Джо Аберкромби «Герои»

Мне кажется, что Аберкромби поиздевался над нами, назвав свою книгу — «Герои». Он нам как будто говорит:

«Кого вы называете героями? Этого извращенца, чей интеллект застрял на подростковой стадии? Этого труса, мнящего себя вождем? Самоуверенного, но ни черта не понимающего в войне, полководца? Или тех командиров, стоящие по разные стороны конфликта, которые при встрече вместо схватки на мечах спрашивают друг у друга, как им живется и не пора ли идти на пенсию? Или герой женщина, бросившая свою семью, обрившая голову наголо и выбравшая путь войны? Кто герои? Герои — это просто камни, из-за которых и началась война».

А что это за война вообще? Три дня мы следим за развитием военных действий, возникших из-за... Из-за... Из-за чего? У войск Союза такая мотивация — «Ну это, нам вообще-то король так сказал, вот мы и пошли на Север». Войска Севера чешут затылки и говорят — «А вы вообще не войны не может, у нас на роду написано рубить бошки направо и налево».

И лишь Байяз знает, зачем это все. Но он нам не скажет, как и никому другому в книге. Так надо. И пусть летят конечности направо и налево, пусть стонут раненые в палатках, путь роются ямы для тысяч убитых. Не ищите в этом смысла, книга не об этом. Это просто кровавая саркастическая улыбка, шутка, от которой можно смеяться целую минуту, а потом читать о том, как чьи-то кишки вывалились наружу после ловкого выпада мечом.

Если бы не жесткий, черный юмор, которым пронизана вся книга, я бы не смог ее оценить выше 6. Но порою я смеялся, иногда в голос. Как обычно, было очень приятно встретить знакомых из предыдущих книг цикла, а в конце было очень жалко расставаться с ними.

Жаль, что в книге не нашлось места картам, которые я потом нашел в сети. В «Героях» много уделяется внимания расположению на поле битвы и здорово иметь под рукой визуальное руководство.

А в целом Аберкромби не разочаровал, порадовал юмором, но ничегошеньки нового не открыл. Просто взрослые дядьки поиграли в войнушку,

Черный и жесткий роман, читается с удовольствием. Авторский стиль узнается с шедевральной аннотации.

По сравнению с основной трилогией, роман меннее эпичен, но более насыщен событиями. Интересно наблюдать как меняется отношение автора к героям, порой ловишь себя на мысли, что Черный Доу далеко не худший из «героев».

Чего не хватило, все той же эпичности, развития главного противостояния, но думаю это еще впереди...

ПС.: роман так и напрашивается на экранизацию. А режисером я бы выбрал Зака Снайдера.

А что, друзья, по душе ли вам искренний анти-военный пафос?!

Когда наглядно и живо (Джо не гнушается gore, он им ставит вензеля и расписывается), во всех дурнопахнущих подробностях вам задают один простой вопрос: Нуууу?! И чего вы своей #%^ной войной добились?!

«Герои» круче «Красной страны» и на уровне «Лучше подавать холодным».

Дело в том, что здесь автор искренне наслаждается раскрытием образов, и они не настолько ходульны, как в омлето-вестерне.

Наконец-то вернулись парни с внутренним моральным стержнем, я скучал!

Мой фаворит, несомненно, Кернден Утроба, настоящий правильный мужик, прямой, как стрела. Прочие тянутся к нему именно из-за его принципов, временами анти-эффективных, но крепких. Даже Черный Доу нуждается в том, в кого может безоговорочно верить, а не покупать его душу золотом.

Бремер Дан Горст — вишенка на торте. Его внутренние диалоги — классическое зеркало, рефлексия с привкусом самообмана, он так жалеет себя, так уверен в своей чистоте, преданности и непогрешимости, что ему проще делать (отлично тренированный субъект, спросите Скейла или Виррана из Блая), чем признаться в истинном положении вещей.

Роман понравился своей продуманностью и верностью внутренней логике, растущей еще из «ПЗ»:

Мужики дерутся, бабы плачут и интригуют, Байяз — лысый черт, Йору Сульфур примеряет излюбленное платье, Север суров, Союз надменен, Кхалюль далеко.

