После знаменитого визита Алисы в царство Черной Королевы прошло более ста лет. И по ту сторону зеркала — тоже. Зазеркалье осовременилось, обросло стимпанковскими декорациями; теперь оно сильно тяготеет к нуару и сюрреальному хоррору с отчетливыми нотками «Твин Пикс» (здесь даже главный герой носит фамилию Купер).

Биомеханические люди-моржи, Плотник с окровавленным скальпелем, парящие рыбы и подводные птицы, и, конечно, самая большая удача автора — древний мудрый Бармаглот, от которого осталось только отражение, живущее в глазах Джека.

Между строк повести запрятано множество отсылок к современной культуре — от «Нейроманта» до «Бегущего по лезвию» — и современным же реалиям. Например, свалившиеся с луны селениты, искалеченные падением, постоянно ноют об утраченной родине. Очень узнаваемый типаж, чего уж.

Концовка чуток разочаровала. Полный, так сказать, Буджум. На мой вкус, такой резкий переход от детектива к экзистенциальным вопросам был неуместен, но общего ощущения он почти не портит.

Написано сочно, резко, энергично. Не знаю, кто такой Дмитрий Колодан, но работать со словами он умеет. Крайне рекомендую.

8/10

ОХОТА НА ВАМПИРОВ В ДЕРЕВНЕ ДУРАКОВ

Грешен, люблю под настроение употребить литературный фастфуд в жанре «спецназ против зомби» (в смысле, группа крутых мужыков с оружием против разнородной нечисти). И книга Веллингтона идеально ложилась в описание — матерые спецагенты ФБР огнем и крупным калибром изничтожают хищных звероподобных вампиров, что может быть лучше?

Реальность, увы, оказалась иной. Матерый спецагент здесь один, ему под семьдесят, с вампирами он сталкивался ровно один раз, на заре карьеры, никакой поддержки бюро ему не оказывает, и в целом складывается ощущение, что его работа никому особо не нужна. Что довольно странно, потому что на первых же страницах автор поясняет, что вампиры — это топовая угроза для человечества и типа надо с ними бороться всеми силами.

Ну да бог с ним, тут главное, чтобы дед был достаточно крут и мочил вампиров достаточно лихо и изобретательно. Но, к сожалению, дед всю книгу действует ровно одним способом — хватает пистолет (заведомо неспособный причинить вампиру серьезный вред) и отправляется ночью в максимально опасное место, в надежде столкнуться с вампиром и... дальнейшего плана у него нет. Когда дед в очередной раз рвется в ночной лес, полный вампирских прислужников-гулей, напарница из местной дорожной полиции его даже спрашивает, типа зачем мы туда идем, там опасно же. На что дед уверенно отвечает, что ни один вампир никогда не создает много гулей, чтобы не привлекать людского внимания. Они идут в лес и, разумеется, натыкаются на толпу из нескольких десятков гулей, и едва уносят ноги. Отдышавшись, дед невозмутимо поясняет напарнице, «вот такая непредсказуемая у нас профессия».

На следующую вылазку в логово упыря наши герои берут с собой группу спецназа — крупный калибр, бронежилеты, щиты, все как надо. Приунывший читатель радуется — впереди вырисовывается крутой замес с нечистью! Но доехав до вампирской заброшки, спецназовцы просто паркуются и отказываются выходить из своего броневика, а на вопросы деда невозмутимо отвечают «что-то мы не в настроении, давайте вы без нас как-нибудь». Дед с напарницей в итоге отправляются в заброшку вдвоем, тут же бегут в разные стороны, теряют друг друга, чудом остаются живы.

Временами дед совершает нечто вообще эксцентричное — например, отправляет в вампирское логово обычных местных ГАИшников, ни словом их не предупредив. Вампир, разумеется, бедолаг радостно сжирает. На следующий день деду звонит начальник безвременно усопших и, с трудом удерживая себя от грубых выражений, интересуется, что означала эта его выходка. Дед на это невозмутимо поясняет, что каждый из нас должен быть готов пожертвовать жизнью в борьбе с вампирами, а ты, крыса штабная, закрой пасть и не вякай на ветерана колчаковских фронтов.

Подобные, с позволения сказать, экшн-сцены перемежаются сценами из личной жизни юной полицейской. У нее, как принято говорить, «все сложно», одна любовница занимается высоким искусством (хаотично мазюкает холсты своей менструальной кровью), а вторая работает скромным криминальным фотографом. Кого же выбрать? Так героиня и терзается всю книгу, в промежутках вспоминая, как в юности к ней подкатывали субъекты мужского пола, и содрогаясь от омерзения.

Короче, я в прошлом году тут умеренно поругивал (https://fantlab.ru/work1713573#response495223) «Рай-1» того же Веллингтона, а теперь понимаю, что, как в старом анекдоте, «так вот, это было повидло» (с) ...

У Камбиаса раньше читал только «Темное море», умеренно понравилось, неплохая НФ про первый контакт с цивилизацией слепых ракообразных, живущих в вечной глубоководной тьме. Автор был не очень опытный, но потенциально толковый, взял на заметку.

А тут вижу новый роман Камбиаса, да еще про далекое постчеловеческое будущее, год 10 000, внешняя часть Солнечной системы превратилась в гигантский рой из миллионов искусственных поселений, а внутренние планеты вообще разобраны на стройматериал для компьютрониевого Кольца, служащего носителем для миллиардов цифровых сверхразумов. Киборги, аплоады, аплифтнутые животные, орбитальные лифты, тераватные лазеры, полубожественные ИИ, в общем, все как мы любим.

Но, увы, обещающую концепцию подвел жанр. Не знаю, как он правильно называется... не «иронический детектив», иронические детективы — это другое, про саркастичных немолодых дам, с юмором расследующих запутанные преступления. Тут, наверное, «иронический криминальный роман», ближе к Уэстлейку, чем к Хмелевской, ну знаете, когда группа бестолковых, но обаятельных преступников пытается похитить Особо Ценное Сокровище, а заправляет ими Максимально Саркастичный Мошенник, от лица которого обычно и ведется повествование (в данном случае это циничный, но в глубине души добрый дроид, практически списанный с Киллербота). Ну и с ними обязательно конкурирует другая, или даже третья, банда смешных балбесов, и все наперегонки строят хитроумные планы, творят забавную дичь, мешают друг другу, короче, бегут и падают.

Вот «Операция Гедель» — это прям оно. Кому такое легкое чтение нравится, тем должно зайти на ура, а я подобные попытки в комедию не особо люблю и поэтому книгу пролистал без особой вовлеченности. Она не скучная, нет, в ней полно погонь, перестрелок, драк в невесомости, космических путешествий, коварных махинаций, подлых предательств, говорящих котов, и даже немного романтики. Она просто... пустая. Прочитал, забыл. Идеальное пляжное чтиво.

Не могу понять, почему этот чудесный короткий рассказ здесь называют «простым пересказом мифа о Сизифе». На последние фразы совсем никто не обратил внимания? Очень жаль...

И жалобы на суконный язык тоже непонятны. Язык здесь, как всегда у Черри, абсолютно безупречен. Она одна из немногих великих, кто умел писать такую хрустальную поэзию в прозе. Может, перевод виноват?

В итоге этот маленький шедевр мифопоэтики имеет оценку на уровне, прости господи, военно-патриотического произведения «Развалинами Пентагона удовлетворён». Несправедливо и обидно.

Когда мы говорим «романы Достоевского», сразу представляем себе этакие тысячестраничные талмуды, в которых, конечно, много ума и таланта, но вот эта тяжеловесность и тяга к православному философствованию — она, будем с собой честны, отпугивает. А ведь у Федора Михалыча были и коротенькие вещи, легкие, и при этом не менее прекрасные, чем фундаментальные «Карамазовы» или «Идиот».

«Бедные люди», например. Фабула тут совсем простая — история дружбы между немолодым и хронически безденежным чиновником и совсем юной, но тоже безденежной, барышней. Трогательные попытки друг друга поддерживать, совместная борьба с нищетой, задушевные беседы... и, конечно, фирменный циничный финал. Читаешь и ужасаешься, что беспросветная бедность делает с людьми, и, главное, что с ними делает даже призрачный шанс из этой бедности вырваться...

Оба персонажа абсолютно живые, настоящие. Закрываешь последнюю страницу с ощущением, что реально был знаком с вечно сюсюкающим Макаром Алексеевичем и депрессивной Варей. Трудно поверить, что Достоевскому было чуть за двадцать лет, когда он писал «Бедных людей». Как домашний юноша, не видевший жизни, мог выдать текст такой глубины и достоверности?? Гений, что тут сказать.

Стиль письма — просто невероятный. Автор с легкостью работает в модной нынче технике «потока сознания», заигрывает с «ненадежным рассказчиком», заглядывает на территорию постмодерна (например, герой романа, прочитав «Шинель», отождествляет себя с Акакием Акакиевичем и начинает распекать Гоголя за то, что тот его выставил на посмешище людям), тонко подкидывает самоиронии (один эпиграф чего стоит!) Как вообще в начале XIX века можно было все это придумать? вот просто взять и опередить мировую литературу на полтора столетия?? В общем, не удивлен, что Некрасов, прочитав рукопись повести, пришел в неописуемое волнение и воскликнул «Новый Гоголь явился!»

И при всем этом стилистическом новаторстве повесть читается на удивление легко, проглатывается за пару вечеров. К ней не надо подступаться, как к 200-килограммовой штанге.

Возможно, я сейчас скажу нечто кощунственное с точки зрения Церкви Великой Русской Литературы — но лично для меня «Бедные люди» в своей простоте намного значимее, чем все общепринято-гениальные романы Федора Михалыча, полные тяжких мудрствований на тему Христа, России и Души.

Идея повести очень хороша — в недалеком будущем люди научились создавать микро-вселенные, крохотные пузыри от нескольких метров до километров в диаметре, внутри которых время идет быстрее или медленнее, чем на Земле. В пузырях быстрого времени можно наладить сельское хозяйство, дающее ежедневный урожай, а в медленных, например, хранить детей, за которыми некому присматривать, пока родители на работе. В общем, суровые будни капитализма. И тут героиня случайно попадает на несколько секунд в пузырь сверх-медленного времени, а в нашем мире за эти секунды проходит сорок лет. Вы буквально не успели моргнуть, а все ваши близкие и друзья уже мертвы. Ого, думает читатель, это интересно.

Но дальше начинается форменная вакханалия. То ли у автора что-то с дефицитом внимания, то ли она специально так пишет, но понять, что происходит в описываемом ей мире, просто невозможно. То ученые создают микро-вселенные силой науки, то вдруг пузыри уже — природное явление и специальная служба ищет по всему миру невидимые порталы, ведущие в них, а на следующей странице выясняется, что пузыри привязаны к древним амулетам давно вымерших гаитянских индейцев (но некоторые не привязаны!) Это три разных вида пузырей? Как все это связано вообще?

Поведение всех без исключения персонажей — примерно такое же логичное и последовательное. Вот ученые обнаружили особо экзотическую микро-вселенную с пляжем и разумными русалками; вот пришли отельеры и построили на берегу лакшери гостиницу, превратив этот мир в аттракцион для супер богатых; а вот мусорная корпорация начала сбрасывать отходы им прямо в океан, убила всех русалок и превратила райский уголок в токсичную зону. Я нисколько не сомневаюсь в способности капиталистов совершить любое из этих деяний — но не оба же одновременно!

А если рабочие на плантациях требуют повышения зарплаты, агрохолдинг просто сжигает их всех заживо и нанимает новых.

А еще мир погряз в кровопролитных войнах, и в каждой семье кто-то не вернулся с фронта, все такое — но кто с кем и по какому поводу воюет, нам не поясняют вообще.

И на одной странице автор сообщает нам, что в новом мире кругом нищета, войны, голод, безработица, экологический коллапс — а на следующей героиня поражается, как похорошел ее город за сорок лет, как много туристов на улицах, как прилавки магазинов ломятся от продуктов.

И такая дичь, к сожалению, буквально на каждой странице... автор явно горит искренним желанием раскритиковать консьюмеризм и хищническое отношение бизнеса к окружающей среде, но вместо этого она просто городит глупость поверх глупости, превращая собственный мессадж в клоунаду.

Зато все маркеры литературного успеха на месте:

- героиня гаитянка, ее жена доминиканка

- белые персонажи строго отрицательные

- капитализм убивает нас

- глобальное потепление убивает нас

- забота об экологии делает нас духовнее

- древние индейцы были настолько духовными, что создали вторую Землю и ушли туда жить, прочь от нас грешных

Не так чтобы «ужас-ужас», но плохо. 5/10 чисто за попытку донести до людей, что свободный рынок, если сможет, с готовностью превратит в товар-деньги-товар абсолютно все, до чего дотянется, включая само Время.

Не вижу смысла в сотый раз восхвалять этот чудесный рассказ, похожий на хрустальную вазу тончайшей работы. Кто не знаком с ним — просто прочитайте, и талант Мартина откроется вам с новой стороны. Кто читал — не грех освежить в памяти.

Но я о другом. Мартина как автора фентези открыл Лин Картер, напечатав «Одинокие песни Ларена Дорра» в своей ежегодной антологии The Year's Best Fantasy Stories. К каждому рассказу в подборке Картер писал краткое пояснение, почему он выбрал именно эту вещь. Тут он написал примерно так: «Мало кому из любителей литературы знакомо имя Джорджа Мартина, и даже тот, кто знаком с его мрачноватой НФ, никогда не поверит, что этот автор способен писать фентези. Читайте и удивляйтесь» ... Смех сквозь слезы. Кто сейчас помнит раннюю НФ Мартина (кстати, отличную) ?

И второй занятный момент. «Одинокие песни» написаны в 1976 году, одновременно с «Вратами Иврел» Черри, практически месяц в месяц. Их героини, Шарра и Моргейна, похожи друг на друга, ну, не как две капли воды — но они вполне могли бы быть сестрами. Вечно юные, вечно одинокие, вечно печальные волшебницы, уже много веков путешествующие через порталы по бесконечной цепи миров, в поисках далекой и, вероятно, недостижимой цели. Совпадение? Или Черри позаимствовала идею у коллеги? Или он у нее? Или у них был общий план? Интересно было бы узнать...

Цикл женской sword and sorcery начинался интересно, но уже к третьему рассказу скатился на дно. У нас тут на человеке лежит смертельное проклятие, древняя Магия Ненависти — так давайте скорее все возьмемся за руки и разрушим злые чары Магией Любви!

Впрочем, Макинтош, к ее чести, быстро все осознала и больше никогда не пыталась писать фентези, перейдя на исторические детективы с романтическим компонентом (надо сказать, неплохие).

От продолжения «Пушки Ньютона» мы ждали все ту же привычную игру в «наш мир XVII века, только с алхимиками» — а Киз взял и перевернул игровое поле, погрузив планету в натуральный постапокалипсис и ядерную зиму. На руинах выжженной и замерзающей Европы идет тотальная война, все воюют со всеми, применяя все более смертоносные алхимические средства массового поражения.

Петр Первый ведет флот боевых дирижаблей на захваченную турками Венецию. Черная Борода пересекает Атлантику на одном корабле с великим пуританским проповедником Коттоном Мэзером (в аннотации упомянутым как, сядьте покрепче, «Хлопковая Матушка») и индейским шаманом. Исаак Ньютон повелевает джиннами и строит летающие лодки, а в старой Праге от векового сна просыпается Голем... Любимые герои первого тома снова с нами; они взрослеют, получают жизненный опыт, раскрываются новыми гранями характеров. Адриана учится совмещать свою одержимость математикой с материнством; а Бен Франклин чуть подрос и превратился в завзятого ловеласа и безбашенного трикстера.

В целом книжка вышла куда более живой и приключенческой и по-хорошему безумной, чем первая часть. Если «Пушка Ньютона» близка «Барочному циклу», то «Исчисление ангелов» уместнее сравнить с «Миром реки». Надеюсь, Киз на этом не остановится и в оставшихся двух томах цикла придумает еще что-нибудь новенькое!

Никогда не любил жанр юмористической фентези за оголтелое петросянство, когда автор любыми (чаще всего убогими) способами пытается вызвать у читателя «ржач».

Де Камп в этом плане стоит особняком от основной массы горе-юмористов. Он предпочитает деликатную иронию в британском стиле, чтобы читатель слегка улыбнулся и подумал «а вот это прям хорошо было, тонко». При этом «Умирающую Землю» Вэнса знают все, «Принцессу-невесту» Голдмана — почти все, а чудесные рассказы де Кампа остаются практически терра инкогнита для сегодняшней читающей публики. И это очень обидно и несправедливо.

Цикл про Эвдорика Дамбретсона, невезучего бизнесмена в условно-сказочной Европе (местами пугающе похожей на город Глупов) — один из лучших у де Кампа, на мой вкус. Кипучая натура постоянно толкает героя в самые безумные авантюры с целью разбогатеть. В этом рассказе Эвдорик придумал первую в мире сеть дилижансных перевозок между городами, но чтобы открыть бизнес, нужно разрешение, а разрешение получить нереально, потому что, цитирую, «Я предвижу некоторые неблагоприятные последствия вашей инициативы, сказал эрцгерцог. Злодеи смогут воспользоваться вашей каретой, чтобы скрыться от правосудия. Банкроты покинут место своей задолженности. Подрывные агитаторы начнут путешествовать повсюду, настраивая сброд против законного начальства.» Короче, без взятки не обойтись. А на взятку нет денег. Но предприимчивый Эвдорик тут же вырабатывает сложный план, включающий аудиенцию с самим Императором Всея Наполитании, брак с дочерью эрцгерцога, а также... ловлю дикого единорога. Разумеется, с первого дня абсолютно все идет не как задумано, и безупречно надежный план-капкан превращается в последовательность мини-катастроф в стиле Вудхауса или О'Генри.

Рука уже потянулась поставить «девятку», но чуток скомканный финал вынудил снизить оценку на балл. Рассказ все равно прекрасен, но с более ударной концовкой мог бы достичь уровня мировой классики.

Всегда воспринимал Киза как ремесленника, штампующего новеллизации киношных блокбастеров и видеоигр для непритязательной публики. Тем удивительнее было обнаружить в его библиографии «Пушку Ньютона», полноценную альтернативно-историческую НФ.

Мировая история свернула с известного нам пути в 1685 году, когда сэр Исаак Ньютон превратил алхимию в точную науку, сформулировал теорию эфира, вывел законы трансмутации элементов, формулу беспламенного света, рецепты получения философской ртути и адамантия...

За следующие десятилетия алхимическая революция преобразила Европу: эфирографы мгновенно обмениваются сообщениями на любом расстоянии, зеркала показывают происходящее на другом краю Земли, гигантские локомотивы приводятся в движение алхимическими двигателями. Ну и разумеется, вооружения на любой вкус: пистолеты, стреляющие молниями, кипятящие кровь ружья, и наконец, оружие судного дня, загадочная «пушка Ньютона», которую французы разрабатывают в строжайшей тайне, но которая якобы способна сравнять с землей весь Лондон.

Людовик XIV не умирает от гангрены, а обретает вечную молодость благодаря тайному «персидскому эликсиру». Герцог Мальборо ведет британские войска на Версаль. Юный Бенджамин Франклин бежит из Бостона в Европу, преследуемый таинственными заговорщиками и совсем уж странными существами, напоминающими ветхозаветных демонов. Вольтер покидает Париж и становится учеником Ньютона. Эдвард Тич, более известный как «Черная борода», ураганит у американских берегов. Адриана де Морней де Моншеврёй — кажется, единственный полностью выдуманный персонаж в романе — тайно изучает математику, крутит роман с внуком д'Артаньяна при французском дворе, становится объектом амурных мечтаний окончательно выжившего из ума Людовика.

Все это переплетение сюжетных линий, тайн, интриг, заговоров настолько ловко сплетено в единый узор, что можно сравнить с первыми томами «Песни льда и пламени», когда Мартин не скатился еще в бесконечные самоповторы. Добавить в этот котел немного оккультизма, щепотку филип-диковской паранойи, приправить криптоисторией в стиле Лазарчука — и получается настолько вкусно, что я проглотил объемистую книгу буквально за несколько вечеров. Можно было бы и быстрее, но постоянно возникали вопросы и приходилось отвлекаться на википедию — а правда, что у маркизы де Ментенон, фаворитки Короля-Солнце, был открытый роман с Нинон де Ланкло? А Фатио де Дюилье существовал ли в реальности, и если да, то был ли учеником Ньютона? А Гюйгенс и Гарвей реально интересовались алхимией, или это авторская вольность? А кто такие «черные мушкетеры» и чем они отличались от «серых»? В общем, пока читал, заодно чуток подтянул познания по истории Европы начала XVIII века.

А финал у романа настолько мощный и, скажем даже, апокалиптический, что немедленно не взяться за второй том — выше человеческих сил!

8.5/10. Высоко рекомендую всем ценителям хорошей умной альтернативки.

P.S. Пока читал, был уверен, что Киз сплагиатил идею у Стивенсона. Типа, прочел «Ртуть» и сразу такой, о, хочу написать про эту же эпоху и этих людей, только попроще, без многостраничных умствований и с приключениями. А оказалось ровно наоборот — «Барочный цикл» был написан позже кизовской тетралогии. То есть получается, это Стивенсон прочитал «Пушку Ньютона» и сразу такой, о, хочу написать про эту эпоху и людей, только посложнее, без приключений и с многостраничными умствованиями :)

Когда толком нечего сказать, на вопрос «как дела» отвечаешь: «нормально».

Вот и эта антология — она из категории «нормально». Читается с удовольствием, легко, приятно — но эмоционального следа в памяти не оставляет. Первая Year's Best Fantasy Stories от Картера была заметно сильнее. А здесь из «звездных» участников могу назвать разве что Танит Ли с ее блистательным рассказом про рыцаря и суккубу. Есть пара откровенно неудачных попыток в юмор (Лейбер, Дэвидсон). Все остальное... ну... нормально.

Чего только ни писали АБС за свою долгую творческую жизнь — и классическую НФ «про космос», и социальную, и пьесы, и детективы, и сатиру, и откровенный психодел... но когда из-под их пера выходит сказка для среднего школьного возраста, читатель неизбежно удивляется.

А между тем книжка получилась просто прекрасная в своей подчеркнутой наивности. Как сказал умный человек до меня, это «сказка, которую мог бы написать сказочник из Мира Полудня». Идеальный текст для знакомства 12-летнего читателя с миром фантастики. Космические пираты, головокружительные погони, коварные интриги, сражения на далеких планетах...

Но и взрослый читатель найдет в повести немало интересного для себя. Отсылки, которыми напичкана книга, на момент написания, вероятно, были мгновенно узнаваемы для каждого минимально образованного советского человека, а сегодняшний читатель вынужден будет немного напрячь логику и эрудицию, чтобы опознать все пасхалки, от Булгакова и Пушкина до Юла Бриннера.

Ну и, конечно, АБС есть АБС, великие мастера прозы. В их исполнении даже поваренная книга превратилась бы в захватывающее чтение.

<< Уходили в Глубокий космос и возвращались на родные базы сверхдальние звездолеты; опаздывали на свидания, целовались и ссорились влюбленные; поэты конструировали стихи, а мастера создавали поэмы из металла и электроники >>

<< —Я вовсе не предатель, — с достоинством произнес он. — Я просто перешел на сторону сильных. >>

<< Короче, Веселый Клоп вынул пистолет и всадил в Мээса всю обойму, сто разрывных пуль. Мээс, натурально, лег и дымится. >>

<< И начался у них спор, вялый, тягучий, но обстоятельный, — из тех споров, когда оба спорщика заведомо врут и знают, что врут, но почему-то не теряют надежды переспорить один другого. >>

Просто чистый литературный кайф, ну правда же, ну скажите?

P.S. А вот третью часть повести, «Иван, сын Портоса», не рекомендую. Она дописана после долгого перерыва, уже не веселыми оптимистами образца тысяча девятьсот семидесятого года, а прокисшими пожилыми брюзгами конца восьмидесятых. Зачем АБС через пятнадцать лет решили вернуться к старому тексту, никто уже не объяснит, но, мне кажется, делать этого не стоило. Получилась натужно, несмешно и, как говорит молодежь, кринжово. Читать такое — только портить кайф от первых двух частей.

Удивительно, но факт — в этом романе Рубиной практически не затронут вопрос «как тяжело жить на свете маленькому еврею». Он в основном про послевоенный Ташкент и про людей, его населяющих. Сами люди, как обычно у Рубиной, малоинтересны, а вот атмосфера — замечательная.

Главный герой книги, без сомнения — сам Ташкент, его улицы, его дома, его ритм жизни. Рубина тут не фантазирует, а честно описывает свой город детства, и это получается очень ярко, сочно и выпукло — пыльные желтые улицы, шум воды в арыках, карточки, нищие старики у булочной, узбекские рынки, ишаки, жареная кукуруза... Очаровательно. Никогда не был в Ташкенте, но город — не современный, конечно, а тот, старый — теперь вижу отчетливо, как будто бывал там.

А вот с той частью романа, которая «про людей», всё намного хуже. Рубина вообще не чуждается бытовой чернухи, а тут её прямо проняло — тут и сумасшедшая старуха-мать, только что из тюрьмы, (у данного образа, прямо скажем, много общего с санаевской Бабушкой, вплоть до прямых заимствований), и истеричка-дочка с шизоидной фиксацией на своей живописи, и какие-то бесконечные драки и суды между ними, и полиомиелитичный мальчик на костылях, и мальчик с отрезанными трамваем ногами, и наркоманы, и вокзальные шлюхи, и соседские пьяные отчимы, и всё время кто-то болеет и трагично умирает, и кто-то кого-то насилует, и абсолютно все персонажи (кроме евреев, разумеется) патологически не способны ни к каким формам человеческих отношений, кроме как потрахаться, переругаться и разбежаться, ненавидя друг друга за собственную слабость.

Наверное, было бы хорошо весь этот парад уродов из книги выбросить, а оставить только описательную часть — получилась бы прекрасная маленькая книжечка, с любовью написанная про горячий шумный солнечный Ташкент. Но увы, этот чудесный город оккупирован уродами.

Истории из жизни бандитов — максимально не мой жанр. Трудно с интересом читать книгу, в которой все герои до единого вызывают единственную реакцию, «хоть бы ты уже сдох поскорее, упырь чортов». И когда автору романа про бандитов удается меня увлечь — ну что сказать, талант есть талант.

«Мертвые не кусаются», про быт мелких гангстеров в довоенных США, прочел не отрываясь. Все начинается достаточно невинно — мошенники мутят договорные боксерские поединки где-то в американском захолустье и стригут с этого свой скромный гешефт. Читателю, впервые открывающему книгу, трудно даже представить, к какой жести приведет одна неудачная махинация и в какие бездны жуткого макабра низвергнется судьба отмороженного Диллона и его друзей (зачеркнуто) боевых товарищей (зачеркнуто) случайных напарников.

Книга ни разу не шедевр, но, на мой взгляд, довольно крепкий продукт в своей нише. При этом еще следует учесть, что это то ли первая, то ли вторая проба пера Чейза, который на тот момент работал мелким клерком не то в банке, не то в книжном магазине в своих европах, а представление об Америке черпал исключительно из нуарных детективов Хэммета с Чандлером. Но уверенная рука будущего мастера здесь уже ощущается.

Твердые 7/10.

С каждым новым сборником Днепрова все более убеждаюсь, что это был наш советский Грег Иган. Кто еще мог в одной тоненькой книжке поднять вопросы создания кибернетического разума, некроэволюции автоматов (на минуточку, за шесть лет до лемовского «Непобедимого«!), управления поведением человека посредством электрических и магнитных полей?

Да, многие научные данные в рассказах Днепрова устарели, некоторые гипотезы не выдержали проверки временем, художественная манера суховата и архаична... но, на мой взгляд, автор заслуживает внимания и сегодня. А уж в пятидесятые годы такая литература Больших Идей, наверное, вообще взрывала умы.

Казалось бы, простенькая сказочка про суккубу и рыцаря, но боги, как же красиво написано! Под гениальным пером Ли даже самая простая история превращается в темный бриллиант.

Чудовищно плохо. Весь рассказ (довольно длинный) литералли состоит из того, как Фафрд и Мышелов вспоминают бесконечное число своих прошлых и настоящих девок, и всякий раз понимают, что они этим девкам не особо-то и нужны, и расстраиваются из-за этого, но в финале находят себе новых девок и радуются.

Сколько ни пытаюсь читать этот цикл, всякий раз думаю, что хуже, чем в прошлый раз, уже не будет — но таки у Лейбера получается!

Типичный Дэн Браун. Много клюквы, много рандомных исторических фактов, много абсолютно бредовых приключений неубиваемых ученых. Я по наивности думал, что ученые из «Точки обмана», с помощью осветительных ракет побеждающие роту спецназа — это вершина маразма, но в «Ангелах и демонах» автор превзошел себя! На этот раз ученый был выброшен из вертолета с трехкилометровой высоты без парашюта, но не растерялся, растянул над головой какую-то тряпку и ловко спланировал на ней на землю.

В общем, творческий метод Брауна не меняется.

Но есть и светлые моменты! События романа происходят в Риме. Злобные иллюминаты (да, те самые, из Deus Ex) хотят взорвать Ватикан антиматерией, которую похитили из тайных лабораторий CERN еще более злобные ассасины (да, те самые, из Assassin's Creed). Поэтому автор всю книгу вываливает на нас горы случайных, но по большей части занятных, фактоидов на итальянскую тему, про историю Рима, про христианство, про науки и про искусство Ренессанса. Правда, он валит все вперемешку, поэтому на одной странице мы можем узнать, что Рафаэль — это имя, а вообще-то у великого художника была еще и фамилия... а на следующей автор огорошит нас откровением, что любые три произвольные точки всегда образуют треугольник.

И так всю книгу... за увлекательной лекцией о жизни Бернини идет абсолютно бредовое рассуждение о том, что даже самый мощный компьютер не способен решить сложнейшую математическую задачу, подобрать такое начертание букв, чтобы из слова ILLUMINATI получилась амбиграмма (слово, которое одинаково читается и обычным образом, и будучи перевернуто вверх ногами). У Брауна вообще какое-то очень странное представление об амбиграммах — герои романа при виде их всякий раз бледнеют, зажмуриваются от страха, лишаются чувств.

В общем, не могу сказать, что сильно пожалел о времени, потраченном на эту забавную мешанину. Но если бы автор был не столь вопиюще глуп, итоговая оценка была бы выше.

Отличная книжка по мотивам русских народных сказок. Читал когда-то в юношестве, в фиговом русском переводе, не проникся ни разу. Уже в двухтысячных наткнулся на оригинал — не мог оторваться.

Я вообще люблю концепт «а давайте придумаем реальные или фантастические явления, из которых могла вырасти та или иная известная легенда». Например, взять крайтоновских «Пожирателей мертвецов» (по ним Тринадцатый Воин был снят) — берём миф про Беовульфа, добавляем исторической точности, вместо гренделей добавляем племя последних неандертальцев, чудом уцелевших в северных горах — прототип для легенды готов.

С русским фольклором, понятно, всё сложнее, под него историческую базу при всем желании не подведёшь, но зато Черри выдумала достаточно самобытный мир, населенный необычными нечеловеческими существами, который, существуй он на самом деле, вполне мог бы послужить основой для народных сказок про леших, русалок, водяных и другую классическую нечисть. Мир получился очень мрачный, недружелюбный, колоритный. Не лубочный ни разу, чем постоянно грешат отечественные авторы.

Магия также присутствует, но к счастью, без всяких файрболлов. В «Русалке» отдельные редкие люди с рождения обладают магической силой — чем сильнее они чего-либо хотят, тем выше вероятность того, что это событие произойдёт. Правда, происходит оно довольно непредсказуемо и с кучей побочных эффектов, так что до зрелости люди с магическими задатками доживают редко, а те, кто дожил, в основном уходят от мира и обитают где-нибудь в лесу в избе, подальше от людей, подальше от всяких соблазнов, большую часть своей жизни вынужденно посвящая просчету возможных последствий любого своего желания. Ходячие бомбы, практически. Нигде раньше такой магической системы не встречал, крайне колоритная идея и в сеттинг отлично ложится.

Драма опять же в наличии, человеческие отношения, тут много всего намешано, героев мало, как в театре (бОльшая часть книги вообще происходит в одной лесной избушке и вокруг нее), но отношения и конфликты между ними всеми очень сложные и драматические (к счастью, без малейшего пафоса и/или розовых соплей). Видно, что писал человек, разбирающийся в вопросе. Несмотря на камерность, экшена тоже более чем хватает, хотя он в основном не в плане «бежать стрелять морды бить», а такого мрачно-хоррорного характера.

В общем, для любителей славянской мифологии (я-то сам большой любитель, по мне круче славянской только греческая) — то что доктор прописал. Ну и вообще, безусловно крайне достойный образец толковой неглупой фэнтези, которую не стыдно посоветовать друзьям.

Жанр повести можно, видимо, охарактеризовать как «лирическая комедия». Что такое лирическая комедия, никто точно не знает, но всем известно, что Данелия снимал именно их.

Вот и Стейнбек написал именно лирическую комедию. Как положено, про житьё-бытьё простых жителей захолустного городка, только не советского, а калифорнийского. Со всеми его незамысловатыми обитателями, рыбаками и фермерами, продавцами и барменами, проститутками и алкоголиками, и обязательным чудаковатым учёным. Все они стараются, как умеют, устроить свою жизнь между калифорнийским солнцем и калифорнийским же морем, и это у них получается с переменным успехом. Встречаются среди них и уроды, но хороших людей в Консервном Ряду намного больше, и все их успехи и злоключения Стейнбек описывает с вниманием и любовью.

Сквозного сюжета в книге по сути нет, это просто сборник маленьких рассказиков и крошечных бессюжетных зарисовок про жителей Консервного Ряда. Временами забавные, временами грустные, иногда даже нравоучительные. Простота нравов и умов, беззлобная детская хитрость, сельский примитивно-мудрый взгляд на жизнь, неспешность в словах и поступках — в больших городах такие люди почти что и не встречаются, а тут — вот они пожалуйста.

В целом, очень приятное чтение на провинциальные мотивы. Рекомендую.

Завязка была крайне обещающая — некая авторитарная деспотия будущего отправляет диссидентов не в лагеря, а на исследование опасных планет. Герой романа, простой биолог-теоретик, вчера не очень внимательно следил за тем, кому из коллег что можно говорить, а где стены имеют уши — а сегодня он уже в чужой звездной системе, где и проведет остаток своей, вероятно, короткой жизни, без права на помилование.

Биосфера планеты Килн уникальная и очень агрессивная. Напрашивается неизбежное сравнение с «Неукротимой планетой» Гаррисона, только в местных джунглях все виды флоры и фауны — это не виды как таковые, а сложные наборы симбионтов, которые при необходимости могут расставаться друг с другом и соединяться с другими симбионтами, создавая новые виды и формы хоть каждый день, лишь бы получить преимущество в выживании. Эволюция на стероидах. А еще в этом тропическом аду сохранились руины бесследно исчезнувшей цивилизации...

В общем, могла получиться отличная книга, но, увы, все испортила манера изложения. Чайковски в этот раз пишет от первого лица, этакий поток сознания кабинетного теоретика. И этот поток до краев переполнен сарказмом, нет, даже не так, он буквально СОСТОИТ из сарказма, непрекращающегося и крайне утомительного. Событий в книге довольно мало, в основном текст посвящен (саркастическим) рассуждениям героя на тему политики и государственного устройства, а также подробному (саркастическому) описанию «какие оттенки эмоций я испытал по тому или иному поводу». Такие люди иногда встречаются в жизни, они душные и неприятные, от них хочется держаться на расстоянии. От героя этого романа — тоже.

Кроме того, совсем недавно я прочитал «Милость богов» Абрахама, которая тоже про биологов в инопланетной лагерной «шарашке», но написана не в пример легче и живее. Если бы не это, возможно, поставил бы Чайковскому оценку повыше. А так... ну от силы 6/10. Трояк с плюсом.

Раньше знал Макинтош только как автора исторических детективов, а она, оказывается, еще и фэнтези писала. Причем очень неплохую, в стиле ранней Черри.

Рассказ из жизни средневековой девушки, наравне с мужчинами зарабатывающей ремеслом наемника: может охранять караваны, может работать телохранителем, все такое. Работает без героизма, но старательно. В данном случае она нанялась доставить в соседний город невесту, заочно выданную за богатого купца. Новобрачная не особо рада такому повороту, но деваться некуда, замуж значит замуж. А по дороге, конечно, начинаются приключения — то героиню пытаются отравить, то странное крылатое существо (вампир? оборотень?) пытается ночью проникнуть в их комнату через окно...

Шахматная тема вплетена в сюжет очень удачно; вначале автор просто упоминает, что героиня неплохо играет, а в финале рассказа это оказывается важнейшим сюжетным ходом.

Если остальные рассказы цикла написаны на таком же уровне, то однозначно заслуживают прочтения.

Удивительный рассказ.

Фафрд и Мышелов пять страниц куда-то едут по полям и лесам, рассуждая о различных подругах, которых они сношали когда-то или планируют сношать в будущем. За ними гонится сама Смерть, обиженная на героев тем, что те проникли аж в ее Царство Мертвых, чтобы отсношать давно умерших подруг. Смерть почти уже настигает бедолаг, но на шестой странице на их пути появляется колдун, который кастует на них заклинание полета и те с хохотом улетают к очередным подругам, а Смерть злобно смотрит им вслед. Конец.

Не знаю что еще сказать. На мой взгляд, это запредельно даже по невысоким меркам цикла про Фафрда и Мышелова.

Все-таки верно говорят, что фэнтези семидесятых держалась на двух столпах — Ballantine Adult Fantasy и DAW Books. Баллантайн прикрыл лавочку после слияния с Random House, а DAW осталась последней надеждой жанра. И именно в DAW Лин Картер начал выпускать свою ежегодную антологию героической и плутовской фэнтези.

Первый же выпуск оказался на удивление качественным. Картер собрал под одной обложкой абсолютно звездный состав: Вэнс, де Камп, Роберт Говард (незаконченный набросок, крайне удачно дописанный Тирни), Мэрион Зиммер Брэдли... Здесь есть настоящие шедевры жанра, есть вещи попроще, вплоть до типовой «конины», но при этом — ни одного проходного рассказа (если не считать абсолютно бессмысленной, но, к счастью, очень короткой истории про Фафрда и Мышелова, которую, видимо, Картер добавил чисто по дружбе с Лейбером).

Получил огромное удовольствие, следующие выпуски антологии буду читать однозначно.

Прекрасная миниатюра про императора, наложницу и колдуна, выполненная в чисто вэнсовской сдержанно-саркастической манере.

Автор так щедро рассыпает перед читателем горсти изысканного жемчуга, так тонко плетет словесные кружева, что невозможно не восхититься этой забавной и одновременно печальной историей.

Что сподвигло неизвестного лаборанта оценить великолепный рассказ на 3/10, не могу даже предположить.

Не перестаю поражаться, насколько разносторонним талантом обладал Роберт Говард. Помимо слегка навязшего в зубах (но все равно нежно любимого) Конана, он за свою недолгую жизнь успел написать и про ковбоев, и про индейцев, и про гангстеров, и про нуарных сыщиков, и про моряков, и про боксеров... Оказывается, и про викингов тоже успел.

Все 4 новеллы сборника как на подбор — короткие, энергичные, запоминающиеся. Суровый быт северных дикарей, морские сражения, поединки, погони, сокровища! То Кормак с Вульфгером и своей бандой рыжебородых датчан-головорезов ищут похищенную принцессу, то попадают в бешеный замес между норвежцами и пиктами, то выручают из беды самого короля датских земель... и все это без капли так любимой Говардом мистики (разве что в последнем рассказе он не сдержался и подпустил таки шоггота, ну да ладно, простим).

Твердые 8/10. Всем ценителям исторических приключений — обязательно к прочтению.

Странноватая дидактическая притча про доброго короля, который однажды нарушил данное обещание и, что называется, покатился по наклонной и вскоре превратился в кровавого деспота, сошел с ума и в итоге был убит собственным волшебным мечом.

Насколько я понимаю, рассказ является приложением к эпопее Ллойда Александра «Прайден», а случайный читатель вряд ли его сможет оценить. Я ни одной книги из цикла не читал, поэтому от оценки рассказа воздержусь.

Это даже не рассказ, а изящная зарисовка из истории Средиземья, поясняющая происхождение «сияющего звездным светом камня на серебряной цепочке», который в крохотном эпизоде в «Возвращении Короля» Арвен дарит Фродо.

Оказывается, драгоценный кулон за долгие века прошел через руки Элронда, Боромира (не того!), Элладана, Келебриан, и наконец оказался у Арвен, чтобы на секунду блеснуть на страницах романа.

Идеальная стилизация под Толкина, безупречно вписанная в историю мира.

Все-таки насколько Лин Картер слаб как писатель, настолько же он талантлив в ипостаси составителя. Для антологии, вышедшей в год смерти Профессора, невозможно было подобрать более удачный открывающий рассказ.

В новой повести Чайковски в очередной раз вернулся к любимой теме глобального потепления, но на этот раз зашел с немного неожиданной стороны — в отличие от, например, «Идущих в огне», здесь экваториальные регионы превращаются не в раскаленную пустыню, а в перенасыщенный влагой тропический ад. Жара+влажность убивает людей ничуть не менее эффективно, чем просто жара, а вот растения и, как ни странно, рептилии в таких условиях чувствуют себя отлично.

И в эту крайне враждебную человечеству Зону (начитанный автор устами героев несколько раз подчеркивает, что это вовсе не та Зона, которая у Стругацких, никакого пикника нам тут никто не устраивал, все мы сами, все сами) отправляется частная спасательная экспедиция, хотя кого и почему они должны спасать и зачем с ними так много тяжеловооруженных солдат, участникам экспедиции не сообщают.

В итоге, конечно, все оказывается совсем не так, как мы думали, каждый второй здесь врет, каждый первый недоговаривает, дневник героини усеян лакунами, а новая, генетически улучшенная, порода людей оказывается

P.S. Повесть явно писалась, что называется, по горячим следам COVID-19, и это ее единственное слабое место. Когда автор посреди серьезного НФ сюжета начинает пугать читателя, что мы скоро так пристрастимся к самоизоляции, что будем всю жизнь проводить в стенах своих квартир, а при виде прохожего за окном звонить в полицию — ну Чайковски, ну как так... мы все понимаем, ты натерпелся в ковидный год, хочется выплеснуть накопившуюся фрустрацию, но к чему этот клоунский гротеск?

Впрочем, это чудачество книгу сильно не портит. Уверенные 8/10.

