Вторая часть трилогии вообще не отличается от первой. Героический Престон Лост безостановочно мчится по просторам Пангеи, не имея ни цели, ни направления, и по пути без передышки побеждает орды самых разнообразных врагов — от питекантропов с каменными топорами до зеленых человечков на летающих тарелках. Теоретически, вся эта его активность должна каким-то образом объединить племена и народы мира под знаменем Иисуса Христа (а как же без него в книгах Джона Райта), но на практике сюжет никуда не движется, Лост просто мчится и побеждает, ad infinitum.

Где-то на середине книги мой мозг переполнился бессмысленными бравурными приключениями ради приключений, следить за происходящим стало откровенно скучно, вторую половину романа дочитывал в режиме «пролистал десять страниц, герой победил очередную толпу врагов, ну хватит уже, отложим до завтра».

Совершенно не уверен, что когда-либо дочитаю трилогию. Это, прямо скажем, не «Золотой век» и не «Досчитать до триллиона», даже рядом не стояло.

Энн с детства привыкла, что за ней всегда следует невидимый злой дух-полтергейст – и стоит ей ослабить мысленный контроль, как дух начнет убивать. Но когда она сталкивается с тайным обществом богатых оккультистов, подчиняющих призраков своей воле, полтергейст становится ее единственным шансом на спасение.

Мистическая завязка книги — огонь. Напряженная триллерная середина — тоже огонь. А вот последняя треть романа без предупреждения врывается на территорию new weird, начинается полная психоделика и сюр, герои вперемешку со злодеями ходят туда-сюда по секретной подземной базе, претерпевают видения и разговаривают о бессмысленном, время от времени злые духи убивают кого-либо из присутствующих, уцелевшие продолжают рассуждать о бессмысленном...

Никль вообще очень эрудированный и умный автор, но в этой книге либо у него напрочь отказало чувство вкуса, либо я не понял тонкий авторский замысел.

Чисто приключенческий винтаж в стиле похождений Джона Картера на Марсе, только тут наш герой попадает не на Марс, а на 250 миллионов лет в будущее, а там творится полная вакханалия, всюду вулканы и динозавры, Луна занимает полнеба и чуть не падает на Землю, все покрыто руинами сотен древних цивилизаций, а на руинах живут одичавшие потомки людей, в большинстве случаев почти уже не похожие на нас, и вся эта шерстяная, хвостатая, крылатая, чешуйчатая братия беспрерывно сражается между собой за территорию, рабов и артефакты прошлых эпох (кто читал у Райта «Досчитать до триллиона», тот узнал сеттинг).

Наш попаданец такое терпеть не может и немедленно берется за объединение всех племен под стягом всемилостивейшего Иисуса Христа, потому что как же без Иисуса Христа в книгах Райта? Никак.

С первых же страниц ясно, что Престон Лост у нас всесторонне выдающийся герой — он и миллиардер, и гений интеллекта, и двухметровый качок, и пламенный патриот США, и из всего стреляет, и на всем ездит (и верует в господа нашего Иисуса Христа, вы не забыли?) Но Райту этого мало, и по ходу путешествия Лост приобретает и ночное зрение, и способность летать по воздуху, и регенерацию, и ружье с бесконечными патронами — в буквальном смысле, спавнятся прямо в патроннике.

В результате к концу книги сопереживать похождениям этого мартисью 800 уровня уже никак не получается, что довольно обидно, т.к. сами приключения достаточно занимательные, за ряд сцен самому Филипу Фармеру было бы не стыдно.

Надеюсь, в продолжениях автор немного снизит градус и Лост станет хотя бы отдаленно похож на живого человека, и перестанет при каждом удобном случае рассказывать постлюдям про величие американского духа и любовь Иисуса Христа.

Все дети в мире сошли с ума, бегают стаями по улицам и подручными предметами расчленяют взрослых, пока, эээ, не расчленят всех. Собственно, весь текст рассказа — это подробное изложение процесса расчленения той или иной жертвы.

Вообще Каррен умеет выдумывать и описывать всякие интересные хоррор-штуки, но тут у него что-то явно пошло не так.

Все знают, что Кирион — великий сыщик, умелый фехтовальщик, даже немного колдун. Он раскрывает любые запутанные тайны и карает могущественных злодеев. Про него все слышали, но мало кто видел. И когда в городской таверне появляется юный аристократ с загнанным взглядом, которому абсолютно необходимо до конца дня найти Кириона, это вопрос жизни и смерти — никто не может ему помочь, но каждый спешит рассказать ему про похождения и подвиги этого шерлока холмса. Из этих рассказов и складывается роман... до того момента, как на сцене появляется сам Кирион.

Ли создала великолепный образец литературы в редком жанре «детективная фэнтези». К сожалению, финальный рассказ о последнем деле Кириона чрезмерно затянут и переусложнен, но даже так, это твердая восьмерка.

Очередной крепкий «процедурный» детектив про комиссара полиции Мартина Бека и его коллег.

На этот раз, слава богу, никакой экзотики наподобие трупов в запертой комнате. Сплошная проза жизни — бытовое убийство на почве ревности, случайная стычка с грабителями...

Вале и Шеваль щедро (если не знать специфику Швеции семидесятых, то может даже показаться, излишне щедро) живописуют окружающий мрачняк: в верхах общества коррупция и полицейский произвол, в низах безработица, криминал и наркомания. Полиция на глазах превращается в репрессивный аппарат подавления любых признаков недовольства ситуацией в стране. Цены растут, зарплаты падают.

Коллеги Мартина Бека, старые опытные копы, один за другим увольняются из продажной системы; сам комиссар пока продолжает честно трудиться и раскрывать преступления, но былого энтузиазма в его глазах уже совсем не видно.

В общем, хороший социальный детектив, с отчетливым ударением на первом слове.

P.S. В книге применен довольно необычный сюжетный ход — авторы вводят в повествование некоторых преступников из первых романов цикла. Это довольно мелкие камео, но все равно очень интересно узнать, как сложилась жизнь этих людей после тюрьмы.

Решил почитать приключенческую фентези от популярных авторов, известных своими циклами романов по ролевой настолке D&D.

И тут же поплатился.

Книга не то чтобы совсем ужасная, но на ней стоит отчетливое клеймо «это не литература, в это надо за столом с 20-гранными кубиками играть под пивко». Только начнутся небезынтересные интриги – и тут же великий маг бежит и смешно падает, вождя гномов смешно таскает за бороду жена, волшебная собака смешно кусает злодея за ягодицы, а аватар творца всего мироздания смешно рассуждает про «Тысячелетний сокол» и «Энтерпрайз».

Замысел злого колдуна (по имени Злодеус, и это не шутка!), живущего в небесном замке (под названием Замок Зла, и это тоже не шутка!!) и планирующего поработить весь мир, просто потряс. Как же великому магу узнать о происходящем в мире, чтобы лучше строить свои злодейские планы? Полетать на драконе и посмотреть с высоты? Телепортироваться силой мысли? Нет! Злой маг сначала женится, затем ждет, пока родится ребенок, затем подкидывает его какой-то земной королеве, благо у той как раз свой новорожденный... а затем (не шутка!!!) планирует еще 15-20 лет ждать, пока пацан подрастет и сможет поездить по миру и наконец-то рассказать заждавшемуся отцу, что там в мире людей творится.

Короче. Если выкинуть из книги всю тупость и все студенческие пивные смехуечки, то могла бы получиться проходная, но живенькая приключенческая повестушка. Но Вейс и Хикмен так не умеют, поэтому они выдали мощный том на 500 страниц, наполовину состоящий из вышеописанного. Дальше в цикле следуют еще ШЕСТЬ томов сравнимого объема, но я их читать уже точно не буду, и никому не советую.

