Знакомство с этим романом у меня произошло совершенно случайно: наткнулся на упоминание о нём, как об «удачном произведении» на тему постапокалипсиса. С Ларри Нивеном знаком по его циклу «Мир-Кольцо», и чего-то особенного я не ждал.

Так и случилось – первые станицы вообще читались с трудом, появление новых персонажей, локаций и событий перегружали текст, а откровенная «клюква» вообще пугала. Сделав скидку на то, что с момента написания прошло 40 лет, я прочитал вторую половину книги на одном дыхании, но концовка оказалась, к сожалению, смазана и шаблонна.

Всё же зерно, заложенное авторами даёт свои всходы. В ходе чтения постоянно возникают мысли о тяжести, необычности жизни в постапокалиптическом мире, и вопросы «Готовы ли мы к этому?», «А есть ли вообще смысл?». И, может, лёгкая паранойя — как приятное послевкусие после прочтения — не даёт привычно, спокойно окунуться в рутину.

Однако, возраст произведения даёт о себе знать. Дело не в том, что сейчас технологии шагнули далеко вперёд и, случись такое, выживать в подобных условиях людям пришлось бы по-другому. Дело в самом поведении людей, как и до катастрофы, так и после неё. Порой персонажи ведут себя абсолютно неестественно, очевидно, повинуясь движению пера автора. Хочется иногда кричать, как при просмотре плохого ужастика: «Ну зачем ты туда пошёл? Зачем ты ЭТО делаешь?».

Герои сначала проявляют мудрость в принятии решений, строят дальновидные планы, а потом начисто лишаются логики и начинают тупить встретившись с, казалось бы, элементарными проблемами.

Романтическая линия тоже то появляется, то исчезает; химия между одними главными персонажами трансформируется из любовного треугольника чуть ли не в пятиугольник, когда другие — почти начисто лишены чувств и выглядят серыми куклами.

В итоге это наполняет произведение некоторой непредсказуемостью и жизненностью ситуаций, в которые попадают герои. Хотя эти ситуации сильно приукрашены художественным вымыслом.

Что действительно удалось авторам – создать непохожий на наш мир и достаточно достоверно поселить в него персонажей с разными характерами.

В целом, книгу рекомендую к прочтению, если вы готовы лояльно отнестись к некоторым неточностям и несуразностям. И обязательно следует запастись терпением.