Ну, что, забьемся на десятку фунтов, что еще увидим Девять Смертей, Коля Трясучку и пару знакомых рыл, когда Джо отработает на подростковых полу-галерах?!

Я долго не мог понять, чем хорош Аберкромби. Не скажу что он вносит такой уж большой вклад в данный жанр. Совсем нет. Он вносит свой вклад, также как и любой другой писатель. Если оценить его вклад в литературу по 5-ти бальной шкале, то я бы поставил ему 4. Но вот, чем хорош Аберкромби, так это тем что он может так резко «перетасовать колоду», то что казалось белым вдруг оказывается черным, и наоборот. Взять к примеру Бремена дан Горста. На протяжении всего романа, я сопереживал ему. Но вот последний разговор, который тот вел с Финри, «раскрыл» мне глаза. Не скажу, что данный прием такой уж новый, нечто подобное мы наблюдаем у Мартина (особенно, там где происходит разговор между Джейме и Бриенной, когда они находились в плену у Русе Болтона), но получается неплохо.

Теперь несколько слов о самой книге. Что бросается сразу же в глаза, так это то, что это первый роман автора, который описывает отдельно взятую территорию, при этом описание других мест занимает незначительное место в романе. Вместе с тем, «мир» описанный в романе от этого ни сколько не оскудел. Конечно же, не могу не упомянуть про наличие большого количества юмора в романе. Скажу сразу, без него роман бы многое потерял. Ну и конечно хорошо прописаны главные действующие лица. Смутил разве что маршал Крой. Совсем непонятно, как он эволюционировал от надменного и самовлюбленного бездаря из трилогии «Первый закон», в если не гениального, то вполне сносного стратега и тактика. Это немного нелогично. Также хочется упомянуть о поединке в Круге. Точнее о его финале. Многие жалуются на его нелогичность и нелепость, но если вспомнить также и было в вышеупомянутой трилогии. Девять Смертей тоже не все поддерживали, а уж Как Черному Доу удалось завоевать поддержку, так это уж совсем загадка. Хочется упомянуть еще сцену последнего разговора Кальдера с Ричи а затем и с Хладом(Трясучкой). Получилось, прямо как в романе и фильме «Крестный отец».

Прочитав этот роман, я понял, почему Аберкромби решил отойти от мира «Земного круга». Ему действительно пора написать что-нибудь новенькое, иначе он рискует слиться с основной «серой» массой писателей. Этот роман конечно лучше чем предыдущий, но до уровня трилогии «Первый закон» он не дотягивает. Оценка 9.

Буду столь резок и правдив как товарищ Зобатый. Так вот, читать изначально было интересно, а затем пришло понимание, что это скорее всего самовнушение. В общем эта книга пока что первая у Аберкромби которая мне не понравилась. В сравнение с предыдущим циклом «Герои» даже рядом не валялись. Она им проигрывает по всем пунктам, язык у нее какой-то через чур старательный и вязкий, читать ее по большей части трудно. По итогу я один из тех, кто не готов оставить приторный отзыв.

Подача информации в целом ясная, но в ней чрезмерно много излишнего словоблудия. Для событий трех дневной войны объем неимоверно велик, во всяком случае его можно сократить хотя бы на треть.

К роману претензий много, хотя их большая часть к военному быту и боевым действиям. Для меня стало понятно, что воплотить масштабность сражений задача автору не посильная. Даже описания не больших схваток назвать удачными трудно, просто по мере чтения складывается впечатление что Джо драк в жизни не видел и в них сам не участвовал. Далее можно затронуть тему армейских будней и сразу вручить антипремию офицерам Союза, взявшим с собой на территорию вражеской страны жен, а кто-то даже и дочерей, через которых потом выторговывают мир. Пожалуй, эти моменты самые кринжовые, давно так не смеялся.

