»...никак нельзя ... назвать, кроме хатенай лливегам садди коф негай. Хуже ругательства – бессмыслица.»

Это что-то невообразимое.

Претендент на самую необычную книгу как минимум года.

Попытаюсь воспользоваться аналогиями. Представьте, что Вы смотрите масштабную апокалиптическую битву в финале последнего из целой серии супергеройских фильмов, допустим Marvel. И ещё одно условие: вы о всех этих персонажах раньше ни сном, ни духом.

Или, допустим, читаете про магическую битву в середине последней книги многотомного цикла Перумова.

Или вся вселенная Культуры Бэнкса вдруг решила подраться на одной планете.

Никто Вас с персонажами, их мотивацией и способностями знакомить не будет. По ходу сами разберетесь, или нет.

Вот что бывает, когда плохо соблюдаются протоколы «Secure Contain Protect» и объекты класса Кетер получают свободу.

Побег кучи могущественных сущностей из супертюрьмы. Борьба за выживание, ещё больше сущностей. Всех и не перечислить. Бог этой вселенной; его старшие дети; представители цивилизации достигшей предела развития; амбициозный нанобот; гигантский кибер; чета смертоносных существ, уничтоживших свой мир; гравимант и его многочисленные клоны; ещё киборги.

Особых арок характеров не будет, как и драм. Все просто хотят победить или сбежать от апокалипсиса.

Автор придумал невероятно плотную вселенную. Помимо перечисленных акторов, Бог, допустим, в своих размышлениях перебирает целых пятнадцать цивилизаций, история каждой из которых достойна отдельного романа.

Будучи знакомым с когнитивными способностями автора, я понимаю, что эта куча-мала не случайность писателя-новичка, а так и задумывалось.

Постепенно втягиваешься и забываешь, что вступления не было, болеть особо не за кого — просто смотришь непрерывный экшн с гравибомбами, орбитальными лучевыми обстрелами, огромными телепортами и прочим влажным сном старшеклассника-любителя космооперы.

Действующие сущности погибают, воскресают, эволюционируют, заключают союзы и предают доверившихся.

Ну что ж, будем смотреть и наслаждаться фейерверком.

В итоге я остался в полном восторге от романа. Глубины добавляют авторские примечание в конце книги.

9(ОТЛИЧНО)

Рубрика «На хайпе»

VP-автофикшн

Трамп выбрал душку Вэнса своим вице. Есть разные мнения по поводу обоснованности данного выбора и способности Вэнса привлечь дополнительные голоса республиканцам, но меня история Вэнса подкупила. Да и сам он молод и обаятелен. Может, даже несмотря на вице-президентство, которое считается одновременно вершиной и могилой для карьеры любого политика, у Вэнса даже получится стать президентом не только в том случае, если с Трампом случится что-то летальное на посту президента (буде Донни выиграет гонку).

Книжку экранизировали. Экранизацию смотреть буду после прочтения.

Вэнс начинает кокетничать с предисловия:

«Я не сенатор, не губернатор и не бывший секретарь кабинета министров. Я не основатель компании с миллиардными оборотами и не глава фонда.»

Да, «карты слёзы любят». По-моему, с тех пор Вэнс последовательно ставил галочки, достигая практически каждого пункта из процитированного списка!

Если дать волю конспирологическому мышлению, можно начать подозревать, что взлёт Вэнса готовился ещё с тех времён, и не только им.

Представьте классические декорации: кабинет с дубовыми панелями, монструозные кожаные кресла, пара-тройка пожилых американских джентльменов приглашают на беседу выпускника Йеля и делают ему предложение, от которого сложно, да и не хочется отказываться. И вот шестеренки дипстейта медленно, но верно возносят Вэнса на политический Олимп:

* Крайне неблагополучное детство;

* Морпех;

* Йель;

* Жена-индуска;

* Адвокатство;

* книга-автобиография;

* Подкинули деньжат, сделав успешным венчурным предпринимателем;

* Начали политическую карьеру;

* Дали сенатство;

* Вице-президентство.

Какая красивая версия о взлёте сына наркозависимой!

Итак, хиллбилли —этот тот самый пресловутый шотландско-ирландский white trash из Аппалачей.

Ди Вэнс сознательно не даёт оценочных суждений, но всё, что он рассказывает, подтверждает стереотипы о «белом мусоре»: пьянство и наркомания, насилие в семье, непрекращающиеся ссоры и скандалы, ранние беременности и разводы. Автор пытается подвести под это экономические причины, но проговаривается, что это не жизнь такая, а мы такие.

Ну и да, всё, описанное в романе можно наблюдать и в рабочей люмпенизированной России. Разве что работяга с завода в России никогда бы не смог купить частный дом на сто восемьдесят квадратов в черте города. А в Америке пожалуйста.

Вэнс на каждой строчке каждой страницы требует жалости: да, меня били, мечты не сбывались, была череда «отцов»-ухажеров матери-наркоманки, но я не жалуюсь, я сильный, не жалейте меня, не надо, даже если биологический отец отказался от меня, отчим не звонит на день рождения, а взрослеть пришлось под крылом у бабки с дедкой, ни в коем случае не жалейте, не смейте жалеть, даже если карьера детской модели не состоялась из-за истерики матери, а за школьный проект поругали, так как его без спросу доделала та же мать.

Регулярно встречаются ссылки на всевозможные исследования.

Благодаря «Элегии» узнал о популярном на рубеже веков книжном цикле христианского постапокалипсиса «Оставленные». Первый том даже надкушу как-нибудь.

В последней трети текста автор несколько скомканно пробегается по службе в морской пехоте, которая «сделала из него человека» и ещё более пунктирно об учёбе в Йеле. Из глав про Йель становится понятно, что в Америке сейчас всё решает блат, или, как говорит автор — социальные сети. Чтобы добиться успеха, кто-то должен замолвить за тебя словечко. Да уж. Хард скиллы уже не роляют. Ну это я тоже с какого-то момента понял.

Так вот о хиллбилли ещё раз. Это такие белые негры — с ранними беременностями, высоким процентом разводов, детских травм и безработицы, отсутствием высшего образования, без денег, перспектив и надежды на улучшение ситуации. Социальный лифт для них работает только вниз. Тем и уникален Ди Вэнс, что смог выбиться в люди.

Очень познавательно.

Пойду смотреть экранизацию.

7(ХОРОШО)

Трилогия «Лорд с планеты Земля»-3

Меня в третьем томе больше всего волнует вопрос, как в начале трилогии принцесса связалась с Сержем в прошлом. В её цивилизации точно не было такой технологии. Видимо, все согласились не замечать этого недоразумения.

Третий том «Лорда» удивляет своей жанровой принадлежностью.

Первая часть посвящена живописанию Земли двадцать второго века, полдень.

Утопия утопией. Герой и автор пытаются навести тень на плетень, утверждая, что не всё там гладко, но мир идеальный. И не зря некоторые удивляются невероятному прогрессу человечества, достигнутому всего за пару веков. Я вот тоже в недоумении. Прыжки во времени, освоение гиперпространства, изменение общественного строя, преображение городов.

Во второй трети книги наконец-то на сцене появляются загадочные враги человечества, мультяшные псы-фенги. И где-то за кулисами — ещё более таинственные Отрешённые. Всемогущая цивилизация, перешедшая на иной план бытия.

Эти самые Отрешенные «кастрируют» Сержа, забирая у него любовь к принцессе и чувство дружбы. Оставляя герою только ненависть.

Темпоральная путаница продолжается, и в какой-то момент я сдался и начал принимать всё на веру. Хотя всё равно интересно, откуда зазор в двести лет и как Серж и принцесса его преодолели? Да бог с ним.

А неувязка с огромной библиотекой промышленника на отсталой планете. Вроде как хроноколонии узнали о землянах только три года как, а у предпринимателя уже все стены в стеллажах с репринтами земных книг. Да, можно купить библиотеку полностью, но ведь сначала должен появиться и вызреть интерес к этому. Странно, но, повторюсь, я уже махнул рукой на нестыковки.

В конце начинается высокопарная муть, сводящаяся к трём простым тезисам: богу скучно, война это плохо, красота спасет мир.

Разочарования нет, потому что и ожиданий особых не было. В виде дилогии цикл смотрелся бы симпатичней.

4(ТАК СЕБЕ)

«Reed Richards Is Useless»

Есть такой популярный троп — «Рид Ричардс бесполезен». Сколько бы гениальный глава Фантастической Четвёрки не изобретал изобретений в каждом выпуске комикса, на последующие сюжеты эти невероятные гаджеты никакого влияния не оказывают.