Про финал трилогии трудно что-то сказать, чтобы не раскрыть главную интригу всего цикла, поэтому вынесу под спойлер:

Трегиллис просто невероятно талантливый автор. Очень жаль, что ушел из литературы, так мало написав.

Двадцать лет назад британские чернокнижники большой кровью превозмогли гитлеровских электросуперменов, но теперь мир ждет новая опасность – в Арзамасе-16 советские ученые выводят новую породу суперменов, в разы злее и опаснее прежнего, как и положено хорошему сиквелу. Но и англичане все эти годы не стояли на месте – в темных подвалах они выращивали младенцев, с рождения изучающих языки демонов вместо родной речи. В альтернативной Европе начинается альтернативная Холодная война!

Сразу должен сказать, что несмотря на этот клюквенный заход, книга крайне хороша – она в основном не про битвы суперменов, а про то, как сложились судьбы героев первой части «двадцать лет спустя». Тут Трегиллис разворачивается во всю мощь своего мрачного психологизма, так что местами просто уже больно читать, нельзя же так издеваться над любимыми персонажами, так ломать им жизни и характеры, хоть что-то человеческое можно было им оставить?

При этом читается не скучно, много экшена, много напряженных сцен, финал вообще из категории «перевернем все с ног на голову и уйдем в принципиально иной жанр». Причем переворот исполнен просто мастерски – когда мы наконец узнаем, ЧЕГО добивалась все эти десятилетия видящая будущее психопатка Гретель, это просто мурашки по коже.

Трегиллис очень, очень талантлив.

Очень странная, уникальная, ни на что не похожая книга. Герою повествования — современному англичанину, недавно похоронившему жену и пребывающему в депрессии — снится сон, что спустя миллионы лет его душа воскресла в теле жителя последнего города Земли. Солнце давно погасло, мир погружен в вечную ночь и холод, полную нечеловеческой жизни. Остатки человечества укрываются от тьмы за стальными стенами Последнего Редута, многокилометровой пирамиды, существующей за счет глубинных геотермальных источников; когда «земной ток» иссякнет, с ним закончится и история человечества.

Происходящее в темноте за стенами Редута абсолютно иррационально и непонятно. Это дарк сайнс фентези с большой буквы «дарк». Если выродившиеся люди, гигантские слизни и ночные псы еще как-то представимы, то что такое Дом Безмолвия, Северо-Западный Страж или Двери, Открывающиеся в Ночи? Безымянный герой не знает и не хочет знать; для него это просто синонимы слова «мучительная смерть от необъяснимых причин».

Но когда Редут получает слабый сигнал из человеческого поселения, которое давно считалось потерянным, и герой слышит в этом призыве голос своей давно умершей Возлюбленной, он без колебаний облачается в доспех и отправляется через бесконечный океан ночи на ее поиски.

Книга оформлена как дневник этого путешествия. 600 страниц размышлений и наблюдений и сухого пересказа событий, без единой реплики прямой речи. Текст (без какой-либо видимой причины) стилизован под архаику XVIII века, с громоздкими фразами, множеством ненужных подробностей и повторов, и обилием Заглавных Букв, что также не способствует читаемости.

Я грыз гранит «Ночной земли» примерно месяц, и должен сказать, что это не легкое чтение, а тяжелая, местами изматывающая работа, но результат безусловно стоит потраченного времени и сил. Пейзажи Ночной Земли — все эти заросли фосфоресцирующих лишайников, озера лавы посреди вечной тьмы, багровое свечение бездонных трещин, ледяные подземные моря, призрачные огни — они остаются с читателем навсегда. Про скупо описанных обитателей этого мира погасшего солнца даже не упоминаю, достаточно сказать, что из этой книги вырос весь Лавкрафт с последователями (а заодно и поджанр «умирающая Земля»).

10/10. Эпохальный роман. Каждому советую как минимум ознакомиться.

Это был бы отличный шведский детектив от Вале и Шеваль, с интересной криминальной линией (даже с двумя, титульное убийство в запертой комнате + ограбление банка со стрельбой), с живыми персонажами, с жесткой критикой еврокапитализма...

...но авторы в этот раз почему-то решили буквально всю фабулу романа построить на совпадениях и случайностях.

В результате всю книгу герои, фигурально выражаясь, на бегу сталкиваются лбами и падают друг на друга. Все персонажи романа со всеми случайно знакомы, все случайно живут в соседних домах, все случайно встречаются в самых неподходящих местах. Случайно срываются сложные планы сыщиков, бандиты случайно попадаются в лапы правосудия, арестованные случайно избегают наказания за совершенные убийства (но случайно попадают на пожизненное за то, чего не совершали). Убийство в запертой комнате тоже объясняется длинной последовательностью невероятных случайностей.

Не знаю, чего Вале и Шеваль хотели добиться таким странным литературным экспериментом, но я от их книг ожидал совсем другого. Впрочем, пишут они отлично, и ниже семерки им поставить просто рука не поднимается. Будем считать, что роман получает 5 баллов за детективную часть и еще 2 балла сверху за невероятно умилительную романтическую линию в исполнении (кого бы вы думали?) старого ипохондрика Матрина Бека.

Агент Квиллер снова в ФРГ. На этот раз его ждет дело мировой важности — в стране один за другим разбиваются новейшие военные истребители Striker. Никакие технические проверки перед вылетом ничего не находят, просто в какой-то момент пилот перестает выходить на связь и машина теряет управление и разбивается. Потеряно уже 36 самолетов (но мысль временно приостановить полеты Striker не посещает немецких генералов).

Квиллер ведет расследование в своей уникальной манере — просто ездит туда-сюда по городу и ведет себя максимально подозрительно, чтобы злодеи поскорее обратили на него внимание и попытались убить или взять в плен, а тогда... тогда он что-нибудь придумает. Его, разумеется, опять берут в плен, опять рассказывают ему все злодейские планы, опять пытают, опять он бежит из плена в последний момент. В первые разы этот оригинальный подход воспринимался еще свежо, а с третьего сиквела уже начинает приедаться. Впрочем, книжка короткая, читается живо, надоесть не успевает.

И все бы ничего, но разгадка тайны падающих самолетов поражает своей тупизной. Оказывается, это

Если бы не феерический финал, книжка вытянула бы на 4 с минусом. А так — трояк.

Аннотация к роману обещает разудалый комикс — альтернативная Вторая Мировая, где британские чернокнижники сошлись в схватке с гитлеровскими электромеханическими уберсолдатами.

А вместо этого читатель получает суровую военную прозу, холодное описание бесконечной последовательности персональных апокалипсисов, в которых гибнут люди, семьи, целые нации — а те, кому посчастливилось выжить, в самом буквальном смысле завидуют мертвым.

Крайне мрачная, крайне антивоенная книга. Впечатлен.

Прекрасный сборник рассказов и коротких повестей из раннего — и на мой взгляд, лучшего — периода Черри.

«Кассандра» (про девушку, которая видит будущее и это будущее выглядит как ядерное пламя) и «Последняя башня» (про старика-отшельника, в двери к которому постучалась война) просто шедевральны; автор попроще был бы счастлив создать хотя бы один рассказ такого уровня за всю жизнь, а Черри их печет пачками.

«Братья» (героика с кельтскими мотивами), «Вор в Корианте» (авантюрные приключения) — чуть попроще, но все равно это великолепные образцы фэнтези.

«Компаньонов» все хвалят, а мне не понравилось — повесть по сути является одной длительной медитацией на тему одиночества робинзона на необитаемой планете; мысль, которую можно было бы выразить на 20-30 страницах, раздулась на 100 и заняла почти половину сборника.

Между рассказами вставлены очень странные перебивки, как будто сама Черри в далеком будущем летит на межпланетном корабле и ведет со случайным попутчиком философские беседы на самые животрепещущие темы, «является ли правительство инструментом подавления или формой выражения людских стремлений», «сохранится ли сила искусства после смерти человечества», все такое. Если вы не учитесь на философском, то рекомендую просто игнорировать эти вставки и наслаждаться рассказами.

