Джон Браннер «Эра чудес»

Сокращенная версия заметки для Medium (http://bit.ly/2HgtRyk).

У Браннера довольно много общего с Баррингтоном Бэйли — он избегал повторяться в сеттингах и часто уделял от силы несколько сотен страниц теме, которой более поздние авторы посвятят циклы и межавторские проекты. Едва ли не лучшая этому иллюстрация — «Век чудес», для 1965 года столь же необычная работа о Первом Контакте, как опубликованная одновременно «Дюна» — о космической экспансии и галактической империи человечества. С Дюниверсумом можно провести и еще одну любопытную параллель: как и у Херберта, новая реальность начинается с отказа от применения ядерного оружия против людей. В Империи Коррино “равновесие страха” на десять тысяч лет стабилизирует Великая Конвенция, а на Земле «Века чудес» об этом позаботились оккупировавшие пять обширных регионов планеты чужаки, чья техника (или, как склонны считать большинство выживших, магия) следит за накоплением радиоактивных веществ и гарантирует взрыв по достижении критической массы в пару-тройку килограммов. У человечества больше не осталось ни ядерного оружия, ни атомных электростанций, ни радиоизотопных термоэлектрических генераторов, ни гамма-камер, ни всего того, что уже за двадцать лет после Хиросимы и Нагасаки успело определить Атомный Век, в нашей реальности продолжило изменять облик планеты, а в мире Браннера отошло в область неоконченных преданий.

Можно почти без иронии заключить, что Браннер в «Веке чудес» рисует на всепланетном планшете жестокую и правдоподобную реализацию альтернативного гайдаровскому пути развития России — это где «инопланетяне прилетят и все за нас сделают».

Хотите, чтобы прилетели, за вас все сделали и оставили по себе свободную экономическую зону к востоку от Уральских гор, где палку в землю не успеешь воткнуть, как она превратится в бесценный артефакт? Так и будет. Но помните, что, как и в северо-западном медвежьем углу бывших США у границы с Британской Колумбией, эта СЭЗ немедленно обрастет самоназначенными губернаторами, таможенниками, ментами, миротворцами — и одним ангелам известно, какими еще мусорщиками обреченного града, паразитами в гриве льва да охотниками на лис.

А при любой попытке сорвать разрисованную детскими каракулями ширму со входа в царство небесное она станет вуалью безумия, накинутой не так на физический мозг, как на абстрактный ум.

Вниманию экспертов, критикующих «Век чудес» как слабое подобие «Пикника на обочине»: Браннер написал эту работу на семь лет раньше.

Чудесный роман про Эру Чудес. Да, как оказалось, название «эра чудес» — это вовсе не отображение прекрасного сказочного периода, а строго наоборот, зато роман действительно Чудесный. Мрачный, но чертовски реалистичный. Автор исхитрился построить сюжет так, что в ближе к финалу даже правильные поступки негодяя смотрятся абсолютно логичными.

Напоминает нынешние романы из книжной серии «сталкер», только на голову выше их. Ибо драматичнее и реалистичнее. Это как с кинематографом, если раньше всё троилось на актёрской игре, сценарии и режиссуре, то теперь упор на спецэффекты. Так ведь и с книгами также. Данный роман — образец авторского мастерства, а не образчик эксплуатации какой-то тематики и берущий количеством трупов и изощрённостью артефактов.

А ещё... шибко хочется продолжения... А что же там, за горизонтом...

Дочитал через силу, когда понял, что вся чернуха и мерзость в книге так и будут продолжаться до самого невнятного финала (так и вышло — в финале все чудом нашли «смысл жизни» —

Идея главная неплоха — пришельцы высадились на Земле, уничтожили всё ядерно оружие на ней, а потом окуклились в своих «городах» и наружу носа не кажут, но города эти земным армиям никак не уничтожить, и вот люди живут (почему-то!) на развалинах цивилизации, и судорожно пытаются сообразить, как же быть дальше (то ли продолжать попытки воевать с чужими, то ли смириться и жить дальше в халупах) — но её бы хватило на рассказ, а не на размазывание в недороман.

Что удивило — так это то, что несколько ядерных взрывов (пусть даже и где-то рядом со столицами и крупными городами) разрушили всю цивилизацию, причём на всей планете — то есть уж сколько лет после этого прошло, пришельцы ничего не взрывают и людей массово не убивают, но правительства и в Штатах и в Союзе (книга старая) занимаются какой-то тупой говорильней, а порядок на своих территориях даже не пытаются поддерживать (точнее, полиция, к примеру, вроде как есть, но все полицейские так устали от жизни, что я даже в фильмах «нуар» таких уставших полицейских не видел — в книге, они похоже, только из вредности не хотят лечь да помереть от осознания несправедливости мира). Об армиях тоже почти ни слова во всей книге — как будто их и нет (ладно, много военных погибло во время вторжения, но ведь потом-то идея воссоздания вооружённых сил даже в самую тупую и депрессивную голову должна была прийти, но нет — все слишком утомились от беспросветности текущего житья-бытья.

Все герои книги производят странное впечатление — решения принимают совершенно случайно (даже жизненно важные), думать пытаются, но недолго, ибо не научены, видимо. Ни один персонаж симпатии и сопереживания не вызывает, все они — просто ходячие картонки, говорящие тоже картонно. Любые попытки автора показать внутренний мир героев книги — унылы донельзя, кажется, что Браннер просто делал это «для галочки» (редактор/издатель хотят психологизма — ладно, будет им психологизьм).

В общем, читать не посоветую никому, даже «чернушные» книги и те получше есть, за сюжетом — вам не сюда, за достоверностью — тоже.

Читать или не читать? Читать смело. Интересный сюжет соответствует анотации, логичная картина происходящего. Типичная фантастика на уровне выше среднего на тему вторжения и постапокалиптики. Писатель известный, стилистика и язык на уровне, никаких явных ляпов нет. Как читатель нф со стажем не заметил ничего такого что бы оценить ниже среднего. Все остальное — как то варианты событий, решений героев и их «правильность» — сугубо субъективно и к оценке не имеют отношения

Разочарован. Слабое подобие «Пикника на обочине». Мне кажется, что братья взяли из этого романа лишь саму идею посещения. Я ожидал увидеть в «Эре чудес» такое же описание загадочных инопланетных штуковин, простое, с первого взгляда, описание, но такое интригующее, когда пытаешься сам понять их предназначение. А здесь — только какие-то шары-шарики-сферы, сияние разноцветное. Слишком феерично как-то...Совершенно не понравилось, в каком контексте описывалась Россия. Хотя это гораздо лучше, когда при описании глобальных событий замалчивается происходящего на другом континенте.