В контексте цикла «Красные Боги» высказывание можно перефразировать — «Старые Боги бесполезны». Появившись в восемнадцатом году, на первом году советской власти, Сдвиг не помешал ничему: Гражданская перетекла в Великую Отечественную, та перешла в Стройки Века, никуда не делась Берлинская Стена и девяностые.

Обьясню, почему это царапает мозг. Точка бифуркации невероятна по силе воздействия на мир. Люди столкнулись не просто с хтоническими монстрами, а увидели, что магия существует, боги приходят на помощь своей пастве, существуют другие измерения. И всё равно линия мира Сдвига и Старых Богов плотно обвивает реальный таймлайн, не отходя от него. Есть пара глобальных артефактов, такие, как Питер, превратившийся в одну большую аномальную Зону Желтого Короля и река Ахерон в Сибири. Поменялась часть персоналий в руководстве СССР и у нацистов. Не более того.

В других вещах, эксплуатирующих наследие Лавкрафта, вторжение потустороннего носит всё-таки локальный характер, поэтому мир остается привычным. В случае же глобального Сдвига история пошла бы совсем по другому пути. И, возможно, за этим было бы ещё более любопытно наблюдать, чем за шикарным миром «Красных Богов».

«Еретики», вернее еретички. Рассказ — плоть от плоти цикла. Мы видим саму Шаб-Ниггурат и её похотливых Младых. Порочные монашки, несгибаемая чекистка, много грязного секса и стрельбы.

«Восхождение». История о проклятой мелодии, вызывающей Дикую Охоту. К циклу имеет опосредованное отношение.

«Мексиканец». Байка из склепа, как называет рассказ сам автор. Быстро и нестрашно. К циклу относится необязательными буквами КТЛХ на пьедестале навозного истукана.

«Убежище». Рассказ про Питер под властью нечисти. Возлагал большие надежды, которые не оправдались. Сурвайвл про подростков, история про долгоживущего немца, физически одержимого какой-то дрянью.

«Бдение». Ещё одна, наряду с «Мексиканцем», миниатюра. «Красные Боги» там и не ночевали.

«Пик Страданий». Локация из лора цикла, сама история про альпинистскую одержимость с таким же успехом могла быть написана и про, допустим, богиню Кали.

«Колокола мрака». Второй, наряду с «Еретиками», хэдлайнер сборника. Классический сеттинг — Вторая Мировая, нацисты и оккультизм. Формат повестей, а «Колокола» скорее повесть-новелла, чем рассказ, больше подходят циклу, чем рассказы. А роман, на мой взгляд, вообще идеальный формат.

«Полюс». Ещё один рассказ из бездонных загашников автора. Написан в 2020-м и основан на одном абзаце из «Хребтов безумия». Зомби-пингвины, конечно, забавны...

«Господь проходных дворов». Любовное расшаркивание перед Прагой, в которой проживает на данный момент автор. Упоминания Майнринка и дефенестаций, как же без этого. Ещё одна история одержимости и сумасшествия. И опять не то, чтобы страшно.

Сборник вообще не смог напугать ни разу.

Рассказы размещены не в порядке внутренней хронологии, понятно почему. Помимо внутренней эргономики сборника есть ещё такой банальный факт, что самые сильные вещи происходят в первой половине века — Революция и сразу после, Вторая Мировая. И если расположить рассказы по времени действия, к концу трилогии у читателя останется ощущение разочарования. А так он катается на горках от средних вещей к очень хорошим.

Также стоит отметить, что «красным богам» тесно и скучно в СССР. Ревель, Париж, Кёльн, полюс, Прага.

Второй заход в реку Ахерон получился слабже, хоть и мозаичней.

Вот бы автор продолжил цикл ещё одним романом. Чтобы начать сопереживать героям, которые в формате романа у Кабира получаются замечательно. А вот к какой исторической вехе привязать — это вопрос.

«Еретикам» семёрку.

7(ХОРОШО)

1975, Прага

Ну как не написать травелог-путеводитель по месту, где ты живёшь или тому месту, что произвело неизгладимое впечатление. Много такого мы читали. Причём, к сожалению, читать такие травелоги обычно скорее скучно, чем любопытно. Нужен недюжинный талант и владение словом на уровне существенно выше среднего.

По заданию чешского госбеза молодой порнограф Ян исследует проходные дворы Праги, постепенно сходя с ума и становясь всё ближе к Господу тех самых проходных дворов.

Я, грешным делом, тоже не чужд эстетики беней и заброшек, поэтому живо представлял все представавшие взору Яна инсталляции.

Забавно, что пугающих людей в железных масках и поясах верности исследователи дворов погнали чуть ли не тряпками.

Не смог Кабир обойтись без упоминания «Голема» и дефенестаций.

Очень характерная для автора история постепенного сумасшествия, сопровождающаяся апофенией со склонностью к кошмарам и немотивированными краткосрочными отвратительными галлюцинациями.

Напугать не получилось, как, в прочем, и сборнику в целом.

Боги и монстры: Гатаноа!

Вот как описывает Гатаноа Лавкрафт: «Нечто невообразимое и непереносимое появилось из глубины циклопического склепа, затерянного мира. Из люка возникло титаническое чудовище, и я не сомневался в его возможности убить человека одним видом. Это был гигант с глазами осьминога, с щупальцами и хоботом, полуаморфное, частично плоское и морщинистое. Ничто не способно передать отвратительный, нечестивый, нечеловеческий, внегалактический ужас и ненависть этого злобного существа, возникшего из небытия хаоса вечной ночи.»

Описание Гатаноа у Кабира: «чудовищный гельминт.»

6(НЕПЛОХО)

Зоозомбиаопкалипсис

1922, Антарктида.

Экспедиции Мискатоникского университета в советскую Антарктиду. Девятнадцать участников ушли вглубь континента, трое остались в лагере на берегу. Очень большая странность — на берегу оставлен доктор экспедиции.

И вот остатки экспедиции возвращаются.

Скорее нелепо, чем страшно.

Боги и монстры: Старцы, прямиком из «Хребтов безумия».

7(ХОРОШО)

Второй «большой текст» сборника, как его называет сам автор.

1918, Ревель.

Пролог. Композитор, чьё изобретение, морбидиус, предвосхитило появление терменвокса. Монструозный гибрид пианино и граммофона с предзаписанными сэмплами. Новое слово в музыке. Премьерный концерт чуть не вызвал демона.

1942, санаторий на Херсонщине.

Жена композитора умерла, дочь в застенках гестапо. Помятуя успехи музыканта в призыве потусторонних сил, его под конвоем отправляют в рейхскоммисариат Украина, в окрестности Херсона, где после Сдвига появилось озеро Безымянное. СС пошли на единственную уступку — вытащили из тюрьмы и отправили с ним дочь-учительницу.

А в санатории у озера Безымянное мистик Хербигер, автор доктрины вечного льда, пытается призвать космическую вошь, бога-пилота Глааку. С Хербигером осознанный анахронизм. Во вселенной «Красных Богов» Хербигер стал воплощением своей теории. Он не дышит, а отдыхает в ванной, полной льда. При его появлении температура падает, а изо рта собеседников начинает идти пар. Глааку Кабир позаимствовал у Рэмси Кэмпбелла. Хтонь подучилась действительно колоритной, на Западе даже вышла антология, полностью посвящённая Глааке. Надеюсь, в следующей редакции и рассказ Кабира туда включат.

Румыны, эсэсовцы, украинские поварихи, заброшенный санаторий и попытка призвать жуткую сущность.

Нацисты и оккультизм, что может быть органичней. У Кабира получилась мгновенная классика жанра. Несмотря на камерность, история вышла атмосферной, с парой кульминаций, без хэппиэнда.

Ещё один удачный момент — в конце рассказа автор упоминает сюжеты всех предыдущих рассказов сборника, что до этого не делал. Чем крепко сшивает собственную вселенную.

Боги и монстры: Глаака.

9(ОТЛИЧНО)

1968, Памир-Москва.

Локация из лора цикла, сама история про альпинистскую одержимость с таким же успехом могла быть написана и про, допустим, богиню Кали.

Боги и монстры: Ксаотис.

5(СРЕДНЕ)

1960, советская больница

Ещё один стандартный кабировский ужастик-миниатюра.

Сын в больнице бдит над впадающим в деменцию пожилым отцом. И вот сын уснул, а отец бодрствует.

В какой-то момент было вполне жутко.

Боги и монстры: безымянная тварь, обитатель зловещих межзвездных каверн и древних могильников, разрушенных капищ Ноденса и пещер острова Ориаб.

7(ХОРОШО)

1924, Питер.

Питер под властью Желтого Короля. Та часть цикла, которая задумывалась изначально, во времена «Гидры». И действительно, краткие туманные описания города на Неве в первом романе и «Еретиках» интриговали.