Совершенно бестолковая книжка, резко выбивающаяся из цикла про доблестного комиссара Гаунта.

Если в большинстве романов цикла имеется четкий сюжет — Гаунта и его головорезов отправляют на очередное самоубийственное задание, которое они доблестно выполняют — то тут вместо сюжета просто мешанина какая-то. То нам рассказывают про детство комиссара, то вдруг гвардейцы на какой-то планете нудно сражаются с бесконечными армиями культистов хаоса, то начинаются политические интриги, то обрываются, а вот на Гаунта из ниоткуда вываливается Древнее Пророчество, а вот через 20 страниц оно уже сбывается и ни на что не влияет, а теперь давайте сражаться с армиями хаоса на другой планете...

Вдобавок роман написан совершенно неуклюжим языком — постоянно попадается то «хруст взрывающегося снаряда», то «крик падающего мертвого тела», то прочая подобная дичь, как будто мастеровитый Абнетт вдруг разучился нормально излагать.

Не знаю, что на него нашло в этот раз, но абсолютно не рекомендую эту муть читать; в цикле про Гаунта есть куда более достойные вещи.

P.S. Уже постфактум узнал, что это дебютный роман. Что ж, наверное, для первой пробы пера не так плохо... но все же не стоит потраченного времени.

Буало и Нарсежак, великие мастера детективной интриги, здесь выступают в несвойственном для себя жанре готического романа и, должен сказать, уверенно справляются. Таинственный старый замок, его странные обитатели, запретный склеп, колокол, сам по себе звонящий в ночи... местами читать было откровенно жутковато.

А на последних страницах повести французские фокусники переворачивают все происходящее с ног на голову и, пока читатель не успел полностью осмыслить все то, что внезапно открылось его взгляду, с легкой улыбкой покидают сцену.

«В зачарованном лесу» — это не Большая Литература, это просто занятный фокус, но до чего же красиво и легко выполненный! Мое почтение, маэстро Пьер. Снимаю шляпу, мсье Тома.

8/10

Пока читал «Книгу всех небес», несколько раз сильно поменял мнение о романе — от первоначального восторга до скуки и скептицизма, и обратно к восторгу, пусть уже более умеренному.

Книга начинается как портальная фентези с крайне самобытным миром — вернее, тысячами крохотных миров, соединенных через порталы в бесконечную цепь. Все эти миры, по грубой прикидке, размером с нашу Цереру или даже меньше; они полностью лишены солнца и понемногу заселены людьми, адаптировавшимися к жизни под звездным светом. Уровень развития у этой странной цивилизации плюс-минус раннесредневековый, так что в основном население размеренно занимается сельским хозяйством; отдельные умы двигают математику или ищут артефакты (в археологическом, не в фентезийном смысле), оставшиеся от древнего толлеанского народа, который, по легенде, в поисках Благословенных Земель ушел по цепочке порталов куда-то так далеко, что все их следы давно сгинули.

Многие хотели бы отправиться на поиски толлеанцев, но есть проблема: ойкумена с одной стороны ограничена непроходимыми горами, полностью перекрывающими портал, а с другой — пустотой. В прямом смысле, очередной портал расположен высоко над землей и пройти в него означает гарантированную смерть от падения с большой высоты. Короче, пересечь природные барьеры невозможно.

Но в любом обществе всегда найдется упертый чудак, который не знает слова «невозможно». И герои романа начинают строить МОСТ, натуральный деревянный мост через бездну. И тут начинается мой любимый жанр про одержимых первопроходцев, которые пересекают все более экзотические миры, где полностью исчезает земная твердь, остается только звездная бездна во всех направлениях, а гравитация закручивается спиралью (этому феномену Иган на своем вебсайте дает строго научное объяснение на десять страниц формул, но можно просто принять, что вот у нас тут такое странное физическое явление, и читать дальше). В своем путешествии герои сталкиваются и с бандитами, и с природными опасностями, постоянно рискуют жизнью и преодолевают; короче, скучать не приходится.

В общем, до середины романа — чистый восторг. Рука тянется поставить девятку авансом.

А потом герои сталкиваются с чужой (но тоже человеческой) культурой, не знающей денег, собственности и классового разделения — и тут все становится резко плохо. Какие-либо события вообще перестают происходить, и вторую половину книги Иган просто рассказывает про анархокоммунизм, о котором, судя по всему, имеет крайне приблизительное представление, потому что в его описании коммунистическое общество устроено примерно так:

- каждый гражданин занимается тем, что ему нравится.

- если гражданину что-то нужно (еда, одежда, инструменты), он просто идет и производит требуемое, ну или просит кого-нибудь подарить ему.

- еды (одежды, инструментов) всегда хватает на всех, потому что... просто хватает, и все.

- никаких властей нет, каждый гражданин и так знает, что нужно обществу, и занимается этим

- органов правопорядка нет, за ненадобностью, ведь преступности тоже нет, потому что... просто нет и все.

Т.е. насколько я понял мысль автора, в таком идеальном обществе на каждого человека, которому нужен, например, топор, всегда найдется другой человек, который обожает делать топоры и дарить их нуждающимся. Откуда у протокоммунистов берутся более сложные штуки, требующие сложного планирования и совместной работы сотен человек — электричество, автомобили, лекарства — Иган не задумывается. В общем, уровень наивности и дурости совершенно запредельный. С такими «друзьями коммунизма» никаких врагов не надо (это я при всей своей симпатии к подобным социальным идеям говорю). Оценка падает, падает, падает куда-то в область 5-6.

Но в последних главах автор вдруг спохватывается и выдает отличнейший эпилог с раскрытием тайн возникновения этого причудливого мира, путешествием на дирижаблях через звездную бездну, и даже с финальным сражением, так что оценка поднимается обратно до восьмерки, где и остается.

Закончил читать с чувством сожаления. Ведь из «Книги всех небес» мог бы получиться совершенно топовый шедевр, если бы удалить из нее этот неуместный социальный памфлет, или хотя бы отдать его другому, более способному в этом плане автору. Ах, какой коллаб мог бы получиться у Игана, например, с Филипом Фармером... или с Желязны... Мечты, мечты. Ну штош, шедевр не случился, но вышла неплохая приключенческая книжка про путешественников в странных пространствах, а это уже кое-что.

Отличный приключенческий роман про простого советского парня по фамилии Макаров, который волей судьбы оказался в Риге в июне 1941 года, в странных обстоятельствах поймал пулю, но пришел в себя не в застенках гестапо, а в фашистском военном госпитале, с чужими документами в кармане. И далее Макарова начинает затягивать адовый водоворот шпионских событий, где его хотят использовать в своих интересах и немцы, и англичане, и «могущественная заокеанская держава» (США в романе почему-то именуются только так), а он, отрезанный от своих, в глубоком вражеском тылу, пытается сообразить, что от него вообще хотят все эти люди и как выйти из заварушки живым, а желательно еще и спасти латышских детей, над которыми ставят опыты нацистские вивисекторы.

Сюжет безусловно не дает скучать, но к середине книги начинают возникать вопросы, а почему роман вообще относят к циклу «про майора Пронина». Но затем на сцене появляется сначала Виктор Железнов, старый друг и помощник майора, а чуть позднее и сам Пронин, и с этого момента за героя уже особо не переживаешь — теперь он не один, ему помогают опытные товарищи. Впрочем, опасностей и приключений все равно будет в избытке до самых последних страниц — погони, перестрелки, двойные и тройные агенты, роковые женщины, даже захват маленького фашистского аэродрома для партизанской операции.

Претензий «нириалистична ррррря так ни бывает» — не понимаю. Это же не документалистика, это приключенческий жанр, он не требует исторической точности. Да, окажись герой в такой ситуации в реальности, он скорее всего погиб бы — но то же самое можно сказать практически про любую приключенческую книгу. Жанр подразумевает некое везение со стороны героя. Это нормально. Вот регулярные партийные проповеди от лица всех советских персонажей — они да, портят впечатление от романа; но, к счастью, таких моментов мало, да и понятно, что вставлены они не по воле автора, а по требованию цензуры того времени, так что простительно.

В целом — очень хорошо, как и все у Овалова. Уверенные 8/10.

Никогда не думал, что прочитаю что-то, вышедшее из-под пера сетевого графомана Глебова, и не просто прочитаю, а получу удовольствие и напишу положительный отзыв.

Но переосмысление «Героя нашего времени» в стиле готического хоррора звучало заманчиво, и я рискнул.

И не прогадал!

Атмосфера маленького курорта «на водах», где со скучающим видом прогуливаются офицеры, мещане, картежники, поиздержавшиеся князья, увядающие дамы — очень хороша.

Печорин неожиданно решителен и энергичен, в нем есть что-то фандоринское, но книгу это не портит.

Реинтерпретация сюжетной линии Веры получилась крайне неожиданной. Смело сделано, читать было интересно.

Детективная интрига неплохая, логичная. Правда, на мой вкус многовато нелепых совпадений (трудно поверить, что такое количество московских должников Раевича вдруг, не сговариваясь, на одном поезде отправились в Пятигорск), но с этим можно жить.

Мистическая часть — ну мне тут трудно судить, но в целом выдержано неплохо, в стиле XIX века, с видениями, предсказаниями и кознями сатаны.

Технически стилизация вышла довольно удачно. С одной стороны, Глебов не стесняется целыми абзацами копипастить Лермонтова, а с другой, если не знать заранее, то довольно трудно отличить, где заканчивается вставка классики и начинается самобытный текст.

Впрочем, даю подсказку — всякий раз, когда в книге кого-то тошнит, выворачивает, рвет, блюет, это уже не Лермонтов, это Глебов.

Помимо фиксации на блевании, временами автора откровенно заносит в треш (девушка выпила яд, и у нее сразу полголовы растворилось, как будто это не яд был, а кислота Чужого). Смотрится крайне чужеродно, но в целом с этим можно жить.

В целом, как ни удивительно, удалось получить от книги художественное удовольствие.

Штош. Оказывается, даже сетевой ремесленник может писать для души, и писать неплохо.

Образцовый planetary romance от раннего — но уже очень крепкого! — Пола Андерсона.

Земной звездолет терпит крушение на далекой планете, выживают только работяга-инженер, пассажирка-аристократка и торговец. Планета почти полностью покрыта океаном, высшая форма жизни здесь — крылатые гуманоиды, разумные, но недалеко ушедшие от неолитического уровня.

Местные белки для землян смертельны, так что по окончании бортовых запасов пищи всех троих ждет мучительная смерть от голода.

Единственный шанс на спасение — сообщить о себе на земную научную станцию, но есть нюанс, станция находится в тысячах миль от места крушения, а местные дикари в целом не враждебны, но отправлять экспедицию за океан ради непонятных бескрылых существ не намерены, им не до того, у них племенные войны.

И тут за дело берется старый толстый ван Рийн. А ван Рийн — это тот самый аморальный торгаш из анекдота, который «всех продаст, купит и снова продаст, но уже дороже». Он абсолютно беспринципен, ради прибыли он готов пойти на ложь, предательство, даже на убийство. Но в итоге именно махинации ван Рийна спасают и землян, и два племени крылатых людей, обреченных на вечную войну по нелепому в сущности поводу.

Продуманный мир, абсолютно логичное повествование, яркие характеры, закрученные интриги, эпичные бои (битва ледяных кораблей против цельно-деревянного флота, с напалмом, катапультами и паровым пулеметом, безусловно повлияла на последующее творчество Филипа Фармера) — короче, Андерсон делает planetary romance, каким он должен быть.

Если первая повесть про странствия проклятого короля Гайима была стандартным дневником путешествия героев из пункта А в пункт Б, а вторая тоскливо подражала видеоиграм про исследование подземелий с монстрами и ловушками, то третья часть внезапно превратилась в классический детектив, где Гайим вынужден расследовать убийство богатого мецената искусств в зале приватного музея.

Интрига поставлена грамотно, антураж — фентезийный аналог Венеции эпохи ренессанса — выше всех похвал, финал неожиданный. Тема «волшебная сила искусства» раскрыта абсолютно на все деньги, с неожиданным для Райана социальным комментарием.

Судя по тому, что следующая повесть цикла начинается посвящением «отцу зомби» Джорджу Ромеро, автор, видимо, и дальше намерен экспериментировать с жанрами. Полностью его в этом поддерживаю!

Книга начинается как первосортнейший космический ужастик с приключениями, но к середине, увы, скатывается в череду бессмысленных самоповторов. Ну ок, герои попали в плен на борту звездолета, а там весь экипаж (включая бортовой компьютер) заражен ментальным патогеном и превратился в кровожадных каннибалов. Немного макабра, немного приключений, и вот герои сбегают и... оказываются на борту другого звездолета, весь экипаж которого заражен ментальным вирусом безумия, далее см. выше.

Когда герои попали в плен на борту ТРЕТЬЕГО звездолета, чей экипаж заражен вирусом безумия, мне натурально хотелось уже кричать, и, отмечу, вовсе не от ужаса. Но я мужественно дотерпел до последней главы (а книжка объемистая, страниц 600), и в финале герои снова счастливо спаслись, и наконец попали на ту планету, куда всю книгу стремились, и уже приготовились раскрыть все ее тайны, но тут автор оборвал повествование буквально на полуслове и заявил ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.

Спасибо, конечно, но дальше уже без меня.

Новые приключения Конана, как ни странно, сильно напоминают «географический роман» эпохи Жюля Верна. Большую часть книги Конан — сначала в охранении торгового каравана, позднее в одиночку — едет по Стигии, извергая чудовищные инфодампы про все, что видит вокруг. Сюжета как такового в романе нет, Конан просто едет и излагает. За 300 страниц текста мы узнаем очень много про стигийскую географию, флору, фауну, культуру, религию, производство, сельское хозяйство, торговлю и денежную систему. Изредка на Конана нападает буйвол, или тигр, или носорог, или стая горилл-людоедов, или стая бабуинов-людоедов, или крокодил-людоед (несколько раз). В середине повествования начинает теплиться любопытная авантюрная линия про похищенный мешок золота, который надо бы как-то незаметно вывезти из Стигии и реализовать, по пути скрываясь от разъяренных владельцев мешка — но автор быстро забивает на эту линию, типа да чорт с ним, с золотом, тлен это все, едем дальше.

Удивительно, что Стирлинг хорошо знает фактическую часть, регулярно подбрасывает читателю факты и «отсылочки» из классической Конанианы, перемежая упоминаниями лавкрафтовских Великих Древних или берроузовских мангани — но при этом он абсолютно не чувствует и не понимает самой сути, духа книг Говарда. Очень старательный, но совершенно бездарный ремесленник.

Роман заканчивается ровно на том моменте, где начинаются говардовские «Гвозди с красными шляпками», и если в этот момент не закрыть книгу, а продолжить чтение, то можно испытать ни с чем не сравнимое облегчение, как будто долго сидел в душной-душной комнате, а потом вышел на свежий воздух, на просторы Хайбории.

Проклятый принц Гейнор (зачеркнуто) Гайим продолжает свои странствия по миру Пяти Морей в поисках семи демонических клинков. На этот раз судьба заносит его в торговый город посреди океана, построенный фактически на костях древнего кракена (хотя откуда у кракена кости, читатель недоумевал еще в прошлой повести). За этим следует много битв, магии, интриг, предательств и всякого другого, к чему обязывает жанр.

Повесть в целом неплохая, но, к сожалению, Райан местами подпускает в сюжет свою фирменную дурку. Например, когда Гайим сталкивается с летающим противником, он, не растерявшись, лихо раскручивает свой меч, со страшной силой швыряет в воздух, хватается за него и летит на мече прямо в небо, в стиле барона Мюнхгаузена. Или вот еще пример, вход в древнее и страшно секретное подземелье, полное сокровищ и артефактов, находится в пустом колодце на центральной площади огромного города, т.е литералли спускаемся по веревке в колодец и мы на месте. Вся эта дичь сильно портит восприятие текста.

В общем, если первая повесть была образцовым олдскульным приключением в жанре heroic fantasy, без малейших признаков творческого метода Райана, то сиквел уже меньше хочется рекомендовать к прочтению. Ну штош, впереди еще пять частей похождений принца Гайима, посмотрим, посмотрим.

Ричард Грей работает оператором-новостником на лондонском телеканале. Он рисковый, модный, популярный. Ради сенсационного кадра готов лететь в любые горячие точки и бегать там с камерой под пулями. Но оцените иронию судьбы, из всех опасных командировок он возвращается без единой царапины, а вот на улицах старого доброго Лондона ухитряется попасть под случайную бомбу безымянных террористов. Взрыв, реанимация, инвалидность, долгое восстановление — и полная потеря памяти о последних месяцах жизни.

Стремление восстановить потерянный кусок прошлого приводит Ричарда к Сью, девушке, с которой у него, по ее словам, был роман. С ее помощью он открывает для себя волшебный и пугающий мир — мир невидимых людей. Их много, они среди нас, они ходят рядом с нами по улицам, заглядывают в наши дома, едят нашу еду, спят в наших постелях — но мы их не видим, не в смысле «физически не видим, как у Уэллса», а просто наш мозг, как под гипнозом, отфильтровывает информацию о них. Это и есть «гламур», не в современном значении слова, конечно, а в первоначальном. Чары, туманящие взгляд. Опасное древнее колдовство. Гламур.

Дальше — больше. Ниалл, бывший бойфренд Сью — один из невидимок — начинает ревновать ее к Ричарду, всячески преследовать, избивать, насиловать. И никто не может ничего с этим сделать, потому что Ниалла невозможно увидеть. У Ричарда развивается паранойя, ему кажется, что Ниалл вездесущ, следует за ним повсюду, следит, шпионит, по ночам прокрадывается в его квартиру, ездит с ним в автомобиле и метро. Параллельно Ричард начинает находить в своих воспоминаниях необъяснимые нестыковки и противоречия, от чего его психика пошатывается еще сильнее.

Ого, думает читатель. Такой филип-диковской паранойи я не ожидал от академичного Приста, думает читатель. Правда, откровенного софт порно можно было бы и поменьше, нафиг оно тут не нужно, тем более так кринжово описанное, ну да ладно, потерпим, думает читатель, предвкушая мощнейшую развязку всего этого клубка страстей.

Но тут автор заявляет (литералли, открытым текстом от своего лица заявляет, я не шучу и не преувеличиваю) — дружище читатель, хочу тебе напомнить, что

То есть по сути вся книга была написана чисто ради этой — исключительно глупой, на мой взгляд — финальной выходки. Как на том авторском вернисаже, где сначала выставлены пейзажи, потом натюрморты, далее портреты, а в конце висит огромная картина, крупным планом изображающая голый зад художника, испражняющегося типа прямо в лицо зрителю. Современное искусство, штош. Постмодерн. Метаирония.

6/10, чисто за большой писательский талант Приста; в его мастерском исполнении даже подобная муть читается легко.

Образцовая heroic fantasy, явно вдохновленная принцем Элриком (как будто что-то плохое!) Крутой печальный герой с трагическим прошлым и проклятым мечом, странствия по экзотическим землям, битвы с причудливыми чудовищами, боги и демоны в изобилии — в общем, все как мы любим.

Описания и диалоги, как сейчас принято, немного перезатянуты — где Муркок уложился бы в пятьдесят страниц, Райану понадобилось сто. Впрочем, какой-нибудь Сандерсон налил бы воды на пятьсот, так что будем считать, что динамика текста в рамках нормы.

Повесть уверенно вошла в личный топ года. Продолжения странствий вечного воина Гайима буду читать однозначно и немедленно.

Открывая эту повесть, пожалуйста, не ожидайте увидеть энциклопедический труд беспристрастного биографа. Не ищите исчерпывающих сведений о датах, событиях, женщинах, местах службы. Это не научная работа, это очень личная книга, набор воспоминаний о близком друге. Кассиль деликатно обходит все острые углы, ему явно не хочется рассказывать о Маяковском ничего такого, что могло бы бросить тень на образ большого человека. В этом он местами доходит до смешного: например, ни разу ни словом, ни намеком не упоминает семейство Брик, из-за чего знаменитое предсмертное «Лиля, люби меня» в финале повести звучит немного странно — мол, а кто такая эта Лиля вообще?

Из-за этих умолчаний, перемежающихся сервильными одами власти, «Маяковский сам» не очень подходит для первого знакомства с жизнью и смертью великого советского поэта. Но если вы уже знаете и любите Маяковского, то откроете для себя много интересного и очень личного биографического материала.

Удивительный писатель этот Грегори Фрост. Раз в десять-пятнадцать лет берется за перо, производит на свет пару фентезийных романчиков около-кельтской направленности, после чего еще на десять-пятнадцать лет пропадает. Ничего у него не читал, но западные и русскоязычные отзывы единодушны — второразрядное чтиво, не стоящее внимания.

Годы идут, Фросту уже за семьдесят. И тут он разражается просто отличнейшим, люто напряженным параноидальным боевиком, крайне свежо трактующим старую легенду про Томаса Рифмача. В его версии Томас из Эрселдуна — вовсе не бард-провидец, а обычный сельский эпилептик; будущее он прорицает, но не красивыми стихами, а бессвязными выкриками при grand mal. Королева эльфов, как положено, забирает его с собой в волшебную страну «под холмом», где Томас проводит семь дней, а в родной Шотландии за это время пролетают годы — но он этому не сильно рад, потому что эльфы здесь серо-зеленоватые, шипастые, с щупальцами и жабрами, в общем, на людей похожи только под гламуром, и самое главное, у них явно нехорошие планы в отношении человечества. И бедолага Томас — единственный, кто способен помешать вторжению этих жутких оборотней из другого измерения.

А уж когда начинается паранойя в стиле классических «похитителей тел», оторваться от книги становится просто нереально. Экшн, опять же, первосортный. Средневековые лучники показаны немного сверхлюдьми, конечно — Томас стреляет из лука очередями, на бегу, сидя, лежа, в прыжке — но в рамках жанра это не так уж плохо, а скорее даже и хорошо.

В общем, если концепция сайфай-фентези-боевика с элементами хоррора в аутентичной атмосфере Шотландии XII века вас привлекает, но мешает негативный опыт чтения ранних вещей Фроста — попробуйте взяться за «Рифмача», он имеет все шансы вас приятно удивить.

P.S. Буквально на днях вышло продолжение романа — на этот раз про Робин Гуда, который продолжает борьбу с иномировыми упырями, неумолимо захватывающими Европу. Это мы читаем!

Днепрова трудно сравнить с кем-то из классических советских фантастов — он был «не в формате», его не интересовала ни социальная философия, ни приключенческие сюжеты, ни отношения между людьми, ни победа коммунизма. Он всю жизнь писал исключительно про науку. Грег Иган? Пожалуй, да, удачное сравнение.

Сборник «Пророки» — очень типичный для Днепрова. Один рассказ = одна научная идея, гипотеза, возможность, эксперимент. Автора интересует все — рукотворное создание живой клетки, субъективное восприятие времени, влияние сильного магнитного поля на работу мозга, клонирование, виртуальная реальность, подача фантоматических сигналов прямо в мозг, биохимическая природа памяти, даже телепатия.

Конечно, многие из гипотез Днепрова не прошли проверку временем и выглядят сегодня откровенно архаично, но не стоит забывать о дате выхода сборника. Да, сегодня мы уже знаем, что память не кодируется в РНК, а клонированный организм не станет поведенческой копией оригинала — но в 1971 году это были вполне возможные научные допущения. При этом часть рассказов ничуть не устарела — фантоматика, виртуальные миры, запись мыслей и чувств человека на носитель... А концепция хедлайнерской повести «Человек для архива» — отделение сознания от памяти — сделала бы честь любому из современных передовых НФ мыслителей, уровня Теда Чана. Если перенести рассудок человека в чужое тело, не перенося при этом сумму воспоминаний и накопленного опыта — что получится из такого гибрида? Как он будет себя вести, кем он будет себя ощущать?

В общем, сборник вышел весьма неровный, но, на мой взгляд, заслуживающий внимания.

P.S. Да, продолжая тему сравнения с Иганом, хочу заодно отметить еще одно совпадение — Днепров, как и его австралийский коллега, в своем творчестве иногда пытается шутить, и юморески у обоих выходят удручающе несмешного свойства.

На шестом десятке начать знакомиться с книгами Перумова — не самое стандартное решение, но мы не ищем легких путей! Сказано — сделано, 700-страничный кирпич с мощным скандинавским названием «Гибель богов» был старательно проштудирован.

Ну что сказать... Впечатление двоякое.

С одной стороны, у автора безусловно богатая фантазия. Даже не так — чрезмерная, избыточная, зашкаливающая. В 700 страниц текста уместились десятки миров, бессчетные виды магии, сложные иерархии богов и около-божественных сущностей. Причем все они мелькают в 1-2 эпизодах и пропадают со страниц навсегда, потому что автор придумал еще двадцать магических существ и сорок крутых заклинаний, и каждое, каждое надо срочно описать!

Короче, придуманный автором мир получился реально огромный и навороченный. Попало бы такое в руки автору поэкономнее — он томов десять наваял бы на этом материале.

Но с другой стороны, если от презентации перейти к сюжетной части, то придется признать, что в этот мега, гипер, ультра-роскошный фантик завернута даже не конфета, а какой-то засохший крысиный хвост. Сюжет состоит в том, что когда-то два крутых злых мага знатно поураганили по планам мироздания, но со временем были арестованы и преданы суду, и один отделался условным сроком, а другой ушел на пожизненное на самую жесткую черную зону. И первый, погасив условку, намеревается вытащить братана с кичи, чтобы потом вместе с ним, ну вы знаете, «всех убьем, все ограбим, все будет как мы любим» (с)

И вот первые страниц сто Перумов рисует мизансцену (небезынтересную, с мотивами северных саг), а затем наконец начинается великая битва за освобождение братана и... она занимает оставшиеся 600 страниц. Великий Черный Маг Хедин и его подручные сражаются с Перворожденными Эльфами, с Ночными Всадницами, с Водителем Мертвых, с Пожирателями Душ, с Алчущими Звездами, с Поколениями Магов, с Крылатыми Гигантами, с Древесными Великанами, с Молодыми Богами, со Старыми Богами, с Древними Богами, с Дальними Силами, с Темными Силами, с Третьими Силами... Сражаются в Хранимом Королевстве, на Хединсее, на Авалоне, в Верхних Мирах, в Нижних Мирах, на Дне Миров, в Источнике Мудрости, в Источнике Миров, в Упорядоченном, в Обетованном, в Ледяной Бездне, в Замке Древних... В ход идет Магия Лунного Зверя, Магия Белого Лезвия, Магия Стихий, Магия Драконов Времени, Магия Медленной Воды, Магия Великой Арфы, Магия Первичных Рун...

Читателя уже мутит от переизбытка Пафосных Заглавных Букв в организме, а Хедин все бьется и бьется, и поверьте, не прекратит биться, пока не победит всех-всех-всех, на чем книга счастливо закончится, оставив утомленного читателя в легком недоумении.

В целом не могу сказать, что пожалел о потраченном времени — это был интересный и, как бы сказать, неформатный опыт, и неуемный поток юношеской фантазии временами реально завораживал своей ИЗБЫТОЧНОСТЬЮ — но судя по отзывам на последующие книги Перумова, там в сюжетном плане все еще хуже, поэтому, наверное, прекращу знакомство с ним.

Довольно типовой фентезийный палп про приключения беспринципного мошенника, промышляющего воровством особо ценных реликвий. Очень похоже на молодого Конана. Даже название повести перекликается с говардовской «Башней Слона» — не случайно в обоих случаях герой проникает в неприступную башню, полную охранников и смертельных ловушек, чтобы похитить хранящийся там волшебный камень. Далее погони, битвы, плен во дворце прекрасной злой колдуньи, а вот и не менее прекрасная рабыня, порыв страсти, еще битвы, еще погони, явление древних богов, битвы, ну вот и сказочке конец. В общем, простецкое, но милое произведение из категории «не баян, а классика» (с)

Правда, в данном случае герой путешествует не в седле, а на межпланетной ракете, и вооружен не мечом, а лучеметом, и все остальные атрибуты героической фентези аккуратно заменены на футуристические аналоги, но мы все равно узнали старого доброго Конана и были рады встрече.

Ну и в принципе, повесть, где на первой же странице на героя нападает толпа КАРЛИКОВ СМЕРТИ, не может быть плохой :)

Как ни странно, продолжение понравилось не так сильно, как «Стража! Стража!»

Юмора заметно меньше, чем в первой части, и зачастую этот юмор довольно сортирный (уличный пес, обращающийся к Ангве «ах ты моя сучка», ну это просто ни в какие ворота, по-моему).

Детективную фабулу не хочу даже комментировать — жанр явно не близок Пратчетту, в результате сюжет состоит из последовательности логических дыр и противоречий и откровенных глупостей.

Аллегорическая параллель «огнестрельное оружие = кольцо Саурона» — типа так же развращает и сводит с ума своего владельца — мне как-то совсем мало понятна.

В общем, книжка по-прежнему смешная, сатира злобная (когда начальство приказало срочно набрать в Стражу расовые и гендерные меньшинства ради отчетности, я просто аплодировал), персонажи яркие, рассуждения (в особенности о монархической системе) неглупые — но, на мой взгляд, далеко не лучшая вещь в цикле.

Шесть лет ждал новую книгу от Райаниеми, следил за новостями, переживал за бесконечные переносы релиза, наконец жадно ухватил, и... был не то чтобы разочарован, но не сильно обрадован.

Если не знать, кто написал Darkome, то автора вообще нереально угадать. Буйство постчеловеческой фантазии, за которое мы любили Райаниеми, здесь полностью отсутствует. Перед нами умеренно вялый технотриллер, который вполне мог бы написать Гибсон в период «распознавания образов» и «страны призраков».

Чек — типично гибсоновское близкое будущее, только тут вместо компьютеров биотех и генинженерия; человечество только что выбралось из десятилетия синтетических эпидемий и теперь, сильно напуганное, стремится запретить любые несанкционированные манипуляции с генами и РНК (по всему миру внедрена система тотального биоконтроля Aspis, которая следит за тем, чтобы кто не сварил на кухне новый ковид или чего похуже).

Чек — типичная гибсоновская структура повествования, когда героиня мотается всю книгу туда-сюда, пытаясь понять, что за технологический макгаффин у нее в кармане (в данном случае не совсем в кармане, а

Чек — типично гибсоновские русские гангстеры в финале. Post-Putin mafia, говоря словами автора.

При этом заглавной биохакерше то ли 18, то ли 19, и она обладает удивительным талантом находить для каждой проблемы максимально тупое и деструктивное решение. Например, когда ей в руки попадает методика, позволяющая обмануть Aspis — что она делает с этой информацией? Конечно, немедленно распространяет по даркнетовским каналам на весь мир! Глобальное биоподполье — это же сплошь чудесные добрые люди, они не сделают ничего плохого. Ой, чудесные добрые люди тут же начали готовить и распространять жуткие смертельные болезни? Наверное, это какая-то ошибка, не могли же они так поступить! ... о_О Какая-то запредельная тупизна.

Да, и вишенка на торте — книга обрывается буквально на полуслове, а на последней строке крупными буквами написано ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ. Видимо, нас ждут новые приключения незадачливой биохакерши.

В общем, кто хотел слоубернер-триллер в стиле позднего Гибсона, да еще и с реалистичным описанием биотехнологий переднего края (Райаниеми все-таки создатель и владелец компании по разработке мРНК-вакцин) — добро пожаловать. Роман в целом неплохой, короткий, читается легко. Но полета фантазии, за который мы полюбили безумного финна, не ожидайте.

Хотел поставить 6, но фантаст, реально разбирающийся в технической части своих книжек — это такая редкость по нынешним временам... ладно, пусть будет 7.

Первая повесть Адамова из знаменитого цикла об инспекторе Лосеве, честно говоря, выглядит не то чтобы совсем ученически, но довольно бледно.

Завязка с похищением из музея портсигара Достоевского выглядит обещающе, но расследование быстро превращается в клубок невероятных совпадений. Все со всеми случайно знакомы, случайно работают вместе, случайно живут по соседству, случайно встречают друг друга на улицах... Если бы дело происходило в маленьком городке, я бы особо даже не бурчал, но в шестимиллионной Москве все это выглядит попросту глупо.

При этом нельзя сказать, что детективная интрига совсем не удалась. В книге полно продуманных, крепких, остросюжетных сцен — но все они перемежаются дурацкими совпадениями, на корню убивающими любые попытки сопереживать героям этого фарса.

6.5/10, плюс полбалла за то, что это все-таки начало большой адамовской саги о московском угрозыске, в которой встречаются и куда более сильные романы.

Новая космоопера от авторов «Экспансии»? Десятки причудливых рас, галактические империи, битвы космических флотов? Это мы читаем!

Но... где же космоопера? Вся книга посвящена тому, как богомолообразные карриксы за три дня захватывают захолустную земную колонию, отбирают из населения самых умных ученых, сажают в некое подобие лагерной «шарашки» и заставляют работать на свои проекты. И вся книга натурально посвящена физическим и этическим страданиям этих ученых, усугубленным культурным барьером между людьми и роевой ментальностью карриксов. Написано хорошо, психологично, характеры героев очень живые, настоящие. Но выбор темы, конечно, сильно на любителя.

Кроме того, авторы зачем-то регулярно подбрасывают флеш-форварды, так что читатель с самого начала знает, чем закончится эпопея. Крайне странное и неуместное решение, на мой вкус.

Не могу сказать, что пожалел о потраченном времени — Абрахам очень хороший писатель, его всегда приятно и интересно читать, за исключением случаев, когда он скатывается в совсем лютую сюжетную дичь (см. вторую половину «Экспансии», а также вторую половину практически любого другого его цикла). Но ожидания от жанра, скажем так, не оправдались совсем.

С творчеством Амаду я ранее был знаком только по «Терезе Батисте» и «Донне Флор», так что искренне полагал его неплохим, но несколько олдскульным писателем, любителем поизлагать про непростые женские судьбы. Вряд ли по своей инициативе стал бы читать его дальше.

Но дочь-школьница вдруг посоветовала «Жубиабу». Открыл книгу без особых ожиданий — и был изумлен. Это просто какой-то бразильский Горький (или Стейнбек, или Золя, кому что ближе). Мега матерый бытописатель, досконально знающий жизнь и нравы своей страны, от криминальных низов до правящей верхушки. Как можно было написать такой фундаментальный роман в 22 года? Непостижимо...

История негра-бедняка Антонио Балдуино укладывается в двести страниц, но в этом объеме умещается целая жизнь — босоногое детство, подростковая уличная нищета, уличный же бандитизм, работа на плантациях, бродяжничество, спортивная карьера, выступления в странствующем цирке, профсоюзный активизм... И всюду он сталкивается с одним и тем же — с несправедливостью, с жестокостью, с угнетением. Вся социальная система Бразилии основана на том, что белые угнетают цветных, мужчины — женщин, и, разумеется, богатые — бедных.

<< — Негры больше не рабы…

— И негры — рабы, и белые — рабы, — оборвал говорившего изможденный человек, грузчик в порту. — Все бедняки — рабы. >>

Антонио Балдуино не хочет быть рабом, но не представляет, что для этого надо сделать. Грабить? Убивать? Заводить своих рабов? Все не то...

И только в финале, когда голодный народ Байи объединяется под знаменем всеобщей забастовки, Антонио Балдуино наконец понимает, что единственный способ разорвать рабские цепи эксплуатации и нищеты — это коллективная борьба за свои права, это профсоюзы, стачки, требования, а то и, страшно подумать, свержение буржуазной власти.

И вполне закономерно, что в финальной сцене Антонио Балдуино, встретив старого шамана Жубиабу, убежденного защитника эксплуататорской системы, смотрит на него без былого почтительного страха и даже с некоторым презрением.

Великая книга, гениальный автор.

Интересно, как с годами меняется восприятие некоторых книг.

Читал «Паразитов разума» в студенческом возрасте — впечатлился идеей (реально крутой, кстати) эволюции ментальных паразитов в психосфере человечества, ну и вообще осталось ощущение прикосновения к творчеству некоего очень умного и свободного мыслителя.

Перечитал в возрасте 40 плюс — матерь божья, да автор же просто глуп.

Концепция паразитов сознания по-прежнему очень крутая, но все остальное в романе просто ужасно. Уилсон постоянно притягивает за уши совершенно абсурдные заключения. Например, по его версии, паразиты поработили человечество примерно в районе 1800 года, и люди от этого сразу стали депрессивные, с тягой к суициду, писатели начали писать мрачные книги, и вообще все испортилось, а вот до этого все было совсем иначе! все ходили счастливые и на постоянном позитиве!

При этом Уилсон постоянно путается в тех условностях, которые сам только что напридумывал. Вот герой говорит: «да, мы могли бы уничтожить Луну, но это никак не повредит паразитам». А вот 20 страниц спустя, тот же герой, как ни в чем ни бывало: «у меня идея! давайте уничтожим Луну, это убьет всех паразитов!»

Также у автора наблюдается странная фиксация на восточной эзотерике и, почему-то, на феноменологии Гуссерля. Гуссерль для Уилсона вообще что-то типа фетиша, его учение решает любые проблемы. «Применив феноменологические методы Гуссерля, я погрузился в созерцание собственного подсознания и через два часа медитации пробудил в себе телепатию, телекинез и умение становиться невидимым. Мои коллеги хуже владели феноменологией, поэтому на освоение телепатии у них ушло целых шесть часов».

Помимо эзотерики, в книге очень много «научных» рассуждений, но все они чудовищны в своей абсурдности. Оказывается, в эпоху неолита (8000 г. до н.э.) у нас была другая Луна, настолько массивная, что удерживала своим притяжением весь мировой океан в районе экватора! о_О А вот герои начинают рассуждать, на какой планете могли бы появиться существа гигантских размеров. На Марсе не могли бы, там слишком слабая гравитация! Зато на Юпитере сила тяжести огромная, там гиганты запросто возникнут. И такие перлы идут просто косяком, читаешь и поражаешься, это слабоумный писал, что ли?

Итого: сама идея «паразитов разума» — отличная, все остальное в книге — на уровне «дядя Петя, ты дурак?»

Ник Харкуэй решил попробовать себя в жанре нуарного детектива. Вышло... на мой вкус, так себе.

Что автору отлично удалось — это образы титанов. Вот тут абсолютное попадание в десятку. Когда читаешь про них, просто физически ощущаешь их ОГРОМНОСТЬ. Как они сопят и всхрапывают наподобие лошадей, как скрипят полы под их тяжелыми шагами, как от их тела исходит ощутимое тепло. При этом титаны в книге не чужеродные монстры, а обычные живые люди, просто очень богатые и очень... массивные. Несомненная удача автора.

А все остальное в книге — не то чтобы плохо, просто посредственно.

Детективный сюжет совершенно бестолковый; по сути все расследование сводится к тому, что в самом начале полуслучайный собеседник без всяких объяснений говорит герою романа важное ключевое слово, а потом герой всю книгу пытается это слово куда-нибудь приладить и в финале наконец его посещает озарение, что это же ключевое слово от шифра, который он никак не может взломать!

Сеттинг непонятный. С одной стороны, приметы времени указывают на наши дни (вэйпы вместо сигарет), а с другой, процедура «титанизации» изобретена более ста лет назад — в XIX веке, что ли?? Компьютеры вроде есть, но вроде никто ими особо не пользуется. Мобильной связи и интернета совсем нет (ну это хоть понятное решение, мобильник убивает классический нуар).

Описания, как всегда у Харкуэя, одновременно очень многословные и ничего не объясняющие.

Диалоги, видимо, он на этот раз решил писать «как в нуаре», поэтому герой романа каждый раз, прежде чем что-то спросить по делу, пару страниц занимается, как это сказать, «саркастичной словесной пикировкой». Каждый, сцк, раз.

Экшен сцены местами просто за гранью добра и зла — например, в одной из драк герой побеждает противника (человека обычных, не титанических пропорций), засунув кулак ему в рот и заблокировав трахею. Подозреваю, автору было бы полезно иногда выходить из дома и смотреть на живых людей.

В целом, конечно, это совсем не Хэммет. И не Чандлер. И даже не Чейз.

Но с другой стороны, мне удалось без особых усилий, и даже с легким интересом, дочитать этот текст до конца, в отличие от шизоклоунады «Сгинувшего мира» и духоты «Гномона».

Уже неплохо.

Это, вероятно, прозвучит нелепо и напыщенно, но лучшие рассказы из этого сборника ( «К зверю», «Сие тварям», «Волк, всадник, цветок») уверенно занимают территорию где-то посредине между ажурной мифопоэзией Желязны и жутковатой декадентской эстетикой Эштон Смита. Да, именно так. Нет, не преувеличение.

Никогда не думал, что хоть что-то сумеет примирить меня с чудовищным гомункулом по имени «русское фентези», но мастеру Провоторову это удалось.

Уверенные 8/10. Если бы не несколько проходных рассказов (не слабых, просто средненьких, слабые в сборнике отсутствуют) — были бы все 9.

Решил ознакомиться с одной из старейших серий эпик фентези, которую автор пишет уже порядка 40 лет.

Оказалась чисто женская... даже не фентези, а сказка про академию джедаев (зачеркнуто) Волшебных Девочек, которые скачут на Волшебных Лошадях и помогают Доброй Королеве управлять ее королевством.

Причем начало книги вполне интересное — тринадцатилетняя героиня в отчаянии совершает побег из своей полудикой деревни, где женщин практически буквально содержат и разводят как скот, клеймят, в 13 лет выдают замуж, и т.д. Куда бежать? что делать? как дальше жить? В общем, завязка бодрая.

Но... тут буквально из воздуха появляется волшебный конь, который отвозит ее в волшебную академию, там ее немедленно назначают Главной Советницей Королевы, ну и далее все в таком роде.

Книжка не то чтобы плохая, она складно написана, просто она, как бы сказать, очень бесхитростная. Прямолинейная. Что я имею в виду? Например, вот героиня (напоминаю, тринадцатилетняя девчонка из глухой провинции) начинает давать какие-то советы королеве. Ага, думает читатель, сейчас она насоветует :) Но нет, каждый ее совет оказывается абсолютно гениальным, а местами и просто спасительным для страны.

Или вот героиня узнает старую легенду, согласно которой волшебные кони с телепатией и IQ 180 буквально сгущаются из воздуха в священной роще всякий раз, когда королевству нужна новая волшебная девочка с конем. Ага, думает читатель, красивая легенда, интересно, как же там все устроено на самом деле. Но нет, волшебные кони реально возникают из воздуха посреди рощи.

При этом книжка очень добрая, позитивная, про дружбу, любовь и всякого рода отношения (warning: включая и нетрадиционные). Но очевидная нацеленность на девочек-подростков, плюс помянутая прямолинейность, убили всякое удовольствие от чтения. Знакомство с циклом продолжать не буду.