А вот жалоб относительно персонажей не имею, на мой взгляд они отлично реализованы и соответствуют своим характеристикам и психологическим портретам даже не смотря на то что подобному образу героев свойственно кочевать у Аберкромби от книги к книге с разницей лишь в именах. Тут скорее всего вина отработанного лекала. Из столь огромного каста хочу выделить двух на мой взгляд ярких представителей романа, Зобатого, Горста и конечно же Танни. Наверно это единственная связка персонажей про которую хотелось читать.

P.S. Видеться мне, что заданный изначально высокий уровень планки первых книг по отношению к последующим несколько не досягаем и ставит для меня под сомнение качество его дальнейших работ.

В романе описываются события трехдневной битвы войск Севера под руководством Черного Доу и армии Союза под командованием маршала Кроя. Казалось бы, о чем тут можно написать? Руби, коли, плети интриги. Все, в общем-то, так. Но Аберкромби решил взглянуть на войну и понятие «геройства» с необычного ракурса. Он описал жестокое сражение от лица трусов. Практически все главные персонажи чего-то бояться: идти в бой, выглядеть слабым, проиграть. Тем, кто привык читать про героев сражений, особенно фэнтезийных, это может не понравится. Но этот ход дал читателю прочувствовать, что средневековые сражение — это абсолютно жуткая мясорубка, не имеющая никакого отношения к морали. Этот роман, почти как реальная битва, заставляет вас решать множество моральных дилемм. Останьтесь ли вы на позиции, зная, что она абсолютна безнадежна, а цена вашего героизма — смерть? Помчитесь ли вы на выручку другу, понимая, что шансов почти нет? Герои романа сталкиваются с такими вопросами постоянно, а мастерство писателя позволяет и читателю пережить то же самое.

Мне всегда хочется поберечь героя. Он вроде бы и силен, и навыков у него больше, но все это «геройство» является лишь дополнительной небольшой опцией, которая вряд ли решит исход сражения. А лишиться важного интересного персонажа можно вмиг. Поэтому я всегда с каким-то неприятным чувством относился к битве, в которых участвуют героические личности. Кто такие герои у Аберкромби? Это люди, которые прошли множество передряг и сражений, они отлично владеют оружием и, самое главное, они выжили. Черный Доу — осколок дюжины Девятипалого. Жужжело из Блая — человек огромной силы с огромным мечом. Бремер дан Горст — лучший фехтовальщик Союза. Почему они стали героями? По мнению автора, из-за своей жестокости. По моему мнению — из-за своего везения. Как можно пройти живым хотя бы несколько битв, подобных описанной в романе, даже если ты великий фехтовальщик? Умение в такой битве становится уже не главным. Главное — это пощада непреодолимых обстоятельств. Меня всегда корежило, что поле битвы не ценит заслуг. Какой бы ты ни был великий герой, каким бы умом или талантом ты не обладал, все это может окончится самым глупым образом: человек, который даже не знает, как взмахнуть мечом, может пережить сражение, а воин, о котором слагали легенды, падет от первой же шальной стрелы.

Лев Толстой в «Войне и Мире» показал войну как нечто иррациональное. Явление, существующее отдельно от воюющих, где в бою от солдат почти ничего не зависит. У Аберкромби герои все еще могут что-то изменить, но как же этого мало! В мире Аберкромби царит Несправедливость. Ее еще можно назвать Жизнью. А в жизни очень редко получаешь по заслугам. Жизнь и смерть солдата любой войны прошлого и настоящего несправедлива. И я совершенно не представляю, как можно идти в бой, зная, что твоя жизнь зависит не от тебя, а от стечения нелепых обстоятельств.

Два человека, за которых я переживал в этом романе, погибли абсолютно по-дурацки. Одного кто-то проткнули в спину копьем, пока он дрался с противником, а другого исподтишка ударили по голове топором. Вот ты только одним своим видом вдохновляешь людей, рисуешь в голове планы будущего, а вот спустя миг ты мертв, и все твои планы уже никому не интересны.

Я считаю, что так нельзя. Героев нужно беречь. Как опцию последнего шанса. Как что-то, на что можно надеяться, о чем можно иногда вспомнить и улыбнуться.

Этим мне роман не понравился. Жизнь цинична и жестока. Но читаем ли мы подобные романы, чтобы получить лишнюю дозу несправедливости? Вряд ли.