8/10. Если бы не «Компаньоны» и не беседы с автором, была бы твердая 9.

Из этой книги вырос весь Джек Вэнс и как минимум половина Филипа Дика. Здесь лондонские менты дискутируют с прохожими о философии, поэты организуют всемирные анархические заговоры, злодей убегает от погони по улицам Лондона верхом на слоне, абсолютно никто не является тем, за кого себя выдает, яблони и фонарные столбы танцуют вальс, а в финале все сводится к тому, что Иисус умер за наши грехи и восхвалим же Господа нашего, но даже неизбежное католическое морализаторство Честертон подает так тонко и изящно, что читателя почти не тошнит.

Рискну сказать, что «четверг» — это лучшая из книг, вышедших из-под гениального честертоновского пера. Абсолютный мастрид. 10/10

Чебона давно собирался почитать, очень уж его все единодушно хвалят, особенно после «Союза еврейских полисменов», но то руки не доходили, то ещё как-то не складывалось. А тут попала в руки его повестушка про пожилого Шерлока Холмса, и как раз время на неё нашлось. И всё в ней оказалось прекрасно.

Сюжетная идея восхитительно проста — Шерлок Холмс, отойдя от дел, оказался на удивление крепок и дожил аж до 90 лет. Итак, старая добрая Англия, 1944 год, войска идут на фронт, всё такое — а дряхлый Холмс (интересно, что по имени автор его ни разу не называет, безлично именует «стариком») где-то в Сассексе разводит пчёл. Холмс не просто старый, а уже совсем дряхлый, вялый и маразматичный. Доживает свой век в глухой нищей деревне, постепенно угасая. Всё это выписано очень честно и без украшательств, и впечатление производит крайне тягостное, как и любое правдивое изображение старости.

Но однажды на глаза Холмсу попадается беспризорный мальчик с попугаем на плече, бредущий куда-то вдоль железнодорожных путей. Причём мальчик оказывается немой, а попугай выкрикивает загадочные последовательности цифр на немецком. И тут происходит чудо — в полузасохшем склеротическом мозгу Холмса просыпается прежняя энергия и стремление любой ценой *разгадать тайну*. Дальше, разумеется, разворачивается классическая криминальная драма, с похищениями, с убийствами — и Холмс, со всеми своими болезнями, немощами, старческой слезливостью, истериками, провалами в памяти — Холмс в итоге всё равно оказывается умнее всех констеблей, вместе взятых. Правда, оказаться умнее сельского констебля — это не бог весть какое достижение, особенно по сравнению с прежними подвигами, и Холмс сам это прекрасно осознаёт, и финальный вкус победы его не особо радует.

Такая вот невесёлая книжка. Она, хочу подчеркнуть, не столько про расследование зловещих преступлений, сколько про самого великого сыщика, про закат гения. Меланхолический импрессионизм как он есть. Конан Дойль в своё время создал прекрасный миф, и теперь у мифа есть закономерный грустный эпилог под названием «старость героя».

Да, язык у автора просто великолепный, давно так не наслаждался красивым интеллигентским английским, на грани изящности и вычурности, но ни разу не за гранью. Атмосфера сельской Англии военных лет — потрясающе достоверная. Характеры — на высоком уровне. Описания — замечательные.

В общем, Чебона надо читать, очень талантливый дядька. И пишет о разном — то нуарный детектив про убийства в еврейской общине, то хаггардовские приключения в древней Хазарии, то грустно-ироничные рассказы «про жизнь простых людей» в стиле Мопассана. Если другие книги у него окажутся на таком же уровне, как Final Solution, то Чебон имеет все шансы попасть в категорию современных классиков.

Ранний Муркок, довольно слабый. В плюсе: интересная идея про цепочки параллельных Земель, которые постоянно создает и уничтожает (вместе с людьми) некая всемогущая сила. В минусе все остальное: литературная беспомощность, супер мэрисью герои, бестолковые сюжетные метания.

Ближе к концу всплывает интересная Юнгианская мысль, что при создании новой копии Земли все ее население должно пройти некую «активацию» на уровне ритуалов, архетипов и коллективного бессознательного, иначе вся эта система не заработает. У Фармера или Хайнлайна это было бы уместно, а в исполнении Муркока смотрится как седло на корове.

Решил на старости лет ознакомиться с классикой «меча и магии», циклом про похождения Фафрда и Серого Мышелова.

Для первого ознакомления выбрал самую забронзовевшую повесть Ill Met in Lankhmar, собравшую в свое время целый урожай премий: Хьюго, Небьюла, несколько пожиже. Что могло пойти не так?

Первую половину повести наши герои СИДЯТ И БУХАЮТ, без преувеличения, просто сидят и дико синячат с подругами, и ведут все более мутные терки за жизнь.

Когда градус в организме достигает максимума, варвару и плуту приходит в голову светлая идея вломиться в секретную штаб-квартиру местной мафии, которая держит в страхе весь город. Что они тут же и проделывают, не приходя в сознание. То есть в абсолютно угашенном состоянии заходят через главный вход, беспрепятственно слоняются по коридорам, всюду заглядывают, изучают все секреты. В итоге бандиты их палят, Фафрд с Мышеловом с хохотом убегают. Но тут выясняется, что бандиты убили их подруг! Тогда двое синих гениев немедленно возвращаются в секретное логово (опять через главный вход), резко валят главного мафиози (он, надо отметить, могущественный чорный маг, которого боится власть и армия), и уезжают из города куда глаза глядят, медленно трезвея по пути. Конец повести.

Не хочу сказать плохого, но у меня дети временами организуются с одноклассниками поиграть в настольную Dungeons & Dragons, и у них в игре постоянно возникают подобные сюжеты, «а давайте наши герои набухаются в таверне и пойдут бить морды бандитам», просто потому что детский мозг еще не способен придумать более сложные приключения. Вот и у Лейбера как раз примерно такой же уровень, D&D в исполнении учащихся седьмого класса. За что автор получает заслуженный тройбан (по десятибалльной шкале). Дальнейшие приключения Фафрда и Мышелова — явно без меня.

Чайковски сыграл на абсолютно чужом поле (книги по тактической настольной игре — это особый жанр), и таки не подвел! Заглянул в голову простым парням (и девчонкам) из культов генокрадов, и внезапно оказалось, что они не абстрактные пластиковые злодеи, которые заняты исключительно призыванием всепожирающих монстров из космической бездны, а вполне себе живые люди, со своими страданиями и мечтами.

Опять же, орден техно-священников Адептус Механикус показан с немного неожиданной стороны. Все эти бюрократические проблемы и внутренние терки между департаментами... очень жизненно, прямо как в любом большом госучреждении.

Насчет лора вроде все нормально, откровенного борща автор нигде не допустил. Хотя я не настоящий вахер, мог чего-то и не заметить.

Короче, хорошая книга. Считаю, если в Черную библиотеку почаще приглашать таких авторов, как Стейблфорд или Чайковски, от этого всем (кроме любителей болтер порно) будет только лучше.

Польстился на красивое название, модного автора, премию Стокера.

Вместо ожидаемого ужастика получил историю про неблагополучную девочку из депрессивного американского городка. Жизнь у нее невеселая, и в качестве бегства от унылой реальности девочка смотрит старые ужастики про маньяков. Она буквально ими одержима, знает их все наизусть, от Фредди Крюгера до Майкла Майерса, разговаривает только о них, думает только о них, с нетерпением ждет, когда они начнут случаться прямо в их городке. Никаких событий при этом не происходит, чисто внутренний монолог героини, но состояние фанатской одержимости описано очень точно и реалистично — у кого был ребенок подросткового возраста, тот поймет :D

И вот эта плохо социализированная девочка 50 страниц ходит в школу и думает про ужастики, 100 страниц, 150... На нее все странно смотрят и стараются не вступать в диалог. Такое неспешное изложение в стиле Сэлинджера, трудный подросток рассказывает про свою нехитрую жизнь. Никаких событий не происходит.