«Я/МЫ ГЛУПОВЦЫ»

Про этот эпохальный роман, про город Глупов, про его дурное население и невменяемых градоначальников сказано уже так много, что добавить по сути нечего, а повторяться не хочется.

Отмечу другое — «История одного города» велика не столько сама по себе, сколько тем, что положила начало межавторской летописи всероссийского Глупова, где XIX век запротоколировал Гоголь, ХХ описали Ильф и Петров, а страшные хроники века нынешнего еще ждут своего летописца.

Ну и на сладкое, несколько цитат великих градоначальников. В позапрошлом ли веке писано гусиным пером? Вчера ли прошло по тг каналам?

<< Ежели чувствуешь, что закон полагает тебе препятствие, то, сняв оный со стола, положи под себя. И тогда оный, сделавшись невидимым, много тебя в действии облегчит >>

<< Для того чтобы воровать с успехом, нужно обладать только проворством и жадностью. Жадность в особенности необходима, потому что за малую кражу можно попасть под суд >>

<< Тех из вас, которым ни до чего дела нет, я буду миловать; прочих же всех – казнить >>

<< Про себя могу сказать одно: в сражениях не бывал-с, но в парадах закален даже сверх пропорции. Новых идей не понимаю. Не понимаю даже того, зачем их следует понимать-с. >>

Совершенно ненужный сиквел к шедевральному «Брату экспертной системы», построенный вокруг удивительно дурацкого НФ-допущения. Во враждебной землянам экологии колонизируемой планеты люди вдруг обнаружили гигантских улиток-долгожителей, внутри тела которых находится полость с удивительным свойством: любой объект, оказавшийся внутри полости, немедленно врастает в улитку изнутри.

Что это за абсурдный биологический механизм? Для чего он вообще? Как эволюция могла такое создать? Если он хоть для чего-то нужен, то почему улитки им не пользуются (если бы пользовались, то за их многовековую жизнь полости были бы полностью заняты рандомными предметами)?

Увы, эта дикая идея введена в повесть ровно с одной целью — для драматического сюжетного хода «колонисты залезли в улиток, вросли в них и давай так жить.»

Неожиданно глупая для Чайковского книга. Не рекомендую.

Много shock value, мало смысла.

Авторская идея очень хороша — сначала заставить читателя ужаснуться от общества, где женщин с рождения выращивают в сенсорной депривации, убивая любые зачатки интеллекта, и затем содержат в коровниках... а в финале задать контрольный вопрос, как насчет самих коров и прочего скота, ведь мы их держим в этих же нечеловеческих условиях, как вам это, все нормально, нигде не жмет?

Но, увы, отличная мысль оказалась погребена под смрадной горой чак-паланиковской мерзотности. Если бы рассказ занимал не 40 страниц, а 5-10, была бы бомба. А так... тоже бомба, но фекальная.

7 баллов чисто за идею.

Довольно простецкий рассказ про то, как инквизиторы нашли и уничтожили секту генокрадов на захолустной аграрной планете.

Единственный интересный момент (ради него, как я понимаю, рассказ и писался), это когда уже в финале, на допросе, у директора колхоза выясняют, почему он решил сотрудничать с генокрадами и покрывать их — а он отвечает в том плане, что почему бы и нет, они на полях работают, старательные, непьющие. Но ведь они вас всех сожрут, изумляется инквизитор. Да какая разница, пожимает плечами арестант, может, нас завтра генокрады сожрут, может, орки зарубят, может, хаос разверзнется, а может, милостью Императора нас всех велят казнить. Наше дело маленькое — сеем, собираем урожай, живем сегодняшним днем, выполняем план.

Вот это прям неплохо вышло, считаю.

Короткая «планетарная» НФ повесть в лучших традициях Вэнса и Ле Гуин. Продуманная экология, необычная культура, сложные взаимоотношения между группами земных поселенцев. Нетривиальный взгляд на проблему адаптации человека к инопланетным условиям.

В очередной раз убеждаюсь, что у Чайковского можно (и нужно) читать все подряд, он крайне хорош.

Совершенно невообразимое смешение бытовухи и сюрреализма, юмора и драмы. Очень похоже на фильм «Амели» или спектакли Гришковца, такой малосвязный поток мыслей про всякие приятные бестолковые события, которые с нами случаются (любовь, хорошие книги), и про всякие дурацкие неприятные события, которые с нами случаются тоже (разочарование в детских идеалах, смерть близких), и про то, что всё это происходит вперемешку, без всякой логики и структуры, и ещё про то, что в современном обществе довольно нетрудно до седых волос оставаться подростком-долбо(дятлом), и что запоздалое взросление, если оно таки наступает, бывает очень болезненным и жёстким, и про миллион других невероятно важных и совершенно бессмысленных вещей, и всё это обильно залито толстым-толстым слоем абсурдизма и игры слов в духе Хармса пополам с Кэрроллом и Платоновым (и ещё немного Кафки, и Пелевина тоже), и повсюду летают маленькие розовые облака с запахом корицы.

Оригинал, к сожалению, оценить не способен, но перевод Лунгиной — это тот, где фигурируют Пьяномарь с Архиписком, а также Свадебные Педералы — получился более чем достойный. Стилистика там настолько своеобразная, что, наверное, лучше будет накидать живых цитат, чем пытаться это великолепие описать своими словами.

<< Рецепт был такой: «Возьмите живого колбасуся и сдерите с него семь Шкур, невзирая на его крики. Все семь шкур аккуратно припрячьте. Затем возьмите лапки омара, нарежьте их, потушите струей из брандспойта в подогретом масле и нашпигуйте ими тушку колбасуся. Сложите все это на лед в жаровню и быстро поставьте на медленный огонь, предварительно обложив колбасуся матом и припущенным рисом, нарезанным ломтиками. >>

<< — Я ее спросил, любит ли она Жан-Соля Партра, она ответила, что собирает все, что он пишет… Тогда я ей сказал: «Я тоже…» И всякий раз, когда я ей что-нибудь говорил, она отвечала: «Я тоже…» и vice versa. В конце концов, только для того, чтобы поставить экзистенциальный опыт, я сказал: «Я вас люблю», — а она в ответ воскликнула: «О!..»

- Опыт не удался, — заметил Колен. >>

<< на стене висело распятие. Иисус, пригвожденный к большому черному кресту, казалось, был счастлив, что его пригласили [на свадьбу], и с интересом наблюдал за происходящим. >>

<< Хлоя посмотрела в правое окно и вздрогнула. Привалившись к телеграфному столбу, чешуйчатая тварь провожала их пристальным взглядом.

— Гляди, Колен… Кто это?..

— Не знаю… По-моему… оно не злое…

— Это рабочий из бригады, обслуживающей телеграфную линию, — сказал Николя через плечо. >>

Я очень старался полюбить этот роман.

Все-таки не каждый день российский автор публикует твердую НФ про контакт с принципиально нечеловеческим разумом.

Я честно старался простить автору и корявый стиль, и психологические нелепости.

Но это реально невыносимо.

Текст содержит от силы 10% научных идей (в основном интересных, хотя эссе об эволюционной необязательности сознания просто скопировано из «Ложной слепоты») и 90% эмоциональной дичи.

Герои на каждой странице творят такое, что на их фоне команда киношного «Прометея» выглядит компетентными профессионалами. Матерые космопроходцы при встрече с инопланетным кораблем-астероидом бьются в истерике и в панических атаках, орут, визжат, бросаются друг на друга с кулаками, калечат себя и других, пытаются покончить с собой. Первый помощник орет «не заставляйте меня командовать, я не умею», кибертехника ставит в тупик любая компьютерная проблема, корабельный специалист по контактам просто всю книгу плачет и кричит, что никакие контакты невозможны и даже подумать о них невыносимо страшно.

* * *

Вот здесь мне очень хотелось бы сказать «за высокий полет научной мысли мы все это прощаем автору и ставим хорошую оценку».

Но какой нафиг полет мысли, если автор в финале наделяет своего Чужака (безусловно оригинального и прикольно придуманного) чисто волшебными свойствами. «Каким-то непонятным образом этот монстр», цитирую, «получил способность управлять живой материей» во всей вселенной, невзирая на межзвездные расстояния. Ну просто получил и все. Видимо, потому что он очень умный, настолько умный, что способен в деталях предсказать поведение человека, находящегося на другом конце Галактики (но когда нужно по сюжету, космический бог превращается в космического идиота и теряет способность даже к простейшим умозаключениям).

* * *

Мне очень не хотелось давать этому роману низкую оценку.

Все-таки, повторюсь, не каждый день российский автор публикует твердую НФ про контакт с принципиально нечеловеческим разумом.

Спасибо Виталию Абояну за попытку.

Но оценку выше «трояка» этот текст просто не заслуживает.

Третья книга цикла о похождениях оккультной авантюристки Алессандры посвящена Хастуру. Король в Желтом — тема относительно неизбитая, в умелых руках может выстрелить. Но, увы, у Рейнольдса не выстрелила.

Причем все ингредиенты успеха вроде бы налицо — где еще ставить барочную пьесу, в буквальном смысле сводящую с ума зрителей, если не в Венеции, городе запутанных интриг и декадентских страстей? Опять же, на дворе конец двадцатых, а значит, на улицах Серениссимы все чаще мелькают черные рубашки... Идеальное место и время для гостей из туманной Каркозы, дремлющей под светом двух солнц.

Но... весь пар уходит в свисток, и книга практически полностью состоит из разговоров о чувствах, воспоминаний о былом, обсуждений каких-то абстрактных материй... Сюжет практически не движется, тянется как патока. После увлекательных «Теней Пната» это вдвойне досадно.

Кроме того, в романе функционирует филиал пресловутого НИИ «ВСЕГЕИ». Вот внезапно у героини и ее боевой подруги просыпается однополая страсть. А вот на сцену выходит старый друг семьи Алессандры, закоренелый это самое. А вслед за ним на сцену выходит гендерфлюидный гомозлодей, которого все вокруг именуют политически корректным местоимением «они» (это, напомню, в Италии двадцатых!) Да и отец героини, кажется, был не чужд мужских утех... Зачем все это? Откуда? С какой целью написано?

В общем, общая вялость происходящего и неуместная гомо-фиксация намекают нам, что автор немного уже устал от сериала и пора бы ему завязывать с написанием новых похождений шаловливой Алессандры, а нам — с их чтением.

P.S. Рейнольд и в третьем романе не решился раскрыть тайну гибели родителей героини, отложил на следующие выпуски сериала. Да и бог с ним, честно говоря. Уже не интересно.

Если первый роман цикла строился по канонам нуара, хоть и гендерно-инвертированного (героиня, нанятая загадочным клиентом, всю книгу ходила по разным злачным местам американского города и общалась с разнородными неприятными личностями в попытках раскрыть тайну похищенной мумии), то сиквел — это чистый палп!

Здесь экшен начинается буквально с первых страниц. За Алессандрой одновременно гонятся несколько тайных обществ, граф д'Эрлетт со своей бандой головорезов, американская «Черная комната» и орда голодных гулей-каннибалов. Погони на лодках по Сене, перестрелки в графском шато под Тулузой, поединок с гулем в древнем склепе, и даже небольшая паравоенная операция по вторжению в

В целом, Рейнольдс не претендует ни на что, кроме чистой развлекаловки, но развлекает весьма профессионально. Немедленно приступаю к третьей части похождений очаровательной авантюристки. Впереди Венеция, Каркоза и Король в желтом. И надеюсь, автор наконец раскроет интригу, которую старательно накручивает вокруг смерти родителей Алессандры на парижской Рю-д’Осейль (той самой, из «Музыки Эриха Цанна»).

Книжка чисто франшизная, но вполне читабельная. На дворе ревущие двадцатые — джаз, сухой закон, большие автомобили, томмиганы, ар-деко. В лавкрафтовский город Аркхэм прибывает известная европейская авантюристка с целью похищения из музея древней индейской мумии. За мумией, согласно канонам палпа, гоняются и гангстеры, и сектанты (местный оккультный орден «Серебряныe сумерки» — очевидный парафраз «Золотой зари»), и совсем уже нечеловеческие существа. И, разумеется, наша очаровательная итальянка, предпочитающая именовать себя «графиня Алессандра Цорци», оказывается в самом центре этой криминально-мистической вакханалии.

Текст щедро начинен отсылками к классическому корпусу лавкрафтианы — на страницах мелькает и граф д'Эрлетт, и метеорит Гарднера, и профессор Пизли. Понимающего читателя эта литературная игра-викторина немного развлечет, а непонимающему не помешает.

Сама книга является вольным сиквелом к малоизвестной повести Лавкрафта «Курган». Знакомство с первоисточником, к сожалению, мгновенно разрушает всю интригу, так что разумнее браться за «Гнев», так сказать, tabula rasa.

На литературные достоинства роман не претендует, развлекает отлично. Про новые похождения графини Цорци и прибившейся к ней американской таксистки — однозначно буду читать, тем более что в сиквелах события из поднадоевшего Аркхема переносятся в Париж и Венецию.

Довольно бестолковый приквел про подготовку «Эриофоры» к её миллиардолетним странствиям. Попадаются интересные научные идеи, но, увы, большую часть короткого текста занимают страдания шизоидного невротика, который весь рассказ мечется между истерикой и попытками суицида с криком «Где моя свобода воли? Кто украл мою свободу воли?»

Спасибо, было неинтересно.

Какой-то дикий треш... Злобные пришельцы из иного мира, которые выглядят как огромные налитые кровью глаза, подселяются к людям в глазницы и силой телепатии делают их своими рабами.

Рассказ несомненно вдохновлен кинговской классикой «Я есть дверь», но господи, где Кинг, а где Каррен...

Наверное, самый цельный и ровный из циклов Муркока. Очень поэтичная и задумчивая кельтика про путешествие принца Корума в умирающий мир, куда из своего Лимба пришли уродливые великаны-фоморы (здесь их зовут чуть иначе, фой-мьёр, хотя в переводе почему-то «фио миоре») и принесли с собой вечную зиму.

Корум, конечно, получит квест по собиранию волшебных даров Туата Де Даннан (все как положено, от копья до котла), будет много путешествовать по экзотическим землям, посетит и Каэр Ллуд, и Хай-Бразиль. Вместо утраченной руки приспособит серебряный протез, как Нуаду Среброрукий, сойдется с королевой Медб, подружится с кузнецом-сидом Гофанноном, померяется силами с Балором... И всюду, всюду его будут сопровождать еле слышные звуки арфы Дагдаг, предрекающей смерть. Потому что Путь героя неизбежно заканчивается после последнего подвига.

Написано очень красиво, очень меланхолично, с большой любовью к кельтской культуре и мифологии. И абсолютно без всякого постмодерна и бесцельных странствий по мирам Хаоса. За всю трилогию только один раз неизбежный Спутник Героя подпускает петросяна, типа, «опять ищем волшебный рог? ну что ж такое, я только что из другой книги Муркока, там тоже искали волшебный рог, совсем этот графоман исписался». Видать, совсем без этого Муркок не может. Понять и простить. В целом вышло очень, очень хорошо.

8/10

В последние десятилетия фантасты, сначала западные, а потом и наши (но об этом не будем), активно полюбили постсингулярно-трансчеловеческую тему. В принципе, оно понятно, материал свежий, незатасканный и крайне заманчивый, можно даже сказать, новый идейный базис, пришедший на смену старенькой ракетно-инженерной парадигме 50-ых. Все эти аплоады сознания, психопрограммирование, эмоциональная хирургия, копирование памяти, выращивание новых тел на заказ, практическое бессмертие — непаханое поле, есть где развернуться авторской фантазии, заодно избегнув заскорузлых дедовых клише.

Но странное дело — все норовят описывать крутые технологии, и один Уильямс задумался о том, как посреди этих технологий будут жить люди. Какие будут человеческие отношения в таких условиях. Семейная жизнь. Воспитание детей. Любовь.

Новелла коротенькая, буквально 40 страниц, и крайне глубокая. Пересказывать сюжет не вижу смысла, проще взять и прочесть. Если совсем вкратце, то это история про любовь в эпоху постсингулярности. Уильямс, как всегда, написал абсолютно уникальную вещь, и как всегда, об этом никто не узнал.

PS. Оказывается, в своё время «Лета» даже выдвигалась на небьюлу, но, понятно, против феминистического римейка «Питера пэна» у неё не было ни единого шанса.

Рейнольдс, как всегда, заходит с козырей и заканчивает пшиком.

Концепт книги очень интригующий — на часах XVIII век, корабельный доктор Сайлас Коуд отправляется на паруснике «Деметра» в арктическую экспедицию на поиски некоего мистического Здания, затерянного в полярных льдах. Полубезумный математик постоянно твердит, что ключ к тайне Здания — в топологическом понятии «эверсия» (по-простому, выворачивание трехмерной поверхности наизнанку без изменения топологических свойств). Экспедиция заканчивается трагедией.

А вот уже в XIX веке корабельный доктор Сайлас Коуд отправляется на пароходе «Деметра» в антарктическую экспедицию на поиски мистического Здания, затерянного в полярных льдах. Математик сходит с ума на почве эверсии. Финал не менее трагичен.

А вот в XX веке доктор Сайлас Коуд отправляется на дирижабле «Деметра» в антарктическую экспедицию на поиски мистического Здания...

А вот... и еще...

Истории фрактально наслаиваются друг на друга, дополняют, переплетаются. Очень умело написано, увлекательно, интригующе.

И все это великолепие — чисто ради финала, в котором выясняется, что

Чем мне нравятся «лавкрафтовские» рассказы Говарда, так это тем, что при столкновении с нечеловеческой хтонью, где герой Лавкрафта сходит с ума и горестно рыдает, там герой Говарда молча снимает со стенки дедушкину саблю и выходит на бой. Не всегда выживает в итоге — но всегда выходит на бой.

К предыдущим отзывам про «Анечку-Невеличку» трудно добавить что-то значимое.

В них все верно изложено.

Да, авангард. Да, сюрреализм. Да, наш (в смысле чешский) ответ «Алисе в стране чудес», привет из безвременья, замершего между мировыми войнами.

Все так.

Но до чего же чудесно написано, просто магия. И переведено тоже отменно, от души, не слабее Заходера.

Ведь если прочитать пугающее заклинание И ЧЕРТ С ВОД задом наперед, то получится ДО ВСТРЕЧИ.

А в саду растут кружевножка лентобантичная и промашка лекарственная.

А кузнец на хуторе кует железо и поет: «Шел на плаху, был невесел. Буйну голову повесил».

А племена веселых негритят делятся на Лилипутаников и Рыбушменов.

А хорошо одетые господа и дамы в пражском баре поют: «Ой могила, ты, могила, впрям ли жизнь в тебе уныла?»

И все это складывается в смешную, милую, а местами и криповатую сказку.

P.S. Ну и еще один аспект не получается выбросить из головы, хотя автор его явно не имел, физически не мог иметь, в виду. Сельская девочка Анечка и городской пацан Губерт беспечно странствуют по волшебной стране Гдетотам и не знают, что буквально через пару лет их зачарованный интербеллум будет растоптан сапогами гитлеровских солдат. Времени повзрослеть у них не будет.

Сиквел оказался настолько слабее первой части, что даже поверить трудно.

Формально это шпионский роман про поиски «крота» в аппарате британских разведывательных служб. Но по сути никто этого «крота» особо не ищет, герой в одиночку ведет какие-то вялые мероприятия без малейшего успеха, вяло ездит по всяким грециям и турциям, вяло расспрашивает людей не пойми о чем. Расследование никуда не продвигается. К счастью, временами звонит начальство и сообщает новую информацию. В итоге герой практически случайно обнаруживает, что двойным агентом был ровно тот, кого все подозревали с самого начала. За бедолагой долго и уныло следят, а потом арестовывают, вот и сказочке конец.

Но все это как бы на заднем плане, а основной объем текста посвящен тому, как персонажи слоняются по кабакам, напиваются, хаотично сношаются, а потом слезливо изливают друг другу душу про любовь и ревность и уходящую молодость и душевные муки. Подробное описание душевных мук прилагается.

Читать это было невыносимо скучно. Возможно, любители Ле Карре оценят, а я крайне разочарован. Автора великолепной «Чужой страны» словно подменили.

6/10, и то с трудом.

К своему стыду, только сейчас открыл для себя писателя Олешу — а он, оказывается, был незаурядно талантливый.

Формально «Зависть» очень простая повестушка, примитивная, коротенькая история из жизни совершенно пустого, никчемного человека без определенных занятий, сентиментального мечтателя, враля и пьяницы, который по случайности сталкивается с (чуток идеализированным) Советским Человеком Новой Формации, и начинает ему смертно завидовать и пытаться делать всякие мелкие гадости.

Что особенно обидно, Новый Человек его практически не замечает и на выпады не реагирует, Новому Человеку не до того, он занят делом, он проектирует фабрику-кухню. Герой от такого игнора бесится, устраивает истерики, угрожает убить, но, разумеется, ничего, кроме очередного запоя, у него не выходит. Тут и сказочке конец. Пустячная вещица, по большому счету, хоть и полная духа голодных оптимистичных двадцатых.

Но чорт возьми, как же волшебно написана каждая строка, а.

<< День сворачивал лавочку. Цыган, в синем жилете, с крашеными щеками и бородой, нес, подняв на плечо, чистый медный таз. День удалялся на плече цыгана. Диск таза был светел и слеп. Цыган шел медленно, таз легко покачивался, и день поворачивался в диске.

Путники смотрели вслед. >>

Просто сил нет, до чего волшебно.

Шпионская литература — непростой жанр для писателей. Чуть переборщил с реализмом, и получается роман в стиле ле Карре, где потертые жизнью клерки с неудавшейся личной жизнью бесконечно ходят туда-сюда, перекладывают бумажки и печально напиваются. Чуть повернул в сторону развлекательности, и у тебя уже Ник Картер с Джеймсом Бондом гоняют на летающих автомобилях и расстреливают полчища врагов из лазерной авторучки.

Выдержать баланс между правдоподобием и увлекательностью — очень сложно, мало кому удавалось. Лен Дейтон, конечно; ну и может быть, еще Адам Холл изредка.

Тем приятнее было обнаружить нового автора, который идеально укладывается в этот золотой стандарт.

Про саму книгу ничего рассказывать не буду, т.к. в аннотации уже сказано все что нужно знать перед началом чтения, а сказать больше означает испортить интригу, которая здесь очень необычная и классная (

Очередной мысленный эксперимент Игана описывает гипотетический мир, где все органические молекулы имеют по шесть разновидностей, так что любой живой организм, от бактерий до людей, существует в шести вариантах, т.н. «фракциях». У фракций есть поразительное свойство — они невидимы и неощутимы друг для друга. То есть, например, человек из одной фракции может гулять по городу другой фракции, и с его точки зрения, на улицах не будет ни души, а горожане в свою очередь не будут замечать проходящего сквозь них призрачного гостя. И только в определенные короткие интервалы две фракции могут воспринимать друг друга. (зная Игана, уверен, что у всего этого есть строгое математическое обоснование, но будем для простоты считать, что это такая сложная магия)

Я для себя придумал визуальную аналогию — как будто каждый человек (строго говоря, каждое живое существо) в этом мире носит в кармане часы с одной стрелкой. Причем для каждой фракции стрелка вращается со своей скоростью, поэтому представители одной фракции видят друг друга всегда, а других — только в те короткие промежутки, когда их «стрелки» ненадолго совпадают.

Пока понятно? Отлично, вот теперь начинается самое интересное. Теперь представьте себе, что в этом мире возникла бактерия, «часовая стрелка» которой движется со своей уникальной скоростью, не совпадающей ни с одной из фракций. Она хаотично «материализуется» то для одной фракции, то для другой, попадает в организм, размножается... и не происходит ничего ужасного, ведь бактерия абсолютно безвредна для человека. А через какое-то время «часовые стрелки» бактерии и носителя расходятся, она дематериализуется и покидает организм… забирая с собой те ткани, которые успела заселить. Как правило, со смертельным исходом.

И вот врачи разных стран объединяются, преодолев непростые политические отношения между фракциями, и начинают исследовать этот феномен. Собственно, об этом и книга. Выдвигаются гипотезы, проводятся эксперименты, строятся матмодели... Написано, как обычно у Игана, суховато, без попыток изобразить живые характеры и увлекательные приключения. Чисто отчет о некоей научной проблеме и поисках ее решения. Просто в этот раз «проблема» смертельна для людей, так что ставки довольно высоки.

Довеском идет обычная игановская мораль, что предрассудки, невежество и взаимная озлобленность — наши главные враги, и только научный метод, рациональность и разумный альтруизм спасут человечество. Изоляционизм — игра с отрицательной суммой, сотрудничество — с положительной. Вроде и прописные истины, а все равно не повредит их лишний раз проговорить вслух (особенно в наши дни).

На пятом десятке впервые взялся за Александра нашего Грина, столп российского романтизма и все такое. Был удивлен.

С одной стороны, он с серьезным лицом излагает какую-то абсолютно наивную фигню про летающего человека Друда, который самим фактом своего полета вызывает массовую истерию, при виде его люди тысячами впадают в панику, или наоборот, в религиозный экстаз, все секретные службы мира хотят его убить, а честолюбивые дамы ищут его расположения, потому что стоит ему появиться на публике открыто и запеть с высоты песенку про блистающий мир, как мир обрушится в хаос и все империи падут к его ногам — короче, бред полный, фантазии пятиклассника :) Беляевский «Ариэль» несравнимо более адекватный и здравый.

Но с другой стороны, написано это так замечательно, просто сказочно написано, гипнотически, читаешь как завороженный и не можешь оторваться. Поразительный язык, поразительный талант.

В каком-то смысле Грин и был тот самый Друд, благородный безумец, своими нелепыми метаниями чуть-чуть приоткрывающий людям окно в блистающий мир.

P.S. Почему-то во всех отзывах упоминается, что Друд в последней главе гибнет. Такое ощущение, что люди вообще не анализируют прочитанное :) Нет там ни слова про его смерть.

Помните средневековую гравюру про монаха, который нашёл дырку в хрустальном своде небес, высунул туда голову и с изумлением зырит на все эти шестерни, оси и пружины, которыми приводятся в действие звезды с планетами? Фламмарион вроде шутил, когда это рисовал, а вот Лейк пишет про такой механистический сеттинг абсолютно всерьез, поэтому у него выходит абсолютный апофеоз стимпанка, где не только люди (в лице Великой Британской Империи, разумеется) покоряют природу при помощи шагающих машин и бронированных дирижаблей, но и Бог собирает Землю, как огромный часовой механизм, из балансиров и зубчатых колес.

Однако любые часы время от времени надо заводить, но Создатель куда-то отошёл на свою минуточку, а ангелы в его отсутствие не особо понимают, что делать со сложным механизмом, поэтому время от времени им приходится рекрутировать простого человека, чтобы тот подкрутил заводную пружину Земли. В прошлый раз это был простой еврейский подросток по имени Иисус, а теперь пришла очередь простого британского подростка по имени Хетор, который, услышав голос архангела, делает буквально шаг в сторону с привычного жизненного пути и с головой проваливается в безумные приключения и миры, из которых ему уже не суждено вернуться к нормальной жизни. Наверное, это и называется «Господь забрал его душу».

Приключения, не могу не отметить, абсолютно первосортные, хотя Хетор в силу возраста занимает позицию пассивного наблюдателя, которого непонятно куда тянут за собой разные люди и обстоятельства — но это ничуть не портит книгу. Тем более что к середине романа действие из цивилизованных британских земель переносится в тропические страны, и там уже мальчик довольно быстро взрослеет, а под конец уже вовсю ведёт свой народ по пустыне, как Моисей, и рулит скрытыми механизмами мироздания, как Нео (параллелей с «Матрицей» и духовным путешествием Нео тут вообще очень много, но, к счастью, обходится без кунфу).

Многих, правда, может отпугнуть тот факт, что в середине книги стимпанк практически без предупреждения заканчивается и начинаются экзотические путешествия в африканских джунглях по ту сторону Зубчатой Экваториальной Стены, среди диких полугуманоидных рас, механических хрустальных гигантов, колдунов, древних руин и невидимых глазу хищников. Всё это безусловно очень круто написано, но если кто возьмётся читать Лейка чисто ради стимпанка, тот может быть сильно разочарован, поэтому вот предупреждаю.

Заодно сразу отмечу, что книга очень религиозная, в том плане, что героям постоянно являются знаки, видения, они совершают дикие и жестокие поступки в смутной надежде, что «господь убережет и направит», и т.д. Возможно, для набожных людей 19 века такой образ мышления был достаточно нормальным, не знаю. Вообще, по вопросам веры Лейку есть что сказать, а читателю есть над чем задуматься, хотя, наверное, с точки зрения официальных католиков такие книги положено сжигать не открывая.

И последнее — это _НЕ_ подростковая книга, несмотря на 15-летнего героя. В «Заводной пружине» много мрачности и крови, автор не стесняется калечить любимых персонажей как физически, так и духовно, ну и подробные описания межвидового секса (фурри-фурри, кавай-кавай) тоже, полагаю, ориентированы не на детей. Так что прошу обращаться с осторожностью.

Практически единственный пример нормальной твердой НФ, литературы больших идей, за последние лет 10-15 от русскоязычного автора. Роман, прямо скажем, не без недостатков — тут и косноязычие, и картонные характеры, и полное отсутствие какого-либо финала — но все равно на фоне того убожества, который у нас сейчас принято называть «российской фантастикой», сияет как Альтаир.

Твердая четверка по западному уровню, без малейших скидок. Ценителям Раньяеми, Уоттса, Гамильтона и иже с ними — обязательно к прочтению.

Новая повесть Игана — всегда событие, тем более такая необычная для него, без всяких формул и математики, чисто социальная НФ, попытка взглянуть глазами людей будущего на острые проблемы современности: как демократическое общество перерождается в репрессивное, как угнетенные классы и группы могут отстаивать свои интересы, какие методы при этом морально допустимы, а какие нет, что делать с интеграцией беженцев...

Проглатываешь за один вечер, потом обдумываешь неделю.

Ещё один типично муркоковский сиквел, наскоро слепленный по принципу «мы ехали ехали по царствам Хаоса».

Принц Корум всю книгу претерпевает бессистемные странствия по мирам и эпохам, проваливаясь то в прошлое, то в будущее, то в реальную Европу, то вообше в другие книги Муркока. При этом он беспрерывно сражается с герцогами ада, богами хаоса и всякими другими божественными сущностями.

В принципе, такое «повествование» может тянуться бесконечно долго, но, к счастью, Муркоку все это довольно быстро надоедает и он призывает на страницы повести Супербогов, которые щелчком пальцев убивают всю толпу обычных богов, так что принцу Коруму не с кем больше биться, ура, книга дописана, быстро сдаём рукопись в издательство и обналичиваем чек.

Прекрасный «Рыцарь мечей» заслуживал совсем других продолжений, а не вот этой всей халтуры. Но, увы, имеем то что имеем.

Как я понял, это первый опыт автора в фантастическом жанре, и он вышел... необычным.

Завязка умеренно интригует. В некоем провинциальном российском городе ни с того, ни с сего начинает идти бесконечный дождь, обладающий странным свойством — всякий попавший под него теряет волю и становится внушаемым зомби. А герой типа молодой ученый, приехал изучать феномен под руководством Главного Ученого.

Ну как изучать... в основном он рассуждает о тонкостях неразделенной любви, пьет кофе, жарит яичницу (натурально, целыми страницами описывает процесс жарки яичницы) и слушает русский рок (аналогично, целыми страницами цитирует Цоя и Кинчева). Изучение никуда не движется, любовные страдания нарастают, яичница жарится, стихи все длиннее. В какой-то момент герой обнаруживает у себя необъяснимый иммунитет к действию дождя, но это открытие тоже ни к чему не ведет.

Затем наступает финал, в котором Главный Ученый внезапно извергает многостраничный монолог с объяснениями. Оказывается, дождь вообще ни при чем. В городе происходит Секретный Научный Эксперимент по сортировке «умные налево, шизы направо». Эксперимент состоит в том, что ученые тайно расставили по всему городу излучатели инфразвука и на низкогерцовой частоте транслируют рандомную белиберду. Зачем, спросите вы? А затем, что потенциальный гений, подвергшийся прослушиванию белиберды, цитирую, «при электрической стимуляции сможет точно и полно воспроизвести текст», а шиз — не сможет и тем самым выдаст себя. ШТО, спросите вы и будете правы.

Но если дело не в дожде, а в инфразвуке, то почему работают защитные костюмы, они же не блокируют инфразвук? Да просто автор уже забыл об этой мелочи и мчится дальше по волнам своей фантазии.

А откуда вообще взялся дождь? Дождь взялся, цитирую, «с другой стороны ... и последствия его столь разрушительны, что могут привести к вымиранию человечества». Что это вообще значит, спросите вы, но ответа опять не будет.

А почему герой иммунен к эффекту инфразвука? А потому что он слушает русский рок и это вводит его мозг в уникальный резонанс!! #$%##, скажете вы и опять будете правы.

В книге еще много мудрых замечаний и наблюдений, например, что электромобиль является оружием массового поражения наравне с атомной бомбой, эпилептикам свойственна болезненная аккуратность, а если окунуться в воду с повышенным содержанием железа, то твоя кожа станет, цитирую, «сине-черного цвета». Но читатель уже настолько оглушен натиском авторской мысли, что нет сил удивляться всему этому.

В общем, это первая (и последняя) книга, которую я прочел у Третьякова.

Для Муркока это обычное дело — придумать бомбическую завязку нового цикла, нарисовать яркого героя, интересный мир, закрутить интригу... а потом начать конвейерно выпекать абсолютно безблагодатные сиквелы по принципу «мы ехали ехали по царствам Хаоса, бились бились со слугами Хаоса».

«Королева мечей», увы, ровно из этой категории — почти всю книгу принц Корум едет по землям Хаоса, время от времени на него набигают монстры или злодеи, а он всех их побеждает, причем _каждый раз_ одним и тем же заклинанием призыва мертвецов. Маркграфиня Ралина за всю книгу никак себя не проявляет, просто едет вслед за Корумом и иногда плачет.

Чтобы было не так скучно, автор щедро набрасывает всякой постмодернистской дичи, типа персонажа, который осознает, что он персонаж книги, или летающего говорящего кота. От этого, разумеется, становится только хуже.

Игана нежно люблю (хоть он и зануда), но тут у него явно что-то пошло не так. Вместо книги получился подробный 100-страничный отчет о жизни обитателей системы из двух ледяных планетоидов, вращающихся друг вокруг друга. На родном шарике постепенно заканчивается еда, и обитатели вынужденно реализуют мегапроект — построить гигантскую ледяную башню аж до точки Лагранжа (благо обе планетки крохотные и крутятся совсем близко друг к другу), а с ее вершины на планерах спуститься на «сестру Земли».

Сначала Иган подробно описывает, как жители проектируют башню, потом — как они ее строят (это занимает несколько поколений), потом — как первые экспедиции планеристов отправляются покорять новый мир (он в точности похож на старый, только ресурсы не растрачены), потом — как колонисты строят симметричную башню со своей стороны и соединяют оба планетоида ледяным мостом. На этом отчет о строительстве заканчивается.

Было очень скучно, спасибо. Неизбежные ассоциации с «Астронавтами в лохмотьях» Шоу заметно не в пользу Игана. 3/5 за оригинальную идею с башней.

Перечитал в очередной раз «Рыцаря мечей».

Очень олдскульное повествование, завораживающее своей простотой и целостностью.

Лаконичная история про последнего из древнего рода вадагов, мстящего за гибель своей расы и людям, и богам, и самому Мирозданию.

Многим современным ценителям книга, вероятно, покажется устаревшей — в ней герой в основном путешествует один и молча, без гарема хихикающих девочек, без говорящих котов, без остроумных пикировок на привале, без подробных описаний, кто что выпил и чем закусил.

А лично для меня история Принца в Алой Мантии — платиновый эталон героической фентези с уклоном в дарк.

Когда открываешь произвольную книгу Лукьяненко, уже заранее знаешь в общих чертах, что получишь.

Книга будет написана от имени мужчины лет 30, одинокого, бездетного, вероятно, работающего в компьютерной области, вероятно, жителя Москвы. Он будет жарить яичницу. Пить коньяк. Изъясняться рублеными фразами (часто с неуместными дополнениями в скобках). Возможно, процитирует бездарные стихи «о высоком». Практически наверняка его затащит в койку очаровательная нимфа, еле успевшая закончить школу. Потом над миром нависнет страшная угроза. Но наш герой получит божественные суперсилы, которые употребит строго на «вернуть все как было», после чего лишится их и продолжит ходить на работу и кушать яичницу.

«Форсайт» соответствует этому шаблону примерно на 150%, разве что концовка удивительно дурацкая даже по меркам Лукьяненко. «Ученые всего мира уверяют, что вот этот новый компьютер, если его включить, немедленно превратится в скайнет 2.0 и уничтожит человечество максимально затейливым способом.» — «Так включайте скорее!» — «Но...?» — «Никаких но, немедленно включайте!»

Но тем не менее читается легко, входит и выходит, не вызывая раздражения. Продукт крепкого ремесленника, красиво упакованный, некалорийный, обезжиренный.

P.S. Под той же обложкой вы найдете несколько рассказов Лукьяненко. Так вот, среди них есть несколько прям вот очень хороших. Если читать сразу после «Форсайта», возникает чувство изумления — ух ты, оказывается, а он и на человеческом языке не разучился разговаривать. Просто предпочитает на рыночном.

Польстился на восторженные отзывы, косяком пошедшие сегодня на фантлабе... прочитал. Только зря время потратил.

Какой-то набор сюрреальной, неправдоподобной бессмыслицы.

Причем «неправдоподобное» — это не про сверхъестественный элемент. Он странный, но пусть себе будет. И ожившая колючая проволока, и поезда между измерениями, и все это. У нас же мистический хоррор все-таки. Не проблема.

Проблема — в абсурдном поведении абсолютно всех персонажей. Автор, кажется, очень слабо представляет себе, как ведут себя люди разных профессий.

*

Вот врачи делают рентген пациентке, жалующейся на сильные желудочные боли — и снимок ничего не показывает, засвечен. Что делают обычные медики? Перепроверяют аппарат, убеждаются, что он засвечивает только данную конкретную девушку, ну и отправляют «нехорошую» пациентку в райцентр, чтобы голова болела у кого-то другого. УЗИ уж точно сделают. Что делают медики в рассказе? Просто кладут болт на происходящее и неделю держат больную в палате без лечения, авось само пройдет. А если помрет недообследованная девчонка, ну и хрен с ней, отсидим по пятерочке общего, нам не сложно.

А вот сверхъестественный маньяк со скальпелем вырезает целый пассажирский поезд (это несколько сотен человек, если что), герой рассказа чудом остается жив, приезжает милиция. Что делают обычные менты? Ну, тут возможны варианты :) но менты в рассказе просто, не долго думая, вешают всю кровавую баню на героя. Как? Почему? На каком основании? Что со свидетельствами выживших? Как криминалисты вообще представляют себе картину происшедшего? Да никак. Просто, цитирую, «На Крылова навешали все жертвы», все, дело закрыто.

*

Общая неряшливость текста — запредельная.

Вот герой увидел, как маньяк убивает девушку, услышал ее предсмертные хрипы, цитирую, «понял, что ей конец». Но через минуту в нем уже «страх боролся с желанием помочь девушке». Помочь убитой? Как это вообще?

А вот в ходе драки герой обеими руками дергает маньяка за ногу, тот падает, герой его начинает куда-то за ногу тянуть — и при этом он ухитряется подобрать с пола упавший скальпель. Чем? Третьей рукой?

Или вот:

«Мы с медсестрой пальпировали её и поразились — то здесь, то там у пациентки будто нервный тик.» Пальпировали нервный тик, ай да врачи, ай да молодцы!

Или еще лучше:

«Поборов отвращение, Крылов сел на корточки около проводника и стал рыться в его одежде в поисках ключей. Ощупывая карманы, он наткнулся на что-то липкое. Он не сразу понял, что это кишки или какие-то другие внутренние органы.» Кишки (и другие внутренние органы) в кармане, как вам такое! А? А?!

*

[отредактировано]

Вот уж не ожидал, что суровый антифашист-реалист Фаллада вдруг решит испытать силы в жанре «история про животных». Задача сложная, сыграть на поле Сетон-Томпсона дано не каждому. Но Фаллада доказал, что талантливому писателю доступны все жанры, включая детлит.

Книга про жизнь барсука, правда, получилась не совсем детская. Автор не стал изображать барсука этаким милым человечком в меховой шубке и написал все как есть, без приукрашиваний. Если Фридолин, например, находит заячью лежку с выводком еще слепых зайчат — он их без малейших колебаний съедает. Ничего не поделаешь, так устроена дикая природа. Так что маленьким детям с этой книжкой знакомиться, наверное, не стоит; им лучше подойдет Бианки.

Но помимо шок-контента, жизнь незадачливого барсука полна увлекательных и забавных приключений — Фридолин путешествует по лесам и равнинам, сталкивается с самыми разными животными, совершает дерзкие набеги на крестьянские кукурузные поля, улепетывает от собак, делит нору с двумя лисицами... в общем, не скучает.

Книжка совсем тоненькая, проглотил за вечер с огромным удовольствием, искренне рекомендую всем любителям дикой природы и их детям. Мне более симпатичен старый советский перевод Розанова, а Вильмонт как-то не зашла, но это вопрос вкуса.

Ранние вещи Головачева про УАСС стабильно хороши, и этот короткий роман про столкновение землян с абсолютно чуждой нам искусственной псевдоцивилизацией — не исключение. Яркие инопланетные образы (одни трехкрылые «стражи» чего стоят), живая речь, динамика сюжета — все радует глаз.

Как и многие советские НФ книги того периода, написано под явным влиянием Лема. Но в отличие от польского мыслителя с его традиционным пессимизмом в плане невозможности понимания инопланетного разума, герои советского писателя уверенно решают любые проблемы.

В финале, как у Головачева принято, из воздуха появляется Мудрый Представитель Древней Цивилизации и произносит традиционную Помпезную Речь, но мы к этому заранее морально подготовлены и не расстраиваемся.

Интересно все же, насколько детективы из стран соцлагеря отличались от классических советских. В той же Румынии можно было написать и издать такое, что наша цензура никогда бы не пропустила.

Например, в повести румынского автора Сэлкудяну сыщики, расследуя смерть молодой девушки-сельского агронома, быстро обнаруживают, что правление ее кооператива (читай, колхоза) занимается массовыми махинациями с землей и урожаем, и половина крестьян в курсе и молчит, а вторая догадывается и молчит, и каждый скорее умрет, чем хоть словом проговорится городским.