И вот мы в городе Ленина. Локальный постап. Нигде не объясняется, почему жители городе не могут его покинуть. Просто как данность: обычные люди, не чудовища, не Чтецы, не сектанты или чухонцы, вынуждены сбиваться в племена.

В пассиве слепые, лежачие и прочие увечные. В активе — только ловцы-молодежь, добытчики. У некоторых племен есть то, необходимо другим: чистая вода, старые лекарства. Вещи добываются путём обмена.

У мальчишки из племени Якорей лихорадка, и он не доживёт до утра, если не принести жаропонижающее.

Четверо лучших подростков-ловцов отправляются в дорогу.

Хотелось бы написать, что ребят будут ждать всяческие кошмары, но нет. Монстров будет всего два типа и те нужны для сюжета.

Убегая от Чтецов, остатки команды оказываются в нехорошей квартире, полной музейных экспонатов, и, главное, еды! Главная героиня, вместо того, чтобы есть, идёт в другую комнату и принимается читать объёмные, написанные на немецком, записки хозяина дома. Удивительно нереалистичный поступок.

От рассказа ожидал много большего. Опять-таки, привязка к циклу не так, чтобы сильна. Да, Чтецов так просто в обычный мир не интегрируешь, но соль рассказа не в них, а в хозяине квартиры. И вот для его существования «Красные Боги» необязательны, хотя и поклоняется он Йебу, отцу нечистот.

Боги и монстры: Чтецы и Йеб, отец нечистот.

6(НЕПЛОХО)

1950, Сталинская область, Донбасс.

Ещё один пасынок «Красных Богов», который с циклом связывают только четыре буквы КТЛХ на пьедестале божка из навоза. Не думаю, что Спящему на Дне понравилось бы, вылепи его из навоза.

Рассказ о небеспочвенных суевериях шахтёров.

Я просто таки вижу, как рассказ переделывался, что оказаться в цикле «Красные Боги».

Но тут хоть Древний из Р'льеха упоминается.

Боги и монстры: Ктулху.

5(СРЕДНЕ)

1980. Кёльн.

«Восхождению» Красные Боги» только мешают. Поминаются пару раз в тексте и опосредованно в эпиграфе. А также рассказ противоречит основным положениям лора.

В далеком семнадцатом веке композитор Фальк написал мадригал «Дикая охота». Да до того талантливо написал, что если в финале подуть из определенного рожка, тут-то Охота и появится. Фальк исчез. В двадцатом веке некто Соклов (falke -сокол) исследует наследие своего дальнего предка и предка ближнего, собственного отца, помешанного на «Дикой Охоте» и тоже пропавшего.

Преступная халатность в финале ритуала обойдётся исследователю слишком дорого.

Автор пытается нагнести в рассказ атмосферу, но получается не очень.

Боги и монстры: Дикая Охота.

6(НЕПЛОХО)

Еретички

1919, Поволжье.

Кабир в послесловии приоткрывает полог над источниками вдохновения для каждого рассказа.

И лучше автора не скажешь: рассказ —готовая раскадровка богохульного выблядка ужастиков про монахинь и истернов про бравых чекистов и красноармейцев.

То, что чекистка Прасковья имела исторический прототип — не знал, любопытно.

Рассказ — чёткое восемнадцать плюс, в котором полно вздыбленных членов, пенисов, фаллосов и раскинутых в вожделении бёдер.

Степень укоренённости в лоре «Красных богов» — максимальная. Молодая советская республика плюс богиня из пантеона Лавкрафта. Объясню почему отдельно отмечаю степень укоренённости — следующая пара рассказов явно на живую нитку пришита к циклу, и Старые Боги в тех рассказах для галочки. Без них было бы даже лучше.

Повесть прекрасна.

Боги и монстры: Шаб-Ниггурат и Тысяча Младых сатирофавнов.

9(ПРЕКРАСНО)

Трилогия «Легенда о Зигмаре»-3

Warhammer Fantasy Battles

Time of legends

Зомби-апокалипсис а ля Ваха

К третьему тому Макнилл расписался, почувствовал волю. Роман начинается неспешно. В первых главах (Книга первая «Пляска смерти») нам показывают быт Герреона-Азазеля и факт получения им приёмыша из вырезанной Зигмаром деревни норсов; рассказывается про вечер жизни Великого Библиотекаря Империи Эофорта, советника королей, чуть ли не единственного мудреца во всех землях людей, человека, считающего науку и дипломатию выше воинского искусства; показывают встречу следопыта Кутвина с гномом Диплоком. Очевидно, что все эти персонажи должны сыграть роль в романе.

Зигмар возвращается из годового похода против норсов. В Империи появляются первые святилища Зигмара. Объявляется Нагаш со своими подручными — красавцем-вампиром Халедом аль-Мунтазиром и демоническим воином Креллом.

В первой части трилогии Зигмар и объединенные племена противостояли оркам; во второй норсам и Хаосу, ни разу не упомянутому впрямую, с кем же будет драться Зигмар на этот раз? Намёки были во втором томе. Иллюстрация и аннотация тома третьего прямо говорят нам — воевать будем с Нагашем, древним некромантом.

Во второй «книге» романа, которая называется очень странно — «Средь костлявых воинов» (не костяных — костлявых) нам всё также показывают разрозненные сценки с персонажами, знакомыми нам по первым двум томам. Такое «артхаусное» фэнтези «за жизнь».

Удивляет неуместный скептицизм некоторых героев. Граф Марий участвовал в битве за Мидденхейм, видел как тела трансформируются под действием Хаоса, как на его людей наводили иллюзии, как Зигмар победил целого демона, посланца Тёмных Богов. Все знают, что боги есть. Ему известна история, как Зигмар сражался с армией некроманта Мората. При этом, когда моряки в его порту заявляют, что на них напал корабль с экипажем из мертвецов, Марий не верит, считая это уловкой.

Только с середины тома начинаются полномасштабные сражения с ордами оживших мертвецов.

Нагаш не только самый сильный некромант, но и неплохой стратег, правильно использующий преимущества и особенности своих воинов. Мертвякам удобней изолировать графства и разбивать их по одиночке.

Из чего же состоит армия Нагаша? В принципе, без каких-либо откровений. Присутствуют все рода войск: пехота, кавалерия, моряки на поднятых со дна моря кораблях. Только вот лучников, слава Ульрику, в рядах нежити нет. Зато есть вурдалаки, летучие мыши, призраки. В качестве стратегической авиации — костяные драконы. Каждую сотню или полусотню контролирует колдун, тоже мертвый. Если его уничтожить — подвластные ему «костлявые воины» падут. Ну и элита Вооруженных Сил Нагаша — вампиры. Особенно тот же Халед, который, так кажется, мог бы один уничтожить всю Империю — непревзойдённый мечник, сотнями крушащий врагов, сильный маг со способностью мгновенного вызова из праха орд мертвецов, ну и живуч, как любой вампир. Да ещё подобных себе делает из поверженных графов.

Завораживающе наблюдать, как меняется карта Империи, как исчезают целые племена и графства.

Люди поначалу терпят поражения: уничтожены меноготы, мерогены, бригунды. Разгромлены азоборны, потерян Ютонсрик и погибли почти все Ютоны, кроме хитроумного сребролюбца графа Мария, осаждён в очередной раз Мидденхейм, война добралась до Марбурга эндалов. Каждое из этих сражений в том или ином виде описано. Сражений в середине тома много, но видно, что автор придерживает накал для финальных битв.

Практически все герои трилогии подверглись опасности сами или их семьи, многие получили ранения или проиграли битвы, но смертей «персонажей с именами» немного. Обращены в вампиров два графа из наименее колоритных.

Верность, коварство, любовь к семье, сложности брака — Макнилл умудряется поднять все эти темы, дав значимым персонажам тот или иной конфликт и шанс для развития.

Финальная битва и неуклюжая перепевка сцены с кольцом и Ородруином. Нагаша просто забили, как быка на бойне. Сама битва уступает как сражению с орками из первого тома, так и осаде Мижженхейма норсами.

Почему Зигмар Король, да ещё и Бог — из романа совершенно непонятно. Не король, а Император, к тому же никакой божественности. Пожалуй, лишь приступ всеведения в ночь перед битвой.

Хорошее завершение знаковой для WHFB трилогии.

Фэнтези-ваха пока очень нравится. Долго решал, что же читать дальше — «Гортека и Феликса» или ещё что-то. Решил остановиться на одиночных романах. И первым из них будет «Всадники смерти».

7(ХОРОШО)

Две легенды двух рас. Оба превратно понятые.