Но могу ли я поставить за это роману низкий балл?

Нет. Я хочу быть справедливым.

По впечатлениям это пока что самая депрессивная книга у Аберкромби. Безрадостная. Ну что ж, это было ожидаемо — целая книга, посвященная войне. А автор никогда не отличался ее идеализированием.

Одиночный роман, целиком посвящённый трехдневной битве, ее предпосылкам и последствиям. Множество судеб, сплетающихся вместе, множество разных взглядов и маленьких историй. И разумеется тесная связь с героями и событиями предыдущих книг.

Из всех персонажей, как это ни удивительно, с особенным интересом следила за линией Кальдера. Кто бы мог подумать, что третьесортный злодей из первой трилогии раскроется подобным образом. За это тоже ценю автора — при всех циничных описаниях его герои порой способны расти внутренне, преодолевать себя и демонстрировать куда более героическое поведение, чем сами от себя ожидали.

Ещё одна особенность книги — в ней ещё меньше магии, чем в предыдущих. Её и раньше-то было немного, а здесь так вообще... Зато потихоньку сказывается влияние технического прогресса (я так понимаю, это маленькие ростки на пути к новой трилогии).

Что ещё... Запомнился эпиграф к третьему дню сражения. Совпало с моим ощущением ))

А вообще правильно так закончилось всё. И пускай чисто субъективно мне эта книга не так понравилась, как предыдущие (не поклонник я военной прозы), не могу не отметить мастерство автора. Так что и оценку ставлю соответствующую.

А вот это шикарная вещь! Как «Война и Мир», только без мира. Не, а почему бы в школе не изучать? Не мутные страдания о вечном, а реальные вещи. Адекватные, понятные персонажи с вполне реальными мыслями и поступками. Ну да по делу. К счастью, автор не стал писать очередную RPG бродилку, а остановился на одном месте. Собственно, всё действие разворачивается на поле с холмом и городком. И всё, не нужно никаких описаний «дубов» и прочих зачуханых деревень. Это у Аберкромби скучно получается. Хотя, может, законы жанра такие. А вот с персонажами как раз у автора-то проблем нет. Один герой интереснее другого. Тут тебе и маньяки-убийцы, и карьеристы-идиоты, и циничные, что чаще всего равно, бывалые, солдаты. И каждый один «смачнее» другого. Очень-очень сочное произведение по части героев, которые вовсе не герои. И декорацией всему этому служит бессмысленная битва ненужной войны. Причём вся глупость происходящего очень чётко прослеживается. Ну и развязка: «Кому медаль, кому костыль», прям очень в тему.

Неоднозначное у меня отношение к Аберкромби, но когда постарается может выдать. Причем, без лишних калечных героев, украденных детей и мести за убитых родственников. Можно же и без этого конфетку «тёмного фэнтези» приготовить!

Да, автор в своем амплуа — темное фэнтези с серыми (или просто темными) героями, с спорными идеалами и мечтами. Единственное отличие от других романов этого цикла — всё действие в романе описывает всего несколько дней.

Как всегда у этого автора — книга захватывает читателя интригами, недомолвками. А так как нет однозначного «любимчика» автора, то и непонятно — кого же сохранит живым автор к концу романа. Читателю (по крайней мере мне) никого не жалко, поэтому можно смотреть с отстраненным интересом.

В этом романе есть любовная линия (даже треугольник с «платонической» третьей стороной), может, как раз эта женщина — единственный герой (тоже не белый и пушистый) за которого немного переживаешь.

Неоднозначная «смерть» Логана Девятипалого в одном из предыдущих романов всё более снабжается намеками — а смерть ли?

Но несмотря на все плюсы, с точки зрения развития молодой личности это вредное произведение. И не столько из-за мата (постоянного, по крайней мере, в том переводе, в котором читал я, хотя признаюсь, переводчик — истинный знаток этой стороны «великого могучего») сколько из-за низменных идеалов. Разумеется, этот роман не единственный в мире (и у этого автора в частности) — который может разрушить личность, но этот роман разрушает добрые идеалы с наслаждением...

