Джеймс Хэдли Чейз «Сделай одолжение… сдохни!»

Кейт Девери, не так давно отсидевший 5 лет в тюрьме, устраивается на работу инструктором по вождению автомобилей в небольшом городке Викстеде. В процессе общения с местными жителями он случайно узнает, что горький пьяница Фрэнк Маршалл скоро станет обладателем богатого наследства. Сама собой появляется мысль присвоить себе означенную сумму денег — обмануть алкоголика сможет и несмышленый мальчишка! Только вот суровая действительность в очередной раз обманывает ожидания новоявленного авантюриста, искусно подставляя ему подножку вместо желанного приза...

Должен сказать, что на этот раз автор более тщательно проработал сюжет своей авантюрной истории, нежели это было в романе «Мертвые не кусаются». Во-первых, само преступление искусно завуалировано под несчастный случай. Во-вторых, герой романа ведет весьма тонкую игру, ради достижения своей цели фактически живя двойной жизнью, первая из которых должна прикрывать авантюрность второй. Ради успеха он готов пожертвовать всем — даже привлекательными предложениями от легальных бизнесменов. В-третьих, события развиваются совсем не по разработанному героем сценарию, так что ему постоянно приходится корректировать свой план. Ну и в-четвертых, концовка романа окажется такой же непредсказуемой, как и улыбка Фортуны. Финальный разворот будет столь резким и неожиданным, что обесценит все старания героя-авантюриста. Похоже, от очередного посещения тюрьмы ему будет крайне сложно отвертеться.

В романе очень неплохо проработаны характеры основных действующих лиц — самого Кейта Девери, миллионера-алкоголика Маршалла и его жены Бетт. Каждый из них по своему уникален и неповторим. Но читателя ждет сюрприз: оказывается, некоторые из персонажей имеют такое же «двойное дно», как и сам герой романа. Короче говоря, на каждого хитрого еврея имеется свой персональный раввин. Хотя совершенно ясно, кто из них останется в дураках, вся интрига заключена в том, КАК ИМЕННО это произойдет. Надо сказать, сделано это максимально правдиво. Определенные допуски, конечно, присутствуют, но какой детектив без них обойдется? Тупое и настырное упрямство Девери в достижении своей цели лишний раз показывает нам, что лучше иметь синицу в руке, нежели журавля в небе. Никакого смысла нет в том, чтобы считать чужие деньги — куда разумней заработать свои собственные. Герой понимает эту простую истину, только получив от судьбы под зад. Если и эта неудача ничему его не научит, то вся жизнь будет прожита им напрасно. Жаль только, что в реальной жизни не все преступники получают такое вот заслуженное «признание».

------------

РЕЗЮМЕ: история одной авантюры, которая провалилась в силу непоколебимой уверенности героя в своих силах. Пора бы ему узнать, что у каждой ниточки где-то всё же имеется конец.

------------

СТАТИСТИКА:

Сюжет — 7 баллов

Персонажи — 7,5 балла

Стиль — 7 баллов (авантюрно-плутовской)

Язык изложения — 7,5 балла

«Красивая женщина — рай для глаз, ад для души и чистилище для кармана». Вот основной смысл книги. У Чейза всегда присутствует трио: деньги, красивая женщина (чаще всего порочная подстрекательница) и желание сорвать куш (каким бы тот не был).

О романе: Интересно, легко и с нотками послевкусия. Жанр крутой детектив одним словом. Очень грустно, когда глупый человек думает, что он хитрый…