Ближе к середине книги где-то за кадром находят тело чувака, которого задрал медведь. Тут девочка начинает набирать обороты и доказывать всем вокруг, что это хитрый маньяк маскируется под медведя и сейчас все будет происходить по законам ее любимых фильмов (эти законы она подробно изучила и даже описала в огромном эссе, главы из которого нам временами предлагаются к прочтению) и что только она может спасти город от неминуемой резни. На нее смотрят еще более странно, чем раньше. Никаких событий по-прежнему не происходит. 200 страниц, 250, 300...

Я уже подумал, что это такой хитрый постмодернистский ход, и девочка так и протупит всю книгу, а в финале наконец осознает, что никаких вернувшихся из могилы мстителей не бывает, и начнет нормально социализироваться. И уже готов был аплодировать автору за такую обманку, потому что это на самом деле супер круто — выдать приз «хоррор года» роману, декларирующему ровно обратное, что в реальной жизни не бывает фредди крюгеров и ждать их появления бессмысленно и надо найти в себе силы отказаться от самообмана и начать жить полноценной жизнью.

Но не тут-то было! Под самый финал внезапно разверзаются врата безумия и

Если бы не этот фееричный финал, я поставил бы книжке 7-8 баллов, потому что она неплохо написана, хоть и не хоррор вовсе, а строго про переживания и мысли проблемной девочки, как ей трудно находить общий язык со взрослыми, как её в детстве насиловал отчим, как она типа ищет свое место в жизни, все такое. А так.. ну, 5 от силы, чисто за хороший язык и за характер героини.

На этот раз агент Квиллер выполняет задание в Таиланде. Его агентство получило информацию, что высокопоставленного британского дипломата во время визита в Бангкок попытаются убить. У Квиллера есть неделя, чтобы выяснить, кто стоит за покушением, и предотвратить его.

Разумеется, операция пойдет не по плану, и все окажется совсем не так, как рассказывало начальство, но Квиллер обязательно разберется во всех хитрых заговорах, спасет невинных и покарает злодеев, не теряя сурового выражения лица.

Неплохой, энергичный шпионский триллер. Незамысловатый, заметно проще первой части по содержанию и идеям, но все равно очень неплохой.

Завязка у книжки — абсолютно на все деньги. Вот есть волк-оборотень (werewolf), это человек, который умеет превращаться в волка. Лис-оборотень (werefox) превращается в лисицу. И так далее. А еще бывает редкая и удивительная порода, называется женщина-оборотень (werewoman). Человек, превращающийся в женщину.

Детективная городская фентези со столь необычным героем — это должно быть просто гомерически, до истерики смешно. Но Пирс Энтони уже совсем старенький и зажигательно шутить ему трудно, поэтому по ходу книги только иногда улыбаешься вполсилы, когда незадачливый сыщик сталкивается с зомби-нелегалами, вкалывающими на стройке вместо таджиков, или с сервисом знакомств, организованным предприимчивыми суккубами.

За саму идею — искренний респект, за исполнение — трояк без плюса.

Отличный политический детектив про преследование нацистов, разными способами избежавших Нюрнберга и скрывающихся под фальшивыми именами.

Заснеженный ночной Берлин образца 1965 года невероятно колоритен.

Шпионская интрига закручена до невозможности. Каждое действие, каждая фраза содержит скрытые смыслы, причем зачастую на несколько уровней вглубь.

Оперативник Квиллер по своей суровости напоминает Джека Бауэра из сериала «24».

Мрачно, умно, талантливо. Однозначно буду читать продолжения.

Взялся читать «Овода» чисто потому, что его высоко оценил Островский устами своего альтер-эго Павки Корчагина на страницах «Как закалялась сталь».

Думал, что берусь за книжку про итальянское восстание 1840ых, а получил женский роман в революционных декорациях.

Роман, наверное, хороший, но практически полностью посвящен отношениям внутри различных любовных треугольников и более сложных геометрических фигур, когда каждый итальянский подпольщик в кого-то тайно влюблен, а объект страсти его не любит, зато тайно любит другую, а та любит третьего, и так далее. У всех постоянно дрожат руки, на каждой странице кто-то плачет, все падают друг перед другом на колени и просят прощения, по лицам разливается мертвенная бледность, глаза пылают внутренним огнем, ну и все такое. Подробнейшие описания деталей отношений и оттенков любовных переживаний занимают практически весь объем романа.

Ряд моментов понравился — например, хорошо показано, как церковные институты обводят вокруг пальца неопытных революционеров, сливая органам их исповеди. Концовка эффектная, опять же. Но на каждой строке отчетливо ощущается, что книгу писала домашняя девушка, хорошо образованная, но знающая описываемый предмет чисто теоретически. В отличие от «Как закалялась сталь», где в каждом слове — пережитая правда жизни.

В целом «Овод» совсем не мое, зря потратил время, оценку ставить не буду.

UPD: поставил семёрку, объективности ради.

Решил ознакомиться с довоенной классикой «меча и магии» в женском исполнении.

В первом рассказе рыжая желтоглазая героиня из средневековой Франции попадает в демонические миры и путешествует по фантасмагорическим, я бы даже сказал — босховским пейзажам, по пути претерпевая всякое сюрреальное. Сюжета практически нет, но написано ярко, психологично, с выдумкой. Очень неплохо! Читаем дальше.

Во втором рассказе героиня (рыжая и желтоглазая, вы не забыли?) вновь попадает в демонические миры и путешествует по фантасмагорическим босховским пейзажам ...

И в третьем рассказе героиня (у нее рыжие волосы и желтые глаза, упомянем же об этом еще несколько раз) вновь попадает в демонические миры ...

И в четвертом рассказе ...

И в пятом ...

Последний рассказ цикла, слава древним богам, написан нормально, без демонических миров, и в нем даже есть внятный сюжет и интрига. Очень хорошая, добротная приключенческая фэнтези про затерянный в болотах замок с привидениями и сокровищами.

Рекомендую читать только первую («Поцелуй черного бога») и последнюю («Хелсгард») вещи в сборнике. Все остальные рассказы старательно копируют «поцелуй», только намного хуже.

В этом романе Пол Андерсон проделал примерно тот же трюк, что и Толкин во «Властелине колец» – создал настоящий честный эпос, достойный встать рядом с «Эддами», «Нибелунгами» и «Гильгамешем». Правда, в отличие от Профессора, он не претендует на сотворение новой мифологии, а использует скандинавскую классику, но как!

Вечная битва асов и йотунов здесь описывается как тысячелетняя шахматная партия, фигурами в которой служат даже не люди, а целые народы. Альвы воюют с троллями, слепые великаны куют зачарованные мечи, норны ткут свою бесконечную пряжу, одноглазый Отец Людей плетет свои интриги... но все тщетно, этот жестокий и завораживающе красивый языческий мир обречен на гибель. Но его погубит не пламя Рагнарека – над темным горизонтом уже восходит заря христианства, гибельная для старых богов.

Высокая трагедия. Безупречная стилизация под древние саги. Перечитывал раз пять, и буду еще.

P.S. Роман выходил в двух версиях, первая (1954 г) более стилизована под архаичный язык скальдов, вторая (1971 г) читается проще.

Настоящая классическая НФ, какой она должна быть. Литература идей. В неполные двести страниц умещается и космический боевик в стиле «Неукротимой планеты» (только без гротескных монстров; все битвы с гиперагрессивной биотой здесь ведутся на клеточном/бактериальном уровне), и социальный комментарий про жуткие перспективы корпоративного капитализма, и яркие характеры, и история Любви, и ворох занимательных рассуждений на самые разные темы, от «какая часть нашего Я реально наша, а какая сформирована фармацевтически» до «почему во вселенной нет следов чужих цивилизаций».