Если бы советский детективщик попытался изобразить деревню такой полудикой пассивно-агрессивной массой, озлобленной против всего внешнего мира — не думаю, что ему удалось бы такое напечатать. А в Румынии и издавали, и премировали, и даже экранизации снимали.

Жаль, что у нас переведены всего две книги Сэлкудяну, да и те в далекие семидесятые — автор безусловно интересный и необычный.

Цикл про агента Квиллера, уверенно погружавшийся в клюквенную клоунаду, внезапно посерьезнел и «Варшавский документ» оказался вполне на уровне лучших шпионских вещей Дейтона.

Завязка не обещает ничего интересного — Квиллера командируют в Польшу, присматривать за молодым неопытным дипломатом, поскольку со дня на день в Варшаве начнутся большие переговоры СССР со странами Запада, и ни тем, ни другим абсолютно не нужны провокации и несчастные случаи.

Но, в традициях жанра, рутинное задание быстро превращается в абсолютный апокалипсис с заговорами внутри заговоров, с революционным подпольем, с терактами, погонями, похищениями, с двойными и тройными предательствами, с шифрованными телеграммами и прочими обязательными атрибутами жанра. Написано прекрасным языком, реалистично, психологично. Сцена ухода от слежки на варшавском вокзале, считаю, вообще одна из лучших в истории жанра.

Не обошлось, конечно, и без ложки клюквы в бочке меда — жизнь за Железным занавесом, по мнению автора, напоминает самые страшные эпизоды фашистской оккупации. В Варшаве постоянно зима, ночь, холод и голод, по улицам ковыляют страдающие люди с ничего не выражающими лицами, а если кто ускорил шаг или, не дай бог, рассмеялся, тут же подойдет суровый советский патруль и попросит предъявить dokumenty, и если окажется, что ты вышел из дома без dokumenty, то моментально окажешься в поезде без окон, едущем в gulag, а то могут и сразу поставить k stenke. А в одной особо трогательной сцене Квиллер идет по улице и видит, как оголодавшие дети радостно несут домой околевшую от голода дворнягу. В общем, в семидесятые жизнь в советских странах была страшнее, чем в Освенциме.

Но если перетерпеть этот аспект, то перед нами очень, очень хороший шпионски-политический роман времен Холодной войны.

Очень толковый научпоп, посвященный крайне важной, на мой взгляд теме — что наше «я» не витает в облаках чистого разума и чувств, а исполняется, как компьютерная программа, на довольно сложной и бестолково устроенной белковой машине, и эта машина часто выкидывает разные коленца под воздействием внешних факторов, что немедля отражается на нашей личности.

Книжка фактически собрана из множества маленьких эссе по самым разным темам — как на мозг влияют различные наркотики, как работает «химия любви», какие механизмы в мозгу нарушаются при депрессии, как мы реагируем на стресс и почему... Здесь есть главы и про феромоны, и про важность межвидового груминга, и про гормональную регуляцию чувства голода, и про природу женского ПМС, и бог знает про что еще. Все это подано довольно эклектично и сумбурно, но читается увлекательно.

Что ценно, автор не боится подкидывать читателю непроверенные факты и сомнительные гипотезы — это способствует критическому восприятию информации и отучает от слепого доверия авторитетам (это ж в умной книжке написано, значит, чистая истина!)

Написано живо, с юмором, без излишней зауми, чем часто страдают популяризаторы. Если вас пугают слова «хромосома», «синапс» и «нейромедиатор», полезно будет начать чтение с последней главы — там очень кратко и понятно изложены базовые концепции биологии человека на клеточном уровне.

Людям, всерьез занимающимся биологией, вероятно, все это давно знакомо и неинтересно. Люди, с биологией незнакомые совсем, вероятно, мало что поймут из книжки. А если вам повезло попасть в промежуточную категорию, то вы с удовольствием потратите пару-тройку вечеров на увлекательную лекцию о том, как работает наш мозг.

Герой повести, как сказали бы сейчас, «обратный попаданец». Британский матрос из XIX века магически переносится не в прошлое, а на миллионы лет в будущее и обнаруживает, что за это время мир очень изменился: Солнце стало огромное и темно-красное, Земля еле вращается, Луна нависает на полнеба, океаны почти полностью испарились, пересоленная суша заселена в основном растениями-вампирами, а бОльшая часть фауны отрастила себе газовые мешки и парит в небесах.

Но протагонист, конечно, не теряется, находит племя сильно одичавших homo sapiens и быстро становится их вождем и адмиралом воздушного флота, с разными попутными приключениями.

Повесть откровенно средненькая, написана на скорую руку и больше похожа на черновик к замечательным «Пробуждению каменного бога» и «Темному солнцу», чем на полноценное произведение.

Но Фармер не был бы Фармером, если бы просто написал проходняк ради быстрых денег и не учинил при этом никакой дикой выходки. Чтобы взбодрить читателя, он делает героя повести не просто рандомным моряком, а Исмаилом, да, тем самым Исмаилом, который в финале «Моби Дика» единственный чудом выживает после гибели «Пекода». Типа, не успел бедолага выплыть из океанских пучин, как неведомая сила подхватила его и перенесла в будущее, далее см. выше.

И Фармер реально промоутил книгу как СИКВЕЛ МОБИ ДИКА :D Что, формально, является абсолютной правдой, но читателю от этого не легче.

Так что если решитесь прочесть эту повесть, при чтении обязательно представляйте себе лица чуваков из 1971 года, которые побежали в книжный за долгожданным продолжением «Моби Дика», оплатили на кассе, принесли домой, дрожащими от нетерпения руками открыли на первой странице, а там... Филип Фармер.

Последний роман большого литератора Кристофера Приста начинается крайне обещающе — с истории американской актрисы, которая в 1949 году села в самолет в Нью-Йорке, перелетела океан, в Лондоне вышла в аэропорт и... бесследно исчезла. Далее действие переносится в современность и в повествование вводится некий кинокритик, одержимый кинематографом Золотого Века в целом и данной актрисой в частности.

Ага, думает читатель, сейчас кинокритик будет по документам и воспоминаниям расследовать загадочное исчезновение 50-летней давности! Звучит неплохо!

Но не тут-то было.

Весь этот пролог занимает от силы страниц двадцать, а затем автор начинает излагать историю всей жизни кинокритика, начиная с раннего детства. Изложение супер детальное и насыщенное фактами, именами, датами, в модном стиле mockumentary, от реальной биографии не отличить. К сожалению, жизнь у кинокритика довольно скучная, он в основном летает по всему миру на разные кинофестивали, смотрит разные артхаусные фильмы и рецензирует их (несколько таких рецензий Прист честно написал от имени героя и добавил в книгу). Пропавшая американская актриса никак не упоминается. С годами критику приходится все больше времени проводить в бесконечных утомительных перелетах, и он все больше ненавидит аэропорты. В какой-то момент он знакомится с пожилой английской актрисой, которая появилась в Лондоне в 1949 году словно бы из ниоткуда, об ее прошлой жизни никто ничего не знает, но на полочке в ее доме стоит фотка бывшего мужа американской актрисы. Не придав этому ни малейшего значения, кинокритик продолжает жить своей жизнью и летать на фестивали, трансферы и ожидания рейсов становятся все более запутанными и кафкианскими. В финале романа до героя наконец доходит запоздалое озарение, но оно уже не интересно ни ему, ни читателю, ни, кажется, самому автору. Все очень устали от этой бесконечной череды перелетов и хотят домой.

В целом книга оставляет ощущение, что уже сильно пожилой Прист (роман вышел, когда ему было уже 80, незадолго до смерти) просто решил желчно излить на бумаге свою нелюбовь к самолетам и путешествиям. Говоря словами автора,

<< Аэропорт — это негативная среда. Он делает вид, что приветствует вас предложениями хорошей еды, цивилизованных напитков, места, где можно провести время с семьей или друзьями, обещанием комфорта и отдыха. Реальность же абсолютно противоположна. Пребывание в аэропорту вызывает у вас стресс, беспокойство, желание как можно скорее покинуть его стены. Еда здесь почти не имеет вкуса и есть ее приходится наспех. Напитки обычно пьют стоя, по сути на бегу. Разговаривать здесь практически невозможно из-за шума объявлений, музыки, давления толпы. Рейсы постоянно задерживаются или отменяются, а если и вылетают по расписанию, на них трудно успеть вовремя. >>

Если вы чувствуете по отношению к самолетам, аэропортам, путешествиям что-то похожее, то, возможно, Airside вам понравится и затронет некие струны души. Я же летать очень люблю, и меня эта книга, к сожалению, оставила полностью равнодушным.

P.S. Будем считать, что Прист закончил свою карьеру не литературным произведением, а 300-страничным брюзжательным эссе, что в целом вполне в его характере :)

Классическое «толкиновское» фентези, со слегка видоизмененной средневековой Европой, эльфами, драконами, древними пророчествами, простым пацаном из народа, который внезапно (нет) оказывается Избранным, и обязательным Черным Властелином, чьи полчища вот-вот уже захватят мир.

Впрочем, написано очень хорошо, вторичность материала почти не ощущается, приключения интересные, персонажи как живые. Персонажи Уильямсу вообще удались особенно хорошо. С годами, думаю, канва нехитрого сюжета сотрется из памяти, а добросердечный балбес Симон, решительная Мириамели, мудрый канук (читай, инуит) Бинабик со своей ручной волчицей, задумчивый однорукий принц Джозуа, вечно пьяный старенький шут Тузик, и многие, многие другие — останутся.

В общем, хорошая книжка (при условии, что вы любите классическое фентези). Но есть одна проблема.

Она очень, очень, просто неимоверно длинная.

Ее тома совокупно составляют три с половиной тысячи страниц. Три. С половиной. Тысячи.

Это без малого три «Властелина колец», для сравнения.

При этом количество событий в тексте примерно сравнимо с «Властелином». А все остальное — это вода, океан воды. Сотни, тысячи страниц подробнейших описаний природы, еды, разговоров, размышлений.

Я штудировал этого титана от литературы два месяца.

Стоила ли в итоге «Память, Скорбь и Терн» двух месяцев моей жизни?

Увы, нет.

Простенькая история про советских школьников, как они занимаются в хоровом кружке, выступают на районных концертах, дружат друг с другом и с пожилым руководителем кружка... Не могу сказать ничего особенного хорошего и ничего особенно плохого. Типичная Алексинская повесть, довольно проходная, читается легко, в памяти не задерживается.

Хороший гуманистический рассказ про вынужденное сосуществование землян и гигантских многоножек на далекой планете, по воле случая замкнутых в единый (и довольно травматичный для всех участников) репродуктивный цикл.

В целом написано неплохо, хотя после великих фармеровских «Влюбленных» и «Отвори, сестра моя» не особо поражает и на платиновую троицу «Хьюго-Небьюла-Локус», на мой взгляд, не тянет даже близко.

Хочется верить, что обе расы со временем придут к взаимному уважению и равноправию, и земных колонистов перестанут наконец держать в загонах на правах ценных и любимых домашних питомцев.

-----

Сама Батлер в комментариях подводит под рассказ довольно странную философию, что типа человечество обязательно должно чем-то заплатить за право существовать на других мирах, нельзя просто так прилететь на чужую планету и начать там жить, надо сначала покаяться перед аборигенами и принести жертвы. В данном случае, символическую жертву приносят мужчины-земляне, которые вынуждены вынашивать в себе потомство Тликов и тем самым познают тяготы женской физиологии.

Мне кажется, без этих мутных рассуждений рассказ воспринимается лучше.

«Маска», наверное, входит в число самых экспериментальных вещей Лема, и по форме, и по содержанию.

Она просто соткана из парадоксов.

Жесткая НФ в декорациях готического романа.

Истерический шквал эмоций от мастера холодной рассудочной прозы.

Глубокое исследование «проблемы автодескрипции конечного автомата» под одной обложкой с самой, наверное, необычной в мировой литературе историей любви.

В общем, если вы любите умную НФ и просто хорошую литературу, вам следует прочитать эту повесть.

Если же вы решились прочитать ее, прошу учесть два момента.

Во-первых, начало книги, вероятно, покажется вам непонятным и отталкивающим, похожим на творчество душевнобольных, и вам захочется прервать чтение и никогда не возвращаться. Подавите в себе это стремление, продолжайте читать через непонимание — и будете вознаграждены.

И во-вторых. Если будет возможность, после прочтения «Маски» (но ни в коем случае не до!) ознакомьтесь с короткой статьей Лема «Несколько слов о повести». В ней автор очень кратко и понятно поясняет, что он хотел сказать и какие идеи заложил в книгу. А то тут один комментатор нашел кровавую историю мести, другой вообще обнаружил какую-то погибшую девушку с ребенком в чреве... (тут смайлик, в недоумении разводящий руками)

Уже такое количество ревьюеров сравнили «Остен Ард» с переходным звеном в эволюции от «Властелина колец» к «Песни льда и пламени», что даже не вижу смысла повторяться.

Просто хочется отметить пару моментов, которые, кажется, еще не упоминались:

- Первое. Книга очень густо пропитана атмосферой скандинавских эдд. По сути, Остен Ард — это мифологическая Северная Европа после прихода христианства, примерно как у Андерсона в «Сломанном мече». Эльфы-сидхи, ледяные великаны-етуны, обвивающий Землю дракон, черные мечи из метеоритного железа... Только «Сломанный меч» — это примерно девятый-десятый век, эпоха относительно равновесного сосуществования мира людей и мира легенд. А Уильямс взял более поздний период, у него в книгах уже век тринадцатый или даже четырнадцатый, когда местный аналог христианства окончательно взял верх над языческими верованиями северных дикарей, последние уцелевшие сидхи изгнаны в арктические пустоши, драконы убиты, эпоха древних мифов умирает.

- Второе. Дочитав «Трон из костей дракона», отчетливо понимаешь, у кого Мартин прошел школу «непредсказуемых сюжетных поворотов», и отмечаешь, что выпускные оценки у Мартина были так себе. Рядом с плот-твистами Уильямса, честно говоря, ДжРРМ со своей красной свадьбой и т.п. выглядит довольно бледно. «Трон» — это как если бы, вот предположим, мы читаем «Властелина колец», и вот Фродо с товарищами еще только сплавляются по Андуину, расслабленно планируя дальнейший маршрут — а Саурон в это время резко двинул войска, и вот уже Гондор горит, Арагорн четвертован, эльфы в ужасе уплыли, короче, тьма накрыла Средиземье, и Фродо стоит посреди всего этого ада в полной растерянности, типа куда теперь-то податься бедному хоббиту с кольцом. А впереди еще три увесистых тома!

- И последнее. Надо перетерпеть первые несколько сотен страниц, они очень душные, их задача — любой ценой заставить читателя бросить книгу (опять же, можно сравнить с прологом ВК, только в десять раз объемистее). Но если стойкий читатель осилит их и не сдастся, его ждет очень, очень весомая награда.

Брался за этот сборник с большой осторожностью — христианская тематика все-таки не совсем мое, но с точкой зрения фантаста-католика интересно ознакомиться.

Вот и ознакомился...

Ну что, сначала о хорошем.

«Сумеречные царства теней» и «Парламент зверей и птиц» прям вот отличные. Недаром оба номинировались на Хьюго. «Царства» рассказывает про скитания неупокоенного духа частного сыщика из 1950-ых, который после своей гибели остался прикован к плотскому миру и всеми силами пытается его покинуть, но не может, и никак не понимает почему не может. Очень интересно, психологично, напряженно, с неожиданной развязкой.

«Парламент» скорее можно описать как библейскую притчу про то, как звери после исхода людей делят между собой земные царства, решают, кому из них быть царем царей, по каким законам жить, каким богам поклоняться, и т.д. Мысль, что ангелы смотрят на людей примерно как люди на собак — с любовью, но отчетливо сверху вниз — показалась интересной, хотя и чрезмерно вольнодумной для христианского канона.

В общем, эти два рассказа очень понравились, смело рекомендую всем интересующимся.

А теперь о плохом. Весь остальной сборник очень плох. Неожиданно плох, я бы сказал. Это как прийти в гости к эксцентричному, но очень умному дедушке, в расчете на интересную беседу — а вместо беседы из деда начинает изливаться поток бессвязного брюзжания и жалоб, что земля просела, леваки и черномазые повсюду, не дают честному человеку жить, а скоро вообще один сплошной цифровой концлагерь настанет, арабы (или китайцы, или негры, но чаще почему-то именно китайцы) обратят нас всех в рабство, выдадут нам цифровые паспорта, снесут наши церкви, а нас самих замучают ужасными пытками, а наших женщин изнасилуют прямо на чорных алтарях сатаны, и в школе нынче уже толком ничему не учат, и работать никто не желает, повсюду одни чортовы атеисты и наркоманы и прочие унтерменши, и еще геи целуются прямо на улицах, потеряли страх перед господом нашим Иисусом, ааааааа вот в наше время...

Короче, старческая альт-райт (альт-Райт, хе хе) шиза самого нездорового пошиба, которую нам подсовывают под видом литературы. В очередной раз убедился, что позднего Райта можно читать только очень выборочно, возраст не щадит даже самых умных и талантливых.

Но два вышепомянутых рассказа все же хороши, поэтому оценку сборнику ставлю не 4/10 по медиане, а 7/10, по верхней планке.

Ван Вогт в своей топовой форме. Проходной рассказик на двадцать страниц (написанный, прошу отметить, в сороковые) содержит в себе «Возвращение со звезд» Лема, «Революцию в стоп-кадрах» Уоттса, а также россыпь более эксцентричных идей, типа прикладной психологии элементарных частиц.

Если бы сегодня в мире был хоть один фантаст уровня ван Вогта, это сильно примирило бы меня с общим положением дел в современной НФ. Но увы.

Совершенно волшебный в своей абсурдности пересказ классических «Вокруг света за 80 дней», основанный на фант.допущении, что Фогг и Фикс являются инопланетянами, конкурирующими агентами «под прикрытием» двух враждебных цивилизаций.

Фармер со своей обычной тщательностью препарирует текст Верна и любую найденную несостыковку или ляп (а их у Верна по обыкновению много) крайне изобретательно толкует в свою пользу.

Вот смотрите, восклицает он, на странице такой-то упомянуто, что Фогг перед тем, как покинуть Реформ-клуб, «левой рукой надел шляпу». Но ведь больше нигде в книге не упоминается такая мелочь, как надевание шляпы. Почему именно здесь это подчеркнуто? И почему левой рукой, ведь Фогг правша? Абсолютно ясно, что это был условный сигнал для одного из джентльменов, присутствовавших на тот момент в клубе!

Или вот гигантские архаичные часы-луковица, которые Паспарту всюду таскает с собой и упорно отказывается подводить даже на минуту, хотя они заметно отстают. Любому очевидно, что это секретное инопланетное устройство, замаскированное под хронометр!

А вот Верн упоминает, что Фогг вышел из дома, сел в экипаж и через полчаса уже был на вокзале. Но позвольте, если взять карту Лондона того времени, то от дома 7 по Севиль-Роу до Черинг-Кросс быстрее было бы дойти пешком. Без малейшего сомнения, Фогг по пути куда-то заехал!

И вот уже, вытолкнутые из-за кулис безудержной фантазией Фармера, на сцену выбегают телепортирующиеся боевые слоны, капитан Немо (без «Наутилуса»), профессор Мориарти (без Холмса), дрейфующая «Мария Целеста», и чорт знает что еще, и непостижимым образом вся эта вакханалия сплетается в цельный и захватывающий сюжет.

P.S. В финале Фармер (Philip Farmer) напоминает нам, что Фогг (Phileas Fogg) обладает неземным долголетием и на текущий момент наверняка живет где-то под чужим именем, сохранив только инициалы от изначального имени и тягу к рассказыванию искрометных историй. Мы поняли намек, маэстро, и терпеливо ждем появления новых экстравагантных талантов по имени P.F.

Брался за любимую в детстве, но давно забытую книгу с определенной опаской — а вдруг посмотрю на текст взрослым взглядом, а там фигня и графомания?

Но нет, вовсе не графомания и не фигня, а увлекательный роман про кругосветное путешествие экстравагантного лондонского джентльмена.

Читал параллельно со «Вторым дневником Филеаса Фогга», так что допускаю, что часть очарования передалась Верну от саркастичного Фармера, как говорится, воздушно-капельным путем. Но в целом очень достойный образовательно-развлекательный текст, фундаментальный, как сама Британия XIX века.

P.S. При чтении визуализировал Фогга, Паспарту и Фикса в виде их мультяшных прототипов, хотя в книге они совсем другие (Фикс тощий коротышка с крысиным лицом, а Паспарту здоровенный амбал, который в цирке жонглировал гирями и ходил по канату). Но тут уже ничего не поделать, кто в детстве видел австралийский мультик, тот уже физически не способен представить этих персонажей иначе.

После зашкаливающего межмирового эпика «Темной материи» и мозговыворачивающих игр с линиями времени в «Рекурсии», честно говоря, не ожидал, что новая книга Крауча окажется такой... обычной.

Собственно, вся фабула романа исчерпывающе укладывается буквально в две строки: гениальный генетик создает физически и ментально апгрейженных людей,

Не хочу сказать, что книга плохая. Читается с интересом, несмотря на сухую «киносценарную» манеру изложения. Приключения увлекательные. Герою сопереживаешь. Финальный вывод (фундаментальная проблема homo sapiens не в тупости, а в эгоизме, вот ее и надо решать) абсолютно верный.

Но она... как бы сказать, чтобы не обидеть... простенькая. От Крауча мы привыкли ожидать намного, намного большего.

Иган в кои-то веки написал роман, для чтения которого не нужно перемножать в уме многомерные матрицы или ориентироваться во времяподобных пространствах.

Мне кажется, ему вообще сначала пришла в голову чисто фентезийная идея — а вот было бы клево придумать мир, где живут люди разных размеров, причем чем человек больше, тем он медленнее (т.е базовый человек около 2м ростом живет с нормальной скоростью, 50 см карлик ускорен х4, а 16-метровый великан наоборот замедлен в 8 раз относительно базового уровня).

Сразу возникает куча интересных вопросов — как они между собой взаимодействуют, как разговаривают, как у них все устроено в обществе. Как взаимодействуют службы, если, допустим, некое преступление затрагивает сразу несколько масштабов. Надо немедленно написать про все это книгу! Ну он и написал.

А потом Иган подумал — да не будь я Грег Иган, если не придумаю этой фентезийной ерунде идеально научное обоснование! И придумал. Так фэнтези волей автора превратилась в твердейшую НФ.

А что касается сюжета, то детективное начало с похищением «великанской» девушки бандой «лилипутов» очень интересное, но к середине интрига сдувается, уступая место бесконечным (и довольно заунывным, честно говоря) рассуждениям на тему «сотрудничество — хорошо, сепаратизм и изоляционизм — плохо». Тщательно описанная предвыборная агитация, голосования, референдумы, митинги, переговоры... все это немного не то, в чем Иган силен, и совсем уж не то, за что мы его любим.

7/10

---

P.S. По странному совпадению, за пару лет до Игана супруги Дяченко тоже написали роман про взаимоотношения технологически развитых лилипутов и простецких великанов, и тоже назвали его «Масштаб». Сильно подозреваю, что именно от них австралиец и позаимствовал идею.

Типичный поздний Уоттс. Капиталисты в погоне за прибылью разрушают и загаживают весь мир, биосфера гибнет, человечество гибнет, мы все умрем, АСТАНАВИТИСЬ.

Рассказ написан в форме одного длинного диалога женщины-пилота глубоководного батискафа (у нее душа болит за вымирающие виды) и ее пассажира (бездушного корпоративного ублюдка).

Идея была отличная:

1) берем Кедри с его нуарными историями про крутого мужыка в Нью-Йорке, полном демонов, вампиров, суккубов и всякой прочей нечисти

2) берем Хо с ее депрессивной лавкрафтианой

3) заставляем их написать коллаб, где холодная мрачность Хо идеально компенсирует разудалую веселость Кедри

4) получаем идеальный supernatural detective story

5) PROFIT

Но что-то пошло не так, и в реальности мы имеем второсортный нуар/сплаттер про сильно пьющую боевую ведьмачку из Нью-Йорка, которую нанимает стереотипикал femme (зачеркнуто) homme fatale, и она азартно берется за дело. Дело в основном сводится к подробнейшему живописанию различной расчлененки, потрошения, пожирания заживо, и тд и тп. Детективная часть романа слаба, литературная еще слабее (описания «мужчина был похож на Кларка Кента из комиксов про Супермена», или «гостиница была в точности как из фильма Отель Гранд Будапешт» — это просто за гранью).

Не люблю ставить оценки брошенным на середине книгам, но в данном случае ситуация ясная. Эксперимент не удался.

Замечательная короткая повесть про парочку киллеров, которые колесят по США, убивая за деньги всякую нечисть. Один из них живой, а второй мертвый, но это совершенно не мешает ни работе, ни мужской дружбе. Когда их нанимает эксцентричный пожилой миллионер, требуя прикончить призрака, обитающего в старом семейном доме — на первый взгляд работа выглядит проще некуда. Но это только на первый взгляд :)

У повести есть один серьезный минус — только сел читать, а она уже закончилась. Очень, очень надеюсь, что это для Кедри не просто эксперимент в стиле «я умею писать как Тим Пауэрс», а начало нового цикла вместо немного приевшегося уже Сендмен Слима. Требую новых похождений Форда и Нуланда (и, разумеется, удочеренной ими Тильды!)

В очередном романе из своей бесконечной эпопеи частный сыщик Майк Хаммер вступает в смертельную схватку не с обычными гангстерами или там наркодельцами, а с самым страшным врагом американского народа — СОВЕТСКИМИ КОММУНИСТАМИ (не шучу). Эти исчадия ада повсюду, они ловко маскируются под людей, проникают во все гос.организации и терпеливо ждут своего часа, чтобы свергнуть правительство США и захватить власть. И только доблестный Майк Хаммер стоит у них на пути...

Одним словом, ситуация крайне серьезная, и Майк берется за дело с удвоенной яростью! Всю книгу он режет ненавистных коммуняк ножом, стреляет из пистолета, убивает голыми руками. В финале он и вовсе, как заправский мобстер, выхватывает из-под плаща старый добрый «томпсон» и прокручивает пару дисков прямо в толпу кровавых комми, да так, что оторванные руки и ноги летят в разные стороны (клянусь господом иисусом, я не шучу!!) А в промежутках между выкашиванием поголовья коммунистов Майк, разумеется, в ритме кролика-энерджайзера сношает неземных красоток, беспрерывно напрыгивающих на него со всех сторон.

В общем, если первые три романа цикла были просто туповатыми боевичками, то в «Одинокой ночи» Спиллейн достиг настоящих вершин бредового треша. Думаю, здесь мое знакомство с классиком жанра и прервется.

Спиллейн практичный парень — один раз придумал сюжетную канву и теперь пишет по ней роман за романом.

И снова злодеи убивают старого друга частного сыщика Майка Хаммера.

И снова он приносит клятву отомстить за братана.

И снова вокруг толпы неземных красавиц, супермоделей, богинь, которые просто дерутся за право запрыгнуть на его крепкий... пистолет (в этом романе реально уже перебор, порядка половины объема посвящено отношениям Хаммера с красавицами).

И снова в финале выясняется, что убитый перешел дорогу банде жестоких гангстеров, и за это они убили его максимально вычурным и нелепым способом.

И снова банду возглавляет очередная богиня, в которую Хаммер влюблен последние 15 страниц.

И снова он со слезами на глазах и патетическими речами убивает ее, потому что МЕСТЬ ЗА ДРУГА.

Короче, если вы читали один роман Спиллейна, то вы читали их все.

Fun fact: в этом романе Хаммер употребляет слово «богиня» применительно к своим женщинам ВОСЕМНАДЦАТЬ раз.

Алексин невероятно хорош, когда пишет о том, что знает, и довольно слаб, когда пишет о том, в чем не разбирается. Эта короткая повесть, к сожалению, из второй категории.

Вся она построена вокруг довольно странной ситуации — у маленькой девочки аллергия на любые лекарства (што??), и когда ей становится плохо, ее может спасти только один уникальный хирург, который каким-то образом (но как??) умеет оперировать без фармацевтики. А бабушка девочки всю жизнь проработала учительницей в школе, и хихург много лет назал был ее учеником, и вот всю повесть она сидит у дверей операционной, ждет, вспоминает разные случаи из школьной жизни. А что происходит за закрытыми дверьми операционной, неизвестно ни читателю, ни автору, т.к. Алексин в медицине явно не эксперт, поэтому вынужден отделываться общими фразами типа «от напряжения по лицу врача текли ручейки пота».

Зачем автору вообще понадобилась эта коллизия с абсолютной аллергией, понять сложно. Ну т.е. да, красивая метафора, все люди от лекарств выздоравливают, а эта девочка НЕ ТАКАЯ КАК ВСЕ, поэтому она от лекарств умирает. А хирург ее спасает, судя по всему, чисто напряжением воли. Красиво, но уж очень фальшиво. И вот эта фальшивая нотка, к большому сожалению, портит все воспоминания пожилой учительницы про школьную жизнь, которые, как всегда у Алексина, крайне хороши.

Жаль, жаль.

Повесть про дальнобойщика, перевозящего на своей фуре души мертвых в Ад, показалась мне чем-то знакома... Проверил, и точно, это аккуратный пересказ Dead Run (https://fantlab.ru/work36503) Грега Бира. Некоторые сцены и персонажи скопированы вообще без изменений, некоторые переделаны поизобретательнее, концовка и вовсе своя — но уши, как говорится, торчат. Топонимы (дороги в ад под названием Верхняя и Нижняя трассы, город мертвых под названием Город) просто сперты один в один, ну а чего, хорошие топонимы, зачем их изменять, и так сойдет.

Вот уж не ожидал от Кубатиева такого гнусного воровства :(

И самое неприятное, теперь невольно задумываешься, а что-нибудь свое у него есть вообще? Как много из его творчества — не его творчество? Замечательные «Ветер и смерть», «Аренда», «Штрудель» — может, они поэтому и замечательные, что ловко украдены у западных авторов? Эх, знать бы про все это раньше, можно было бы спросить у самого Алана (хотя он вряд ли бы ответил, конечно). А сейчас уже поздно, не у кого узнать правду, только разве что прокатиться по Нижней трассе до Города и поспрашивать там...

P.S. По справедливости стоило бы влепить повести единицу, но написано все-таки складно, пусть будет 2/10.

На этот раз частный сыщик Майк Хаммер мстит негодяям уже не за убийство старого фронтового друга, а за убийство проститутки, с которой он перекинулся парой слов в грязном пивняке и внезапно понял, что отныне она Самый Важный Человек в его жизни.

Фирменная следственная методика Майка «всех мужиков избиваю, всех баб трахаю» — на месте.

Корявый язык и плоские характеры — на месте.

Нелепейшие разгадки тайн (злодеи свернули жертве шею и выбросили в канаву, но она со сломанным позвоночником ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ дошла до людного перекрестка) — на месте.

Абсурдный финал (Майк и главный злодей расстреляли друг друга и оба медленно умирают в горящем доме, при этом Майк с пулей в сердце очень долго втирает злодею всякую дичь) — на месте.

Также к общему цирку прибавилась странная фиксация автора на проститутках-мадоннах. Роман просто переполнен уличными девками с хрустально чистой душой. При этом Майк практически в каждую из них успевает либо влюбиться, либо хотя бы трахнуть (но не просто так, а С Чувствами, они же мадонны все-таки).

В целом книга менее ужасна, чем «Суд это я», но по-прежнему абсолютно мусорное чтиво. 6/10.

Довольно бестолковый нуарный детектив про крутого американского сыщика, который ищет убийцу своего друга, используя следующий алгоритм:

- едем домой к подозреваемому

- если это мужчина, то избиваем его с криком «я знаю, это ты убил его, признавайся, а не то тебе конец»

- если же это женщина, то предаемся с ней порочной страсти в случайном месте квартиры

- едем к следующему подозреваемому ....

Повторять, пока у героя не случится внезапное озарение, кто же настоящий убийца.

Один из самых глупых «крутых» детективов, какие я читал (а я их читал довольно много).

Программный роман Тургенева, в котором он вознамерился исследовать поколенческие конфликты в России, но довольно быстро сбился на любимую тему детального описания любовных страданий.

Та (увы, меньшая) часть романа, которая посвящена нигилизму Базарова и его заведомо травматическим столкновениям с патриархальным обществом российских дедов, довольно интересна. Завязка тут просто гоголевской силы — отучившийся в европах студент-медик волей судьбы попадает в глухую русскую провинцию, ужасается увиденному, пытается хоть кому-то хоть что-то объяснить про науки и технический прогресс, но какое там, деды как заведенные твердят про дворянство, традиции и скрепы, а когда узнают, что столичный выскочка еще и Господа Иисуса не боится и ни во что не верует, то вообще приходят в апоплексическое бешенство.

Базаров, конечно, и сам не ангел. Он самовлюблен, груб, эпатажен, абсолютно плевать хотел на чувства окружающих... но, что до меня, его хамоватый максимализм куда менее отвратителен, чем скрепная заскорузлость окружающих его провинциальных дедов, тянущих Россию в прошлое. А сам он, при всех его отрицательных чертах, всеми своими мыслями нацелен строго в прогрессивное будущее, в котором «природа не храм, а мастерская».

Тургенев отлично сказал по этому поводу: «Если читатель не полюбит Базарова со всей его грубостью, бессердечностью, безжалостной сухостью и резкостью — значит, я виноват и не достиг своей цели». Добавить тут просто нечего.

На мой вкус, чуть поменьше бы бесконечного смакования любовных переживаний и чуть побольше бы дела — из романа вышел бы абсолютный шедевр. Но Тургенев есть Тургенев, его не переделать :) Все равно отличная книга, крайне актуальная в любую эпоху. 8/10

Сборник, если откровенно, довольно средненький. В основном здесь представлена даже не НФ, а какая-то фантасмагорическая литература, new weird. Если бы не шедевральная «Музыка в крови», было бы совсем плохо.

Чудовищно устаревшая статья про компьютерную графику в кино и видеоиграх. Привет из начала восьмидесятых. Вызывает только стыд за автора.

Хорошая НФ, по моему глубокому убеждению — это не только репродуктор передовых научных идей, но и мощная лупа, позволяющая под большим увеличением изучать реальные социальные проблемы.

«Сестры» Бира как раз из этой категории. Рассказ чисто о страданиях некрасивой школьницы из простой семьи, которую унижают красивые и успешные одноклассники. Только здесь школьница некрасивая не потому что так жизнь сложилась, а потому что она единственный «натуральный ребенок» на всю школу, по воле отсталых родителей лишенная пренатальной генетической терапии. А вокруг все дети сплошь генномодифицированные, следовательно, умнее, талантливее и красивее ее. Правда, ничуть не добрее.

И вот девочка в очередной раз возвращается из школы в слезах и спрашивает у родителей — мама, папа, за что вы так со мной поступили? А им и ответить толком нечего, кроме околорелигиозного мычания, «манипулировать с природой человека большой грех», «наши тела изначально созданы несовершенными, в этом есть высший смысл», все такое.

Но, находясь в этой тяжелой ситуации — в школе травят, дома ноль поддержки — девочка все-таки находит в себе силы вырваться из порочного круга, социализироваться, даже подружиться с одноклассниками. Причем все происходящее описано просто мастерски, скупыми, но очень психологически точными штрихами.

Ну, думаешь, прекрасный рассказ, десять из десяти, просто современная классика. Но не тут-то было! Ближе к финалу Бир вспоминает, что он все-таки католик и надо бы пояснить читателю за греховность генной терапии. И в рассказе моментально начинается ужасная эпидемия, миллионами убивающая «пробирочных» детей, а натуральные становятся героями дня и обращаются к публике с натужно-приторной речью про «бог есть любовь».

Вот как Господь карает грешников! Вот, вот награда истинно верующим за их долготерпение и унижения!

А жаль, реально талантливый рассказ вырисовывался.

На этот раз судьба занесла наших обаятельных головорезов в Талабхейм, необычный город, расположившийся в огромном метеоритном кратере. Кто-то похитил из подземного храма волшебный сторожевой камень, и город захлестнула волна Хаоса и порчи. Вокруг этого камня и вращаются все события. За камнем охотится, наверное, десяток политических групп Талабхейма, плюс культисты Тзинча, плюс культисты Слаанеша, плюс мутанты, плюс скавены, плюс один темный эльф-лучник-некромант эпического уровня. Все эти группировки непрерывно бьют друг друга в спину, предают и подставляют. Все шишки, разумеется, валятся на беднягу Райнера, так что он вынужден без передышки проявлять чудеса хитрости и изворотливости, чтобы не оказаться крайним в этом водовороте предательств, а по возможности еще и стравить врагов друг с другом.

В общем, финал похождений «черных сердец» не подвел. Триста страниц увлекательнейших приключений, баталий, погонь и интриг на улицах и в катакомбах зараженного Хаосом города. Достойнейший уровень.

Второй том, наверное, самый слабый в трилогии. «Грязную дюжину», поредевшую в боях и странствиях первой книги, пополняют новыми отморозками и отправляют в удаленный горный форт, якобы на службу, а на самом деле с целью разобраться, не планирует ли командующий гарнизоном предательство и измену Императору Карлу-Францу.

В целом книга намного более камерная, чем первая часть. Все события происходят либо в форте, либо в его окрестностях. Финальная битва с полчищами скавенов довольно неплоха, и клубок интриг накручен впечатляюще, но в целом вышло как-то средненько. Не «плохо», подчеркиваю, а именно «средненько».

Каждая повесть в сборнике перекликается с одной из знаменитых вещей Лавкрафта, а зачастую и не только.

Например, в заглавной повести осквернение могилы безумного скрипача Эриха Занна на парижском кладбище расследует сам Огюст Дюпен («Убийства на улице Морг» По). Паганини, месмеризм, сомнамбулы, Ламарк, адские машины... и, конечно, музыка. Чтобы совместить героев Лавкрафта и По во времени, Стейблфорду пришлось подвинуть годы жизни Занна почти на столетие в прошлое, но... как ни странно, оригинальному рассказу Лавкрафта это не противоречит, его события настолько оторваны от любых исторических маркеров, что вполне могли происходить и в начале XIX века.

«Правда о Пикмане» — короткий рассказ, скорее даже эссе, выстроенное в форме диалога двух ученых-микробиологов, обсуждающих различные гипотезы, которые могли бы научно объяснить феномен картин Пикмана.

«Пламя экстаза» — зарисовка из далекого будущего Земли, когда звезды наконец встали в нужное положение, из межзвездного мрака пришли Великие Древние, меняя саму суть реальности и выращивая людей подобно плодам на фруктовых деревьях. Название рассказа отсылает к «Зову Ктулху» — <... Время это легко будет распознать, ибо тогда все люди станут как Великие Старейшины — дикими и свободными, окажутся по ту сторону добра и зла, отбросят в сторону законы и, мораль, будут кричать, убивать и веселиться ... вся земля запылает всепоглощающим пламенем свободы и экстаза ...> Несмотря на супер мрачную тему, рассказ своей легкой меланхолией напоминает скорее Кларка Аштон Смита, а не Лавкрафта.

«Семена из Хребтов безумия» посвящены трагичной судьбе полярной экспедиции Скотта 1912 года. Что если один из участников экспедиции по чистой случайности выжил (или не выжил) в антарктических льдах, побывал (или не побывал) в городе Старшей расы, и вернулся в Британию с полными карманами черных семян (или не семян), не похожих ни на что известное науке?

В целом очень достойный сборник. Стейблфорд поставил перед собой крайне непростую задачу — дописать и развить культовые сюжеты Лавкрафта — и, считаю, отлично справился.

После «Стальных богов» взялся за этот роман с огромными ожиданиями — и был сильно разочарован.

Но сначала о хорошем. С первых страниц становится ясно, почему Ахтар в первой книге налево и направо вырезал главных героев — он изначально не собирался перетаскивать их в сиквел. Действие «Крови завоевателя» разворачивается спустя годы и совсем в другой стране, которая ранее упоминалась только мельком. Если Сирм являлся аналогом Османской империи, то Аланья скорее сравнима с Персией эпохи Сефевидов. Масштаб событий здесь намного более камерный, практически весь роман происходит в Кандабаре, аланийской столице. Вместо военных действий акцент сделан на многослойные шпионские игры и сложные придворные интриги вокруг права престолонаследования. Все это довольно увлекательно и колоритно описано, так в чем же проблема романа? А проблема романа в главных героях.

В первой части цикла повествование попеременно шло от лица паладина-крестоносца и преданного янычара, и это автоматически создавало идейное противостояние и напряженный конфликт. Один стремился любой ценой завоевать Святой город во имя своей веры, другой — любой ценой Святой город отстоять. А здесь...

Одна героиня — простая девушка из кочевого тюркского племени, которая волей судьбы прибилась к аланийской культуре и теперь мечтает о знатном муже, предпочтительно сыне шаха, но можно и попроще. И, собственно, на этом все. Единственный ее сюжетный драйвер — это неукротимое желание любой ценой (интригами, предательством, убийствами) «выйти в люди», приобщиться к аланийской знати.

Вторая героиня поинтереснее, она магус-оборотень, вселяющийся в тела своих жертв, идеальный шпион-инфильтратор. Она тоже стремится подняться на вершину властной пирамиды Кандабара, и тоже готова принести ради этого любые жертвы. Зачем ей власть? Оказывается, она последний потомок давно (но не до конца, хе-хе) умершего основателя некоей религиозной секты, а у них в секте есть верование, что грядет конец света и единственный способ его предотвратить — это привести на шахский трон потомка главсектанта. Каким образом это спасет человечество от апокалипсиса, правда, не поясняется, ну да и ладно.

В результате то, что начиналось как навороченная многослойная политическая интрига, быстро вырождается в соперничество двух баб, обезумевших от жажды власти. И Кира, и Зедра не стесняются ради своих целей убивать, провоцировать резню, разрушать города. У Кевы и Михея ситуация была примерно похожая, но у них конфликт по крайней мере имел идейную и религиозную основу, а тут просто две стервы с капитально сорванной башней выясняют, кто убьет больше людей на пути к трону, потому что, цитирую одну из героинь близко к тексту, «кто не убивает всех налево и направо, тот слаб, а я докажу всему миру, что я сильна».

И вторая значимая претензия — в «Стальных богах» автор набросал очень много интригующих намеков на необычное мироустройство. Все эти ангелы в виде гигантских медуз, кровавые звезды с человеческими лицами, башни с глазами, а вот царство джиннов, а вот царство мертвых, и все они между собой в сложных и непонятных отношениях, и наверняка во второй части про это расскажут подробнее? Ха-ха, про все это великолепие в «Крови завоевателя» вообще _ни слова_, автор слишком увлечен кровавыми разборками придворных девочек, чтобы отвлекаться на какие-то там тайны мироздания.