Трус халианин, ставший со временем героем своей цивилизации, и отчаянная женщина-разведчица, проявившая героизм, но чьё имя стало нарицательным и одиозным для объяснения всех провалов землян в начале войны с халианами.

Опять ноль космических и наземных сражений. Скорее ксенофантастика в духе «Враг мой», чем космоопера в духе Дрейка или Вебера.

То, что составители смогли затащить в авторы самого Браннера, может говорить о куче вещей — от значимых гонораров до обаяния Дрейка, но факт остается фактом: в первой антологии отметились такие писатели, как Маргарет Уэйс, сам Шекли, Стив Перри, Пол Андерсон и Энн Маккефри. А также некий Гари Гигакс, который может быть неизвестен поклонникам фантастики, но известен всем любителям настольных ролевых игр, ведь именно он считается создателем Dungeons and Dragons.

Рассказу же — твердая семерка.

7(ХОРОШО)

Продолжение «Тени на ярком солнце».

Спецназовец-колобок

Обаяние первой части было не только в конспирологической версии о том, что весь наркотрафик генерируется под патронажем США организацией «Гарвард-52», но и в соавторстве двух очень необычных людей: бывшего военного, мастера боевой фантастики Конторовича и майора ГРУ Александра Ибрагимова. Каждый писал за своего персонажа и получилось весело.

Вторую часть Конторович написал соло, разойдясь с соавтором по неким принципиальным вопросам, лежащим, скорее, в области политики и мировоззрения, чем в области литературной.

Теперь мы будем читать только про американского морпеха Джона Хаста, без русского колорита.

Главный герой работает в «Гарварде-52», но когда его решают пустить в расход, морпех работает на опережение. Уничтожает всю военную базу, оставшись единственным выжившим. Это диспозиция на начало тома.

В «Доме из тумана» морпех продолжает трудиться на «Гарвард» и даже получает повышение. Он и инструктор, и следователь по делам о нападении на сотрудников «Гарварда». Следователь из него получается отличный — никто кроме него не мог понять, что в нападениях принимал участие гексакоптер с пулемётом на триста патронов.

Раскрыв крыс внутри «Гарварда», Джон понимает, что, несмотря на всю свою крутость, его организация вмешалась в игры супертяжеловесов: криптоконцерн воюет против «старых денег». Глава концерна хочет заразить огромные партии наличных вирусом, чтобы подорвать доверие к наличке. Вот такой вот джеймсбондовский сюжетныхй ход.

Причём морпех понимает, что Директор «Гарварда» вполне может договориться с концерном, и тогда Хаст станет нежелательным свидетелем, и, соответствеено, трупом. А значит, надо развязать войну концерна с «Гарвардом». Тогда он нужен, тогда он при делах.

Абсолютно аморальный товарищ. Тем и интересен.

Отлично проработанные и описанные изобретательные операции спецслужб. Одни других круче. Линия со старичками-спецагентами умилила и порадовала. Это одновременно и «Неудержимые» и очень логичная конструкция — к нелегальщине лучше привлекать нигде не числящихся пенсионеров. Старые кони борозды не испортят.

Всё-то у команды Хаста получается идеально. И хакеры у него самые крутые, и оперативники, и подруга-любовница. И хотя заявляется, что они работают против таких же спецов, кажется, что идет избиение детсадовцев. Масштабнейшие операции по устранению десятков людей проходят без сучка без задоринки.

Когда же дело доходит до ликвидации самого Хаста — то и тут он во всеоружии. Как говорится, «всех наколол и никто не узнал, сам бабло в чемодан, в такси, на вокзал».

И уже в эпилоге, чтобы «Гарвард» не задумывался, мертв всё-таки Хаст или нет, Морпех Раздора втравливает «Гарвард» в ещё одну войну, на сей раз с балканскими наркодельцами-косоварами. Ну а что, если один раз сработало, почему не повторить.

Спецопс-порно — детально, подробно, крупным планом. Как пособие книгу читать не получиться, но к такому качеству спецопераций стремится стоит спецслужбам всех стран. Хорошо, что в жизни спецслужбы не такие эффективные. Вспомним прокол с нападением на Израиль или кинематографичнейший шутинг Трампа.

Для разнообразия любителям Борна и Ричера почитать стоит.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

В «закрывашке» составители решили совсем отойти от хоррора и окончательно удариться в ностальжи.

Жанр «детство в девяностые» формируется всё чётче и чётче.

Знаете, на что больше всего похожа «Лучшая жвачка»? На «Последний день лета» Подшибякина. Самое смешное, что в рассказе дело тоже происходит буквально в последний день лета, тридцать первого августа.

Два друга решают отправиться за жевачкой с необычными свойствами на другой конец города. И попадают в жутковатый, но дико интересный сюр с гопотой, странными существами, страшными историями и прочим.

То ли быль, то ли небыль. Было всё на самом деле или просто пацаны себе всё придумали? Рассказано — значит было.

Спасибо авторам и составителям, что не исключают читателей сорок плюс, заставших конец СССР, из своей целевой аудитории.

9(ОТЛИЧНО)

Ностальгический рассказ о фантастике девяностых.

Успешного русского экспата настигает его, казалось бы, безобидное увлечение фантастикой в далеком перестроечном детстве.

Кабир потрясающе умеет переплавлять ностальгию в хоррор. И всё равно рассказы получаются светлые, где умильной грусти о прошлом больше, чем ужаса.

Рассказ был последней каплей в решении прочитать первый роман из пальп-цикла о Капитане Будущее.

Любая книгоманская, библиофильская вещь автоматом получает у меня несколько баллов сверху к итоговой оценке.

10(АТМОСФЕРНО)

Трилогия «Эвернесс»-2

Кульминация становится ясна после первых пары глав.

Команда «Эвернесса» кукует в ледяном мире.

К Эверетту с Земли-4 приходит пленипотеницар с заявлением, что только он, Эверетт Л, может спасти все измерения Пленитуды. А у этого Эверетта Л с полгода назад грузовик сбил насмерть отца. Вот и ответ, чем всё кончится.

Нас продолжают знакомить с измерениями Земли. Земля-4 — мир, куда прилетели инопланетяне. Прилетели в 1963-м, широкой общественности известно стало об этом двадцать лет спустя. Это цивилизация, фрустрированная могуществом Разума Трина и заговором молчания правительств. Для многих история остановилась. Зачем что-то делать, если есть Разум Трина. Инопланетянин, кстати, расположился на обратной стороне Луны.

В погоню за «Эвернессом» послан линкор на воздушной подушке с исламской Земли-2. Чисто для воздушных приключений. Сен и Анастасия на переделанных электрокоптерах против странного летательного устройства с одним пилотом.

Из Эвететта Л тем временем делают киборга с помощью инопланетных технологий: наноснаряды отовсюду, лазеры из пальцев, улучшенные сила и скорость. Красивое.

Основные приключения будут проходить на запрещённой Земле-1. Земле, первой придумавший межмировой портал. А почему они были первые? Потому что машину Бэббиджа всё-таки построили. А кто построил? Бенгальцы дали денег. Откуда у бенгальцев деньги? За сто лет до этого они победили англичан и освободились от гнета колонизаторства. Соответственно, и нанотехнологии у них появились у первых. И вот с нанотехнологиями всё пошло наперекосяк. Реализовался худший сценарий: наниты-репликаторы на базе вирусов осознали себя и уничтожили почти всё живое на Земле-1. Поэтому измерение на карантине. Но карантин какой-то дырявый.

«Нано надвигались с северо-запада, словно грозовой шторм. Эверетт Л остался один на один с грозными наноубийцами, а его единственным союзником был инопланетный боевой робот.»

Какая-то абсолютно проходная вещь. Спустя неделю после прочтения даже не очень помню, чем там всё кончилось. Предательство человечества Эвереттом Л помню, а вот остался ли он в живых? И куда направился «Эвернесс»?

Третью-то вещь, «Императрицу солнца», прочту, но говорят и там всё обрывается на полуслове и цикл, фактически, не закончен автором. И не удивительно. Для привлечения подростковой аудитории недостаточно экшна, для более взрослой core-аудитории Макдональда цикл получился наивным и слишком простым. И, думается, читателям всех возрастов не хватило экзотичности врагов и яркости друзей.

5(СРЕДНЕ)

Проблемы вендиго в средней полосе

Так, ужастики с ресторанным критиком в роли главного героя я ещё не читал.

Рассказ-упражнение.

Тема у нас кулинарная, поэтому все метафоры будут связаны с едой и продуктами.

Упражнение выполнено на ять.

Перечисляется огромное количество разных, вкусных даже на слух, блюд, поэтому голодным лучше не читать.

