Произведение вкратце описывает верования астрономов с древних времён до 1609 г., когда открытия Галилея с помощью телескопа положили начало современной астрономии.

Обсуждается, почему некоторые животные оказались под угрозой исчезновения и что можно сделать, чтобы помочь им не вымереть.

Хронологический список научных достижений и других изобретений, начиная с «прямохождения» в 4 000 000 г. до н. э. и заканчивая такими вещами, как «тёплая сверхпроводимость» в конце 1980-х годов. Азимов описывает каждое достижение простым, понятным для неспециалиста языком и пытается дать представление о том, почему это важно.

Подробное описание самой большой планеты, включая обширную информацию об истории, методах и открытиях в области астрономии Солнечной системы. Азимов объясняет необычную яркость и форму Юпитера, рассматривает спутники планеты и их роль в открытиях о Юпитере, гравитационное влияние Юпитера на Солнце и другие планеты, а также его воздействие на астероиды и кометы. В конце автор приводит описание Юпитера и его атмосферы глазами возможного космического путешественника из будущего, а затем исследует загадки, которые ещё предстоит решить. Некоторые из них должен был решать зонд «Пионер-10», который пролетел мимо Юпитера в декабре 1973 г.

«Воздушный змей, который помог победить Революции».

Биография Бенджамина Франклина для школьников. О работе Франклина как ученого и, в частности, в области электроэнергии, а также о его дипломатической и государственной карьере.

Франклин запускал воздушного змея в грозу…

Поскольку Франклин исследовал тайны электричества и его природные источники, американские колонии шагнули в мир науки. Франклин смог убедить французов поддержать Американскую революцию. Таким образом, воздушный змей выиграл Революцию.

В книге обсуждаются созвездия и звёзды, их расстояние, яркость и размер, астрономия Стеллера, звёздный свет и жизнь на других планетах, с особым вниманием к третьей по яркости и ближайшей звезде – Альфе Центавра.

Мы узнаём, что Альфа Центавра, «обычная звезда», как и наше Солнце, на самом деле состоит из двух отдельных звёзд – или из трёх, с тусклым (одиннадцатой звёздной величины) третьим компонентом, что делает её «тройной» звездой. Размышляя о «жизни среди звёзд», Азимов приходит к выводу, что из всех возможных обитаемых систем система Альфа Центавра является не только ближайшей, но и наиболее вероятной, однако добраться туда «будет непросто». Путешествие в один конец займёт более 4,4 года при скорости света и 7400 лет при скорости, в десять раз превышающей скорость наших самых быстрых ракет.

В этой книге автор рассказывает не только о том, что современной науке известно по теме, но и о том, «как мы это узнали». В книге много таблиц, в т. ч. «Вещества, из которых состоит Солнечная система» – газы, лёд, камни и металлы. Масса, объём, плотность, эксцентриситет орбиты, периоды обращения и так далее указаны не только для планет, но и для их спутников.

И чем дальше Азимов продвигается, тем больше внимания он уделяет процессу открытий, который, вероятно, ещё не закончился. Точно так же, как отклонения в орбите Урана позволили предсказать существование Нептуна ещё до его открытия, более поздние наблюдения за той же орбитой указывают на существование другой, более крупной планеты за пределами Плутона.

Автор оценивает вероятность существования разумных внеземных цивилизаций в галактике Млечный Путь. Эта оценка основана на постепенном анализе условий, необходимых для существования жизни.

Термин «мир, похожий на Землю» примечателен тем, что предполагается, что любой мир, в котором могла бы развиться жизнь, будет иметь определённые сходства с Землёй, такие как температурный диапазон и гравитация, достаточные для существования атмосферы. Азимов начинает с предполагаемого количества звёзд в галактике – 300 миллиардов.

Затем это число сокращается до 280 миллиардов, так как звёзды без планетарных систем исключаются, а затем ещё больше сокращается по мере учёта дополнительных факторов. Кульминацией этого процесса является утверждение, что «количество планет в нашей галактике, на которых в настоящее время существует технологическая цивилизация, составляет примерно 530 000».

Этот сборник эссе охватывает широкий спектр тем и отражает необычайное мастерство Азимова в распространении знаний по всему спектру человеческой мысли. Некоторые из тем, затронутых в этом сборнике из 62 эссе, включают креационизм, лженауку, цензуру, народонаселение, философию науки, транспорт, компьютеры и корпорации будущего, а также астрономию.

Его прогнозы о клонировании, которое лишь недавно стало предметом общественных дискуссий, теория «технофобии» и другие научные разработки поражают воображение. В более лёгком тоне Азимов рассказывает несколько личных историй из своей жизни, в том числе о своём писательском стиле и воспоминаниях о семье в молодости.

Азимов был не только плодовитым автором, но и выдающимся корреспондентом. За свою профессиональную карьеру он получил более ста тысяч писем, на девяносто тысяч из которых ответил.

Для младшего брата Азимова, ветерана журналистики Стэнли Азимова, создание этой книги было настоящим трудом любви. Книга, завершённая до смерти Стэнли в августе 1995 г., состоит из отрывков из тысячи никогда ранее не публиковавшихся писем, каждое из которых Стэнли отобрал для включения в этот сборник. Здесь представлены письма государственным деятелям и учёным, актёрам и писателям, а также детям, домохозяйкам, начинающим писателям и поклонникам по всему миру. Письма тёплые, увлекательные, аргументированные, а иногда и страстные. Во всех них проявляется легендарный гений, остроумие и обаяние Айзека Азимова.

«Ваши Айзек Азимов» — интимный взгляд на мысли, чувства и мнения великого писателя и мыслителя современности. Как советовал Стэнли Азимов, «внимательно читайте письма. Одно из них могло быть написано вам».