Холодная, отстраненная, мрачная (но не пессимистическая!) проза. За героев переживаешь до последней страницы, даже когда уже, казалось бы, шансов на спасение нет.

Уилсон, как всегда, держит уровень. Сразу по прочтении — уверенные 9/10. Если первые восторги поутихнут, исправлю оценку на 8.

Финал трилогии оказался получше второй части, но, честно говоря, не намного.

Теперь уже окончательно ясно, что Лоуренсу интересно писать про школу анимешных монашек-ниндзя и про их драки с разнородными противниками — а про ледяную планету, на которой происходит действие книг, неинтересно совсем.

Откуда взялись волшебные сферы? Кто построил ковчеги? И с какой целью? Что случилось с Ушедшими?

Все это неважно, давайте лучше про волшебную девочку Нону, ведь она всех побеждает приемами кунфу, останавливает время, телепортируется по всему миру, вселяется в чужие тела, исцеляется от смертельных ран, и еще у нее ОТНОШЕНИЯ.

Короче, чисто подростковая фантастика с отчетливым анимешным уклоном. Сеттинг, который в первом томе выглядел интересным техномагическим миром, полным древностей и тайн, оказался просто плоской декорацией.

6/10 с натяжкой.

P.S. Оказывается, Лоуренс недавно написал еще одну трилогию про ледяной мир Абета... и опять про взросление и покрутение волшебной девочки, правда, уже другой. Спасибо, воздержусь. Про Йорга у него получалось НАМНОГО лучше.

Первая книга «ледниковой» трилогии Лоуренса была построена довольно гармонично: немного про учебу в школе волшебства, немного про приключения девочки-ниндзя, немного про историю и тайны умирающего мира под остывающим солнцем.

Во второй книге, увы, все совсем иначе. Четверть объема посвящена учебе, остальные три четверти — бесконечные анимешные битвы волшебной девочки со своими многочисленными врагами (а убить ее хотят, кажется, примерно все люди в мире: и знатный род аристократов, и гильдия ассасинов, и священная инквизиция, и сестра императора, и просто случайные встречные). В каждой главе героиня и ее подруги сражаются со все более крутыми врагами, и по мере этих бесконечных битв у них пробуждаются все более и более могучие таланты в кунфу и магии, вплоть до полубожественных. Для young adult жанра это, наверное, нормально, но читать сотни страниц про это довольно тягостно.

На тайны и загадки сеттинга забит огромный болт; за всю книгу мы узнаем, откуда берутся демоны, ну и на этом все. А, нет, совсем забыл! Еще автор объясняет нам, почему гильдия ассасинов такая неуловимая. Оказывается, они каждые 3-4 года разрушают свой подземный город (у них там полноценные города, с огромными кузницами и даже храмами), с пустыми руками переселяются на новое место и строят там новый подземный город, с храмами и кузницами!

Надеюсь, это просто «синдром второй части трилогии», и финальная книга будет поинтереснее. Но если честно, надежды мало.

Очень люблю сайенс-фентези Марка Лоуренса.

Но очень не люблю гаррипоттерщину про учебу в университете волшебников, про магию дружбы, про подростка-Избранного.

Что же делать!

Долго думал... наконец, решил с осторожностью попробовать, что Лоуренс наваял в этом мутном жанре. И не разочаровался!

Роман оказался про покрытую льдом планету под умирающим красным солнцем, где лишь огромные орбитальные зеркала поддерживают относительно приемлемую температуру на узкой полоске вдоль экватора, этакий каньон в бесконечной толще льда. Далекие потомки земных (?) колонистов давно деградировали до средневекового уровня и сражаются друг с другом за последние крохи еды и тепла, умение управлять старыми машинами безвозвратно утеряно, а поколенческие ковчеги превратились в объекты религиозных культов.

И вот на таком фоне история про учебу подростков в университете волшебников воспринимается уже намного лучше. Кроме того, здесь из детей делают не столько волшебников, сколько ниндзя и, с чем бы сравнить... наверное, ближе всего будет аналогия с монахами-даосами, следующими своему Пути. Да и самой учебе посвящено не так уж и много страниц. В жизнь монастыря (как в Темные века в Европе, последними центрами культуры и науки здесь служат монастыри, в данном случае женские) то и дело врываются политические интриги, древние пророчества, магия, предательства... Очень азартное повествование, не оторваться.

Уже по первой части трилогии можно уверенно сказать, что Лоренс даже в несвойственном для себя жанре держит уровень. Мрачно, кроваво, психологично, написано ярким сочным языком. Убегаю читать вторую часть :)

P.S. Поскольку практически все персонажи книги — девочки-ученицы и их наставницы, то без модных однополых отношений не обошлось. Но эта тема подается очень вскользь, как нечто вполне естественное для женского монастыря, и особо даже не развивается.

Ознакомился с творчеством популярного в правой республиканской среде фантаста Стирлинга. Заявленная тема звучала очень интересно — шпионские интриги в антураже альтернативной Первой Мировой. А вот исполнение...

Первое, что удивило — это дикий фанатизм Стирлинга от исторической фигуры Теодора Рузвельта (примерно как у определенных наших от Сталина). В его варианте истории в годы войны вместо слабака-демократа Вудро Вильсона пост президента занимает твердокаменный консерватор Тедди Рузвельт, и тут как начнется! США сразу признают и права женщин, и права цветных, и изобретают ВООБЩЕ ВСЕ, от боевых дирижаблей до дальнобойного сонара, и экономика расцветает, и армия сильнее всех в мире, прям нет им равных. Тедди при этом и страной правит, и в кулачном бою может навалять, короче, идеальный персонаж. Демократы, пацифисты и прочие внутренние враги отправлены в трудовые лагеря, ученые изобретают, заводы дымят, рожь колосится.

Все это довольно глупо, конечно, но я от right-wing фантаста особого полета интеллекта и не ожидал. А ожидал стильных ретро-приключений в стиле сталинской шпионской фантастики («Война невидимок» Шпанова, «Тайна двух океанов» Адамова, все такое). Но шыш!

Начало вполне бодрое. На сцену выходит американская супершпионка, доверенное лицо Дядюшки Тедди. Она и красавица, и умница, и владеет всеми видами оружия, и боевыми искусствами, и разговаривает на десяти языках, включая точное копирование региональных диалектов, у нее и фотографическая память, и искусство обольщения всех подряд независимо от возраста и пола... короче, все при ней. И вот она уже летит через Атлантику на гигантском супердирижабле, и втирается в доверие к кайзеровскому агенту, далее следуют погони, перестрелки, драки, крушение поезда, проникновение в секретные лаборатории, где фашисты создают смертельные газы... Просто то что прописал доктор!

Но запала у автора хватает буквально страниц на сто, а далее все персонажи просто сидят на месте и бесконечно разговаривают ни о чем. Например, одна глава длиной в сорок (40) страниц полностью посвящена тому, как две девушки сидят в комнате, играют на фортепьяно и рассказывают друг другу о себе, о своих отцах, матерях, братьях, сестрах, где они жили в детстве, чем занимались, как учились музыке, какие у них были интересы, в каких мальчиков они влюблялись, и тд, и тп, сорок (40) страниц. Если в кадре появляется садовник, он не просто проходит мимо, а читает лекцию про то, как обустроен его сад и как он за ним ухаживает. Электрик детально рассказывает про электричество, военный — про устройство автомата, повар — про свою кухню, подводник — про подводную лодку, героиня — про величие Тедди Рузвельта.

Едва дочитал.

В финале опять становится чуть поживее, но это уже не спасает ситуацию.

В целом и так было понятно, что ультраправый фантаст — горе в семье, но чтобы настолько...

