Бернард Шоу «Смуглая леди сонетов»

All the world's a stage, and all the men and women merely players

Встречался ли на самом деле Вильям Шекспир с королевой Англии Елизаветой, я не знаю (и гуглить не буду). Но уж при таких экзотических обстоятельствах (ночь улица, фонарь, аптека) точно нет. И потому мы имеем дело с авторской фантазией о таковой встрече. И о содержании разговора между этими двумя влиятельными людьми своего времени. Тем более, что влияние Елизаветы в своё время закончилось, а вот влияние ВШ продолжается и сколько оно ещё будет длиться — одному богу известно.

Конечно же, речь пойдёт о театре. И о том, что именно создают подлинные драматурги и для чего. О том, что есть искусство на потребу дня и на удовлетворение запросов самой низкой публики. И что есть Искусство с заглавной буквы, то Искусство, которое делает имя его творцов бессмертным и является питательным культурным бульоном для всего человечества…

Не читал текст пьесы глазами, а слушал радиоспектакль, что усилило впечатление.

Главная часть диалога Шекспира и Елизаветы — попытка барда убедить королеву создать Национальный театр. Пьеса была написана в рамках горячо поддержанной Шоу кампании по созданию к трехсотлетию со дня смерти Шекспира (то есть к 1916 году) «Национального Шекспировского театра». Королева Елизавета в пьесе уверена, что пройдёт ещё 300 лет, прежде чем эта идея получит поддержку: «Я знаю своих соотечественников, и до тех пор, пока все прочие страны христианского мира, вплоть до варварской Московии и деревень грубых немцев, не будут иметь свой театр, находящийся на государственном попечении, Англия никогда не пойдет на такую авантюру».

Все планы организации театра рухнули из-за начала Первой мировой войны.