни к какому выводу :) И те, и эти хороши!

Джек Ритчи «Дерево висельников» (рассказ).

Тринадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Ой! Я в некотором недоумении!

Попытаюсь объяснить причину. Дело в том, что этот рассказ выбивается из череды всех предыдущих своим жанром. Это не детектив вовсе, а мистическая история!!! А как так вышло? А!!! Я поняла!!! Это же тринадцатый рассказ цикла! Неужели автор специально сделал такой финт в сторону мистики? Забавно! И очень круто! Вот прямо очень!!!

Генри Тернбакл на пару с Ральфом возвращаются из командировки по пустынной дороге, окружённой лесом. Вдруг машина глохнет, а ни один из них не разбирается в автомеханике. Решив подождать, когда хоть кто-нибудь проедет мимо и поможет незадачливым полицейским, они понимают, что наступил вечер. Из перспектив — остаться в машине и замёрзнуть ночью напрочь или последовать вон по той боковой тропиночке, что похожа на подъездную дорожку. Выбрали, естественно, второе и набрели на заброшенный домик, возле которого раскидистый дуб, а на нём... петля висельника!!! Ужас какой! Бррр!

Хорошо, что неподалёку нарисовалась местная гостиница! Только вот она какая-то странная! Интерьер будто бы из прошлого века, а на столе портье перелистной календарь, датированный 29 октября 1847 года!!! Хозяйка гостиницы (или это вовсе и не хозяйка?) поведала ошарашенным мужчинам таинственную легенду о проклятии, наложенном на эту деревню повешенной ведьмой (ага, на том дубу её и повесили именно 29 октября 1847!!!). В результате проклятия теперь из года в год жители должны приносить в жертву кого-нибудь, вешая его на том дереве! Ральф не сомневается, что в этом году именно они с Генри удостоятся такой «чести»... От страха он залпом выпивает предложенную за счёт заведения кружку пива, а потом и ещё одну, ту, что дал ему Генри (у него-то, оказывается, на пиво аллергия). Ну и по классике жанра в напитке оказалось снотворное! А толпа проклятых уже идёт!!! Шум голосов разносится у ворот гостиницы! А на дубе вдруг почему-то уже не одна петля, а две...

Весь рассказ я поражалась невозмутимости Тернбакла! Может, у него правда синдром Аспергера? Ну или что-то подобное! Ничем сержанта не проймёшь, то ли дело Ральф — если бы не вырубился от пива со снотворным, наверняка умер бы от инфаркта!!!

Закончился рассказ в лучших традициях хоррор-историй! Соглашусь, что сюжет не нов, такое стопятьсот раз уже было описано и прочитано! Но! В исполнении Джека Ритчи оно, знаете ли, блеснуло какими-то неведомыми гранями! Неужели Генри Тернбакл так видоизменил восприятие сюжета?

В общем, я приятно удивлена!!! Очень удивлена! И очень приятно :)

P.S. Ещё одно недоумение — почему имя сержанта стало вдруг Генри Дж. Тернбакл? А раньше было Генри С. Тернбакл.

Джек Ритчи «Не больше пятицентовика» (рассказ).

Двенадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Вот так подерёшься с другом на почве спора, заедешь ему башмаком (или кулаком?) в челюсть и уйдёшь в закат с гордо поднятой головой, предварительно перерыв всю квартиру в поисках предмета спора. А друг-то возьми и умри от черепно-мозговой травмы, которая возникла в результате этого самого удара в челюсть. Да... Печально... Но бывает в жизни всякое, особенно когда этого совсем и не планировал. Так случилось и в этом рассказе. Только вот двое этих парней оказались отъявленными бандитами, ворами, и поспорили они из-за жадности! Пока один лежал со сломанной челюстью (возможно, что уже и неживой), второй обыскивал квартиру — перерыл всё, разбил бутылки, пузырьки с лекарствами и даже лампочки! Как думаете, что же он такое искал? Ладно, не ломайте голову, потому что уже ожидаемо на сцене разворачивающихся событий появляются полицейский сержант Генри Тернбакл и его напарник Ральф!!! Аплодисменты!