И Толкина, и Муркока нежно люблю и считаю Писателями с большой буквы. Умные, эрудированные, талантивые. Но да, идейно они абсолютно разные и стоят по разные стороны идеологической баррикады. Поэтому данное эссе — не столько критика одного писателя другим (критики в обычном понимании здесь почти нет), сколько столкновение мировоззрений.

Муркок с рождения был левацким бунтарем-анархистом с огнем революции в крови, и умиротворяющий, инфантильный эскапизм Профессора его бесит. Точнее даже, БЕСИТ. Муркока во «Властелине колец» раздражает все: и наивная романтизация сельского образа жизни, и гротескная британская консервативность, переходящая в иррациональный страх перед всем новым и непривычным, и демонизация технического прогресса и урбанизма, и христианская дидактика (куда более тонкая, чем у дуболомного Льюиса, но все же отчетливая), и чрезмерная сентиментальность, и тяга персонажей к помпезной стихотворной декламации. Все это он высмеивает довольно остроумно, хотя местами скатывается в анальный юмор, глумясь над фразами типа Mr. Frodo was selling his beautiful hole, которые Толкин имел неосторожность обронить, не видя в них своим неиспорченным взглядом ничего «такого».

Под конец Муркока совсем заносит, и он обрушивается на «скверную манеру письма» оппонента. Ну, тут можно только руками развести... критиковать лингвиста Толкина за корявый слог и вставки «чудовищно плохой поэзии» — это явно уже Муркок на чистых эмоциях писал, не от ума.

P.S. Жаль, Профессор не дожил — я бы с огромным удовольствием почитал ответное письмо, где он назвал бы оппонента «зарвавшимся юнцом с глупыми и опасными бунтарскими замашками», сослался бы на десяток никому не известных литературных авторитетов XVII века и в конце напомнил бы читателю, что перманентная революция штука неплохая, но в конечном итоге людьми нас делает не она, а Любовь.

Старина Боб вынужден одновременно иметь дело с проблемами карьерного роста (а он далеко уже не тот простой сисадмин из «Архивов», он в младшем руководящем составе), политическими интригами внутри и вне Организации (на удивление нестандартными и захватывающими), вампирами (которых, как известно, не существует), семейными кризисами (семья из двух секретных агентов — штука непростая), и внезапным интересом со стороны своей бывшей (которая хоть и тот еще социопат, но не без харизмы, а с женой одни ссоры в последнее время, короче, «все сложно» ©).

Все эти линии удивительно ловко переплетаются, формируя одну из лучших книг в цикле про «Прачечную».

P.S. Каждые несколько глав Стросс старательно намекает, что подобранная Бобом кошка — не просто кошка, но никакого развития эта линия так и не получает. Возможно, ружье выстрелит в следующих романах серии?

Интересно, как меняется с годами восприятие книг.

В юности «За миллиард лет...» воспринималась совершенно в лоб, т.е. странноватая короткая повесть про силы непознаваемого хаоса, врывающиеся в жизнь простых людей, такой мрачно-бытовой абсурд в стиле Лемовского «Расследования». Несколько смущало то обстоятельство, что силы хаоса, которые по авторской задумке не позволяют гениям особо себя проявлять на благо человечества, они всю мировую историю как-то дремали, в итоге проспали и Пифагора, и и Ньютона, и Тьюринга, а вот в 1974 году в городе-герое Ленинграде их прям прорвало, давай курощать всех МНСов подряд. Для братьев это, конечно, несвойственная небрежность в планировании сюжета, ну да и бог с ней.

А сегодня прочел — вот это поворот, тут же чисто диссидентская история про то, как Тоталитарная Система подавляет Советского Интеллигента и не дает ему Свободно Творить. Ладно, думаю, может, померещилось, гляну-ка в «Комментариях к пройденному». Глянул. А там Борис Натанович открытым текстом вещает, что да, все так, текст задумывался как чисто аллегорический, про борьбу Гениального Творца с Кровожадной Системой.

Нуууууу лааааадно...

Повесть все равно хорошая, написать плохую АБС физически не смогли бы. Сочный язык, яркие образы, общая атмосферность — все на уровне. Но вот эта идеологическая придурь сильно подпортила общее впечатление и снизила оценку.

Абсолютно лютый рассказ.

Короче, герой плывет себе по океану на корабле, и тут ВНЕЗАПНО на орбите Земли появляется гигантский инопланетный корабль размером с Луну, ну и начинает совершать своей массой всякие непотребства, поднимает из океана гигантскую водяную гору (это в целом ок, он типа висит на геостационарной орбите), а также, что бы это ни значило, ПРОКАЛЫВАЕТ ОБОЛОЧКУ АТМОСФЕРЫ и земной воздух начинает вытекать прямо в космос. За несколько минут ужасный ураган охватывает всю планету, цивилизация рушится, начинается полный хаос.

Но герой не теряется! Он прыгает в воду и начинает яростно плыть брассом на вершину 10-километровой водяной горы, подгоняемый мегаураганом и течением. Зачем он это делает, не очень понятно. На все вопросы окружающих у него один ответ (цитирую): «Там, где есть гора, всегда найдется тот, кто на нее поднимется.»

Как бы то ни было, он примерно за час доплывает до вершины водяной горы и обнаруживает, что там по некоей неясной причине царит полный штиль и благодать. Но не успевает наш герой оглядеться, как на него начинают наседать инопланетяне которые спешат рассказать ему, в неумолимых подробностях, историю своей цивилизации! Основная часть рассказа — это, собственно, монолог инопланетян, перемежаемый восклицаниями китайца «вот это да!», «и что же было дальше?» и «до чего же вы крутые!» Типа, такое мегаинтервью.

В финале инопланетяне сообщают, что вообще они летели мимо по своим космическим делам, но им стало скучно, захотелось поговорить, а поговорить не с кем, кругом одни дебилы, один этот китаец нормальный, ну и они зарулили на Землю буквально на минуточку, поперетирать с уважаемым человеком за жизнь. Насладившись общением, они говорят китайцу (цитирую) «Приятно было познакомиться» и улетают дальше по своим космическим делам, водяная гора эффектно рушится обратно в океан, и китаец вместе с ней падает в океан с десятикилометровой высоты, но (цитирую) «К счастью, он погрузился не очень глубоко и быстро вынырнул на поверхность.» Ну и поплыл брассом обратно домой. Конец рассказа.

Цысинь, конечно, уникальный автор. Такое сочетание полной, эээ, незамутненности и абсолютной уверенности в своем интеллекте мало где встретишь.

Очередной роман про «Прачечную» получился куда более серьезным, чем его предшественники. Шпионская интрига здесь заметно сложнее, лавкрафтовского хоррора больше, юмора меньше, откровенной silliness совсем почти не осталось.

А в остальном это та же Прачечная, которую мы знаем и любим. Боб Говард, лондонский сисадмин с демонологическим уклоном, попадает в очередную шпионскую историю и с честью выбирается из нее, потрепанный, но непобежденный. Все любимые персонажи присутствуют — от загадочного босса Энглтона (про него мы узнаем много интересного, в частности, почему он такой стереотипный «Старик», словно сошедший со страниц старого шпионского романа) до рыжей жены Боба, успешно совмещающей игру на скрипке с охотой на культы нечеловеческих богов. Также появляются русские ГРУшники, которые неожиданно показаны нормальными живыми людьми, вызывающими симпатию.

Для знатоков жанра по тексту традиционно раскидано множество отсылок-пасхалок, от «скрипки Эриха Занна» до «попугая Лэнгфорда».

В целом очень хорошо, твердая семерка на грани восьмерки.

P.S. Если первый роман из цикла был заметно вдохновлен творчеством Лена Дейтона, а второй пародировал похождения агента 007, то здесь источник вдохновения неясен — название романа очевидно отсылает к великолепному «Меморандуму Квиллера», но сама книга ничего общего с творчеством Холла не имеет. Зачем так сделано, непонятно.