От дальнейшего чтения цикла пока не отказываюсь, но ожидания уже намного более сдержанные. 6/10

Грешен, люблю «псевдо-историческое» фентези, в котором действие происходит не в условном средиземье, а в узнаваемых исторических декорациях, как правило, слегка переименованных, чтобы зануды не придирались.

Вот и в этой книге не абстрактный Гондор бьется с абстрактным Мордором, а империя Крестес (условная Византия) отправляет армаду на восток, в Сирм (смесь Османской и более ранней Сельджукской империи), чтобы вырвать из рук еретиков святой город Констани (ну вы поняли) и вернуть утраченные реликвии Истинной Веры. Шах Сирма в панике — к городу приближаются десять тысяч паладинов, крещеных в тяжелой воде и благословленных кровью ангелов.

ШТО, восклицает в этот момент читатель, и восклицает абсолютно справедливо. Потому что европейцы в этом романе поклоняются отнюдь не Иисусу, а неким 12 ангелам, упавшим в древние времена с небес, и про этих ангелов мало что известно, но скудные обрывки описаний пугающе напоминают лавкрафтовских монстров из межзвездных бездн. Впрочем, быстро становится понятно, что Лат, аналог мусульманского Аллаха, выглядит ничуть не лучше, а еще есть культы Ахрии и Хаввы, так они совсем уж за гранью... короче, с религиями в этом варианте истории XV века не задалось.

Композиция сюжета довольно занятная — вся книга состоит из чередования глав от лица главпаладина Крестеса и придворного янычара Сирма. Оба они поначалу персонажи малоприятные, паладин творит всякую кровавую дичь во имя истинной веры, а янычар в основном курит гашиш и страдает об ушедшей молодости. При этом у обоих героев удивительно много совпадений в биографии — оба потеряли жену, оба потеряли дочь, и так далее. Поначалу это кажется писательской небрежностью, но но временем становится ясно, что судьбы этих двоих прихотливо переплетены уже много десятилетий, хотя они ничего не знают друг о друге и встретятся лицом к лицу только ближе к середине романа.

В целом книга очень атмосферная, мрачная, динамичная. Битвы, осады, дворцовые интриги, предательства — в избытке. Ближневосточный колорит подан густо, хоть ножом режь. Количество вот-это-поворотов не поддается пересчету, натурально в каждой второй главе происходит что-то, переворачивающее представления читателя о мире романа. При этом основной смысловой стержень — противостояние Кевы и Михея, Востока и Запада, ислама и христианства — выдержан очень четко, для начинающего писателя даже неожиданно. Симпатии Ахтара явно на стороне Востока, но от дубайского автора странно было бы требовать иного.

В целом очень понравилось, несмотря на некоторую хаотичность изложения. Продолжения 100% буду читать.

Это не рассказ, а просто беллетризованный отчет о прибытии роевого флота на планету Империума.

Зачем это написано — хз.

Текст чисто для фанатов вахи, художественной ценности не несет.

Развязка ожидаемая, без сюрпризов.

Как в детском стишке, «Тираниды прилетели, на планету сели, всех съели, дальше полетели».

Ну и ладно.

Зато написано хорошо, красиво. Чайковски умеет.

Читать продолжение культового НФ романа, написанное сорок лет спустя, было серьезной ошибкой.

Двести страниц ерунды, пустоты, словесного мусора. Балансирование на грани откровенной шизофазии.

Каждая новая глава противоречит предыдущей, противоречит прошлым книгам, противоречит базовому здравому смыслу.

Герой, как блоха, скачет по планетам и галактикам, мечтая лишиться девственности и чтобы мир во всем мире.

Персонажи и сюжетные линии появляются из ниоткуда и пропадают в никуда.

Ну и конечно, << Гилберт Госсейн снисходительно усмехнулся и процитировал гениальные слова великого мыслителя: «Карта не есть территория». >>

Ужасно грустно видеть, как старость и болезнь превращают одного из величайших фантастов XX века в скрипящий генератор бессмыслицы.

Довольно бестолковое продолжение топового НФ романа.

В самом начале книги Гилберт Госсейн приобретает полубожественные способности и далее без передышки их использует для беспорядочных метаний по галактике, каждую главу посещая новые звездные системы и переселяя свой разум в новые тела.

В финале автор окончательно перестает сдерживаться и начинает открытым текстом вещать, какой Госсейн сверхчеловек и как ему тягостно среди отсталых унтерменшей.

Главная фишка первой части — философия мышления «нуль-а» — в романе практически не упоминается.

Короче, проходняк, первой части в подметки не годится.

P.S. «Игроки нуль-а» — это, кажется, первый случай в истории мировой НФ, когда автор постарался дать навязшему в зубах космооперному штампу (все планеты в галактике населены гуманоидами абсолютно земного облика, уверенно лопочущими на разных диалектах английского) логичное обоснование. В такие моменты, конечно, вздыхаешь и думаешь «все-таки ван Вогт велик». Даже у великих бывают неудачные дни, ну, чего уж, простим.

Никогда не думал, что скажу такое вслух, но лучшие «взрослые» миниатюры Драгунского — это уверенный уровень Чехова.

Прекрасный образец НФ золотого периода, умело сочетающий детективную интригу, палп-науку и интересную теорию социального прогресса через личное развитие. Про все это подробно высказалось множество рецензентов, не буду повторяться, только отмечу ряд любопытных, на мой взгляд, моментов:

1) Многие читатели, судя по недоуменным отзывам, так и не поняли, в чем состоит философия «нуль-а». Нуль-а — это методология мышления, основанная на двух фундаментальных постулатах: а) мышление не должно быть предвзятым, б) мышление не должно подчиняться эмоциям. Первый постулат нуль-а напрямую основан на общей семантике, довольно популярной в те годы в США. Ван Вогт не скрывает этого, даже напротив, активно цитирует Коржибски: «Карта не есть территория», «Как точно бы вы ни описали предмет, он не будет идентичен вашему описанию». Любой объект реального мира многократно сложнее наших представлений о нем. Любые упрощения искажают наше (и без того фрагментарное) понимание реальности. Нуль-а учит видеть вещи такими, какие они есть, без навешивания бинарных ярлыков «большой/маленький», «легкий/тяжелый», «хороший/плохой», без обобщений типа «все моряки пьют ром», без предвзятых суждений типа «любому разумному человеку нравится то же, что и мне». Это делает процесс мышления куда более сложным и энергозатратным, но дело того безусловно стоит. На выходе получаем общество, состоящее из ответственных, рациональных, альтруистичных граждан.

2) Отдельно хочу отметить забавный момент — общество победившего нуль-а Ван Вогт рисует как типичный коммунизм: без государства, без классов, без денежной системы. Короче, чистая классика — от каждого по способностям, каждому по потребностям. Чтобы написать и опубликовать такое в США в годы «красной угрозы», надо было обладать определенной смелостью. Респект.

Топовая сатира про советского директора-ворюгу, который за госсчет укомплектовал свою скромную дачу всем возможным, от чешского хрусталя до крупных южных звезд.

В три страницы упакована бездна смыслов и оттенков.

Считаю, Драгунский-сатирик ничуть не уступает Драгунскому-автору «Денискиных рассказов».

В альтернативном будущем два фашиста едут по покоренной Европе и в глухом лесу натыкаются на избушку старухи-ведьмы. Принимают бабку за цыганку, начинают угрожать. Бабка серчает и отправляет их в альтернативное прошлое, прямо под пулемёты доблестных американских освободителей. Бабка сыплет им вслед библейскими цитатами, толсто намекая читателю, что она есть воплощение Яхве и «аз воздам». Конец рассказа (разводящий руками смайлик)

В детстве читал эту повесть в журнале «Химия и жизнь», мало что понял, но впечатлился атмосферой мрачного технотриллера.

Перечитал 35 лет спустя — результат абсолютно аналогичный. Написано крайне атмосферно, но абсолютно бессвязно.

Повесть производит такое впечатление, как будто она вырезана из середины какого-то футуристического боевика, где наш доблестный разведчик играет в смертельные кошки-мышки с бандой злодеев на борту гигантского стратосферного «летающего крыла», а те не стесняются пускать в ход ни мгновенные яды, ни микроволновые пистолеты, ни даже гамма-лучевые удары сквозь обшивку стратоплана. Шпионский экшен умело разбавлен криптографической интригой, изложенной вполне доступно для среднего читателя (включая очень изящную ситуацию, поясняющую, почему на коротких текстах не всегда срабатывает частотный анализ).

Но мотивы героя неясны, поведение врагов не укладывается ни в какую логику, повествование начинается с середины и обрывается на полуслове...

С удовольствием прочитал бы у Бабенко что-нибудь в этом же жанре, но более внятное и завершенное. Но, насколько мне известно, он писал в основном мягкую юмористическую НФ и к шпионскому триллеру больше не возвращался. Увы.

Жил-был простой японец, а в один прекрасный день злодеи посадили японца в яму с песком, где он и провел остаток своих дней. Вначале японец бухтел и пытался выбраться на свободу, а потом подумал «чего я нервничаю-то, жратва есть, баба есть, ладно, буду жить в яме с песком, ну а чего такого, некоторые и хуже живут».

С какой целью это было написано, не могу даже предположить. Какой-то японский аналог Кафки, театр психопатологического абсурда. Впрочем, многие находят в тексте романа философские глубины и даже сравнивают с Библией, так что, видимо, я просто не целевая аудитория.

Коротенькая повесть в рассказах, набор даже не историй, а мини-зарисовок из жизни обычной семьи. Отец-хирург, мама абстрактно «где-то работает», сын школьник, бабушка на пенсии. Очень жизненные, очень точные рассказы... но до смешного крохотные, 4-5 страниц каждый, только начал читать, а уже все кончилось.

Чуть бы побольше объема и событий, и была бы заслуженная «алексинская» девятка. А так, увы — хорошо, но супер мало.

Прекрасная пьеса из жизни десятиклассников и их родителей. Добрая, теплая, очень алексинская, очень про семидесятые.

Выпускники ходят в школу, готовятся к взрослой жизни, дружат, влюбляются, организуют «вокально-инструментально-танцевально-прощальный» ансамбль, снимают любительское кино. Все — и дети, и взрослые — невероятно симпатичные, смешные и _настоящие_. Даже отрицательные персонажи творят свои гадости не по причине гадостного характера, а просто они искренне уверены, что так всем будет лучше, и им надо просто объяснить, и они сразу все поймут и попросят прощения и больше никогда не будут.

В финале никто не умрет от неизлечимой болезни, не выбросится из окна, не сойдет с ума. Первая робкая любовь дала трещину под натиском бытовых обстоятельств, но это безусловно поправимо. Все будет хорошо. Обязательно все будет хорошо. За окнами школы — теплый май тысяча девятьсот семьдесят *** года, и он, кажется, будет длиться всю жизнь.

P.S. Долго колебался, ставить 8 или 9. Объективно пьеса на восьмерочку, но что-то есть в ней такое... гипнотическое, атмосферное, завораживающее. Живое. Да чорт с ним, пусть будет 9, мы тут все-таки про искусство рассуждаем, а не отмеряем миллиметры штангенциркулем.

Нормативная советская сказка про школьника, который попал в страну бесконечных каникул и развлечений, но вскоре затосковал и попросился обратно в школу, потому что вечное безделье хуже любой пытки (в целом абсолютно верный мессадж, но очень уж дидактично он здесь подается, назидательность берет верх над литературностью).

Не гениальная, но очень крепкая повесть про конфликты и страсти, бушующие за кулисами театра юного зрителя в провинциальном советском городке. Тот случай, когда книга ценится не за то, о чем, а за то, КАК она написана.

[q]– Вот вы, Иван Максимович, часто интересуетесь мнением юных зрителей. После спектаклей… Что они говорят?

– Говорят: «Нам очень понравилось», – с грустью ответил директор.

– И раньше они говорили: «Нам очень понравилось».

– И раньше. Но… по-другому.[/q]

[q]– Он ругается словом «детство»! Вы разве не слышали? Когда он особенно возмущен, то восклицает: «Это какое-то детство!»  Слово «детство» звучит как нечто глубоко отрицательное в устах… режиссера детского театра![/q]

[q]– Значит, так… – загудел Костя. О чем бы он ни говорил, лицо его оставалось мрачным, и голос звучал так, будто он вот-вот собирался бросить в огонь Буратино.[/q]

[q]– Я уже подозревал, что ты собираешься участвовать в этом спектакле.

– Все мы участвуем в этом спектакле, – задумчиво и печально произнесла Лера. – И я, и мама, и ты…[/q]

Добротный советский реализм, не стыдно и с Вампиловым сравнить.

Ну что такого совершила дочь героя повести? В школьном походе с ориентированием, никого не предупредив, покинула группу, чтобы раньше других выйти к контрольной точке. Все, понятно, понервничали, но наутро ребенок нашелся, живой-невредимый, да еще и с главным призом и с букетом ромашек для любимой мамы. Согласен, глуповатая и некорректная выходка, но кто из нас в 16 лет ни разу не совершил ничего подобного?

Но поздно дарить ромашки! Мама за это время сошла с ума (в самом прямом смысле, лишилась рассудка и была пожизненно упакована в дурдом) от переживаний за пропавшую на несколько часов дочь!

И тут автор натурально обрушивается от лица всех персонажей на ужасную Олечку и начинает обвинять ее во всех смертных грехах — мало того что она мать с ума свела, она еще в прошлом году рассказала друзьям чужой секрет (ну не рассказала, намекнула, но все равно нет прощения!), и влюбленного в нее одноклассника игнорирует, да еще и гордится своими талантами, короче, просто чудовище, дьявол во плоти, абсолютный социопат, человек без души.

Крайне неприятно видеть такой злобный текст под авторством Алексина, самого, наверное, доброго из советских подростковых писателей, всегда старавшегося посмотреть на проблемную ситуацию с разных точек зрения и найти хотя бы частичное оправдание для каждого участника. Как будто подменили автора. Неприятно и досадно.

Школьник Сережа живет в образцовой советской семье. Мама с папой у него энергичные, образованные, спортивные, уверенные в себе, всегда все делающие согласно строгому плану. Любящие друг друга и своего единственного сына.

Но однажды старое письмо, случайно попавшее Сергею в руки, приоткрывает завесу прошлого, и он узнает, что до мамы его отец любил другую женщину. А потом – в своей спокойной, уверенной, обдуманной манере – бросил ее.

Замечательная, тонкая, умело поданная история. Алексин — большой мастер таких «недетских» детских повестей.

9/10

Краткая предыстория романа «Проклятие Валнира», поясняющая, как герой романа дошел до виселицы. Написано живо, но никакой новой информации рассказ не содержит, все события заранее известны из романа, поэтому читать было немного скучновато.

Настоятельно рекомендую читать ДО «Проклятия Валнира», ну или не читать вообще.

Читаю современную фентези и удивляюсь — авторы(ки), кажется, вообще забыли такие слова, как «приключение» или «героизм», с головой уйдя в литературщину и тонкости однополых переживаний.

Казалось бы, если серьезные литераторы массово демонстрируют вот такое, то чего ждать от серии книг по мотивам настольной игры?

А тут попался просто образец классической heroic fantasy с оттенком «Грязной дюжины» (для молодежи, think Suicide Squad). Условная Европа, условное позднее средневековье, условная Священная Римская Империя погрязла в бесконечных войнах с северными варварами и разнородной нечистью типа орков или людей-крыс. Местечковый барон спасает прямо с виселицы десяток военных преступников и под угрозой смерти отправляет на занятую врагом территорию. Задача — проникнуть в руины сожженного монастыря, найти в глубинах тайной крипты священный артефакт Церкви, принести барону.

Отряд «черных сердец» состоит из отборного сброда: дезертиры, мародеры, насильники и просто отмороженные психи. Командовать ими, практически по чистой случайности, вынужден Райнер Гетцау, ни разу не герой войны, а простой мошенник, но, надо признать, довольно обаятельный. Я сначала ожидал совсем отмороженного антигероя, типа вэнсовского Кугеля, но Райнер оказался хоть и трусоват, но в целом парень с совестью и четким моральным компасом, которые раз за разом толкают его в самую гущу опасностей и приключений.

А опасностей и приключений в романе более чем достаточно. Разумеется, с первых же минут все идет абсолютно не по плану, «черные сердца» сталкиваются и с ужасами войны, и с изменой, и с культами Хаоса. Впереди у них погони, сражения, стычки с бандитами, сплав на бревнах по подземной реке, и даже полномасштабная осада замка. Должен сказать, автор не жалеет героев — к концу короткого романа в живых остается не больше половины.

В общем, первосортная приключенческая фентези в любимом жанре «наши диверсанты в фашистском тылу». Очень, очень хорошо. У Лонга вышло еще несколько романов про приключения «черных сердец», буду читать однозначно.

Твердые 8/10.

Пишу этот отзыв и борюсь со странным чувством дежа вю.

Третья книга подряд из категории literary SF (как это по-русски, «высокохудожественная НФ для умных»?) от модных современных авторов.

И каждый раз одно и то же, как под копирку:

- Крутая интригующая завязка.

- Затем сотни страниц словесных нагромождений (в основном про чувства и отношения).

- И полное отсутствие какого-либо финала.

«Дом роз» начинается с того, что в калифорнийскую полицию поступает автоматический звонок от умного дома. Дом уведомляет власти о том, что в одной из комнат обнаружен труп. Но есть нюанс, дом стоит посреди пустыни Мохаве, в нем давно никто не живет, и дом никого в себя не впускает, кроме единственного человека, указанного в завещании покойного владельца, и где этот человек сейчас находится, никому не известно.

Интригует? Не то слово!

На этом завязка кончается, и начинаются бестолковые блуждания беспомощных людей по Дому, причем все перманентно пребывают в необъяснимом ужасе перед Домом и никто даже не пытается расследовать убийство, зато много рассуждают об архитектуре, искусстве, отношениях и чувствах.

Описано это вот примерно таким слогом:

<< У Селены есть любимое место в Доме Роз. Место, где логика дома впервые нарушилась для нее, и у нее перехватило дыхание от удара чувства, которое она могла обозначить только как «страсть». Такую же страсть испытывает человек, когда его вырывает из собственного тела некий ритуал, или разбивающаяся о скалы волна брызг, или ветер, такой ослепительно-яркий, что кажется, воздух вместо кислорода содержит только острые ножи и свет. Идеальная кривая архитектурной арки. Мост, сотканный из невозможно тонких нитей. Торнадо в серо-зеленом небе. >>

Вы что-нибудь поняли? Я тоже нет.

В финале Дом, заскучав, признается, что убитый — это вор-домушник, а убил его сам Дом в порядке самобороны. Правда, сенсационное признание ни на кого не производит впечатления, потому что все думают только о том, как бы вырваться из Неописуемо Жуткого Дома, сохранив рассудок в целости (сам Дом всю книгу ничего такого пугающего не совершает, и почему все так истерически его боятся, я так и не понял). На этом, собственно, все.

Короче, современную literary SF я, наверное, больше читать не буду. Это чистый интеллектуальный словодроч, других слов даже не могу подобрать.

Этот роман подкупил меня своим синопсисом. Реклама обещала готический хоррор с элементами НФ – в занесенном снегами фамильном замке загадочно гибнет личный медик местного барона. На смену ему Медицинский Институт присылает нового врача, который в каком-то смысле является старым врачом, ведь все сотрудники Института – это единый коллективный разум. При вскрытии в мозгу погибшего обнаруживается загадочный паразит, явно поработивший его и управлявший его действиями. Институт в панике – у него впервые за много веков появился конкурент.

Битва умов, смертельная схватка двух нечеловеческих разумов в отрезанной от мира заснеженной долине, «Похитители тел против карпентеровского Нечто». Книга моей мечты!

А вот шыш.

Автор первые страниц пятьдесят честно старается поддерживать атмосферу биохоррора в готических декорациях... а затем с гиканьем сигает в леденящую воду new weird. На сцену выбегает толпа гротескных фриков: встроенный в машину жизнеобеспечения барон (ну хоть фамилия не Харконнен), хвостатые люди, проходящие сквозь стены дети, человек с угольной печкой вместо сердца, и еще, и еще, и еще еще еще еще. Беспрерывные истерики, скандалы, скандалы, истерики. Кислотные моря, растворяющие корабли. Гигантские лоси-людоеды со светящимися глазами. Люди, которые беспричинно начинают рыдать и не прекращают, пока не превратятся в иссохшую мумию. Камень, который подают к столу и едят. Изо рта барона уже откровенно свисают черные щупальца, но никто не замечает. Зато истерики. И скандалы.

Затем вообще из ниоткуда возникает гомоэротическая драма и захватывает все внимание автора. Собственно, вся последняя треть романа посвящена страданиям от абьюзеров (кроткий слуга страдает от господина-садиста, доктор страдает от подчинения воле Института) и процессу освобождения от токсичной зависимости (слуга убегает от господина, доктор изгоняет Институт из своей головы). Судя по накалу эмоций, тут Эннес решил выплеснуть какие-то сугубо личные переживания, и, должен признать, сделал это как нельзя менее кстати.

В финале повествования... финала просто нет, герои долго едут, едут, едут к своей цели, и вдруг в процессе поездки книга прерывается, конец.

Честно говоря, вздохнул с облегчением.

За новый роман Кристофера Приста я взялся с опаской – он, конечно, Большой Писатель, но возраст есть возраст, в восемьдесят пишется уже не так, как в сорок.

И был приятно удивлен! Роман очаровывает и затягивает с первых же страниц. Прист в своей неспешной манере излагает историю жизни двух близнецов в конце XIX века, где один брат – несостоявшийся оперный певец, мотающийся по самым отдаленным уголкам земного шара в надежде найти свои пять минут славы, а второй – домосед, климатолог, одержимый идеей глобального похолодания и гибели цивилизации (вообще, истории науки о климате посвящена огромная доля текста, так что к щедрой дозе научпопа лучше приготовиться заранее). При этом оба брата с детства слышат непонятные голоса, которые обращаются к ним то ли с того света, то ли из будущего. Но и это не все – одного из братьев постоянно преследует полиция по обвинению в преступлениях, которые он очевидно не совершал, но все пострадавшие его безошибочно опознают, все улики неопровержимо указывают на него, короче, творится явная чертовщина.

В общем, типичный Прист в своей лучшей форме. Не оторваться.

Но в книге есть и вторая сюжетная линия, история жизни двух близнецов (далеких потомков вышепомянутых братьев) в середине XXI века, когда все плохо и Земля в буквальном смысле сгорает в пламени глобального потепления. Один из братьев – журналист, мотающийся по отдаленным уголкам земного шара в надежде найти свои пять минут славы, а второй – домосед, полицейский профайлер.

И тут начинается полная, абсолютная дичь. Насколько ярко и атмосферно Прист умеет описать ушедшую эпоху, настолько же дедушка беспомощен в плане реалий современности и близкого будущего. Он сетует на одержимость людей 2050 года модными гаджетами, такими как, сядьте покрепче, «цифровые таймеры». Его герои общаются в интернете строго через емейл, ну еще иногда «проверяют свой профиль в соцсетях». Он описывает компьютер как «металлическую коробку с множеством кабелей, печатных плат и слотов расширения (??) внутри». У героя есть друг-программист, который время от времени пишет «апгрейды для его текстового редактора и другого софта».

Этот же друг по ходу дела разработал приложение для анализа ДНК, настолько продвинутое, что ему для работы даже не нужен образец ДНК – достаточно описать требуемого человека и ввести дату, и приложение откроет врата времени в указанный день и даст возможность мысленно пообщаться с выбранным человеком.

А потом героя внезапно нанимает всемирная фармацевтическая гигакорпорация в качестве эксперта, с феерическим пояснением «ну вы же полицейский профайлер, а нам нужен эксперт по климатологии, это практически одно и то же, просто прочитайте документы и составьте свое мнение, мы вам за него заплатим много миллионов евро».

А потом раскрывается тайна прошлого – оказывается, близнеца из XIX века обвиняют в чужих преступлениях просто потому, что в Лондоне живет преступник, который на него очень похож внешне, говорит с таким же акцентом, точно так же одевается, точно так же стрижется, носит точно такие же усы. Ну просто так совпало, ха ха, чего только в жизни не бывает.

А в финале автор устами героев сообщает нам, что глобальное потепление, глобальное похолодание, вся эта непонятная бесовщина не особо и важна, потому что ПРИРОДА В ИТОГЕ САМА ВСЕ СБАЛАНСИРУЕТ.

Старость, как говорится, не радость.

4/10 (по справедливости должно быть меньше, но я чуток завысил за отличное начало романа и общую любовь к Присту)

С Кундерой я,к своему стыду, был практически не знаком. Читал только его раннюю вещь «Шутка» (тогда я еще не подозревал, что фатум вложил в заголовок книги недетскую иронию). Хорошая повесть, ничего не скажешь, но знаменитым Кундеру сделали совсем другие книги. И я, не подозревая плохого, взялся за знаменитую «Невыносимую легкость бытия».

О чем эта книга — сказать не могу. Не знаю. Вероятно, ни о чем. Она построена примерно по такой схеме — вот живет в Чехии герой книги, известный хирург. У хирурга проблема с головой на почве половых отношений — если он прожил неделю без новой женщины, то эту неделю он всё равно что не жил. Поэтому он постоянно занят тем, что ищет кого бы нового трахнуть.

У хирурга есть жена. У неё проблема с головой на почве половых отношений — когда хирург проездом посетил ее деревню, она собрала вещи и поехала к нему в Прагу, жить с ним. Хирург несколько офигел, когда ему в дверь позвонила незнакомая женщина и сказала «я вас видела в деревне, хочу за вас замуж, думаю, со временем мы сможем друг друга полюбить», но спорить не стал, тут же ее трахнул и женился.

У хирурга есть любовница. У нее проблемы с головой на почве половых отношений ...

У любовницы есть другой мужик, у него проблемы с головой на почве половых отношений ...

Очевидно, это повествование может тянуться бесконечно, т.к. любовниц у героя множество, и описывать их характеры и проблемы на почве половых отношений можно неограниченно долго. Тем более что время от времени автор перемежает повествование познавательными сообщениями типа «а вот этого героя я придумал, когда сидел в туалете и у нас в доме отключили свет».

Но примерно посреди книги Кундере это надоедает, и он решает, что надо бы для разнообразия полить грязью русских и коммунистов. В романе как по волшебству наступает 68-й год, и у Кундеры появляется отличный повод страниц пятьдесят поливать грязью коммунистов и русских (причем он в своей злобе доходит до полного осатанения, например, на полном серьезе излагает, что сын Сталина не способен был даже смыть за собой в туалете, все размазывал вокруг себя, вот примерно такой культурный уровень у русских по мнению Кундеры).

Затем ему надоедает и это, и он возвращается к рассказам о том, в какой последовательности трахаются между собой вышепомянутые люди, и как крепнут их головные проблемы. Это длится еще страниц сто. А там и книга заканчивается.

Все это автор пытается как-то совместить с парменидскими мудрствованиями о том, что легкость в жизни есть плохо, а тяжесть, наоборот, хорошо. Опять же, философия идет у него довольно жиденько, т.к. кундеровские аргументы начинаются на уровне «тяжесть хороша, поскольку все женщины бессознательно стремятся к тяжести, желая быть придавленными грузным мужским телом», и заканчиваются примерно там же.

Единственное, что в книге нашлось занятного — это авторские психоаналитические отступления на тему «а сейчас я вам расскажу, почему эта героиня страдает приступами икоты во время секса — это потому, что в раннем детстве она случайно увидела, как ее мама...» К сожалению, в вопросах психоанализа Кундера ни ухом ни рылом, но временами у него таки проскакивают занимательные мысли. Это, пожалуй, лучшее, что в книге вообще есть.

«Пришествие» — это еще один пример раннего Головачева, еще не зараженного нездоровой любовью к славянщине и к бойцам-суперменам, успевающим до конца романа спасти десяток мультивселенных во славу России.

Это простая «производственная» НФ про исследования удивительной формы внеземной (вернее сказать, внепланетной) жизни. Звезд с неба не хватает, но читается с удовольствием.

Редкая птица, детектив из братской Румынии. Ну что сказать... крайне необычная штука, совсем непохожая на то, как писали советские авторы. Видимо, румынская цензура была не столь строга, поэтому Сэлкудяну порезвился от души.

Тут вам и похищенные манекены, и психопаты-вырожденцы, и тайные секты, подпольные аборты, мертвые девушки в шкафу, убийства острой иглой прямо в сердце, раздвоение личности, капсулы с цианистым калием...

И это социалистический Бухарест, 1970 год. Ого, ого.

8/10

«Конец Хитрова рынка» — короткая повесть о жизни и работе сотрудников уголовного розыска в первые годы Советской власти.

Никаких хитрозакрученных преступлений и невероятных тайн здесь нет, просто рутина борьбы с бандитизмом, захлестывающим голодную Москву 1919 года.

Время, конечно, было жуткое — холод, голод, нищета, налетчики, анархисты, спекулянты, «ответим на белый террор красным террором», расстрелы прямо на улицах. Но несмотря ни на что, сотрудники московского угро продолжали честно выполнять свою грязную и страшную работу, очищая город от человеческого мусора и зачастую расплачиваясь своей жизнью.

Очень хорошо написано, очень атмосферно. Трилогию однозначно буду читать дальше.

8/10

Аннотация обещала неглупую планетарную НФ про контакт поселенцев с растительным разумом. Название, опять же, отсылает к семиотике и намекает на проблематику интерпретации символов и знаков.

На практике же, говоря словами Ленина, оказалось «формально все верно, а по сути издевательство».

Книга на 90% посвящена быту колонии хиппи-пацифистов на далекой планете; как они дружат, как поют свои песни, как обнимаются, плачут, смеются, спят друг с другом, играют на флейтах, и главное — много и со вкусом говорят о своих чувствах.

По ходу дела колонисты действительно сталкиваются с мыслящим бамбуком, но ни у кого это особого удивления не вызывает. Ну ок, бамбук так бамбук, давайте с ним тоже дружить, можно даже принять бамбук в граждане нашего поселения.

Книга не то чтобы плохая — ближе к концу, когда коммуна сталкивается с племенем примитивных негуманоидов, даже становится интересно читать. Очень удачно выбрана форма «романа в рассказах», где каждая глава = история из жизни одного поколения. Но в целом видно, что авторку в первую очередь интересует не НФ, а образ жизни хиппи, их мысли и переживания, и кто с кем переспал, и что почувствовал по этому поводу.

«Берроузовская» антология получилась довольно среднего качества. Есть неплохие вещи, но большинство — проходняк от ноунеймов.

Больше всего понравились трибьюты к не-фантастическим вещам ЭРБ — Apache Lawman (про воспитанного индейцами европейского мальчика, который вырос и пытается вернуться в белую цивилизацию Дикого Запада и найти в ней свое место) и The Two Billys (про уличного отморозка по кличке «боксер Билли», медленно и болезненно становящегося человеком). Оба рассказа просто отличные, хотя и преступно короткие.

Scorpion Men of Venus, Forgotten Sea of Mars, Tarzan and the Land That Time Forgot — старательные подражания Берроузу, особо ничем не запомнившиеся. Написаны качественно, в длинном ряду бесконечных приключений Тарзана, Джона Картера и чувака с Венеры (забыл имя) смотрятся вполне аутентично.

The Dead World и The Fallen — оба рассказа про Пеллюсидар по странному совпадению обращаются к теме «луны», неподвижно висящей над Турией, и раскрывают ее очень по-разному, Лэки — с приключенческо-романтической стороны, а Ф. Пол Уилсон, как обычно, переворачивает все мироустройство подземного мира с ног на голову. Оба понравились.

Moon Maid over Manhattan — эту новеллу просто не понял, возможно, потому что не знаком с вдохновившим ее оригиналом. Какая-то лунная принцесса вышла замуж за землянина со странным именем Джулиан Пятый (вероятно, тоже королевских кровей? напрямую про это не говорится), живет с ним в гостинице и переживает по разным поводам.

Tarzan and the Great War — вообще непонятно зачем написано. Тарзан в Северной Африке в годы Первой Мировой становится свидетелем политического убийства, и... ничего не происходит.

Tarzan and the Martian Invaders — идея столкнуть Тарзана с уэллсовскими (почти) марсианами в принципе хороша, но на практике получился не рассказ, а набор бредовых концепций и идиотских совпадений (оказывается, поляна в африканских джунглях, где Тарзан провел детство и юность, это на самом деле тайный космодром, который марсиане много веков назад построили для будущего флота вторжения, и вот ЧАС НАСТАЛ).

В целом материал слабоватый... бОльшую часть рассказов вполне можно прочесть, но вряд ли что-то из них надолго останется в памяти.

6.5/10

Все указывало на непритязательный, но бодрый технотриллер. Группу спецназовцев на суборбитальном шаттле забрасывают из США в разные концы света для борьбы с террористами. На одной из миссий все идет не так, и наши герои оказываются на низкой орбите без возможности совершить посадку, кислород на борту шаттла заканчивается, спасенные заложники нервничают, арестованный террорист строит козни, в ЦУПе предательство и измена, а еще за ними гонится российский спутник-убийца! Идеально для убийства времени на выходных.

Но на практике книга оказалась довольно дубово написанная и не особо увлекательная, сплошной набор клише. По крайней мере, из нее удалось вынести много нового про Россию. Например, я раньше не знал, что у ГРУ есть секретное подразделение под названием Vory v Zakone (там все владеют запрещенной борьбой SAMBO и совсем уж загадочной SYSTEMA), в Москве принято пить кофе из самовара, собор Христа Спасителя стоит прямо на Красной площади, а русские люди носят простые имена типа Смирной, Гроша или Вамино.

5/10

Хрущевская «оттепель» — это уникальный период нашей истории, когда наконец в огромном советском доме открыли окна и проветрили сталинскую духоту. Вдруг стало можно (увы, ненадолго) писать не только про пафосно-серьезных коммунистов, но и про молодых, веселых, дурачащихся, влюбляющихся. Как грибы после летнего дождя, выросло поколение шестидесятников: Аксенов, Гранин, Стругацкие, Евтушенко, Визбор... и, конечно, Анчаров.

<< Его звали Сода-солнце.

Американские летчики, участники челночного полета, которые отбомбились над Берлином и теперь пили у стойки на нашей базе, встретили его невнятным веселым лаем. Он прикрыл их от «мессершмиттов», когда они подходили к базе. Он один спустил в море двух «мессеров», третий задымил к горизонту.

— Сода-виски, — предложили они ему.

— Сода-солнце, — сказал он и стал губами ловить капли грибного дождя, залетавшие в открытую фрамугу. >>

Про что эта повесть? Да про все сразу. Про внутреннюю потребность мечтать. Про то, как формализм губит науку. Про то, что смешным быть не зазорно, зазорно быть скучным. Про авторство «слова о полку Игореве» и радиоуглеродный анализ. Про зверя индрика. Чуть-чуть про войну. Чуть-чуть про чувства. Про людей.

Уверен, в этом веселом калейдоскопе идей и образов каждый найдет что-нибудь для себя.

8/10.

Сода-Солнце.

Нескучно жили тверские купцы шесть веков назад. Накупил товаров, пошел по Волге вниз — татары ограбили. Двинулся с пустыми руками дальше — на Каспии мусульмане взяли в плен. Едва вырвался, ну и дальше уже куда глаза глядят — через Персию к Индийскому океану. Пять лет бесцельных странствий по южным землям, попытки накопить денег на обратный путь, и вот наконец, возвращение на родину с попутным судном... Шторма, вороватые турки... Но вот уже Гурзуф на горизонте, слышна родная речь... И тут смерть автора (оставшаяся, разумеется, за скобками) прерывает повествование.

Очень увлекательно, кратко, эмоционально. Не просто памятник культуры, а еще и захватывающий нарратив.

P.S. Читал «голый» текст без комментариев и пожалел. Очень многое осталось непонятным. Что за «неугасимый огонь», горящий в центре Баку? Почему Индией правят арабы-мусульмане? Что значит «индусы режут оленям пупки»? Видимо, придется перечитать в академическом издании, с подробными разъяснениями и картами.

Прочел книгу, остался в недоумении — что это было?

Похождения не по годам крутого 16-летнего пацана в Первую мировую... воздушная дуэль с кайзеровскими асами, плен, лагерь военнопленных, побег... конец книги... И что? И все.

Только потом выяснил, что это, оказывается, часть какой-то гигантской супергеройской комикс-франшизы, тянущейся еще с 1930-ых, наподобие «Бетмена». Отсюда и суперменские способности юного Кларка Севиджа, и банда его гротескных товарищей (причем у каждого своя сверх-способность: например, один ударом кулака выбивает любую дверь, а другой стреляет без промаха), и странные злодеи, которые временами появляются на страницах книги, ничего не делают, зловеще угрожают и навсегда исчезают из сюжета.

Судя по всему, все это отсылки к огромному корпусу оригинальных комиксов и книг, без знания которого читать эту повесть просто бессмысленно.

6/10 (хотя знатоки похождений Дока Сэвиджа, вероятно, оценят намного выше)

P.S. Русская графиня Idivzhopu и ее слуга Zad — безусловные звезды этого шапито. Дедушка Фармер, так сказать, резвицца.

Удивительно, но ранний Головачев вполне читабелен и совершенно непохож на привычного нам Головачева.

Повесть простенькая, короткая, и (как и добрая половина советской НФ «про космос» того периода) сильно вдохновлена Лемом. Всю книгу Грехов, Вирт и толпа статистов шарятся по экзотической планете и глазеют на инфернальный калейдоскоп «летающих паутин», «серых призраков», «любопытников», «черных извержений», пытаясь а) понять, с чем они вообще имеют дело, с нечеловеческим разумом или с прихотливым капризом мертвой природы, б) не погибнуть. Дело не движется, но в финале с небес спускаются неизбежные Предтечи (здесь, Сеятели) и ВСЕ РАЗЪЯСНЯЮТ.

Написано довольно тяжеловесно и ни разу не жемчужина литературы, но очень атмосферно и увлекательно.

В детстве с огромным удовольствием читал про абсурдные похождения и нелепо-серьезные философствования простого римского бездомного (слово «бомж» тогда еще не придумали, не было нужды) по имени Моццикони.

Спустя 30+ лет перечитал — книжка по-прежнему замечательная!

«С первого взгляда бродяжка показалась Моццикони полной, со склонностью к худобе. Но, приглядевшись, он понял, что она худая со склонностью к полноте. Так или иначе, а бродяжка ему понравилась.»

«Утром Моццикони проснулся от сильной головной боли. Его бросало то в жар, то и холод.

– Температура, видно, скачет, как конь.

Но откуда на откосе взяться коню? А жаль! Был бы у него конь, он бы его сразу продал и купил лекарства. И еще всякой еды.»

«Моццикони полюбил записывать числа, потом умножать их и делить. Числа всегда были небольшие. Миллионы и миллиарды он не записывал: они напоминали ему о жуликах-предпринимателях и мошенниках-министрах.»

P.S. Всегда удивлялся, почему набережные Тибра – это самый козырной центр Рима, примерно как у нас в Москве набережная в Парке Горького – сегодня абсолютно заброшены и служат пристанищем для бомжей и свалок мусора. Так вот, судя по книжке, в 1960-ые все было точно так же. Необъяснимо.

Классическая heroic fantasy от автора бессчетных романов жанра «спецназ против зомби»? История мести дворцового телохранителя, не сумевшего уберечь царскую семью при нападении Черной Империи Зла? Динамичный боец с двумя короткими мечами в главной роли? Трибьют Муркоку на первой же странице? Звучит неплохо!

На практике, увы, роман очень быстро покидает территорию Корума и Элрика, и превращается в крайне странный микс, где половина объема посвящена политическим интригам в стиле «Игры престолов», а оставшуюся часть книги заполняют любимые книжные персонажи: Дракула, Владычица Озера, Ктулху...

Очень понравилось, как описана политика и внутреннее устройство Империи Зла. Вместо Адских Рыцарей Мрака тут выступают историки и пропагандисты, крайне убедительно поясняющие народу, что Черный властелин на самом деле жертва жестокого угнетения и просто ищет справедливости и мира во всем мире (для этого, конечно, надо разбомбить и оккупировать пару соседних государств, но ведь они тайно готовились напасть на нас, поэтому мы были вынуждены нанести упреждающий удар по предателям, нам просто не оставили выбора... в общем, знакомая и АКТУАЛЬНАЯ песня). В целом, все, что относится к Хаккианской империи — изложено очень хорошо, живо, практически научпоп про устройство тоталитарных режимов.

А больше про книгу и сказать нечего. 600 страниц воды. Десятки персонажей, которые ничем особо не заняты и ни для чего не нужны. Все ездят туда-сюда, ничего не происходит. Каген хочет убить Черного властелина, но не знает как, поэтому тоже ездит туда-сюда. Также присутствуют неизбежные сцены однополой страсти и множество исключительно странных и неуместных отсылок к классике развлекательной литературы. Когда гигантский добрый Ктулху начал биться с гигантским злым Хастуром на манер «Годзиллы против Конга», я просто уже не знал как это воспринимать.

Продолжение читать не буду, т.к. там уже не 600, а 750 страниц текстового материала. Вряд ли осилю.

Очень крепкий британский детектив, классика жанра. Все компоненты налицо: двадцатые годы, загородный особняк, убийство в запертой комнате, ограниченный круг подозреваемых (все, как на подбор, обаятельные английские бездельники прямиком из Высшего Общества), случайно проходивший мимо Гениальный Детектив-Любитель. Смешать, но не взбалтывать.

Казалось бы, в этом заросшем ряской прудике давно уже нечего ловить, но в умелых руках (а Милн не только автор «Винни-Пуха», но и реально хороший писатель) унылый жанр оживает и расцветает всеми цветами настоящей литературы.

Рекомендую как ценителям герметичного детектива, так и просто любителям хороших книг. 8/10

Первая книга цикла, где искатели сокровищ попадали на «затерянный остров с джунглями, динозаврами, древними храмами, гигантскими пауками, гигантскими рубинами и, до кучи, реинкарнацией» — она была ridiculous but fun.

Сиквел добавил тех же щей, но сильно гуще — в дело вступают бессмертные инопланетные годзиллы размером с гору, динозавры бесконтрольно слоняются по всему земному шару, а в финале, прости господи, появляется капитан Немо на своем «Наутилусе», но отважного капитана тут же съедают трехметровые викинги-каннибалы. Кроме того, герои, которые в первой части книги выглядели в целом адекватными, теперь наперегонки проявляют чудеса тупости, забывают, что с ними происходило в первой части, творят полную дичь. Все это уже way beyond ridiculous и почти совсем не fun.

