Кристофер Прист «Экстрим»

Бывают такие книги, которые вроде и должны тебя цеплять, а не выходит, хоть тресни.

Что меня могло зацепить в «Экстриме»? Да многое. Начиная от тематики взаимодействия двух миров – реального и виртуального, засасывающего в себя кучей соблазнов, главный из которых – возможность жить с погибшим любимым, – и заканчивая целой кучей сценарных квестов, на прохождении которых можно было бы развернуться на всю катушку. О привлекательных мелочах вроде маньячных проделок психопатов, расстреливающих кого ни попадя, психологичности и номинально детективно-триллерного сюжета и говорить не приходится.

Что меня зацепило в «Экстриме»? Только любопытные квестовые сценарии, и тех оказалось крайне мало. Все остальное либо провалено в подаче (как сюжет, который из детектива то и дело превращается в размазывание соплей), либо смешано в огромную кучу мала. Реально, именно куча и получилась – Прист будто поставил себе целью впихнуть в коротенький роман как можно больше шаблонов условного киберпанка и ни один из них не обыграть на достаточно грамотном уровне.

Рваное повествование бросает читателей то в один, то в другой виртуальный сценарий – но боже, как же они клишированы и немощны сами по себе. Этой рваностью подачи Прист добился только отсутствия сопереживания главной героине, поскольку невозможно сосредоточиться на чем-то одном для спокойного обдумывания ситуации – бравая ФБРовка то и дело включает режим нагибания внутренних правил программы, чтобы перепрыгнуть в еще один вариант. Бунтарка по духу? Да вот непохоже, иначе бы ее поведение после гибели мужа было бы несколько иным. Скорее, она напоминает изрядно взбаламученную курицу. Как такой сочувствовать – неясно.

Как и в целом неясно, что этим сборищем слабеньких сюжетных тропов и почти полным отсутствием интриги хотел донести до вдумчивого читателя Прист. Поверхностно – ему удалось сваять непритязательный триллер на пару-тройку часов о последствиях действий разгуливающего по улицам психопата в антураже компьютерной обработки данных. Глубже лучше не вникать. А то еще приглючится, что ты сам в местной Матрице в качестве болванчика для пары слов.

Я любитель почитать одновременно несколько книг. Но Кристофер Прист не дал такой возможности. Были отложены и Майкл Суэнвик, и Джефф Нун. Роман «Экстрим» затягивает своей неторопливой загадочностью, убыстряется к середине и переходит на галоп в заключительных главах. Два сонных городка по разные стороны океана объединены одной трагедией. Жители – безликие обыватели или все потеряли, или никогда ничего не имели. А тут «Экс-экс» — сокращение от Extreme Experience (англ. экстремальный (предельный) опыт) – виртуальная реальность, дающая неисчислимое количество сценариев чужих жизней, чувств, преступлений…Агент ФБР, Тереза Саймонс, пытается найти связь между двумя бойнями, в одной из которых погиб ее муж. Годы спецтренировок в виртуальности не проходят даром, ведя расследование, Тереза большую часть времени проводит в салоне «Экс-экс». Читатели, не любители компьютерных игр, вряд ли оценят психологическую точность в описаниях воздейсвий сценариев. Геймер поймет. Он знает как вживаешся в героя, ему приходилось десятки раз проваливать одну и ту же миссию. Адреналин и эмоции, вызванные оцифрованными персонажами, очень реальны. Ты уже ненавидешь заложников, которые ну никак не хотят спасаться. А если играешь за преступника – то берегитесь… Кто прав, кто виноват — все, что ты видишь, всего лишь иллюзии.Так и в романе – внутри сценария цель, многовариантность, решимость. Вне сценария — горестные думы, безысходность, спиртное и головная боль. Человек почти всегда выбирает более яркое, зрелишное, чувственное, экстремальное. А если оно выгледит безопасным, то тем более. Так куда заведет нас новый опыт? Где тот Предел, за которым виртуальные мечты никогда не воплотятся в жизнь?