У меня вопросы к нечистой силе, затеявший вот это вот всё — другого места и жертвы не нашлось? Критик же по большому счёту был неплохой мужик, сделок с нечистью не искал, выраженными пороками не обладал. Так наверное можно было любого сломать.

Сцены утоления разыгравшегося аппетита мерзки, но так и задумывалось.

То, что искуситель окажется не христианской нечистью — неожиданно.

Изюминки, вишенки на торте (смотрите, у меня тоже получается использовать кулинарные метафоры!) рассказу не хватило.

Крепкая, но не цепляющая история.

6(НЕПЛОХО)

Бойцы подземелья

Иногда надо делать шаг в сторону и читать самые неожиданные книги.

Люблю почитать о выдуманных военных конфликтах в мире технологичного будущего.

В мире идёт военное противостояние Синдиката и Легиона Свободы. Синдикат за богатых и стабильность; Легион — против Синдиката и вроде как за простой народ.

«Каждый получает то, чего он заслуживает. И идти на войну – верный способ заработать земельный участок метр на два.»

Первая глава. Подполковник Курт Дайгер, глава ДРГ Легиона из четырёх человек. Суровый солдат — «сама война», по его собственным словам. И тут же когнитивный диссонанс — все ведут себя как детсадовцы на утреннике, совершая одну, но непростительную ошибку — выглядывают в окна. Кто играл в лазертаг или пейнтбол, не говоря уж о боевых действиях — меня поймёт. Не стой в оконном проёме. Автор же как нарочно:

«Вижу объект в окне гостиницы.», «Присев на корточки, Курт приблизился к окну. Опустил «Тавор», осторожно выглянул, никого не увидел и достал бинокль.», «Курьер, кодовое имя Пабло, стоял возле окна, уперев в подоконник приклад короткоствольного карабина.», «Курт вдоль стены отодвинулся от окна,«. Короче, ощущение, что автору не хватает практики, чтобы запомнить — не подходи к оконному проёму.

«Свалившись рядом с Куртом, второй штурмовик коротко выругался и вскочил, потирая колено.» Парни! А наколенники?

Краткий саммари

Это пересказ примерно одной четверти книги. С таким саммари я как будто сам роман пишу. Да и удовольствия меньше от чтения. Дальше будет короче.

Хорошо, что я закончил с саммари, так как вторую и третью четверть книги герои шарахаются по канализации, подземельям катакомбам. Ищут, прячутся, догоняют, убегают, стреляют они и в них. В итоге все объединяются и начинают вместе искать макгаффин — медсестричку Терри Смит, попавшую в руки к бандиту Графу.

Подбор троицы героев неплох: девочка-подросток прямиком из людей икс, бравый офицер и практически Стальная Крыса — циничный борец с системой.

Типичное милитари-порно. Из плюсов — реальная география и более-менее современное оружие и техника, хотя мощь дронов для автора в 2018-м была неизвестна. Из минусов — нет мутантов, кланов, артефактов и аномалий с одной стороны, и отсутствуют сай-фай навороты вроде лазеров, экзоскелетов и шагающих роботов с другой стороны.

Также из минусов — надуманность и нереалистичность противостояния Легиона и Синдиката. Запад борется с Западом. Линии фронта практически нет. За кого какая страна, особо не понятно. Основная территория сражений — Балканы. Англия за Синдикат, Германия с Австрией за Легион. Про Россию, США и остальной мир тоже молчок.

Текст местами невычитан: в одном месте на полу лежит охранник Легиона, хотя должен быть охранник Синдиката; в другом месте вместо оперативника Сталина лезет по лестнице оперативник Горец, оставшийся на базе; и в какой-то момент одну из девушек называют Ева — да, у неё два имени, но ни одно из них не Ева.

Много, очень много пальбы в заброшках и замкнутых помещениях.

Читал «Кулак войны», читал, и с каждой главой всё сильнее хотелось перечитать «Войну за Асгард». Периодически, кстати, возникает желание. Только вот объём пугает немного (800+ страниц убористого шрифта). Но мы трудностей не боимся.

7(ХОРОШО)

Книги из цикла читать буду. На очереди «Ликвидатор» уважаемого мной Бурносова.

Классика!

Все тропы сразу: условное «лето мальчишки», классический «подменыш», лавкрафтианско-хентайная хтонь с тентаклями, страх перед майнд контролем.

Всё атмосферно и триллерно, но.

Так что, читая, лучше отключить критическое мышление.

7(ХОРОШО)

Вначале мне показалось забавным сделать себе напоминалку, описывая ключевые события каждой главы романа одним-двумя предложениями. При двадцати двух главах эти заметки вылились в неслабое такое саммари.

Уберу под спойлер.

Зигмар временами выглядит тираном-узурпатором. До сих пор считаю причину осады Ютонсрика просто придиркой, притянутым за уши казус белли. Видите ли Марий, король ютонов, не выставил своих бойцов на генеральное сражение против орков и позже не захотел добровольно вступить в Империю Зигмара. Два года осады, искренняя ненависть к Марию. Откуда это? Воистину — наносить добро и причинять пользу.

Коварный артефакт, который чуть не поработил волю Зигмара, и заставлял совершать зверства — похоже, отсылка к Нагашу.

Финальное противостояние с армией вторжения норсов удалось на славу.

Мне немного не хватало магии в сюжете, но, так как главный герой-воин, это было ожидаемо. Магия и ритуалы остались соперникам Зигмара. Самому Императору — только молот и превозмогание. Ну и благосклонность бога Ульрика.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Третий том уже едет, заказал у букинистов.

Родноверский апокалипсис

Конструкт, состоящий из двух плохо сочетающихся частей, с финалом, вызывающим неловкую улыбку.

В первой части — путешествие по мифологическому пространству коллективной веры родноверов. Во второй — последствия этого путешествия и их устранение.

Окончись рассказ после первой части — право, было бы стильней. Виды зимнего апокалипсиса не внушают, поход к родноверам кажется пустым — неужели те сами не догадались, что надо сделать? И так каждую весну это делают на площадях всех городов.

6(НЕПЛОХО)

Девятнадцатый век. Брички, помещики, приказчики, крестьяне.

Умер помещик и на освидетельствование приглашают молодого доктора.

В поместье происходит какая-то чертовщина, центром которой является девочка сложной судьбы Василиса.

Не знаю, как этот поджанр назвать, но уже не впервые сталкиваюсь с рассказами, где люди, чаще дети, просят помощи у некоторой сущности, и та идёт им навстречу. Обычно с летальными для обидчиков последствиями.

В рассказе замечен небольшой анахронизм — керосиновые лампы. Керосинки появились после 1860-го. В основном повествовании крестьяне крепостные. То есть время до 1861. Более того — в финале Василиса, спустя, как я понимаю, пару десятков лет, приезжает в Париж, где только что восстановили Нотр-Дам, в произошло это в 1864-м. Соответственно, основное действие происходило в 1840-х. До керосиновых ламп ещё лет пятнадцать.

Сам рассказ средненький — мистической атмосфере только мешают все эти опарыши, мухи, признаки разложения и прочий ригор мортис. Подсюжет о том, что врач — несостоявшийся колдун по дедовой линии, совершенно излишен.

Чего бояться: обижать девочек с тряпичными куклами.

6(НЕПЛОХО)

Продолжение «Сокровищ тамплиеров». Предыдущий роман был жизнеописанием первого Магистра Ордена.

«Мечта конкистадора» же полромана рассказывает о падении Ордена Тамплиеров, а не о приключениях в Новом Свете, как можно было ожидать.

Жак де Моле, Филипп Красивый, папа Климент.

В пятницу, тринадцатого, тамплиерам наступил конец. До сих пор эта дата, выпадающая на пятницу, считается плохим днём. Однако части рыцарей удалось избежать застенков и у них в руках оказывается травелог одного из первых рыцарей о путешествии в Землю Заходящего Солнца, к индейцам.

Вторая часть — история Кортеса и Писсаро, сквозной нитью прошитая ненужной роману историей про хитон Спасителя. Он там «ни пришей к хитону рукав».

Индейцы у автора плавают на базальтовых плотах. Погуглил — на самом деле, конечно, на бальзовых. Как раз бальзовым был «Кон-Тики» Хейердала.

Это, конечно, не литература в привычном смысле слова, а беллетризированный пересказ исторических хроник. В романе нет композиции, конфликта, кульминации, катарсиса.

Но понравилось объяснение появления статуи Христа в хитоне рядом с Рио-де-Жанейро.

4(ТАК СЕБЕ)

Быстрее и познавательней прочесть структурированные статьи в вики про Кортеса и Писсаро.

Выйди из круга

Локация — знаменитые красноярские Столбы.