Ой, что-то вдруг мне стала интересна фамилия Ральфа, её ведь нигде, кажется, не указывали... Так вот! Генри предположил, что преступник искал нечто маленькое, диаметром не больше пятицентовой монеты, для того и разбивал бутылки и лекарственные пузырьки. Ральф считает, что это могла быть фотоплёнка, но фантазия Генри сработала интереснее — то был драгоценный камень (это куда романтичнее, согласитесь?). Да ещё и коллеги из отдела грабежей сообщили, что совсем недавно у одной аристократичной молодой леди украли бриллиантовый кулон! Вот!!! Всё сходится! Но не играет ли снова свои коварные шутки чрезмерная фантазия сержанта с его здравым смыслом?

В который раз убеждаюсь, что грамотно подобранные напарники — путь к успеху в любом расследовании!!! Да чего уж говорить, в любом деле это так, и наверняка начальник Тернбакла придерживается такого же мнения! Потому что снова тандем фантазёра и реалиста смог успешно справиться с этим хитрым делом.

Р.S. Поражаюсь тому, какие женщины (все?) коварные существа! И если женатый Ральф уже к этому привык, то наивный холостяк Генри понимает женские намёки не с первого раза))) И что бы он делал без Ральфа, ума не приложу! Сидел бы после работы дома и смотрел познавательные каналы? А так, глядишь, с симпатичной девушкой пообщается не только на рабочие темы!

Джек Ритчи «Угонщик школьного автобуса» (рассказ).

Одиннадцатый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Рассказ о том, как Генри Тернбакл в кои-то веки оказался доволен результатами следствия и даже отказался от бокала любимого шерри! Удивительно, но факт!

Рождественские каникулы сержант Тернбакл решил провести в гостях у своей сестры и её мужа, шерифа небольшого провинциального городка. Все знают, что в таких местах, где все друг другу знакомы, никогда ничего не случается. Но Генри повезло (или нет?) быть свидетелем преступления — угона школьного автобуса! Который, впрочем, быстро нашёлся, только оказалось, что это вовсе не тот автобус, хотя номерные знаки абсолютно точно именно те, что были на угнанном! Как такое может быть? Вскоре поступило сообщение о том, что ограблен банк в соседнем городке (а вдруг это как-то связано с угоном?), а ещё нашёлся именно тот нужный школьный автобус, и, конечно, номерные знаки на нём не родные... Загадка, достойная великого и неординарного ума полицейского сержанта Генри Тернбакла, хоть он сейчас и не при исполнении. Но надо же помочь мужу сестры, в конце-то концов!

Я вот тут подумала, а почему Генри не пишет книги? У него столько идей, фантазия развита до предела, приложить бы её куда-то по назначению. А он именно и применяет её там, где требуется, скажете вы. Эх, это так лишь отчасти! Потому что фантазия его очень часто сталкивается с обыденностью и разбивается о её прозаичную твердь! Так вышло и на сей раз... решил Генри поначалу, и печаль его потребовала бокала любимого шерри. Но! Вдруг ему попалась на глаза одна занятная фотография, благодаря которой печаль вдруг испарилась, ведь дело-то об ограбленном банке оказалось не таким и заурядным!

Р.S. Почему все так удивляются, когда узнают, что Генри любит именно шерри, а не что-то другое? Кстати, этим он напоминает мне Харри Холе (помните, у Ю Несбё в его детективах есть такой мега харизматичный следователь?). Так вот, тот тоже имел свой любимый алкоголь, который предпочитал всему остальному, хоть это был и не шерри, а виски Джим Бим :) причем только тот, что с черной этикеткой!

Джек Ритчи «Суд присяжных, не достигший согласия» (рассказ).

Десятый рассказ из цикла «Приключения Генри Тернбакла».

Сколько в мире творится всякой дикости, уму непостижимо! Два преступника не поделили награбленное, в итоге один застрелил другого. Ну чего людям мирно не живётся??? Полиция сцапала убийцу и отдала под суд. Но у присяжных возникли сомнения в доброжелательности стражей порядка! Якобы к преступнику применили жестокость (ключевое слово — якобы!). В связи с этим некоторые из жюри присяжных проголосовали за оправдание. Естественно, дело приостановили, и пока «соображали», что делать дальше, убийца сбежал. Но недолго ему пришлось дышать воздухом свободы — произошла авария, столкнулись два автомобиля, за рулём одного из которых был сбежавший. Оба водителя погибли на месте аварии. Возмездие настигло виновного? Но чем тогда объяснить тот факт, что один за другим стали находить повешенными тех присяжных, кто голосовал за оправдание? И каждый последующий кончает с жизнью 22 числа, именно в этот день погиб в аварии тот убийца! Прошло три месяца — в наличии три повешенных!