Написано по-прежнему очень плохо, ученически. Для дебюта было бы простительно, для тридцатого романа в длинной библиографии — однозначно нет.

Интерес к творчеству Бека удовлетворен и исчерпан. Мусорный автор, ни о чем.

Довольно бестолковый и коряво написанный, но увлекательный палп про искателей приключений, которые ищут (и находят, на свою голову) затерянный остров с джунглями, динозаврами, древними храмами, гигантскими пауками, не менее гигантскими рубинами и, до кучи, реинкарнацией.

На литературу не претендует, читается за три вечера, развлекает качественно. Пожалуй, рискну попробовать сиквел.

Во всех трех повестях этого сборника есть кое-что общее — они про подростков и про Петрозаводск. Кожин явно любит и знает родной город, и пишет про его улицы и дворы так, словно это одни из главных героев книги (и в каком-то смысле так и есть). Я никогда не был в Карелии, но теперь представляю и летний, и зимний Петрозаводск в таких деталях, словно сам жил какое-то время на улице Пушкина, заглядывал в центральную библиотеку, гулял по парку, глазел на простор Онеги со смотровой... Талантливо написано, чего уж.

А больше ничего общего у этих повестей и нет.

«Драконье лето» — классический городской ужастик, где группа бездельничающих на каникулах друзей прямо на своей скучной улице, изнывающей от летнего зноя, сталкивается со Злом, убивающим крыс, затем кошек, собак, наконец детей... Причем природа Зла практически до последней страницы скрыта от читателя, и каждое новое описание противоречит предыдущему, и каждая новая улика все только запутывает, и ты такой уже немного в панике, «WHAT THE HELL ARE YOU?!» Но и дети тут не обычные, а немного крапивинские, да и воевавшие деды немного успели научить их хорошему, и они боятся и даже немного плачут, но в итоге все делают как надо. В общем, отличный урбан хоррор с легким young adult налетом, который, впрочем, его почти не портит. 8/10, почти даже девятка, совсем немного недотянула.

Перейдя к «Заповеднику монстров», ожидаешь примерно того же, но нет — это вообще не ужастик, а городская фентези, да, довольно темная, но отчетливо фентези. В Петрозаводске есть несколько квартир, обычных жилых квартир, где, выглянув в окно, видишь не ожидаемый пустырь с фонарями и автостоянкой, а некий темный Петрозаводск, город мертвых, погруженный в вечную зиму и ночь. Девочка Варя, приловчившаяся путешествовать в этот мир и обратно, неизбежно напоминает геймановскую Коралину, но тут, увы, сравнение сильно не в пользу российского автора. Где Гейман рисует один тонкий штрих, но такой, что остается в памяти на годы (мама с пришитыми пуговицами вместо глаз), там Кожин громоздит оборотней, и ведьм, и целую армию снеговиков-убийц, и хищные деревья, а на чердаке живут гигантские змеи, а в квартире 6 — электрические человечки, а над ними — человек-студень, и тут, конечно, вспоминается неизбежное «а в кв. 28 вообще не люди», и становится откровенно смешно, и вся дальнейшая эскалация дичи уже не пугает и не увлекает. Финал повести учит нас, что маленькая девочка может победить любое Древнее Зло, если очень громко закричит ААААААА ему в лицо, и это делает ситуацию еще хуже. 7/10 с очень большим натягом.

Через «Игру в куклы» вообще еле продрался. Читать про забытые детские игрушки, которые обезумели от одиночества и теперь возвращаются к бросившим их когда-то детям, чтобы ОТОМСТИТЬ, я честно был не готов. Ожившие мишки и куклы, ну отлично, давайте теперь ещё про красную руку и гроб на колёсиках? 5/10.

Короче, крайне неровный сборник, но как минимум первую повесть (и, с осторожностью, вторую) вполне могу рекомендовать любителям жанра ужасов.

До абсурдности нелепая и злобная старперская агитка о вреде видеоигр.

В близком будущем человечество тотально увлеклось новой компьютерной игрой (по-умному, VR MMO RPG), которая оказалась настолько крута, что вытеснила все остальные видеоигр и в неё годами играют сотни миллионов человек. Убивают там свое время, зарабатывают виртуальные деньги, устраивают виртуальные приключения и войны, ну и виртуальный секс, конечно, как же без него. Особо эмоциональные — где-то один на миллион — так бурно переживают свои неудачи в игре, что кончают с собой в реале. Кого-то, наоборот, игра спасает от суицида. Короче, все примерно ожидаемо.

А дальше начинается необъяснимое — автор БЕШЕНО, как рехнувшаяся подъездная бабка, начинает костерить игру. Она чудовищна. Она аморальна. Она чума человечества. Она монстр, убивающий планету. Она паучья сеть, превратившая людей в рабов. Она настолько грязна и отвратительна, что словами не передать. Что? Почему? Откуда столько эмоций? Да что такого особенного в этой игре, ведь, судя по крохам описаний, это обычная рпг с квестами на получение магического меча? Никакого объяснения не будет, просто перестаньте думать и верьте Гелприну.

Но не все потеряно! В мире работает тайная организация борцов с компьютерной чумой. Что же они делают? Оооо! Они больше всех играют в неё, прокачиваются, свергают вождей кланов и империй, и занимают их место. И как это поможет борьбе с игрой? Никакого объяснения. Просто перестаньте думать и верьте.

Ну и так далее.

Исключительно глупый, злобный, манипуляторский, истероидный текст. Влепил бы 1,но написано складно и легко, так что повышу до 3, честности ради.

----

P.S. Оказывается, буквально передо мной еще один фантлабовец опубликовал свой — диаметрально противоположный — отзыв на тот же рассказ. Теперь все желающие могут ознакомиться с двумя точками зрения, сравнить, решить, какая лично для них ближе. Вот она, сила искусства! :)

Абнетт, конечно, знатный ремесленник без проблеска литературного таланта :) но свои ремесленные заказы он всегда выполняет супер честно и с железным качеством.

Надо написать про будни космических инквизиторов? Не вопрос.

Про Гаунта и его диверсантов, сражающихся за линией фронта с сатанинскими фашыстами хаоса? Без проблем.

Эпик фентези с разумными мечами, демонами и судьбами мира? Легко.

А как насчет карибско-пиратской романтики? Ну там, бригантины, шторма, лихие корсары, морские баталии, погони, предательство, месть, крепкая мужская дружба, затонувшие галеоны с полными золота трюмами, X marks the spot?

И еще морские чудовища, и зомби, и древние проклятия (у нас же все-таки фентези, сам бог велел).

И обязательно чтобы острова с именами, согревающими душу постаревшего советского ребенка — Санта-Бернадетта, Порто-Верде, Голфо-Наранья. А на островах джунгли, пляжи, старые форты, маленькие портовые города из белоснежного камня.

И еще солнце, солнце над океанской лазурью, и чайки.

Можно всего этого и побольше?

Да, отвечает Абнетт. Да. Да. Сколько угодно. А хотите, я одному из пиратов дам фамилию Сабатини?

Хотим. Ну разумеется, хотим!

----------------------

Итого: первосортные олдскульные приключения в духе Капитана Блада.

8/10

Очень странная, но милая сказочка про волшебную страну Ксанф, где у каждого есть свой уникальный магический талант. С талантами как повезет, один рождается со способностью убивать взглядом, а другой силой мысли издает странные звуки. А юный Бинк, герой книги, не имеет вообще никакого таланта, поэтому над ним все смеются, и он отправляется через весь Ксанф искать великого мудреца, который мог бы ему посоветовать, что делать в такой невероятной ситуации.

Несерьезные приключения Бинка сопровождаются большим количеством языковых каламбуров (например, герои встречают опасное дикое животное Battering Ram, дальнего родственника Hydraulic Ram), бурлящего подросткового либидо (поездка верхом на юной кентаврице — просто огонь) и лютой, абсолютно адовой мизогинии (чувствительным к данной теме я абсолютно серьезно не рекомендую это читать, там триггер на триггере и триггером погоняет).

Книге к пятой сериал сдувается и превращается в набор несмешных гэгов, но первые несколько томов — довольно задорное и ни на что не похожее ya fantasy чтиво.

Еще один рассказ из сборника Tangents — и опять weird fiction вместо ожидаемой НФ.

Герой рассказа — дальнобойщик, перевозит души мертвых в Ад. Правда, никакие вечные муки им не угрожают, Ад — это просто огромное поселение, куда ссылают души, забракованные для Рая. Ну и они там строят себе домики из подручных материалов и живут себе дальше.

Чертей в Аду довольно много, но они все заняты на подсобных работах, а управляют системой обычные люди. Людей раньше назначал сам Господь, но он отлучился и предприимчивые хуманы тут же взяли управление на себя, организовали корпорацию, сами решают, кого отправить в Ад (с грехами и праведностью усопшего это никак не связано, как менеджеры решили, так и будет), короче, живут в свое удовольствие.

Герой ездит туда-сюда, грустно смотрит на происходящее, временами порывается уволиться, но ему не дают. Он опять пытается уволиться, но ему не дают. Ну и в целом как-то так проходит его жизнь.

В целом рассказ не сказать чтобы захватывающий, но сеттинг безусловно оригинальный — особенно идея о том, что Господь никогда не планировал отправлять геев в Ад, это уже мы сами, все сами, своими руками.

Перед нами не просто сборник, перед нами настоящая энциклопедия, отражающая эволюцию жанра heroic fantasy за без малого сто лет, от первых рассказов Говарда и вплоть до Скотта Линча.

Подборка составлена с большой любовью к жанру и со знанием дела. Прочитав первую, классическую, часть сборника, я, честно говоря, начал опасаться, что дальше начнется засилье произведений про сильных цветных лесбиянок, побеждающих белых угнетателей. Но нет, качество рассказов в последних, современных, частях ничуть не ниже. Вся подборка очень ровная, книгу можно с удовольствием читать от корки до корки.

Попадаются, конечно, отдельные казусы типа Дилэни или Кэмерон Херли, но от Дилэни ничего другого и не ожидалось, поэтому и ругать его нет смысла :)

А в целом очень приятно было убедиться, что современные авторы «меча и магии» (Эриксон, Бир, Ахмед) абсолютно не уступают классике золотого периода. Думаю, самому Конану было бы не стыдно за таких наследников.

Смело рекомендую всем ценителям жанра. 8/10

Рассказ очаровывает с первых строк — летит по космосу земной звездолет, летит, летит, и вдруг резко тормозит! На пути препятствие! Черная дыра! Огромная, не облететь ее никак!

Пока читатель чешет в затылке от такого сюжетного поворота, из дыры вылетают инопланетяне и вступают с экипажем звездолета в контакт, поясняя, что у них тут не просто черная дыра, а гигантская счетная машина, которая рассчитывает, ни много ни мало, все возможные варианты будущего Вселенной, поэтому нечего тут шастать, разворачивайтесь и валите.

Но тут в диалог внезапно вмешивается сама коллапсарная ЭВМ и заявляет, что давайте-ка с этими землянами повежливее, они ведь по чистой случайности наткнулись на нас, а это значит, что они обладают мистическим свойством «интуиция», а интуиция — это единственное, что может спасти Вселенную от тепловой смерти. Слава землянам, вы самые крутые, вы наши герои, все цивилизации отныне преклоняются перед вами. Конец рассказа.

Березин очень, как бы выразиться, самобытный писатель, но мне кажется, всем было бы лучше, если б он продолжал реализовывать свою самобытность в книгах про доблестного русского солдата, уничтожающего бездуховных пиндосо-фашыстов в Украине, и не брался за космическую НФ.

В наше время про таких детей, как Эмиль, говорят «гиперактивный», и еще «синдром дефицита внимания», и дают специальные таблетки, чтобы ребенок избавился от распирающей его энергии и стал таким, как положено.

А если гиперактивному ребенку довелось родиться на крохотном шведском хуторе в XIX веке, то папа будет орать на него и запирать в сарай, мама будет молча вздыхать, а спустя сто лет великая писательница Линдгрен напишет детскую книгу про похождения и шалости Эмиля из Леннеберги — очень смешные, очень трогательные, очень искренние.

Повесть абсолютно вне-возрастная; на ура заходила в десять лет, в тридцать — ничуть не хуже, и в пятьдесят опять вызвала фейерверки восторга. Жизненный багаж, конечно, вынуждает немного иначе — с чуть большим, если не сочувствием, то хотя бы пониманием — смотреть на вечно уставшего и раздраженного отца Эмиля, и на тупенькую прислугу Лину, которая все никак не женит на себе простака Альфреда, и на полудикую суеверную бабку Кресе-Майю. Но основная ценность книги — сам Эмиль, живой, непосредственный, очень добрый озорник, еще не отмеченный печатью взросления — остается неизменной в любом возрасте.

Большая книга большой писательницы. Невероятное удовольствие. 9/10.

Предыстория романа Throne of the Crescent Moon. Короткая и занимательная байка про то, как на почве борьбы с гулями и черной магией познакомились старый толстый циник Адулла и юный идеалист Расид.

Рассказ очень хороший — лаконичный и по делу. Удивительно, но основной роман у Ахмеда получился намного хуже, многословный и сырой.

Никогда не понимал Дилэни, и, видимо, уже не пойму. Вот попробовал его фентези — но в фентези он такой же неформатный, как в НФ.

Начал рассказывать историю про то, как богатый средневековый аристократ поймал дракона и посадил на цепь, потом долго излагал, какие драконы беспомощные и совсем не могут выживать в дикой природе, затем вообще забил на драконов и переключился на приключения двух влюбленных геев, которые — вдвоем, а то и поодиночке — штурмуют огромные замки аристократов, убивают там всех солдат и освобождают рабов, а в часы отдыха задвигают мощнейшие телеги про политэкономическую значимость борьбы с рабовладельческим строем и про свои сексуальные фетиши. Тут и сказочке конец.

Ну и Дилэни не был бы Дилэни, если бы написал рассказ простым человеческим языком, без ЗАГЛАВНЫХ букв, бессмысленных повторов и неуместных скобок (в скобках он неуместно и бессмысленно повторяется).

Не мое. Увольте. 6/10 чисто за задорно набигающих геев с обнаженными мечами.

После Children of Ruin возникло неприятное подозрение, что цикл попал в ловушку сериальной структуры и теперь Чайковски долго будет рассказывать нам про очередные планеты, заселенные аплифтнутыми животными, которые поначалу ведут себя агрессивно, но разум и гуманизм обязательно помогут экипажу «Энтерпрайза» (зачеркнуто) «Вояджера» наладить взаимопонимание с новой цивилизацией.

Но Чайковски, судя по всему, и сам понял, что уклоняется в сериальную сторону, и принял меры.

Без нового вида разумных животных, конечно, не обошлось. На этот раз нам представляют врановых, у которых в ходе форсированной эволюции случилось необычное отклонение. Полноценно разумными они так и не стали, но часть из них приобрела врожденную психопатию с обостренным стремлением изучать и каталогизировать все новое, а часть — неудержимую тягу все разбирать и собирать обратно (в буквальном смысле все, от механизмов до социальных систем). И вот когда две птицы с разными психопатиями образуют пару, то в таком тандеме у них образуется некое подобие разума. Правда, сами птицы свою разумность отрицают и считают себя разновидностью продвинутой нейросети, заточенной на решение проблем. Впрочем, они и людей считают разновидностью продвинутой нейросетки, так что fair enough :)

В общем, «раса недели» в романе налицо — но никакой «планеты недели» нет и в помине! Children of Memory рассказывает вообще про другое — какая-то крохотная деревня примитивных поселенцев на краю леса, в котором живет злая ведьма, и тут же до кучи древние проклятия, колдовство, блуждающие по ночам духи мертвых, оборотни... В итоге все это, конечно, увязывается в общую вселенную предыдущих романов, но поначалу читатель будет немало удивлен.

Больше ничего писать про книгу не буду, чтобы не заспойлерить плот твист, на который она вся завязана. Внимательный читатель где-то к середине романа сам поймет, в чем подвох, а невнимательному в финале все разъяснят.

В целом, считаю, Чайковски в очередной раз «взял высоту» и написал отличную НФ с интересными идеями и рассуждениями о природе разума, очень мрачную, но при этом очень гуманистическую. Кому понравились первые два романа — Children of Memory обязателен к прочтению.

Прихотливая urban fantasy, больше похожая на Мьевиля, чем на Бира.

Герои живут в типично мьевилевском городе, где метро днем перевозит живых, а по ночам — души самоубийц. Сутенеры не только избивают своих шлюх, но и накладывают на них древние проклятия. А по улицам разгуливает минотавр, серебряными ножницами перерезающий нити жизни грешников.

Читается неплохо, но без восторга. От второго рассказа сборника, идущего сразу после шедевральной Blood Music, ждешь чего-то более сильного.

Очень странный рассказ про немолодую одинокую женщину, у которой старый словарь внезапно превратился в мужчину и она пыталась заставить его с ней жить, но тот не растерялся, купил себе другой словарь, превратил его в женщину и дал деру.

New weird — это совсем не то, за что мы любим Грега Бира.

Интересно, как с годами меняется восприятие некоторых книг.

Читал «Возмутителя спокойствия» в старшей школе — был в восторге от того, как хитрый Ходжа Насреддин обводит вокруг пальца мерзотных эмиров, имамов, купцов и ростовщиков, ловко выкручивается из самых невероятных ситуаций, неполиткорректно насмехается над людской жадностью, глупостью и суеверием, хорошим людям дарит кошель с золотом, плохих людей топит в пруду, а в финале покидает золотую Бухару и уезжает в закат, без копейки денег, но в обнимку с любимой.

Перечитал в возрасте 40 плюс — Ходжа все так же великолепен, но он, увы, не более чем сказочный персонаж, трикстер из ближневосточных легенд, красивая игра ума, а вот ростовщики, попы и придворные астрологи за эти годы ловко переползли со страниц детской книги на первые полосы дневных новостей, как в том ужастике, где нечисть лезет из экрана телевизора в реальный мир.

Впрочем, как знать, может, и Ходжа нас посетит. Патриаршие пруды, говорят, глубокие.

Не самая сильная вещь у Лема. Скорее набор анекдотов и баек на тему различных вариантов антиутопии, чем связное повествование. Но Лем есть Лем — одна его байка содержит в себе всю «Матрицу» с потрохами, да еще остается уйма места для лингвистических приколов типа «папинтовки» (специальной винтовки для отстрела пап римских).

Коллективный трибьют Лему — отличная идея, но есть одна тонкость... чтобы подражать великим, надо самому что-то из себя представлять. А с этим у современных польских фантастов некоторые проблемы.

«Тринадцать интервалов Иорри», первая же вещь в антологии, и безусловно лучшая. Твердая бескомпромиссная НФ, требующая от читателя определенной научной подготовки. Сражения нечеловеческих роевых разумов за последние крохи энергии в остывающей вселенной выписаны с пугающим реализмом.

«Лунные приключения Князя Кордиана» — невнятное подражание похождениям Ийона Тихого. Все приемы «как у Лема» прилежно скопированы, только вышло не смешно и тягостно.

«Пределы видения» в свою очередь старательно подражает «Эдему», но уровень идиотии в поведении бравых космопроходцев скорее напоминает фильм «Прометей».

«Порыв» — вторая достойная вещь в сборнике, изобретательнейшая деконструкция событий пирксовского «Альбатроса» через призму «Дознания» и немного «Бегущего по лезвию». Знакомство с рассказами про пилота Пиркса строго обязательно, иначе будет просто непонятно, что происходит и зачем это вообще написано.

«Кукла» — еще один привет Пирксу, очень милый и ностальгический, но не более.

«Станлемиан» — неплохой триллер на улицах виртуального Нью-Йорка восьмидесятых. Имя Лема откровенно притянуто за уши, не стоило и трудиться.

«Телефон» — третья и последняя удача сборника. Сложный, жутковатый, малопонятный рассказ на грани технологии и мистики, чем-то похожий на Лема, чем-то на раннего Лазарчука.

«Рич» — забавное постмодернистское упражнение, требующее от читателя неких знаний по истории литературы 20 века, а именно про отношения Филипа Дика с Лемом (кто не в курсе, можете погуглить по кейвордам «филип дик станислав лем заговор», фееричная история, не пожалеете). Если не знать исторической подоплеки, рассказ лучше вообще не читать.

«Все дети барби» — простецкий киберпанк-боевичок, к Лему не имеющий вообще никакого отношения.

«Космоботические сказания» представляют сжатое изложение альтернативных похождений Ийона Тихого (теперь по имени Тихон Ио), сто страниц краткой выжимки идей и сюжетных ходов. Очень утомительно, даже не дочитал.

Дальше начинается уже полная вакханалия. «Солнце король» — поток красивых сюрреальных образов ни про что, кончающийся ничем. «Пламя я» рассказывает про то, как из космоса на Землю упала женщина с потерей памяти, родила двух близнецов, долго жила среди людей, а потом улетела обратно в космос вместе с лечащим врачом. «Вспышка» излагает про бухгалтера, у которого заросли глаза и исчез пупок, зато прорезались крылья и он улетел в космос. Все эти рассказы нормально смотрелись бы в трибьюте Кафке, но тут-то они к чему?

В целом полякам незачет, но три вышеотмеченных рассказа все же хороши и стоят ознакомления.

«Дети времени» задали настолько высокую планку твердой космической НФ, что второй раз допрыгнуть до нее уже малореально. Чайковски немного не допрыгнул, но все же это была очень хорошая попытка и достойное продолжение первой части.

Сначала про минусы книги. Минус тут, собственно, один. Начинает вырисовываться сериальная структура, «планета недели». В первой книге мы вместе с автором исследовали цивилизацию аплифтнутых пауков и решали проблему сосуществования людей с арахнидами. В сиквеле вместо пауков выступают осьминоги, ну и далее по накатанной, прилетаем в новую систему, первый контакт, натыкаемся на враждебность и непонимание, испытываем приключения, в финале всех мирим и живем дружно. В третьей книге («Дети памяти»), судя по тизеру в эпилоге, ожидается примерно то же самое.

Все, негативную часть доклада закончил, далее будет сплошное восхваление.

Чайковски безусловно твердый фантаст, но, как Ваттс, он тяготеет скорее к биологии, чем к физике. Поэтому значимая доля текста посвящена описанию «девятимозгового» мышления цефалоподов, которое вообще ничего общего не имеет с человеческим (у осьминогов нервная система состоит из головного мозга и восьми квази-самостоятельных моторно-когнитивных центров, по штуке на щупальце). Чайковски так живописует особенности мышления осьминогов, что к середине романа жутковатые пауки Порция уже воспринимаются как старые добрые приятели.

А как только читатель начинает немного привыкать к абсолютно нечеловеческому мышлению осьминогов, автор выводит на сцену _такую_ разумную жизнь, что уже осьминога хочется обнять как брата. Более жуткого «чужака» еще не встречал в литературе.

Но тем не менее все заканчивается хорошо, и абсолютно разные виды сапиенсов снова находят общий язык (ну или по крайней мере временный повод перестать уничтожать друг друга). В этом плане продолжение развивает гуманистический мессадж первой части, «разум сильнее агрессии».

Короче, роман вышел слегка вторичный, но исключительно добротный.

Чайковски в очередной раз доказал, что является топовым НФ автором нового столетия.

Немедленно перехожу к третьей части цикла.

8.5/10

Нам, поздне-советским детям просто сказочно (простите) повезло со сказками, которые для нас писали и издавали взрослые. И речь не про «Золотой ключик» с «Айболитом» и «Чебурашкой», хотя они тоже отличные — я имею в виду звездную плеяду детских авторов семидесятых-восьмидесятых. Коваль, Садовников, Козлов, Прокофьева, Токмакова, Демыкина... Все невероятно талантливые, каждый со своим уникальным голосом.

Шаров тоже из этой обоймы, и тоже уникален, практически наш советский Андерсен. В его сказках удивительным образом сочетается смех, доброта, лиричность и невеселая жизненная правда. В них невидимый мальчик путешествует по волшебному царству, окаменевший принц тысячу лет ждет свою возлюбленную, царь Жаб Девятый Вогнутовыгнутый декламирует абсурдные стишки, говорливая муха Ахумдус Ахум занудно читает наставления, а злой колдун Турропуто, чисто андерсеновский типаж, погружает мир в вечный холод и мрак — но даже во мраке сияет путеводная звезда.

Ни одна из вошедших в сборник вещей не похожа на другие. Вот героическая история, где простой советский ребенок отправляется в волшебную страну и с шутками и песнями побеждает там злого колдуна. А вот притча про то, как мальчик утром вышел из дома погулять — а к вечеру вернулся уже старым, бессмысленно растратившим всю свою жизнь на пустяки.

Вот сказка для самых маленьких, про то, как добрый художник рисовал оживающих мультяшных героев и как они все весело жили вместе. А вот волшебный персонаж вдруг обращается к читателю с, я бы сказал, ПУГАЮЩЕ АКТУАЛЬНЫМ вопросом:

«Тысячи книг написаны об одном старом докторе Фаусте, который продал душу дьяволу, чтобы все знать и все видеть. Почему же так мало книг о миллионах людей, которые продают душу дьяволу, чтобы ничего не видеть и ничего не знать?»

Шаров, к счастью или к сожалению, рано умер и не увидел, как сбывается мечта г-на Турропуто, куранты на башне идут обратно в прошлое, и мир погружается в бесконечную ледяную ночь. Но мы по крайней мере можем читать его сказки своим детям, чтобы те могли выучить по ним кое-какие важные уроки, пропущенные нашим поколением.

«Ели качаются — и сказка кончается.»

Спасибо вам, Шер Израилевич.

Сборник из четырех коротких повестей в сеттинге «Ночной Земли» Уильяма Ходжсона (https://fantlab.ru/work54581). Первые три идеально выдержаны в духе оригинала (слава богу, в отличие от Ходжсона, Райт излагает нормальным современным языком, без архаизмов, с диалогами), и если бы сборник ограничился ими, то получил бы заслуженную твердую пятерку.

Увы, Райт не сдержался и написал четвертую повесть, The Last of All Suns, которая, во-первых, сама по себе очень занудная, а во-вторых, в ней никак не обходится без Господа Нашего Иисуса Христа, который в финале спасает из ада Ночной Земли всех людей, открывших свои сердца и впустивших себе в душу Его божественную любовь и бла блабла блабла бла бла.

Итоговая оценка — 4/5, но если сдержаться и просто не читать последнюю повесть, то имеем абсолютно четкие пять баллов.

Прекрасный образец советского военно-приключенческого романа. Практически наш отечественный «моби дик», где вместо одноногого капитана — командир торпедного катера, вместо тихоокеанских просторов — холодное очарование Балтики, а роль неуловимого белого кита исполняет сверхсекретная фашистская подлодка.

Написано местами неуклюже, но увлекательно, искренне, с огромной любовью к Ленинграду, ленинградцам и северным морям.

8/10

Первая часть цикла была про романтику открытия новых земель, а во второй, к сожалению, начался типичный Берроуз — злодеи похитили у героя девушку и он всю книгу линейно едет через весь подземный мир ее спасать, а по дороге претерпевает разные тяготы и совершает подвиги.

Само по себе это не плохо, но проблема в том, что накал тягот и подвигов в этой книге абсолютно беспрецедентный. Например, в какой-то момент герой, находясь высоко в горах, оступается и падает в ледяную расщелину глубиной в КИЛОМЕТР. Но склон этой расщелины имеет такую идеально закругленную форму, что он как ни в чем ни бывало скатывается на попе к подножию горного хребта и только радуется, что удачно сэкономил время!

Или вот герой оставляет своим первобытным друзьям некие указания и отбывает на пару месяцев по делам — а по возвращении обнаруживает, что они за это время построили парусный флот под сотню кораблей, а заодно освоили металлургию и порох и отлили тысячу пушек.

Ну и постоянные случайные встречи в пути, это просто любимая тема Берроуза. Сплошь и рядом случается, что герой идет-идет по джунглям Пеллюсидара (который по площади не сильно уступает нашей Земле), и вдруг ррраз — навстречу ему совершенно случайно выходит именно тот, кого он ищет! Или плывет герой по океану, и рррраз — навстречу ему абсолютно случайно выплывает главный злодей на своем злодейском корабле! Как одноразовый сюжетный прием это еще туда-сюда, но автор повторяет этот трюк каждые 2-3 главы.

Короче, все как обычно у Берроуза — первая книга цикла очень классная и интересная, а продолжения превращаются в апокалипсис мартисьюшного маразма.

6/10 (и то с натугой)

Отличное олдскульное приключение, просто пропитанное духом ушедшей эпохи героев-первооткрывателей.

Концепция гигантской подземной полости со своим маленьким солнцем, джунглями, морями, пещерными людьми и динозаврами, сегодня смотрится немного странновато :) но в остальном книга просто замечательная. Приключения первосортные, романтика первобытной эпохи на высоте, рассуждения о специфике культур, возникших в условиях постоянного полудня, без смены дня и ночи — весьма занимательны.

Автору, конечно, стоило бы немного подтянуть научную базу, т.к. постоянные косяки неприятно режут глаз. То жители Пеллюсидара не знают огня и вынужденно питаются сырым мясом — а то вдруг разумные гориллы поймали героев и заковали в железные цепи (очевидно, выплавленные и выкованные без огня). И так в каждой главе. С другой стороны, это мы сейчас разбалованы антропологически подкованными писателями уровня Филипа Фармера, а в 1914 году средний читатель ничего такого от книг не требовал.

Также бросается в глаза общая небрежность повествования и постоянные противоречия, как будто Берроуз писал роман урывками, не особо отслеживая, что он напридумывал в предыдущих главах. В общем, книге не повредил бы легкий фактчек и багфикс :)

Но в целом, невзирая на архаичную манеру изложения и логические косяки — очень, очень хорошо. Уверенные 8/10

Самое интересное в этом романе — история его создания.

Если верить писателю де Линту (что не всегда стоить делать), то он однажды открыл википедию и прочел в статье «Городское фэнтези» про характерные признаки жанра, такие как:

- повествование от первого лица

- героем книги выступает современная молодая женщина

- героиня расследует преступления с участием сказочных существ (ведьм, вампиров, оборотней, призраков)

- героиня сама является сказочным существом или, как минимум, обладает сверхъестественными способностями

- помимо детективной линии, обязательно присутствует романтическая

И тогда писатель де Линт подумал, что как это вообще понимать, я известный писатель, довольно талантливый, многие вообще называют меня «отцом жанра городского фэнтези», но при этом я за всю жизнь не написал ни одной книги, которая отвечала бы этим требованиям. Надо срочно исправить ситуацию!

Сказано—сделано. В результате получился довольно занятный эксперимент. С одной стороны, книга бесспорно соответствует всем формальным критериям жанра, а с другой—это по-прежнему чистый де Линт, которому мало интересна детективная интрига, зато очень важно описать, как любимые персонажи пьют кофе, шутят, выгуливают собак и ходят на свидания.

Если бы это написал кто-то другой, то, вероятно, читать было бы невыносимо. Но легкое перо де Линта превращает бытовую банальщину в чистое золото, и мы с удовольствием следим за новой (двадцать, кажется, второй?) серией его бесконечного сериала «Друзья» с щедрой порцией мистики и сдобных булочек.

В психологически трудные времена такие книги, считаю, просто необходимы.

7/10

Роман построен на блестящей идее — из окна мчащегося автомобиля застрелен не простой парень с улицы, а матерый шантажист. В результате сыщики из 87 участка вынуждены иметь дело не с одиночным убийством, а с целым букетом преступлений и пороков общества. В неполные сто пятьдесят страниц умещается такое количество персонажей, событий и тайн, что другому автору хватило бы на несколько толстых томов.

Финальный сюжетный твист выполнен с реверансом в сторону г-жи Кристи. Вероятно, это сделано сознательно, книгу совсем не портит.

Характеры, диалоги, юмор, полицейская рутина, социальный комментарий — все на высшем уровне, как всегда у Макбейна.

8/10

ПРОСТИТЕ, ЕСЛИ СМОЖЕТЕ, МИСТЕР ДОНАЛЬДСОН...

Финал новой фентезийной трилогии г-на Дональдсона читается чуть пободрее, чисто благодаря тому, что завоевательное войско наконец дошло до многострадального королевства Беллегер и начало завоевывать. Батальные сцены немного скрашивают общее уныние.

Больше ничего хорошего сказать о книге не могу. Все остальное так же плохо, как и в предыдущих частях. Сюжет крайне прямолинейный — враг 700 страниц медленно надвигается, наши 700 страниц так же медленно отбиваются.

Персонажи натужно страдают по высосанным из пальца поводам. Например, одна из героинь открывает в себе магический дар телепатии на любом расстоянии (что в военное время довольно полезно). Но если пробудить этот талант, то она оглохнет. Ну ок, пробуждает дар, глохнет, общается жестами. Поехали дальше. Но тут оказывается, что глухота приносит людям чудовищные, ни с чем не сравнимые, запредельные душевные страдания, как будто у героини на глазах медленно жарят на огне ее детей. И огромная часть книги посвящена детальному исследованию ее страданий. Что это? Как вообще у автора родилась такая идея? Читаешь и только разводишь руками.

Когда Дональдсон раскрывает природу загадочного завоевателя, вообще изумляешься. Выясняется, что это теократическая диктатура, где правят адские священники в чорных робах с огромными золотыми крестами, и кто увидел этот крест, тот сразу попадает под гипнотический контроль, теряет личность и становится безмозглым рабом-марионеткой коварных попов и их злобного бога. А войной на титульное королевство они идут, оказывается, с целью сжечь все библиотеки, ибо любое научное знание противно слугам святого креста! Братцы, ну нельзя же так... Я сам обеими руками за хороший антиклерикальный мессадж в подростковой (да и взрослой) литературе, но настолько прямолинейные метафоры вызывают только испанский стыд.

Язык, которым все это написано, по-прежнему чудовищен:

<< Перед рассветом генерал созвал к себе всех колдунов. Последние два дня шел густой снег. И сейчас тоже шел густой снег. Весь город был в снегу. Было очень холодно. А на берегу моря, верно, было еще холоднее. Поэтому колдуны были тепло одеты в меховые шубы. Генерал пересчитал явившихся колдунов. Трое из восемнадцати владели магией засухи. Генерал не рассчитывал использовать их в бою. Их силы не могли дотянуться до вражеских позиций. Но он придумал им другое задание. >>

Видимо, пора признать, что дедушка уже старенький и читать его новые творения больше не надо. Лучше освежить в памяти его ранние вещи про Томаса Ковенанта или Gap Cycle, это Литература без всяких скидок.

А тут 6/10 с ОЧЕНЬ большой натяжкой. Без боевых сцен было бы 5 или даже 4.

НО КАК ЖЕ ТАК, МИСТЕР ДОНАЛЬДСОН?

К сожалению, вынужден признать, что все авансы, которые я щедро выдал автору после прочтения первой, честно скажем, не очень сильной книги (https://fantlab.ru/work965350#response451915), оказались потрачены впустую. Ничего из ожидаемого не реализовалось: ни психологически глубокие персонажи, ни закрученный сюжет с интригами внутри тайн, ни красивый мир.

Очень досадно это признавать, но первое впечатление оказалось верным — перед нами очень простая фентезийная история про то, как на маленькое королевство надвигается злой враг, воины доблестно готовятся к обороне, а предатели коварствуют. Сама оборона будет в третьей части, а больше тут ничего и нет, 600 страниц пустоты, написанной ужасным примитивным слогом.

< Кламат поспешил вернуться к своим обязанностям. Король Бифальт остался один. Он хотел биться головой о стену. Он хотел кричать. У него создалось впечатление, что правда была еще хуже, чем он мог себе вообразить. Хуже, чем похищение Элгарта. Хуже, чем исчезновение архижреца. Джаспид должен был вернуться несколько часов назад. >

Читать такое — просто мучение.

НО, ЗНАЯ ДОНАЛЬДСОНА...

Новый роман Стивена Дональдсона — всегда событие в жанре фентези.

Пять лет я ждал, когда же наконец автор допишет трилогию, чтобы погрузиться в текст без вынужденных многолетних пауз.

Дождался. Погрузился.

После первого тома имею кое-что сказать.

Братцы, откуда столько негатива, я не понимаю?

«Сюжет примитивный», «мир не проработан», «герой неприятный», «мотивы поступков непонятны»...

Послушайте, это же не похождения темного эльфа дзирта, это Дональдсон, немного другой литературный уровень, и подходить к нему надо с соответствующей меркой.

Примитивный сюжет? Технически верно, завязка довольно скудная — вот два государства, вот они воюют между собой, вот внезапно одно из них находит способ нейтрализовать всю боевую магию противника, и наследный принц пострадавшего королевства отправляется в квест на поиски древней мудрости, которая может спасти его родину. Примитивно? Да. Но, зная Дональдсона, можно поручиться, что вся интрига первого тома — не более чем крохотная шестеренка в сложнейшем часовом механизме, который читатель пока еще не видит.

Непроработанный мир? Да, два королевства, погрязшие в многовековой войне на уничтожение, действительно описаны крайне схематично. Но, зная Дональдсона, уже заранее понимаешь, что в какой-то момент камера немного отъедет назад, кадр расширится и мы увидим, что «два великих царства», какими их видят герои — это ничтожные, погрязшие в нищете клочки земли где-то на задворках огромного мира, и детально расписывать там просто нечего.

Принц Бифальт неприятный? Факт, он очень злобная и не очень умная тварь и местами вызывает просто отвращение, но, зная Дональдсона, можно с уверенностью сказать, что во втором томе на сцене появятся такие красавцы, что на их фоне принц покажется воплощением всех добродетелей (а в третьем томе автор повторит этот прием на бис, так что у читателя вообще глаза на лоб полезут).

Мотивы персонажей не объясняются? Ну разумеется, не объясняются. Дональдсон всегда относится к читателю как к интеллектуально равному собеседнику, не нуждающемуся в разжевывании нарратива до консистенции манной каши. Читайте дальше, запоминайте, думайте, анализируйте — и все прояснится.

В целом я согласен, что это пока не уровень Хроник Томаса Ковенанта и даже не Gap Sequence, но давайте вспомним, что Gap тоже начинался с нарочито примитивного повествования «пират похитил девушку, запер у себя на корабле и давай мучать», а закончился... закончился настолько галактически масштабно, шокирующе, жестоко и красиво, как умеет один только Дональдсон.

Так что читаем, читаем дальше.

Вот и дочитан финал истории о приключениях полковника Престона Лоста, волей судьбы попавшего в 250-миллионный год н.э. и беспрерывно там сражающегося с десятками пост-человеческих рас во славу Америки и Иисуса.

Если первые книги трилогии, скажем так, не блистали, то про эту даже трудно подобрать слова.

Первую половину романа занимает одна титаническая битва между множеством племен, рас и народностей Пангеи. Зачем в ней сражается Лост, читателю толком не объясняют — ну как-то проходил мимо, а тут дерутся, грех не поучаствовать. При этом битва на редкость унылая, большая ее часть описана по принципу «и тут на поле боя вышел отряд заполярных карликов-каннибалов из эпохи Восьмого Человечества (следует подробнейшее описание, во что они одеты, чем вооружены и как выглядят). Издавая боевые крики на мертвых языках, карлики ударили во фланг защитникам города и нанесли огромные потери. Тогда защитники бросили в бой роту фиолетовокожих девственниц-амазонок из сибирских пустынь Семнадцатой Человеческой эпохи (следует подробнейшее описание, во что они одеты, чем вооружены и как выглядят). Используя позитронные ружья и магию каббалы, воительницы начали теснить карликов. Тогда нападающие...» — и еще 150 страниц такого, с позволения сказать, текста.

Не дожидаясь конца сражения, Престон Лост задумывается «а что я тут вообще делаю» и валит с поля боя нафиг. Теперь он занят другим важнм делом, обращает экзотические расы пост-людей в христианство. Натурально, поясняет дикарям за Иисуса, читает молитвы, всех крестит, знаком креста изгоняет бесов (это не фигура речи, на Пангее каждый второй, оказывается, одержим бесами, в изначальном христианском понимании).

В финале Престон Лост апгрейдит свои марти-сьюшные магические способности до совсем божественных, разражается мощнейшей проповедью на тему «искусственное изменение генома есть смертный грех, ибо наши тела созданы Господом», и объединяет все расы и народности Пангеи под знаменами Иисуса Христа и США.

----------------------

Короче, еле дочитал эту бредятину. Либо это очень сложный литературный эксперимент, понять который мне не хватило ума и начитанности, либо на старости лет Джон Райт окончательно лишился рассудка. И что-то подсказывает, что это не эксперимент...

Джо Бейли девятнадцать лет, и он сирота. Джо мечтает о большой любви и обожает фантастику про подвиги бравых астронавтов. Он вежлив, аккуратен, неглуп, почти не пьет. Джо в целом неплохой парень, и не его вина, что единственный способ заработать денег в послевоенной Америке — это криминал. Но ему и в голову не могло прийти, что необременительное и почти законное дельце по быстрому подъему бабла вскоре превратится в кошмар наяву, из которого есть только один выход.

У нас в стране Фредрик Браун известен как автор коротких НФ-юморесок с парадоксальным финалом, но должен сказать, что и в жанре криминального романа он чувствует себя абсолютно уверенно. Очень психологично, очень мрачно, очень нуарно. Однозначно стоит поближе познакомиться с детективной ипостасью Брауна.

8/10

Когда некая книга в один год берет «Небьюлу», «Локус», попадает в шортлист «Хьюго» и еще по мелочам в том же духе, какая тут может быть реакция? Это явно что-то гениальное, надо читать немедленно!

А под обложкой нас встречает «альтернативка» про то, как американцы всех победили в космической гонке. И первый спутник запустили в 1952 году, и человека в 1955, а в 1957 уже собираются покорять Луну. Короче, все у американцев отлично и они самые умные и самые лучшие в мире. У героини романа одна проблема — женщин не берут в космонавты, а ей на Луну хочется.

Но героиня у нас не простая, а мэрисьюшная, она и военный пилот-ас, и кубические корни извлекает в уме с точностью до шестого знака, и красавица, и патриот США, и искренне верующая, и образцовая жена — в общем, она довольно быстро убеждает всех вокруг, что на Луну надо лететь именно ей. Отдельные отрицательные персонажи ее пытаются не пустить на Луну, потому что женщина и еврейка и вообще, но она говорит им ДА КАК ТАК МОЖНО МЫ ЖЕ АМЕРИКАНЦЫ и все сразу перевоспитываются.

Короче, это читать не надо. Я вообще обеими руками за продвижение феминистической повестки, просто ее желательно продвигать с использованием мозга, а не как авторка данного шедевра.