В Тае на одном из островов до ковида зимовал один просветленный мужичок. Из одежды только плавки, седые космы, поза лотоса, густой загар. Так вот он очень любил рассказывать о своих невероятно сложных альпинистских подъёмах на эти Столбы, вроде даже без страховки. Это не сюжет рассказа, просто байка из жизни.

Саша на Ивана Купала ищет клад в районе этих самых Столбов. Оказывается ищет не клад, а оптовую партию наркоты, а сам он, двадцатидвухлетний студент, просто наркокурьер.

Ночь, тайга, нечисть.

Для меня высшим признанием мастерства автора хоррора и качества текста являются простые физиологические мурашки. При чтении «Последнего раза» они были.

Почему-то простые гоголевские бесы могут нагнать страху. Не зря в белой горячке большинству черти видятся. Видимо, что-то в архетипах заложено.

В рассказе даже есть хэппиэнд. Что для ССК не свойственно, к сожалению.

Чего бояться: темноты, нечистой совести, неправедной работы и чертей-бесов.

10(ДО МУРАШЕК)

«Мавра Егоровна поманила его пальцем. — Я вот красу восстановила, кофею попила и снова жива. Пойдем-ка в опочивальню. Порадуешь рабу божью.

Так вот в чем суть матриархата, открылось Катину. Когда не мы их, а они нас. Однако недостойной цивилизованного человека мысли наш герой устыдился и пошел на зов благодетельницы. Как было не пойти?»

Галантный восемнадцатый век. Как сам автор рассказывает в мультимедийном приложении к роману, век не столько галантный, сколько развратный. Разврат, возведенный в искусство и образ жизни.

Поначалу выглядит как комедия.

Луций Катин, он же Лука Иноземцев — домашний учитель у дочери офицера. Луция соблазнила и пользует жена офицера. Также в своего учителя влюблена дочка. Добром это кончится не могло и Луций ретируется из усадьбы в одних чулках.

Попадет к кузине императрицы, которая начинает его пользовать, мимоходом устроив в Семеновский полк.

Что хочу отметить — если бы это была история про честную, но бедную девушку, которую бы склоняли к сексу все подряд, это была бы драма, если не трагедия. Происходящее же с Луцием подаётся в легкомысленном водевильном ключе.

Итого — первые главы фривольны и легкомысленны.

Потом Луций вступает во владения Марса — вследствие морских приключений и собственной доверчивости, Катин оказывается забрит в прусскую армию короля Фридриха, где познает муштру и все ужасы Семилетней Войны.

Счастливо дезертировав, главный герой спасает принца небольшого германского княжества. Принц разделяет философские взгляды Луция на устройство человеческого общества.

У столицы говорящее название — Гартенбург, Город-Сад. Два друга начинают строить Рай на Земле.

«Помните наш разговор о том, что плох правитель, который любит своих друзей больше, чем свою страну? То же можно сказать и о министре.»

И у них получается. Нейтралитет, пониженные налоги, ярмарка, три сословия, дающихся за заслуги, появление полиции вместо стражников, развитое банковское дело.

Но есть и сложности. Маньяки-убийцы, понаехи из разоренной войной Европы.

В отзывах жалуются, что государствостроительная часть скучнее приключенческой, а мне нравится. Приключения ума и принципов не менее захватывающи.

В финальной трети Луций возвращается в Россию, принимает участие в неудачном созыве депутатского собрания, находит любовь и не переживает пугачёвщины.

Как-то всё слишком легковесно.

Чем более поздние произведения Акунина читаешь, тем сильнее проглядывает усталость автора и пренебрежение читателем — «и так сойдёт». Что им надо? Мы же вот даже видеоролики добавили к тексту! Да, есть восемнадцать полутора-двухминутных роликов с текстом автора, поясняющим закончившуюся главу. Мне скорее не понравилось — сбивает настроение и погружение.

7(ХОРОШО)

Наметился тренд — пустая квартира, доставшаяся после смерти старших родственников, как «нехорошее место». А что, дёшево и сердито. И большинство, включая меня, может живо представить, как это может быть. В данном сборнике это уже второй, после «Сай-фая», рассказ в этой локации.

«Сай-фай» был бредовей. В «Сыром мясе» у автора как-то не задалось с атмосферой. Не страшно.

Только в самом финале Сулимов смог в фаталистичную обреченность уровня концовки «Худеющего» Кинга.

Дело происходит в Воронеже. Понравилась одна цитата-примета времени. «Бомбардировщики летели на юго-запад.» Это будет пострашней домового, распробовавшего белковую диету.

Чего бояться: хищных домовых.

5(СРЕДНЕ)

Ключ к пониманию данной повести — цикл Лейбера «Война перемен» о хроновойне Пауков и Змей. И если рассматривать «Как проиграть» как современный фанфик и, одновременно оммаж «Войне перемен», всё встаёт на свои места.

Каждую грань повести Эль-Махтар и Гладстона я буду сравнивать с «первоисточником» Лейбера.

От палеозоя до далёкого будущего, в разных Прядях-вариантах времени ведут войну технократическое Агентство и Сад, полагающийся на биотехнологии. Две противостоящие силы разительно отличаются друг от друга и взглядом на то, какой должна быть реальность, и методами борьбы. Агенство более динамичное, но и более поверхностное; Сад предпочитает укоренять оперативников во времени задолго до событий.

У Лейбера всё было одновременно концептуальней и слабже — чем отличаются Пауки от Змей, не знают даже оперативники высокого уровня. Кто тебя завербовал, тому и служишь, не понимая конечной цели войны. Методы тоже похожи.

В одном из эпизодов войны сталкиваются агентесса Агентства Рэд и оперативница Сада Блу. Красная и Синяя. Ну как сталкиваются — мешают друг другу, не сходясь лично. И начинают писать друг другу письма. Сначала это жёсткие подначки, профессиональное противостояние, и подозрения на компрометацию и провокацию. Постепенно хейт переходит в платонический, но сильный лав.

У Лейбера тоже в цикле есть рассказы на тему романтического интереса между бойцами Пауков и Змей. Ну в сюжетах о противостоянии спецслужб это общее место, с Джеймса Бонда пошло, а то и раньше.

Рэд и Блю — плоть от плоти своих организаций. Рэд — суперкиборг, Блу — чудо биотехнологий с вирусами и эпидемиями на кончиках пальцев.

У Лейбера наймиты Пауков и Змей — всегда обычные люди, вытащенные из основного потока времени за секунду до смерти.

Теперь по поводу фрагментарности описаний операций во времени и их количестве. Да, авторы не разжёвывают, но сапиенти сат.

У Лейбера и самих эпизодов операций меньше, и описания скуднее, поэтому для меня уровень детальности в «Как проиграть» достаточный.

Уровень вмешательства. Тут вчистую выигрывает современная повесть. Пауки или Змеи у Лейбера вполне могли рвануть ядерную бомбу в сражении римских легионов. Агентство и Сад такого себе не позволяют. Даже если на убой идут целые планеты — анахронизмов нет. Но в целом действуют очень тонко: сделать так, чтобы полые кости напели паломнику определенную мелодию, дабы он просветлился, организовал монастырь и новую философскую концепцию. Изящно. Таких примеров много.

Почему Красная и Синяя полюбили друг друга? Тут всё понятно — два одиночества. Позже покажут, что они с детства «не такие, как все». Плюс понятно, что партнер-конкурент человек умный, умелый, ровня.

Красоты стиля, отсылки к культурному коду. Лейбер не заморачивался каким-то особым стилем. Есу был интересней сюжет, конфликт, настроение. Рэд и Блю выглядят эрудированней. За словом в карман не лезут. Подробно описывают свои чувства.

В конце все ружья, коих немного, выстреливают.

Мне повесть понравилась, очень. Награды заслуженны, оммаж Лейберу удался.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Спасибо повести за наводку на другую новеллу — «Иди легко» Митчисон. Многого жду от книжки 1952-го года, написанной женщиной-Командором ордена Британской Империи, прожившей без малого век.

Смешались в кучу ведьмы, кони;

Молчать, гусары, про one trick pony!

Отличный сборник!

У многих художников есть так называемые «периоды», когда они рисуют бесконечные вариации одного и того сюжета, или из раза в раз используют один и тот же художественный приём. Некоторые всю жизнь разрабатывают одну и ту же тему.

Проворотов, и сам художник, как раз и знакомит нас в сборнике со своим «Лесным» периодом.

