Кристофер Прист «Эпизод»

В рассказах советских писателей-фантастов будущее, как правило, представало в светлых тонах. Если и оставались отдельные недостатки и нерешенные проблемы, то люди пусть и не сразу, но успешно их преодолевали. Конечно, некоторые коммунистические утопии при тщательном рассмотрении оказывались, скорее, антиутопиями, но и в них не ощущалось тотального пессимизма и безволия персонажей. То ли дело западная фантастика, в ней уже на протяжении многих десятилетий будущее часто рисуется черными красками. Тем самым авторы как бы говорят читателю: живите настоящим, потребляйте, радуйтесь жизни, пока дают. Завтрашний день может быть хуже сегодняшнего, а в дальнейшем, не исключено, вообще случится мировая катастрофа. В современной российской прозе также нетрудно встретить пессимистичное видение перспектив развития человечества. У Кристофера Приста и раньше хватало депрессивных произведений, но этот рассказ, написанный относительно недавно, производит наиболее отталкивающее впечатление. Люди в нем показаны как какое-то стадо диких животных, лишенных морали, элементарных представлений о добре и зле, которое кочует с места на место в поисках возможностей удовлетворения самых низменных страстей. Несмотря на повсеместное применение передовых информационно-комуникационных технологий, человечество погрузилось во тьму, из которой, казалось бы, уже самостоятельно не может выйти на свет. Сбудется ли столь мрачное пророчество автора? В определенной степени это зависит от всех нас.