Первые три книги цикла «Земной круг» от Джо Аберкромби меня приятно поразили, сочетанием отличного сюжета, атмосферы, персонажей и живого дерзкого языка. Четвертая книга — «Лучше подавать холодным», целиком посвященная мести во всех ее проявлениях, произвела приятное впечатление, несмотря на то, что обилие смертей «в кадре» уже начинали немного напрягать. «Герои» же окончательно и бесповоротно в основном состоят из описания жестких и кровавых сражений и сюжета в этой книге кот наплакал. Я понимаю, что автор хотел посвятить этой теме отдельную книгу, потому что язык у него подвешен отлично и сражения описаны неизменно увлекательны, но лично мне эта тема не показалась достаточно интересной. Все же я ищу от книг изящных сюжетов, а не перечень вариантов, чего и как можно отрезать от человека с помощью того или иного вида холодного оружия.

Хочется начать с цифр — 636 страниц, 3 дня и ни одного героя. Пожалуй самая «Черная» книга Д. Аберкромби, беспросветная и лишающая иллюзий. Нам не довелось жить во времена меча, и остается верить автору, что сражения в такие время происходят именно так. Повороты сюжета, от которых начинаешь уставать к концу книги. Бессмысленная война и еще более бессмысленный ее конец. Впервые мне хотелось, чтобы автор убил персонажей, но увы, практически все главные герои остались жить. ...злосчастный Жужело... Самое страшное — думать, что мы под слоем «цивилизованности» мало чем отличаемся от «Героев». Над книгой я размышляю уже неделю и, без всяких сомнений, она оставила глубокий след в моем мироощущении.

Очередная замечательная книга Аберкромби. Армии Севера и Союза сходятся в решающей битве. Война показана как она есть — грязи и крови, слез и криков куда больше, чем героизма и славы, а пользы так и вовсе нет никакой. Что характерно, и большинство персонажей не вызывает особой симпатии.

Из положительных стоит отметить северянина Утробу и всех бойцов его дюжины. И сам Утроба «правильный мужик, прямой как стрела», и Чудесная, скрывающая чувства за броней иронии, и остальные такие же достойные подобрались. Замечательный образ человека, который всю жизнь занимается тяжелой, опасной и не слишком приятной работой, без особых перспектив или вознаграждений. Но уже не может измениться — ведь от пресной мирной жизни он давно отвык, а искренность боевой дружбы и заслуженное уважение перевесят любые опасности. Вспомнился фильм «Повелитель бури», есть что-то общее.

Неоднозначен образ Финри, дочки маршала Кроя (сам маршал тоже вполне положителен, но появляется не так часто). С одной стороны, Финри — амбициозная интриганка, пропихивающая своего мужа по карьерной лестнице. Да и любви-то у нее к мужу нет, только любовь к успеху. С другой стороны, она умна, решительна, способна к сочувствию, в нужные моменты отважна, так что наверняка справилась бы на этой войне лучше многих генералов.

Горст поначалу вызывает сочувствие, но постепенно оно сходит на нет. Да, в бою он грозен и непобедим, но вдали от битвы гниловат — мелкий злобный эгоцентрист, вроде Морвеера из «Лучше подавать холодным».

Вновь не слишком понравился Трясучка. Еще больше опустился со времен отъезда из Стирии. Зловещий и бездумный слуга Черного Доу, без всякой видимой мотивации. Любит воевать-убивать — так в любой дюжине охотно примут такого умелого бойца. В чем смысл именно такой его службы, хочет достичь самого дна?

Кальдер тоже не особо впечатлил. Интриги его — какие-то бессмысленные сплетни, только подводящие его самого под трибунал. Даже на поле боя у него получалось лучше.