Надеюсь, Панову сегодня стыдно за этот прошлогодний текст, красочно описывающий заваленные ковидными трупами Европу и США, и идеально справившуюся с пандемией Великую Россию под руководством Мудрейшего Президента.

А другим фантастам урок — не надо смешивать НФ с политической агитацией. Гонорар проешь за полдня, а стыдно будет до конца жизни.

Первые книги из цикла про Прачечную были очень хороши, а эта совсем не понравилась. Вероятно, дело в том, что предыдущие вещи были вдохновлены Леном Дейтоном с его обстоятельной бытовухой и бюрократией в стенах спецслужб, а здесь пародируется флеминговский Джеймс Бонд, которого я плохо знаю и не особо люблю.

Честно следуя бондовской стилистике, сисадмин Боб (абсолютно ни с хрена отправленный начальством на ответственное боевое задание, в котором он по определению ничего не понимает) всю книгу бесцельно рассекает по Карибам на модном автомобиле, полном Секретных Устройств, в обнимку с Роскошной Блондинкой, и время от времени с ним случаются автомобильные погони, перестрелки, драки на земле и под водой. Все это, честно говоря, очень бестолково и скучно.

Ближе к финалу читателю поясняют, что все не просто так, это герой специально копирует всю идиотию бондовских фильмов, т.к. это единственный способ забороть коварного миллиардера, который в свою очередь копирует всю идиотию бондовского суперзлодея — плавает на яхте размером с крейсер, много играет в казино, зловеще смеется и гладит белого персидского кота. Типа, если ты ведешь себя как злодей из фильма про 007, то ты становишься неуязвим для всех, кроме самого 007.

Короче, допускаю, что любители бондовского кино оценят юмор и опознают отсылки, но мимо меня книга прошла где-то в километре, как и исходные фильмы.

Короткая повесть из цикла про Прачечную, практически полностью построенная вокруг одной шутки — что если все эти миллионы камер наблюдения, круглосуточно следящие за каждым квадратным дюймом британской территории якобы ради «борьбы с уличной преступностью», на самом деле подключены к нехитрой FPGA-борде, эмулирующей характерные нейронные пути василиска или горгоны? Чисто на случай массового вторжения русских десантников или демонов из адских измерений?

Лондонским бюрократам это казалось отличной идеей, но ровно до тех пор, пока на английских просторах не начали появляться бетонные коровы...

Прачечная — это тот же НИИЧАВО, только в Лондоне и про разведслужбы.

Очень необычный микс из шпионского романа, лавкрафтовской мистики и научно-нердовского юмора (посвящение Дейтону, Лавкрафту и Нилу Стивенсону как бы намекает). Здесь секретные агентства всего мира сражаются в основном не друг с другом, а с демоническими сущностями из чуждых измерений, причем магия в их мире тождественна математике, поэтому толковые ученые одной формулой могут пошатнуть стены мироздания и специальные организации просто обязаны за ними присматривать.

Из этой книги вы узнаете, какие невыразимые ужасы обитают на дне множества Мандельброта и почему матерый английский бюрократ страшнее любых упырей. Вместе с бестолковым сисадмином Бобом и его верным «наладонником» попадете в адский замес с участием демонов, ледяных великанов, монстров с щупальцами и фашистов из параллельного мира, и в итоге, разумеется, спасете мир от катастрофы. А также насладитесь прекрасными, но плохо переводимыми гиковскими шутками типа этой, «Gene police! You! Out of the pool, now!»

<< И возвестил царь по всему государству, что так, мол, и так, антропический Гомос-бледнотик ключик золотой умыкнул, и кто оного Гомоса изловит или хоть ключик животворный отыщет и королевну разбудит, возьмет ее в жены и вступит на трон.

Тотчас съехались толпами смельчаки всякого рода. Были средь них электрыцари славные, были прощелыги и плуты, астроворы и звездохапы; прибыл во дворец Хранислав Мегаватт, знаменитый осциллятор-рубака, с такой невероятною обратною связью, что никто в поединке не мог пред ним устоять; прибывали витязи-самодейцы из самых дальних сторон: два Автоматея-поспешника, закаленные в сотне сражений, Протезий, достославный конструкционист, который иначе как в двух искроглотах, одном черном, другом серебряном, не хаживал; приехал Арбитрон Космозофович, из пракристаллов построенный, с фигурой изумительно стрельчатой, и Палибаба-интеллектрик, который на сорока робослах в осьмидесяти сундуках привез старую цифровую машину, от мышления проржавевшую, но мозговитости редкостной. Прибыли трое мужей из рода Селектритов, Диодий, Триодий и Гептодий, у коих в мозгах царила такая абсолютная пустота, что мышленье их было черным, как беззвездная ночь. Прибыл Перпетуан, в доспехах лейденских с головы до пят, с коллектором, потемневшим в трехстах битвах; прибыл Матриций Перфорат, который дня не мог прожить без того, чтоб кого-нибудь крепко не поцифровать, и с собою привез непобедимого ловкодава по кличке Ампер. Съехались все, а когда замковый двор был уже полон, прикатил к его воротам бочонок, а из него наподобие ртутных капель вытек Эрг Самовозбудитель, способный любые принимать формы. >>

Если ЭТО не заставило вас все бросить и метнуться за «Сказками роботов», то я не знаю, какая еще ревьюшка тут нужна.

Случайно узнал, что у нас, оказывается, есть свой русский грег-иган — астрофизик, доктор физмат наук, пишущий сверхтвердую НФ про космос, нечеловеческие цивилизации и всякое другое интересное.

Ого, сказал я и немедленно ухватился за его роман про обитателей подледных океанов Европы.

<< Грукабур и Ензидрин

— Хватит! Пора валить из Верхушки к жморам дрынёвым! — выпалил в пространство Зуар Грынь. >>

o_O

Пролистал вперед.

<< — А ну, жморовы отродья, что застыли, как ухумры даргобнутые?! Вперед, трусы! Щас я вам по хвостам шарахну! >>

То есть вроде он и любопытные штуки рассказывает — как цивилизация, не знающая солнца и звезд, ориентируется во времени и пространстве, как меряют расстояния и углы по скорости распространения звука, как постигают геометрию и физику, как овладевают электричеством — но...

<< канаты натянулись, вороты заскрипели — и грянула старинная тягловая песня, соленая и крепкая:

— Ломим, ломим жморов дрынь, жморов дрынь. Гнется, гнется жморов дрынь, жморов дрынь! >>

Не поддается прочтению :(

P.S. Зовут писателя-астрофизика, что забавно, Борис Штерн (спасибо, хоть отчество отличается).

Комиссар Мартин Бек отправляется из родного Стокгольма аж в Будапешт, расследовать загадочное дело о пропаже шведского журналиста, который вечерним рейсом прилетел в Венгрию, переночевал в гостинице, а наутро вышел из номера и не вернулся.

Будапешт на страницах романа прекрасен – парки, набережные, старый город, солнце, кофе, пароходики на Дунае, мраморные скамьи в серных банях. Венгерская полиция выписана с большой симпатией. Мартин Бек, как обычно, много наблюдает и анализирует, мало говорит, а действует совсем редко, но точно.

Во втором романе серии у супругов Вале и Шеваль наконец появляется своя писательская интонация, за которую мы их любим. Здесь много саркастического юмора, много метких характеризаций («седой официант с ласковым лицом боксера»), много социальных комментариев и шпилек в адрес капиталистической системы в целом и коммерческой журналистики в частности.

Ну и last but not least, книга работает как маленькая машина времени, переносящая нас в эпоху, когда на международных авиарейсах можно было курить, старую Европу еще не оккупировали орды китайских туристов, а квартиры в стокгольмских многоэтажках отапливались импровизированной дровяной печью. Такие приметы времени, наверное, были неинтересны читателю из шестидесятых, но для современного читателя эти детали создают атмосферу ушедшей эпохи.