Что Прист умеет, так это заворачивать сюжеты лихими кренделями, пристегните ремни и будьте осторожны на поворотах. Он прекрасно умеет выбить у читателя почву из-под ног, продемонстрировать, что все в мире зыбко и непрочно и полагаться на свое единожды выстроенное мнение не стоит. Реальность все равно посмеется над любой попыткой истолковать ее. А что может лучше показать непрочность осязаемого мира, чем сюжет о виртуальной реальности?

Вообще-то сюжет «Экстрима» немного напоминает «Экзистенцию» Дэвида Кроненберга — неудивительно, если знать, что Прист писал новеллизацию фильма. Здесь также есть «реальный мир» и «Матрица», причем на поверку тоже неясно, что реальнее...

Тереза, главная героиня романа — агент ФБР, муж которой, также фэбээровец, погиб при исполнении: его застрелил какой-то сумасшедший, устроивший бойню в маленьком американском городке. Удивительно, но точно такая же бойня в то же самое время произошла по другую сторону океана — в английском городке Булвертоне, где Тереза провела детство. Героиня летит на родину, где принимается за расследование загадочного дела...

Виртуальная реальность в «Экстриме» — это так называемые «сценарии», сделанные на основе реальных событий. Они позволяют влезть в шкуру преступника и полицейского, спортсмена и проститутки, героя крутого триллера или порнофильма... Их используют в тренировке агентов ФБР и полиции, но и простые смертные с удовольствием развлекаются в виртуальной реальности, очень похожей на нашу. Даже слишком похожей.

Беготня героини по двум разным мирам, ее попытки выяснить, как устроены «сценарии» и как они связаны с реальным миром, — главный двигатель лихого сюжета. Смешивая реальности, Прист добивается того самого эффекта неопределенности, когда уже неясно, то ли мы играем в компьютерные игры, то ли живем в них...

Однако задавать вопросы автор определенно любит больше, чем получать ответы. Или же ключ к сюжету лежал на видном месте, а я просто не заметила его?..

NB. На самом деле роман называется The Extremes — «Пределы», и это название поясняет многое из происходящего, равно как и задает главный вопрос романа: есть ли пределы у человеческого воображения? Или же только реальный мир беспределен, а все, созданное разумом, — конечно?..

Странная книга. Книга, в которой жестокая реальность перетекает в фантастику, не менее жестокую. Переплетается с ней, постепенно вытесняется, и уже фантастика становится реальностью.

Я бы назвала книгу Кристофера Приста «книгой-предупреждением». К чему могут привести вроде бы безобидные компьютерные игры? К страшному. А ведь при умопомрачительных скоростях развития компьютерных технологий допустить описанное в книге вполне возможно.

Пожалуй, самый неординарный роман из прочитанных за последние 2 года. С одной стороны легкий флер киберпанка, с другой стороны весомая тема тотального насилия. Сюжет до самого конца держит в напряжении, с каждой страницей порождая все больше и больше вопросов, на которые надеешься найти ответ в конце. И так с каждой перевернутой страницей возникает вопрос «Сейчас? Может быть зарвязка сейчас?», но в конце остается опрос «А был ли мальчик?».

Пожалуй. можно было бы сравнить с фильмом Начало, но на мой взгляд сравнение тут довольно приблизительное.

Экстрим — виртуальная экстремальная реальность в понятии автора.

Можно ли рассматривать этот роман как роман-предостережение? Можно ли рассматривать сюжет как психологические изыски? Сюжет перекликается с сюжетом известного цикла Уильямса «Иноземье», написанного буквально в те же годы. Те же попаданцы — герои -героиня — в виртуальный мир, из которого не могут найти выхода.Только Прист более глубоко проник в будущее нашего возможного мира — он зацепил непонятное для многих явление уже нашей действительности — массовые расстрелы людей маньяками или может быть не маньяками???? Сегодня пресса приносит каждую неделю факты таких расстрелов и поневоле задаешься мыслью — такого ранее не было!!! Так что же так влияет на людей? Прист попытался дать ответ, но запустил его во времена будущих лет, начиная от 1998 года -времени написания романа.А тема не затухла — так что роман этот — это роман — вопрос для нынешнего поколения. Героиня, увлекшись по необходимости виртуальными играми, не сумела выйти из них. Возможно это происходит и с маньяками -что-то сильно много их стало, генетически много!!!