Из рассказа в рассказ у нас похожие декорации и действующие лица: Герой – героический трикстер, как ни странно (и мечом помахать не дурак, но при этом мастер договоров, хитростей и сделок); Ведьма – мудрая и, обычно, злая; Конь, как верный и необычный спутник героя; Враг или преследователь; Лес как место действия. Можно искать истоки этой подборки в архетипах Юнга, в «Тысячеликом герое» Кэмпбелла, в народных сказках, но, мне кажется, автору, человеку впечатлительному, просто запала в душу, по тем или иным причинам, именно эта мизансцена.

И вот, в тубус калейдоскопа набросаны фигурки действующих лиц и декораций. И мы вместе с автором начинаем встряхивать калейдоскоп и смотреть, что у нас получилось. А получаются вещи очень различные, в основном, своей освещенностью – от светлого и несерьёзного, несмотря на постоянные схватки и смерти, «Всадника, Волка и Цветка», через героического «К Зверю», до безысходного «Костяного». Рассказы с этим сюжетом занимают две трети сборника.

Особняком стоят: дилогия рассказов про «Долли» — упор на сталкерство, отсутствие Коня интеракций с Ведьмой; космохоррор «Ёлка»; микрорассказы «Остиль» и «Крам» («Остиль» не впечатлил, зато «Крам» очень понравился); деревенский ужастик «Молоко»; дуэльное фэнтези «Способы управления» – мой внутренний Конан в восторге; ну и «Железо», которое ближе к «Долли» из-за темы сталкерства и проводничества.

Для меня чтения сборника фантастических рассказов одного автора дело не сказать, чтобы привычное. Если и читаю авторские сборники, то растягиваю это на полгода-год и редко заканчиваю.

Книжный Клуб же мобилизовал меня.

А тизером был рассказ «К зверю», который я прочёл в этом году и, благодаря которому, собственно и голосовал за «Костяного» в ККФЛ.

Читая сборник, я прошёл многие стадии – от благосклонного интереса на первых страницах, через пресыщенность середины тома, когда все тропы уже повторили полдюжины раз, через лёгкое раздражение, что ограничен в сроках прочтения и читаю рассказы чаще, чем мне было бы комфортно, до настоящей вовлеченности в конце книги.

Кроме необязательного «Остиля» слабых вещей в сборнике вообще нет.

Удивлять, создавать миры и атмосферу у автора получается прекрасно. Самый близкий референс – пожалуй, Желязны.

Отдельное удовольствие взаимодействовать с автором на форуме, получать дополнительную информацию о рождении и судьбе текстов и иллюстрации к рассказам.

9(ОТЛИЧНО)

Средняя оценка рассказов у меня получилось 8,3, но учитывая отсутствие провалов и наличие ярких и запоминающихся шедевров, округляем до девятки.

Эмпат против нейромантов

Постап под личиной фэнтези. Отличный сеттинг.

Маленький мир испытывает последствия Безумный Войн.

Рассказ очень спойлерогенный, поэтому о сюжете много не скажешь.

Тут у нас всё тот же троп, что и в Долли: главный герой — местный сталкер-проводник, водящий путников через крайне странный и выморочный Дол. Если вы расстроились, что не через Лес — не расстраивайтесь. В Доле и рядом — целых несколько лесов, и каждый со своим названием-прилагательным: Лохматый, Шумный, Острый.

И экскортируемые проводнику попались странные, и в по дороге много всего повстречалось.

Понравилось.

9(ОТЛИЧНО)

Самый жизнеутверждающий рассказ сборника. Рассказ о любви и её силе. В этом плане «Дунг» очень перекликается с рассказом «Всадник, Волк и Цветок»

Один из наиболее проработанных миров автора. Два мира, Тот и Этот, почти соприкасаются и это откладывает отпечаток на всех.

Не новая, но по прежнему отличная идея о времени жизни, как универсальном средстве расчёта.

Лошадь Соль с нами не весь рассказ, но впечатлить смогла. Особенно как она разбирается. С проблемами.

9(ОТЛИЧНО)

Мерзкая семерка

Дистиллированное фэнтези. На этот раз без Леса и Коня.

У кого другого этот сюжет был бы кульминацией толстенного романа. Проворотов же уложился в свои любимые двадцать семь страниц.

Мексиканская дуэль в квадрате, так как технически в побоище принимали участие девять акторов. Все против всех: маги, големы, оборотни, воины.

Как ни странно, это действительно такой макиавеллианский способ управления рисками и угрозами.

Внезапно этот рассказ вырвался в фавориты сборника. Здесь тоже есть атмосфера, но не тёмного фэнтезийного Леса с Ведьмами, Монстрами и Охотниками на нечисть, а вайб классических хайборийских рассказов Говарда и дух пыльных площадей из фильмов Сержа Леоне.

Ну и боёвка отличная.

10(КВИНТЭССЕНЦИЯ)

А вот тут лёгкое недоумение.

Понятно, что название короткое, броское и подходит для сборника. Ибо других каких-то достоинств у рассказа перед другими вещами автора нет.

Всё те же, вид сбоку — Ведьма, Ловец, конь, душегубка, монстр.

Это не хоррор. Даже впечатлительного меня сцены свежевания не очень смутили.

Твист в рассказе в отсутствии твиста.

Сам же «Костяныч» тоже не впечатлил — как мы знаем, авторская фантазия способно на много большее.

А вот пёс понравился.

Да и ведьма — одна из лучших, в смысле жутких, в сборнике.

Хорошо, что я не стал, как некоторые, знакомится с заглавным рассказом без очереди — пыл бы мог убавиться.

6(НЕПЛОХО)

О да!

Шикарнейший рассказ-чейнджлинг! Рассказ-перевертыш, рассказ-подменыш.

Настоящий кантри-хоррор с непременным мальчишкой и его страхами в главной роли.

В три годика славка пережил травму – на побывке у бабушке потерялся в лесу. С тех пор пацан боится леса, но любит истории о колдовстве.

И вот его снова привозят к бабушке, видимо на весенние каникулы, так как на дворе апрель.

Мироощущение подростка описано восхитительно, его страхам и мотивации веришь.

Отличный рассказ ужасов.

Чего бояться: ведьм и их фамильяров, зобатых коловерш.

9(ОТЛИЧНО)

Читался рассказ тяжело, но признаю его одним из лучших в сборнике.

В «Фемуре» зачаточная стилизация немного резала глаз, в данном же рассказе слог и обороты — отдельное удовольствие и полноценная составляющая атмосферы.

Рассказ традиционен для сборника: Лес, Колдун, Ловчий с плетью Крапива, Марь, Хозяйка Леса Белая Катарина.

Зная автора, твист раскусил сразу же, как только дали намёк.

Опять практически мексиканская дуэль в финале.

Мне где-то хотелось , чтобы Лес из этого рассказа был бы Лесом «Долли» и «Приблуды».

И да, что, если Герои, Кони и Ведьмы Провоторова — суть инкарнации, как у Муркока в «Вечном воителе».

Вообще, иногда кажется, что вполне можно поместить почти все фэнтези-рассказы сборника в одну вселенную. Пусть в разные времена и страны, но можно. Пожалуй, только «Сие — тварям» из-за своей чётко прописанной космогонии не может оказаться вместе со всеми. Хотя правила и атмосфера похожи на все остальные рассказы.

10(ШИКАРНО)

То ли я втянулся, то ли в рассказе много сюжета, но вещь очень понравилась. На уровне «Фемура» и «К зверю».

Вэнса не читал, поэтому мне по атмосфере пказалось вещь абсолютно желязновской, что позже и сам автор подтвердил.

Ну и определенная условность и странность персонажей напомнили «Алису в стране чудес».

Здесь полноценный сюжет, много разных событий, Волк, из врага становящийся если и не другом, то хорошим приятелем. Шутка ли, столько убивать друг друга.

9(ОТЛИЧНО)

Самый сказочный из рассказов сборника.

Фигурируют Кощей Бессмертный, Марья, видимо Моревна, говорящая щука и, конечно, Ларец, внутри которого известно что.

Главный герой с колоритным и говорящим именем Явор преодолевает красочные препятствия, уходя от преследования. Преследует его главарь ватаги Засека, у которого вор Явор украл Ларец.

Прослеживается ещё один сюжетный ход, любимый автором — герой идёт по стопам менее удачливого предшественника. До «Ларца» это точно было в «Сие — тварям» и думается, еще в паре вещей.

В конце нас ждёт шикарная мексиканская дуэль с неожиданным финалом.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Быстрый, хлёсткий, неожиданный. Перевертыш в провоторовском духе.

Гримдарковский ретеллинг истории Андромеды.

9(ОТЛИЧНО)

Рассказ-перевертыш о тяге к знаниям, о противостоянии догматам.

Формат сказки-квеста: герою предрекли череду препятствий, и он с ними последовательно сталкивается и превозмогает.