Как раз в это время возвращается из двухнедельного отпуска (это вовсе не тот годичный учебный отпуск, когда было открыто детективное агентство) гений парадоксальных умозаключений Генри Тернбакл! Напарник Ральф вводит его в курс дела, а заодно интересуется тем, как сержант отдохнул и куда успел съездить. Оказалось, что никуда. Он остался дома, читал, смотрел образовательный канал, а ещё составлял «двойные акростихи» (вообще о таких не слышала, пришлось гуглить, зато теперь знаю). Дааа... Генри тот ещё интроверт! Две недели не выходить из дома!!! Хотя чего это я удивляюсь? Мои-то отпуска проходят примерно так же :)

Ну что ж... На пару, скрипя мозгами, Генри с Ральфом всё-таки докопались до истины, только вот премию за это не получили, потому что наказывать в итоге оказалось некого... Вот непруха!!!

Р.S. Зауважала Ральфа. Да, впрочем, он мне и раньше нравился. Но после этого рассказа поняла, что судьба и скучная жизнь Генри ему совсем не безразличны, и он пытается вывести своего несоциального коллегу на более высокий уровень человеческого общения. А то ведь так и будет составлять свои акростихи в одиночку, бедолага!!!

Артюр Бернед «Тайна «Синего поезда» (роман).

Прочитала и второй роман, входящий в книгу. И он тоже — сплошная прелесть!!! Являясь продолжением первой истории «Бельфегор, призрак Лувра», этот роман рассказывает о событиях, которые случились спустя два года. Только вот издатели при выпуске книги в свет перепутали эти две истории, причем в книге это никак не обозначено. Хорошо, что я узнала об этом ещё перед чтением, и мне довелось знакомиться с приключениями короля сыщиков Шантекока в правильном порядке!

Кстати, из этого романа я наконец-то узнала, почему автор дал своему герою такое прозвище — Шантекок (в переводе «поющий петух»)! Оказывается, так называлась родная деревушка в Луаре, откуда тот родом! А ещё, как и настоящий петух, сам Шантекок, ещё в бытность своей работы в роли полицейского, приходил на работу раньше всех и своим энтузиазмом заряжал коллег на новый рабочий день! Ну а сейчас он — частный детектив, работающий на благо закона, король сыщиков, с которым никто не сравнится!

Итак, перед нами снова Франция начала XX века. В этом романе Шантекоку придется распутывать дело, связанное с убийством молодого мужчины, которого нашли на железнодорожных путях! Только вот поезд ли, наехавший на беднягу, был виной его смерти? Вокруг этого дела так много темных пятен и вплетено в него столько разных судеб, что распутать всё это под силу только королю сыщиков! А параллельно надо вызволить из тюрьмы невиновного, спасти жену погибшего от навязчивых преследований полиции, отыскать пропавшего сына скорбящей матери и проникнуть в опасные замыслы одной коварной княгини, скрывающей в своем особняке парализованного мужа и секретаря в черной маске! Хорошо, что у Шантекока есть помощники — его личный секретарь, подающий большие надежды паренёк, преданный ему до предела, благородный и восхищающийся им зять — уже известный нам по первому роману журналист и писатель Жак Бельгард и любящая отважная дочь Колетт!

Конечно, Шантекок справился бы и в одиночку, не сомневаюсь, но с поддержкой такой команды ему удалось это в разы быстрее! А время в этом расследовании играло не последнюю роль!

Очень увлекательное чтение для любителей ретро-детективов, для тех, кто не ждет современного экшена и жестокости от истории! Для тех, кто любит витиеватые речи в разговорах героев, любит рыцарскую самоотверженность в поступках мужчин, готовых на все ради одного лишь взгляда и улыбки обожаемой ими дамы, согласных на слепое обожание и не требующих ничего от любимой! Как хочется иногда почитать такое, до предела наивное и до крайности романтичное! Согласна, что книга не для каждого, а только для ценителей подобного жанра, поэтому советовать не буду. Нет, буду :) Но не всем!