Дэниел Мейсон «Настройщик»

«Одиссея» с роялем в джунглях

Он лондонский настройщик фортепьяно, тихая жизнь, скромные запросы, восемнадцать лет в бездетном браке со своей дорогой Катериной, всякий следующий день похож на предыдущий, меняются только инструменты. А на дворе моросящая слякоть осени 1886, за которой придет моросящая слякоть зимы. Вдруг письмо из военного министерства с фантастическим предложением отправиться в Бирму, чтобы настроить рояль. Все расходы берет на себя военное ведомство, а трехмесячная командировка будет оплачена как год работы. Сказка? Не то слово. Вы бы отказались? Я нет, и никто не отказался бы.

Зачем в Бирме рояль? Этим вопросом Эдгар не задается, в его вселенной музыки не может быть слишком много. А вот как он там оказался — уже интереснее. Девятнадцатый век, напомню, Британская империя с переменным успехом устанавливает контроль над этим регионом Индокитая, где исторически укрепилась Франция. Ни дорог, ни транспорта, пригодных для перевозки концертного «Эрара», который не флейта-пикколо, не контрабас и даже не арфа (хотя в «Мэнсфилд-Парке, помнится, и доставка арфы в поместье явилась серьезной проблемой). Фортепьяно сложный громоздкий и нежный инструмент, однако ценность для Короны майора медслужбы Кэррола куда выше. Он виртуозный улаживатель конфликтов мирным путем, а рационально управляемая держава предпочитает беречь свой колониальный контингент.

Нужен Кэрролу рояль, дадим ему рояль, нужно настроить — оплатим настройщика. И вот он едет. Если вы читали «Зимнего солдата» (которого в прошлом году кажется читали мы все), то помните, как Дэниел Мэйсон кинематографичен, как вспыхивают перед глазами нарисованные его текстом картины, как словно бы видишь все воочию. Представьте теперь экзотику Юго-Восточной Азии в таком исполнении. Свой первый роман он, врач, год работавший в джунглях на границе Тайланда и Мьянмы (сегодняшнее название Бирмы) борясь с малярией писал по следам бирманских впечатлений. Эпизод с этой страшной болезнью, которая уносит ежегодно миллионы жизней, будет в книге.

«Настройщик» проникнут гуманизмом, сплавляет воедино интерес к неизвестной странице истории, экзотическую географию, романтическую линию, производственный и шпионский романы с романом воспитания. История о том, как жизнь коротка, а музыка прекрасна.

Британцу поручают отправиться в джунгли по просьбе автономного влиятельнейшего доктора, который в далекой оккупированной Бирме стал полубогом для местного населения. Конрада и Копполу автор в уме держал, но не стал живлписать очередного безумного Курца. Тихий англичанин искуса иной цивилизацией не выдержал, впрочем, ожидаемо.

Роман написан намеренно в старомодной манере британской довоенной прозы, обстоятельно и без вкусовых погрешностей. Тема Бирмы и особенностей тамошних декораций и нравов конца 19 века неисхожена. К финалу — щепотка Ле Карре.

Добросовестная умная симпатичная книга, в которой совсем чуть не хватило, чтоб быть прямо без оговорок интересной и эмоциональной. Элегия вторичности авторской оптики сильно очевидна.