Та книга после которой начинаешь понимать что «Красная страна» еще ничего, не самое худшее произведение Аберкромби. В «Героях» он уж очень постарался выпятить себя во всех смыслах. Если в «Стране» есть хоть парочка самобытных персонажей, то здесь просто все как один ноющий и болтливый донельзя автор. Бывалые воины так много говорят словно это им платят за каждую строчку, а не мастеру темного, темного фэнтези. Вот эта толпа клоунов несет пургу не переставая — на привале, на толчке, на бабе и тем более в процессе битвы. С первых страниц хочется чтобы их всех поубивали как можно быстрее. Но не таков Аберкромби. Он каждый пук растягивает так чтобы читатель мог сполна насладиться вонью. Честно не пойму чего здесь нашли авторы высоких оценок. Батальные сцены? Унылы больше чем полностью. Герои? Зануды все как один. Сюжет? Не, не слышал. Антивоенный пафос? Да сколь можно-то. Все давно поняли что война это скука смертная и можно обделаться пока закончишь. Продолжение «Первого закона»? Ох лучше бы его не было такого продолжения. Поставь точку, начни заново, чем мешать с грязью все хорошее, что было в первом цикле. Нет, я понимаю, что надо же как-то кормиться, но лучше бы автор взял паузу, если не пишется так хорошо как раньше. Рад что у него снова начало получаться — «Эпоха безумия» уже не такое унылое чтиво. Жаль что у Джо ушло так много времени на перезагрузку.

ps В упор не заметил «глубоких интересных героев которых тут целый букет». Один Горст на что-то похож — собственно он и тянет сюжет. Нет ну конечно смотря с чем сравнивать. Верю что бывает хуже. Но после «Первого закона» читать такое тяжело.

Как ни странно, горжусь тем, что живу в одно время с Аберкромби и могу видеть, как он делает с фэнтези то, что мне всегда хотелось прочесть. Он выбивает пафос из фэнтези, будто гангстер — воздух из хилой жертвы, но при этом создает новый канон романтики немытых бойцов, немногословных союзов, внутренних монологов интриганов или слабаков, страстно жаждущих исполнения желаний и готовых идти ради этого на все. Аберкромби делает с фэнтези то, что современные сериалы делают с неподъемными и клишированными блокбастерами — он его перегружает. Чеканный стиль Аберкромби, видящего своих героев насквозь, почти стал новым каноном и может наскучить, но пока он крайне хорош.

В «Героях» он описывает войну между Союзом и Севером, развернувшуюся возле холма, глазами многих десятков героев — от желающего свободы юнца до какого-нибудь старика-бойца, озабоченного тем, чтобы не обделаться со страху. «Герои» отличаются от предыдущих книг тем, что Аберкромби хотел окончательно развенчать войну, и в этом смысле «Герои» делают с войной для фэнтези то же самое, что «Благоволительницы» Литтела сделали для литературы про Холокост. Там чувствительный эсэсовец маялся гастритом и тем, что трупы некуда девать, здесь происходит примерно то же самое. Но у Аберкромби при всей его педалируемой «черноте» полностью отсутствует сексизм, этот пахнущий портянкой и игрушками мачизм, от которого не продохнуть в отечественном фэнтези. Его героев отличает сила и дерзость даже там, где они отчаянно лажают. В «Героях» в этом смысле показательна история возвышения принца Кальдера — давно не видела такого мощного преображения трусости в героизм. Они, может, и сволочи, но с ними рядом хочется оказаться.

Развенчать войну Аберкромби, конечно, не удается, потому что нарисованный им хаос, рев, грязь, безумие и непредсказуемость сами по себе превращаются в ядерный котел нового канона. Но как же это офигенно сделано!

Герои. «Ни за что не угадаешь, кто окажется призван заполнить эту нишу».

В книге этой нет ничего фантастического. Автор описывает войну как она есть: с грязью, кровью, увечьями, смертями, выгребными и погребальными ямами, которые рядом и одинаково смердят. Байяз называет войну подготовкой к миру. Принц Кальдер видит в войне возможность изменить расстановку политических сил в северных землях. А для основной массы участников это просто ремесло, более простое и более доходное, чем работа плотника или кузнеца. Во всяком случае, так кажется тем, кто выбирает войну, в самом начале пути, когда статус героя еще кажется желанным и почетным.