P.S. Про текущее состояние «хьюго», «небьюлы», «локуса» и прочих премий — не хочу даже комментировать, одно расстройство.

Ждал от Косматки новый НФ триллер, только теперь не про антропологию, а про квантовую механику, что даже интереснее — получил чорт знает что.

Первые 50 страниц герой старательно демонстрирует, какое он унылое г. и депрессивный алкоголик с трудным детством и тягой к самоубийству (унылое говно описано очень реалистично и в исчерпывающих деталях, еле продрался). Потом он внезапно изобретает квантовый прибор, выявляющий, что некоторые люди обладают душой — читай, способны схлопывать волновую функцию на копенгагенский манер — а некоторые нет. Кипят исследования, ставятся эксперименты, все это подробно и довольно занятно описано.

Затем вдруг из существования души вытекает множественность миров, ПОТОМУ ЧТО НАУКА. И из этих миров к нам набигают бессмертные неуязвимые сверхзлодеи, ловко маскирующиеся под простых людей и убивающие всех передовых ученых, ПОТОМУ ЧТО ЗЛОДЕЙСТВО. Герой некоторое время борется с набигающими сверхзлодеями и даже убивает одного голыми руками без особого труда, а потом разбивает волшебный хрустальный шар и от этого все пришельцы сразу умирают, а люди без души все разом бросаются в море и тонут, ПОТОМУ ЧТО КВАНТОВЫЙ ПАРАДОКС.

Это была моя третья и последняя попытка читать Косматку.

Приятно видеть, что Косматка перерос уровень сценариев к видеоиграм и начал пробовать свои силы в литературе — мужик он способный и умный, сам бог велел книги писать, а он вместо этого растрачивает талант на всякие халфы с порталами, не дело это.

Так вот, про книги. Действие «Пророка костей» разворачивается в крайне оригинальном альтернативном мире, где креационисты победили, эволюция сброшена с парохода истории вслед за флогистоном, а радиоуглеродный анализ неопровержимо (кхм-кхм) доказывает, что мир был сотворен 5800 лет назад, в строгом соответствии с Библией.

Соответственно, когда в джунглях Борнео внезапно обнаруживаются скелеты карликовых гоминидов, которые по всем признакам произошли от Адама, но не пять, а этак пятьсот тысяч лет назад — у светил мировой теологии волосы медленно начинают вставать дыбом, и на сцене появляются мрачные воротилы церковного бизнеса, которые не остановятся ни перед чем, лишь бы сенсация не попала в руки общественности.

Читатель, конечно, ожидает бодрый технотриллер со стрельбой, погонями, наемными убийцами и прочими положенными атрибутами — и Косматка оправдывает все ожидания (при этом ловко разбавляя экшен интересными рассуждениями про генетику, наследственность и историю науки). Правда, по неопытности он чересчур увлекается, и его начинает заметно кренить в сторону перестрелок и взрывов, вплоть до дурацкой конфронтации Главного Хорошего Ученого с Главным Чорным Злодеем в глубинах Секретной Лаборатории Зла. Но все равно роман до последней страницы читается очень живо, и вообще сделан уже намного более профессионально и умно, чем косматковские дебютные «The Games», так что есть все основания следить за его новыми книгами, мужик набирается опыта и матереет просто на глазах.

Про «Бумбараша» трудно написать осмысленный отзыв. Это не законченная книга и даже не рабочая рукопись, это просто наброски, разрозненные куски произведения, которое никогда уже не будет завершено.

Фактически, из всей книги написана только завязка. Простой парень Семен Бумбараш возвращается с Первой мировой в родное село, где его давно считают погибшим на фронте. Вся его жизнь перевернута: родного дома больше нет, невеста давно ушла к другому, вокруг творится революционная анархия...

По замыслу автора Бумбараш должен был из простого сельского иванушки-дурачка постепенно превратиться в революционно сознательный элемент. Но Катаев невовремя написал своего «Сына трудового народа», то ли случайно, то ли злонамеренно скопировав идею, и Гайдару пришлось отложить рукопись в стол до лучших времен. Но вместо лучших времен случилась война и смерть.

Восьмерку ставлю авансом — не тем обрывкам текста, которые прочел, а той Большой Книге, силуэт которой смутно виднеется за ними.

Наверное, Ogres — это самая социально заряженная книга у Чайковского, уровня Firewalkers или даже мощнее.

В этом коротком романе человечество отброшено в новое средневековье и страдает под тиранией жестоких великанов, которые рассматривают людей как нечто среднее между рабами и мясным скотом.

Читатель разгадывает жуткую тайну появления великанов чуть раньше, герой романа (как и положено слегка туговатому крестьянину) — чуть позже.

Главный вопрос в другом — как жить дальше, когда ты ЗНАЕШЬ?

9/10

Вентус должен был стать раем для земных колонистов — полностью искусственная биосфера, где каждая травинка, каждый камешек, каждая капля дождя полны умных наноботов, готовых исполнить любые желания. Но когда поселенцы наконец прибыли в терраформированный рай, оказалось, что наниты по неизвестной причине не реагируют на них и занимаются своими делами, а заодно отслеживают и уничтожают любые технологии сложнее парового двигателя.

Шредер написал блистательную планетарную НФ про колонию, вынужденно отброшенную из 31 века в средневековье, и населил этот мир множеством ярких персонажей: политики, генералы, мыслители, глубоко законспирированные земные разведчики, агенты постсингулярных ИИ из ядра Галактики...

Здесь достаточно и подковерных интриг, и батальных сцен, и путешествий, и погонь, и передовых научных идей с философским уклоном. Существенная часть романа строится вокруг рассуждений о том, что будет, если дать нанитам зачатки самосознания на уровне «я снежинка», «я песчинка», «я капля воды», а дальше не нагружать их привычной человеческой семантикой, «группа песчинок = песчаная дюна, группа дюн = пустыня», а позволить им формировать такие логические структуры самостоятельно. Ясно, что в скором времени наниты выработают свою семантику и свои принципы мышления, не имеющие ничего общего с человеческими... но какие именно?

Что касается литературного влияния, полностью согласен с предыдущими авторами — «Вентус» очевидно вырос из винджевских «Зон мысли» и бэнксовской «Культуры», причем ничуть не посрамил духовных родителей, а кое в чем и превзошел.

Пролистал по диагонали второй том похождений героической Джейн Хок, в одиночку сражающейся с мировым злом (см. отзыв к первому тому, The Silent Corner).

Те же щи, только чуть погуще. Появляются кое-какие побочные линии и персонажи, которые немного разнообразят повествование, но по большому счету такая же тоска, как и раньше.

Дальше читать сериал не буду.

Довольно неудачный поздний Кунц. Дедушка, видимо, хотел написать технотриллер про героическую Джейн, которая в одиночку сражается против всемирной кабалы злодеев, перепрошивающих людям мозги посредством нанотехнологий и превращающих всех подряд в запрограммированных зомби, которые по приказу выбрасываются из окна или взрываются посреди толпы ничего не подозревающих американцев.

А получилась довольно унылая история, как в анекдоте про 33 богатырей — Джейн прокрадывается в дом к одному злодею, прячется, дожидается, пока он вернется домой, далее хлороформ, наручники, допрос, смерть негодяя... затем она прокрадывается в дом к следующему злодею, адрес которого узнала у предыдущего злодея, дожидается, пока он вернется домой, хлороформ, наручники, допрос, смерть... прокрадывается в дом к следующему злодею, адрес которого...

Временами Джейн сталкивается с непреодолимым препятствием, например, вдруг выясняется, что до очередного злодея никак не добраться без броневика. Тогда она буквально на улице знакомится с чуваком, который практически без вопросов верит всем ее рассказам про зомби и всемирный заговор, и говорит ей: слушай, Джейн, я тут скопил на жизнь немного, что-то типа 200К зелени, давай, может, я тебе броневик куплю на эти деньги? Джейн (с покерфейсом): ок.

Финал истории недвусмысленно намекает, что приключения бравой героини только начинаются и впереди нас ждет еще 3-4 тома увлекательных проникновений в жилища злодеев.

Кое-где посреди этой пустыни уныния проскальзывает тень старого доброго Кунца, которого мы любили когда-то, и она таки спасает роман от заслуженной двойки. Но в целом очень слабо.

Ожидал от книжки что-то похожее на фильм Hard Candy, где маньяк-извращенец заловил 15-летнюю девочку, но та, к его изумлению и боли, оказалась абсолютно отмороженным социопатом, так что извращенец был совсем не рад такой добыче.

«Метод 15-33» — формально такой же триллер про «необычную» девочку и маньяка-похитителя, а по сути книга несколько про другое, все акценты расставлены иначе. Она скорее про то, что жизнь делится на события, которые мы можем запланировать, и на случайности и совпадения, которые запланировать не выходит. И про то, что в ряде сложных ситуаций эмоции помогают нам функционировать, а иногда совсем наоборот.

Для дебютной повести вполне неплохо, несмотря на постоянные отступления, размышления и флешбеки.

7/10

В маленький американский городок посреди ночи врывается банда психопатов-маньяков, киборгизированных в рамках секретного правительственного проекта, и давай всех мучать и убивать. С красочными кровавыми описаниями.

А простые американские парни им героически противостоят и гибнут. С красочными кровавыми описаниями.

В финале хорошие парни из последних сил побеждают маньяков. С красочными кровавыми описаниями.

Это примерно все, что я могу рассказать про эту книгу.

Демыкина, как никто другой, умела описать мир глазами маленького ребенка: всю эту магию обыденного, размытую грань между реальностью и сказкой, фонтаны радости от возвращения папы с работы, непонимание случайно подслушанных разговоров между взрослыми, смешной страх перед деревянной совой на стене, полеты во сне (или не во сне?), фантазии (а точно фантазии?) про говорящих животных...

Эти рассказы не столько читаешь, сколько _вспоминаешь_. От каждой строчки где-то в глубинах памяти вздрагивает и шевелится нечто давно забытое, дошкольное, малышовое. Да, да, именно так все и было, говорит оно. Мама с папой были огромные и сильные, словно великаны, прогулка с бабушкой в парке становилась сказочным путешествием, а ночью из-за шкафа молча выглядывал страшный бука.

Автор давно умерла, а ее цветные стеклышки до сих пор блестят и переливаются на ярком солнце детства.

9/10.

P.S. Невероятные иллюстрации Г.Епишина дают еще +20 к атмосферности и силе текста; по возможности не читайте книгу без них.

Вторая часть трилогии вообще не отличается от первой. Героический Престон Лост безостановочно мчится по просторам Пангеи, не имея ни цели, ни направления, и по пути без передышки побеждает орды самых разнообразных врагов — от питекантропов с каменными топорами до зеленых человечков на летающих тарелках. Теоретически, вся эта его активность должна каким-то образом объединить племена и народы мира под знаменем Иисуса Христа (а как же без него в книгах Джона Райта), но на практике сюжет никуда не движется, Лост просто мчится и побеждает, ad infinitum.

Где-то на середине книги мой мозг переполнился бессмысленными бравурными приключениями ради приключений, следить за происходящим стало откровенно скучно, вторую половину романа дочитывал в режиме «пролистал десять страниц, герой победил очередную толпу врагов, ну хватит уже, отложим до завтра».

Совершенно не уверен, что когда-либо дочитаю трилогию. Это, прямо скажем, не «Золотой век» и не «Досчитать до триллиона», даже рядом не стояло.

Энн с детства привыкла, что за ней всегда следует невидимый злой дух-полтергейст – и стоит ей ослабить мысленный контроль, как дух начнет убивать. Но когда она сталкивается с тайным обществом богатых оккультистов, подчиняющих призраков своей воле, полтергейст становится ее единственным шансом на спасение.

Мистическая завязка книги — огонь. Напряженная триллерная середина — тоже огонь. А вот последняя треть романа без предупреждения врывается на территорию new weird, начинается полная психоделика и сюр, герои вперемешку со злодеями ходят туда-сюда по секретной подземной базе, претерпевают видения и разговаривают о бессмысленном, время от времени злые духи убивают кого-либо из присутствующих, уцелевшие продолжают рассуждать о бессмысленном...

Никль вообще очень эрудированный и умный автор, но в этой книге либо у него напрочь отказало чувство вкуса, либо я не понял тонкий авторский замысел.

Чисто приключенческий винтаж в стиле похождений Джона Картера на Марсе, только тут наш герой попадает не на Марс, а на 250 миллионов лет в будущее, а там творится полная вакханалия, всюду вулканы и динозавры, Луна занимает полнеба и чуть не падает на Землю, все покрыто руинами сотен древних цивилизаций, а на руинах живут одичавшие потомки людей, в большинстве случаев почти уже не похожие на нас, и вся эта шерстяная, хвостатая, крылатая, чешуйчатая братия беспрерывно сражается между собой за территорию, рабов и артефакты прошлых эпох (кто читал у Райта «Досчитать до триллиона», тот узнал сеттинг).

Наш попаданец такое терпеть не может и немедленно берется за объединение всех племен под стягом всемилостивейшего Иисуса Христа, потому что как же без Иисуса Христа в книгах Райта? Никак.

С первых же страниц ясно, что Престон Лост у нас всесторонне выдающийся герой — он и миллиардер, и гений интеллекта, и двухметровый качок, и пламенный патриот США, и из всего стреляет, и на всем ездит (и верует в господа нашего Иисуса Христа, вы не забыли?) Но Райту этого мало, и по ходу путешествия Лост приобретает и ночное зрение, и способность летать по воздуху, и регенерацию, и ружье с бесконечными патронами — в буквальном смысле, спавнятся прямо в патроннике.

В результате к концу книги сопереживать похождениям этого мартисью 800 уровня уже никак не получается, что довольно обидно, т.к. сами приключения достаточно занимательные, за ряд сцен самому Филипу Фармеру было бы не стыдно.

Надеюсь, в продолжениях автор немного снизит градус и Лост станет хотя бы отдаленно похож на живого человека, и перестанет при каждом удобном случае рассказывать постлюдям про величие американского духа и любовь Иисуса Христа.

Все дети в мире сошли с ума, бегают стаями по улицам и подручными предметами расчленяют взрослых, пока, эээ, не расчленят всех. Собственно, весь текст рассказа — это подробное изложение процесса расчленения той или иной жертвы.

Вообще Каррен умеет выдумывать и описывать всякие интересные хоррор-штуки, но тут у него что-то явно пошло не так.

Все знают, что Кирион — великий сыщик, умелый фехтовальщик, даже немного колдун. Он раскрывает любые запутанные тайны и карает могущественных злодеев. Про него все слышали, но мало кто видел. И когда в городской таверне появляется юный аристократ с загнанным взглядом, которому абсолютно необходимо до конца дня найти Кириона, это вопрос жизни и смерти — никто не может ему помочь, но каждый спешит рассказать ему про похождения и подвиги этого шерлока холмса. Из этих рассказов и складывается роман... до того момента, как на сцене появляется сам Кирион.

Ли создала великолепный образец литературы в редком жанре «детективная фэнтези». К сожалению, финальный рассказ о последнем деле Кириона чрезмерно затянут и переусложнен, но даже так, это твердая восьмерка.

Очередной крепкий «процедурный» детектив про комиссара полиции Мартина Бека и его коллег.

На этот раз, слава богу, никакой экзотики наподобие трупов в запертой комнате. Сплошная проза жизни — бытовое убийство на почве ревности, случайная стычка с грабителями...

Вале и Шеваль щедро (если не знать специфику Швеции семидесятых, то может даже показаться, излишне щедро) живописуют окружающий мрачняк: в верхах общества коррупция и полицейский произвол, в низах безработица, криминал и наркомания. Полиция на глазах превращается в репрессивный аппарат подавления любых признаков недовольства ситуацией в стране. Цены растут, зарплаты падают.

Коллеги Мартина Бека, старые опытные копы, один за другим увольняются из продажной системы; сам комиссар пока продолжает честно трудиться и раскрывать преступления, но былого энтузиазма в его глазах уже совсем не видно.

В общем, хороший социальный детектив, с отчетливым ударением на первом слове.

P.S. В книге применен довольно необычный сюжетный ход — авторы вводят в повествование некоторых преступников из первых романов цикла. Это довольно мелкие камео, но все равно очень интересно узнать, как сложилась жизнь этих людей после тюрьмы.

Решил почитать приключенческую фентези от популярных авторов, известных своими циклами романов по ролевой настолке D&D.

И тут же поплатился.

Книга не то чтобы совсем ужасная, но на ней стоит отчетливое клеймо «это не литература, в это надо за столом с 20-гранными кубиками играть под пивко». Только начнутся небезынтересные интриги – и тут же великий маг бежит и смешно падает, вождя гномов смешно таскает за бороду жена, волшебная собака смешно кусает злодея за ягодицы, а аватар творца всего мироздания смешно рассуждает про «Тысячелетний сокол» и «Энтерпрайз».

Замысел злого колдуна (по имени Злодеус, и это не шутка!), живущего в небесном замке (под названием Замок Зла, и это тоже не шутка!!) и планирующего поработить весь мир, просто потряс. Как же великому магу узнать о происходящем в мире, чтобы лучше строить свои злодейские планы? Полетать на драконе и посмотреть с высоты? Телепортироваться силой мысли? Нет! Злой маг сначала женится, затем ждет, пока родится ребенок, затем подкидывает его какой-то земной королеве, благо у той как раз свой новорожденный... а затем (не шутка!!!) планирует еще 15-20 лет ждать, пока пацан подрастет и сможет поездить по миру и наконец-то рассказать заждавшемуся отцу, что там в мире людей творится.

Короче. Если выкинуть из книги всю тупость и все студенческие пивные смехуечки, то могла бы получиться проходная, но живенькая приключенческая повестушка. Но Вейс и Хикмен так не умеют, поэтому они выдали мощный том на 500 страниц, наполовину состоящий из вышеописанного. Дальше в цикле следуют еще ШЕСТЬ томов сравнимого объема, но я их читать уже точно не буду, и никому не советую.

Про финал трилогии трудно что-то сказать, чтобы не раскрыть главную интригу всего цикла, поэтому вынесу под спойлер:

Трегиллис просто невероятно талантливый автор. Очень жаль, что ушел из литературы, так мало написав.

Двадцать лет назад британские чернокнижники большой кровью превозмогли гитлеровских электросуперменов, но теперь мир ждет новая опасность – в Арзамасе-16 советские ученые выводят новую породу суперменов, в разы злее и опаснее прежнего, как и положено хорошему сиквелу. Но и англичане все эти годы не стояли на месте – в темных подвалах они выращивали младенцев, с рождения изучающих языки демонов вместо родной речи. В альтернативной Европе начинается альтернативная Холодная война!

Сразу должен сказать, что несмотря на этот клюквенный заход, книга крайне хороша – она в основном не про битвы суперменов, а про то, как сложились судьбы героев первой части «двадцать лет спустя». Тут Трегиллис разворачивается во всю мощь своего мрачного психологизма, так что местами просто уже больно читать, нельзя же так издеваться над любимыми персонажами, так ломать им жизни и характеры, хоть что-то человеческое можно было им оставить?

При этом читается не скучно, много экшена, много напряженных сцен, финал вообще из категории «перевернем все с ног на голову и уйдем в принципиально иной жанр». Причем переворот исполнен просто мастерски – когда мы наконец узнаем, ЧЕГО добивалась все эти десятилетия видящая будущее психопатка Гретель, это просто мурашки по коже.

Трегиллис очень, очень талантлив.

Очень странная, уникальная, ни на что не похожая книга. Герою повествования — современному англичанину, недавно похоронившему жену и пребывающему в депрессии — снится сон, что спустя миллионы лет его душа воскресла в теле жителя последнего города Земли. Солнце давно погасло, мир погружен в вечную ночь и холод, полную нечеловеческой жизни. Остатки человечества укрываются от тьмы за стальными стенами Последнего Редута, многокилометровой пирамиды, существующей за счет глубинных геотермальных источников; когда «земной ток» иссякнет, с ним закончится и история человечества.

Происходящее в темноте за стенами Редута абсолютно иррационально и непонятно. Это дарк сайнс фентези с большой буквы «дарк». Если выродившиеся люди, гигантские слизни и ночные псы еще как-то представимы, то что такое Дом Безмолвия, Северо-Западный Страж или Двери, Открывающиеся в Ночи? Безымянный герой не знает и не хочет знать; для него это просто синонимы слова «мучительная смерть от необъяснимых причин».

Но когда Редут получает слабый сигнал из человеческого поселения, которое давно считалось потерянным, и герой слышит в этом призыве голос своей давно умершей Возлюбленной, он без колебаний облачается в доспех и отправляется через бесконечный океан ночи на ее поиски.

Книга оформлена как дневник этого путешествия. 600 страниц размышлений и наблюдений и сухого пересказа событий, без единой реплики прямой речи. Текст (без какой-либо видимой причины) стилизован под архаику XVIII века, с громоздкими фразами, множеством ненужных подробностей и повторов, и обилием Заглавных Букв, что также не способствует читаемости.

Я грыз гранит «Ночной земли» примерно месяц, и должен сказать, что это не легкое чтение, а тяжелая, местами изматывающая работа, но результат безусловно стоит потраченного времени и сил. Пейзажи Ночной Земли — все эти заросли фосфоресцирующих лишайников, озера лавы посреди вечной тьмы, багровое свечение бездонных трещин, ледяные подземные моря, призрачные огни — они остаются с читателем навсегда. Про скупо описанных обитателей этого мира погасшего солнца даже не упоминаю, достаточно сказать, что из этой книги вырос весь Лавкрафт с последователями (а заодно и поджанр «умирающая Земля»).

10/10. Эпохальный роман. Каждому советую как минимум ознакомиться.

Это был бы отличный шведский детектив от Вале и Шеваль, с интересной криминальной линией (даже с двумя, титульное убийство в запертой комнате + ограбление банка со стрельбой), с живыми персонажами, с жесткой критикой еврокапитализма...

...но авторы в этот раз почему-то решили буквально всю фабулу романа построить на совпадениях и случайностях.

В результате всю книгу герои, фигурально выражаясь, на бегу сталкиваются лбами и падают друг на друга. Все персонажи романа со всеми случайно знакомы, все случайно живут в соседних домах, все случайно встречаются в самых неподходящих местах. Случайно срываются сложные планы сыщиков, бандиты случайно попадаются в лапы правосудия, арестованные случайно избегают наказания за совершенные убийства (но случайно попадают на пожизненное за то, чего не совершали). Убийство в запертой комнате тоже объясняется длинной последовательностью невероятных случайностей.

Не знаю, чего Вале и Шеваль хотели добиться таким странным литературным экспериментом, но я от их книг ожидал совсем другого. Впрочем, пишут они отлично, и ниже семерки им поставить просто рука не поднимается. Будем считать, что роман получает 5 баллов за детективную часть и еще 2 балла сверху за невероятно умилительную романтическую линию в исполнении (кого бы вы думали?) старого ипохондрика Матрина Бека.

Агент Квиллер снова в ФРГ. На этот раз его ждет дело мировой важности — в стране один за другим разбиваются новейшие военные истребители Striker. Никакие технические проверки перед вылетом ничего не находят, просто в какой-то момент пилот перестает выходить на связь и машина теряет управление и разбивается. Потеряно уже 36 самолетов (но мысль временно приостановить полеты Striker не посещает немецких генералов).

Квиллер ведет расследование в своей уникальной манере — просто ездит туда-сюда по городу и ведет себя максимально подозрительно, чтобы злодеи поскорее обратили на него внимание и попытались убить или взять в плен, а тогда... тогда он что-нибудь придумает. Его, разумеется, опять берут в плен, опять рассказывают ему все злодейские планы, опять пытают, опять он бежит из плена в последний момент. В первые разы этот оригинальный подход воспринимался еще свежо, а с третьего сиквела уже начинает приедаться. Впрочем, книжка короткая, читается живо, надоесть не успевает.

И все бы ничего, но разгадка тайны падающих самолетов поражает своей тупизной. Оказывается, это

Если бы не феерический финал, книжка вытянула бы на 4 с минусом. А так — трояк.

Аннотация к роману обещает разудалый комикс — альтернативная Вторая Мировая, где британские чернокнижники сошлись в схватке с гитлеровскими электромеханическими уберсолдатами.

А вместо этого читатель получает суровую военную прозу, холодное описание бесконечной последовательности персональных апокалипсисов, в которых гибнут люди, семьи, целые нации — а те, кому посчастливилось выжить, в самом буквальном смысле завидуют мертвым.

Крайне мрачная, крайне антивоенная книга. Впечатлен.

Прекрасный сборник рассказов и коротких повестей из раннего — и на мой взгляд, лучшего — периода Черри.

«Кассандра» (про девушку, которая видит будущее и это будущее выглядит как ядерное пламя) и «Последняя башня» (про старика-отшельника, в двери к которому постучалась война) просто шедевральны; автор попроще был бы счастлив создать хотя бы один рассказ такого уровня за всю жизнь, а Черри их печет пачками.

«Братья» (героика с кельтскими мотивами), «Вор в Корианте» (авантюрные приключения) — чуть попроще, но все равно это великолепные образцы фэнтези.

«Компаньонов» все хвалят, а мне не понравилось — повесть по сути является одной длительной медитацией на тему одиночества робинзона на необитаемой планете; мысль, которую можно было бы выразить на 20-30 страницах, раздулась на 100 и заняла почти половину сборника.

Между рассказами вставлены очень странные перебивки, как будто сама Черри в далеком будущем летит на межпланетном корабле и ведет со случайным попутчиком философские беседы на самые животрепещущие темы, «является ли правительство инструментом подавления или формой выражения людских стремлений», «сохранится ли сила искусства после смерти человечества», все такое. Если вы не учитесь на философском, то рекомендую просто игнорировать эти вставки и наслаждаться рассказами.

8/10. Если бы не «Компаньоны» и не беседы с автором, была бы твердая 9.

Из этой книги вырос весь Джек Вэнс и как минимум половина Филипа Дика. Здесь лондонские менты дискутируют с прохожими о философии, поэты организуют всемирные анархические заговоры, злодей убегает от погони по улицам Лондона верхом на слоне, абсолютно никто не является тем, за кого себя выдает, яблони и фонарные столбы танцуют вальс, а в финале все сводится к тому, что Иисус умер за наши грехи и восхвалим же Господа нашего, но даже неизбежное католическое морализаторство Честертон подает так тонко и изящно, что читателя почти не тошнит.

Рискну сказать, что «четверг» — это лучшая из книг, вышедших из-под гениального честертоновского пера. Абсолютный мастрид. 10/10

Чебона давно собирался почитать, очень уж его все единодушно хвалят, особенно после «Союза еврейских полисменов», но то руки не доходили, то ещё как-то не складывалось. А тут попала в руки его повестушка про пожилого Шерлока Холмса, и как раз время на неё нашлось. И всё в ней оказалось прекрасно.

Сюжетная идея восхитительно проста — Шерлок Холмс, отойдя от дел, оказался на удивление крепок и дожил аж до 90 лет. Итак, старая добрая Англия, 1944 год, войска идут на фронт, всё такое — а дряхлый Холмс (интересно, что по имени автор его ни разу не называет, безлично именует «стариком») где-то в Сассексе разводит пчёл. Холмс не просто старый, а уже совсем дряхлый, вялый и маразматичный. Доживает свой век в глухой нищей деревне, постепенно угасая. Всё это выписано очень честно и без украшательств, и впечатление производит крайне тягостное, как и любое правдивое изображение старости.

Но однажды на глаза Холмсу попадается беспризорный мальчик с попугаем на плече, бредущий куда-то вдоль железнодорожных путей. Причём мальчик оказывается немой, а попугай выкрикивает загадочные последовательности цифр на немецком. И тут происходит чудо — в полузасохшем склеротическом мозгу Холмса просыпается прежняя энергия и стремление любой ценой *разгадать тайну*. Дальше, разумеется, разворачивается классическая криминальная драма, с похищениями, с убийствами — и Холмс, со всеми своими болезнями, немощами, старческой слезливостью, истериками, провалами в памяти — Холмс в итоге всё равно оказывается умнее всех констеблей, вместе взятых. Правда, оказаться умнее сельского констебля — это не бог весть какое достижение, особенно по сравнению с прежними подвигами, и Холмс сам это прекрасно осознаёт, и финальный вкус победы его не особо радует.

Такая вот невесёлая книжка. Она, хочу подчеркнуть, не столько про расследование зловещих преступлений, сколько про самого великого сыщика, про закат гения. Меланхолический импрессионизм как он есть. Конан Дойль в своё время создал прекрасный миф, и теперь у мифа есть закономерный грустный эпилог под названием «старость героя».

Да, язык у автора просто великолепный, давно так не наслаждался красивым интеллигентским английским, на грани изящности и вычурности, но ни разу не за гранью. Атмосфера сельской Англии военных лет — потрясающе достоверная. Характеры — на высоком уровне. Описания — замечательные.

В общем, Чебона надо читать, очень талантливый дядька. И пишет о разном — то нуарный детектив про убийства в еврейской общине, то хаггардовские приключения в древней Хазарии, то грустно-ироничные рассказы «про жизнь простых людей» в стиле Мопассана. Если другие книги у него окажутся на таком же уровне, как Final Solution, то Чебон имеет все шансы попасть в категорию современных классиков.

Ранний Муркок, довольно слабый. В плюсе: интересная идея про цепочки параллельных Земель, которые постоянно создает и уничтожает (вместе с людьми) некая всемогущая сила. В минусе все остальное: литературная беспомощность, супер мэрисью герои, бестолковые сюжетные метания.

Ближе к концу всплывает интересная Юнгианская мысль, что при создании новой копии Земли все ее население должно пройти некую «активацию» на уровне ритуалов, архетипов и коллективного бессознательного, иначе вся эта система не заработает. У Фармера или Хайнлайна это было бы уместно, а в исполнении Муркока смотрится как седло на корове.

Решил на старости лет ознакомиться с классикой «меча и магии», циклом про похождения Фафрда и Серого Мышелова.

Для первого ознакомления выбрал самую забронзовевшую повесть Ill Met in Lankhmar, собравшую в свое время целый урожай премий: Хьюго, Небьюла, несколько пожиже. Что могло пойти не так?

Первую половину повести наши герои СИДЯТ И БУХАЮТ, без преувеличения, просто сидят и дико синячат с подругами, и ведут все более мутные терки за жизнь.

Когда градус в организме достигает максимума, варвару и плуту приходит в голову светлая идея вломиться в секретную штаб-квартиру местной мафии, которая держит в страхе весь город. Что они тут же и проделывают, не приходя в сознание. То есть в абсолютно угашенном состоянии заходят через главный вход, беспрепятственно слоняются по коридорам, всюду заглядывают, изучают все секреты. В итоге бандиты их палят, Фафрд с Мышеловом с хохотом убегают. Но тут выясняется, что бандиты убили их подруг! Тогда двое синих гениев немедленно возвращаются в секретное логово (опять через главный вход), резко валят главного мафиози (он, надо отметить, могущественный чорный маг, которого боится власть и армия), и уезжают из города куда глаза глядят, медленно трезвея по пути. Конец повести.

Не хочу сказать плохого, но у меня дети временами организуются с одноклассниками поиграть в настольную Dungeons & Dragons, и у них в игре постоянно возникают подобные сюжеты, «а давайте наши герои набухаются в таверне и пойдут бить морды бандитам», просто потому что детский мозг еще не способен придумать более сложные приключения. Вот и у Лейбера как раз примерно такой же уровень, D&D в исполнении учащихся седьмого класса. За что автор получает заслуженный тройбан (по десятибалльной шкале). Дальнейшие приключения Фафрда и Мышелова — явно без меня.

Чайковски сыграл на абсолютно чужом поле (книги по тактической настольной игре — это особый жанр), и таки не подвел! Заглянул в голову простым парням (и девчонкам) из культов генокрадов, и внезапно оказалось, что они не абстрактные пластиковые злодеи, которые заняты исключительно призыванием всепожирающих монстров из космической бездны, а вполне себе живые люди, со своими страданиями и мечтами.

Опять же, орден техно-священников Адептус Механикус показан с немного неожиданной стороны. Все эти бюрократические проблемы и внутренние терки между департаментами... очень жизненно, прямо как в любом большом госучреждении.

Насчет лора вроде все нормально, откровенного борща автор нигде не допустил. Хотя я не настоящий вахер, мог чего-то и не заметить.

Короче, хорошая книга. Считаю, если в Черную библиотеку почаще приглашать таких авторов, как Стейблфорд или Чайковски, от этого всем (кроме любителей болтер порно) будет только лучше.

Польстился на красивое название, модного автора, премию Стокера.

Вместо ожидаемого ужастика получил историю про неблагополучную девочку из депрессивного американского городка. Жизнь у нее невеселая, и в качестве бегства от унылой реальности девочка смотрит старые ужастики про маньяков. Она буквально ими одержима, знает их все наизусть, от Фредди Крюгера до Майкла Майерса, разговаривает только о них, думает только о них, с нетерпением ждет, когда они начнут случаться прямо в их городке. Никаких событий при этом не происходит, чисто внутренний монолог героини, но состояние фанатской одержимости описано очень точно и реалистично — у кого был ребенок подросткового возраста, тот поймет :D

И вот эта плохо социализированная девочка 50 страниц ходит в школу и думает про ужастики, 100 страниц, 150... На нее все странно смотрят и стараются не вступать в диалог. Такое неспешное изложение в стиле Сэлинджера, трудный подросток рассказывает про свою нехитрую жизнь. Никаких событий не происходит.

Ближе к середине книги где-то за кадром находят тело чувака, которого задрал медведь. Тут девочка начинает набирать обороты и доказывать всем вокруг, что это хитрый маньяк маскируется под медведя и сейчас все будет происходить по законам ее любимых фильмов (эти законы она подробно изучила и даже описала в огромном эссе, главы из которого нам временами предлагаются к прочтению) и что только она может спасти город от неминуемой резни. На нее смотрят еще более странно, чем раньше. Никаких событий по-прежнему не происходит. 200 страниц, 250, 300...

Я уже подумал, что это такой хитрый постмодернистский ход, и девочка так и протупит всю книгу, а в финале наконец осознает, что никаких вернувшихся из могилы мстителей не бывает, и начнет нормально социализироваться. И уже готов был аплодировать автору за такую обманку, потому что это на самом деле супер круто — выдать приз «хоррор года» роману, декларирующему ровно обратное, что в реальной жизни не бывает фредди крюгеров и ждать их появления бессмысленно и надо найти в себе силы отказаться от самообмана и начать жить полноценной жизнью.

Но не тут-то было! Под самый финал внезапно разверзаются врата безумия и

Если бы не этот фееричный финал, я поставил бы книжке 7-8 баллов, потому что она неплохо написана, хоть и не хоррор вовсе, а строго про переживания и мысли проблемной девочки, как ей трудно находить общий язык со взрослыми, как её в детстве насиловал отчим, как она типа ищет свое место в жизни, все такое. А так.. ну, 5 от силы, чисто за хороший язык и за характер героини.

На этот раз агент Квиллер выполняет задание в Таиланде. Его агентство получило информацию, что высокопоставленного британского дипломата во время визита в Бангкок попытаются убить. У Квиллера есть неделя, чтобы выяснить, кто стоит за покушением, и предотвратить его.

Разумеется, операция пойдет не по плану, и все окажется совсем не так, как рассказывало начальство, но Квиллер обязательно разберется во всех хитрых заговорах, спасет невинных и покарает злодеев, не теряя сурового выражения лица.

Неплохой, энергичный шпионский триллер. Незамысловатый, заметно проще первой части по содержанию и идеям, но все равно очень неплохой.

Завязка у книжки — абсолютно на все деньги. Вот есть волк-оборотень (werewolf), это человек, который умеет превращаться в волка. Лис-оборотень (werefox) превращается в лисицу. И так далее. А еще бывает редкая и удивительная порода, называется женщина-оборотень (werewoman). Человек, превращающийся в женщину.

Детективная городская фентези со столь необычным героем — это должно быть просто гомерически, до истерики смешно. Но Пирс Энтони уже совсем старенький и зажигательно шутить ему трудно, поэтому по ходу книги только иногда улыбаешься вполсилы, когда незадачливый сыщик сталкивается с зомби-нелегалами, вкалывающими на стройке вместо таджиков, или с сервисом знакомств, организованным предприимчивыми суккубами.

За саму идею — искренний респект, за исполнение — трояк без плюса.

Отличный политический детектив про преследование нацистов, разными способами избежавших Нюрнберга и скрывающихся под фальшивыми именами.

Заснеженный ночной Берлин образца 1965 года невероятно колоритен.

Шпионская интрига закручена до невозможности. Каждое действие, каждая фраза содержит скрытые смыслы, причем зачастую на несколько уровней вглубь.

Оперативник Квиллер по своей суровости напоминает Джека Бауэра из сериала «24».

Мрачно, умно, талантливо. Однозначно буду читать продолжения.

Взялся читать «Овода» чисто потому, что его высоко оценил Островский устами своего альтер-эго Павки Корчагина на страницах «Как закалялась сталь».

Думал, что берусь за книжку про итальянское восстание 1840ых, а получил женский роман в революционных декорациях.

Роман, наверное, хороший, но практически полностью посвящен отношениям внутри различных любовных треугольников и более сложных геометрических фигур, когда каждый итальянский подпольщик в кого-то тайно влюблен, а объект страсти его не любит, зато тайно любит другую, а та любит третьего, и так далее. У всех постоянно дрожат руки, на каждой странице кто-то плачет, все падают друг перед другом на колени и просят прощения, по лицам разливается мертвенная бледность, глаза пылают внутренним огнем, ну и все такое. Подробнейшие описания деталей отношений и оттенков любовных переживаний занимают практически весь объем романа.

Ряд моментов понравился — например, хорошо показано, как церковные институты обводят вокруг пальца неопытных революционеров, сливая органам их исповеди. Концовка эффектная, опять же. Но на каждой строке отчетливо ощущается, что книгу писала домашняя девушка, хорошо образованная, но знающая описываемый предмет чисто теоретически. В отличие от «Как закалялась сталь», где в каждом слове — пережитая правда жизни.

В целом «Овод» совсем не мое, зря потратил время, оценку ставить не буду.

UPD: поставил семёрку, объективности ради.

Решил ознакомиться с довоенной классикой «меча и магии» в женском исполнении.

В первом рассказе рыжая желтоглазая героиня из средневековой Франции попадает в демонические миры и путешествует по фантасмагорическим, я бы даже сказал — босховским пейзажам, по пути претерпевая всякое сюрреальное. Сюжета практически нет, но написано ярко, психологично, с выдумкой. Очень неплохо! Читаем дальше.

Во втором рассказе героиня (рыжая и желтоглазая, вы не забыли?) вновь попадает в демонические миры и путешествует по фантасмагорическим босховским пейзажам ...

И в третьем рассказе героиня (у нее рыжие волосы и желтые глаза, упомянем же об этом еще несколько раз) вновь попадает в демонические миры ...

И в четвертом рассказе ...

И в пятом ...

Последний рассказ цикла, слава древним богам, написан нормально, без демонических миров, и в нем даже есть внятный сюжет и интрига. Очень хорошая, добротная приключенческая фэнтези про затерянный в болотах замок с привидениями и сокровищами.

Рекомендую читать только первую («Поцелуй черного бога») и последнюю («Хелсгард») вещи в сборнике. Все остальные рассказы старательно копируют «поцелуй», только намного хуже.

В этом романе Пол Андерсон проделал примерно тот же трюк, что и Толкин во «Властелине колец» – создал настоящий честный эпос, достойный встать рядом с «Эддами», «Нибелунгами» и «Гильгамешем». Правда, в отличие от Профессора, он не претендует на сотворение новой мифологии, а использует скандинавскую классику, но как!

Вечная битва асов и йотунов здесь описывается как тысячелетняя шахматная партия, фигурами в которой служат даже не люди, а целые народы. Альвы воюют с троллями, слепые великаны куют зачарованные мечи, норны ткут свою бесконечную пряжу, одноглазый Отец Людей плетет свои интриги... но все тщетно, этот жестокий и завораживающе красивый языческий мир обречен на гибель. Но его погубит не пламя Рагнарека – над темным горизонтом уже восходит заря христианства, гибельная для старых богов.

Высокая трагедия. Безупречная стилизация под древние саги. Перечитывал раз пять, и буду еще.

P.S. Роман выходил в двух версиях, первая (1954 г) более стилизована под архаичный язык скальдов, вторая (1971 г) читается проще.

Настоящая классическая НФ, какой она должна быть. Литература идей. В неполные двести страниц умещается и космический боевик в стиле «Неукротимой планеты» (только без гротескных монстров; все битвы с гиперагрессивной биотой здесь ведутся на клеточном/бактериальном уровне), и социальный комментарий про жуткие перспективы корпоративного капитализма, и яркие характеры, и история Любви, и ворох занимательных рассуждений на самые разные темы, от «какая часть нашего Я реально наша, а какая сформирована фармацевтически» до «почему во вселенной нет следов чужих цивилизаций».

Холодная, отстраненная, мрачная (но не пессимистическая!) проза. За героев переживаешь до последней страницы, даже когда уже, казалось бы, шансов на спасение нет.

Уилсон, как всегда, держит уровень. Сразу по прочтении — уверенные 9/10. Если первые восторги поутихнут, исправлю оценку на 8.

Финал трилогии оказался получше второй части, но, честно говоря, не намного.

Теперь уже окончательно ясно, что Лоуренсу интересно писать про школу анимешных монашек-ниндзя и про их драки с разнородными противниками — а про ледяную планету, на которой происходит действие книг, неинтересно совсем.

Откуда взялись волшебные сферы? Кто построил ковчеги? И с какой целью? Что случилось с Ушедшими?

Все это неважно, давайте лучше про волшебную девочку Нону, ведь она всех побеждает приемами кунфу, останавливает время, телепортируется по всему миру, вселяется в чужие тела, исцеляется от смертельных ран, и еще у нее ОТНОШЕНИЯ.

Короче, чисто подростковая фантастика с отчетливым анимешным уклоном. Сеттинг, который в первом томе выглядел интересным техномагическим миром, полным древностей и тайн, оказался просто плоской декорацией.

6/10 с натяжкой.

P.S. Оказывается, Лоуренс недавно написал еще одну трилогию про ледяной мир Абета... и опять про взросление и покрутение волшебной девочки, правда, уже другой. Спасибо, воздержусь. Про Йорга у него получалось НАМНОГО лучше.

Первая книга «ледниковой» трилогии Лоуренса была построена довольно гармонично: немного про учебу в школе волшебства, немного про приключения девочки-ниндзя, немного про историю и тайны умирающего мира под остывающим солнцем.