Айзек Азимов исследует множество потенциальных природных и техногенных катастроф, которые могут изменить жизнь, какой мы её знаем, или стереть нас с лица Земли.

Природные свойства и законы могут измениться в любой момент, сделав жизнь на этой планете — или где-либо во Вселенной — невозможной. Но самые вероятные катастрофы находятся в нашей власти: технологии, ядерная война, загрязнение окружающей среды. Природные силы, гораздо более могущественные, чем человек, могут уничтожить нас. Или они могут быть не связаны с наступлением конца света.

Азимов шаг за шагом прослеживает научные исследования, которые привели к открытию генетического кода. Он анализирует его значение и последствия и в увлекательном прогнозе размышляет о том, как эти новые генетические знания можно использовать для контроля физического и умственного развития будущей расы людей. Особенно полезны приводимые автором упрощённые схемы аминокислот.

Книга был написана как раз в то время, когда предпринимались первые шаги по изучению особенностей кода и была расшифрована лишь его часть, поэтому в ней рассказана далеко не полная история открытия.

При этом, в книге достаточно подробно рассматриваются основы репликации ДНК, и она не устарела за последние тридцать лет.

Азимов как можно быстрее переходит к основам биохимии и химии белков. В частности,

43 животных, которые «упоминаются (или могли бы упоминаться)» в Библии, изображены на декоративных рисунках Берельсона и описаны Азимовым в коротких абзацах. Обычно упоминаются библейские отсылки: Иеремия иронично спросил, не изменит ли леопард свои пятна; овцы упоминаются в Библии 742 раза. Азимов часто комментирует трудности и неопределённость перевода: бубал, вид антилопы, «возможно, и есть то, что подразумевается под библейским словом «яхмур»; многие переводчики считают, что в отрывке о лисах в Плачах Иеремии на самом деле речь идёт о шакалах.

Книга посвящена биологическому и физическому мирам, а также их различиям и сравнению. Отличие живых систем от неживой материи; как живые системы способны «производить» энергию. От термодинамики до квантовой теории. Также включены объяснения электричества. После физики автор переходит к биологии: функции ферментов, аминокислот, клеток, организма в целом и процесс совместной работы клеток и органов.

Книга описывает пятидесятилетний период динамичного роста после Гражданской войны до конца Первой мировой войны, когда США стали одной из самых развитых стран в мире. Особое внимание уделяется роли новых иммигрантов в быстро развивающейся стране.

Это четвёртая книга Азимова по истории США.

«Константинополь» описывает истоки, возвышение, расцвет и упадок «забытой империи» с момента основания Византии в 657 г. до н. э. до её падения в 1453 г. и начала турецкой гегемонии.

Азимов предстаёт перед нами как автор, который с удовольствием пишет на исторические темы, и раскрывает перед нами историю совершенно неизвестной западному читателю цивилизации.

От использования металлов первобытным человеком до алхимических экспериментов Средневековья и Ренессанса и сложных химических процессов современности – автор прослеживает развитие строительного материала нашего технологического мира.

Отмечается важная роль культурной среды, которая зачастую является определяющим фактором в формировании исходных данных (греки, склонные к геометрии, классифицировали атомы по форме; английские химики, принадлежавшие к механической ньютоновской школе, классифицировали их по массе), а также о важности неверных, но полезных гипотез (например, о веществе под названием «флогистон», которое считалось элементом огня) для продвижения по пути познания.

Исторический обзор Римской Империи с 30 г. до н.э. по 476 г. н.э., то есть за пятьсот лет, в течение которых развивалось наследие римского права и христианства, а государство пережило вторжения германских народов.

Перечислены правящие династии и правители. Как и её предшественница «Римская республика» (1966), это подробная политическая история, в которой описания правления за правлением чередуются с отсылками к литературе, философии и науке. В книге подробно рассматриваются иудаизм и раннее христианство в контексте римской истории.

В тексте даётся характеристика каждого императора, описываются его соратники и противники, отмечаются его неудачи и достижения, а также делается попытка исправить историческую ошибку, связать тенденции и терминологию с современностью.

Это идеальный справочник для всех, кто хочет быстро и точно узнать о важнейших аспектах биохимического функционирования наших гормонов, поджелудочной железы, щитовидной железы, коры надпочечников, половых желез, нервов, нервной системы, головного мозга, ствола головного мозга, спинного мозга, органов чувств, глаз, рефлексов, а также процессов обучения, мышления и памяти – важнейших аспектов разума. Список заголовков глав ясно указывает на то, что здесь описывается не только мозг.

На самом деле, это второй или дополнительный том к более ранней книге Азимова «Тело человека», в которой описываются отдельные органы тела. Эта книга посвящена организации и интеграции функций организма под руководством гормонов и мозга.

Третья и последняя автобиографическая книга Айзека Азимова. Была издана уже после смерти писателя, а эпилог был написано его вдовой. В отличие от двух предыдущих автобиографий, эта покрывает всю жизнь Айзека. Книга получила премию «Хьюго» (1995) в номинации «Лучшая нехудожественное произведение».

Это личная история писателя. Это история парадоксального гения, который писал о путешествиях к звёздам, но отказывался летать на самолётах; который воображал инопланетные вселенные и огромные галактические цивилизации, оставаясь дома и занимаясь писательством; который написал более 470 книг, но всё равно находил время, чтобы делиться своими идеями с великими умами нашего века. Здесь представлены его обширные мысли и проницательные наблюдения обо всём – от религии до политики, любви и развода, дружбы и Голливуда, славы и смерти. Здесь также представлен захватывающий закулисный взгляд на разных личностей – Кэмпбелла, Эллисона, Хайнлайна, Кларка, дель Рея, Сильверберга и других, – которые вместе с Азимовым помогли сформировать научную фантастику.