Рейчел К. Джонс «The Sound of Children Screaming»

Продолжаю марафон отзывов на рассказы номинантов и финалистов премий «Хьюго» и «Небьюла» 2024 года в переводах Маргариты Самаевой (спасибо ей за проделанную работу!) по принципу «один день — один отзыв».

Рассказ Рейчел К. Джонс «Звук детских криков», признаться, неожиданно зацепил за живое, что называется. Я понимаю, разумеется, что это связано с определённой профдеформацией, если можно так выразиться, но рассказанная история и сама по себе поднимает достаточно любопытные вопросы, на которые у меня, честно признаться, нет однозначных ответов. Попробую объяснить несколько подробнее.

Начать нужно с того, что сам я уже почти 15 лет работаю в системе образования, поэтому наблюдаю процессы, которым посвящено определённое количество «экранного времени» рассказа, что называется, изнутри, можно даже сказать — с самых низов. Процессы эти исключительно негативные и имя им — вооружённое насилие в образовательных организациях. Здесь следует заметить, что каких-то десять лет назад рассказ госпожи Джонс можно было с лёгкостью назвать чисто американским рассказом, где проблема является давней, широко известной и уже вполне привычной, как бы кощунственно это не звучало. И я могу с уверенностью сказать, что в то время для нашей страны подобной проблемы не существовало. Да, вовсю занимались антитеррористической безопасностью образовательных организаций, да, понимали угрозу распространения экстремистской идеологии, но это были попытки противостоять именно внешнему воздействию. А потом были Москва в 2014 и Ивантеевка в 2017, Пермь, Стерлитамак и Улан-Удэ в 2018, Керченский политехнический колледж в 2018 и Амурский колледж строительства и ЖКХ в 2019, а потом... Трагедии в Казани, снова в Перми, в Ижевске, в Брянске... И страшно это писать, но сколько их ещё может случиться? И вот уже мы имеем совсем другое отношение к возможным актам насилия в образовательных организациях, и уже почти три года не реже раза в квартал отрабатываются так называемые «алгоритмы действий при совершении (угрозе совершения) преступления в форме вооружённого нападения, размещения взрывного устройства, захвата заложников», и совсем маленькие детишки, включая дошкольников, учатся прятаться под столами, баррикадировать двери, экстренно покидать здание, передвигаться ниже уровня оконных рам и так далее, и тому подобное... И это, повторюсь, всего-то за какие-то десять лет!

Однако, вернёмся к собственно рассказу. Рейчел К. Джонс выворачивает ситуацию на максимум: в описываемом ей мире существуют некие Порталы — установленные в классах своеобразные убежища, в которых могут укрыться дети, если случится вооружённое нападение. Проблема заключается в том, что некоторые из укрывшихся в Портале детей переносятся в совершенно другой мир. В центре повествования — школьная учительница Мишель Далтон и восемь её учеников, попавшие в странное место, населённое крупными говорящими мышами, носящими треуголки, вооружёнными мушкетами, разъезжающими на шетлендских пони и полагающихся на постоянный приток детей из «Мира За пределами». Одна из этих мышей, представившаяся сэром Майлзом, предлагает детям власть и магию, взамен прося только одного — чтобы дети сражались за его сородичей против соседнего королевства...

Не буду спойлерить дальше, скажу только, что мир, в который перенеслись дети с учительницей, максимально далёк от ванильных сказочек про говорящих зверюшек и благородных детишек, готовых прийти на помощь первому встречному. У Джонс получилась резкая, хлёсткая, остросоциальная история о том, что государству и обществу проще бороться с последствиями, чем с первопричинами всё учащающихся вспышек насилия:

И как же жаль, что и для нашей страны это теперь горькая реальность...

Сильный рассказ. Заставляющий о многом задуматься, а это среди обласканных премиями пустышек последних лет, будем откровенны, большая редкость. Сам я сын учителей, супруга у меня — учительница, да и работаю я, как уже говорил, в данной сфере, поэтому и 9 баллов рассказу не жалко — больно уж хорошо сформулировано, чем учителя по призванию и зову сердца, если угодно, от обычных людей отличаются: «Она питает к ним такого рода чувство, которое можно испытывать лишь к детям, которые не являются твоими собственными, к детям, которых добровольно отдают тебе на попечение день за днем ​​в уверенности, что ты будешь возвращать их обратно раз за разом незаметно ставшими старше, пока они в конце концов не станут достаточно взрослыми, чтобы жить самостоятельно».