Те же, кто повоевал, придерживаются иных взглядов. Четверть века проведший на войне Утроба ждет от своих людей лишь одного — стоять за своя команду и не дать себя убить. Хотя их убивают, после каждого боя кто-то возвращается в грязь. И в дюжине Утробы не набирается больше шести бойцов. Но это его ремесло. Попытавшись оставить войну и заняться мирным делом, Утроба четко понял, что в мирной жизни места ему уже нет: не владеет навыками, нет семьи, друзей, все остались там, где война, и сам он человек войны, хоть давно уже не метит в герои. Примерно такой же персонаж Ищейка, только более удачливый. Трясучка — тот уже стал убийцей по призванию, как и безумно храбрый Ьремер дан Горст, способный выстоять в схватке против шестерых и убивающий в бою и своих, и чужих без разбора.

И не он один. Своих на войне убивают столь же легко и часто, как врагов. Не пресловутым ударом в спину, а просто потому что приняли за врага или арбалет не вовремя выстрелил. Некоторые после таких убийств даже становятся героями. Как молодой крестьянин Ручей, задуривший себе голову военным прошлым отца и отправившимся воевать, не имея к тому ни навыков, ни призвания. Но этот хоть выжил и вовремя к матери и братьям вернулся. И про героев всё узнал в своем единственном трехдневном походе.

Героем был Девять Смертей и одно имя его способно нагнать страху на целое войско, хоть и считается, что герой этот вернулся в грязь, что сомнительно на самом деле. Героем был Черный Доу, тело которого в общей могиле Байяз показал Кальдеру, чтобы раз и навсегда вытравить из его мелкой души гордыню. Героем хотел стать генерал Челенгорм, жаждавший искупления боем и тоже вернувшийся в грязь.

Все дороги ведут туда, в грязь, особенно дороги войны, особенно если рядом герои.

Но есть и другие Герои. Камни, высота с таким названием, которую одни удерживают, другие захватывают и обе стороны обильно поливают кровью и потом, Хотя высота эта, по большому счету, никому не нужна. Она — символ. Дан приказ удержать, надо удерживать. Дан приказ захватить, надо захватывать. Потому что битва должна состояться где-то, и это место кажется более подходящим, чем другие. А вот когда дан приказ прекратить войну, возникает вопрос — а зачем всё это было? Кому нужны эти Герои? Вопрос риторический, но столько смелых парней полегло на штурмах этого каменного скопления, что не задать его себе невозможно.

Настоящие же герои совсем не здесь. Настоящий герой — в смысле влияющий на события персонаж — это маг Байяз. Появляется то там, то здесь, продвигает какие-то свои интриги, плевать ему на героев-людей и Герои-камни. Магическая линия выписана слабо, в отличие от военной. Учитывая возраст и статус Бойяза, интриги на уровне Союза и переделки границ с Севером кажутся мелковаты для персоны такого масштаба. Когда-то Мир создавал, а теперь всего лишь политикой занимается да короля Союза за ниточки дергает.

Нет в этом романе ничего, кроме войны. Но война есть во всех видах, деталях и качествах. До отупения, до отвращения, до ужаса. Ее так много, что перестаешь замечать даже чрезмерный объем текста. Сначала он кажется скучным, потому что ничего не происходит. Потом приходит понимание, что происходит она — война, и описывать ее кратко не получится, потому что заключается это состояние не в битвах, парадах и скорбных проводах павших смельчаков, а в давке, грязи, дурных рационах, идиотских приказах и приказах, которые запаздывают, но и те, и другие надо исполнять, в жажде убийства и страхе смерти, в усталости и отупении, в отчаянии и безнадежности. Однако, встав в колесо войны, человек обречен бежать в нем. К Героям или от них, в герои или в грязь, и совершенно не важно, что именно и как человек при этом делает, потому что всё подчинено страшной случайности, а в глобальном плане — замыслам и интригам тех, кто не воюет.

Роман требует погружения, в него надо вчитаться. Когда пройден порог погружения, книга производит очень сильное впечатление. Именно тем, что в ней нет фантастики. Всё описанное могло произойти во времена земного Средневековья, и наверняка происходило не раз именно так, хоть Александр Дюма и Вальтер Скотт пытаются преподнести нам иные картины сражений и поединков.