Роберт Силверберг «Clocks for the Ages: How scientists Date the Past»

Геохронология — предмет книги. Это объёмная история теорий, выдвинутых о прошлом человечества, начиная с самых примитивных представлений, привязанных к Книге Бытия. Архиепископ Ашер вычислил возраст Земли арифметическим путём в соответствии с Библией. Его расчёты принимались почти до тех пор, пока дарвинизм не расширил концептуальные горизонты, а номенклатура Смита не привела к созданию примитивного относительного календаря. Когда Беккерель открыл радиоактивность и запустил атомные часы, ещё не было способа присваивать абсолютные числовые значения. Сильверберг объясняет физические свойства атома и постепенное открытие периодов полураспада, изотопов и нейтронов, и всё это необходимо усвоить, чтобы оценить прорывы и непредвиденные обстоятельства. Затем были найдены способы датирования земной коры, ледниковых периодов, эволюции Homo Sapiens, археологических находок, даже колец деревьев — и методов много: свинец-уран, гелий, циркон, рубидий-стронций, калий-аргон, углерод 14...