Во второй книге, увы, все совсем иначе. Четверть объема посвящена учебе, остальные три четверти — бесконечные анимешные битвы волшебной девочки со своими многочисленными врагами (а убить ее хотят, кажется, примерно все люди в мире: и знатный род аристократов, и гильдия ассасинов, и священная инквизиция, и сестра императора, и просто случайные встречные). В каждой главе героиня и ее подруги сражаются со все более крутыми врагами, и по мере этих бесконечных битв у них пробуждаются все более и более могучие таланты в кунфу и магии, вплоть до полубожественных. Для young adult жанра это, наверное, нормально, но читать сотни страниц про это довольно тягостно.

На тайны и загадки сеттинга забит огромный болт; за всю книгу мы узнаем, откуда берутся демоны, ну и на этом все. А, нет, совсем забыл! Еще автор объясняет нам, почему гильдия ассасинов такая неуловимая. Оказывается, они каждые 3-4 года разрушают свой подземный город (у них там полноценные города, с огромными кузницами и даже храмами), с пустыми руками переселяются на новое место и строят там новый подземный город, с храмами и кузницами!

Надеюсь, это просто «синдром второй части трилогии», и финальная книга будет поинтереснее. Но если честно, надежды мало.

Очень люблю сайенс-фентези Марка Лоуренса.

Но очень не люблю гаррипоттерщину про учебу в университете волшебников, про магию дружбы, про подростка-Избранного.

Что же делать!

Долго думал... наконец, решил с осторожностью попробовать, что Лоуренс наваял в этом мутном жанре. И не разочаровался!

Роман оказался про покрытую льдом планету под умирающим красным солнцем, где лишь огромные орбитальные зеркала поддерживают относительно приемлемую температуру на узкой полоске вдоль экватора, этакий каньон в бесконечной толще льда. Далекие потомки земных (?) колонистов давно деградировали до средневекового уровня и сражаются друг с другом за последние крохи еды и тепла, умение управлять старыми машинами безвозвратно утеряно, а поколенческие ковчеги превратились в объекты религиозных культов.

И вот на таком фоне история про учебу подростков в университете волшебников воспринимается уже намного лучше. Кроме того, здесь из детей делают не столько волшебников, сколько ниндзя и, с чем бы сравнить... наверное, ближе всего будет аналогия с монахами-даосами, следующими своему Пути. Да и самой учебе посвящено не так уж и много страниц. В жизнь монастыря (как в Темные века в Европе, последними центрами культуры и науки здесь служат монастыри, в данном случае женские) то и дело врываются политические интриги, древние пророчества, магия, предательства... Очень азартное повествование, не оторваться.

Уже по первой части трилогии можно уверенно сказать, что Лоренс даже в несвойственном для себя жанре держит уровень. Мрачно, кроваво, психологично, написано ярким сочным языком. Убегаю читать вторую часть :)

P.S. Поскольку практически все персонажи книги — девочки-ученицы и их наставницы, то без модных однополых отношений не обошлось. Но эта тема подается очень вскользь, как нечто вполне естественное для женского монастыря, и особо даже не развивается.

Ознакомился с творчеством популярного в правой республиканской среде фантаста Стирлинга. Заявленная тема звучала очень интересно — шпионские интриги в антураже альтернативной Первой Мировой. А вот исполнение...

Первое, что удивило — это дикий фанатизм Стирлинга от исторической фигуры Теодора Рузвельта (примерно как у определенных наших от Сталина). В его варианте истории в годы войны вместо слабака-демократа Вудро Вильсона пост президента занимает твердокаменный консерватор Тедди Рузвельт, и тут как начнется! США сразу признают и права женщин, и права цветных, и изобретают ВООБЩЕ ВСЕ, от боевых дирижаблей до дальнобойного сонара, и экономика расцветает, и армия сильнее всех в мире, прям нет им равных. Тедди при этом и страной правит, и в кулачном бою может навалять, короче, идеальный персонаж. Демократы, пацифисты и прочие внутренние враги отправлены в трудовые лагеря, ученые изобретают, заводы дымят, рожь колосится.

Все это довольно глупо, конечно, но я от right-wing фантаста особого полета интеллекта и не ожидал. А ожидал стильных ретро-приключений в стиле сталинской шпионской фантастики («Война невидимок» Шпанова, «Тайна двух океанов» Адамова, все такое). Но шыш!

Начало вполне бодрое. На сцену выходит американская супершпионка, доверенное лицо Дядюшки Тедди. Она и красавица, и умница, и владеет всеми видами оружия, и боевыми искусствами, и разговаривает на десяти языках, включая точное копирование региональных диалектов, у нее и фотографическая память, и искусство обольщения всех подряд независимо от возраста и пола... короче, все при ней. И вот она уже летит через Атлантику на гигантском супердирижабле, и втирается в доверие к кайзеровскому агенту, далее следуют погони, перестрелки, драки, крушение поезда, проникновение в секретные лаборатории, где фашисты создают смертельные газы... Просто то что прописал доктор!

Но запала у автора хватает буквально страниц на сто, а далее все персонажи просто сидят на месте и бесконечно разговаривают ни о чем. Например, одна глава длиной в сорок (40) страниц полностью посвящена тому, как две девушки сидят в комнате, играют на фортепьяно и рассказывают друг другу о себе, о своих отцах, матерях, братьях, сестрах, где они жили в детстве, чем занимались, как учились музыке, какие у них были интересы, в каких мальчиков они влюблялись, и тд, и тп, сорок (40) страниц. Если в кадре появляется садовник, он не просто проходит мимо, а читает лекцию про то, как обустроен его сад и как он за ним ухаживает. Электрик детально рассказывает про электричество, военный — про устройство автомата, повар — про свою кухню, подводник — про подводную лодку, героиня — про величие Тедди Рузвельта.

Едва дочитал.

В финале опять становится чуть поживее, но это уже не спасает ситуацию.

В целом и так было понятно, что ультраправый фантаст — горе в семье, но чтобы настолько...

И Толкина, и Муркока нежно люблю и считаю Писателями с большой буквы. Умные, эрудированные, талантивые. Но да, идейно они абсолютно разные и стоят по разные стороны идеологической баррикады. Поэтому данное эссе — не столько критика одного писателя другим (критики в обычном понимании здесь почти нет), сколько столкновение мировоззрений.

Муркок с рождения был левацким бунтарем-анархистом с огнем революции в крови, и умиротворяющий, инфантильный эскапизм Профессора его бесит. Точнее даже, БЕСИТ. Муркока во «Властелине колец» раздражает все: и наивная романтизация сельского образа жизни, и гротескная британская консервативность, переходящая в иррациональный страх перед всем новым и непривычным, и демонизация технического прогресса и урбанизма, и христианская дидактика (куда более тонкая, чем у дуболомного Льюиса, но все же отчетливая), и чрезмерная сентиментальность, и тяга персонажей к помпезной стихотворной декламации. Все это он высмеивает довольно остроумно, хотя местами скатывается в анальный юмор, глумясь над фразами типа Mr. Frodo was selling his beautiful hole, которые Толкин имел неосторожность обронить, не видя в них своим неиспорченным взглядом ничего «такого».

Под конец Муркока совсем заносит, и он обрушивается на «скверную манеру письма» оппонента. Ну, тут можно только руками развести... критиковать лингвиста Толкина за корявый слог и вставки «чудовищно плохой поэзии» — это явно уже Муркок на чистых эмоциях писал, не от ума.

P.S. Жаль, Профессор не дожил — я бы с огромным удовольствием почитал ответное письмо, где он назвал бы оппонента «зарвавшимся юнцом с глупыми и опасными бунтарскими замашками», сослался бы на десяток никому не известных литературных авторитетов XVII века и в конце напомнил бы читателю, что перманентная революция штука неплохая, но в конечном итоге людьми нас делает не она, а Любовь.

Старина Боб вынужден одновременно иметь дело с проблемами карьерного роста (а он далеко уже не тот простой сисадмин из «Архивов», он в младшем руководящем составе), политическими интригами внутри и вне Организации (на удивление нестандартными и захватывающими), вампирами (которых, как известно, не существует), семейными кризисами (семья из двух секретных агентов — штука непростая), и внезапным интересом со стороны своей бывшей (которая хоть и тот еще социопат, но не без харизмы, а с женой одни ссоры в последнее время, короче, «все сложно» ©).

Все эти линии удивительно ловко переплетаются, формируя одну из лучших книг в цикле про «Прачечную».

P.S. Каждые несколько глав Стросс старательно намекает, что подобранная Бобом кошка — не просто кошка, но никакого развития эта линия так и не получает. Возможно, ружье выстрелит в следующих романах серии?

Интересно, как меняется с годами восприятие книг.

В юности «За миллиард лет...» воспринималась совершенно в лоб, т.е. странноватая короткая повесть про силы непознаваемого хаоса, врывающиеся в жизнь простых людей, такой мрачно-бытовой абсурд в стиле Лемовского «Расследования». Несколько смущало то обстоятельство, что силы хаоса, которые по авторской задумке не позволяют гениям особо себя проявлять на благо человечества, они всю мировую историю как-то дремали, в итоге проспали и Пифагора, и и Ньютона, и Тьюринга, а вот в 1974 году в городе-герое Ленинграде их прям прорвало, давай курощать всех МНСов подряд. Для братьев это, конечно, несвойственная небрежность в планировании сюжета, ну да и бог с ней.

А сегодня прочел — вот это поворот, тут же чисто диссидентская история про то, как Тоталитарная Система подавляет Советского Интеллигента и не дает ему Свободно Творить. Ладно, думаю, может, померещилось, гляну-ка в «Комментариях к пройденному». Глянул. А там Борис Натанович открытым текстом вещает, что да, все так, текст задумывался как чисто аллегорический, про борьбу Гениального Творца с Кровожадной Системой.

Нуууууу лааааадно...

Повесть все равно хорошая, написать плохую АБС физически не смогли бы. Сочный язык, яркие образы, общая атмосферность — все на уровне. Но вот эта идеологическая придурь сильно подпортила общее впечатление и снизила оценку.

Абсолютно лютый рассказ.

Короче, герой плывет себе по океану на корабле, и тут ВНЕЗАПНО на орбите Земли появляется гигантский инопланетный корабль размером с Луну, ну и начинает совершать своей массой всякие непотребства, поднимает из океана гигантскую водяную гору (это в целом ок, он типа висит на геостационарной орбите), а также, что бы это ни значило, ПРОКАЛЫВАЕТ ОБОЛОЧКУ АТМОСФЕРЫ и земной воздух начинает вытекать прямо в космос. За несколько минут ужасный ураган охватывает всю планету, цивилизация рушится, начинается полный хаос.

Но герой не теряется! Он прыгает в воду и начинает яростно плыть брассом на вершину 10-километровой водяной горы, подгоняемый мегаураганом и течением. Зачем он это делает, не очень понятно. На все вопросы окружающих у него один ответ (цитирую): «Там, где есть гора, всегда найдется тот, кто на нее поднимется.»

Как бы то ни было, он примерно за час доплывает до вершины водяной горы и обнаруживает, что там по некоей неясной причине царит полный штиль и благодать. Но не успевает наш герой оглядеться, как на него начинают наседать инопланетяне которые спешат рассказать ему, в неумолимых подробностях, историю своей цивилизации! Основная часть рассказа — это, собственно, монолог инопланетян, перемежаемый восклицаниями китайца «вот это да!», «и что же было дальше?» и «до чего же вы крутые!» Типа, такое мегаинтервью.

В финале инопланетяне сообщают, что вообще они летели мимо по своим космическим делам, но им стало скучно, захотелось поговорить, а поговорить не с кем, кругом одни дебилы, один этот китаец нормальный, ну и они зарулили на Землю буквально на минуточку, поперетирать с уважаемым человеком за жизнь. Насладившись общением, они говорят китайцу (цитирую) «Приятно было познакомиться» и улетают дальше по своим космическим делам, водяная гора эффектно рушится обратно в океан, и китаец вместе с ней падает в океан с десятикилометровой высоты, но (цитирую) «К счастью, он погрузился не очень глубоко и быстро вынырнул на поверхность.» Ну и поплыл брассом обратно домой. Конец рассказа.

Цысинь, конечно, уникальный автор. Такое сочетание полной, эээ, незамутненности и абсолютной уверенности в своем интеллекте мало где встретишь.

Очередной роман про «Прачечную» получился куда более серьезным, чем его предшественники. Шпионская интрига здесь заметно сложнее, лавкрафтовского хоррора больше, юмора меньше, откровенной silliness совсем почти не осталось.

А в остальном это та же Прачечная, которую мы знаем и любим. Боб Говард, лондонский сисадмин с демонологическим уклоном, попадает в очередную шпионскую историю и с честью выбирается из нее, потрепанный, но непобежденный. Все любимые персонажи присутствуют — от загадочного босса Энглтона (про него мы узнаем много интересного, в частности, почему он такой стереотипный «Старик», словно сошедший со страниц старого шпионского романа) до рыжей жены Боба, успешно совмещающей игру на скрипке с охотой на культы нечеловеческих богов. Также появляются русские ГРУшники, которые неожиданно показаны нормальными живыми людьми, вызывающими симпатию.

Для знатоков жанра по тексту традиционно раскидано множество отсылок-пасхалок, от «скрипки Эриха Занна» до «попугая Лэнгфорда».

В целом очень хорошо, твердая семерка на грани восьмерки.

P.S. Если первый роман из цикла был заметно вдохновлен творчеством Лена Дейтона, а второй пародировал похождения агента 007, то здесь источник вдохновения неясен — название романа очевидно отсылает к великолепному «Меморандуму Квиллера», но сама книга ничего общего с творчеством Холла не имеет. Зачем так сделано, непонятно.

Надеюсь, Панову сегодня стыдно за этот прошлогодний текст, красочно описывающий заваленные ковидными трупами Европу и США, и идеально справившуюся с пандемией Великую Россию под руководством Мудрейшего Президента.

А другим фантастам урок — не надо смешивать НФ с политической агитацией. Гонорар проешь за полдня, а стыдно будет до конца жизни.

Первые книги из цикла про Прачечную были очень хороши, а эта совсем не понравилась. Вероятно, дело в том, что предыдущие вещи были вдохновлены Леном Дейтоном с его обстоятельной бытовухой и бюрократией в стенах спецслужб, а здесь пародируется флеминговский Джеймс Бонд, которого я плохо знаю и не особо люблю.

Честно следуя бондовской стилистике, сисадмин Боб (абсолютно ни с хрена отправленный начальством на ответственное боевое задание, в котором он по определению ничего не понимает) всю книгу бесцельно рассекает по Карибам на модном автомобиле, полном Секретных Устройств, в обнимку с Роскошной Блондинкой, и время от времени с ним случаются автомобильные погони, перестрелки, драки на земле и под водой. Все это, честно говоря, очень бестолково и скучно.

Ближе к финалу читателю поясняют, что все не просто так, это герой специально копирует всю идиотию бондовских фильмов, т.к. это единственный способ забороть коварного миллиардера, который в свою очередь копирует всю идиотию бондовского суперзлодея — плавает на яхте размером с крейсер, много играет в казино, зловеще смеется и гладит белого персидского кота. Типа, если ты ведешь себя как злодей из фильма про 007, то ты становишься неуязвим для всех, кроме самого 007.

Короче, допускаю, что любители бондовского кино оценят юмор и опознают отсылки, но мимо меня книга прошла где-то в километре, как и исходные фильмы.

Короткая повесть из цикла про Прачечную, практически полностью построенная вокруг одной шутки — что если все эти миллионы камер наблюдения, круглосуточно следящие за каждым квадратным дюймом британской территории якобы ради «борьбы с уличной преступностью», на самом деле подключены к нехитрой FPGA-борде, эмулирующей характерные нейронные пути василиска или горгоны? Чисто на случай массового вторжения русских десантников или демонов из адских измерений?

Лондонским бюрократам это казалось отличной идеей, но ровно до тех пор, пока на английских просторах не начали появляться бетонные коровы...

Прачечная — это тот же НИИЧАВО, только в Лондоне и про разведслужбы.

Очень необычный микс из шпионского романа, лавкрафтовской мистики и научно-нердовского юмора (посвящение Дейтону, Лавкрафту и Нилу Стивенсону как бы намекает). Здесь секретные агентства всего мира сражаются в основном не друг с другом, а с демоническими сущностями из чуждых измерений, причем магия в их мире тождественна математике, поэтому толковые ученые одной формулой могут пошатнуть стены мироздания и специальные организации просто обязаны за ними присматривать.

Из этой книги вы узнаете, какие невыразимые ужасы обитают на дне множества Мандельброта и почему матерый английский бюрократ страшнее любых упырей. Вместе с бестолковым сисадмином Бобом и его верным «наладонником» попадете в адский замес с участием демонов, ледяных великанов, монстров с щупальцами и фашистов из параллельного мира, и в итоге, разумеется, спасете мир от катастрофы. А также насладитесь прекрасными, но плохо переводимыми гиковскими шутками типа этой, «Gene police! You! Out of the pool, now!»

<< И возвестил царь по всему государству, что так, мол, и так, антропический Гомос-бледнотик ключик золотой умыкнул, и кто оного Гомоса изловит или хоть ключик животворный отыщет и королевну разбудит, возьмет ее в жены и вступит на трон.

Тотчас съехались толпами смельчаки всякого рода. Были средь них электрыцари славные, были прощелыги и плуты, астроворы и звездохапы; прибыл во дворец Хранислав Мегаватт, знаменитый осциллятор-рубака, с такой невероятною обратною связью, что никто в поединке не мог пред ним устоять; прибывали витязи-самодейцы из самых дальних сторон: два Автоматея-поспешника, закаленные в сотне сражений, Протезий, достославный конструкционист, который иначе как в двух искроглотах, одном черном, другом серебряном, не хаживал; приехал Арбитрон Космозофович, из пракристаллов построенный, с фигурой изумительно стрельчатой, и Палибаба-интеллектрик, который на сорока робослах в осьмидесяти сундуках привез старую цифровую машину, от мышления проржавевшую, но мозговитости редкостной. Прибыли трое мужей из рода Селектритов, Диодий, Триодий и Гептодий, у коих в мозгах царила такая абсолютная пустота, что мышленье их было черным, как беззвездная ночь. Прибыл Перпетуан, в доспехах лейденских с головы до пят, с коллектором, потемневшим в трехстах битвах; прибыл Матриций Перфорат, который дня не мог прожить без того, чтоб кого-нибудь крепко не поцифровать, и с собою привез непобедимого ловкодава по кличке Ампер. Съехались все, а когда замковый двор был уже полон, прикатил к его воротам бочонок, а из него наподобие ртутных капель вытек Эрг Самовозбудитель, способный любые принимать формы. >>

Если ЭТО не заставило вас все бросить и метнуться за «Сказками роботов», то я не знаю, какая еще ревьюшка тут нужна.

Случайно узнал, что у нас, оказывается, есть свой русский грег-иган — астрофизик, доктор физмат наук, пишущий сверхтвердую НФ про космос, нечеловеческие цивилизации и всякое другое интересное.

Ого, сказал я и немедленно ухватился за его роман про обитателей подледных океанов Европы.

<< Грукабур и Ензидрин

— Хватит! Пора валить из Верхушки к жморам дрынёвым! — выпалил в пространство Зуар Грынь. >>

o_O

Пролистал вперед.

<< — А ну, жморовы отродья, что застыли, как ухумры даргобнутые?! Вперед, трусы! Щас я вам по хвостам шарахну! >>

То есть вроде он и любопытные штуки рассказывает — как цивилизация, не знающая солнца и звезд, ориентируется во времени и пространстве, как меряют расстояния и углы по скорости распространения звука, как постигают геометрию и физику, как овладевают электричеством — но...

<< канаты натянулись, вороты заскрипели — и грянула старинная тягловая песня, соленая и крепкая:

— Ломим, ломим жморов дрынь, жморов дрынь. Гнется, гнется жморов дрынь, жморов дрынь! >>

Не поддается прочтению :(

P.S. Зовут писателя-астрофизика, что забавно, Борис Штерн (спасибо, хоть отчество отличается).

Комиссар Мартин Бек отправляется из родного Стокгольма аж в Будапешт, расследовать загадочное дело о пропаже шведского журналиста, который вечерним рейсом прилетел в Венгрию, переночевал в гостинице, а наутро вышел из номера и не вернулся.

Будапешт на страницах романа прекрасен – парки, набережные, старый город, солнце, кофе, пароходики на Дунае, мраморные скамьи в серных банях. Венгерская полиция выписана с большой симпатией. Мартин Бек, как обычно, много наблюдает и анализирует, мало говорит, а действует совсем редко, но точно.

Во втором романе серии у супругов Вале и Шеваль наконец появляется своя писательская интонация, за которую мы их любим. Здесь много саркастического юмора, много метких характеризаций («седой официант с ласковым лицом боксера»), много социальных комментариев и шпилек в адрес капиталистической системы в целом и коммерческой журналистики в частности.

Ну и last but not least, книга работает как маленькая машина времени, переносящая нас в эпоху, когда на международных авиарейсах можно было курить, старую Европу еще не оккупировали орды китайских туристов, а квартиры в стокгольмских многоэтажках отапливались импровизированной дровяной печью. Такие приметы времени, наверное, были неинтересны читателю из шестидесятых, но для современного читателя эти детали создают атмосферу ушедшей эпохи.

Отличный детектив, отличная литература.

Первый роман про комиссара Мартина Бека, далеко не самый удачный в цикле, но прочтения безусловно заслуживает.

В судоходном канале обнаружен труп молодой девушки. Кто она? Откуда? Что произошло? Убийство, самоубийство, несчастный случай?

Из Стокгольма в помощь провинциальным сыщикам приезжает опытный следователь Мартин Бек – и попадает в абсолютный, безнадежный тупик. Улик нет, свидетелей нет, мотивов нет, ни одной зацепки нет. Даже на то, чтобы установить личность погибшей, уходит несколько месяцев.

У Бека болит желудок, он постоянно мерзнет, денег ни на что не хватает, дома ждет нелюбимая жена. Ему хочется бросить безнадежное дело и уехать. Но каждое утро он терпеливо приходит в рабочий кабинет, читает документы, составляет запросы, опрашивает возможных свидетелей, планирует оперативные мероприятия. И постепенно, миллиметр за миллиметром, упорство и профессионализм следователя пробивают стену, которая поначалу казалась абсолютно несокрушимой.

Концовка, к сожалению, очень слабая – преступник оказывается обычным голливудским маньяком без мотивации, который убивает девушек просто потому что. Ну и вообще книгу есть за что поругать: в описаниях много совершенно ненужных эротических деталей, характеры коллег Бека не обозначены даже штрихами, а финальная операция по поимке убийцы вообще сказочно нелепая. И фирменной социальной критики, с которой в своих поздних вещах блистали Вале и Шевалль (оба убежденные марксисты), здесь еще нет.

Но все же роман неплохой, атмосферный, любителям «процедурных» полицейских детективов смело рекомендую. Отлично передана та медлительная неотвратимость, с которой работает огромная правоохранительная машина любой страны.

Чуть лучше предыдущей части в том аспекте, что в книге хоть что-то иногда происходит (в основном Урза с учениками сидит на острове, курит бамбук триста лет, рассуждает, как же нам спасти мир. Ах ах, три тысячи лет назад у меня погиб брат, теперь я буду плакать. А теперь опять рассуждать. Тем временем остров пришел в негодность, что же делать! Урза уплывает за кадр, через десять лет возвращается на непригодный для жизни остров, опять сидит с учениками и рассуждает, как бы нам спасти мир).

И заметно хуже в силу дикой косноязычности автора. «A hiss of red air roared» (с) Это нормально вообще?

Тройка с минусом. Читать книги по играм оказалось ожидаемо плохой идеей.

Ужасно. Книга по сути наполовину состоит из набора диалогов героини с Урзой и еще парой человек. Диалоги абсолютно пустые и многостраничные, похожие на теткинские телефонные разговоры, когда каждая из сторон по сто раз повторяет уже известное, лишь бы не класть трубку. А вторую половину романа занимают флешбеки из жизни героини, ни для чего не нужные, просто авторка придумала крутую героиню и хочет про нее побольше рассказать.

Урза (который и в первой книге был крайне умен, а став бессмертным, за тысячелетия явно должен был еще набраться опыта) большую часть времени откровенно тупит, а в промежутках творит разные наивные глупости.

Мучительное чтение. Два балла.

Думал, это дурацкая новеллизация известной карточной игры («Умри, злодей!» воскликнул Урза, использовал три красные маны и швырнул в Мишру шар раскаленного пламени!), а оказалась реально хорошая книжка про историю жизни, дружбы и вражды двух братьев, великих мастеров, одержимых созданием сложных полуживых механизмов.

По ходу повествования нас ждет любовь, предательство, интриги, тайны, путешествия, погони, войны, крушение империй, гибель целых наций, короче, все как мы любим в приключенческой эпик фентези :) При этом текст неожиданно крепкий, достоверный, неглупый, без занудства.

4 с плюсом. Очень хорошо, но продолжения читать категорически не надо.

Классическая планетарная НФ в стиле ле Гуин, про простого антрополога, который старательно исследует быт примитивных племен на далекой планете и в итоге попадает в приключения.

Старую схему сильно оживляет современное чередование — одна глава глазами землянина, одна глазами местного жителя. Все строго по третьему закону Кларка – один персонаж воспринимает все происходящее как героический квест юной принцессы и древнего колдуна, а другой как попытки неопытного ученого погрузиться в социум дикарей и разобраться в творящейся чертовщине.

Путешествия, приключения, подвиги прилагаются. Очень психологично, очень точно, очень увлекательно. Чайковский на пике формы. Жаль, что всего сто страниц.

P.S. Авторское посвящение отсылает нас к Trip Trap Джина Вулфа, что лично для меня (и, надеюсь, для вас) стало поводом перечитать этот замечательный рассказ.

Неожиданная смесь полицейского детектива и медицинского хоррора.

Очень параноидальная и нервная вещь.

Иган, как всегда, прекрасен.

Самый фантастический элемент в рассказе — это авторское допущение, что достаточно умный человек способен вырваться из этой страшной ловушки чисто силой своего интеллекта и логики. В реальности все намного грустнее :(

В своей новой космоопере Питер Гамильтон явно решил поэкспериментировать с формой. Первая книга трилогии выполнена в технике романа в рассказах, наподобие «Кентерберийских историй» или «Гипериона», когда каждый из героев по очереди рассказывает свою историю, а в итоге все они формируют единое нарративное полотно. Гамильтон использует этот метод очень умело, все рассказы как на подбор увлекательны, как правило, с детективной или приключенческой интригой. По ходу дела автор рисует масштабную историю будущего, где звездные системы соединены огромными порталами, умные ИИ помогают людям в миллионе повседневных дел, мегаполисы защищены силовыми куполами, а биотех продлевает жизнь супербогачам. Короче, один в один старое доброе Содружество из предыдущих книг Питера :) только под другим названием, и с одним важным отличием – на околоземной орбите висит поколенческий ковчег оликсов, высокоразвитой расы, странствующей по Галактике ради помощи младшим братьям-сапиенсам.

В финале сюжетные линии всех рассказчиков, как положено, объединяются, и автор легким взмахом руки переворачивает выстроенный мир с ног на голову и сюжет начинает мчаться вообще в неожиданную сторону, с явным прицелом на продолжения. Короче, отличная книга, 8/10.

Во втором томе Гамильтон решает поиграть с техникой параллельного повествования... и тут начинаются проблемы. Одна сюжетная линия непосредственно продолжает события, на которых закончилась предыдущая часть – а вторая переносит нас на десять тысяч лет вперед, в эпоху заката человечества,

Параллельное повествование про борьбу межзвездных остатков человечества за выживание намного интереснее. Это классический Гамильтон с его масштабной астроинженерией, битвами флотов, искривлениями пространства и времени. Авторская выдумка в военном и мирном применении гиперпорталов просто поражает. К сожалению, получать удовольствие сильно мешают постоянные перебивки в стиле «а вы знали, что десять тысяч лет назад произошла вот такая ни на что не влияющая фигня? Так я вам сейчас расскажу!!»

Концовка традиционно слабая. Последние люди ВНЕЗАПНО

Общую оценку трилогии затрудняюсь выставить, слишком уж разные книги получились. Первый том просто прекрасен, а оба продолжения полный мусор, уровня ранних вещей Гамильтона, если не хуже. В целом, наверное, лучше это не читать.

P.S. В построении выдуманного мира много небрежностей – например, люди будущего прекрасно помнят культуру XX века, цитируют стихи, приводят мудрые высказывания Эйзенхауэра. Это же просто смешно, за 10 000 лет даже имя Эйзенхауэра исчезнет во мраке истории, а тут прямо цитатами из него шпарят. Но это мелочи, ладно, это я так, чисто побурчать, главная проблема совершенно не в этом.

Завязка романа абсолютно безупречна для шпионского триллера — младший аналитик какого-то третьесортного бюрократического отдела ЦРУ, работающего под вывеской литературно-исторического общества, в обеденный перерыв выходит на улицу выпить кофе, а вернувшись, обнаруживает, что все его коллеги жестоко убиты. И он стоит среди изрешеченных пулями тел в полной растерянности, что делать, куда идти, кому звонить? Оставаться в офисе нельзя, идти домой опасно, звонить в полицию или в ЦРУ страшно — вдруг злодеи прослушивают телефонные линии? И парень, прекрасно знающий разведывательную науку в теории, но полный ноль в практике, начинает свое шестидневное паническое метание по улицам Вашингтона, без денег, оружия и связи, прячась от убийц и одновременно пытаясь разобраться в происходящем.

Но дальше, к сожалению, повествование катится под горку, автор собирает все возможные клише, включая красотку, с которой по ходу бегства знакомится Кондор и которая тут же в него по уши влюбляется. Кондора преследуют снайперы и каратисты (но он их всех побеждает), рояль громоздится на рояль, враги тупят и старательно стреляют мимо. Дополнительного жара поддает появление КГБ-шника по имени, цитирую, Алексий-Иван Подогвич.

В целом довольно наивный и нелепый текст, но для пера 24-летнего дебютанта — очень хорошо. Обязательно надо почитать более зрелые книги Грейди.

6/10

Ну что тут сказать — многолетнее ожидание того стоило! Стросс не подвел.

История про клан торговцев, путешествующих между мирами, добралась наконец до своего гранд-финала, по дороге многократно поменяв жанры – от портальной фентези до шпионского боевика, с промежуточными остановками «политический технотриллер», «твердая НФ» и «научпоп по политэкономике».

Итак, часть миров мультивселенной лежит в атомных руинах, США в нашем мире стремительно превращаются в диктатуру тотальной слежки и паранойи, зазеркальное Содружество же выстраивает дикую (но симпатичную!) политическую конструкцию, нечто среднее между ленинским СССР на ядерном ходу и современным Китаем. Холодная война нешуточно угрожает перейти в горячую. Мироходцы обеих держав исследуют соседние временные линии как на конвейере, сотнями, и наталкиваются на пугающие открытия. Герои первых книг сильно постарели, обзавелись детьми, но все еще МОГУТ.

Написано чуток сумбурно — видно, что книга писалась много лет, с перерывами, в тяжелых условиях. Но оторваться невозможно. Достойнейшее завершение великой книжной серии.

9/10

P.S. На Goodreads наткнулся на невероятно умилительный отзыв на Invisible Sun – типа, книга была бы актуальна пять лет назад при Трампе, но в 2021 году страшилки про тиранию полицейского государства бесповоротно устарели, ведь при новом демократическом правительстве США это просто невозможно!!

:)

Такую выходку, конечно, может себе позволить только Фейст... в самый разгар многотомного фентезийного эпика махнуть рукой на все эти стотысячные армии, древнее зло, всесильных магов, порталы в мир демонов — и 500 страниц подробно рассказывать про становление юного финансового воротилы на товарно-денежном рынке примерно так XVI века. Т.е. в буквальном смысле вся книга состоит из детальных описаний, как Руперт Эйвери выписывает векселя, как он занимается биржевыми махинациями, как врывается на рынок опционов на пшеницу, женится по расчету на некрасивой дочке богатого предпринимателя, спекулирует на искусственном дефиците, и так далее, и так далее.

И все равно от книги невозможно оторваться :) потому что Фейст — рассказчик от бога. Он, наверное, даже прогноз погоды сможет изложить так, что слушатели войдут в транс.

На первый взгляд сказка «Братья Львиное сердце» может показаться неумело написанной — после бомбического (реально, невозможно оторваться) пролога Юнатан и Карл покидают наш мир и попадают в сказочную страну Нангиялу, и с ними там происходит разная бессвязная дичь. Совпадения, рояли, чистое везение — вот тот арсенал, благодаря которому братья побеждают всех врагов. Повествование совершенно аморфное, сцены переходят одна в другую без всякой последовательности и логики. Такое ощущение, как будто перед тобой не текст опытнейшей сказочницы Линдгрен, а фантазии полусонного ребенка.

Но финал все расставляет по своим местам, и к читателю приходит понимание, почему вся фабула такая бестолковая, отчего рояли валятся с неба, почему герой к концу книги все чаще задыхается, и почему последний абзац, где братья наконец видят заветный свет Нангилимы, отделен от основного текста.

Линдгрен выполнила исключительно ловкий фокус – написала две книги в одной обложке. Взяв в руки «Братьев Львиное сердце», ребенок прочтет одну историю, сказочную и позитивную, а взрослый – совершенно другую, жизненную и грустную. Очень талантливо сделано, респект.

P.S. Автор просила не объяснять детям подлинную сущность Нангиялы и не портить им красивую сказку; вырастут – сами все поймут.

9/10

Очень крепкая, олдскульная приключенческая фентези. Начинать с нее знакомство с Мидкемийской сагой Фейста не советую, а как переходное звено между трилогией «войны врат» и «змеиным» циклом – идеально.

Герои первых книг постарели, но на смену старым героям приходят их юные сыновья, все как один горячие и резкие, так что подлое нападение пиратов на родной город не останется безнаказанным! Но юноши даже не предполагают, КУДА приведет их долгая морская погоня за кораблем головорезов...

8/10

«Что ж за притча, в самом деле, что за притча эти мертвые души? Логики нет никакой в мертвых душах; как же покупать мертвые души? где ж дурак такой возьмется? и на какие слепые деньги станет он покупать их? и на какой конец, к какому делу можно приткнуть эти мертвые души?» (с)

----------------------

Несколько раз в столетие в России рождается великое сатирическое произведение, беспощадно бичующее, как говорится, язвы эпохи. Веселое безумие молодой Советской республики породило «12 стульев», солдафонская бюрократия Александра II отмечена «Городом Глуповым», а уездное болото эпохи Николая Палкина отразилось в кривом зеркале «Мертвых душ».

Почти двести лет уже роману, а читается взахлеб. Хлестко, резко, остроумно, без воды, каждое слово на своем месте, персонажи как живые. Каждый из нас наверняка знаком с парой Ноздревых, сталкивался по работе с Собакевичами, пытался что-то объяснить выжившей из ума Коробочке. Плюшкин с Маниловым вовсе превратились в имена нарицательные и растворились в повседневном языке — более почетной награды для литературного образа и быть не может.

Абсолютный шедевр русской классики. Снижаю пол-балла только за неуместные «пришвинские» вставки с подробнейшими описаниями природы, которые автор в случайном порядке понапихал посреди текста не пойми к чему. Впрочем, гениям простительно.

Про сюжет романа, завязку, персонажей и т.д. специально ни слова не напишу здесь :)

Для максимального эффекта эту книгу надо начинать читать tabula rasa, без малейших спойлеров.

Скажу одно — кому понравился «Марсианин», прям бегом бегите за Project Hail Mary, потом спасибо скажете.

Кто не читал «Марсианина», но любит умеренно твердую НФ про неунывающих покорителей космоса с инженерно-научным склада ума, четкую, мужскую, по делу, без размазывания тысячестраничной сентиментальной каши по тарелке — бегите сначала за «Марсианином», потом за Project Hail Mary, скажете спасибо два раза.

Короткий, но бомбический кроссовер про новые приключения Алисы из Страны Чудес, Дороти из Оз и Венди из страны Никогда-Никогда, а также их строгой гувернантки с зонтиком, чье имя читатель так и не узнает, но все равно поймет.

Сара Андерсон отлично рисует, тексты Вейра узнаваемо живые.

5/5

P.S. Вот что надо было экранизировать, а не «Марсианина«!

P.P.S. Злая ведьма Запада и Капитан Крюк — абсолютно идеальная романтично-злодейская пара :)

Дочитал до середины, бросил.

К третьей части цикла Ли явно потерял(а) остатки интереса к судьбам выдуманной империи и к космическим сражениям, и всецело отдался(ась) описаниям еды, однополых отношений, задушевных разговоров и надрывных переживаний. Отдельные главы посвящены прошлому каждого персонажа, чтобы читатель мог узнать, как персонаж стал таким тонко чувствующим и ранимым.

Событий за первые 150 страниц не происходит вообще, т.е. никаких, ни одного, это не фигура речи, это факт. Уцелевший генералитет империи планирует атаковать какой-то важный военный завод в одной из звездных систем под контролем повстанцев. Планирует, планирует, планирует, планирует... наверное, к концу книги начнут атаковать. Лидеры повстанцев тем временем, эээ, изучают юношеские дневники одного из имперских генералов, натурально, как он ходил в школу, учился и рос. Изучают, изучают, изучают. На этом все.

Братцы, ну как так можно вообще.

-----------

P.S. В целом трилогия по своей структуре сильно напоминает «Радч» от Энн Леки — первая книжка цикла реально неплохая и самобытная, а дальше начинающий автор еще толком ничего не придумал, но писать хочется, и денег хочется, и больше всего хочется высказаться на волнующие темы социального неравенства и угнетения, и еще обязательно побольше про отношения, желательно про однополые — ну и пошла мельница молоть.

Отличный, типично фармеровский сборник.

Заглавная повесть, как положено, самая ударная — про жизнь и страдания Иисуса Христа на берегах бесконечной Реки. Это чудовищно тяжело, когда ты с детства даже не верил, а ЗНАЛ, что за гранью мира есть Рай и Ад, есть Господь и Сатана, а сам ты Сын Божий – а после мучительной смерти просыпаешься на берегу Реки и понимаешь, что всю жизнь обманывал себя пустыми сказками, и нет ни рая, ни ада, ни греха, ни праведности, и все то зло, которое совершают люди, это не «козни дьявола», а сознательные поступки, от души, от самого сердца. И в горьком финале окончательно разочаровавшийся Иисус вопиет, «Отец... они ведают, что творят!»

«The Problem of the Sore Bridge» — блистательный трибьют Конан Дойлу, который в одном из поздних рассказов бросил вызов подражателям, упомянув про три дела, которые не смог раскрыть сам великий Холмс: дело бизнесмена, вышедшего из дома, вернувшегося за зонтиком и бесследно исчезнувшего; дело журналиста, который сошел с ума, глядя на спичечный коробок с личинкой неизвестного науке насекомого; и дело катера на Темзе, ушедшего в туман и не вернувшегося. «Вызов принят! Но надо бы повысить сложность!» воскликнул Фармер и объединил все три дела в одно, абсолютно головокружительное.

«Вулкан» — неплохая короткая вещь, в которой намешаны сельская бытовуха, детектив, техасский расизм, мистицизм а-ля «Кэрри» и еще бог знает что. Не шедевр, но неплохо.

«J.C. on the Dude Ranch» опять про Иисуса. На этот раз — развеселая хохма про Христа и Дьявола на диком западе. Сын божий арканит лошадей своим нимбом, превращает воду в бурбон, сражается с Вельзевулом на, эээ, пенисах... и побеждает! Сейчас такое, конечно, непозволительно не только издавать, но даже сочинять – а в веселые семидесятые было можно. Другая, ушедшая эпоха.

«Рассветный патруль Генри Миллера» – еще одна несомненная жемчужина сборника. Генри Миллеру, бывшему военному летчику, сильно за 80 и он выраженно слаб умом (хоть и крепок по части утреннего стояка, чем сильно гордится). Дочь сдала его в дом престарелых, но мистер Миллер не теряется и по ночам прокрадывается в женское крыло, где совершает набеги на симпатичных бабулек. При этом все происходящее он воспринимает как очередной боевой вылет на своем «спаде»: набор высоты, поиск противника, маневрирование, воздушная дуэль. Спаренный «виккерс» с трудом плюется свинцом, «испано-сюиза» в груди стучит с перебоями, израненный пилот едва дотягивает до своего аэродрома. Чудовищно похабная и одновременно очень трогательная вещь; чистый Фармер.

«Монолог» — очень крепкий ужастик на пять страниц, реально монолог от лица прикованного к постели инсультника, за которым ухаживает пожилая мать с замашками тирана.

Остальные рассказы подробно описывать не буду, юмористический сюрреализм — та часть творчества Фармера, которая мне совсем непонятна и чужда. Женщины рожают тысячедолларовые купюры, старики летают на игрушечных дирижаблях, из аппендикса больного доносятся голоса, армия крыс сражается с фекаломонстром из канализации. Не люблю, не понимаю, оценивать не буду.

8/10 (а без этих абсурдистских баек была бы уверенная девятка)

Продолжение похождений воскрешенного генерала Чжедао в космической империи будущего.

Плюсы — в сиквеле намного детальнее показана жизнь гекзархата. Если в первой части мы знали только то, что у них законы физики в прямом смысле зависят от имперского календаря и математически точного соблюдения ритуалов, постов и публичных казней, то тут нам показывают гекзархат с разных точек зрения, и это оказывается довольно жуткая тирания, и Чжедао на ее фоне уже не кажется таким уж психопатом и массовым убийцей, и даже начинаешь ему сопереживать, типа как в сериале «Декстер» :)

Остальное, к сожалению, сплошь минусы. Интересная динамика Керис/Чжедао ожидаемо отсутствует (по объективным причинам), зато на смену нашей зажигательной паре пришла целая толпа унылых политиков и функционеров, которые вообще ничего не делают и низачем не нужны в этом нарративе, только занимают целые страницы и главы.

Мир гекзархата при ближайшем расмотрении оказывается совершенно абсурден — за тысячу лет в мегаимперии с сотнями миллиардов жителей появился только один толковый ученый, способный придумать ракетный двигатель. Зато всю империю обслуживают роботы, про которых все знают, что они ограниченно разумны, но никому, включая местное КГБ, даже в голову не приходит, что триллион роботов может согласованно действовать в своих интересах.

Очень много однополой любви, трансгендеров и прочих модных наворотов.

За всю книгу практически ничего не происходит.

Финал трилогии полистаю чисто из любопытства, получится ли у Чжедао сменить календарь и развалить гекзархат, и если да, то какую социальную систему продиктует новый календарь.