Отличный детектив, отличная литература.

Первый роман про комиссара Мартина Бека, далеко не самый удачный в цикле, но прочтения безусловно заслуживает.

В судоходном канале обнаружен труп молодой девушки. Кто она? Откуда? Что произошло? Убийство, самоубийство, несчастный случай?

Из Стокгольма в помощь провинциальным сыщикам приезжает опытный следователь Мартин Бек – и попадает в абсолютный, безнадежный тупик. Улик нет, свидетелей нет, мотивов нет, ни одной зацепки нет. Даже на то, чтобы установить личность погибшей, уходит несколько месяцев.

У Бека болит желудок, он постоянно мерзнет, денег ни на что не хватает, дома ждет нелюбимая жена. Ему хочется бросить безнадежное дело и уехать. Но каждое утро он терпеливо приходит в рабочий кабинет, читает документы, составляет запросы, опрашивает возможных свидетелей, планирует оперативные мероприятия. И постепенно, миллиметр за миллиметром, упорство и профессионализм следователя пробивают стену, которая поначалу казалась абсолютно несокрушимой.

Концовка, к сожалению, очень слабая – преступник оказывается обычным голливудским маньяком без мотивации, который убивает девушек просто потому что. Ну и вообще книгу есть за что поругать: в описаниях много совершенно ненужных эротических деталей, характеры коллег Бека не обозначены даже штрихами, а финальная операция по поимке убийцы вообще сказочно нелепая. И фирменной социальной критики, с которой в своих поздних вещах блистали Вале и Шевалль (оба убежденные марксисты), здесь еще нет.

Но все же роман неплохой, атмосферный, любителям «процедурных» полицейских детективов смело рекомендую. Отлично передана та медлительная неотвратимость, с которой работает огромная правоохранительная машина любой страны.

Чуть лучше предыдущей части в том аспекте, что в книге хоть что-то иногда происходит (в основном Урза с учениками сидит на острове, курит бамбук триста лет, рассуждает, как же нам спасти мир. Ах ах, три тысячи лет назад у меня погиб брат, теперь я буду плакать. А теперь опять рассуждать. Тем временем остров пришел в негодность, что же делать! Урза уплывает за кадр, через десять лет возвращается на непригодный для жизни остров, опять сидит с учениками и рассуждает, как бы нам спасти мир).

И заметно хуже в силу дикой косноязычности автора. «A hiss of red air roared» (с) Это нормально вообще?

Тройка с минусом. Читать книги по играм оказалось ожидаемо плохой идеей.

Ужасно. Книга по сути наполовину состоит из набора диалогов героини с Урзой и еще парой человек. Диалоги абсолютно пустые и многостраничные, похожие на теткинские телефонные разговоры, когда каждая из сторон по сто раз повторяет уже известное, лишь бы не класть трубку. А вторую половину романа занимают флешбеки из жизни героини, ни для чего не нужные, просто авторка придумала крутую героиню и хочет про нее побольше рассказать.

Урза (который и в первой книге был крайне умен, а став бессмертным, за тысячелетия явно должен был еще набраться опыта) большую часть времени откровенно тупит, а в промежутках творит разные наивные глупости.

Мучительное чтение. Два балла.

Думал, это дурацкая новеллизация известной карточной игры («Умри, злодей!» воскликнул Урза, использовал три красные маны и швырнул в Мишру шар раскаленного пламени!), а оказалась реально хорошая книжка про историю жизни, дружбы и вражды двух братьев, великих мастеров, одержимых созданием сложных полуживых механизмов.

По ходу повествования нас ждет любовь, предательство, интриги, тайны, путешествия, погони, войны, крушение империй, гибель целых наций, короче, все как мы любим в приключенческой эпик фентези :) При этом текст неожиданно крепкий, достоверный, неглупый, без занудства.

4 с плюсом. Очень хорошо, но продолжения читать категорически не надо.

Классическая планетарная НФ в стиле ле Гуин, про простого антрополога, который старательно исследует быт примитивных племен на далекой планете и в итоге попадает в приключения.

Старую схему сильно оживляет современное чередование — одна глава глазами землянина, одна глазами местного жителя. Все строго по третьему закону Кларка – один персонаж воспринимает все происходящее как героический квест юной принцессы и древнего колдуна, а другой как попытки неопытного ученого погрузиться в социум дикарей и разобраться в творящейся чертовщине.

Путешествия, приключения, подвиги прилагаются. Очень психологично, очень точно, очень увлекательно. Чайковский на пике формы. Жаль, что всего сто страниц.

P.S. Авторское посвящение отсылает нас к Trip Trap Джина Вулфа, что лично для меня (и, надеюсь, для вас) стало поводом перечитать этот замечательный рассказ.

Неожиданная смесь полицейского детектива и медицинского хоррора.

Очень параноидальная и нервная вещь.

Иган, как всегда, прекрасен.

Самый фантастический элемент в рассказе — это авторское допущение, что достаточно умный человек способен вырваться из этой страшной ловушки чисто силой своего интеллекта и логики. В реальности все намного грустнее :(

В своей новой космоопере Питер Гамильтон явно решил поэкспериментировать с формой. Первая книга трилогии выполнена в технике романа в рассказах, наподобие «Кентерберийских историй» или «Гипериона», когда каждый из героев по очереди рассказывает свою историю, а в итоге все они формируют единое нарративное полотно. Гамильтон использует этот метод очень умело, все рассказы как на подбор увлекательны, как правило, с детективной или приключенческой интригой. По ходу дела автор рисует масштабную историю будущего, где звездные системы соединены огромными порталами, умные ИИ помогают людям в миллионе повседневных дел, мегаполисы защищены силовыми куполами, а биотех продлевает жизнь супербогачам. Короче, один в один старое доброе Содружество из предыдущих книг Питера :) только под другим названием, и с одним важным отличием – на околоземной орбите висит поколенческий ковчег оликсов, высокоразвитой расы, странствующей по Галактике ради помощи младшим братьям-сапиенсам.

В финале сюжетные линии всех рассказчиков, как положено, объединяются, и автор легким взмахом руки переворачивает выстроенный мир с ног на голову и сюжет начинает мчаться вообще в неожиданную сторону, с явным прицелом на продолжения. Короче, отличная книга, 8/10.

Во втором томе Гамильтон решает поиграть с техникой параллельного повествования... и тут начинаются проблемы. Одна сюжетная линия непосредственно продолжает события, на которых закончилась предыдущая часть – а вторая переносит нас на десять тысяч лет вперед, в эпоху заката человечества,

Параллельное повествование про борьбу межзвездных остатков человечества за выживание намного интереснее. Это классический Гамильтон с его масштабной астроинженерией, битвами флотов, искривлениями пространства и времени. Авторская выдумка в военном и мирном применении гиперпорталов просто поражает. К сожалению, получать удовольствие сильно мешают постоянные перебивки в стиле «а вы знали, что десять тысяч лет назад произошла вот такая ни на что не влияющая фигня? Так я вам сейчас расскажу!!»

Концовка традиционно слабая. Последние люди ВНЕЗАПНО

Общую оценку трилогии затрудняюсь выставить, слишком уж разные книги получились. Первый том просто прекрасен, а оба продолжения полный мусор, уровня ранних вещей Гамильтона, если не хуже. В целом, наверное, лучше это не читать.

P.S. В построении выдуманного мира много небрежностей – например, люди будущего прекрасно помнят культуру XX века, цитируют стихи, приводят мудрые высказывания Эйзенхауэра. Это же просто смешно, за 10 000 лет даже имя Эйзенхауэра исчезнет во мраке истории, а тут прямо цитатами из него шпарят. Но это мелочи, ладно, это я так, чисто побурчать, главная проблема совершенно не в этом.