А квест простой — доказать косным божникам, что мир круглый, а не плоский. Вот и в одной из священных книг герой Игнат вместе со своей подругой Устиной видели, что мир имеет форму шара.

И вот закованный в латы, неуязвимый рыцарь пробивается к отсутствующему краю мира.

Любой рассказ с твистом уже хорош, а здесь таких твистов аж парочка.

Классический Провоторов. Ближе всего из прочитанного — «Фемур».

9(ОТЛИЧНО)

Свежий, как мед или запах еловой смолы, глоток космохоррора в королевстве тёмного фэнтези сборника «Костяной».

Жуткая история в духе «Чужих». Прям кайф.

По рассказу можно было бы снять или шикарный низкобюджетный ужастик, который мог бы положить начало франшизе, или, как минимум серию в антологию «Любовь, смерть и роботы» — получилось бы не хуже, чем «За разломом Орла» Рейнольда. Кстати, этот рассказ Рейнольдса более точный референс.

10(ЖУТЕНЬКО)

Должник Джером, сестра Беллатристе Ранд, колдун Шивер, наёмник Данце, таксидермистка Ида Хенн.

Фэнтезийный мир с оживающими чучелами, Долгой Ведьмой и магическими веревками.

Долг — это святое. Долг ведьме обладает еще и очень вещественной напоминалкой — петлей на шее.

Вот Джерому и приходится выполнять поручение ведьмы.

Из тех фэнтези-рассказов, что просты и прямолинейны. Пара битв, пара диалогов. Даже традиционных для автора описаний совсем не много.

6(НЕПЛОХО)

Инопланетное вторжение по Провоторову

Стрегольер-изыскатель Бастиан и его безумный конь Мосол ищут того, кто вызвал Красную Птицу в долине Идего.

Вишнёво-черешневая литература — маленькая косточка сюжета покрыта сочной мякотью описаний и атмосферы.

Красная Птица и Короли Второй Луны крайне необычны, класс.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

После сталкерской «Долли» возвращаться в мир Леса-Бойни заставлял себя неделю.

Сначала просто нагнетание атмосферы. Красочно.

Потом две потерявшихся подружки. Сразу ясно, что с ними что-то не так. Но читатель здесь в роли зрителя — Долли известно больше, чем нам, и поделится она информацией только в самом конце, уже разобравшись с Приблудой.

Мохнатый и его способ убийства почему-то напомнил по настроению проект SCP, а не обычного фэнтезийного монстра.

6(НЕПЛОХО)

В конце первой части герой в суровом одиночестве улетает на поиски Земли, отказавшись от принцессы. В начале второй части выясняется, что далеко не один он путешествует, да и не особо далеко. Фактически становится капитаном курьерского корабля: грузоперевозки, ещё какие-то задания. С ним вместе летают два его товарища. В начале книги принц Серж спасает шулера и программирует его, как азимовского робота. Это забавная находка. Чуть позже команда подбирает земного мальчишку Даньку.

Главный герой всё ещё неприятный тип. Высокомерный самодур.

Поначалу это просто космический боевичок со сражениями на орбите и потасовками в барах. Но потом.

Чего не отнять у автора — умеет выстраивать интригу, строить мир со сложными правилами.

Принц Серж становится ещё избранней, чем в первой части. Рояли же первой части получают адекватное объяснения.

В итоге Земля спасена, сектанты посрамлены.

Прочитал с интересом. Посмотрим, чем удивит, и удивит ли, третья часть.

7(ХОРОШО)

И да, если надергать вырванные из контекста цитаты о общении героя с одиннадцатилетним Данькой, может вполне получиться однополая космололита: герой моет ребёнка, обнимает его, спит в одной с ним каюте, вывозит на уединённое озеро купаться, переживает за мальчика существенно больше, чем из-за отношений с принцессой и далее, далее, далее. Я понимаю, мальчик в романе для добавления ложнопонятой крапивинской сентиментальности, но выглядит диковато.

Не смог найти какой-то дополнительной информации о цикле антологий «Боевой флот». Просто группа писателей, во главе с Дрейком, объединились, чтобы написать буриме в жанре боевой фантастики.

Что имеем? Альянс человеческих планет, злые хорьки в качестве врагов. Примерно одинаковый уровень технического развития.

Рассказ, открывающий первую антологию, и весь цикл, выбран неоднозначно и весьма специфично. У меня единственное объяснение — заявка на психологичность и высокохудожественность. При этом фанатов космических «пиу-пиу» рассказ, скорее, отпугнет.

Планета Эйре, списанная, очевидно, с Ирландии. Рабовладельческий строй. Рыжие аристократы не держат своих рабов за людей, насилуют и избивают. Неудивительно, что среди слуг-рабов появляются коллаборационисты. Не удивительно, что хорькам-халианам всё равно, кто предоставил им информацию. Попадание высокомерных дворян в рабство должно удовлетворить чувство примитивной справедливости читателей рассказа.

Боёвки не было — хорьки ускользнули до появления кораблей флота и десантники никого не застали.

По диспозиции — у землян десять тысяч кораблей, но на все планеты не хватает. Хорьки кровожадны и недоговороспособны. В рабство берут людей, чтобы что? Насиловать и заставлять работать.

Почитаю ещё пяток рассказов, чтобы понять средний уровень цикла.

5(СРЕДНЕ)

Опять фольклорных хоррор.

Так сказать, любовь и смерть. Мавки-русалки, вампиры-бескуды, секс-гулянья летними ночами на ржаном поле. Насилие, смерть.

И опять свадьба с мертвецом, или, точнее, с мертвячкой.

В конце неожиданный для меня поворот. Где-то даже по-пелевински.

Жутко, атмосферно, чуть запутано.

Кого бояться: мавок и бескудов.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Апология Йена

Бомбит, что все поругивают Макдональда за эту трилогию — мол, продался, погнался за длинным фунтом стерлингов, написал янг эдалт.

Если это и ЯЭ, то здорового человека. А скорее, просто приключенческая книга для всех возрастов. Если герой подросток, не значит, что книга только для подростков.

Я люблю творчество Макдональда и знаю, как круто он пишет. Мой личный топ — «Река богов» (надо собраться с духом и перечитать), «Бразилья» и цикл «Некровиль». Запас доверия — огромный.

Далее — возмущаются, что подростку, главному герою, легко удается обводить вокруг пальца и оставлять с носом спецслужбы. Так и подросток у нас непростой, а практически гений: предвосхищает события, может видеть мир более, чем в трёх измерениях.

Начинается всё как очень плотный триллер в духе «Младшего брата» Доктороу. Похищение отца-учёного, загадочная программа, преследование спецслужб. Было интересно.

Концепция множественной вселенной, измерения Земли, межмировлй совет.

Пленитуда, Паноплия, Примархи, пленипотенциары.

Учёные десяти измерений не знают, как открыть путь к миллиардам других проекций, а Эверетт Сингх пожалуйста, сколько хочешь.

Мальчик бросается на поиски отца и попадает в мир Земли-3, мир электропанка.

Отдельное удовольствие смотреть, как Макдональд подробно расписывает отличия других измерений от Земли. На Земле-3 электрический двигатель открыли раньше парового, а до концепции нефти и жидкого топлива так и не созрели, что в сумме дало необычный ретрофутуристичный мир. А ещё в этом мире есть огромные дирижабли.

Знакомство с девчонкой Сен и остальной командой дирижабля «Эвернесс».

Дальше чистые приключения, где Эверетту особо негде включать голову.

Бои дирижаблей предсказуемо выглядят неуклюже.

Роман писался в расчёте на экранизацию.

Минусы: невыразительные враги и не особо колоритная команда «Эвернесса».

Только в самом финале начинаются межмировые путешествия команды.

Трилогию дочитаю, благо романы коротенькие. Но уже понятно, что Йен особо не напрягался.

Самое любопытное в книге — параллельные миры. Но на этом интерес не вытянешь.

7(ХОРОШО)

Я так люблю и уважаю Зоричей, что читал даже их сталкерские романы. Про Комбата и Тополя вроде бы всё прочитал, а вот «Группа эскорта» до сих пор не прочитана. Решил закрыть гештальт и закончить со сталкерскими романами.

Фансервис. Кланы, монстры, аномалии, артефакты, пальба.

Слишком правильный главный герой. Молодой учёный-историк, ради девушки решивший испытать себя в Зоне. Для правильного паренька он слишком уж легко включился в убийства людей, пусть бандитов.

Концовка «правильная» — «Долг» хороший, барыги плохие, за артефактами нужен контроль.

Сходив в Зону, герой нашел подружку и работу по специальности. Молодец, рад за него.

6(НЕПЛОХО)

На этом погружения в мир Зоны и сталкеров завершаю.