Элджернон Блэквуд «Огненная Немезида»

Не иначе, какая-то зловредная мумия надоумила меня прочитать этот «шедевр» – других объяснений не нахожу. В книжных аннотациях Блэквуда преподносили, как «незаслуженно забытого», но если судить даже по одной этой повести «Огненная Немезида», то забвение с ним приключилось абсолютно по делу.

Начинается все как нелепый косплей Конан Дойля в исполнении Рабиновича, которому Изя на досуге «перепел» сюжеты то ли «Дьяволовой ноги», то ли «Собаки Баскервилей», то ли всех сразу историй про профессора Челленджера. При этом персонажи в этой повести выступают до крайности ходульные и картонные, с гипертрофированными эмоциями, словно герои самых первых лент черно-бело-немого кино или азиатских дорам с клонами Джеки Чана во всех без исключения ролях.

С самых первых строк автор старательно нагнетает саспенс, но тот почему-то никак не нагнетается. Среди бескрайних вересковых пустошей перед нашим взором предстает бравый британский полковник с твердокаменным профилем и героической выдержкой, но при этом абсолютно тупой; еще более безнадежный в плане интеллекта и наличия воображения рассказчик, которого бросает в хтонический ужас от каждой струйки дыма на горизонте и скрипа половиц; и, наконец, картонный профессор мистических щей, вечно о чем-то задумывающийся на полуслове, но никогда ничего и никому не объясняющий. На лицах персонажей постоянно выступает пот, голоса их дрожат и срываются, а поджилки регулярно трясутся от волн панического ужаса. И вся эта буря эмоций – всего лишь от вида пробегающей поблизости серой мыши. Ну, фигурально выражаясь.

Конечно, можно сделать скидку на год написания – мол, 1908-й, чего еще можно ожидать. Однако в то же время, параллельно с Блэквудом (и даже раньше) творили уже упомянутый Конан Дойль, Герберт Уэллс, Райдер Хаггард, да и многие другие авторы, рядом с которыми этот «мистик и знаток масонских мистерий» (как о том нам сообщает интернет) даже рядом не валялся. По крайней мере, по части литературных талантов.

«Огненная Немезида» – это абсолютно унылая и беззубая шляпа, при чтении которой испытываешь только одно – испанский стыд. Вот что можно подумать, прочитав такое: «Полковник Рэгги еще теснее прижался ко мне; его близость наполнила меня неподдельной радостью. Никогда еще ничье прикосновение ко мне не было столь красноречивым»? А это просто бравые англичане ползут по деревенскому подземному ходу. Изнывают от дикого ужаса, вздрагивают от каждого шороха, но целеустремленно движутся к финалу повести. Героические мужики, чо уж тут...

Стандартный для своего времени оккультный детектив, местами здорово напоминающий рассказы о Шерлоке Холмсе.

Сайленс распутывает очередное темное дело в английской глубинке.

Перекликается не только с классическим детективом, но и с произведениями «о проклятии фараонов»

Джон Сайленс надувает щеки и, подняв вверх указательный палец, изрекает оккультные истины перед застывшей в изумлении публикой. Да, господа, это Египет! Джон Сайленс всегда готов придти на помощь, он спасает тела и души, возвращая грешников на путь Света. Или хотя бы пытается это сделать. Рассказ, написанный как будто специально для аудитории какой-нибудь «Битвы экстрасенсов».

Довольно скучный и затянутый рассказ про